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Des hL Johannes Chrysoskomus

Homilien über die Genesis

oder das erste Buch Mosis.

Herausgegeben von

Prinz Max, Herzog zu Sachsen,

Dr. theol. et jun utk.

Erster Band.

Paderborn 1918.

Druck und Verlag von Ferdinand Schöningh.

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lmptslmatur.

Padekboknae, d. 26. m. Iunii 1912.

Wem-laws Sonst-aus

Stamm.

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Vorwort

Ich habe mich entschlossen, die Predigten des hl. Chrysvstvmus, welches das erste Buch Mosis oder die Genesis betreffen, in die deutsche Sprache zu übersetzen und so herauszugeben. Ginesteils habe ich mich selber in letzter Zeit gerade mehr mit diesem Buche der HI. Schrift beschäftigt, über dasselbe Fastenpredigten gehalten und dabei auch öfters Stellen aus Homilien des hl. Chrysostomus angeführt ; andernteils ist es das Jubeljahr des Todes des hl. Chrysostomus, welches am 14. September 1908 zu Ende geht· Denn er ist am 14. September 1407 gestorben. Darum habe ich die ganze Arbeit in diesem Jubel-jahre hergestellt, um damit eine Gabe zu Ehren dieses großen Heiligen und seines Gedächtnisses zu liefern. Freilich ist es wahr, daß viele andere fortlaufende Homilien des hl. Chrysvstomus über die Heil.

Schrift noch wertvoller erscheinen. Die vollkommene Behandlung der neutestamentlichen Bücher in den Homilien über das Matthäus-und das Johannesevangelium und in der Auslegung der Apostelgeschichte und der sämtlichen Paulusbriefe ist ja wohl an sich noch reichhaltiger und anziehender. Allein wohl von allen diesen Gegenständen existieren bereits ältere deutsche Ubersetzungem1 dagegen von den Homilien über die Genesis noch keine.

An erste Stelle habe ich die fortlaufenden 67 vailien gesetzt, in welchen der hl. Chysvstomus das ganze Buch von Anfang bis zu Ende durchgesprochen hat.2 Man wird finden, daß er nur wenige Begebenheiten übergangen hat. So hat er z. B. die Geschlechtsregister nicht besonders ausführlich behandelt oder nur mit einem Worte gestreift. Von den erzählten Begebenheiten aber hat er nur eine I Die Übersetzung der Matthäushvmilien ist seitdem, von mir verbessert, neu herausgegeben worden und bereits in 2 Banden, 1910 u. 1911 zu Regens-burg bei Manz unter dem Titel: Des hl. Johannes Chrysvstomus Homilien über das Evangelium des hl. Matthäus erschienen.

« Vgl. den griechischen Text derselben (mit lateinischer Übersetzung daneben) bei Monthucom Tof) Zu oiyiozc nat-sog »Ur-Is- TOOEpuou ospxtsmweönov llrxwijzxxxäwvmäzswc rå küpmxöxrepa mir-ra. Vonotiis l740, tom IV, [Page: 4]

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einzige nicht besonders erklärt, nämlich den Bund, der zwischen Abraham und Abimelech geschlossen wird, wo der Ort den Namen des Brunnens des Eidschwures bekommt (I. Mos· 21, 22—34). Obwohl dies eine Begebenheit ist, aus der man hätte Nutzen schöpfen können, hat er sie übergangen. Vielleicht kommt dies davon her, weil er später sehr geeilt hat. Bei den ersten Predigten hat er sich sehr lange aufgehalten.

Bei der Besprechung des Sechstagewerkes hat er jedem einzelnen Tagewerke eine ganze Homilie gewidmet. Je weiter es aber auf das Ende zugeht, desto mehr wird er summarisch, und manchmal behandelt er mehrere Kapitel der HI. Schrift in einer einzigen Homilie. Nach der Ansicht Montfaucons, des alten Herausgebers der Werke des hl. Chrysvstvmusl und auch nach Bardenhewer, in seiner Patrolvgie, sollen diese Homilien zu Antivchien gehalten worden sein (nach ersterem ganz sicher, nach letzterem wahrscheinlich und zwar 388).2 Wichtige Gründe scheinen allerdings für diese Meinung zu sprechen· Doch könnte man aus anderen Gründen daran zweifeln, ob sie stichhaltig ist. Aus mehrfachen Umständen, die ich im Verlaufe der Predigten als Anmerkungen notiert habe, erscheint es fast als wahrscheinlicher, daß dieselben zu Konstantinvpel gehalten wurden und in die Bischofszeit des Heiligen fallen. Unter dieser Voraussetzung müßten sie also in die Jahre 398—403 fallen, in welchen der hl. Chrysostomus Bischof von Konstantinvpel war. Sie wurden in der Fastenzeit begonnen und während derselben in ununterbrochen fortlaufender Reihenfolge bis zu den ersten Karwochentagen gehalten. Bis dahin gehen die 32

ersten Homilien, von denen freilich die erste nur eine allgemeine Gin-leitung in die Fastenzeit ist. Der Grüne Donnerstag bildet dann eine Unterbrechung. Daraus kann man schließen, daß nahezu jeden Wochentag der Fastenzeit gepredigt wurde. Nur ein einziges Mal zeigt sich, daß eine Homilie an einem Samstag oder Sonntag gehalten wurde.

Nur die fünf ersten Tage der Woche gelten in der griechischen Kirche als eigentliche Fasttage. Daher hat die vierzigtägige Fastenzeit, welche sieben Wochen umfaßt, im ganzen 36 Fasttage, da der Karsamstag auch als voller Fasttag rechnet. Da nun hier die drei letzten karwochentage in Wegfall kommen, an denen anderes gepredigt wurde, so geht daraus hervor, daß nahezu an allen Wochentagen der Fastenzeit eine solche Homilie gehalten wurde. Die vailien aber I Tomus 1v, jntkoduotio § l.

« Bardenhewer Patrvlogie. Herder, Freiburg i. Br. 1894, pg. 312.

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von der 33. bis zur 67. sind zu irgendwelcher unbekannter Zeit, wahrscheinlich noch im Verlaufe desselben Jahres, weitergeführt worden.

Der einzige Anhaltspunkt, der eine Vermutung bezüglich der Zeit gestattet, ist der, daß in einer Homilie die Rede ist von einer dazwischen gehaltenen Predigt über das Evangelium von der Samaritanerin am Jakobsbrunnen. Nun aber hat die griechische Kirche in der Osterzeit einen Sonntag, welcher der der Samaritanerin zubenannt wird, an welchem dieses Evangelium den Mittelpunkt der Feier bildet. Dies ist der vierte Sonntag nach dem Osterfest. Freilich wird man nicht mit vollständiger Sicherheit beweisen können, ob diese Perikopenordnung und diese Benennung der Sonntage schon damals bestanden habe· Immerhin ist die Vermutung möglich, daß dieser Sonntag in die Zeit der Homilien über die Genesis hineinfiel. Dann würde die Unterbrechung zwischen dem ersten und zweiten Teile der Reden keine so große gewesen sein.

Ich habe der bequemeren Übersicht halber jeder Homilie den Schrift-text vorausgestellt, der in derselben zur Behandlung kommt, obwohl dieser sonst nicht im Texte des hl. Ehrysostomus steht, sondern nur die Anfangsworte desselben, weil dadurch dem Leser die Sache bedeutend erleichtert wird. Da der hl. Chrysvstvmus stets die Septuaginta, oder die griechische Übersetzung des Alten Testamentes gebraucht, so habe ich auch den Text derselben übersetzt. Freilich würde es, wie man aus den Homilien ersehen wird, ein Jrrtum sein, zu glauben, daß der betreffende Text stets in der Kirche vorgelesen wurde. Häufig sagt der hl. Chrysostomus, daß er den bereits früher vorgelesenen Text nicht fertig erklärt habe und ihn daher noch an diesem Tage vorbringe. Jedenfalls hat der Redner selber die Predigten nicht mit aller Genauigkeit ausgearbeitet und wahrscheinlich auch nicht selber niedergeschrieben. Daraus erklären sich allerdings zahlreiche vor-kommende Wiederholungen der gleichen Argumente in denselben.

An diese fortlaufenden 67 habe ich dann 8 andere Homilien angeschlossen welche in einer Zeit entstanden zu sein scheinen, wo der hl. Chrysosiomus noch ein ganz junger Prediger war, in seinen Anfangszeiten.

Denn er stellt sich darin als bescheidenen, noch unerfahrenen Redner hin, der sich kaum getraut, von den Gegenständen zu reden.1 Daran schließt sich noch eine weitere an, die von Montfaucon als neunte zu denselben gerechnet wird,2 die aber in gar keinem direkten Zusammen-1 Vgl. den griechischen Text derselben (mit lateinischer Übersetzung) bei Montfaucon, tom. IV, pg. 645—686. - Tom. IV, pg. 687—697.

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hange mit diesen acht steht und zu irgendwelcher beliebiger, unbekannter Zeit gehalten wurde. Weiterhin habe ich von-den Reden, welche bei Gelegenheit der Angelegenheit der Statuen siegt cis-dru-oiurwu im Jahre 387 zu Antiochien gehalten wurden, HomilieNZ bis 13

beigefügt, weil auch diese Gegenstände aus der Genesis berühren.l Die letzten derselben erscheinen freilich mehr als eine Philosophie über natürliche Gotteserkenntnis, aber immerhin stehen sie mit den vorausgegangenen Texten aus der Genesis, welche untersucht wurden, im Zusammenhange, abgesehen davon, daß sie das Schöpfungswerk besprechen, welches Gegenstand der Genesis ist. Jn diesen Homilien bringt der hl. Ehrysvstomus die Beweise dafür, warum die Genesis erst so spät, unter Moses geschrieben wurde. Auf diese Frage gibt er die ausführliche Antwort: Damals wollte Gott, daß seine Erkenntnis durch die Natur und die Welt verbreitet wurde, aber noch nicht durch Schriften. Daran schließe ich eine zu Konstantinopel bei der Uber-tragung von Reliquien von Märtyrern gehaltene Homilie, in welcher gleichfalls Fragen aus der Genesis berührt werden.2 Dann folgt dieHomilie »darüber, wen man heiraten soll«, weil dort gerade die Auswahl der Ehefrau in sehr ausführlicher und schöner Weise aus der Geschichte der Heirat Jsaaks und Rebekkas vorgelegt wird.a Ebenso habe ich ein Stück aus der Homilie »darüber, daß man die Fehler des Nächsten nicht veröffentlichen soll««, welche die Kraft des Gebetes Jsaaks behandelt, beigefügt.4 Dann übersetze ich ein Stück aus der Homilie zu Ehren der Märtyrinnen Bernice und Prvsdoke, welche gleichfalls eingehend Texte aus der Genesis behandelt.5

Darauf lasse ich die zwei in ihrer Echtheit fraglichen Homilien über den glückseligen Abraham6 und über Melchisedech (Melkizedek),7 dann als Ergänzung dazu ein Stück aus der Erklärung des 109. (110.) Psalmes, der vom Priestertume Christi nach der Ordnung des Melchisedech handelt, folgen.8 Daran schließe ich ein Fragment aus der I Monifaucon, dom. II, Venetiis l734, pg· 84—14().

2 Montfaucon, rom. x11. voneiiis 1741, pg. 335—339.

« Montfaucon, tom. VI, pg. 2ll—228·

4 Vgl. den ganzen Text derselben bei Montfaucon i0m. Ill, Venotiis l734, pg. 344—354.

« Vgl. den ganzen Text dieser Homilie Montfaucon, t0m.11. pg. 634—645.

« Vgl. Montfaucon, tom. II, pg. 741——748.

7 Montfaucon, dom. VI. Venotjis 1741. pg. 265—270.

S Homilie über den 109. Psalm, Montfaucon, com. v. Vonotiis 1740.

pg. 249—264.

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Predigt über das hl. Kreuz, sitz rå Zions-m 2017 zoruøznjviov (im Eömeterium, an der Ruhestätte der Toten gehalten), weil dort Paradies und Kreuz einander in schöner Weise gegenübergestellt werden.1

Einige Biuchstücke aus den Trostbriesen des hl. Chrysostomus, welche aus der Verbannung an die Diakonissin Olympias von Konstantinopel geschrieben wurden und gleichfalls Begebenheiten aus der Genesis zum Troste dieser bedrängten Jungfrau verwenden, reihen sich daran.2

Darauf folgt ein Stück aus einer Ehrysostvmus zugeschriebenen Homilie über den 48. Psalm-Z Teile des I. und II. Buches an den Mönch Stagirius, der vom Teufel besessen war, in dem viele Trost-gründe aus der Genesis beigebracht werden.4 Daran reiht sich ein Stück der zweiten Homilie über die Veränderung der Namen, welche sich mit Persönlichkeiten aus dem 1. Buch Mosis beschäftigt.5 Endlich bilden diejenigen Stücke aus der dem hl. Chrysostomus zugeschriebenen Synopsis oderkurzen Jnhaltsangabe der hl. Schriften, welche die Genesis betreffen, den Schluß.6 Die wohl sicher als nicht chrysostomianisch anerkannten Reden über die Genesis : die Homilien überdas Schöpfungswerk, welche manchmal den Namen des hl. Ehrysostomus tragen, aber wahrscheinlich das Werk des Severianus, Bischofs der Gabaler, seines erklärten Feindes sind,7 wie auch eine ganze andere Reihe von unechten Chry-sostomushomilien über die Genesis habe ich weggelassen. Zur Ergänzung des Bildes könnte man freilich noch die Stellen aus den Erklärungen der Apostelbriefe herbeiziehen, in denen von Persönlichkeiten der Genesis die Rede ist, was in den Erklärungen zum Römer-brief, zum Galater-und Epheserbriefe über Abraham und andere Heilige des 1. Buches Moses steht. Allein da bereits gedruckte Übersetzungen dieser Homilien existieren, so kann der Leser, wenn er wünscht, es dort nachlesen.

Was die Ausgabe betrifft, die ich benutzt habe, so habe ich die sämtlichen Übersetzungen nach der alten Ausgabe Montfaucons gemacht. Jch habe mich im großen und ganzen mit ziemlicher Strenge 1 Vgl. den ganzen Text derselben Montfaucon, com. II, pg. 397—402.

2 Vgl. den Text der sämtlichen Briefe an die Olympias bei Mont-faUcon, dom. III, pg. 527—605. -

»« Siehe den Text derselben bei Montfaucon, rom. v, pg. 504—518.

bis 2247Siehe die 3 Bücher an Stagirius bei Montfaucon, tom. 1, pg. 154

s oSiehe den Text derselben bei Montfaucon, tom. III, pg. 107—115; « Siehe den Text derselben bei Montfaucon, tom. vI, pg. 314—391.

7 Montfaucvn, tom. vI, pg. 436——511.

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an den Wortlaut gehalten. Dagegen habe ich häufig gesucht, den Gedanken durch die Ubersetzung schärfer hervortreten zu«lassen. Die griechische Sprache des hl. Ehrysostomus ist manchmal se r lakonisch und gedrängt, und wenn man die Worte so bloß, wie sie stkdxm in die deutsche Sprache übersetzen würde, würde der heutige Leser nicht einmal klar den logischen Zusammenhang erfassen. Subjekte und Namen gibt er z. B· häufig gar nicht an. Jn einer Ubersetzung muß man dieselben oftmals hinzusetzen, damit die Sache klarer wird.

Gewiß kann man auch noch heute aus diesen Homilien einen weit-gehenden Nutzen schöpfen, und insbesondere dem Klerus können sie stets von großem Vorteile sein. »Wenn wir diese Homilien betrachten, so sehen wir, wie man in vielen Stücken damals unserer heutigen Zeit voraus war. Der hl. Ehrysostomus besitzt eine Kenntnis der Hl. Schrift nach allen ihren Teilen, die geradezu staunenswert ist. Aber was noch viel merkwürdiger ist, ist der Umstand, daß er auch beim Volke eine hundertmal größere Kenntnis derselben voraussetzt, als man sie bei unserem heutigen Volke irgendwo findet. Alle biblischen Parabeln und was er immer vorbringt, setzt er als allgemein bekannt voraus und deutet sie oft mit ganz wenigen Worten an, so daß der heutige Mensch bei solchen Anspielungen gar nicht wüßte, was damit gemeint ist.

Damals aber war offenbar ein großer Teil des Volkes sehr eingehend und tief in die Hl. Schrift eingeweiht. Wir sehen zugleich, welchen großen Wert man damals auf die Predigt als Bestandteil des Gottesdienstes legte. Niemand hat so sehr wie Ehrysostomus die Euchatistie und die eucharistische Feier betont. Aber daneben erscheint freilich bei«

ihm die Predigt als Hauptzweck der Versammlung. Man betrachte nur die Ermahnungen, welche er an die Leute richtet, dahingehend, daß die Männer Frau und Kinder hernehmen und über das Gehörte unterrichten sollen, welchen Eifer und welche Teilnahme er von seiten des Volkes verlangt, wie sehr er die Menschen einschult und einübt. Und wenn in der damaligen Zeit gewiß sehr große Fehler vorkamen, die sich in manchen Stücken vielleicht nicht in der gleichen Weise in unserer Zeit vorfinden, so lsieht man doch auf der anderen Seite, daß der Heilige einen sittlichen Maßstab an das Volk angelegt hat, den man heutzutage sich kaum mehr getrauen kann, anzulegen.

Wie viel hat er vom Volke in bezug auf Lossagung von irdischen Dingen und tausend andere Punkte verlangt, und mit welchem sittlichen Ernste hat er das alles eingeschärft! Da er aber zugleich ein sehr populärer [Page: 9]

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Prediger war und in zwei Hauptstädten des Orientes, in Antiochien und Konstantinopel, seine Tätigkeit entfaltete, so muß man notwendig dachus schließen, daß wirklich ein großer Teil des Volkes einen Ernst und ein Ringen nach Heiligkeit und eine Begierde nach dem Heil gehabt hat, wie sie gleichfalls unserem heutigen Volke zum guten Teile abgehen. Mit Trauer und Beschämung wird man gewahren, daß wir vielfach hinter den Bewohnern solcher üppiger Großstädte damaliger Zeit, wie Antiochien und Konstantinopel, zurückstehen. Auf diesem Wege kann Ehrysostomus, wie er im Leben Sittenprediger war, auch nach seinem Tode fortfahren, es zu sein. — Einen Vorwurf könnte vielleicht jemand versucht sein, ihm zu machen. Man könnte ihn in den Verdacht des Pelagianismus oder wenigstens des Semipelagianismus bringen. Es kann manchmal den Anschein gewinnen, als ob er bei seinem Eifer, die Menschen zur Tugend zu bringen, nur alles dem Menschen zuschreibe und der göttlichen Gnade wenig Raum gestatte. Wie oft kommen gerade bei Behandlung der Geschichte der Patriarchen der Genesis solche Ausdrücke vor, welche sagen, daß der Patriarch zuerst angefangen habe, und daß dann Gott veranlaßt worden sei, ihm seine Freigebigkeit zu erzeigen. Es könnte also mindestens der Eindruck hervorgerufen werden, als huldige Ehrysostomus dem Semipelagianismus, welcher lehrt, daß die göttliche Gnade nicht den Anfang mache, sondern daß der Mensch Gott zuvorkomme. Ja manchmal scheint es, als schreibe er der göttlichen Gnade nur eine unterstützende Tätigkeit gegenüber dem Menschen zu. Allein dem ist doch nicht so. Er hat ja bei der Untersuchung über die Genesis nicht die Aufgabe, die Frage von der Gnade ex professo zu behandeln. Jn seinen homiletischen Kommentaren zu den Apostelbriefen spricht er genug von der göttlichen Gnade und der Rechtfertigung des Menschen. Mit diesen Aussprüchen hier will er ja nicht so genau diesen Gegenstand erörtern, und wenn er sich diesbezüglich nicht sehr klar ausdrückt, so liegt das eben mit daran, daß er vor der Zeit der Jrrlehre des Pelagius war, welche überhaupt den Orient nicht besonders betraf, so daß man dort auch später nicht genötigt war, eine besondere Kirchenlehre über die Gnade zu führen und aufzustellen.

Was die Einteilung der Predigten des hl. Ehrysostomus betrifft, so ist dieselbe hier stets die gleiche. Anfangs kommt eine Einleitung, in welcher er häufig auf Vorkommnisse Rücksicht nimmt, welche die Zithörer betreffen, manchmal aber auch nur in die Erklärung der Prinz Max von Sachsen, Homilien. 1.

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Hl. Schrift einführt. Dann folgt in den eigentlich eregetischen Predigten die Auslegung des Textes, den er sich vorgesetzt hat. Endlich kommt ein paränetischer, ermahnender Schluß. Dieser letztere ist nun von unseren heutigen Gebrauchen allerdings ziemlich verschiedenEr hat oft eine große Länge. Nach heutigen Begriffen würde man manchmal versucht sein, zu sagen, der hl. Ehrysostomus erlaube sich Abschweifungen vom Gegenstande. In diesem Schlußteile bringt er oft Sachen, die kaum noch einen logischen Zusammenhang mit dem erklärten Teile der Hl. Schrift aufweisen, oder er geht sogar auf Begebenheiten anderer Bücher der Bibel ein. Dieses muß nach den Gebräuchen der damaligen Zeit erklärt werden. Übrigens wird man bei vielen Homilien finden, daß dennoch der Schluß ganz logisch aus dem Texte selber hervorgeht, den die Predigt behandelt hat. Schein-bare Abschweifungen sind dann auch häufig durch momentane Verhältnisse, Mißstände, die besonders brennend waren, hervorgerufen worden. Wenn man genauer zusieht, wird man finden, daß in einigen Fällen innige logische Gedankenverbindung zwischen dem Inhalte der Homilie und dem Schlusse besteht. Nur in seltenen Fällen wird es schwer sein, den Zusammenhang genau einzusehen. Jnsbesondere weiß der hl. Ehrysostomus in diesen Schlußparänesen überaus häufig auf sein Lieblingsthema, die verderbliche Habsucht der Menschen und die wünschenswerte Befreiung derselben von der Geldliebe überzugehen. Darin besitzt er aber eine merkwürdige Gewandtheit, diesen Gegenstand selbst an Untersuchungen anzuknüpfen, die scheinbar gar nichts damit zu tun haben.

Möge auch diese Übersetzung eines Teiles der Werke des hl. Chrysostomus den Eifer für sein Studium und die Benützung seiner Werke entfachen und dadurch einen kleinen Nutzen zu Gottes Ehre bringen.

Im Iubeljahre des hl. Ehrysostomus (1907—1908).

Der Übersetzer.

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Homilien des hl. Johannes Chrysoftomus

über das erste Buch Mosis.

l.

(Einleitende Homilie: Ermahnung beim Eingang der Fastenzeit.) Ich freue mich und juble, wenn ich heute die Kirche Gottes schaue, wie sie durch die Menge ihrer eigenen Kinder geschmückt ist und wie ihr alle mit großer Freudigkeit zusammengeströmt seid.

Denn wenn ich eure Antlitzer also fröhlich schaue, so ist mir das ein sehr großes Anzeichen der geistlichen Lust, die in euren Seelen herrscht. Ein weiser Mann hat ja gesagt: »Wenn das Herz fröhlich ist, so wird das Angesicht jugendlich.«I Darum stehe ich auch heute mit größerem Mute vor euch, indem ich zugleich an dieser eurer geistigen Fröhlichkeit teilhaben und euch die Ankunft der heiligen vierzigtägigen Fastenzeit verkündigen will, welche ich die Arznei unserer Seelen nenne· Denn unser aller gemeinsamer Herr hat als ein vorsorgender Vater das abwaschen wollen, was wir in allen übrigen Zeiten gesündigt haben, und darum hat er uns durch die hl. Fastenzeit eine Heilung ersonnen. Keiner von euch soll darob niedergedrückt oder traurig erscheinen, sondern jauchzen und sich freuen und den Fürsorger unserer Seelen verherrlichen, welcher uns diesen besten Weg angebahnt hat, und mit der größten Freudigkeit soll ein jeder die Ankunft dieser Zeit empfangen. Beschämt sollen die Hellenen lHeidenJ werden, verhüllen sollen sich die Juden, wenn sie diese unsere Liebe betrachten, wie wir die Ankunft dieser Zeit mit fröhlichem-Vorsatz begrüßen, und sie sollen durch die Erfahrung der Tatsachen lernen, was für ein Unterschied zwischen ihnen und uns istl Mögen also jene die Trinkgelage und jede andere Art von Unenthaltsamkeit und die Schändlichkeiten, welche das natürliche Gefolge davon sind, Feste und I Sprichw. 15, 13.

Prinz Max von Sachsen, Homilien-1· I

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Feiern nennen: aber die Kirche Gottes, im geraden Gegensatze zu ihnen, nennt das Fasten und die Verachtung des Bauches und jegliche Tugend, die daraus folgt, ein Fest. Denn dort ist in Wahrheit ein Fest, wo sich das Heil der Seele, Friede und Eintracht finden, wo jegliche Phantasie dieses Lebens vertrieben wird, wo Geschrei und Lärm, Zusammenlauf von Köchen und Schlachtung von Vieh fern ist, wo aber im Gegenteil alle Ruhe und Stille und Liebe und Freude und Friede und Sanftmut herrschen und tausend Güter an Stelle jener Dinge eintreten.

Wohlan nun, ich bitte euch, laßt mich ein wenig darüber zu eurer Liebe reden, indem wir euch zu allererst dazu ermahnen, daß ihr unsere Worte mit vieler Ruhe aufnehmt, damit ihr davon eine gute Frucht erntet und dann in eure Häuser zurückkehrt! Denn wir kommen ja doch nicht so ganz und gar umsonst hier zusammen, damit bloß der eine rede und der andere bloß zu dem Gerede Beifall klatsche und wir dann auseinander gehen, sondern damit wir zu euch etwas wahrhaft Nützliches und was euer Heil betrifft reden, und ihr einen wahren Gewinn aus der Rede zieht und euch vielen Nutzen sammelt, und wir dann erst auseinander gehen. Die Kirche ist eine geistliche Arzneistätte.

Diejenigen also, welche hier zusammenkvmmen, müssen sich ein jeder die ihm entsprechende Arznei sammeln und auf ihre eigenen Wunden legen und damit von dannen gehen. Denn daß das bloße Anhören der Predigt ohne die Ausführung im Werke nichts nützt, darüber höre den glückseligen Paulus, wie er sagt: »Nicht die Hörer des Gesetzes sind gerecht vor Gott, sondern die Vollbringer des Gesetzes werden gerechtfertigt werden.«I Und Christus selber, als er zum Volke redete, sprach: »Nicht einjeder, der zu mir: Herr, Herr! sagt, wird in das Himmelreich eingehen, sondern wer den Willen meines Vaters tut, der in den Himmeln ist.«2 Indem wir uns nun also dessen bewußt sind, Geliebte, daß wir gar keinen Nutzen vom Anhören haben werden, wenn nicht die Vollbringung im Werke nachfolgt, laßt uns nicht bloß Hörer, sondern auch Vollbringer werden, damit die Werke den Worten nachfolgend uns eine große Zuversicht erwerben. Machet also weit den Busen eurer Herzen und nehmet so die Rede über das Fasten auf!

Gleichwie diejenigen, welche eine keusche und freie-Braut lkeine Sklavin] heiraten, das Brautgemach von allen Seiten mit Teppichen zieren und auch das ganze Haus reinigen und es allen unehrbaren Mägden unzugänglich machen und dann die Braut in das Braut-

” I Ninus 2. Is. 2 Matth. 7, 21..

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gemach einführen, auf dieselbe Weise möchte ich, daß auch ihr eure medanten reiniget und dem Wohlleben und aller Eßlust gänzlich Lebe-umhl saaei nnd dann die Mutter aller guten Dinge und der Keuschheit und die .i.«eln«uieisterin jeglicher anderer Tugend, das Fasten meine ich, mit weiigeöffnetem Busen aufnehmet, damit ihr größere geistliche Manni-genießet und sie euch ihre eigene und euch entsprechende Arznei gewahrt-. Denn wenn schon die Arzte der Leiber, wo sie denen Heilmittel geben wollen, die da begehren, sich von faulen und verdorbenen . as ien zu reinigen, ihnen anordnen, daß sie sich von körperlicher Speise enthalten, damit dieselbe nicht für die Wirksamkeit der Heilmittel ein Hindernis werde, sondern damit letztere wirken und ihre eigene Kraft zeigen können, so geziemt es sich für uns noch weit mehr, wo wir diese geistlicheArznei empfangen wollen, den Nutzen des Fastens, ich meine die enthaltsame Lebensweise, daß wir unsere Gedanken reinigen und unser Gewissen erleichtern, damit dieses nicht etwa, ertränkt von der Trunksucht, uns den ganzen Nutzen der Sache vergeblich und eitel mache. —- Aber ich weiß wohl, daß, was ich heute sage, viele befremdet.

Dennoch ermahne ich euch: Laßt uns nicht bloßer Gewohnheit dienen, sondern laßt uns nach der Überlegung unseres Verstandes unsere Dinge ordnen. Wir werden gar keinen Gewinn von unserer heutigen Gefräßigkeit und vielen Trunksucht haben. Was sage ich: keinen Gewinn werden wir haben? Im Gegenteil, vielen Schaden und unerträgliche Nachteile werden wir erlangen, Denn wenn die Gedanken unter der Fülle des Weines ertränkt sind, da ist ja schon vom Anfange und vom ersten Beginne an jeder Nutzen der Fastenzeit zerstört. Was gibt es Unangenehmeres, sage mir, und was Unanständigeres, als wenn man bis zur Mitternacht unvermischten Wein schlürft und dann bei der Morgenröte, wenn die Sonnenstrahlen aufgehen wollen, schnaubt, weil man eben vom Weine erfüllt worden ist und dann allen Begeg-nenden unangenehm und den eigenen Hausgenossen verächtlich erscheint, und dann von allen, die irgendwie auf das Schickliche schauen, ausgelacht wird, und endlich noch gar, was das allerschlimmste ist, durch die viele Unmäßigkeit und die unzeitgemäße und sinnlose Maß-

losigkeit auch noch den Zorn Gottes auf sich ladet. Denn es heißt ja: »Die Trunksüchtigen werden das Reich Gottes nicht erben.«I Was kann nun elender sein als diejenigen, welche wegen einer kurzen und schädlichen Lust aus den Vorhöfen des Himmelreiches herausgeworfen « 1. Korinth. 5, 11.

lsf

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werden? Aber fern sei es, daß irgendeiner von den hier gegenwärtig Versammelten von dieser Leidenschaft erfaßt werden möge! Mögen wir im Gegenteil mit vieler geistlicher Philosophie und Enthaltsamkeit, nachdem wir am gegenwärtigen Tage unser Gastmahl gehalten haben, befreit von dem Sturme und Unwetter, welche die Trunksucht erzeugt, in den Hafen unserer Seele, die Fastenzeit meine ich, einlaufen, damit wir dann in Reinlichkeit die guten Früchte sammeln können, die dieser entsprießen. Denn wie die Gefräßigkeit dem Menschengeschlechte Urheberin und Veranlassung von tausendfältigen Übeln wird, so ist das Fasten und die Verachtung des Bauches noch stets die Ursache unaussprechlicher Güter geworden. Denn als Gott im Anfangeden Menschen schuf und wohl erkannte, daß er zum Heile der Seele am allermeisten dieses Heilmittels bedürfe, hat er sofort und von Anbeginn an dem ersten Menschen dieses Gebot gegeben und gesagt: »Von jeglichem Holze [Baume], welches im Paradiese ist, darfst du Speise genießen! von dem Holze aber der Erkenntnis des Guten und Bösen sollt ihr nicht essen.«I Wenn aber Gott sagti »Dieses darfst du esseni das andere darfst du nicht essen!« so· ist das schon ein Vorbild des Fastens. Adam hätte wohl das Gebot bewahren sollen. Aber das hat er nicht getan, sondern er ist durch die Unmäßigkeit des Bauches besiegt worden, hat einen Akt-des Ungehorsams begangen und ist zum Tode verurteilt worden. Denn da jener böse«Teufel, der Feind unserer Natur, den paradiesischen Aufenthalt des erstgeschaffenen Menschen sund sein Leben ohne Leid, sowie den Umstand gewahrte, daß er, wenn auch dem Leibe verbunden, wie ein Engel auf Erden lebte, so wollte er ihn durch die Hoffnung noch größerer Versprechungen betrügen und zu Falle bringen und ihn so der Dinge berauben, die er in Händen hielt· So viel Unglück bringt es, wenn man nicht in seinen eigenen Grenzen bleibt, sondern größere Dinge, die über einen hinaus sind, erstrebt.« Der Weise schon hat gesagt, indem er dieses offenbar gemacht hat: ,,Durch den Neid des Teufels ist der Tod in die Welt eingetreten.«2—— Du siehst also, Vielgeliebter, wie von Anfang I Gen· od. 1. Mosis 2, 16.

« Weisheit Salvmons 2, 24. Durch diese Erzählung über den Sündenfall wird sowohl die Fastenzeit eingeleitet, als auch die folgenden Homilien über die Genesis. Noch heute hält die Griechische Kirche den Gedanken des hl. Ehrysostomus aufrecht, indem sie an dem Sonntage, nach welchem die Fastenzeit beginnt, des Falles Adams in die Sünde edenkt und so vor Augen stellen will, daß die Übertretung des ersten Enthaltslamkeitsgebotes den Verlust des Paradieses nach sich gezogen hat. «

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an der Tod durch die Gefräßigkeit den Eingang in die Welt gefunden hat. Aber betrachte dann auch weiterhin, wie die göttliche Schrift auch später beständig Anklage gegen die Üppigkeit führt, und wie es heißt-. »Es setzte sich das Volk, um zu essen und zu trinken, und sie standen auf, um zu spielen.«I An einer anderen Stelle heißt es: »Der Liebling aß und trank und wurde fett und dick und er hat ausgeschlagen.«2

Daß aber die Bewohner von Sodoma neben anderen Übeltaten gerade durch die Unenthaltsamkeit in bezug auf Speise und Trank den unentrinnbaren göttlichen Zorn auf sich geladen haben, darüber höre den Propheten, wie er sagt: »Das war die Missetat Sodomas, daß sie in der Fülle von Broten übermütig waren·«3 Dieses Laster ist nämlich Quelle und Wurzel aller Übel. — Du hast nun auf der einen Seite den Schaden der Gefräßigkeit gesehen! betrachte nun auch auf der anderen Seite mit mir die Triumphe des Fastens. Als der große Moses ein Fasten von 40 Tagen ausgehalten hatte, da war er befähigt, die Tafeln des Gesetzes zu empfangen. Als er aber hernach herabstieg, sah er die Missetat seines Volkes, und er nahm die Tafeln, die er durch so viel Fleiß zu erwerben vermocht hatte, und warf sie nieder und zerbrach sie, indem er es für unschicklich hielt, daß ein trunkenes Volk, welches das Gesetz übertrat, die Gesetzgebung des Beherrschers empfange. Darum bedurfte jener wunderbare Prophet abermaliger 40 Tage der Fastenzeit, damit er aufs neue dort die durch die Gesetzes-

übertretung zerbrochenen Tafeln von oben zu empfangen und herab-zutragen vermöchte.«I Und auch der große Elias hat ein Fasten von ebensoviel Tagen geübt, und er ist der Tyrannei des Todes entronnen und auf einem feurigen Wagen wie in den Himmel emporgestiegen, und bis zum heutigen Tage hat er nicht die Erfahrung des Todes durchgemacht.5 Der Mann der Sehnsucht6 hat ein Fasten von vielen Tagen geübt, und dadurch ist er jenes wunderbaren Gesichtes teilhaftig gewordeni7 Derselbe hat auch die Wut der Löwen im Zaume gehalten und sie in die Sanftmut von Lämmern verwandelt, indem er nicht ihre Natur, sondern nur ihren Vorsatz verändert hat, wobei ihre bestialische Wildheit bestehen blieb.3 Ia auch die Niniviten haben —“i M o. 2. Mosis 32, o. 1. seminis 10, 7.

2 Deut. o. 5. Mosis 32, 15. 3 Ezech. 16, 49.

« Exod. o. 2. Mosis 24, 18 u. 31, 17· « Z. (1.) Könige 19, s.

« Dan. 10, 11. .

7 Dan. oap. 10—12, wo Daniel fastet und ihm darauf ein Engel erscheint und die wichtigsten Dinge über die Zukunft des Reiches Gottes verkündigt. .

S Dan. cop. 5 U. 14, 27 ff.

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vom Fasten Gebrauch gemacht und dadurch den Urteilsspruch des Beherrschers rückgängig gemacht, indem sie angeordnet haben, daß nicht bloß die Menschen, sondern auch das Geschlecht der unvernünftigen Tiere dieses üben solle.I Indem nun ein jeder so die schlechten Ver-richtungen verlassen hat, haben sie den Beherrscher des Weltalls zur Menschenfreundlichkeit gezwungen. —- Aber soll ich mich noch weiterhin bei den Knechten des Herrn aufhalten? Wir könnten ja noch viele andere aufzählen, die sich im Alten und Neuen Testamente durch die Tugend bewährt haben. Aber wir müssen nun auf unser aller gemeinsamen Beherrscher übergehen! Unser Herr Jesus Christus selber hat das Fasten von 40 Tagen geübt,2 und dann hat er den Kampf gegen den Teufel aufgenommen,«indem er allen dadurch ein Beispiel gegeben hat, daß man sich durch das Fasten wappnen und von dort die Kraft empfangen muß und dann erst zum Kampfe gegen jenen auf-treten darf. Aber vielleicht würde einer von denen, die die Dinge sehr scharf beobachten und die sehr aufgeweckten Geistes sind, fragen-

»Warum fastet unser Herr dieselbe Zahl von Tagen wie jene Propheten, seine Knechte, und warum hat er nicht ihre Zahl übertroffen?«

Das ist nicht ohne Grund und umsonst so geschehen, sondern auch das ist gemäß seiner Weisheit und seiner unaussprechlich en Menschenfreundlichkeit geordnet. Damit nämlich niemand glaube, daß er bloß dem Scheine nach in die Welt gekommen und nicht ein wirkliches menschliches Fleisch angenommen habe, oder daß er außerhalb der menschlichen Natur stehe, darum fastet Jesus dieselbe Zahl von Tagen wie jene und fügt keine weiteren Tage hinzu, indem er so die Streitsucht derer zum Schweigen bringt, die unverschämte Reden zu führen lieben. Denn wenn es jetzt noch, obwohl alles das geschehen ist, welche gibt, die wagen, solche Meinung auszusprechen, was würden sie sich erst dann erkühnen zu sagen, wenn der Herr nicht gemäß seiner Voraussicht ihren Einwand gleich von vornherein widerlegt hätte?

Aus diesem Grunde also will er nicht mehrere Tage fasten, sondern nur so viele als seine Knechte halten, damit er uns durch seine Handlungsweise selber über die Tatsache belehre, daß er mit demselben Fleische umgeben ist wie sie und nicht außerhalb unserer Natur steht.-«

1 Ionas Z, 7.

2 Matth. 4, 2.

« Wie es die Väter öfters tun, so polemisiert hier der hl. Chrysostomus gegen die Doketen, welche die Menschwerdung und die menschliche Natur Christi auf einen bloßen Schein zurückführen wollen.

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Daß also die Kraft des Fastens eine große, und daß der Gewinn, den die Seele von demselben empfängt, ein reichlicher ist, ist uns nun aus den Beispielen der Knechte und aus dem des Beherrschers selber klar geworden. Da ihr nun also seinen Gewinn kennet, so ermahne ich eure Liebe, daß ihr den daraus entspringenden Nutzen nicht aus Leichtsinn von euch stoßet, und daß ihr nicht bei der Ankunft dieser Zeit traurig seid, sondern euch freuet und jubelt gemäß dem Worte des glückseligen Paulus: »Ie mehr unser äußerlicher Mensch zugrunde geht, desto mehr wird unser innerlicher Mensch erneuert.«I Denn das Fasten ist die Speise der Seele! Und gleichwie die körperliche Speise den Leib fett macht, so macht das Fasten die Seele kräftiger und verschafft ihr leichter bewegliche Flügel, erhebt sie in die Lüfte, bewirkt, daß sie über himmlische Dinge nachdenke, indem es sie über die Lüste und die Freuden des gegenwärtigen Lebens erhaben macht. Gleichwie leichte Fahrzeuge viel schneller das Meer durchschiffen, Schiffe aber, die mit vieler Last beladen sind, untergehen, so macht das Fasten die Gedanken leichter und befähigt uns, mit Leichtigkeit das Meer dieses gegenwärtigen Lebens zu durchschiffen und zum Himmel und den himmlischen Dingen emporzuschauen und die gegenwärtigen Dinge für nichts zu achten, sondern an ihnen vorüberzugehen, weil sie nichtiger sind als Schatten und Träume. Umgekehrt aber beschwert die Trunksucht und die Gefräßigkeit die Gedanken, sie macht das Fleisch fett und die Seele umgekehrt zu einer Kriegs-gefangenen, indem sie dieselbe von allen Seiten belagert und nicht zugibt, daß die Urteilskraft der Gedanken stark sei. Sie schleudert sie in Abgründe hinab und treibt sie an, in allem gegen ihr eigenes Heil zu handeln. Laßt uns also nicht die Dinge unseres Seelenheiles leichtfertigerweise verwalten, Geliebte, sondern, indem wir wissen, wieviel Übel aus solchen Lastem entspringen, laßt uns den Schaden fliehen, der davon herkommt! Denn nicht bloß jetzt im Neuen Testamente, wo doch die philosophische Weisheit viel größer ist, und wo der Kampf bedeutender ist, wo mehr Schweiß vergossen wird, wo die Siegestrophäen reichlich und die Kränze, die man erlangt, ganz unaussprechlich sind, wird die Üppigkeit verboten, sondern auch schon damals im Alten Testamente, als die Menschen noch im Schatten saßen, als sie nur an dem Leuchter hafteten und wie Kinder mit der Milch genährt2 und nur langsamen Schrittes geführt wurden, auch I 2. kokinth 4, 16. « 1. Korinth s, 2.

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damals wurde die Üppigkeit nicht gestattet. Damit ihr aber nicht glaubet, daß ich das nur so sage, um die Üppigkeit anzuklagen, höret den Propheten, wie er spricht: »Wehe denen, die zum bösen Tage kommen, die auf Elfenbeinbetten schlafen und üppig schwelgen auf ihren Lagerjtätten, die die Böcke aus den Herden essen und die säugenden Kälber aus der Mitte des Viehes, die den durchgeseihten Wein trinken und mit den ersten Salben sich salbeni Wie feststehende Dinge haben sie das betrachtet und nicht wie entfliehendel«I Sehet also, was für eine Anklage der Prophet gegen die Üppigkeit gerichtet hat, und das, wo er doch zu den Juden redete, diesen gefühllosen, diesen undankbaren Menschen, die jeden Tag dem Bauche ergeben waren!

Betrachtet die Genauigkeit seiner Worte. Denn nachdem er ihre Gefräßigkeit und ihre viele Weintrunkenheit getadelt hat, fügt er hinzu: »Diese Dinge haben sie für feststehende und nicht für vorübergehende angesehen,«2 indem er dadurch gewissermaßen anzeigt, daß die ganze Lust bloß bis zu der Kehle und den Lippen reicht und nicht weiter vordringt. Die Lust ist kurz und dauert nur eine Zeit· Der Schmerz aber, der von derselben herkommt, ist anhaltend und hat kein Ende.

Nun sagt der Prophet, daß, obwohl sie dieses durch die Erfahrung kennen gelernt haben, sie dennoch alle diese Dinge als feststehende und bleibende, aber nicht als fliehende, das heißt, als fortfliegende und nicht einmal einen Augenblick bleibende, gehalten haben. Diesen Charakter haben aber alle menschlichen und fleischlichen Dinge. Noch sind sie nicht da, so sind sie auch schon fortgeflogen. So ist die Lust gestaltet, so die Ehre der Menschen und ihre Macht, so der Reichtum, so auch alles Glück des gegenwärtigen Lebens. Es hat nichts Festes, nichts Standhaftes, nichts Bleibendes, sondern es fließt schneller vorüber als die Fluten eines Stromes und läßt diejenigen einsam und nackt zurück, die sich um diese Dinge bemüht haben. Aber nicht so verhält es sich mit den geistlichen Dingen, sondern dort herrscht das gerade Gegenteil. Sie sind fest und unbeweglich! Sie nehmen keine Veränderung an, sie dehnen sich über die ganze Ewigkeit aus.

Was wäre es nun also für ein Wahnsinn, für das Unbewegliche das Bewegliche einzutauschen, für das Ewige das Zeitliche, für die dauernd bleibenden die vorüberfliegenden Dinge, für diejenigen, welche uns in der zukünftigen Welt eine große Wonne verschaffen, diejenigen, welche uns dort eine grroße Qual bereiten! — Indem wir dieses I Amos 6, 3—6. 2 Diese Worte stehen so in der griechischen Lxxi [Page: 19]

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alles erwägen, Geliebte, laßt uns große Sorge für unser Heil anstrengen und die sinnliche und schädliche Lust verachten! laßt uns das Fasten und alle andere geistliche Philosophie begrüßen und eine große Umwandlung unseres Lebens an den Tag legen und jeden Tag.

uns auf die Übung guter Werke mit Eifer verlegen, damit wir die ganze Zeit der heiligen 40 Tage ein geistliches Kaufgeschäft betreiben und uns großen Reichtum der Tugend ansammeln und also würdig werden, zu der Königin der Tage (dem Ostertage) zu gelangen und-mit Zuversicht zu jenem furchtbaren und geistlichen Tische (der hl. Kommunion) herzuzutreten und jene unaussprechlichen und unsterblichen Güter mit reinem Gewissen zu empfangen und durch dieselben von Gnade erfüllt zu werden, auf das Flehen und die Fürbitte derjenigen, welche Christo gefallen haben, unserem menschenfreundlichen Gotte, dem samt dem Vater und dem Hl. Geiste sei Lob, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen·

li.

Jm Anfange schuf Gott Himmel und Erde. Die Erde aber war unsichtbar und ungeordnet. Genesis oder 1· Mosis 1, 1.

Ich werde heute von großer geistlicher Lust erfüllt, da ich eure mir ersehnten Antlitzer schaue. Nicht so freuen sich liebevolle Väter und jubeln, wenn ihre Kinder sie von allen Seiten umgeben und ihnen durch ihre gute Ordnung und ihren sonstigen Dienst viele Freude bereiten, wie ich mich jetzt freue und juble, da ich diese eure geistliche Versammlung schaue, zu der ihr hier mit so vieler Ordnung zusammengekommen seid, und da ich sehe, was für ein lebendiges-Verlangen nach der Anhörung der göttlichen Worte ihr traget, und-wie ihr selbst die leibliche Speise verachtet und zum geistlichen Gastmahle euch gedrängt und durch eure eigenen Werke das Wort des Herrn bestätigt habt, welches sagt: »Nicht vom Brote allein lebt der Mensch, sondern von jeglichem Worte, welches ausgeht von dem Munde Gottes.«I Wohlan, so laßt auch uns die Ackerbauer nachahmenl Denn wenn jene die Scholle gereinigt und von jeglichem verderblichen Unkraut befreit sehen, dann streuen sie mit größerer Reichlichkeit den 1 Matth. 4, 4.

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Samen aus. Auf dieselbe Weise wollen auch wir, da nun durch Gottes Gnade unsere geistliche Erdscholle von den anstürmenden Leidenschaften, die sie verwirren, gereinigt, und weil die böse Lust verbannt ist, weil nirgendwo in den Gedanken Sturm und Aufruhr, sondern statt dessen die Ruhe und der Frieden in den beflügelten Seelen herrschen, welche sich gewissermaßen, um diesen Ausdruck zu brauchen, bis zum Himmel ausstrecken und mehr an das Geistliche als an das Fleischliche denken, ein wenig zu eurer Liebe reden und wollen es wagen, uns heute an feinere Untersuchungen heranzumachen, und euch Lehren aus der göttlichen Schrift vorlegen. Denn wenn wir das nicht einmal in der jetzigen Zeit tun, wo Fasten ist, wo der Bauch verachtet wird und eine solche Stille rechter Gedanken eingetreten ist: wann werden wird dann jemals anders vermögen, solches eurer Liebe vorzustellen? Etwa zu der Zeit, wo die Lust der Gefräßigkeit und vieler Leichtsinn herrscht? Zu solcher Zeit können weder wir das geziemend tun, noch vermöchtet ihr, wie ertränkt von diesem Nebel und von dem Sturme der Gedanken, die Worte aufzunehmen.

Ietzt aber, wenn überhaupt jemals, ist es Zeit für solche Lehren, weil jetzt die Magd sich nicht mehr gegen die Herrin «erhebt,I sondern bequem zum Zügeln geworden ist und viele Unterwürfigkeit und großen Gehorsam zeigt, indem sie die Bewegungen des Fleisches niederdrückt und in ihren eigenen Grenzen bleibt. Denn das Fasten ist die Ruhe unserer Seelen, ist die gute Ordnung der Greise, ist der Zuchtmeister der Jünglinge, ist der Lehrmeister der Keuschen. Es schmückt jegliches Alter und jegliches Geschlecht wie mit einem Diadem. Heute gibt es nirgendswo Lärm, Geschrei, Fleischschlachtung, Zusammenlauf von Köchen, sondern alles das ist vertrieben, und unsere Stadt stellt das Bild einer ehrbaren, keuschen und freien Matrone dar. Wenn ich den plötzlichen Wandel betrachte, der heute geschehen ist, und ich an die Unordnung des gestrigen Tages denke, dann wundere ich mich und staune über die Kraft des Fastens, wie es in das Gewissen eines jeden eindringt, die Gedanken umwandelt, das Gewissen nicht bloß der obrigkeitlichen Personen, sondern auch der Prioatleute, nicht bloß der Freien, sondern auch der Sklaven, nicht bloß der Männer, sondern auch der Frauen, nicht bloß der Reichen, sondern auch der Armen, I Die Magd ist das Fleisch und die Herrin der Geist. Der Ausdruck ist Zär; Aliäspielung auf den Streit zwischen Sara und Hagar· Gen. od. 1. Mosis [Page: 21]

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nicht bloß derer, die in die griechische Sprache eingeweiht sind, sondern auch der Barbaren reinigt! Aber was rede ich von obrigkeit-licheu Personen und Privatleuten? Selbst das Gewissen des Kaisers, der dae Diadem trägt, hat das Fasten zum gleichen Gehorsam mit den übrigen umgewandelt. Heute kann man keinen Unterschied zwischen dem Tische des Reichen und des Armen sehen, sondern bei allen ist die Lebensweise kärglich, frei von Schwelgerei und Üppigkeit·

lind dennoch kommen die Menschen heute mit größerer Freudigkeit zu der Kärglichkeit des Tisches als an anderen Tagen, wo eine viel leckerere Speise und reichlicher ungemischter Wein vorgesetzt wurden.

Also habt ihr, Geliebte, am Anfange schon die Kraft des Fastens kennen gelernt! Darum werde ich auch heute mit größerer Zuversicht als früher an die Rede gehen, die ich an euch richte, indem ich nun genau weiß, daß ich meinen Samen in ein Erdreich werfe, welches fett ist und tiefe Furchen hat und imstande ist, in kürzester Zeit eine Frucht zu geben, welche den geworfenen Samen um vieles übersteigt.

Laßt uns also nun, wenn es euch so gefällt, die Kraft der Worte des glückseligen Moses erforschen, welche uns heute vorgelesen worden sind. Aber ich bitte euch, merket mit Sorgfalt auf unsere Worte, weil wir nicht eigene Worte reden, sondern solche, welche uns die Gnade Gottes zu eurem Nutzen schenkt! — Welches sind nun also diese ersten Worte? »Im Anfange schuf Gott den Himmel und die Erde.« Mit Recht fängt man an, hier zweifelnd zu fragen, warum der glückselige Prophet uns diese Dinge auseinanderlegt, wo er doch viele Geschlechter später gelebt hat. Das geschieht nicht umsonst, noch ohne Grund! Denn da Gott von Anfang an den Menschen gebildet hat, so hat er zwar in eigener Person zu dem Menschen geredet, soviel es diesem möglich war, zu hören. Denn er ist ja selber zu Adam herabgestiegen! Er hat selber den Kain gescholteni Er hat sich selber mit Noa unterhalten! Er hat sich selber bei Abraham beherbergen lassen! Und selbst als die ganze Natur der Menschen sich in viele Bosheit ergossen hatte, hat auch da der Schöpfer des Weltalls das Menschengeschlecht nicht ganz und gar verstoßen. Weil die Menschen aber dennoch unwürdig des göttlichen Verkehres geworden waren, so wollte der Herr trotzdem die Freundschaft mit ihnen wieder erneuern, und darum hat er ihnen als Menschen, die ferne von ihm standen, Schriften gesandt, indem er durch dieselben die ganze menschliche Natur hat an sich ziehen wollen. Eine Schrift oder einen Brief hat [Page: 22]

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also Gott uns gesandt, Moses aber gebracht. — Was also sagen diese Schriften? »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.« Betrachte auch darin, Geliebtester, den außerordentlichen Vorzug dieses Propheten, denn alle anderen Propheten haben das verkündigt, was lange Zeit oder auch kurze Zeit hernach geschehen sollte. Dieser Glückselige aber, welcher viele Geschlechter später ins Leben getreten ist, ist gewürdigt worden, geführt von der himmlischen Rechten, jene Dinge auszusprechen, welche von dem Herrscher des Weltalls vor seiner Geburt geschaffen worden waren· Darum hat er auch so angefangen zu sprechen: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.«

Gewissermaßen hat er damit uns allen mit lauter Stimme zugerufen und gesagt: »Nicht von einem Menschen belehrt sage ich das! Sondern der, welcher die Dinge aus dem Nichts zum Dasein geführt hat, derselbe hat auch meine Zunge zur Erzählung derselben bewegtl«

Darum erwähne ich euch, laßt uns nicht auf diese Worte so achten, als würden sie von Moses gesagt, sondern von dem Gotte des Weltalles, der durch des Moses Zunge zu uns spricht. Und laßt uns darum den eigenen menschlichen Gedanken völlig Lebewohl sagen, denn es heißt von denselben: »Die Gedanken der Menschen sind furchtsam, und ihre Erkenntnis ist unsicher·«I Laßt uns also mit großer Dankbarkeit das Gesagte aufnehmen, indem wir dabei nicht unsere eigenen Grenzen übersteigen, noch auch uns um Dinge kümmern wollen, die über unser Erfassen hinaus sind. Denn so geht es den Feinden der Wahrheit, welche ihren eigenen Gedanken alles anvertrauen wollen und nicht einsehen, daß es unmöglich sei, daß die menschliche Natur die Schöpfung Gottes wahrhaft verstehe. Aber was rede ich von der Schöpfung Gottes, da wir ja doch nicht einmal imstande sind, die Kunst eines Menschen wahrhaft zu begreifen, der doch die gleiche Natur wie wir hat? Erkläre mir doch z. B., wie durch die Kunst der Metallarbeiter die Natur des Goldes geschmolzen oder wie das reine Glasaus dem puren Sande bereitet wirdi Darauf kannst du freilich nichts antworten. Wenn es uns also nicht möglich ist, das vollkommen kennen zu lernen, was vor unseren Augen gelegen ist und was menschliche Weisheit durch Gottes Menschenfreundlichkeit zustande bringt, wirst du dann das von Gott Erschaffene erfassen können, o Mensch?

Wie kannst du der Verzeihung würdig sein, wenn du solches unter-nimmst? — Wie kann man dich verteidigen, wenn du so wahnsinnig 1 Weisheit 9, 14.

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bist und über Dinge grübelst, die über deine Natur hinausliegen?

Wenn einer nun sagen würde, daß die Dinge, welche sind, aus einer zuvor erisiierenden Materie geworden seien, und nicht bekennen wollte, daß der Schöpfer des Weltalls sie aus dersNichtexistenz zur Existenz gebracht hat, so würde das ein Anzeichen äußersten Wahnsinnes—sein.

Solche Torenmünder hat nun der glückselige Prophet verschließen wollen, und als er anfing,- sein Buch zu schreiben, hat er darum so begonnen: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.« Wenn du also das Wort hörst: »Er hat geschaffen«, dann erforsche nichts weiter, sondern beuge dich nieder und glaube an das gesagte Wort, denn Gott ist es, der alles gemacht und bereitet und der alles gemäß seinem Willen geordnet hat. —· Betrachte weiterhin die überaus große Herablassung Gottes zu unserer Schwachheit in der Redeweise des Moses.

Dieser spricht gar nicht von den unsichtbaren Himmelskräftenl Er sagt nicht: »Im Anfange hat Gott die Engel oder die Erzengel geschaffen·« Es ist nicht umsonst und ohne Grund, daß er auf solche Weise den Weg seiner Lehre begonnen hat. Denn weil er zu Juden redet, die auf die gegenwärtigen Dinge schauen und die nicht imstande sind, irgend etwas rein Geistiges zu denken, so führt er sie auch nur einstweilen von den sinnenfälligen Dingen zum Schöpfer des Weltalls, damit sie aus den Geschöpfen den Künstler aller Dinge kennen lernen und dann den, der sie gemacht hat, anbeten und nicht bei den Geschöpfen stehen bleiben. Denn wenn sie selbst trotz dieser Herablassung nicht aufgehört haben, häufig die Geschöpfe zu vergöttern und den niedrigststehenden der Tiere göttliche Ehre zu erweisen, bis zu welchem Wahnsinn hätten sie sich dann ausgegossen, wenn Gott nicht so herablassend zu ihnen gesprochen hätte? Erstaune also nicht, Geliebtester, wenn Moses einen solchen Weg am Anfang und am Beginn einschlägi, weil er zu den unverständigen Juden redet, wo doch Paulus selbst zur Zeit der Gnade, wo die Predigt so viel höher gewachsen ist, da er zu den Athenern reden will, auch anfängt über die sichtbaren Geschöpfe zu lehren und also spricht: »Der Gott, der die Welt geschaffen hat und alles, was in ihr ist, da er der Herr des Himmels und der Erde ist, wohnt nicht in Tempeln, die von Menschenhänden gemacht sind, noch wird er von Menschenhänden verehrt.«I Denn da er weiß, daß eine solche Lehre ihnen entsprechend sei, schlägt er iauch einen solchen Weg ein, denn vom Hl.” Geiste wird · er auf dem-I Apostelgeschichte 17, 24 u. Zä-

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selben zu denen geführt, die seine Lehre aufnehmen sollen, und richtet sie darum so ein. Damit du aber auch erkennest, daß die Ursache dieser Redeweise nur die Verschiedenheit der Personen und die geringere Beschaffenheit der Zuhörer ist, so höre denselben Paulus, wo er den Kolossern schreibt und dort durchaus nicht denselben Weg ein-(

schlägt, sondern auf andere Weisezu ihnen redet und spricht: ,,In ihm, ist alles geschaffen worden, was im Himmel und auf Erden ist, das Sichtbare und Unsichtbar e, seien es Throne, seien es Fürstentümer, seien es Herrschaften, seien es Mächte, alles ist durch ihn und auf ihn hin gegründet worden.«I Und Johannes, der Sohn des Donners,2-ruft laut aus und spricht: »Alles ist durch ihn geschaffen worden, und ohne ihn ist nichts geschaffen worden«3 Aber nicht so ist es mit unserem Moses. Und mit vollem Rechte. Denn es war nicht heilsam, solchen, die nur der Milch bedurften, bereits feste Speise mitzuteilen.4 Denn gleichwie die Lehrmeister, denen die Kinder von den Eltern anvertraut werden, diesen die ersten Elemente des Wissens überliefern, diejenigen aber, welche später die Kinder aus den Händen der Elementarlehrer übernehmen, ihnen schon vollkommenere Lehren verkünden, auf dieselbe Weise haben es der glückselige Moses und der Völkerlehrer und der Sohn des Donners getan. Moses hat den allerersten Unterricht der-menschlichen Natur übernommen und hat so seine Zuhörer über die.

ersten Elemente belehrt, die anderen aber haben sie von Moses anvertraut bekommen und haben ihr nun die vollkommeneren Dinge.

überliefert. — Nun haben wir also die Ursache der Herablassung des·

Verfassers kennen gelernt und daß er im Geiste geredet und alles so auseinandergelegt hat, wie es den Zuhörern angepaßt war. Zu gleicher Zeit hat er aber auch alle Häresien, die später wie Unkraut in derKirche wachsen sollten, mit der Wurzel herausgerissen, indem er gesagt hat: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.« Denn wenn der Manichäer nun herzutritt und lehrt, daß die Materie vorher existiert habe, wenn Marzion kommt, wenn Valentinus, wenn die Kinder der Hellenen [Heiden], so antwortet ihnen: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.« Aber wenn nun jener der Schrift I Kol. 1, 16. « Mark. Z, 17.

s Joh. 1, 3. — Offenbar nimmt der hl. Chrysostomus an, daß in dem »Allen«, was durch das Wort Gottes geschaffen worden sei, im Johannesevan—

geliuni Zäng diäe tägsichtbare Schöpfung der Engel mitgemeint sei.

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nicht glaubt? Dann wende dich fernerhin von ihm als von einem Unsinnigen und Wahnsinnigen ab, denn wenn einer gegenüber dem Worte des Schöpfers des Weltalles ungläubig ist, so daß er die Wahrheit der Lüge zeiht, welcher Verzeihung ist er wert? Solche Leute hüllen sich in eine gefälschte Farbe und kleiden sich in die Gestalt der Sanftmut und dabei verstecken sie nur unter dem Schafsfelle den Wolf.l Aber laß dich nicht von ihnen betrügen, sondern gerade ausdem Grunde verabscheue sie am allermeisten, weil sie dir, dem Mitknecht Gottes gegenüber, Sanftmut heucheln, aber gegen den Beherrscher aller, Gott, Krieg führen und sich nicht scheuen, gegen ihr eigenes Heil zu kämpfen· Uns aber laßt den unzerbrechlichen Fels erfassen und wiederum zum Anfange zurückkehren: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.« — Erkenne wiederum aus der Art und Weise der Schöpfung, wie die göttliche Natur darin .hervorstrahlt, daß sie die Schöpfung auf eine der menschlichen Gewohnheit gerade entgegengesetzte Weise vollbringt, indem sie zuerst den Himmel oben ausspannt und dann die Erde darunter gründet, zuerst den Gipfel nnd dann das Fundament. Wer hat solches jemals gesehen? Wer hat solches jemals gehört? Denn bei menschlichen Schöpfungen ist solches niemals geschehen· Wenn aber Gott etwas befiehlt, dann gehorcht nnd nnterwlrft sich alles seinem Willen· Laßt uns also nicht mit Imsnschliclnsn Gedanken Gottes Werke erforschen, sondern nur, geleitet durch die Werte, den Künstler derselben bewundern. Denn et heissl: »Wae unsichtbar ist von ihm, das wird von dem Geschöpfe dieser Welt aus den Geschöpfen erkannt und gesehen.«2 — Wenn aber die Feinde der Wahrheit noch weiter im Widersprüche verharren und sagen, es sei unmöglich, daß etwas aus der Nichteristenz zum Dasein komme, so laßt uns ihnen folgendes antworten: »Der erste Mensch, ist er aus der Erde gebildet worden, oder aus irgend etwas anderem?« Ganz gewiß werden sie antworten: »Aus der Erde«

und dieses zugeben. Dann sollen sie uns aber erklären, wie aus der Erde die Natur des Fleisches entstehen konnte, denn aus der Erde mögen allenfalls Lehm und Backsteine, Ton und Scherben ent-stehenl Aber wie soll daraus die Natur des Fleisches entstehen?·

Wie fernerhin Knochen, Nerven, Adern, Fett, Haut, Nägel, Haare?

Und wie überhaupt so viele verschiedene Stoffe und Dinge aus einer-einzigen Materie, die diesen zugrunde liegt? Aber auf diese Frage I Matth. 7, 15. 2 Röm. 1, 20.

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hin vermöchten sie nicht einmal den Mund aufzutun, um zu antworten. Aber was rede ich über unseren eigenen Leib? Auch nur von dem Brote, womit wir uns·«jeden Tag ernähren, sollen sie uns einmal erklären, wie es, obwohl von einer einzigen Natur, sich in uns in Blut, Schleim, Galle und mannigfaltige Säfte umwandelt. Das Brot hat häufig die Getreidefarbe, das Blut aber ist rötlich oder schwarz. Wenn sie nun also nicht einmal imstande sind, uns das zu erklären, was jeden Tag vor unseren Augen liegt, so werden sie mit noch größerer Mühe über andere Werke Gottes reden können. Wenn sie nun aber nach einer solchen Fülle von Beweisen noch immer stehen bleiben und ihre eigene Streitsucht festhalten wollen, so werden wir trotzdem nicht aufhören, immer wieder dasselbe Wort zu ihnen zu sagen: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde.« Denn dieses einzige Wörtlein ist imstande, alle Türme der Gegner einzureißen und alle menschlichen Gedanken von Grund aus zu stürzen. Und wenn sie wenigstens spät ihre Streitsucht verlassen wollten, so könnte das sie an der Hand zum Wege der Wahrheit führen. —- »Die Erde aber« — heißt es — »war unsichtbar und ungeordnet.« Warum —- sage mir — hat Moses den Himmel schon als glänzend und vollendet eingeführt, die Erde aber als gestaltlos gezeigt? Auch das ist nicht ohne Grund geschehen! Du solltest nämlich in dem besseren Teile der Schöpfung (im Himmel) Gottes Schöpferkraft kennen lernen und dann im übrigen gar nicht zweifeln und etwa vermeinen, daß die Erde wegen Mangels der göttlichen Macht ungeordnet gewesen sei. Aber noch aus einem anderen Grunde hat Moses gerade die Erde als gestaltlos dargestellt. Die Erde ist nämlich unsere Ernährerin und unsere Mutter. Aus ihr sind wir geschaffen worden, durch sie werden wir ernährt, sie ist unser Vaterland und unser gemeinsames Grab, zu ihr müssen wir wieder zurückkehren, und tausend Güter empfangen wir durch sie. Damit nun das menschliche Geschlecht nicht verleitet würde, weil es die Erde so notwendig braucht, fie über Ge-bühr zu ehren, so zeigt er, daß sie zuerst ungestaltet und ungeformt war, zugleich auch, damit man nicht denke, daß die Wohltaten der Erde aus ihrer eigenen Natur hervorgingen, sondern wisse, daß sie von demjenigen kommen, der sie aus der Nichteristenz zum Dasein geführt hat.

Darum also heißt es: »Die Erde aber war unsichtbar und ungeordnet.«

So haben wir nun schon gleich und von Anbeginn an euren Geist zu feineren Untersuchungen veranlaßt. Darum geziemt es sich [Page: 27]

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auch, daß wir hier mit unserer Rede stehen bleiben, indem wir eure Liebe ermahnen, daß ihr an das Gesagte zurückdenket und immerdar das Gedächtnis daran in euch wohnen lasset. Und wenn ihr von hinnen gegangen sein werdet, so setzt euch selber zugleich mit dem sinnenfälligen Tische der Mahlzeit auch diesen geistlichen Tisch vor.I Der Ehemann soll bei der Mahlzeit etwas von dem erzählen, was hier geredet worden ist. Die Ehefrau soll zuhören, und die Kinder sollen davon lernen, und auch die anderen Hausgenossen sollen sich belehren lassen, und so soll das Haus eine Kirche werden, damit der Teufel von dannen fliehe und jener üble Dämon, der Feind unseres Heiles, in die Flucht geschlagen werde, die Gnade des Hl. Geistes sich aber niederlasse und jeglicher Friede und jegliche Eintracht die Hausbewohner beschirme. Wenn ihr also das zuerst Gesagte im Gedächtnis behaltet, dann werdet ihr auch den später dazutretenden Samen mit größerem Mute aufnehmen. Wir selber werden mit größerer Zuversicht und in reichlicherem Maße das sagen, was Gottes Gnade uns schenkt, wenn wir das Wachstum des bereits ausgestreuten Samens gewahren. Denn auch der Landmann, wenn er sieht, daß der bereits gestreute Samen aufgegangen ist, betrachtet die Fluren mit größerer Freudigkeit und ist bereit und sehnt sich, neuen Samen hinzuzustreuen. Damit ihr uns also größeren Mut verleiht, so zeigt uns eine genaue Beobachtung dessen, was wir schon gesagt haben.

Verwendet viele Sorge nicht bloß auf die rechten Dogmen, sondern zugleich auch auf die Genauigkeit des rechten Lebens, denn es heißt: »Euer Licht soll leuchten vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und den Vater preisen, der in den Himmeln ist.«2 Das Leben soll also mit den Dogmen übereinstimmen, und die Dogmen sollen das Leben stützen; »denn der Glaube ohne die Werke ist tot«.3

Aber ebenso sind auch die Werke ohne den Glauben tot. Wenn wir gesunde Dogmen festhalten, das Leben aber vernachlässigen, so bringen uns die Dogmen keinen Nutzen. Wenn wir aber auf der anderen Seite zwar auf das Leben Sorgfalt verwenden, in bezug auf die Dogmen aber hinken, so bringt uns das Leben wiederum keinen ! Offenbar ist die Predigt zur Vesperzeit gehalten, nach welcher die einzige Mahlzeit der Fastenzeit folgte. Darum ermahnt der Heilige, auch den geistlichen Tisch der hl. Schriften mit der Mahlzeit zu verbinden· Noch heute liest die ggxelchiiisse Kirche an den Wochentagen der Fastenzeit täglich in der Vesper die - Matth. Z, 16. s Jakobus 2, ge.

Prinz Max von Sachsen.Homilien. I. 2

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Gewinn. Darum ist es geziemend, daß unser geistliches Gebäude von beiden Dingen zugleich gestützt werde. Denn es heißt: »Ein jeder, der diese meine Worte hört und sie vollbringt, wird einem klugen Manne ähnlich sein-« Du siehst also wohl: der Herr will nicht bloß, daß wir hören, sondern auch, daß wir tun und durch die Werke den Gehorsam zeigen sollen, und er nennt einen solchen Mann klug, welcher Werke zeigt, die den Worten nachfolgen. Den aber, der bei Worten stehen bleibt, hat er umgekehrt einen Toren genannt·2 Mit Recht! Denn es heißt: »Ein solcher hat sein Haus auf den Sand gebaut.« Darum vermochte dieses auch nicht den Ansturm der Winde zu ertragen, sondern es ist gar schnell eingefallen.s Solchergestalt sind die leichtfertigen Seelen, welche nicht auf dem geistlichen Felsen befestigt sind. Es ist jetzt nicht von einem sichtbaren Baue, noch von einem sichtbaren Hause die Rede, sondern es handelt sich um Seelen, welche den Sturmwind der Versuchungen aushalten. Denn der Herr hat uns unter dem Namen des Windes, des Regens und der Ströme den Ansturm der Versuchungen angedeutet. Wer also standhaft, wachsam und nüchtern ist, der wird gerade dadurch noch stärker. Und je mehr die Trübsal sich ausdehnt, desto mehr wächst auch sein Mannesmut. Umgekehrt wird ein Leichtfertiger und schon Niedergefallener, wenn nur ein leichter Lufthauch der Versuchung weht, sofort erschüttert und stürzt gänzlich zu Boden, nicht wegen der Natur der Versuchungen, sondern wegen der Schwäche seines eigenen Willens. Darum also muß man nüchtern sein und wachen und sich auf alle Dinge bereit halten, damit wir in der Ruhe bescheiden, in den drohenden Trübsalen wachsam seien und, viele Dankbarkeit be-zeigend, beständig zu dem menschenfreundlichen Gott Danksagung emporsenden. Wenn wir so unsere Angelegenheiten besorgen, dann werden wir uns reicher Hilfe von oben erfreuen und dadurch imstande sein, das gegenwärtige Leben mit Sicherheit zu durchschiffen, und uns für das zukünftige Leben viele Zuversicht anhäufen, deren wir alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesus Christus, welchem samt dem Vater und dem Heil.

Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

! Matth. 7, 24. 2 Matth. 7, 26· s Matth. 7, 26 u. 27.

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ill.

Und Finsternis war über dem Abgrund, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser. Und Gott sprach: »Es werde Licht,« und es ward Licht. Und Gott sah, daß das Licht gut war. Und Gott jchied zwischen dem Lichte und zwischen der Finsternis. Und Gott nannte das Licht Tag, und die Finsternis nannte er giackgt Und es ward Abend, und es ward Morgen, ein Tag. Gen. od. 1· Mos. 1, Die Vorlesung der göttlichen Schrift gleicht einem Schatze, denn wie derjenige, der sich von einem Schatze auch nur ein kleines Körnlein zu erwerben weiß, dennoch dadurch viel Reichtum erwirbt, so ist es auch bei der göttlichen Schrift. Jn wenigen Worten findet man eine große Macht des Sinnes und unaussprechlichen Reichtum. Aber nicht bloß einem Schatze sind die göttlichen Worte ähnlich, sondern auch einer Oelle, welche ihre Ströme reichlich hervorfließen macht und übersprudelnde Fluten besitzt. Dieses haben wir gestern alles in der Tat kennen gelernt. Denn wir haben den Anfang des Buches der Schöpfung zu betrachten begonnen, und wir haben unsere ganze Lehre auf das einzige Wort: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde« verwendet. Nicht einmal dabei sind wir imstande gewesen, alles zu erfassen. was darin liegt, denn der Reichtum des Schatzes ist überaus groß, und die Fülle der Ströme, die aus dieser geistlichen Quelle hervorsprudeln, ist sehr reichlich. Wundere dich nicht, wenn das uns so begegnet ist, denn auch die, die vor uns waren, haben sich nach ihrem Vermögen bestrebt, diese Ströme auszuschöpfen. Auch die, die nach uns kommen werden, werden sich abermals bestreben, das gleiche zu tun. Und dennoch werden auch sie nicht imstande sein, das Ganze auszuleeren, sondern der Strom vermehrt sich immerdar, die Flüsse wachsen beständig. Solches ist die Natur der geistlichen Fluten. Je mehr einer sich bestrebt, reichlich aus diesem Wasser zu schöpfen, desto mehr lassen sie solches hervorströmen und nimmt geistliche Gnade zu. Darum hat ja auch Christus gesagt: »Wenn einer dürstet, so soll er zu mir kommen, und wenn einer an mich glaubt, wie die Schrift sagt, aus dessen Leibe werden Ströme lebendigen Wassers hervorfließen.«I Damit hat er uns den Reichtum dieser Ströme offenbar gemacht. Da nun solcher Gestalt die Natur der geistliche Gewässer beschaffen ist, so laßt uns ein jeder die Gefäße seines Geistes reichlich herzutragen, damit wir sie anfüllen und alsdann von « Joh. 7, 37 u. 38.

Zi-

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dannen gehen können. Denn wo die Gnade des Hl. Geistes ein feuriges Verlangen und ein aufgewecktes Wissen sieht, da schenkt sie ihre Gnade reichlich. Laßt uns also uns von allen weltlichen Dingen trennen und die Sorgen, welche wie Dörner «imstande sind, unsere Gedanken zu ersticken,I ausreißen und so unser ganzes Gemüt auf die Begierde nach geistlichen Dingen verlegen, damit wir erst dann von dannen gehen, wenn wir großen Nutzen empfangen und etwas Großes und Edles für uns gewonnen haben.

Aber damit dieses unser Wort euch deutlicher sei, so laßt uns eure Liebe in wenigem an das erinnern, was schon gestern gesagt worden ist, damit wir das heute zu Sagende dem gestern Gesagten beifügen und so aus beidem gewissermaßen einen Leib machen. Wir haben euch gestern gezeigt, wie ihr euch erinnern werdet, daß der glückselige Moses uns die Schöpfung der sichtbaren Elemente der Welt erzählt und dabei sagt: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde. Die Erde aber war noch unsichtbar und ungeordnet.« Und wir haben euch über die Ursache belehrt, warum und weswegen er die Erde als ungestaltet und ungeformt dargestellt hat. Und ich glaube, daß ihr das alles noch genau festhaltet. Nun ist es notwendig, daß wir heute zu dem übergehen, was im folgenden gesagt ist. Denn-nachdem Moses bemerkt hat: »Die Erde aber war unsichtbar und ungeordnet«, lehrt er uns nun genau, weswegen sie unsichtbar und ungeordnet war, indem er hinzufügt: »Und Finsternis war über dem Abgrunde, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser.« Betrachte wohl hier, daß der glückselige Prophet nichts Überflüssiges erzählt, und daß er nicht alles, was geschaffen worden ist, im einzelnen aufzähltl Er hat nur das genannt, was viele Elemente in sich schließt, und hat darum des Himmels und der Erde gedacht. Aber das andere läßt er beiseite, denn die Schöpfung der Gewässer hat er nirgendwo erzählt, sondern fängt gleich an: »Und Finsternis war über dem Abgrunde, und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser.« Das also war es, was das Angesicht der Erde verhüllte: die Finsternis nämlich und der Abgrund der Gewässer.

Wir lernen daraus, daß damals die ganze sichtbare Erde ein Abgrund war, der von dem Dunkel der Gewässer eingehüllt war, und der des weisen Schöpfers bedurfte, damit dieser die ganze Gestaltlosigkeit entferne und alle Dinge zur schönen Ordnung führe. —- »Finsternis«, heißt es, »war über dem Abgrunde, und der Geist Gottes schwebte I Matth. 13, 22.

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über dem Wasser.« Was bedeutet nun dieses Wort: »Der Geist Gottes schwebte über dem Wasser«? Mit scheint es anzudeuten, daß irgendeine Lebenskraft den Wässern innewohnte, daß das Wasser nicht einfach stehend und unbeweglich, sondern beweglich und mit Lebenskraft ausgerüstet war. Denn was unbeweglich ist, ist auch ganz und gar unnütz. Was sich aber bewegt, ist zu vielen Dingen tauglich.

Um uns also zu lehren, daß dieses große und unermeßliche Wasser irgendeine Lebenskraft in sich besitzt, darum sagt Moses: »Und der Geist Gottes schwebte über dem Wasser.« Dieses sagt die göttliche Schrift nicht ohne Grund im voraus, weil sie uns im weiteren Verlaufe erzählen will, daß sogar Tiere aus diesen Gewässern gemäß dem Gebote des Schöpfers des Weltalls herausgeführt worden sind. Darum lehrt sie also schon hier ihren Zuhörern, daß es nicht bloß stehendes, sondern bewegliches und laufendes und alles überflutendes Wasser war. —Weil nun also die Gestaltlosigkeit aller sichtbaren Dinge ausgebreitet dalag, so hat Gott, der beste Künstler, angeordnet, und die Gestaltlosig-teit ist verscheucht, und die unaussprechliche Schönheit dieses sichtbaren Lichtes ist eingeführt worden und hat die sinnenfällige Dunkelheit vertrieben und alles erleuchtet. Es heißt also: »Gott sprach: Es werde Licht, und es ward Licht.« Er hat gesprochen, und es ist geworden.1 Er hat angeordnet» und die Finsternis ist verscheucht und das Licht ist eingeführt worden. Du siehst also die unaussprechliche Machti Aber diejenigen, welche vom Irrtume voreingenommen sind, achten nicht auf das Gefolge der Worte und hören nicht auf den glückseligen Moses, wenn er sagt: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde«, und wenn er gleich hinzufügt und bemerkt: »Die Erde aber war unsichtbar und ungeordnet, weil sie mit Finsternis und Gewässern bedeckt war, denn also schien es dem Beherrscher gut, sie am Anfange ins Dasein zu führen.« Sie aber sagen im Gegenteil, daß die Materie vor der Welt existierte, und daß ebenso die Finsternis vorher da war.2

Was gibt es Schlimmeres als diesen Unverstand? Du hörst also, daß Gott im Anfange Himmel und Erde erschaffen hat, und daß das Eristierende aus der Nichteristenz hervorgegangen ist, und dennoch behauptest du, daß die Materie zuvor existiert hat? Und wer kann unter verständigen Menschen einen solchen Unsinn ertragen? Ist es s Pi. 32 (33), 9.

I Die Häretiker, gegen die der hl. Chrysosiomus hier polemisiert, fanden lu der ungestalteten Erde mit ihren Finsternissen die präeristierende Materie angedeutet, die sie lehrten. -

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etwa ein Mensch, der da schafft, daß er einer zuvor eristierenden Materie bedarf, damit er dann an derselben seine Kunst erweise? Gott ist es vielmehr, dem alles gehorcht und der durch sein Wort und seinen Befehl schafft. Denn betrachte wohl, daß er nur gesprochen hat, und das Licht ist eingeführt worden und die Finsternis ist gewichen! —»Und Gott schied zwischen dem Lichte und zwischen der Finsternis.«

Was heißt das: »Er schied«? Jedem hat er seinen eigenen Platz zugewiesen und jedem die entsprechende Zeit bestellt. Nachdem dieses geschehen ist, hat er jedem die passende Benennung beigelegt, denn es heißt: »Und Gott nannte das Licht Tag, und die Finsternis nannte er Nacht.« Du siehst also hier die beste Scheidung und eine bewunderungswerte Schöpfung, welche jedes Wort des Menschen übersteigt und dennoch durch ein bloßes Wort, durch einen bloßen Befehl geschehen ist. Du siehst auch wiederum, welcher Herablassung sich der glückselige Prophet oder vielmehr der menschenfreundliche Gott bedient hat, der das Menschengeschlecht durch die Zunge des Propheten belehrt hat, damit es die Reihenfolge der geschaffenen Dinge erkennen undwissen soll, wer der Schöpfer des Weltalls sei und wie ein jedes Ding ins Dasein getreten sei. Denn weil das Menschengeschlecht noch unvollkommen bestellt und nicht imstande war, den Sinn vollkommener Dinge zu erfassen, darum hat der Hl. Geist die Zunge des Propheten gemäß der Schwachheit der Zuhörer bewegt und uns alles auf solche Weise erzählt. Damit du nun einsiehst, daß er sich wirklich wegen der Unvollkommenheit des Geistes dieser herablassenden Redeweise bedient hat, so schaue auf der anderen Seite den Sohn des Donners [Iohannes], wie er, wo das Menschengeschlecht schon Fortschritte in der Tugend gemacht hat, gar nicht mehr einen solchen Weg einschlägt, sondern seine Zuhörer zu viel erhabeneren Lehre führt. Denn nachdem er gesagt hat: »Im Anfange war das Wort, und das Wort war bei Gott und das Wort war Gott«,1 fügt er hinzu: »Dieses war das wahre Licht, welches jeden Menschen erleuchtet, der in diese Welt kommt.«2 Wie dort bei Moses das sinnenfällige Licht durch den Befehldes Schöpfers eingeführt worden ist und das sinnenfällige Dunkel I Joh. 1, 1.

s Joh. 1, 9· Ich übersetze hier so, obwohl die Richtigkeit dieser Auffassung des Textes, die auch die lateinische Vulgata teilt, zweifelhaft erscheinen kann, weil der hl. Chrysostomus die Stelle so verstanden hat, wie aus seiner 8. tauch als 7. bezeichneten) Homilie über das Johannesevangelium klar hervorgeht.

Richtiger wäre wohl die Übersetzung, nach welcher das Licht, in die Welt kommend, die Menschen erleuchtet hat.

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·nigedeckt hat, so hat hier bei Johannes das geistliche Licht die Finsternis des Irrtums vertrieben und die Irrenden zur Wahrheit geführt.

Laßt uns also die Lehren der göttlichen Schrift mit vieler Dankbarkeit annehmen nnd nicht der Wahrheit widerstreben und nicht in Finsternis wandeln,l sondern an das Licht kommen2 und Werke vollbringen, die dee Lichtes und des Tages würdig sind, wie uns Paulus ermahnt, wenn er sagt: »Laßt uns ehrbar handeln, wie am Tageft und laßt uns nicht wirken die Werke der Finsternis!«4 — »Und Gott nannte das ttichl Tag, nnd die Finsternis nannte er Nacht,« heißt es. Aber was nne beinahe entgangen wäre, das müssen wir hier wiederholen.

Denn nachdem es heißt: »Es werde Licht, und es ward Licht,« wird hinzugefügt: »Und Gott sah das Licht, daß es gut sei.« Betrachte an dieser Stelle, Geliebtester, wie groß die Herablassung dieser Worte zu deiner Schwachheit ist. Was soll das wohl bedeuten? Hat etwa Gott, ehe die Dinge wurden, nicht gewußt, daß sie gut werden würden?

lind hat etwa nach der Erschaffung der Anblick derselben dem Schöpfer die Güte des Geschöpfes gezeigt? Welcher vernünftige Mensch könnet se eiwae sagen? Denn wenn schon der Mensch, der mit seiner Kunst etwas verfertigen will, ehe er das Ding bereitet oder gestaltet, schon ganz genau den Gebrauch kennt, zu welchem er es vollenden will, mienlelmeln hat dann der Schöpfer des Weltalls, der durch ein blasses Wort allee ans der Nichteristenz zur Existenz geführt hat, mich mu-der Erschasfung dee Lichtes gewußt, daß es gut sein werde.

lttimsum alsu bedient sich Moses einer solchen Redeweise? Der glückselige Prophet redet alles dieses, weil er sich zu der menschlichen Ge-molminsll herablasseu will. Gleichwie Menschen, wenn sie ein Werk mit grosser Sorgfalt vollbracht und nun ihre eigenen Arbeiten beendigt haben, dann auch ihr Werk gutheißen und es loben, auf dieselbe Weise tut es Gott nach der Ausdrucksweise der göttlichen Schrift, welche sich darin zu der Schwachheit unseres Gehöres herabläßt, indem sie erst bemerkt: »Gott sah das Licht, daß es gut war,« und dann hinzufügt: »Und Gott schied zwischen dem Lichte-und zwischen der Finsternis, und Gott nannte das Licht Tag, und die Finsternis nannte er Nacht.«

So hat Gott jeden von beiden seinen Raum angewiesen und einem jeden zu Anfang und im Anbeginne gewisse Gesetze festgelegt, damit dieselben ohne Hindernis auf ewige Zeiten beobachtet würden. Und : Joh. .12, 35. « Joh. Z, 21. s Röm. 13, 13.

An pielung an Eph. 5, 11.

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jeder Gutgesinnte kann das auch erkennen, wie von jener Zeit an bis zur heutigen Stunde das Licht niemals seine Grenzen überschritten, noch auch die Finsternis die ihr gesetzte Ordnung übertreten oder irgendwelche Verwirrung der Grenzen oder Unordnung herbeigeführt hat.

Dieser einzige Umstand ist imstande, die undankbaren Menschen zum Glauben und zum Gehorsam gegenüber dem, was die göttliche Schrift sagt, zu bringen, damit sie wenigstens die Ordnung der Elemente nachahmen, welche ihren Lauf ohne Hindernis einhalten und die ihnen gesetzten Grenzen nicht überschreiten, sondern das Maß ihrer eigenen Natur anerkennen-Nachdem nun also jedem der beiden Dinge seine Benennung gegeben ist, führt Moses wieder die beiden in eins zusammen, indem er sagt: »Und es ward Abend, und es ward Morgen, ein Tag.« Indem er das Ende des Tages und der Nacht angezeigt hat, hat er es einen einzigen Tag genannt, damit er eine gewisse Ordnung und Reihenfolge unter die sichtbaren Geschöpfe bringe und keine Verwirrung eintrete. Wir können also, vom Hl. Geiste durch die Zunge dieses glückseligen Propheten belehrt, wissen, was am ersten Tage und was an den folgenden geschaffen worden ist. Auch dieses gehört der Herablassung des menschenfreundlichen Gottes an.

Seine allmächtige Hand und seine unermeßliche Weisheit waren gewiß imstande, auch an einem einzigen Tage alle Dinge ins Dasein zu führen. Und, was sage ich, in einem Tage? Ja sogar in einem einzigen Augenblicke! Aber weil Gott nicht um seiner eigenen Bedürfnisse willen irgend etwas von den Geschöpfen ins Dasein gesetzt hat, da er ja doch gänzlich bedürfnislos ist und kein Ding braucht, sondern vielmehr alles aus seiner Menschenfreundlichkeit und Güte-gefertigt hat, so hat er auch die Dinge nach Teilen erschaffen und uns eine sichere Lehre über die Reihenfolge der Schöpfung durch die Zunge des glückseligen Propheten überliefert, damit wir, indem wir das genau kennen lernten, nicht in die Fehler fielen, die von menschlicher Denkweise herrühren. Denn wenn selbst da, wo die Dinge auf solchem Wege geschaffen worden sind, es dennoch Menschen gibt, welche behaupten, alle Geschöpfe seien durch eigene Bewegung von selbst entstanden, was würden nicht diese Menschen alles zu sagen gewagt haben, wenn Moses sich nicht solcher Herablassung und solcher Lehrweise bedient hätte, da sie sich überhaupt beeifern, alles zu tun und zu reden, was gegen ihr eigenes Heil gerichtet ist? Was gibt es Unglückseligeres und Unverständigeres, als wenn man sich [Page: 35]

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solches zu reden erkühnt und behauptet, daß die Dinge aus eigener Bewegung entstanden seien und daß die ganze Schöpfung der Vorsehung Gottes beraubt sei? Denn wie kann man sich das denken, sage mir doch, daß so viele Elemente und eine so reichlich geschmückte Welt regiert werden, ohne daß es einen Steuermann gebe, der alle Dinge beherrscht? Ein Schiff vermöchte ja nicht ohne Steuermann die Meereswogen zu durchlaufen· Ein Soldat vermöchte ja nicht irgendeine Heldentat zu vollbringen, wenn er nicht einen Heerführer hätte, der über ihn stünde. Ein Haus vermöchte ja nicht aufrecht zu stehen, wenn nicht ein Verwalter desselben da wäret Und nun sollte es sein können, daß die unermeßliche Welt und dieser Schmuck der Elemente so blind und zufällig gelenkt würde und niemand da wäre, der imstande wäre, die Zügel des Weltalls in den Händen zu tragen und alles nach seiner eigenen Weisheit zu regieren und alle sichtbaren Dinge zu tragen! Aber was geben wir uns weiterhin für Mühe, diese Dinge jenen Leuten zu beweisen, welche gemäß dem Sprichworte selbst Blinden offenkundig sind? Indessen wir wollen doch nicht unterlassen, ihnen die Lehre aus der Hl. Schrift vorzulegen und uns alle Mühe zu geben, damit wir sie aus dem Irrtume befreien und zur Wahrheit führen. Denn mögen sie auch durch ihren Irrtum voreingenommen sein, so haben sie dennoch dieselbe Natur wie wir, und es ist darum geziemend, daß wir viele Vorsorge für sie treffen und keineswegs träge seien, sondern das Unsrige mit vieler Sorgfalt leisten und ihnen die entsprechende Arznei bieten, damit sie wenigstens spät zu der wahren Gesundheit zurückkehrten. Nichts liegt ja Gott so sehr am Herzen als das Heil der Seelen. Paulus ruft es laut aus und spricht:f »Er will, daß alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen.«I Und wiederum sagt Gott selber: »Ich will nicht den Tod des Sünders, sondern daß er sich bekehre und lebe.«2 Aus diesem Grunde hat er diese ganze Schöpfung ins Dasein geführt und uns geschaffen, nicht damit wir zugrunde gehen, nicht damit er uns in die Peinen hinabschleudere, sondern damit er uns rette, vom Irrtume befreie und uns den Genuß des Himmelreiches schenke. Denn dieses letztere hat er uns nicht etwa erst nach unserer Schöpfung, sondern vor der Grundlegung der Welt bereitet, wie er ja selber sagt: »Kommet, ihr Gesegneten meines Vaters, besitzet das Reich, welches euch von Grundlegung der Welt an bereitet I 1. Tim. 2, 4. 2 Ezech. 18, 23.

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istl« Siehe also die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers, wie er schon vor der Schöpfung und schon ehe er den Menschen ins Dasein führte, ihm tausendfältige Güter bereitet hat, indem er dadurch angezeigt hat, welche Vorsehung er für unser Geschlecht ausübt und daß er will, daß alle gerettet werden. — Wenn wir nun also einen solchen Beherrscher haben, einen so menschenfreundlichen, so guten, so sanftmütigen, dann laßt uns auch an unser eigenes Seelenheil und an das unserer Brüder denken! Denn dieses wird für uns selber das Unterpfand des Heiles werden, wenn wir nicht für uns selber allein Sorge tragen, sondern wenn wir auch dem Nächsten Nutzen bringen und ihn auf den Weg der Wahrheit führen. Und damit du nun lernest, ein wie großes Gut es sei, wenn man zugleich mit der Besorgung des eigenen Heiles auch dem Nächsten einen Gewinn bringen kann, so höre den Propheten, wie er in der Person Gottes selber spricht: »Wer den,I der ehrenvoll ist, aus der Unwürdigkeit heraus-zieht, wird sein wie mein eigener Mund.«2 Was bedeutet das also?

»Derjenige,« heißt das, »der seinen Nächsten aus dem Irrtume zur Wahrheit oder aus der Schlechtigkeit zur Tugend führt, der ahmt mich selber nach, soweit dies dem Menschen möglich ist!« Denn Gott selber hat sich ja aus keinem anderen Grunde, wo er doch Gott war, mit unserem Fleische bekleidet und ist um des Heiles des Menschengeschlechtes willen Mensch geworden. Und was sage ich bloß: Er hat sich mit unserem Fleische bekleidet? Er hat ja auch alle anderen menschlichen Dinge ausgehalten; er hat das Kreuz auf sich genommen, damit er uns, die wir an die Sünde hingegeben waren, von dem Fluche befreie. Und Paulus ruft dies laut aus, wenn er spricht: »Christus hat uns von dem Fluche des Gesetzes losgekauft, indem er für uns zum Fluche geworden ist.«s Wenn nun also er selber, wo er Gott und jener unaussprechlichen Wesenheit teilhaft war, dennoch aus un-erklärlicher Menschenliebe dies alles um ihretwillen und um unseres Heiles willen auf sich genommen hat, was geziemt es sich dann nicht, daß wir für diejenigen unternehmen, die dieselbe Natur mit uns haben, die unsere Glieder sind, damit wir sie aus dem Rachen des Teufels entreißen und auf den Weg der Tugend führen? Denn so viel die Seele besser ist als der Leib, so viel größeren Lohn empfangen die-1 Matth. 25, 34.

I Jer. 15, 19. So lautet der Text nach der LXX. Der Sinn des Hebräischen wird eingegan vleårschiedener sein.

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jenigen, welche durch Ermahnungen und anhaltende Lehren die Leichtsinnigen und Gefallenen auf den rechten Weg zurückführen, und die Häßlichkeit und Bosheit des Lasters und die herrliche Gestalt der gottgemäßen Tugend zeigen, als die, welche nur den Dürftigen mit Geld Hilfe bringen.

Indem wir nun dieses alles wissen, so laßt uns zum Nächsten mehr von seinem Seelenheil als von allen Dingen dieses Lebens reden und ihn zur Sorge um sein Heil veranlassen. Denn gar begehrenswert, gar begehrenswert ist es, daß eine Seele, die immer solche Worte ertönen hört, aus dem Abgrund der Übel, in deren Mitte wir uns befinden, herausgeführt werde, daß sie den Ansturm der Leidenschaften besiegen möge, welche beständig unsere Seele belagern.

Aber dazu bedarf es freilich vieler Wachsamkeit, weil auch der Kampf beständig ist und es in ihm keinen Waffenstillstand gibt. Darum hat Paulus den Ephesern gesagt und geschrieben: »Wir haben nicht einen Kampf wider Fleisch und Blut, sondern wider die Fürsten-tiimer und die Mächte, wider die Weltbeherrscher der Finsternis dieser Welt, gegen die Geister der Bosheit in den Lufträumen.«I ,,Glaubet also nicht,« so spricht er gewissermaßen, »daß euch ein ganz gewöhnlicher Kampf bevorstehe, denn euer Kampf ist nicht gegen die Genossen eurer Natur gerichtet, noch sind die beiden Schlachtreihen gleich bestellt. Denn es wird uns befohlen, obwohl wir mit dem Leibe umgeben sind, gegen die leiblosen Kräfte zu ringen. Aber trotzdem, fürchtet euch nichtl wenn auch der Kampf ungleich ist, so ist doch die Kraft unserer Waffen groß!« Dieses hat Paulus hinzugefügt, als wollte er sagen: »Weil ihr die Natur eurer Feinde erkannt habt, so fallet darum nicht zu Boden, noch seid träge zum Kampfe, sondern gerade darum ergreifet die volle Waffenrüstung Gottes, damit ihr wider die Ränke des Teufels aufrecht zu stehen ver-f möget!«2 Denn viele sind seiner Ränke, d. h. seiner Wege, durch welche er die Leichtsinnigen zu täuschen sucht, und man muß dieselben genau kennen, damit man seinen Nachstellungen entgehe und ihm keinerlei Eintritt gewähre. Aber man muß auch eine genaue Bewachung der Zunge und die Hut der Augen und die Reinheit des Herzens an den Tag legen, und man muß beständig zum Kampfe bereit sein, wie wenn eine Bestie gegen uns heranziehen und uns schaden wollte. Darum also hat jene bis zum Himmel reichende ! Eph. 6, 12· s Eph. e, 11.

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Seele, jener Lehrer der Völker, jene Zunge des ganzen Erdkreises, der alles um des Heiles seiner Schüler willen getan hat, gesagt: »Nehmet die volle Waffenrüstung Gottes t« Und wiederum hat er folgende Worte hinzugefügt, um« uns nach allen Seiten geschützt und unüberwindlich zu machen: ,,Stehet also, indem ihr eure Lenden umgürtet haltet in Wahrheit und bekleidet mit dem Panzer der Gerechtigkeit, und an euren Füßen beschuht zur Bereitung des Evangeliums des Friedens, indem ihr bei allem in die Hand nehmet den Schild des Glaubens, durch welchen ihr vermögen werdet, alle feurigen Geschosse des Bösen auszulöschenl Und nehmet den Helm des Heiles und das Schwert des Geistes, welches da ist das Wort Gottes!«I Du siehst also, wie er alle Glieder geschützt und wie einer, der seine Soldaten in den Kampf führen will, uns zuerst durch den Gürtel gefestigt hat, damit der Lauf leicht sei, hernach aber uns mit dem Panzer bekleidet hat, damit wir nicht von den Geschossen getroffen werden. Unsere Füße hat er sichergestellt, und von allen Seiten hat er« uns mit dem Glauben umgeben. »Dieser, ja dieser«, spricht er, »wird imstande sein, die feurigen Geschosse des Bösen auszulöschen!«

Welches sind nun also die Geschosse des Bösen? Die schlechten Begierden, die unreinen Gedanken, die verderbenbringenden Leidenschaften, die Wut, die Mißgunst, der Neid, der Zorn, der Haß, die Feindseligkeit, die Begierde nach fremdem Gute und endlich jeglicher sonstige Leichtsinn. »Dieses alles«, spricht Paulus, »zu löschen wird das Schwert des Geistes imstande sein.« Was sage ich: bloß löschen?

Es wird sogar imstande sein, das Haupt des Feindes abzuschlageni Siehst du also, wie Paulus seine Schüler gekräftigt hat, wie er die, welche weicher als das Wachs waren, stärker als das Eisen gemacht hat? Weil also der Kampf sich nicht wider Blut und Fleisch, sondern wider die unkörperlichen Mächte richtet, darum hat er uns auch nicht mit fleischlichen Waffen umgeben, sondern mit lauter geistlichen, welche so glänzend sind, daß jener böse Dämon ihren Glanz nicht einmal zu ertragen vermag. Indem wir uns also mit solchen Waffen bedecken, laßt uns nicht den Kampf fürchten, noch den Zusammenstoß mit dem Feinde fliehen, noch auch leichtfertig sein! Denn gleichwie, wenn wir nüchtern sind und seine Ränke zerstören wollen, der böse Dämon nicht gegen die Kraft unserer Waffen aufzukommen vermag, ebenso haben wir umgekehrt keinen Gewinn, wenn wir leichtfertig — - Eph. e, 14—17.

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sind, weil der Feind unseres Heiles beständig wacht und alles gegen unser Heil unternimmt. Von allen Seiten laßt uns also uns bewaffnen und laßt uns in Worten spärlich sein und uns von Werken enthalten, die uns schaden könnten, und zugleich mit der Enthaltsamkeit von der Speise und mit den anderen Tugenden auch die Freigebigkeit gegen Arme an den Tag legen, indem wir uns bewußt sind, welche Vergeltung der Dienst der Armen mit sich bringt. Denn es heißt: »Wer sich des Armen erbarmt, leiht Gott auf Zinsen.«I Siehe hierbei die Eigentümlichkeit und merkwürdige Natur dieser Zinsen. Ein anderer [der Arme] ist es, welcher das Geld empfängt, und wieder ein anderer [Gott] es ist, welcher sich zu den Zinsen verpflichtet. Aber dazu kommt noch, daß wir uns bei dieser Art von Zinsen vor keiner Undankbarkeit des Schuldners, noch vor irgendwelchem anderen Schaden zu fürchten brauchen. Denn nicht verspricht Gott bloß, wie es hier auf Erden der Brauch ist, den hundertsten Teil, sondern das Hundertfältige des gegebenen Kapitals als Zinsen zu erstatten.« Ia, er bleibt nicht einmal dabei stehen, sondern dieses Hundertfältige verspricht er im gegenwärtigen Leben und im zukünftigen noch dazu das ewige Leben.2

Wenn uns nun jemand in diesem gegenwärtigen Leben bloß ver-sprechen könnte, das doppelte des gegebenen Kapitals zu erstatten, dann würden wir ihm ja bereit willig unser ganzes Vermögen leihen, obwohl vielfach die Undankbarkeit solcher Schuldner groß ist und es viele Ränke der Habsüchtigen gibt. Aber selbst viele sehr edle Leute haben die Zinsen nicht denen bezahlt, welche ihnen das Kapital gaben, indem sie entweder aus Undankbarkeit so gehandelt haben, oder weil häufig die eigene Armut sie daran gehindert hat. Aber bei dem Beherrscher des Weltalls braucht man nichts derartiges zu fürchten! Vielmehr bleibt das Kapital unversehrt aufgespart, und er verspricht uns für dasselbe hundertfältige Zinsen zu erstatten, und hernach spart er uns noch das zukünftige Leben auf. Welche Verteidigungbleibt nun siir uns übrig, wenn wir uns nicht bestreben und beeifern, für das wenige, das wir geben, den hundertfältigen Zins zu empfangen, siir das Gegenwärtige das Zukünftige, für das Zeitliche das Ewige, wenn wir vielmehr unsere irdischen Schätze hinter Türen und Riegeln sorgfältig verschließen und den Darbenden das nicht geben wollen, was umsonst da liegt, damit wir im zukünftigen Leben uns des Schutzes jener Armen erfreuen? Denn es heißt: »Macht euch Freunde von I Sprichw. 19, 17. « Matth. 19, 29.

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dem Mammon der Ungerechtigkeit, damit, wenn es mit euch zu Ende geht, diese euch in ihre ewigen Gezelte aufnehmen« Aber ich weiß wohl, daß viele unsere Worte »nicht bloß nicht annehmen, sondern sie sogar wie ein Geschwätz und eine Fabel anhören und gar nicht darauf achten werden. Mich aber peinigt und betrübt das gar sehr, daß weder die Erfahrung der Tatsachen, noch eine solche Versprechung Gottes, noch die Furcht vor den zukünftigen Übeln, noch auch unsere täglich wiederholte Ermahnung solche Leute zu rühren vermögenl Und trotzdem werde ich auch so nicht aufhören, diese Ratfchläge zu geben, bis daß ich sie durch die Häufigkeit derselben überwunden und zur Befonnenheit angeleitet und aus der Gefräßigkeit und Trunksucht herausgeführt habe, welche die Begierde nach Reichtümern über sie gebracht, indem sie ihren Sinn verdunkelt hat. Denn ich weiß, ja ich weiß, daß neben der Gnade Gottes auch die Beständigs keit unserer Worte und die Sorgfalt des Fastens wenigstens spät vermögen wird, sie von ihrer schweren Krankheit zu befreien und zur vollkommenen Gesundheit zu führen, damit sowohl isie von der ihnen bereiteten Strafe befreit werden, als auch wir die Mutlofigkeit los werden und wir dann für alle guten Dinge den Lobpreis dem Vater und dem Sohne und dem Hl. Geiste emporfenden jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

IV.

Und Gott sprach: »Es werde eine Fefte inmitten des Wassers, und sie scheide zwifchen Wasser und Wasser.« Und es ward also. Und Gott nannte die Feste Himmel, und Gott sah, daß es gut war, und es ward Abend, und es ward Morgen, der zweite Tag. 1. Mof· od. Gen. 1, 6—8.

Indem ich, Geliebteste, sehe, wie ihr hier jeden Tag mit so viel Bereitschaft zufammenkommet, so ernte ich davon eine große Freude, und ich höre nicht auf, den menschenfreundlichen Gott ob eures Fortschrittes zu lobpreisen. Denn gleichwie, wenn man Hunger empfindet, dies ein Zeichen ist, daß der Leib gesund ift, fo auch könnte einer wohl sagen, daß der Eifer in der Anhörung des göttlichen Wortes das größte Kennzeichen der Gesundheit der Seele sei. Darum hat.

I Luk. 16, 9.

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auch unser Herr Jesus Christus unter jenen Glückfeligpreisungen, die er auf dem Berge ausgesprochen hat, gesagt: ,,Glückselig die, welche hungern und dürften nach der Gerechtigkeit, denn fie werden gesättigt werden!«1 Wer alfo vermöchte euch nach Gebühr zu loben, die ihr fchon einmal eure Seligpreisung von dem Beherrscher des Weltalls empfangen habt und die hundertfältigen Güter erwartet, die er gibt? Denn so handelt unser Beherrscher: wenn er eine Seele sieht, die sich mit vieler. Sehnsucht und feurigem Vorsatz an geistliche Dinge heranmacht, dann vervielfältigt er seine Gnaden und schenkt feine reichlichen Gaben. Darum erwarte ich auch, daß er um eures Nutzens willen auch uns das Wort des Unterrichtes in reichlichem Maße zur Auferbauung eurer Liebe schenken wolle, denn um euretwillen und eures Fortschrittes willen ertragen wir alle diese Mühen, damit ihr schneller bis zum Gipfel der Tugend emporeilet und allen, die auf euch schauen, Lehrmeister gottgefälligen Lebenswandels werdet und wir selber mit größerer Zuversicht erfüllt werden, indem wir sehen, daß wir nicht vergeblich noch umsonst arbeiten,2 sondern daß diefer unser geistliche Samen jeden Tag wächst, und daß es bei uns nicht ergeht, wie bei jenem Säemann im Evangelium. Denn bei diesem wurde nur ein Teil des Samens gerettet, und drei andere Teile gingen verloren. Der eine Teil des Samens fiel neben den Weg nnd blieb fruchtlos, ein anderer Teil wurde von den Dörnern erstickt, nnd wiederum ein anderer fiel auf die Felsen, und weil er auf der Oberfläche blieb, so vermochte er keine Frucht zu bringen. Hier aber dürfen wir mit der Gnade Gottes erwarten, daß der gesamte Samen in ein gutes Erdreich gefallen sei und daß darum ein Teil desselben hundertfältige, ein Teil sechzigfältige und ein Teil dreißigfältige Frucht bringe.s Diefes wird unferen Mut vermehren und unser Herz an-stacheln, wenn wir wissen, daß wir nicht vergeblich und umsonst unsere Worte ausgießen, sondern daß ihr, was wir sagen, mit nüchternen Ohren und aufmerksamem Gemüte aufnehmet. Dieses fage ich aber nicht etwa, als wollte ich eurer Liebe schmeicheln, fondern ich schließe in Wahrheit auf euren guten Willen aus dem, was gestern von uns gesagt worden ist. Denn ich sah euch alle, wie ihr förmlich an der Lehre liinget und wie ihr alle Anstrengung machtet, daß auch nicht eine Klei-nigkeit von dem Gesagten euch entginge. Fernerhin war auch der größte anhaltende Beifall, den ihr gespendet habt, ein Beweis, daß I Matth. 5, 6. 2 Korinth. 15, 58. Z Matth. 13, 1—8.

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ihr die Rede mit Freude aufgenommen habt. Wenn einer aber mit Freude auf die Rede merkt, so ist es ja offenkundig, daß er dieselbe feinem Herzen eingeprägt hat und daß er sie zu unaustilgbarem Gedächtnisse behalten will, indem ev sie in der Breite des Geistes niedergelegt hat. Wer also vermöchte daher sowohl euch als uns dafür nach Gebühr glückselig preisen, da wir wahrhaft in die Ohren von Hörenden reden dürfen! Denn es heißt: ,,Glückselig ist derjenige, welcher in die Ohren von Hörenden redet.«l Dies ist der Triumph, den die Fastenzeit hervorgebracht hat! Dieses ist das Heilmittel, welches das Heil eurer Seelen bewirkt hat! Wenn nun also die Fastenzeit schon am Anfange und in ihren ersten Tagen solche Kraft erwiesen hat, was für einen Nutzen muß man dann erst erwarten, wenn ihre Tage weiter fortgeschritten sein werden? Nur zu dem einen ermahne ich euch: ,,Wirket mit Furcht und Zittern euer eigenes Heili«2 Und gestattet dem Feinde eures Heiles keinen Eintritt, denn jener, wenn er euren jetzigen geistigen Reichtum gewahrt, rast und wird tobend und geht herum wie ein brüllender Löwe, indem er sucht, wen er verschlinge.3

Wenn wir aber nüchtern sind, dann wird er mit Gottes Gnade keinen von uns zu besiegen vermögen. Denn so stark sind ja die geistlichen Waffen, mit denen uns die Gnade des Hl. Geistes bekleidet, die wir gestern eurer Liebe bezeichnet haben. Wenn wir also beständig mit denselben unsere Glieder umschließen, dann vermag kein einziges der von ihm entsandten Geschosse uns zu treffen, sondern sie kehren alle wirkungslos zu ihm zurück, weil die Gnade Gottes uns stärker als Diamant und ganz und gar unbesiegbar macht, wenn wir nur wollen. Gleichwie wenn einer einen Diamanten schlägt, er diesem keinen Schaden tut, sondern nur seine eigene Kraft dabei einbüßt, und derjenige, der gegen einen Stachel lök·t,4 nur seine eigenen Füße dabei blutig macht, so wird es auch zwischen euch und dem Feinde unseres Heiles gehen, wenn wir uns wahrhaft beständig mit jenen Waffen umgeben, die uns von der Gnade des Geistes geschenkt sind, denn sie find so mächtig, daß der Feind nicht einmal den blitz-«

artigen Glanz derselben ertragen kann, sondern daß sein Auge von dem Strahle, der von dort ausgeht, geblendet wird. Jndem wir uns also beständig mit diesen Waffen schützen, ich bitte euch, laßt uns mit ihnen auf den Markt gehen, sie beim Verkehr mit unseren Freunden I Jes. Sir. 25, 9 nach der Septuaginta, sonst« 25, 17.

s 1. Philipp· 2, 12. « 1. Petr. 5, 8. « Apostelgesch. 9, 5.

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tragen, mit ihnen ausgerüstet unsere Geschäfte besorgen. Und, was sage ich: bloß wenn wir auf den Markt gehen, sollen wir bewafhiet sein? Nein, auch wenn wir in die Kirche gehen, sollen wir mit diesen Waffen umgeben sein, und wenn wir von dort nach Haufe zurück-gehen und wenn wir schlafen und aufstehen, und niemals in unserem ganzen Leben sollen wir sie ablegen, denn sie scheiden selbst mit uns aus diesem Leben und sind uns die größte Ursache der Zuversicht für das andere Leben. Sie sind nicht ähnlich sinnenfälligen Waffen, daß sie den Leib beschwerten, sondern vielmehr machen sie ihn leicht, sie erheben ihn in die Lüfte, sie vermehren ihm seine Kraft, wenn anders wir sie jeden Tag reinigen, so daß sie glänzend und leuchtend wie ein Blitz erscheinen und die Augen des bösen Dämons verdunkeln, der alle Ränke gegen unser Heil schmiedet. — Wohlan also, da wir euch nun zur Genüge bewaffnet haben, wollen wir euch wieder den gewohnten Tisch vorsetzen und das, was dem gestern Gefagten folgt, eurer Liebe vor Augen stellen, indem wir abermals jenen wunderbaren Gastgeber, den glückseligen Moses, den großen Propheten, zum Führer diefer nützlichen Lehre machen.

Laßt uns also betrachten, was das ist, was er uns heute lehren will, und laßt uns sorgfältig auf seine Worte«merken, denn er spricht nicht aus eigener Kraft, sondern was die Gnade des Hl. Geistes er-.

tönen läßt, das spricht er aus, und darüber belehrt er die menschliche Natur durch seine Zunge. Nachdem Moses also die Belehrung über den ersten Tag vollendet und nach der Erschaffung des Lichtes gesprochen hat: »Es ward Abend, und es ward Morgen, ein Tag,« sagt er weiter: »Und Gott sprach: Es werde eine Feste inmitten des Wassers und sie scheide zwischen Wasser und Wasser i« Betrachte an dieser Stelle, Geliebtester, die genaue Aufeinanderfolge der Lehre. Denn da er uns früher nach der Erschaffung des Himmels und der Erde gesagt hat, daß die Erde unsichtbar und ungeordnet war und auch die Ursache hinzugefügt hat, warum sie unsichtbar war, nämlich daß sie-von Finsternis nnd Wässern bedeckt war —- denn alles war noch Gewässer und Finsternis und nichts weiter —, so hat er hernach auf Befehl des Beherrschers das Licht eintreten lassen, und es ist eine Scheidung zwischen Licht und Finsternis entstanden, und das Licht hat die Zubenennung des Tages empfangen, die Finsternis aber die der Nacht.1 Jetzt aber will er uns weiter darüber belehren, daß, gleichwie Gott die Finsternis ! Gen. od. 1. Mos. 1, 5.

liicinz Max von Sachsen. Homilien. I. 3

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zerteilt hat, indem er das Licht eingeführt und beiden Teilen die ihnen entsprechenden Namen gegeben hat, er auch ebenso nun die Wassermenge durch seinen Befehl zerteilt.1 Und stehe wohl die unermeßliche Macht, die über jeden menschlichen Gedanken hinausgeht! Gott befiehlt bloß, und das eine der Elemente tritt vor, und das andere weicht zurück· Es heißt: »Gott sprach: Es werde eine Feste inmitten des Wassers, und sie scheide zwischen Wasser und Wasser!« Was bedeutet das nun: »Es werde eine Feste«? Es heißt das so viel, als wenn einer nach menschlicher Redeweise etwas eine Mauer oder einen Zaun nennen würde, der zwei Dinge in der Mitte scheidet und voneinander trennt· Damit du nun auch den großen Gehorsam der Elemente zugleich und die über alles hinausgehende Macht des Schöpfers kennen lernest, heißt es: »Und es ward also.« Gott sprach bloß, und das Werk folgte nach. Es heißt: »Und Gott machte die Feste, und Gott schied zwischen dem Wasser, welches unter der Feste war, und zwischen dem Wasser, welches über der Feste war.« »Nachdem nämlich die Feste geworden war,« heißt das, »befahl Gott, daß ein Teil des Wassers sich unter der Feste sammeln, ein anderer Teil aber sich oberhalb über der Feste befinden solle.« —- Aber was ist denn endlich im Grunde diese Feste gewesen? War es geronnenes Wasser, oder kondensierte Luft, oder irgendeine andere Wesenheit? Das vermöchte wohl keiner von den recht Denkenden eigentlich zu sagen!

Sondern es geziemt sich, daß man das Gesagte mit großer Dankbarkeit aufnehme, und nicht, indem man die Grenzen der eigenen Natur überschreitet, das erforschen wolle, was über uns hinaus liegt.

Es genügt vielmehr, daß man das wisse und bei sich festhalte, daß durch den Befehl des Beherrschers diese Feste eingeführt wurde, welche die Scheidung der Wasser bewirkte, die einen unten festbannte, die anderen aber im Luftraume über ihrem eigenen Rücken zu tragen vermochte. —Es heißtweiterhin: »Und Gott nannte die Feste Himmel. «

Siehe, wie auch hier die göttliche Schrift die gleiche Reihenfolge der Darstellung, wie bisher, bewahrt hat. Denn wie sie vom gestrigen Tage gesagt hatte: »Es werde Licht«, und nachdem dieses eingetreten ist, hinzugefügt hat: »Es soll scheiden zwischen dem Lichte und der Finsternis«, und es dann heißt, daß Gott das Licht Tag nannte, so läßt I Dies ist eine sehr scharfsinnige Unterscheidung. Weil Finsternis und Wasser die Erde bedecken, so wird erst die Finsternis durch Erschaffung des Lichtes und dann dass Wasser durch die Zerteilung der Gewässer zum großen Teile hinweg-geraum .

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sie Gott am heutigen Tage sprechen: »Es werde eine Feste inmitten des Wassers !« Darauf, wie sie es beim Licht getan hat, so lehrt sie uns auch heute, welches der Zweck dieser Feste sei, daß sie nämlich, wie es heißt, ,,zwischen Wasser und Wasser scheide«. Nachdem sie nun aber den Zweck offenkundig gemacht hat, dann hat sie auch der Feste, wie dem Lichte, die Benennung beigelegt und gesagt, daß Gott die Feste Himmel nannte. Dies ist der sichtbare Himmel. ,,Aber«, wendet jemand ein, »wie können dann einige behaupten, daß viele Himmel geschaffen worden seien?« Das haben diese nicht von der göttlichen Schrift gelernt, sondern sie sind dabei von ihren eigenen Gedanken ausgegangen, Denn der glückselige Moses hat uns nichts weiter als das gelehrt.

Nachdem er gesagt hat: »Im Anfange schuf Gott Himmel und Erde,«

hat er uns darauf die Ursache gelehrt, warum die Erde unsichtbar war, weil sie nämlich von der Finsternis und den Gewässern des Abgrundes eingehüllt war. Nach der Erschaffung des Lichtes aber hält er eine genaue Ordnung der Reihenfolge ein und sagt: »Und Gott sprach: Es werde eine Feste!« Darauf hat er den Zweck dieser Feste mit Genauigkeit gelehrt und gesagt: »Damit sie scheide zwischen Wasser und Wasser.« Und dieselbe Feste, welche die Scheidung bewirken sollte, hat er Himmel genannt. Wer sollte nun weiterhin nach einer solchen ausgezeichneten Lehre noch diejenigen anhören, welche rein aus eigenen Gedanken etwas vorbringen und entgegen der göttlichen Schrift viele Himmel einführen wollen? »Aber,« sagen diese, »der glückselige David, wenn er Gott den Lobpreis darbringt, sagt ja doch: Lobet ihn, ihr Himmel der Himmel!«l Laß dich nicht dadurch verwirren, Geliebtester, und glaube nicht, daß die Hl. Schrift sich jemals widerspreche! Lerne vielmehr die Wahrheit des Gesagten und halte die genaue Lehre der Schrift fest und verstopfe deine Ohren gegen diejenigen, die das Gegenteil lehren. Was ich nun also gegen die Ein-wendung sagen will, das höret mit großer Aufmerksamkeit an, damit ihr euch nicht leicht von denen verwirren lasset, welche alles reden wollen, was ihnen in den Sinn kommt. Alle göttlichen Bücher des Alten Testamentes waren ursprünglich in der hebräischen Sprache abgefaßt.

Dies ist eine Sache, die wohl alle zugeben werden. Aber nicht viele Jahre vor der Ankunft Ehristi hat ein gewisser König, namens Ptole-mäus, vielen Eifer auf die Sammlung von Büchern verwendet, nnd weil er einmal schon viele andere und mannigfaltige gesammelt ! Ps. 148, 4.

Jst

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hatte, so erkannte er, daß man auch die hln Schriften sammeln müsse.

Deswegen hat er einige von den Juden aus Jerusalem kommen lassen, damit sie dieselben in die griechische Sprache übersetzten, und so ist dieses Werk durch ihn zur Vollendung geführt worden. Auch dieses war eine Veranstaltung der göttlichen Heilsökonomie, damit nicht bloß diejenigen, welche in der hebräischen Sprache geübt waren, sondern auch alle Bewohner des Erdkreises den Nutzen aus den Schriften ernten könnten. Das Wunderbare und Erstaunliche ist aber dabei dies, daß nicht ein jüdisch Gesinnter diese Anstrengung gemacht hat, sondern ein Mann, der den Götzen ergeben und dem israeli-tischen Gottesdienste entgegengesetzt war. Denn so geht es mit allen Werken, die von der Vorsehung unseres Beherrschers verwaltet werden; immer läßt er gerade durch das Feindliche die Geboteder Wahrheit wachsen. Dieses habe ich nicht ohne Grund eurer Liebe erzählen wollen, sondern damit ihr erfahren solltet, daß die Schriften ursprünglich nicht in dieser unserer Sprache, sondern in der Hebräischen abgefaßt waren. Nun aber sagen diejenigen, welche genau in jener Sprache bewandert sind, daß der Name des Himmels bei den Hebräern pluralisch gebraucht werde. Ebendasselbe anerkennen auch die, welche in der syrifchen Sprache bewandert sind. Darum sagt man in ihrer Sprache niemals »der Himmel«, sondern immer »die Himmel«.

Darum aber ist das Wort des glückseligen David »die Himmel der Himmel«, nicht so zu verstehen, als ob es viele Himmel gebe. Denn auch der glückselige Moses hat uns dieses nicht lehren wollen, sondern, weil das so die Gewohnheit der hebräischen Sprache ist, so hat er mit dem Plural ein einzelnes Ding benannt. Wenn es wirklich viele Himmel gäbe, so hätte der Hl. Geist es nicht unterlassen, durch die Zunge dieses glückseligen Propheten uns auch weiterhin über die Erschaffung der anderen zu belehren. Jch ermahne euch also, haltet das genau fest, damit ihr diejenigen zum Schweigen zu bringen vermöget, welche Dogmen einführen, die der Kirche entgegengesetzt sind, und damit ihr zugleich genau die Bedeutung der Dinge erkennet, welche in den göttlichen Schriften verborgen sind. Denn gerade darum kommt ihr ja beständig hier zusammen, und richten wir emsiger die Lehre an euch, damit ihr bereitet werdet, einem jeden, der von euch Rechenschaft fordert, dieselbe zu geben.1 — Aber laßt uns nun wieder zur Folge der Dinge zurückkehren, wenn es euch gefällt. Es heißt: »Und Gott nannte 1 1. Petr. Z, 15.

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die Feste Himmel, und Gott sah, daß es gut sei.« Du siehst, wie groß die Herablassung der Redeweise ist und wie sehr sie sich an die menschliche Schwachheit anpaßt, denn wie es bei dem Lichte schon hieß: »Gott sah, daß es gut sei«, so heißt es auch hier, bei dem Himmel oder der Feste: »Und Gott sah, daß es gut sei.« Dadurch lehrt uns die Schrift dessen unermeßliche Schönheit, denn wer sollte sich nicht in Wahrheit erstaunen und verwundern, daß das Firmament in so langer Zeit seine blühende Schönheit gewahrt hat, und je mehr die Zeit vor-schreitet, desto mehr seine Schönheit sich vermehrt! Denn was sollte schöner sein als ein Ding, welches vom Schöpfer selber sein Lob empfangen hat? Wenn wir, wo wir ein menschliches Werk vollendet sehen, seine Gestalt, seine Beschaffenheit, seine Schönheit, seine Verhältnisse, seine Eleganz und alles andere an ihm bewundern, wie könnte dann einer das, was von Gott felbst geschaffen ist, nach Gebühr loben, ganz besonders, wo es das Lob des Schöpfers selber empfangen hat? Dieses ist aber mit Herablassung, um unseretwillen, gesagt. Betrachtet aber wohl, wie die Schrift dasselbe bei jedem der Schöpfungswerke wiederholt, wie sie so von vornherein die Kühnheit derjenigen beseitigt, welche später ihre Zunge gegen die Schöpfung Gottes selber wetzen und sagen sollten: »Warum ist dieses oderjenes geschaffen worden?« Jndem sie also im voraus diejenigen zurückweist, die sich unterfangen, solches zu sagen, bemerkt die Schrift: »Und Gott sah, daß es gut sei.« Wenn du aber hörst: »Gott sah«, und: »Gott iobte,« dann mußt du das Wort in einer Gott geziemenden Weise verstehen, sowie man von Gott reden soll. Denn derjenige, welcher die Dinge ins Dasein geführt hat, kannte, auch ehe er schuf, die Schönheit seines Geschöpfes. Aber weil wir, die wir Menschen und von solcher Schwachheit umgeben sind, es nicht anders hören könnten, darum hat Gott die Zunge dieses glückseligen Propheten angeleitet, sich einer solchen sinnenfälligen Redeweise zum Unterrichte der menschlichen Natur zu bedienen. — Wenn du also deine Augen erhebst und des Himmels Schönheit, Größe und Nutzen betrachtest, dann steige von dort bis zu dem Schöpfer empor, wie ein Weiser gesagt hat: »Aus der Schönheit der Geschöpfe wird durch Vergleichung der Schöpfer selber erkannt«1, und erkenne dann, wie groß die Macht deines Beherrschers ist, auch aus der Erschaffung dieser Elemente. Derjenige, welche eine dankbare Seele hat und jedes der sichtbaren Wesen - Weish. 13, 5. «

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durchforfchen will und was sage ich, jedes der sichtbaren Geschöpfe, —wenn er auch nur seine eigene Bildung genau betrachten will, so wird er auch an diesen kleinen Dingen Gottes unaussprechliche und un-beschreibliche Macht kennen lernen. Wenn aber schon das Sichtbare imstande ist, die Größe der .Macht des Schöpfers zu lehren, welches Wort oder welcher Gedanke wird dann imstande sein, seine Majestät zu beschreiben, die du finden würdest, wenn du bis zu den unsichtbaren Himmelsmächten emporstiegst, wenn du deine Gedanken auf die Heere der Engel, Erzengel, der oberen Mächte, der Throne, der Fürstentümer, der Kräfte, der Cherubim und Seraphim richtetest? Denn wenn David, der glückselige Prophet, als er die schöne Ordnung der sichtbaren Dinge betrachtete, nur ausrufen konnte: »Wie verherrlicht sind deine Werke, o Herrl alles hast du in Weisheit gemacht«,I er, ein Mann, der solcher Führung des Geistes gewürdigt war und der das Verborgene und Geheime der göttlichen Weisheit kennen lernen durfte,2

was sollen dann wir davon sagen können, die wir nur Erde und Staub3

und die wir immer genötigt sind , uns niederzubeugen und in Staunen ob der unaussprechlichen Menschenfreundlichkeit des Beherrschers des Weltalls zu sein? Aber was rede ich von dem Propheten? Selbst der glückselige Paulus, jene bis zum Himmel ragende Seele, die zwar mit einem Leibe umgeben war, aber dennoch mit den unkörperlichen Himmelskräften wetteiferte, er, der zwar auf Erden mit den Füßen wandelte, aber mit dem Vorsatz in den Himmels-räumen weilte, als er nur auf die Erkenntnis eines Teiles der Heils-

ökonomie Gottes stieß, nämlich desjenigen, welcher das Verhältnis der Juden zu den Griechen [Heiden] betraf, daß die einen verstoßen, die anderen aber an ihrer Stelle angenommen werden sollten, hat geschaudert und gezagt und nur ausgeruer und mit lauter Stimme gesprochen: »O Tiefe des Reichtums der Weisheit und der Erkenntnis Gottesl Wie unaussprechlich sind seine Gerichte und wie unerzählbar seine Wege!«4 Hier möchte ich nun gerne diejenigen, welches es wagen, die Geburt des Sohnes Gottes aus dem Vater erforschen zu wollen, oder welche sich bestreben, die Würde des Heiligen Geistes zu zerstören, fragen: »Sage mir doch, woher kommt euch die Kühnheit eines solchen Unterfangens? Von welcher Verwegenheit seid ihr zu solchem Wahnsinne gelangt? Denn wenn Paulus, ein so großer I Ps. 103 (104), 24. 2 Ps. 50 (51), 8. s 1. Mos. od. Gen. 18, 27.

« Römer 11, 33.

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und außerordentlicher Mann, die Gerichte Gottes, d. h. bloß sein Wirken zur Heilsökonomie, zur Regierung dieser Welt unerforschlich nennt und nicht gesagt hat »unbegreiflich«, sondern »unersorschlich«, so daß es überhaupt niemanden gibt, der sie erforschen kann, und der weiterhin, indem er dasselbe wiederholt, seine Wege unerforschlich nennt, indem er als »Wege« nur seine Gebote und Aufträge bezeichnet, wie könnt dann ihr wagen, die Wesenheit des Eingeborenen selber begreifen oder die Würde des Heiligen Geistes nach eurer menschlichen Meinung vermindern zu wollen?« Jhr seht, Vielgeliebteste, was für ein Unglück es ist, wenn man nicht mit Genauigkeit aus das achtet, was in der göttlichen Schrift steht. Wenn jene die göttliche Lehre mit Dankbarkeit annehmen und nicht statt dessen andere Lehren einführen würden, die ihren eigenen Gedanken entstammt sind, so würden sie auch nicht zu solchem Unverstande abweichen. Wir aber werden trotzdem nicht aufhören, ihnen die Worte der Heiligen Schrift ertönen zu lassen und zugleich unsere eigenen Ohren ihren oerderbenbringenden Lehren verschließen.I — Aber ich weiß nicht, tote ee uns abermals begegnet ist, daß wir, von dem Strome dieser Rede fortgerissen, einigermaßen aus der Ordnung gefallen sind. Darum sntissen wir seist die Rede wieder auf das früher Untersuchte zurück-ftiln·en. tin heißt: »Gott nannte die Feste Himmel« und: »Gott sah, tmst sie gut war. lind ee ward Abend, und es ward Morgen, der zweite «ing.« Indem ttiott der Feste ihre Benennung gegeben und das Ge-stifiifss gelobt hat, lint er dem zweiten Tage ein Ende gemacht, und es tieisst darinn: »Und ee ward Abend, und es ward Morgen, der zweite ‘s ng.« Du siehst, wie die Schrift uns mit Genauigkeit belehrt, indem sie dao, wae nach dem Ende des Tageslichtes kommt, »Abend« heißt, das Ende der Nacht aber »Morgen« nennt, die ganze Zeit aber als »Tag« bezeichnet, damit wir nicht etwa in Irrtum geführt werden nnd nicht« etwa denken, daß der Abend das Ende des Tages sei, sondern genau wissen, daß das Maß beider zusammen (des Lichtes und Finsternis) einen Tag ausfüllt. Mit Recht könnte einer den Abend das Ende des Tageslichtes nennen, die Morgenröte aber, d. h. das Ende der Nacht, mit Recht die Fülle des Tages. Denn das will uns die göttliche Schrift offenbaren, wenn sie spricht: »Und es ward Abend, I Hier wird gegen die Arianer polemisiert, welche die Geburt des Sohnes ans dem Vater erforschen wollen, und gegen die Pneumatomachen, die Anhänger des Mazedonius, welche die Gottheit des Hl. Geistes leugnen.

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und es ward Morgen, der zweite Tag.« — Jetzt haben wir die Rede schon beinahe zu einer sehr großen Länge ausgedehnt, nicht freiwilliger-weise, sondern, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, gewissermaßen von dem Zusammenhange der Rede, wie von einem gewaltigsten Strome, fortgerissen. Daran aber seid auch ihr schuld, weil ihr mit Freude höret, was wir reden. Denn nichts vermag den Redner so sehr anzustacheln und zu größerer Fülle der Gedanken zu führen, als der Eifer der Zuhörer. Denn gleichwie Zuhörer, die am Boden liegen und leichtfertig sind, auch den, der der Rede mächtig ist, träger machen, so seid ihr durch Gottes Gnade imstande, unfere Trägheit anzustacheln und, wären wir stummer als die Steine, unseren Schlaf zu verscheuchen und uns zu zwingen, das zu reden, was euch nützlich ist und zu eurer Auferbauung gereicht. Da ihr nun also von Gott gelehrt seid,I so daß ihr, gemäß dem Worte des glückseligen Paulus, imstande seid, auch andere zu ermahnen,2 wohlan, so ermahnen wir euch, daß ihr, wenn jemals, so besonders in der Zeit des Fastens, gemäß Gottes Willen viele Vorsorge für die Tugend treffet, und daß euch die Rede nicht überdrüssig werde, wenn wir euch jeden Tag von denselben Dingen sprechen. Denn dasselbe zu wiederholen, ist mir nicht beschwerlich.

Gemäß dem Worte des glückseligen Paulus, euch aber dient es zur Sicherheit.Z Denn da unsere Seele zum Leichtsinn geneigt ist, so braucht sie beständige Ermahnung, und gleichwie unfer Leib jeden Tag der körperlichen Speise bedarf, damit er nicht in viele Krankheiten falle und dann ohne Kraft daliege, ebenso hat auch die Seele die geistliche Speise und die beste Lebensweise nötig, damit das Gute ihr zur Gewohnheit werde und sie gegenüber den Ränken des bösen Feindes unbesiegt dastehe.

Laßt uns also uns jeden Tag um die Stärke der Seele bekümmern und nicht aufhören, uns selber zu erforschen, und laßt uns Rechenschaft über uns selber anstellen, sowohl über das, was wir eingenommen haben, wie über das, was wir ausgegeben haben, oder ob wir etwa Nützliches geredet haben oder ob wir müßige Worte gesprochen haben,4

und wiederum, was wir Nützliches durch das Gehör in die Seele aufgenommen und was wir auf der anderen Seite für Dinge in dieselbe eingeführt haben, die zu schaden imstande sind; und laßt uns unsere Zunge regeln, uns Gesetze auferlegen, so daß wir die I Joh. s, 45; Jiaias 54, 13. 2 Röm. 15. 14. s Philipp. Z, 1.

« Matth.- 12, 36.

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Worte erst genau erwägen und dann erst Reden aussprechen. Unser Gemüt aber laßt uns belehren, daß es nichts Schädliches zulasse, sondern daß es, wenn auch etwas derartiges von außen eintreten will, dasselbe als etwas Überflüssiges, welches Schaden bringen kann, abschüttle, wenn es aber von innen heraus entsteht, es schnell durch fromme Gedanken verscheuche. Denken wir doch ja nicht, daß die bloße Speiseenthaltung bis zum Abend uns zum Heile genüge. Denn der menschenfreundliche Beherrscher hat durch den Propheten zu den undankbaren Juden gesprochen: ,,Stehe, in den siebzig Jahren habt ihr etwa, wenn ihr gefastet habt, für mich gefastet? und wenn ihr gegessen und getrunken habt, habt ihr nicht für euch selbst gegessen und getrunken? Dieses spricht also der Herr, der Allmächtige: Richtet gerechtes Gericht und tuet Barmherzigkeit und Erbarmung ein jeder mit seinem Nächsten und unterdrücket nicht die Witwe, den Waisen, den Fremdling und den Armen, und keiner sinne Böses wider seinen Bruder in seinem Herzen.«I Wenn also selbst denen, die noch im Schatten saßen und der Finsternis des Jrrtums anhingen, das bloße Fasten keinen Gewinn brachte, wenn sie nicht zugleich mit demselben gute Werke taten und die Bosheit gegen den Nächsten aus dem Herzen verbannten, was würden dann wir für eine Entschuldigung finden, von denen Größeres gefordert wird! Denn uns wird nicht nur befohlen, dieses zu tun, sondern auch die Feinde zu lieben und ihnen Gutes zu erweisen.2 Und was sage ich, daß wir ihnen bloß Gutes tun sollen?

Auch beten sollen wir für sie, den Beherrscher anflehen und bestürmen, daß er für sie sorge. Das wird uns amallermeisten an jenem furchtbaren Tage Schutz verleihen, wird am allermeisten unsere Sünden aufwiegen, wenn wir uns so gegen die, welche sich feindlich gegen uns verhielten, betragen haben. Denn wenn auch das Gebot sehr groß ist, wenn du aber den Lohn betrachtest, der denen aufgespart ist, die solches tun, dann erscheint es als ganz und gar nichts, wenn es auch an sich sehr groß ist. Und welches ist dieser Lohn? »Wenn ihr dieses tun werdet,« heißt es, »werdet ihr eurem Vater ähnlich sein, der in dem Himmel ist.«3 Und um diese Worte noch deutlicher zu erklären, hat der Herr hinzugefügt: »Der Vater läßt seine Sonne aufgehen über Böse und Gute und läßt regnen über Gerechte und I Zach. 7, 5—6 und 9—-10, »

« Luk. 6, 27.

« Matth. 5, 45.

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Ungerechte.«l Er sagt gewissermaßen damit: »Ahmet Gott nach, soweit dies nach menschlicher Kraft möglich ist-« Wie also jener nicht bloß Gerechten seine Sonne aufgehen läßt, sondern auch denen, die Ubles tun, und die Regenfluten und die jährliche Regenzeit nicht bloß den Guten spendet, sondern auch den Bösen, so ahmest du, wenn du nicht bloß die dich Liebenden, sondern auch die, welche sich feindlich zu dir stellen, liebst, nach deinem Vermögen deinem Beherrscher nach. Siehst du, wie der Herr denjenigen, der diese Tugend zu üben versteht, bis auf den höchsten Gipfel emporführt?

Aber du sollst eben nicht bloß die Schwere der Sache erwägen, Geliebtester, sondern bei dir selber zuvor bedenken, welche Ehre du erlangen sollst, und das Versprechen der Ehre wird dir die Last und Mühe leicht machen. Mußt du nicht Gott dafür danken, daß du durch die Wohltat, die du dem Feinde spendest, eine Gelegenheit gefunden hast, dir die Türe des Vertrauens Gottes zu eröffnen und dir die Zahlung deiner eigenen Sündenschulden zu bewirken? Aber trotzdem begehrst du, dich an deinem Feinde zu rächen und dem, welcher mit dir übel verfahren ist, das gleiche Böse oder noch Schlimmeres zu erweiseni Aber was für ein Vorteil wird daraus entspringen, wenn nicht einmal du einen Nutzen davon hast und noch dafür Rechenschaft vor jenem furchtbaren Richterstuhl ablegen mußt, weil du die von dem Herrn gegebenen Gesetze überschritten hast? Sage mir doch, wenn irgendeiner der irdischen Könige ein solches Gesetz gegeben hätte, daß man seinen Feinden dienen müsse, und daß die Todesstrafe auf die Rache gegen dieselben stünde, würden nicht alle miteinander aus Furcht vor dem leiblichen Tode sich beeilen, dieses Gesetz zu erfüllen?

Welche Anklage nun verdienen wir, wenn wir zwar, um den körperlichen Tod zu vermeiden, den doch ohnehin stets einmal der Zwang unserer Natur herbeiführen wird, alles zu tun unternehmen, aber, wenn es sich um den anderen Tod handelt, bei dem man gar keinen Trost mehr finden kann, und um das Gesetz, das der Beherrscher des Weltalls gegeben hat, uns weniger kümmern? Aber ich habe mich schon geirrt, indem ich solches zu Leuten gesagt habe, die nicht einmal die entsprechende Liebe denen zeigen, welche sie lieben. Wer wird uns also noch von der Strafe im anderen Leben befreien, wenn wir nicht bloß von jenem Gebote der Feindesliebe weit entfernt sind, sondern nicht einmal das tun, was die Zöllner tun, denn es heißt: I Matth. 5, 45.

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»Wenn ihr nur die liebt, die euch lieben, was tut ihr dann Großes?

tun nicht auch die Zöllner das gleiche?«I Wenn nun aber nicht einmal dieses bei uns geschieht, welche Hoffnung des Heiles bleibt uns dann noch übrig? Darum ermahne ich euch: laßt uns nicht unbarmherzig werden, sondern laßt uns unsere Gedanken beherrschen und allererst lernen, den Nächsten in der Liebe zu übertreffen und, gemäß dem Worte des glückseligen Paulus, mit Ehren einander zuvorzukommen,2

Und ja nicht in diesen Dingen geringer zu erscheinen, sondern andere zu besiegen, uns nicht übertreffen zu lassen, sondern vielmehr eine noch viel vollere und wärmere Gesinnung gegenüber denen, die uns lieben, an den Tag zu legen. Denn dieses ist, was am allermeisten unser Leben beherrscht und zusammenhält, und dadurch unterscheiden wir uns von den Tieren, daß wir es vermögen, wenn wir wollen, die Ordnung zu bewahren, die uns geziemt, und eine große Eintracht im Verkehr mit dem Nächsten zu zeigen, fernerhin unsere Gedanken zu zügeln und jenes ungebändigte Tier, ich meine damit den Zorn, im Zaume zu halten und ihm den Schrecken jenes furchtbaren Richterstuhles vor Augen zu stellen und es zu belehren, daß, wenn es sich dazu bringen läßt, sich mit dem Feinde auszusöhnen, es große Güter erlangen, wenn es aber streitsüchtig bleibt, große Strafe erleiden wird. Es geziemt sich nicht für uns, die Zeit eitel und unnütz zu vergeuden, sondern jeden Tag und jede Stunde uns den Richterstuhl des Herrn vor Augen zu stellen und zu erwägen, welche Dinge uns dort eine große Zuversicht verschaffen und welche Dinge unsere Strafe verschärfen werden. Jndem wir nun dieses in unseren Gedanken beherzigen, sollen wir über die Leidenschaft Herr werden, sollen die Bewegungen des Herzens bändigen und, nach dem Worte des glückseligen Paulus, unsere Glieder, die auf dieser Erde sind, abtöten: Unzucht, Unreinheit, böse Begierde, Habsucht, Ruhmsucht, Neid.s Wenn wir uns selber als allen diesen Leidenschaften abgestorben darstellen werden, so daß diese nichts mehr in uns zu bewirken vermögen, dann werden wir auch imstande sein, die Frucht des Geistes zu ernten, welche da ist: Liebe, Freude, Friede, Langmut, Gütigkeit, Güte, Treue, Sanftmut, Enthaltsamkeit.4 Darin soll der Unterschied zwischen dem Christen und dem Ungläubigen sliegenl Dieses soll unser Erkennungszeichen sein! Nicht durch die Benennung allein I Matth. 5, 46. 2 Röm. 12, 10. it Kol. Z, 5.

« Gal· 5, 22 u. 23.

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sollen wir uns zieren, nicht ob der äußeren Erscheinung sollen wir uns groß machen! Und wenn wir selbst alles das Gute besitzen, welches wir jetzt aufgezählt haben, dann sollen wir schon ganz und gar nicht von uns groß denken, sondern uns vielmehr klein machen, denn es heißt: »Wenn ihr auch alles getan haben werdet, so saget dennoch: unnütze Knechte sind wir.«1 Wenn wir also darauf unsere Sorgfalt verwenden und an unser Heil denken, dann werden wir imstande sein, den größten Nutzen zu empfangen und uns von der zukünftigen Qual zu befreien und denen, welche auf uns als Vorbilder blicken wollen, als Lehrmeister aller nützlichen Dinge zu dienen, damit wir, nachdem wir also mit sorgfältigem Streben das gegenwärtige Leben durchwandert haben, auch im zukünftigen der Menschenfreundlichkeit Gottes teilhaftig werden, welche wir alle erlangen mögen durch die Gnade und die Erbarmung unseres Herrn Jesus Christus, welchem samt dem Vater Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre sei in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

V.

Und Gott sprach: »Es versammle sich das Wasser, welches unter dem Himmel ist, in eine Versammlung, und es erscheine das Festland,« und es ward also. Und es versammelte sich das Wasser, welches unter dem Himmel war, in seine Versammlungen, und es erschien das trockene Land. Und Gott nannte das trockene Land Erde, und die Versammlungen der Wasser nannte er Meere.

Und Gott sah, daß es gut war, und Gott sprach: »Die Erde sprosse hervor grünendes Gras, welches Samen sät nach seiner Art und seiner Ähnlichkeit, und fruchtbares Holz, welches Frucht bringt, dessen Samen in ihm selbst ist auf der Erde, nach seiner Art, zu seiner Ahnlichkeit.« Und es ward also. Und die Erde brachte grünendes Gras hervor, welches Samen säte nach seiner Art und seiner Ähnlichkeit, und fruchtbares Holz, welches Frucht brachte, dessen Same in ihm selbst nach seiner Art auf der Erde war. Und Gott sah, daß es gut war. Und es ward Abend, und· es ward Morgen, der dritte Tag. 1. Mos.» od. Gen. 1, 9—13.

» Wohlan, laßt uns auch heute das aus den Worten des glückseligen Moses bereitete Gastmahl eurer Liebe vorsetzen und mit Sorgfalt das betrachten, was am dritten Tage von unserem Beherrscher geschaffen worden ist. Denn wenn diejenigen, welche eine gold-reiche Erde durchgraben, irgendwelche Adern gewahren, die auch nur Goldkörnlein besitzen, so stehen sie nicht ab, bis daß sie alles MI Luk. 17. 10.

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hinweggeräumt haben und bis in die Tiefe hinabgestiegen sind und sich dort vielen Reichtum erworben haben. Dann ist es aber für uns die wir nicht bloß Goldkörnlein aufspüren wollen, sondern erwarten, einen unermeßlichen Schatz zu finden, noch weit mehr geziemend, daß wir jeden Tag nach demselben spüren, damit wir erst dann nach Hause gehen, nachdem wir davon einen großen Reichtum geistlichen Besitzes geerbt haben. Der sinnenfällige Reichtum hier unten hat auch schon häufig seinem Besitzer Gefahren erzeugt, und vor den Gefahren hat er ihm eine kurze Freude bereitet und dann ist er plötzlich von dannen geflohen, indem Sykophanten oder Räuber oder Einbrecher, die die Mauer durchgraben, ihm nachgestellt, oder die Diener, die ihn bewachten, ihn hinweggenommen haben und damit geflohen sind. Hier aber kann nichts derartiges geschehen, denn der geistliche Schatz ist unerschöpflich, und wenn er in die Kammern unseres Geistes niedergelegt wird, ist er allen Nachstellungen unzugänglich, außer wenn wir etwa leichtsinnig handeln und demjenigen Raum geben, der ihn entreißen will. Denn unser Feind, ich meine der böse Teufel, wenn er uns geistliche Reichtümer sammeln sieht, schnaubt und knirscht mit den Zähnen und wacht beständig, damit er eine gelegene Zeit finde, wo er uns das entreißen könne, was im Jnnern aufgespart liegt. Aber es gibt für ihn keine gelegene Zeit, außer die unseres eigenen Leichtsinnes. Darum geziemt es sich, daß wir immerdar wachen und jenem die Eingänge versperren.

Wenn er sieht, daß wir nüchtern sind und beständige Wachsamkeit anwenden, und er hat uns ein oder zweimal angegriffen und dann gemerkt, daß er sich umsonst abmüht, so geht er des weiteren beschämt von dannen und weiß, daß er nichts weiter wird ausrichten können, wenn wir immer viele Sorgfalt zeigen. Da wir nun also wissen, daß wir unser ganzes gegenwärtiges Leben im Kampfe begriffen sein müssen, so laßt uns derart uns bewaffnen, als stünde der Feind uns zur Seite, welcher beständig Obacht gibt, ob wir nicht ein wenig einschlafen und ihm eine Gelegenheit zum Angriff bieten-.

Siehst du nicht, wie die, welche viele irdische Schätze besitzen, wenn sie einen Ansturm von Feinden erwarten, fo große Fürsorge für ihre Vewachung entfalten? Die einen schließen sie hinter Türen und Riegeln ein und bringen sie so in volle Sicherheit. Die anderen ver-graben sie in der Erde, damit sie allen verborgen bleiben mögen. Auf dieselbe Weise geziemt es sich aber, daß wir den Reichtum der Tugend, [Page: 56]

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den wir gesammelt haben, mit vieler Sorgfalt bewachen und nicht den Blicken aller aussetzen, sondern ihn in dem sichersten Gemache des Herzens verbergen und demjenigen, der ihn zu rauben trachtet, alle Eingänge versperren, damit wir, indem wir ihn unversehrt bewachen, auch eine Wegzehrung für die große Reise von hinnen zu haben vermögen, wenn wir aus diesem Leben scheiden! Denn wie Leute, die aus der Ferne kommen und in ihr Vaterland zurückkehren wollen, schon lange Zeit sich allmählich bestreben und danach trachten, sich soviel Wegzehrung zu sammeln, als ihnen für die Länge des Weges genügend sein wird, damit sie sich nicht selber und dem Hunger überliefern, auf dieselbe Weise sollen auch wir uns als in der Fremde lebend ansehen. Wir alle sind Pilger und FremdlingeI und müssen schon hier danach trachten, uns durch die geistliche Tugend die Wegzehrung zu sammeln, damit wir dann, wenn der Beherrscher uns den Auftrag gibt, bereit sind, in unser Vaterland zurückzukehren, und dazu einiges mitnehmen, anderes aber schon vorausgeschickt haben. Denn so gestaltet ist die Natur dieser Wegzehrung. Was wir durch die Wirksamkeit guter Handlungen uns in die Ewigkeit voraus-gesandt haben, das wird uns dort zuvorkommen und uns die Türe des Vertrauens zum Beherrscher öffnen und uns den Eingang bereiten, so daß wir mit vieler Ruhe eintreten-und ein großes Wohlwollen bei dem Richter vorfinden können. Damit du nun aber erfahrest, Geliebtester, daß sich das wirklich so verhält, so erwäge mit mir, daß derjenige, welcher reichliches Almosen gespendet und hier unten mit gutem Gewissen gelebt und auch vollendet hat, wenn er dort hinüberreist, viele Menschenfreundlichkeit bei dem Richter vorfinden und neben anderen Worten auch diese beseligenden vernehmen wird: »Kommet, ihr Gesegneten meines Vaters, besitzet das Reich, welches euch bereitet ist von Grundlegung der Welt an, denn ich war hungrig,.

und ihr habt mir zu essen gegeben.«2 Ebendasselbe würde man auch bei den anderen Tugenden zutreffend finden. So wird es auch infolge des Bekenntnisses der Sünde und infolge der Gebete, die man siebent-lich verrichtet hat, gehen; denn wenn wir im gegenwärtigenLeben durch das Bekenntnis unsere Fehltritte abzuwaschen und die Vergebung von seiten des Beherrschers zu erlangen vermocht haben, so gehen wir rein von Sünden von hinnen und werden finden, daß uns große Zuversicht gegeben wird. Aber es ist nicht möglich, daß, I Ps· 38 (39), 13; 1. Petr. 2, 11. 2 Matth. 25, 34 und 35.

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einer dort einen Trost erlange, der nicht im gegenwärtigen Leben seine Sünden abgewaschen hat. »Wer wird dich in der Hölle bekennen?«I Und das ist ganz recht, denn jetzt ist die Zeit der Kämpfe, der Arbeit und des Ringens, und dort ist die Zeit der Kronen, der Vergeltung und der Siegespreise. Laßt uns also kämpfen, solange wir noch auf dem Kampfplatze verbleiben, damit wir noch zur rechten Zeit die Krone und die Vergeltung der Mühsale empfangen. Laßt uns also nicht zu denen gehören, die sich schämen, sondern zu denen, welche mit Zuversicht die Krone auf das Haupt empfangen werden. —Diesen Anfang unserer Rede richten wir nicht umsonst und ohne Grund an eure Liebe, sondern wir wollen euch jeden Tag die Notwendigkeit guter Werke ins Gedächtnis zurückrufen, damit ihr vollkommen und-vollendet, glänzend in der Lebensweise der Tugend, unsträflich und einfältig, unbefleckte Kinder Gottes seid, damit ihr wie Leuchter in dieser Welt erscheint, indem ihr das Wort des Lebens zu eurem eigenen Ruhme bis auf den Tag Christi festhaltet, damit ihr schon durch euer bloßes Auftreten allen, die euch begegnen, Nutzen bringt, und alle, welche in Gemeinschaft und Gespräch mit euch kommen, etwas von dem geistigen Dufte, der von euch ausgeht, und von eurer ausgezeichneten Lebensweise miterhalten· Denn wie die Gemeinschaft mit Schlechten denen zu schaden pflegt, die sich mit ihnen abgeben, wie der glückselige Paulus bemerkt: »Böser Verkehr schädigt gute Sitten,«2 ebenso stiftet die Gemeinschaft mit Guten denen, welche sich ihnen nahen, den größten Nutzen. Aus diesem Grund hat unser menschenfreundlicher Beherrscher es zugelassen, daß die Guten unter den Bösen vermischt leben, damit jene einen Nutzen davon empfangen, damit sie nicht beständig in ihrer Bosheit verbleiben, sondern den Anblick der Guten als beständige Mahnung vor sich haben und ihren Gewinn aus deren Gesellschaft von dannen tragen. Denn so groß ist die Stärke der Tugend, daß auch die, welche ihr nicht nachstreben, sie dennoch gar sehr achten und ihr viele Lobsprüche spenden. Umgekehrt aber wird die Bosheit selbst von denjenigen, die sie ausüben, beständig mit Anklagen überhäuft. So ist sie allen offenkundig und bezeichnet. Und du wirst nicht schnell jemanden finden, der sich gar ihrer rühmt· Sondern gerade das ist das erstaunliche, daß die Menschen das, was sie sich erkühnen, in den Werken zu tun, häufig selber mit Worten lästern und wollen, daß es der Menge verborgen bleibt. Das kommt von der Menschen-s Pi. (E, (5. 2 1. kor. 15. 33.

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freundlichkeit unseres Beherrschers her, die er gegenüber unserem Menschengeschlechte erzeigt, daß er jedem ins Herz hinein das Gewissen als einen unbestechlichen Richter gesetzt hat, der eine genaue Unterscheidung zwischen gut und bös kennt. Aber freilich dieses wird uns auch am allermeisten jeglicher Entschuldigung berauben, daß wir also nicht aus Unwissenheit, sondern aus Leichtsinn der Seele und Vernachlässigung der Tugend in die Sünde fallen. Jndem wir dies jeden Tag bei uns bedenken, laßt uns große Sorge für unser eigenes Heil anstrengen, damit wir nicht, indem die Zeit nutzlos vergeht, ohne es zu wissen, uns selber den größten Schaden zufügen. Aber nun ist es genug der Einleitung.

Laßt uns nun anhören, wenn es euch so gefällt, was uns die Gnade des Heiligen Geistes heute durch die Zunge des Moses lehren will. Sie sagt: »Gott sprach: es fammle sich das Wasser, welches unter dem Himmel ist, in eine Versammlung, und es erscheine das trockene Land, und es geschah also.« Erkenne hier wieder, Geliebtester, die Ordnung und die beste Reihenfolge. Denn nachdem die Schrift zu Anbeginn gesagt hat, daß die Erde unsichtbar und ungeordnet war, weil sie von Finsternis und Gewässern eingehüllt war, daß dann Gott am zweiten Tage befohlen habe, daß eine Feste werde, und die Scheidung der Wässer bewirkt habe, indem er die Feste Himmel genannt habe, so belehrt sie uns hier wiederum, daß er am dritten Tage angeordnet habe, daß das Wasser, welch es unter dem Himmel oder unter der »Feste«

war, in eine Versammlung zusammenfließe und freien Raum lasse, so daß das Festland erscheine, und daß alles so geworden sei. Denn weil alles von Wasser erfüllt war, so befahl Gott, daß die Menge der Gewässer sich in eine Versammlung ergieße, damit so das Festland erschiene. Betrachte also, wie uns die Schrift allmählich die Ausschmückung und die schöne Gestaltung der Erde schildert! Es heißt: »Und es ward also.« Wie? So wie es der Beherrscher befohlen hatte.

Er sprach nur ein Wort, und das Werk folgte wiederum nach! Denn dieses ist das Vorrecht Gottes, daß er durch seinen bloßen Willen die Geschöpfe am Zügel lenkt. »Und es versammelte sich das Wasser, welches unter dem Himmelwar, in eine Versammlung, und es erschien das trockene Land.« Wie Gott bei dem Lichte, wo noch überall Finsternis herrschte, angeordnet hatte, daß dasselbe eintrete, und er so die Scheidung von Licht und Finsternis bewirkt hat, so daß er das eine dem Tage, das andere der Nacht zugewiesen hat, wie er abermals [Page: 59]

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bei der Scheidung der Gewässer das Firmament eingeführt und dem einen Teil der Fluten befohlen hat, den Raum über der Feste, dem anderen aber, den unter derselben einzuhalten, ebenso befiehlt er hier, daß die Gewässer, welche unter dem Firmament sind, an einen Ver-sammlungsort zusammenlaufen, damit das trockene Land erscheine und damit er dann auch diesem seinen eigentümlichen Namen beilege, wie es beim Lichte und der Finsternis geschehen ist. Es heißt: »Es versammelten sich die Gewässer in ihre Versammlung und-es erschien das Festland, und Gott nannte das trockene Land Erde.« Du siehft also, Geliebtester, daß die Erde zuerst unsichtbar und ungeordnet war und Gott dieselbe wie mit Vorhängen mit den Gewässern verhüllt und bekleidet hatte, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, und daß er uns nun ihr Antlitz zeigt und ihr dann ihren eigenen Namen gibt.

Es heißt weiter: »Und die Versammlung der Gewässer nannte er Meer.« Siehe, auch die Gewässer empfangen ihre eigene Benennungl Denn gleich wie der beste menschliche Künstler, wenn er ein Gefäß durch seine eigene Wissenschaft bereiten will, diesem nicht früher den ihm eigentümlichen Namen beilegt, als bis er das Werk vollendet hat, ebenso gibt der menschenfreundliche Beherrscher den Elementen nicht eher ihre Namen, als bis er ein jedes von ihnen durch seinen Befehl an den ihm zukommenden Platz gesetzt hat. Weil nun also die Erde ihre eigene Benennung empfangen hat und zu ihrer eigentümlichen Gestalt gelangt ist, so sind auch die versammelten Gewässer einer Benennung gewürdigt worden. Darum heißt es: »Er nannte die Versammlung der Gewässer Meer«, und wiederum fügt die Schrift hinzu-

»Gott sah, daß es gut sei.« Denn weil die menschliche Natur schwach ist und nicht ausreicht, Gottes Geschöpfe nach Gebühr zu loben, so kommt die göttliche Schrift dem zuvor und lehrt uns das Lob, welches sie vom Schöpfer selber empfangen haben. Wenn du also erfährst, daß die Geschöpfe auch dem, der sie ins Dasein geführt hat, als gut erscheinen, dann wirst du von einem größeren Erstaunen erfüllt werden, nnd du wirst nichts weiterhin zu ihrem Ruhme und zu ihrer Lobpreisung hinzufügen können. Denn einen so großen Beherrscher hast du, der solche Dinge geschaffen hat, welche kein Lob von uns zu empfangen vermögen! Wie wäre doch die menschliche Natur imstande, Gottes Werke jemals nach Gebühr zu loben oder zu besingen? — Aber nun betrachte weiterhin an dieser Stelle aus dem, was noch hinzugefügt wird, die unaussprechliche Weisheit des besten Künstlers, Gottesi PrinzMaJc von Sachsen. Homilien. 1. 4

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Denn nachdem er das Antlitz der Erde offenkundig gemacht hat, schenkt er ihr weiterhin durch seinen eigenen Befehl ihren gebührenden Schmuck, indem er ihr Antlitz durch die Mannigfaltigkeit der verschiedenen Samen ziert. Es heißt: »Und Gott sprach, die Erde sprieße hervor grünendes Gras, welches Samen bringt nach seiner Art und nach seinem Gleichnisse, und fruchtbringende Bäume, welche Frucht hervorbringen, deren Samen in ihnen selbst ist, nach ihrer Ähnlichkeit, nach ihrer Art auf der Erde! Und es geschah also!« Was bedeutet das: »Es geschah also«? Das heißt: »Der Herrscher gebot, und sofort erweckte die Erde in sich selbst Geburtswehen und bereitete sich zum Hervorsprießen der Samen vor.« Es heißt: »Und die Erde brachte hervor grünendes Gras, welches Samen sät nach seiner Art und seiner Ahnlichkeit, und fruchtbringende Bäume, welche Frucht tragen, deren Same in ihnen selbst war nach ihrer Art auf der Erde.« Betrachte hier wohl, Geliebtester, wie auf das Wort des Beherrschers hin alles auf der Erde entstanden isti Es war kein Mensch da, der sie bebaute, es war kein Pflug da, es gab keine Ochsen, die mithalfen, es war keine andere Fürsorge für sie da, und dennoch hörte sie auf den bloßen Befehl und brachte sofort ihre Früchte hervor! Daraus lernen wir, daß es auch jetzt nicht eigentlich die Sorgfalt der Ackersleute ist, noch auch ihre Arbeit und die übrige Mühsal, die beim Erdbau geschieht, welche uns den Ertrag der Früchte schenkt! Sondern vor allen diesen Dingen ist es das Wort Gottes, welches im Anbeginn schon an die Erde ergangen ist, das solches bewirkt. Fernerhin hat die göttliche Schrift schon im voraus die Undankbarkeit späterer Menschen korri-gieren, wollen und darum hat sie genau alles nach der Ordnung, wie es geschehen ist, erzählt, damit sie so diejenigen widerlege, welche eitlerweise die Phantasien vortragen, die aus ihren eigenen Gedanken erwachsen sind und sich zu sagen erkühnen, daß es nur der Mithilfe der Sonne zur Vollendung der Erdfrüchte bedürfe. Andere gibt es, die diese Wirkung auch einigen anderen Gestirnen zuzuschreiben sich bestreben. Darum belehrt uns der Hl. Geist, daß vor der Erschaffung jener Elemente die Erde, dem Worte und den Befehlen Gottes ge-horchend, alle ihre Samen hervorgebracht hat, indem sie keines anderen zur Mitwirkung bedurfte, denn es genügte ihr an Stelle aller anderen Dinge jenes Wort, welches sprach: »Die Erde sprosse hervor grünendes Gras.« Darum laßt uns der göttlichen Schrift folgen und keineswegs auf diejenigen hören, welche eitlerweise das Gegenteil [Page: 61]

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sagen. Denn mögen auch Menschen die Erde bebauen, mögen sie auch die Mitwirkung unvernünftiger Tiere dabei gebrauchen und der Erde viele Sorgfalt zuwenden, mag auch die beste Beschaffenheit der Luft vorhanden sein und mögen alle anderen günstigen Umstände zusammenwirken, so ist doch alles eitel und vergebens und alle übrige Arbeit und Mühsal erreicht nichts, wenn nicht der Wink des Beherr-herrschers dazutritt, wenn nicht die Hand von oben sich ausstreckt und der Arbeit ihre Vollendung verleiht. Wer sollte sich nicht er-schrecken und verwundern, wenn er betrachtet, daß das bloße Wort des Beherrschers, welches sagt: »Die Erde sprieße hervor grünendes Gras,« bis in die Eingeweide der Erde hinabgedrungen ist und dann wie mit einem wunderbaren Mantel das Angesicht der Erde mit der Mannigfaltigkeit der Blumen geschmückt hat! Da konnte man die Erde, die vorher ungestaltet war, sehen, wie sie plötzlich eine solche Schönheit empfangen hatte, daß sie beinahe mit dem Himmel wetteifern konntet Denn wie jener nicht lange hernach durch die Mannigfaltigkeit der Sterne geziert werden sollte, so war die Erde mit der Mannigfaltigkeit der Blumen geschmückt, so daß auch sie den Schöpfer antreibt, sie zu loben. Darum heißt es noch einmal: »Gott sah, daß es gut war.« Du siehst also, wie die Schrift uns bei jedem Werke den Schöpfer zeigt, wie er dasselbe lobt, damit die menschliche Natur dadurch belehrt sei und von den Geschöpfen zum Schöpfer emporsteige. Denn wenn schon die Geschöpfe so herrlich sind, daß sie die menschliche Natur besiegen und daß keiner der Menschen sie nach Gebühr zu loben vermag, was vermöchte dann einer von dem Schöpfer selber zu sagen? Es heißt: »Und Gott sah, daß es gut sei. Und es ward Abend, und es ward Morgen, der dritte Tag.« Du siehst, wie die Schrift, durch den beständigen Zusammenhang der Lehre unserem Herzen die Bedeutung der Worte einprägen will. Es genügte ja wohl zu sagen: »Und es ward der dritte Tag.« Aber du siehst, wie sie von jedem Tag so genau sagt: »Und es ward Abend, und es ward Morgen!« Das ist nicht vergeblich noch umsonst so gesagt, sondern damit wir nicht die Ordnung verwechseln, damit wir nicht glauben, daß, wenn der Abend kommt, der Tag ein Ende gefunden habe, sondern damit wir einsehen, daß der Abend zwar das Ende des Lichtes und der Anfang der Nacht, die Morgenröte aber das Ende der Nacht nnd die Fülle des Tages ist. Darüber will uns der glückselige Moses belehren, indem er hier sagt: »Und es ward.Abend, und es ward 4Iit

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Morgen, der dritte Tag.« Verwundere dich nicht, Geliebtester, wenn die göttliche Schrift dieses so beständig und wiederholt sagt, denn wenn selbst nach dieser beständigen Wiederholung die am Herzen verblendeten Juden in ihrer Voreingenommenheit des Jrrtums versuchen, Streit zu machen, und noch immer glauben, daß der Abend der Anfang des kommenden Tages sei, indem sie sich selbst betrügen und unsinnig denken und noch im Schatten sitzen, wo doch die Wahrheit allen so sehr offenkundig geworden ist, und wenn sie noch sich an den Leuchter anklammern, wo die Sonne der Gerechtigkeit schon überall ihre Strahlen aussendet, wer würde dann erst die Streitsucht der Ungelehrigen zu ertragen vermögen, wenn die Schrift sich nicht dieser Lehre mit solcher Genauigkeit bedient hättet Allein jene müssen auf den Lohn ihres eigenen Unverstandes warten. Wir aber, die wir gewürdigt worden sind, die Strahlen der Lehre der göttlichen Schrift aufzunehmen, wir wollen ihrer Regel folgen, wir wollen die gesunden Dogmen in den Kammern unseres Herzens niederlegen, indem wir sie getreu bewahren, große Fürsorge für unser Heil treffen und das fliehen, was der Gesundheit unserer Seele schadet, indem wir uns von alledem wie von Giftmitteln fernhalten, denn der Schaden davon ist um so größer, als der des körperlichen Giftes, als die Seele besser ist als der Leib. Jenes Gift führt den körperlichen Tod herbei, dieses schädigt die Gesundheit der Seele und führt zum ewigen Tode.

— Welches sind also die Dinge, die uns Schaden bringen? Viele und mannigfaltige, am allermeisten aber der Umstand, daß wir auf den Ruhm vor den Menschen schauen und diesen nicht zu verachten wissen, denn dieses wird für uns die Ursache vieler Übel, und wenn wir selbst irgendwelchen geistlichen Reichtum besitzen, so leert diese Eigenschaft denselben und macht uns des Nutzens bar, der davon kommt.

Was gibt es also Verderblicheres als diese Pestilenz, welche auch das, was wir zu haben scheinen, uns fortfliegen macht! So ward jener Pharisäer des Evangeliums geringer als der Zöllner, weil er nicht vermochte, seine eigene Zunge zu beherrschen, sondern durch dieselbe wie durch ein Fenster all seinen Reichtum ausgegossen hat.1 Ein so großes Ubel ist die Ruhmbegierdei Sage mir doch: warum und weswegen schaust du so auf das Lob der Menschen? Weißt du denn nicht, daß das Lob der Menschen wie ein Schatten ist und sich in die Luft ausgießtl Und wenn es noch etwas Eitleres gäbe, würde ich 1 Luk. 18, 9—14·

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es als Bild desselben gebrauchen. Fernerhin ist die menschliche Natur wechselnd und veränderlich. Dieselben Menschen loben bald den Menschen, bald schmähen sie ihn· Bei Gottes Urteilsspruch kann solches niemals geschehen. Seien wir also nicht unverständig und betrügen wir nicht ganz vergeblich und ohne Grund uns selbst, denn wenn wir auch Gutes tun, und wir tun es nicht aus dem einzigen Grunde, damit wir das Gebot unseres Beherrschers erfüllen und ihm allein bekannt seien, so haben wir umsonst die Arbeit übernommen und berauben uns der Frucht, die von derselben kommt. Wer irgend etwas Gutes tut, um dadurch Menschenlob zu erjagen, der erreicht es entweder, oder er erreicht es nicht. Sehr häufig aber, wenn er um dessentwillen alles getan hat, vermag er es nicht zu erreichen.

Mag er es nun erreicht oder nicht erreicht haben, jedenfalls hat er hier unten seinen genügenden Lohn empfangen1 und wird dort drüben keine Vergeltung mehr dafür bekommen. Warum? Weil er sich schon von vornherein der Anerkennung von seiten des Richters beraubt hat, indem er das Gegenwärtige dem Zukünftigen und den Ruhm von seiten der Menschen dem Spruche des gerechten Richters vorgezogen hat. Umgekehrt aber, wenn wir ein geistliches Werk rein aus dem Grunde tun, damit wir jenem nie schlummernden Auge gefallen, vor dem alles nackt und offen daliegt,2 bleibt unser Schatz unverbraucht und unser Lohn unversehrt, und die gute Erwartung gewährt uns schon jetzt großen Trost. In jener sicheren Kammer wird uns unter-dessen die Vergeltung aufbewahrt, und selbst der Ruhm der Menschen folgt uns nach. Denn dann besitzen wir denselben viel reichlicher, wenn wir ihn verachten, wenn wir ihn nicht suchen, wenn wir ihm nicht nachjagen. Und was wunderst du dich, wenn das so von seiten derer geschieht, die geistlicher Philosophie nachstreben, da ja selbst unter denen, welche auf die Dinge dieser Welt schauen, die meisten diejenigen gering schätzen und verachten, welche die Berühmtheit bei den Menschen suchen! Du wirst finden, daß sie von allen getadelt werden, weil sie nach dem eitlen Ruhme verlangen. Was könnte es aber nun Unglückseligeres geben, als wenn wir, die wir nach geistlichen Dingen streben, ebenso wie jene uns nach dem Ruhm vor den Menschen sehnen und nicht mit dem Lobe vor Gott zufrieden sein würden.

Denn Paulus sagt: »Sein Lob ist nicht von den Menschen, sondern von Gott.«s Siehst du nicht, Geliebtester, wie diejenigen, welche in « Matth. 6, 2 und 5. 2 Hebr. 4, 13. « Röm. 2, 29.

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der Rennbahn die Pferde treiben, während das ganze Volk dasitzt und ihnen tausend Glückwünsche zuruft, nicht darauf achten, noch irgendwelche Freude an deren Glückseligpreisung haben, sondern einzig auf den Kaiser schauen, welcher in der Mitte sitzt, und indem sie auf seinen Wink achten, die ganze Volksmenge verachten und sich nur dann glücklich fühlen, wenn dieser ihnen einen Kranz aufsetzt? Diese sollst auch du nachahmen und nicht vielen Wert auf die Glückseligpreisung von seiten der Menschen legen, noch um derentwillen die Bahn der Tugend betreten! Harre vielmehr auf den Urteilsspruch des gerechten Richters und, indem du auf seinen Wink achtest, richte danach dein Leben ein, damit du schon hier unten beständig durch gute Hoffnung ernährt werdest und dort drüben die ewigen Güter besitzest, denen wir alle teilhaftig werden mögen, durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesus Christus, welchem mit dem Vater, samt dem Hl. Geiste, Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre sei jetzt und immer und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

VI.

Und Gott sprach: »Es sollen Leuchter werden an der Feste des Himmels zur Beleuchtung der Erde und scheiden zwischen dem Tag und zwischen der Nacht, und sie seien zu Zeichen und Zeiten und Tagen und Jahren und seien zur Beleuchtung an der Feste des Himmels, so daß sie auf der Erde scheinen.«

Und es ward also, und Gott machte die zwei großen Leuchter, den großen Leuchter zur Herrschaft des Tages und den kleineren Leuchter zur Herrschaft der Nacht und die Sterne. Und Gott setzte sie an die Feste des Himmels, damit sie schienen auf der Erde und herrschten über den Tag und über die Nacht und schieden zwischen dem Lichte und zwischen der Finsternis. Und Gott sah, daß es gut war, und es ward Abend, und es ward Morgen, der vierte Tag. 1. Mos. od. Gen. 1, 14—19.

Jch möchte mich wohl an die gewohnte Lehre machen, aber ich bin betrübt und ich zaudere, denn eine Wolke der Mutlosigkeit ist über mich gekommen und hat meine Gedanken verwirrt und durcheinander gebracht. Nein, vielmehr, es ist nicht eine Wolke der Mutlosigkeit, sondern vielmehr des Zornes, und ich weiß nicht, was soll ich tun.

Zweifel beherrscht meinen Geist. Denn wenn ich bedenke, daß, wo der Teufel nur ein klein wenig gehaucht hat, ihr unsere ganze beständige Lehre und tagtägliche Mahnung vergessen habt und alle zu jener satanischen Uppigkeit gelaufen seid und euch in das Hippodrom begeben habt, mit welchem Mute soll ich dann wieder imstande sein, [Page: 65]

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die Lehre an euch zu richten, weil alles Frühere so schnell zerflofsen ist? Was aber am allermeisten meine Mutlosigkeit erhöht, und was mir den Zorn noch vermehrt, ist dieser Umstand, daß ihr nicht bloß unsere Ermahnung, sondern auch die Scheu vor der heiligen Fastenzeit aus eurer Seele herausgeworfen und euch so selber den Netzen des Teufels überliefert habt. Wie vermöchte nun einer, und wenn er eine steinerne Seele hätte, mit Ruhe diese eure Verachtung zu ertragen? Jch schäme mich, glaubt es mir nur, und ich werde rot, wenn ich sehe, daß wir umsonst arbeiten und den Samen auf Felsen streuen. Was mich freilich betrifft, so bleibt mir der Lohn bereitet, ob ihr auf die Worte höret oder nicht darauf höret, denn ich habe alles von meiner Seite getan. Jch habe das Silber ausgestreut und die Ermahnung an euch gerichtet. Aber ich fürchte mich und ich zittere für euch, damit ich euch nicht gerade dadurch die Ursache schwererer Verdammnis werde, denn es heißt: »Der Knecht, der den Willen seines Herrn kennt und ihn nicht ausführt, wird vielen Schlägen offen stehen.«I Keiner von euch kann die Unwissenheit als Ausrede gebrauchen, da euch hier jeden Tag dasselbe gepredigt und gezeigt worden ist und man euch auch die Schlingen des Teufels vorgestellt hat, und wie leicht es ist, tugendhaft zu werden, wenn wir nur nüchtern fein wollen. Wißt ihr denn also nicht, daß die göttliche Schrift diejenigen, welche so ihr eigenes Heil vernachlässigen und welche bald hier in die Kirche kommen und sich bald wieder den Netzen des Teufels überliefern, den Hunden selber vergleicht? Denn es heißt: »Ein Mensch, der sich von seiner Sünde abgewandt hat und dennoch wieder zu derselben zurückkehrt, ist ähnlich einem Hunde, der zu seinem eigenen Gespei zurückkehrt.«2 Seht ihr also, wem die ähnlich sind, die zu jenem ungesetzlichen Schauspiel laufen? Habt ihr nicht auch Christum gehört, wie er sagt: »Jeder, der diese meine Worte hört und sie nicht ausführt, wird einem törichten Manne vergleichbar sein, der sein Haus auf den Sand gebaut hat. Und es kamen die Ströme und wehten die Winde und brachen herein über jenes Haus, und es fiel ein und sein Zusammensturz war groß«?3 Die aber, welche in den Hippodrom gelaufen sind, sind noch viel schlechter als dieser geworden, denn das Haus jenes törichten Mannes des Evangeliums ist wenigstens erst nach einem großen Sturme eingefallen. Der Heiland spricht hier von Strömen und Winden, nicht um eine Menge sinnfälligen s Luk. “12, 47. - 2. Petr. 2, 22. s Matth. 7, 26 und 27.

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Wassers und die Heftigkeit sinnfälliger Stürme anzuzeigen, sondern er hat damit den heftigen Ansturm der Versuchungen gemeint. Auch den Zusammensturz des Hauses müssen wir nicht von einem sinnenfälligen Hause verstehen. Sondern der Herr redet von der Seele, die durch den Ansturm der bösen Dinge zusammenbricht und nicht imstande ist, ihnen Widerstand zu leisten. Aber gegen euch ist gar kein Sturm erregt worden, keine Ströme sind über euch losgebrochen, sondern es hat bloß ein kleiner Lufthauch des Teufels geweht, und er hat euch alle umgehaucht· Was könnte es also Schlimmeres geben als diesen Unverstand? Was für einen Nutzen habt ihr dann noch vom Fasten? sagt mir doch! was für einen Gewinn habt ihr von euren Zusammenkünften hier? Wer sollte nun nicht über euch seufzen und euch bemitleiden? Ja, euch soll man unglückselig nennen, weil ihr alles, was ihr euch gesammelt, auf einmal ausgeschüttet und die Türen eures Herzens dem bösen Dämon geöffnet habt, so daß er eintreten und mit Leichtigkeit euren ganzen Reichtum heraustragen konnte. Aber auch uns kann man mit Recht unglückselig nennen, daß wir so zu toten Ohren reden und solchen Schaden jeden Tag aushalten müssen, indem wir zwar säen, aber keine Frucht zu ernten vermögen. Beeilen wir uns etwa deshalb zu predigen, damit wir unfruchtbarerweise euren Ohren eine Freude bereiten oder als ob wir uns nach dem Lobe sehnten, das von euch gespendet wird. Wenn ihr keinen Gewinn aus unseren Worten ziehen wollt, dann ift es überhaupt besser, wir schweigen fernerhin, denn ich möchte nicht, daß ich euch zu größerer Verdammnis gereiche. Denn wie ein Kaufmann, der viele Waren gesammelt und sein Schiff mit vielem Reichtum erfüllt hat, wenn dann plötzlich-ein Sturm kommt und die Gewalt der Winde das Fahrzeug mitsamt seiner Mannschaft ertränkt, dann ein jämmerlicher Anblick für alle wird, indem er plötzlich nackt geworden und nach so vielem, unermeßlichem Reichtum in der äußersten Armut bestellt ist, ebenso seid ihr jetzt durch den Teufel bestellt worden.

Denn er hat euer geistliches Schiff mit vielem Reichtum angefüllt gefunden und den unaussprechlichen Schatz gesehen, den ihr euch sowohl aus dem Fasten als auch aus der beständigen Lehre zu sammeln vermochtet, und da hat er wie eine Art von Sturm jenen unnützen und schädigenden Wettstreit der Rosse gesandt, und durch denselben hat er euch alles Reichtums leer und beraubt gemacht. Jch weiß, daß ich damit einen sehr heftigen Tadels ausspreche! Aber verzeihet [Page: 67]

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es mir, ich bitte euch! So geht es nun einmal der betrübten Seele!

Denn nicht aus feindseliger Gesinnung rede ich so, sondern aus Fürsorge für euch und aus einer liebevollen Seele. Darum will ich auch.

nun, da ich das Umsichgreifen der Wunde aufgehalten habe, auch ein wenig von der Strenge nachlassen und nun wieder eure Liebe zu guten Hoffnungen führen, damit ihr nicht verzweifelt noch mutlos werdet. Denn hier, bei dem Verluste geistlicher Güter und bei ihrer Wiedererlangung, geht es dennoch nicht so zu, wie bei dem Verluste und der Wiedergewinnung sinnenfälliger Schätze. Bei den letzteren ist es nicht möglich, daß der von großem Reichtum zu äußerster Armut Herabgestürzte sofort wieder reich werde. Hier aber, bei den geistlichen Schätzen, vermögen wir dennoch, durch die Menschenfreundlichkeit Gottes, wenn wir nur anerkennen, was wir getan haben, und weiterhin vom Leichtsinn absehen, gar schnell zum früheren Reichtum zurückzukehren Denn so ist unser Herrscher beschaffen, so großmütig und freigebig in Geschenken, und er ruft durch den Propheten und spricht: »Ich will nicht’den Tod des Sünders, sondern daß er sich bekehre und lebe.«I Jch weiß, daß ihr wohlgesinnte Menschen seid, und-daß ihr fühlet, daß ihr gefehlt habet. Das ist aber schon ein nicht kleines Stück des Weges der Rückkehr zur Tugend, wenn man die Größe der Sünden erkennt. Aber nur soll mir niemand zum zweitenmal jene Worte teuflischen Truges vorbringen und sagen: »Was ist das für eine Sünde, wettlaufende Pferde zu sehen?« Denn wenn du mit rechtem Sinne untersuchen willst, was alles dort in der Rennbahn geschieht, dann wirst du sehen, daß alles voll von Wirksamkeit des Satans ist. Es ist ja nicht das einzige, daß man dort Pferde laufen sieht, sondern man hört Geschrei und Gotteslästerungen, man vernimmt tausend unpassende Worte, man sieht prostituierte Frauen in die Mitte eintreten, man gewahrt sogar Jünglinge, die sich weibischer Weichlichkeit überliefert haben. Erscheint dir etwa alles dieses so gering, daß es gar nichts bewirken könnte, um die Seele zur Gefangenen zu machen? Wenn schon diese Gelegenheiten häufig solche, die bloß zufällig darauf gestoßen sind, betrogen und zu Falle gebracht haben und auch den, der gar nicht auf sie ausging, in den Abgrund des Verderbens geführt haben, was mögen dann nicht die erleiden, die zu dem eigensten Zwecke dorthin kommen, die ihre Augen mit Absicht an jenen ungesetzlichen Schauspielen weiden und die « Ezech. 18. 23.

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als vollendete Ehebrecher von dannen gehen! Denn unser menschenfreundlicher Beherrscher, da er wußte, wie leicht unsere Natur der Versuchung offen stünde und wie verschlagen und vielverstrickt die Bosheit des Teufels sei, hat uns auf die reichlichste Weise mit Mauern umgeben und uns unbesiegbar gegen seine Fallstricke machen wollen, und darum hat er uns dieses Gesetz aufgestellt und gesagt: »Wer auch nur ein Weib anschaut, um sie zu begehren, hat schon die Ehe mit ihr in seinem Herzen gebrochen.«I Er hat also vollendeten Ehebruch schon den neugierigen Anblick genannt. Sage mir nun also nicht mehr weiterhin: »Was für ein Schaden kommt von dem Aufenthalte dort?« Auch schon der Wettkampf zwischen den Rossen genügt allein für sich, um der Seele großes Verderben zu bereiten.

Denn wenn wir unsere Zeit mit unnützen Dingen vergeuden, die der Seele gar keinen Vorteil bringen, sondern sie vielmehr schädigen, und wir streiten uns und wir sagen tausend Dinge, die man sagen kann und die man nicht sagen soll, welcher Verzeihung sind wir dann würdig? Welche Entschuldigung gibt es dann·noch für uns? Wenn wir hier an diesem Orte auch nur ein wenig länger die Lehre ausd ehnen, dann beschweren sich schon viele und sind ungeduldig und schützen die Anstrengung für den Leib und die Ermüdung vor, wo doch schon ganz allein das Gewölbe dieses wunderbaren Tempels imstande wäre, sie zu trösten.2 Hier in der Kirche gibt es auch keine Kälte, die sie bedrängt, noch Regen, noch die Gewalt der Stürme. Dort aber im Hippodrom, wenn auch der Regen in reichlichem Maße niederbricht und wenn die Stürme noch so stark wehen, oder wenn ein anderes-mal die Sonne die heißeften Strahlen aussendet, bleiben die Menschen nicht bloß eine oder zwei Stunden, sondern den größeren Teil des Tages, und selbst der Greis schämt sich dort nicht seiner weißen Haare, und der Jüngling schämt sich nicht, jenen Reizmitteln des grauen Alters nachzugehen, sondern der Betrug ist so stark, daß man sogar mit Lust diese Lockspeise der Seelen verschlingt und gar nicht bedenkt, wie kurz und vergänglich diese schädliche Lust und wie schwer die Anklage des Gewissens, und daß die Qual des anderen Lebens ewig ist.

Jch sehe nun wohl die Angesichter von einigen und ich schließe aus “—1 Märty. 5, 28.

2 Vielleichtist diese Predigt in der Hagia Sophia zu Konstantinopel gehalten worden. Jedenfalls muß es, wie aus den Worten hervorgeht, eine Hauptkirche wunderbarer Schönheit gewesen sein, so daß der bloße Blick auf das schöne Gebäude die Langeweile vertreiben konnte. Der Hippodrom oder der Pferde-rennplatz spielte in Konstantinopel in alter Zeit die allergrößte Rolle.

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ihnen auf die Verfassung ihrer Seele. Jch erkenne, was für eine große Bußgesinnung sie erfaßt hat. Aber damit ihr nicht zum zweitenmal wieder in diese Dinge zurückfallet und nicht nach dieser so heftigen Ermahnung wieder zu jenen satanischen Versammlungen laufet, so ist es notwendig, daß wir euch feierlich beschwören! Denn es ist nicht immer gut, milde Heilmittel anzuwenden, sondern, wenn die Wunde einmal schwer heilbar geworden ist, dann muß man auch herbe Mittel, die beißen können, anwenden, damit eine schnelle Besserung eintrete. Also sollen nun alle wissen, die sich solcher Fehler schuldig gemacht haben, daß, wenn sie nach unserer ernsten Ermahnung zum zweitenmal in diesem Leichtsinne verharren, wir es nicht weiter ruhig ertragen, sondern von den Gesetzen der Kirche Gebrauch machen werden und sie mit großer Strenge belehren, daß sie nicht weiter solchen Leichtsinn treiben, noch mit solcher Verachtung auf die göttlichen Worte hören.I Das sage ich nun aber nicht in bezug auf alle, die hier versammelt sind, sondern nur auf die, welche diese Worte angehen. Die Rede ist zwar an alle gerichtet. Aber ein jeder der Zuhörer soll sich aus denselben das ihm entsprechende Heilmittel herausnehmen: der eine also, welcher sich schon dieser Sünde unterworfen hat, soll lernen, daß er mit seinem Leichtsinn stillstehe und nicht weiter darin fortschreite, sondern durch um so größeren Eifer sich selber auf den rechten Weg zurückrufe und das Gefehlte wieder gutmache. Aber auch der, welcher sich der Sünde noch nicht schuldig gemacht hat, soll durch diese Worte um so behutsamer werden, damit er sich nicht fangen lasse und sich ihrer niemals schuldig mache.

Aber damit wir nun auch durch die Tat eure Liebe überzeugen, damit wir euch beweisen, daß wir durch Wohlwollen und durch die große Fürsorge für euch, weil wir in der Seele betrübt waren und gar sehr für euer Heil fürchteten, getrieben worden sind, das zu sagen, so wollen wir jetzt, indem wir uns mit guter Hoffnung nähren, euch die gewohnte Lehre vorstellen, indem wir euch dadurch unser väterliches Wohlwollen zeigen, das wir für euch tragen. Aber, so bitte ich euch: achtet I Der hl. Johannes Chrysostomus scheint hier als«Bischof zu drohen, mit Kirchenstrafen vorzugehenz Daraus wird es wahrscheinlich, das die Ansicht Montfaucons, daß diese Homilien von Johannes als Priester zu ntiochren gehalten wurden, nicht richtig ist, sondern daß sie zur Bischofszeit des Heiligen in Konstantinopel gehalten wurden, wie auch aus fast jeder Homilie hervorgeht. Antiochien hatte zwar auch ein Hippodrom, aber keinen Kaiser, der dort wohnte. Jn der gibt-Zittern Eggkie scheint es aber, daß der Kaiser als Einwohner der Stadt be-

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mit Aufmerksamkeit auf das Gesagte, damit ihr eine reichliche Frucht erlanget und damit nach Hause zurückkehret. Wir müssen also das, was vorgelesen wurde, nun eurer Liebe vortragen. Es heißt: »Und Gott sprach: es sollen Lichter werden an der Feste des Himmels zur Erleuchtung der Erde, damit sie scheiden zwischen dem Tage und der Nacht und damit sie seien zu Zeichen und Zeiten und Tagen und Jahren und damit sie seien zur Erleuchtung an der Feste des Himmels, so daß sie scheinen über die Erde. Und es ward also.« Da uns nämlich der glückselige Moses gestern gelehrt hat, wie der Schöpfer des Weltalls die Ungestaltetheit der Erde durch die Pflanzen und die Mannigfaltigkeit der Blumen und das Keimen der Samen geziert hat, so führt erheute weiterhin die Rede auf die Ausschmückung des Himmels.l Denn wie die Erde durch das geschmückt wird, was aus ihr hervorgesproßt ist, so hat Gott auch diesen sichtbaren Himmel glänzender und schöner gemacht, indem er ihm durch die Mannigfaltigkeit der Gestirne und durch die Erschaffung der zwei großen Himmelslichter, nämlich der Sonne und des Mondes Abwechselung verliehen hat. «Es heißt ja dann weiter: »Und Gott machte die zwei großen Leuchter, den größeren Leuchter zur Herrschaft über den Tag und den kleineren Leuchter zur Herrschaft über die Nacht und die Sterne.« Siehst du da die Weisheit des Schöpfers? Er sprach nur ein Wort, und auch dieses wunderbare Element, nämlich die Sonne ist ins Dasein getreten! Denn diese nennt die Schrift »den größeren Leuchter« und sagt von ihr, daß sie zur Herrschaft über den Tag geschaffen worden sei, denn die Sonne machte den Tag noch glänzender, indem sie ihre eigenen Strahlen wie Flammen aussendet und jeden Tag ihre eigentümliche blühende Schönheit zeigt, bei der Morgenröte immer wieder erscheint und das ganze menschliche Geschlecht erweckt, damit es seine eigentümlichen Werke verrichte.

Die Schönheit der Sonne hat der glückselige Prophet geoffenbart, wenn er von ihr gesagt hat: »sie ist wie ein Bräutigam, der aus seinem Brautgemach hervorgeht, und sie jauchzt wie ein Riese, zu laufen ihre Bahn! Vom höchsten Himmel ist ihr Ausgang und ihre Begegnung ist wieder am höchsten Gipfel des Himmels.«2 Siehst du also, I Diese Ausdrucksweise kommt von der griechischen LXX her, welche die Schöpfungswerke als die Schmückung oder Ausschmückung der Erde bezeichnet (1. Mos. od. Gen. 2, 1). Ebenso sagt die lateinische Vulgata: ,,0mnis omatus Hotaru« Nach dem hebräischen Text aber heißt es »sehr-F »die Heere«, welche die Räume des Himmels und der Erde bewohnen sollen.

2 Pr. 18 (19), 6 und 7.

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wie er uns damit sowohl die Schönheit der Sonne als die Geschwindig-keit ihrer Tätigkeit beschrieben hat? Jndem er gesagt hat: »Vom höchsten Himmel ist ihr Ausgang, ihre Begegnung ist wiederum am höchsten Himmel«, hat er uns damit bezeichnet, wie sie in einem einzigen Momente den ganzen Weltraum durchläuft und von den einen Grenzen desselben bis zu den anderen ihre Strahlen aussendet und dadurch einen großen Nutzen gewährt; denn sie erwärmt nicht bloß, sondern bewirkt auch Trockenheit, und sie bewirkt nicht bloß Trockenheit, sondern auch Feuer, und gar vielen und mannigfachen Nutzen gewährt sie uns.

Demnach ist also das Wunder dieses Elementes ein gar großes, und niemand vermöchte das Ganze nach Gebühr aufzuzählen. Dieses aber sage ich aus dem Grunde und darum erhebe ich dieses Element mit meinen Worten, damit du nicht etwa bei demselben stehen bleibest, Geliebtester, sondern damit du von dort höher emporsteigest und deine Bewunderung auf den Schöpfer dieses Elementes übertragest, denn je größer das Element erscheint, desto größer erscheint das Wunder seines Schöpfers. Aber die Kinder der Hellenen [d. h. der Heiden]

haben zwar dieses Element bewundert und sich über dasselbe erstaunt, aber sie vermochten nicht weiter zu schauen, noch den zu besingen, welcher es ins Dasein geführt hat, sondern sie blieben bei dem Elemente stehen und haben dieses vergöttert. Darum sagt der glückselige Apostel Paulus: »Und sie verehrten und dienten dem Geschöpfe an Stelle des Schöpfers.«l Was könnte nun törichter sein als sie, die nicht imstande waren, aus der Schöpfung den Schöpfer kennen zu lernen, sondern die in einen solchen Jrrtum abgeirrt sind, daß sie das Gebilde und das Geschöpf in eine Reihe mit dem Schöpfer gebracht haben? Die göttliche Schrift hat vorauserkannt, wie geneigt die Leichtsinnigen zum Irrtume sind, und darum hat sie uns darüber. belehrt, daß die Erschaffung dieses Elementes nach drei Tagen geschehen sei, nachdem schon alle Samen aus der Erde hervorgesproßt waren, nachdem auch schon die Erde ihren eigentümlichen Schmuck empfangen hatte, schon damit niemand hernach sagen könnte, daß die Erde ohne die Mitwirkung der Sonne keine vollkommenen Früchte hervorgebracht haben würde. Darum also zeigt sie an, daß die Erde vor der Erschaffung der Sonne schon mit all dem erfüllt war, damit du nicht etwa der Sonne die Hervorbringung der Früchte zuschreibest, sondern dem Schöpfer aller Dinge, der von Anfang an gesagt hat: »Die Erde I Röm. 1, 25.

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sprieße hervor grünendes Gras.« Wenn nun einige Leute sagen, daß auch die Wirksamkeit der Sonne zur Reifung der Früchte beitrage, so habe ich dagegen keinen Widerspruch zu erheben. Denn wenn ich sage, daß der Ackerbauer zur Bestellung der Erde mithelfe, dann schreibe ich nicht das Ganze dem Ackerbauer zu. Mag auch der Landmann tausendmal das Seinige besorgen, so haben dennoch die vielen Mühen keinen Nutzen, wenn nicht derjenige, der von Anbeginn an die Welt zur Hervorbringung der Früchte durch seinen eigenen Befehl bewegt hat, sie auch jetzt dazu bewegen würde. Auf dieselbe Weise sage ich, daß, wenn sich auch mit der Wirksamkeit des Ackerbauers die Mit-wirksamkeit der Sonne und des Mondes und die gute Verfassung der Luft verbinde, das alles dennoch nichts nützen würde, wenn nicht die himmlische Rechte zugleich mit zugreift. Wenn aberjene mächtige Hand helfen will, dann trägt auch die Wirksamkeit der Elemente das Größte bei. Jndem ihr dieses mit Genauigkeit festhaltet, so bringet diejenigen zum Schweigen, welche noch im Jrrtum verharren wollen, und gestattet es nicht, daß sie die Ehre des Schöpfers den Geschöpfen weihen. Darum hat uns auch die göttliche Schrift nicht bloß die Schönheit der Sonne, ihre Größe und ihren Nutzen angezeigt, so daß sie gesagt hat: »Sie ist wie ein Bräutigam« und: »sie jauchzt wie ein Riese, ihre Bahn zu laufen«, sondern sie hat uns auch ihre Schwäche und Richtigkeit geoffenbarti Denn höre, was sie an anderer Stelle sagt: »Was glänzt heller als die Sonne? und dennoch auch sie geht unter.«I Wenn die Kinder der Hellenen das erkannt hätten, dann würden sie nicht in einen solchen Jrrtum abgeirrt sein, sondern hätten wohl verstanden, daß es geziemend ist, von dem Anblicke der Geschöpfe zum Schöpfer emporzusteigen Darum hat sie auch Gott erst am vierten Tage erschaffen, damit du nicht etwa glaubest, daß es die Sonne sei, die den Tag macht. Denn was wir früher von den Samen gesagt haben, das müssen wir nun auch von dem Tage sagen, daß er drei Tage existierte, ehe die Sonne geschaffen wurde. Der Beherrscher wollte also nur durch dieses Element das Licht des Tages glänzender machen. Dasselbe aber müssen wir auch von dem kleineren Lichtkörper, nämlich von dem Monde, sagen. Denn drei Nächte sind vorausgegangen, ehe er geschaffen wurde, und dennoch bringt er, nachdem er einmal ins Dasein geführt worden ist, auch seinen Nutzen, indem er das Dunkel der Nacht zerstreut. Und man möchte beinahe sagen, daß er dasselbe I Jes. Sir. od. Ekkli 17, 31.

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in bezug auf alle Dinge vollbringt, was die Sonne am Tage tut.

Denn die Sonne ist für die Herrschaft des Tages, der Mond aber für die Herrschaft der Nacht bestimmt. Was bedeutet das aber: »zur Herrschaft des Tages« und: ,,zur Herrschaft der Nacht?« Das heißt, daß die Sonne die Macht über den Tag, der Mond aber über die Nacht empfangen hat, damit erstere den Tag durch ihre eigenen Strahlen glänzender mache, letzterer aber die Finsternis zerstreue und es dem Menschengeschlechte durch sein Licht möglich mache, mit Leichtigkeit seine Ver-richtungen zu besorgen. Wenn der Mond scheint, so begibt sich-der Wanderer vertrauensvoll auf seinen Weg und der Schiffer lenkt sein Fahrzeug und durchschifft das Meer, und jeder, der seine eigenes Beschäftigung zu verrichten hat, macht sich mit vieler Ruhe an dieselbe. —-

Nachdem uns nun so die Schrift den Nutzen dieser Himmelskörper gelehrt hat, spricht sie: Gott schuf auch die Sterne und Gott setzte sie an die Feste des Himmels, um zu scheinen auf der Erde und zu herrschen über Tag und Nacht und zu scheiden zwischen Licht und Finsternis.« Betrachte nun wohl, einen wie großen Nutzen auch der Sterne uns die Schrift geoffenbart hat, wenn sie sagt: »Er setzte-sie an das Firmament des Himmels.« Was bedeutet das: »Er setzte sie?« Jst das wohl so viel, als wenn jemand sagte: »Er befestigte sie-dort?« Das sei ferne! Denn wir sehen ja, wie die Sterne häufig in einem Augenblick eine große Entfernung durchlaufen, wie sie keines—

wegs an einem Orte stehen bleiben, sondern immerdar ihren eigenen Lauf erfüllen, der ihnen von dem Beherrscher angeordnet wurde.

Was bedeutet nun also dieses: »Er hat sie gesetzt«? Das bedeutet-soviel als: »Er hat angeordnet, daß sie am Himmel seien.« Das iann man im weiteren Verlaufe der Schrift beobachten, daß sie auch anderweitig Ahnliches sagt, z. B.: »Gott setzte den Adam in das Paradies,«l nicht als ob er den Adam an einen bestimmten Platz des Paradieses festgebannt hätte, sondern in dem Sinne, daß er ihm angeordnet hat, im Pardiese zu leben. Ebenso können wir daher von den Sternen sagen, daß Gott ihnen angeordnet hat, an der Feste des Himmels zu sein und ihr eigentümliches Licht über die Erde erstrahlen zu lassen. Betrachte nun mit mir, Geliebtester, wie es schöner als viele herrliche Auen und Paradiesesgärten ist, wenn man in der Mitternacht den gestirnten Himmel sieht, wie er, wie durch Blumen, durch die-Slliannigfaltigkeit der Sterne geschmückt ist, welche ihr reichliches Licht I t. Mos. od. Gen. 2, 8.

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über die Erde ausgießen. Zu diesem Zwecke haben sie ja den Auftrag erhalten, daß sie auf der Erde scheinen und über Tag und Nacht herrschen sollen. Und dieses Wort ist ganz im allgemeinen, nicht bloß von den Sternen, sondern auch mit von den zwei großen Himmelslichtern gesagt. Denn nachdem uns die Schrift die Erschaffung sowohl der zwei großen Himmelskörper als der Gestirne gelehrt hat, spricht sie von allen gemeinsam und sagt: »Und sie sollen herrschen über Tag und Nacht und scheiden zwischen Licht und zwischen Finsternis.«

Wie man nun am Tage die Sterne nicht sehen kann, welche am Himmel laufen, wie das Sonnenlicht durch seine große Gewalt ihre Klarheit verdunkelt, so erscheint auch die Sonne niemals in der Nacht, weil der Mond genügt, um mit seinem eigentümlichen Lichte die Finsternis der Nacht zu erhellen· Aber jedes von allen diesen Elementen bleibt in seinen eigenen Grenzen und überschreitet niemals das ihm gesetzte Maß, sondern bewahrt die Anordnung des Beherrschers und erfüllt die ihm eigentümliche Wirkungsweise. — Wer aber sollte nun alles andere aufzählen kömen, was die Wirkung dieser Himmelslichter und der Sterne zum Nutzen der menschlichen Natur vollbringt? Denn es heißt: »Sie seien zu Zeichen und Zeiten und Tagen und Jahren.«

Was bedeutet das : »Zu Zeichen und Zeiten und Tagen und Jahren«?

Damit will uns die göttliche Schrift belehren, daß ihr Lauf die Erkenntnis der Zeiten und ihrer Veränderungen, der Zahl der Tage und des Laufes des Jahres verleiht, aus denen wir alles zu erschließen vermögen. Denn der Steuermann blickt auf ihren Lauf und schaut empor zum Himmel, und wenn er genau das alles erforscht hat, dann fängt er die Schiffahrt an und durchmißt das Meer. Und gar häufig, wenn dunkelste Nacht war, vermochte dennoch der Steuermann sein Fahrzeug durch den Anblick der Sterne zu lenken und durch seine eigene Kunst den Mitfahrenden das Heil zu verleihen. Und der Landmann lernt von diesem Anblick und weiß, wann er den Samen zu streuen, wann er die Erde zu graben und den Pflug zu ziehen hat, wann er seine Sichel wetzen und die Ernte des Gesäten vornehmen soll. Auch für die Ordnung unseres Lebens nützt uns die Kenntnis der Zeiten, der Zahl der Tage, des Kreislaufes des Jahres nicht wenig. Und vieles andere könnte man noch finden, welches diese Geschöpfe für die Bestellung des menschlichen Lebens Nützliches vollbringen, was einer nicht alles so genau aufzählen kann. Aus dem wenigen also soll man erschließen und wissen, wie groß der Nutzen [Page: 75]

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dieser Gestirne ist, und, indem man diese Geschöpfe bewundert, ihren Schöpfer anbeten, in Hymnen besingen und seine unaussprechliche Menschenfreundlichkeit, die er gegenüber der menschlichen Natur bewiesen hat, anstauneni Denn er hat das alles aus keinem anderen Grunde ins Dasein geführt, als um des Menschen willen, den er nicht lange hernach wie einen König und Beherrscher über alle seine Geschöpfe setzen wollte. —- Es heißt wiederum: »Und Gott sah, daß es gut sei.« Siehst du also, wie die Schrift jeden Tag zeigt, daß Gott mit seinen Geschöpfen zufrieden sei, damit sie denjenigen jeden Vorwand abschneide, welche seine Werke tadeln wolleni Denn daß dieses der Grund ist, warum die göttliche Schrift jeden Tag dasselbe angibt, geht aus der Beständigkeit klar hervor. Es wäre ja an sich genug gewesen, am Schlusse aller Schöpfungswerke ein für allemal zu sagen: »Alles, was Gott geschaffen hatte, war sehr gut.« Aber weil die Schrift das Übermaß der Schwachheit unserer Gedanken kannte, so führt sie das im einzelnen aus, indem sie uns lehrt, daß alles durch eine künstlerische Weisheit und eine unaussprechliche Menschenliebe ins Dasein getreten ist. — Und wiederum heißt es auch: »Und es ward Abend und es ward Morgen, der vierte Tag.« Denn weil Gott die Zierde des Himmels dadurch vollendet hat, daß er ihn mit Sternen geschmückt hat, so hat er zugleich dadurch, daß er die zwei großen Himmelslichter eingeführt hat, auch dem Tage ein Ende gesetzt.

Darum heißt es: »Und es ward Abend, und es ward Morgen, der vierte Tag.« Bemerke also, wie die Schrift jeden Tag so spricht und durch die Beständigkeit der Lehre die göttlichen Dogmen unserem Geiste einprägen will.

Indem wir dieses nun festhalten und in der Breite unseres Herzens eingeschrieben tragen, laßt uns allen Leichtsinn abschütteln, die gesunden Dogmen aber mit Genauigkeit festhalten und diejenigen, welche vom Irrtum der Hellenen voreingenommen sind, mit aller Sanftmut belehren, daß sie nicht die Ordnung verwechseln, noch den Schöpfer verlassen und die Geschöpfe anbeten sollen, welche doch nur zu unserem Heile und Nutzen entstanden sind! Denn mögen die Hellenen auch tausendmal darüber vor Zorn förmlich ersticken, so rufe ich es doch mit lauter Stimme aus, daß das alles um der menschlichen Natur willen erschaffen wurde. Unser Schöpfer war bedürfnislos und hatte keines dieser Dinge nötig. Nur um seine menschenfreundliche Fürsehung für uns an den Tag zu legen, hat er Elirtnz Max von Sachsen. Homilien. 1. 5

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das alles ins Dasein treten lassen, um uns zu zeigen, wie sehr er das Menschengeschlecht ehre, und damit wir, geleitet durch diese Geschöpfe, ihm die gebührende Anbetung weihen sollten. Was für ein Unverstand wäre es nun also, auf die Schönheit der Geschöpfe zu stoßen und dabei stehen zu bleiben und nicht das Auge des Geistes zu dem emporzurichten, der das alles ins Dasein geführt, hat und nicht dem glückseligen Paulus zu glauben, wenn er spricht: »Das Unsichtbare Gottes wird vom Geschöpfe dieser Welt aus seinen Werken erkannt und gesehen.«1 Was sagst du dagegen, o Mensch? Du siehst den Himmel und bewunderst seine Schönheit, die Mannigfaltigkeit der Sterne, den Uberfluß des Glanzes. Bleibe nicht dabei stehen, sondern richte deinen Geist zu dem Schöpfer aller dieser Dinge empor!

Wiederum erfüllt dich das Licht der Sonne mit Erstaunen, und du siehst den vielen Nutzen, den sie bringt und wirst zur Bewunderung angereizt und indem du bemerkest, wie ihre Strahlen deine Augen erleuchten, bewunderst du die Schönheit dieses Elementes. Aber bleibe abermals nicht bei ihr stehen, sondern erwäge wohl, daß, wenn schon das Geschöpf so wunderbar und erstaunlich ist und jede menschliche Einsicht übersteigt, wie groß dann der sein muß, welcher es durch sein bloßes Wort und seinen bloßen Befehl ins Dasein geführt hat.

Dasselbe denke auch von unserer Erde: wenn du sie siehst, wie sie mit Blumen geschmückt und wie mit einem reichen Gewande von allen Seiten mit dem Wachstum der Gräser umgeben ist, dann schreibe nicht ihrer Kraft noch der Wirkung der Sonne oder des Mondes die Entstehung dessen zu, was aus der Erde geboren wird, sondern erwäge mit rechtem Sinne, daß Gott auch vor der Erschaffung der Himmelskörper dieses bloße Wort gesprochen hat: »Die Erde bringe hervor grünendes Gras,« und daß sofort das ganze Angesicht der Erde glänzend geworden ist. Wenn wir diese Dinge jeden Tag in unseren Gedanken betrachten, dann werden wir selber dankbar sein und werden unserem Beherrscher die gebührende oder vielmehr die unserem schwachen Vermögen entsprechende Lobpreisung emporsenden und ihn nicht bloß dadurch, sondern vor allen Dingen auch durch die beste Lebensweise verherrlichen, indem wir nicht wieder in dieselben Fehler zurückfallen, sondern diesem diabolischen Truge [der Rennbahn] entschlossen Lebewohl sagen und hernach mit Aufmerksamkeit, mit vielem Eifer, durch ein beständiges Bekenntnis —1”Ndm. 1, 20.

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uns das himmlische Wohlwollen verschaffen. Denn Gott genügt es freilich infolge seiner großen Menschenfreundlichkeit, wenn wir uns nur von unserer Bosheit abwenden. Wenn wir aber das einmal erwählt haben werden, dann werden wir uns auch gar leicht zur Übung guter Werke wenden. Nun soll aber zum zweitenmal keiner von euch in Hippodrom erscheinen, ich bitte euch, noch auch mit solchen ungesetzlichen Zusammenkünften die Zeit des Tages vergeuden, soll sich nicht dem Würfelspiel und dem Geschrei, welches dasselbe im Gefolge hat, und all dem übrigen Verderben überlieferni Denn sage mir doch: was hast du für einen Nutzen vom Fasten, wenn du zwar den ganzen Tag ohne Speise zubringst, dich aber dem Würfelspiel übergibst und ganz unnützem Kinderspiel und häufig mit Meineid und Gotteslästerung den ganzen Tag zubringst?’ Nicht doch, nicht doch, so ermahne ich euch, laßt uns so leichtfertig in bezug auf unser eigenes Heil gesinnt sein, sondern laßt vielmehr beständig unsere ganze Unterhaltung auf geistliche Dinge gerichtet sein! Es soll jeder von euch das göttliche Buch der Schrift in die Hand nehmen und seine Nachbarn zusammenrufen und durch die göttlichen Worte sein eigenes Herz und das seiner Genossen bewässern, damit wir also imstande seien, den Ränken des bösen Feindes zu entfliehen und große Güter aus der Fastenzeit zu gewinnen und uns der Menschenfreundlichkeit Gottes zu erfreuen, durch die Gnade und die Erbarmung seines eingeborenen Sohnes, mit welchem dem Vater zugleich mit dem Heiligen Geiste Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre sei, jetzt und immer und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

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Und Gott sprach: »Die Wasser sollen herausführen kriechende Wesen von lebender Seele und Geflügel, welches über der Erde an der Feste des Himmels fliegt.« Und es ward also. Und Gott machte die großen Seeungeheuer nnd jede Seele von lebendigen kriechenden Tieren, die die Wasser nach ihren Arten herausführten, und alles gefiederte Geflügel nach seiner Art. Und Gott sah, daß sie gut waren. Und Gott segnete sie, sprechend: ,,Wachset und ver-oielkältiget euch und erfüllet die Wasser in den Meeren, und das Geflügel soll ich vervielfältigen auf der Erde.« Und es ward Abend, und es ward Morgen, der fünfte Tag. Und Gott sprach: »Die Erde führe heraus lebende Seelen nach ihrer Art, kriechende Wesen, wilde Tiere der Erde nach ihrer Art und zahmes Vieh nach seiner Art und alles Kriechende der Erde nach seiner Art. Und Gott sah, daß es gut war.« 1· Mos. od. Gen. 1, 20—25.

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Genügend scharf haben wir gestern diejenigen getroffen, welche in den Hippodrom zu laufen wagten, indem wir ihnen die Größe des Schadens, den sie dadurch erlitten haben, gezeigt haben: wie sie da den geistlichen Reichtum, welchen sie sich aus der Fastenzeit gesammelt haben, plötzlich ausgeschüttet und wie sie sich selber auf einmal aus großem Reichtum zur äußersten Armut gebracht haben. Wohlan nun! Heute wollen wir uns eines milderen Heilmittels bedienen!

und weil diese Leute dennoch unsere eigenen Glieder sind, so wollen wir ihnen die Wunde ihrer Seele verbinden. Auch schon gestern haben wir die härteren Heilmittel bloß deshalb aufgelegt, nicht bloß, weil wir sie bloß betrüben, ihren Schmerz vermehren wollen, sondern damit wir gerade durch die Schärfe imstande seien, die Wunde zu berühren. Denn Arzte und Väter pflegen das genau so zu machen: die Arzte legen zuerst kräftigere Heilmittel auf. Wenn dann die Wunde durchbrochen ist, verwenden sie auch die Heilmittel, welche imstande sind, zu mildern. Und die Väter, wenn sie ihre Kinder ungehorsam sehen, bedienen sich zuerst härterer Schläge, hernach aber der Ermahnung und der guten Worte. Auf dieselbe Weise wollen wir, wenn wir uns auch gestern schärferer Rede bedient haben, heute eine sanftere Unterhaltung anstellen und die Betreffenden als unsere eigenen Glieder heilen. Denn gleichwie euer Fortschritt uns immer größere Zuversicht verleiht und unser geistlicher Reichtum darin besteht, daß wir euch den geistlichen Dingen ergeben und in der Tugend glänzen sehen und bemerken, wie ihr euch von dem enthaltet, was euch Schaden bringen könnte, so werden wir auch umgekehrt, wenn wir sehen, daß ihr euch zu Falle bringen, vom Truge des bösen Feindes verleiten lasset, von Mutlosigkeit erfaßt, und die Scham, um also zu reden, verdunkelt unsere Seele. Denn gemäß den Worten des glückseligen Paulus leben wir dann, wenn ihr in dem Herrn feststeht.I Nun also, vergesset jetzt, wie Vollkommene, die mit aller Einsicht erfüllt sind, das, was hinter euch liegt, und strecket euch nach dem aus, was vor euch liegt,2 erneuert die Bündnisse, die ihr mit Christo geschlossen habt, und bewahret diese in der Zukunft ganz fest und verschließet mit weisem Sinne den Nachstellungen des Teufels jeden Eingang i - Waschet durch den nachfolgenden Eifer diese Makel, die euch jetzt von eurem Leichtsinne anhaftet, abi Uberwindet diese ungeziemende und schädliche Gewohnheit! Erwäget, daß das nicht einmal das einzige Ubel 1 1. These 3, 8. - Philipp. s, 13.

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ist, daß diejenigen, welche dorthin (in den Hippodrom) gehen, ihrer eigenen Seele großen Schaden zufügen, sondern daß sie zugleich für viele andere Ursache des Argernisses werden. Denn wenn Hellenen [Heiden] und Juden denjenigen, von dem sie wissen, daß er jeden Tag in die Kirche geht und beständig die Lehre mitanhört, plötzlich dort erscheinen und sich unter sie mischen sehen, wie werden sie dann nicht notwendig glauben müssen, daß alle unsere Lehre Trug sei, und werden über alle anderen Christen denselben Argwohn haben? Oder hörest du nicht den glückseligen Paulus, wie er mit lauter Stimme ermahnt und euch den Rat gibt: »Seid ohne Anstoß«?I Damit du aber nicht glaubest, daß diese Ermahnung bloß denjenigen gelte, welche zu uns gehören und bei uns sind, hat er hinzugefügt: »den Juden und den Hellenen«, und dann endlich hat er noch bemerkt: »und der Kirche Gottes«. Denn nichts hindert und schädigt so sehr unsere Religion, als wenn einer von uns den Ungläubigen einen Anlaß zum Tadel gibt. Wenn sie sehen, wie bei uns manche Leute durch Tugend erglänzen und die Dinge dieses Lebens ganz und gar verachten, -so ersticken einige von ihnen darüber wie vor Wut-Andere aber verwundern sich gar häufig bis zum höchsten Erstaunen darüber, daß diese Leute dieselbe Natur mit ihnen haben und doch ganz anderen Dingen nachgehen als sie. Aber ganz gewiß, wenn sie sehen, daß bei uns auch nur eine kleine Nachlässigkeit vorkommt, so schärfen sie sogleich ihre Zunge gegen uns alle miteinander und wegen des Leichtsinnes eines einzigen Christen schließen sie auf das Vorhan-densein derselben Dinge bei dem ganzen Volke der Christen. Ja, sie-bleiben selbst dabei nicht stehen, sondern fangen sofort geradezu an, gegen ihr eigenes Haupt zu reden.2 Wegen des Leichtsinnes der Knechte wagen sie, deren gemeinsamen Herrn zu lästern, und glauben noch dazu, daß der Leichtsinn der übrigen ihnen zum Deckmantel ihrer eigenen Torheit diene. Daß aber, wenn jemand dem nächsten Ursache zur Lästerung gewährt, dies ihm selber den größten Schaden bringt, darüber laßt uns den Propheten anhören, wie er ruft und in der Person Gottes selber spricht: »Wehe euch, weil um euretwillen mein Name unter den Heidenvölkern gelästert wird.«3 Das ist ein furchtbares Wort voller Schauer! denn dieses »Wehe« ist das Wort jemandes, - 1. Kor. 10, 32.

«- Das ,,Reden gegen das eigene Haupt« bedeutet wahrscheinlich, daß die Heiden sich durch gotteslästerliche Reden Strafen von seiten des damaligen römischen Staates zuzogen. s Js. 52, 5.

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der Leute beweint, welche unter das unentrinnbare Strafgericht gestellt werden sollen. Wie nun auf der einen Seite denjenigen die Strafe vorbehalten ist, welche durch ihren eigenen Leichtsinn anderen Ursache solcher Gotteslästerung gewähren, so wird es wiederum den-—jenigen, welche sich um die Tugend bestreben, die Ursache von tausendfältigen Kronen. Eben dieses hat uns Christus gelehrt, wenn er gesagt hat: »Lasset euer Licht vor den Menschen leuchten, damit sie eure guten Werke sehen und euren Vater preisen, der im Himmel ist.«I Denn ebenso wie dort nach dem Propheten diejenigen, welche durch den Leichtsinn geärgert sind, die Zunge gegen unseren Beherrscher selber wetzen, ganz ebenso sagt hier der Herr: »wenn ihr euch der Tugend befleißigt, so bleiben die Menschen, welche euch sehen, nicht dabei stehen, daß sie eure Person selig preisen, sondern, indem sie eure Werke strahlen und euer Antlitz davon erleuchtet sehen, werden sie zur Lobpreisung eures Vaters, der im Himmel ist, angeleitet.« Wenn also das von ihrer Seite geschieht, dann wird uns der Lohn abermals vervielfältigt und um des Lobpreises willen, den ihm diejenigen erstatten, welche uns betrachten, wird uns der Beherrscher tausendfältige Güter schenken. Denn es heißt: »Die mich verherrlichen, will ich verherrlichen.«2 Darum, Vielgeliebteste, laßt uns alles tun, damit unser Beherrscher verherrlicht werde und wir niemandem eine Ursache des Argernisses werden! Solches lehrt uns beständig der Lehrer des Weltalles, der glückselige Paulus, bald, wenn er spricht: »Und wenn die Speise meinen Bruder ärgern würde, so würde ich nicht Fleisch essen in Ewigkeit,«s bald wieder, wenn er an einer anderen Stelle sagt: »So aber, indem ihr sündigt gegen eure Brüder und deren schwaches Gewissen schlaget, sündigt ihr gegen Christum selber.«4 Das ist eine starke Drohung, die eine gewaltige Verurteilung in sich schließt! »Glaube nicht,« heißt es gewissermaßen, »daß der Schaden bloß bei jenem stehen bleiben werde, den du getroffen hast!

Nein, er geht auf Christum selber über, der um jenes willen gekreuzigt worden ist! Wenn also dein Beherrscher es nicht verschmäht hat, um seinetwillen gekreuzigt zu werden, wirst du es nicht auf dich nehmen, alles zu tun, damit du ihm keinerlei Ursache zum Argernisse gebest?«

Uberall wirst du finden, daß Paulus seinen Schülern das gleiche rät.

Denn dieses ist es, was unser Leben erhält. Darum schreibt er wieder I Matth. 5, 16. 2 1. Könige (1. Samuel) 2, Zo-3 1. Korinth. s, 13. « 1· Kor. 8, 12.

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an eineranderen Stelle und spricht: »Keiner soll auf das schauen, was ihm angehört, sondern ein jeder auf das, was dem Nächsten angehört.«I Und wieder an einer anderen Stelle: »Alles zwar ist mir erlaubt, aber nicht alles erbaut.«2 Siehst du da die apostolische Klugheit? Der Apostel sagt: »Wenn es mir auch an sich erlaubt wäre, so zu handeln, und es mir keinen Schaden zufügen würde, so würde ich es doch nicht auf mich nehmen, so zu handeln, wenn keine Erbauung des Nächsten daraus entsteht.« Du siehst da in ihm eine liebevolle Seele: wie er nirgendwo sucht, was sein ist,3 sondern wie er in allem zeigt, daß dieses die größte Tugend sei,« wenn man die größte Fürsorge für die Erbauung des Nächsten treffe! Jndem wir nun dieses alles erkennen, laßt es uns auch bewahren, ich bitte euch, und uns von dem enthalten, was den Reichtum unserer Tugend schädigen könnte, und niemals etwas tun, was dem Nächsten irgendeinen Schaden gewährt! Denn wenn wir das tun, so vermehrt das unsere Sünde und bringt uns nur noch schärfere Verdammnis. Und laßt uns darin auch keinen geringen Menschen verachten und nicht die kalten Worte sprechen: »Was liegt mir denn daran, ob dieser Mensch geärgert wird ?«

Was sagst du da? antworte mir! An was liegt dir etwas? Christus hat dir befohlen, daß du dein Leben so erglänzen lassen sollst, daß du nicht bloß von denen, die dich sehen, bewundert wirst, fondern, daß auch dein Beherrscher um dessentwillen verherrlicht wird! Und du tust das gerade Gegenteil und bist die Ursache davon, daß an Stelle der Lobpreisung Lästerungen gegen ihn ausgestoßen werden! Und das hältst du für etwas Geringes? Und wie stimmt das zu einer Seele, die fromm sein und das Gesetz Gottes genau kennen will? Mag nun aber auch jemand früher solche Worte gleichgültig ausgesprochen haben, von der Gewohnheit mit fortgerissen, so soll er dennoch jetzt, ich bitte darum, indem er unsere Ermahnung annimmt, von solchen unpassenden Worten abstehen und sich bestreben, von nun an, alles so zu tun, daß. er weder von jenem niemals schlummernden Auge verdammt, noch auch von seinem eigenen Gewissen verurteilt werde, noch auch diejenigen, welche ihn sehen, zu Gotteslästerungen gegen den Beherrscher angetrieben werden! Denn wenn wir mit solcher Sorgfalt unsere Dinge lenken, dann werden wir viele Menschenfreundlichkeit von seiten des Beherrschers erfahren und den Nachstellungen des Teufels entrinnen. Wenn dieser uns nüchtern « PhiTiIm 2, 4. - 1. aokintn 10, 23. s Philipp. 2, 21.

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und wachsam sieht und erkennt, daß er vergebliche Anstrengungen macht, dann versteckt er sich und geht von dannen. Aber nun ist es abermals genug der Vorrede! «

Wohlan, nun wollen wir im übrigen das, was vorgelesen wurde, eurer Liebe vorlegen und euch so das geistliche Gastmahl bereiten!

Wir wollen also schauen und kennen lernen, was heute uns der glückselige Moses oder vielmehr der Heilige Geist durch dessen Zunge lehren willi Was also spricht er? »Und Gott sprach: das Wasser bringe hervor kriechende Wesen von lebender Seele und Vögel, welche auf der Erde unter der Feste des Himmels fliegen. Und es ward also.«

Siehe da die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers, der uns nach einer bestimmten Reihenfolge und Ordnung über die gesamte Schöpfung belehrt. Zuerst hat er uns gelehrt, wie er durch seinen Befehl die Erde zur Erzeugung der Früchte angetrieben hat. Hernach hat er uns die Schöpfung der zwei Himmelslichter gelehrt und auch die Mannigfaltigkeit der Sterne hinzugefügt, durch welche er die Schönheit des Himmels glänzender gemacht hat. Heute geht er des weiteren zu den Gewässern über und zeigt uns, wie durch sein Wort und seinen Befehl beseelte Lebewesen aus ihnen hervorgegangen sind. Denn es heißt: »Das Wasser bringe hervor kriechende Wesen von lebender Seele und Vögel, welche auf der Erde unter derFeste des Himmels fliegen.« Welches Wort, sage mir doch, wird imstande sein, das Wunder zu erreichen, welches hier geschehen ist? Welche Zunge wird zum Lobpreis des Schöpfers genügen? Er hat früher bloß gesprochen: »Die Erde sprieße hervor:« und fofort hat er sie zu Geburtswehen-angeregt. Jetzt spricht er wieder: »Die Wasser sollen hervorbringen.« Siehe, wie Gottes Befehle der Sache genau angepaßt sind! Dort hat er gesprochen: »Sie sprieße hervor.« Hier sagt er: » Das Wasser soll hervorbringen kriechende Wesen mit lebendiger Seele.«

Denn wie er über die Erde nur gesagt hat: »Sie sprieße hervor,« und sofort ist ihr der mannigfaltige und reiche Schmuck der Blumen und Gräser und Samen gegeben worden, und alles ist auf das einzige Wort hin ins Dasein getreten, ebenso hat er auch hier nur gesprochen: »Das Wasser bringe hervor kriechende Wesen von lebendiger Seele und Vögel, welche auf der Erde unter der Feste des Himmels fliegen,« und sofort sind so viele Arten von kriechenden Wesen und so viele mannigfaltige Vögel erschaffen worden, daß man nicht einmal imstande ist, mit der Rede alle die verschiedenen Arten aufzuzählen.

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Denn das Wort, welches gesprochen wurde, war kurz und war nur ein einziges, die Arten der Lebewesen aber, welche dadurch hervorgebracht wurden, mannigfaltige und reichhaltige. Aber verwundere dich nicht darübert Denn es war ein Wort Gottes, und sein Wort hat den Geschöpfen die Existenz geschenkt. Siehst du also nun, wie Gott alle Dinge aus der Nichteristenz zur Existenz führt? Hast du nun die Genauigkeit der Lehre kennen gelernt? Hast du die Herablassung des Beherrschers erfahren, die er unserem Geschlechte erzeigt? Denn woher hätten wir solches mit solcher Genauigkeit lernen können, wenn er sich nicht in seiner großen und unaussprechlichen Menschenliebe herabgelassen hätte, dieses durch die Zunge des Propheten der menschlichen Natur kundzutun, damit wir die Reihenfolge der Geschöpfe wie auch die Macht des Schöpfers und die Weise, wie sein Wort zur Tat wurde und wie dieses Wort den Dingen das Wesen und die Existenz geschenkt hat, kennen lernen follten. —- Aber es gibt noch immer einige Unverständige, die auch nach einer solchen Herablassung ungläubig zu sein wagen und nicht einmal anerkennen wollen, daß das, was man sieht, einen Schöpfer habet Einige von ihnen behaupten vielmehr, daß alles durch eigene Bewegung entstanden sei, andere aber, daß es aus einer zuvor existierenden Materie geworden sei.

Erwäge, wie groß der Trug des Teufels ist, wie er die Leichtgläubig-keit des Sinnes derjenigen, welche dem Jrrtume dienen, mißbraucht!

Darum hat uns also der glückselige Moses, vom göttlichen Geiste angeweht, diese Dinge mit solcher Genauigkeit gelehrt, damit es uns nicht ebenso ergehe wie denen, sondern damit wir genau die Reihenfolge der erschaffenen Dinge wie auch die Art und Weise, wie ein jedes von ihnen geschaffen worden ist, kennten. Denn wenn nicht Gott aus Vorsorge für unser Heil so die Zunge des Propheten geführt hätte, dann könnte man ja denken, es hätte genügt, zu sagen: »Gott hat den Himmel und die Erde und das Meer und die Lebewesen geschaffen,« ohne eine Ordnung von Tagen zu setzen, ohne zu sagen, was zuerst und was später gekommen ist. Aber damit gar kein Vorwand einer Ausrede denen übrig gelassen sei, welche unverständig sein wollen, so unterscheidet Moses ganz genau sowohl die Reihenfolge der Geschöpfe, als die Zahl der Schöpfungstage und belehrt uns über alles mit vieler Herablassung, damit wir, nachdem wir die ganze Wahrheit kennen gelernt haben, nicht mehr auf den Irrtum von Leuten achten, die in allem nur nach ihren eigenen [Page: 84]

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Gedanken reden, sondern damit wir unseres Schöpfers unaussprechliche Macht erkennen. Es heißt: »Und es ward also.« Gott sprach: »Die Wasser sollen hervorbringen kriechende Wesen von lebendiger Seele und Vögel, welche auf der Erde unter der Feste des Himmels fliegen,«

und das Element gehorchte und erfüllte den Auftrag und »es ward also«, wie es heißt, nämlich, wie der Beherrscher befohlen hatte.

»Und Gott schuf die großen Seeungeheuer und jegliche Seele. von kriechenden Lebewesen, welche die Gewässer nach ihren Arten hervorbrachten, und jeglichen gefiederten Vogel nach seiner Art. Und Gott sah, daß es gut sei. Und Gott segnete sie, sprechend: »Wachset und mehret euch und erfüllet die Gewässer in den Meeren, und die Vögel sollen sich vervielfältigen auf der Erdet« Betrachte wieder mit mir an dieser Stelle, wie groß die Weisheit des Geistes istt Denn nachdem der glückselige Moses gesagt hat, daß es also geworden ist, lehrt er uns weiter, indem er ins einzelne herabsteigt und sagt: »Und Gott schuf die großen Seeungeheuer und jegliche Seele von kriechenden Lebewesen, welche die Gewässer nach ihren Arten hervorbrachten und jeglichen gefiederten Vogel nach seiner Art. Und Gott sah, daß es gut war.« Hier schneidet er nun wieder jegliche Kühnheit derjenigen ab, die alles unbesonnen aussprechen, damit niemand einen Grund hätte, zu sagen: »Und warum sind die Seeungeheuer geschaffen worden? Was für einen Nutzen bringen sie uns? Was für einen Gewinn hat man aus deren Erschaffung?« Darum fügt er, nachdem er gesagt hat: »Gott erschuf die großen Seeungeheuer und jegliche Seele von kriechenden Lebewesen und die Vögel,« sofort hinzu: »Und Gott sah, daß es gut war.« Es ist, als wollte er damit sagen: »Wenn du den Grund der geschaffenen Dinge nicht weißt, so erkühne dich deshalb nicht, die Geschöpfe zu lästernl Du hast gehört, wie der Beherrscher sein Urteil abgegeben und gesagt hat, daß sie gut sind.

Und wie könntest du dann so wahnsinnig sein und dich erkühnen zu sagen: Warum sind diese Geschöpfe geworden? Und du lästerst ihre Erschaffung, als wäre sie überflüssig? Wenn du wohlgesinnt wärest, so könntest du aus deren Erschaffung sowohl die Macht deines Beherrschers, als auch dessen unaussprechliche Menschenfreundlichkeit kennen lernen: seine Macht, weil er durch sein bloßes Wort und seinen bloßen Auftrag diese Lebewesen hat aus den Gewässern hervorgehen machen, seine Menschenfreundlichkeit aber, weil er, wo er sie ins Dasein gerufen hat, ihnen ihren eigenen Platz angewiesen und ihnen [Page: 85]

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den unermeßlichen Raum des Meeres als Erbteil zugewiesen hat, so daß sie niemandem schaden können, sondern in den Wässern ver-weilen und dennoch durch ihren Anblick die überaus große Macht des Schöpfers lehren und dabei dem Menschengeschlechte keinen Schaden zufügen· Oder glaubst du etwa, daß das ein kleiner Teil der göttlichen Menschenfreundlichkeit sei, daß Gott dir durch diese Wesen einen doppelten Nutzen verschafft hat, denn er führt durch dieselben diejenigen, welche recht denken wollen, zur Gotteserkenntnis, und er bringt die Menschen dazu, daß sie die Größe seiner Menschenfreundlichkeit bewundern, weil er die menschliche Natur von dem Schaden befreit hat, der uns von ihnen droht. Denn nicht bloß zu unserem Gebrauche ist alles, was Gott geschaffen hat, ins Dasein getreten, sondern auch um seiner eigenen Ehre willen, einiges zwar nur zu unserem Gebrauche, anderes aber auch zu dem Zwecke, damit durch dasselbe die Macht des Schöpfers verkündigt werde. Wenn du also vernommen hast, daß Gott gesehen hat, daß diese Geschöpfe gut waren, so wage es nicht weiterhin, der göttlichen Schrift zu widersprechen und neugierig zu untersuchen und zu erforschen und zu sagen: »Warum ist dieses und jenes gewordeni« — Es heißt: »Und Gott segnete sie und sprach: Wachset und mehret euch und erfüllet die Wässer in den Meeren, und die Vögel sollen sich vervielfältigen auf der Erde t«

Darin besteht der Segen, daß die Geschöpfe zu einer Menge heranwachsen, denn weil die Lebewesen, welche geschaffen wurden, beseelt waren, so wollte Gott, daß sie beständig bleiben sollten, und darum wird hinzugefügt: »Und es segnete sie Gott und sprach: Wachset und mehret euch.« Dieses Wort bewahrt die Wesen bis zum heutigen Tage in der Existenz! So lange Zeiträume sind vorübergegangen und nicht eine einzige Art von ihnen ist zugrunde gegangen, denn der Segen, welcher von Gott erteilt wurde, und das Wort, welches gesprochen wurde: »Wachset und mehret euch,« hat ihnen das Wesen und den ganzen Bestand geschenkt. — Weiterhin heißt es: »Und es ward Abend, und es ward Morgen, der fünfte Tag.« Hast du nun also wohl kennen gelernt, wie uns die göttliche Schrift die am fünften Tage geschaffenen Lebewesen gezeigt hat? Nun harre ein wenig, nnd du wirst eine neue Menschenfreundlichkeit deines Beherrschers kennen lernen! Denn er hat nicht bloß die Wässer zur Erzeugung von Lebewesen angetrieben, sondern abermals angeordnet, daß aus der Erde Landtiere hervorgehen follten. Es ist nämlich nicht unange-

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bracht, wenn wir schon heute ein wenig von dem berühren, was am sechsten Tage geschaffen worden ist-I Es heißt: »Und Gott sprach: Die Erde bringe hervor lebende Seelen nach ihrer Art, Vierfüßler und kriechendes Gewürm und wilde Tiere auf der Erde und zahmes Vieh und alles kriechende Gewürm der Erde nach seiner Artt Und es ward also.« Du siehst also, wie die Erde eine doppelte Fruchtbarkeit hervorbringt und zum zweitenmal dem Befehle des Beherrschers dient. Damals, das erstemal, hat sie das Sprossen der Samen hervorgebracht, jetzt aber beseelte Lebewesen: Vierfüßler, kriechendes Ge-würm, wilde Tiere und zahmes Vieh. Siehe, was ich schon vorher gesagt habe, das zeigt sich auch jetzt hier, daß Gott nicht bloß alles zu unserem Gebrauch ins Dasein geführt hat, sondern auch um dieses Nutzens willen, daß wir die Fülle des Reichtums seiner Geschöpfe gewahren und darob die Macht des Schöpfers bewundern und erkennen sollten, wie er mit seiner Weisheit und unaussprechlichen Menschenfreundlichkeit alles dieses wegen der Ehre, die er hernach auf den Menschen häufen wollte, ins Dasein geführt hat. Es heißt: »Und Gott schuf die wilden Tiere der Erde nach ihren Arten und zahmes Vieh nach seinen Arten und alles kriechende Gewürm der Erde nach seinen Arten. Und Gott sah, daß es gut sei.« Wo bleiben nun die, welche zu sagen wagen: »Wozu die wilden Tiere, wozu das kriechende Gewürm?« Sie sollen auf die göttliche Schrift hören, die da spricht: »Und Gott sah, daß es gut sei.« Antworte mir doch: Der Schöpfer lobt selber das, was geschaffen wurde, und du wagst es, zu tadelnt Was wäre das für ein Wahnsinn? Auch unter den Samen und unter den Pflanzen brachte ja die Erde nicht bloß fruchtbringende, sondern auch unfruchtbare Bäume hervor, nicht bloß unnütze Kräuter, sondern auch solche, die uns unbekannt, häufig sogar schädlich sind. Aber deswegen wird doch niemand wagen, die Schöpfung zu tadeln, denn nichts ist trotzdem eitel oder umsonst geworden. Es würde ein Ding ja nicht das Lob des Beherrschers empfangen, wenn es nicht zu einem nützlichen Zwecke geschaffen wäre. Gleichwie nun unter den Bäumen zwar nicht alle Fruchtbäume sind, sondern auch viele unfruchtbare, die uns dennoch einen wunderbaren Nutzen geben, welcher nicht geringer ist als der des fruchttragenden, indem sie zu unserer Ruhe I Offenbar hat der hl. Chrysostomus die Erschaffung des Menschen besonders behandeln wollen. Darum hat er die Landtiere mit dem fünften Schöpfungstag in eine Predigt zusammengezogen, während sonst jeder Schöpfungstag eine Predigt für sich erhält.

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beitragen, indem wir fernerhin Bauten und viele andere Dinge, die zu unserer Befriedigung dienen, aus ihnen bereiten, so gibt es überhaupt nichts, was nicht aus irgendwelchem Grunde geschaffen worden wäre, wenn auch die menschliche Natur nicht vermag, mit Genauigkeit von allem den Grund zu wissen. Wie es bei den Bäumen ergeht, so bei den Tieren. Die einen sind uns zum Essen nützlich, die anderen zu unserem Dienste. Und selbst die Geschlechter der wilden Tiere und der kriechenden Wesen geben uns einen nicht geringen Nutzen.

Und wenn einer mit gutem Willen lernen will, so wird er finden, daß selbst jetzt noch, wo uns die Herrschaft über dieselben infolge des Ungehorsams der ersten Menschenentrissen worden ist, wir doch viele Vorteile von ihnen empfangen. Denn einmal nehmen die Arzte vieles von ihnen und bereiten daraus Arzneien, die zur Gesundheit unserer Leiber zu dienen vermögen· Fernerhin aber: welcher Schaden erwuchs aus der Schöpfung der wilden Tiere, da auch sie, ebenso wie die zahmen, unter die Herrschaft des Menfchen gestellt werden sollten, der nicht lange hernach erschaffen werden sollte? Dieses wollte ich schon jetzt einstweilen bemerken. —- Damit du nun aber die alles Maß übersteigende Menschenliebe des Beherrschers des Weltalls kennen lernest, die er gegen unser Geschlecht erzeigt hat, so bedenke dieses: Nachdem Gott den Himmel ausgebreitet und die Erde gebildet, nachdem er das Firmament erschaffen und wie durch eine Zwischenwand die Scheidung der Wässer hergestellt, nachdem er hernach angeordnet, daß die Versammlung der Gewässer sich vollziehe und die Wässer Meer, die Feste aber Land genannt, nachdem er darauf die letztere durch die Erzeugung der Samen und der übrigen Kräuter geschmückt hat, nachdem er dann zur Erschaffung der zwei großen Himmelslichter und der mannigfaltigen Sterne übergegangen ist und durch sie die Schönheit des Himmels geziert, nachdem er hernach aus den Gewässern beseelte Lebewesen und die Vögel hervorgebracht hat, welche auf Erden unter der Feste des Himmels fliegen, und so die Zahl der fünf Tage voll gemacht hat, so war es notwendig, daß anch die Lebewesen auf der Erde geschaffen würden, und darum hat er befohlen, daß auch diese hervorgebracht würden, sowohl diejenigen, welche dem Menschen zur Speise dienen, als auch die, welche zu seinem sonstigen Dienste nützlich sind, sowohl die wilden Tiere als das kriechende Gewürm. Dann endlich aber, nachdem er alles ausgeschmückt und den sichtbaren Dingen die gebührende gute Ord-

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nung und den Schmuck verliehen und den reichlichen Tisch mit mannigfaltiger und vielfältiger Speise angefüllt, bereitet hat, welcher reichlich und überreichlich gedeckt war, nachdem er den Königspalast für den Menschen, um mich so auszudrücken, nach allen Richtungen hin möglichst glänzend gemacht und sowohl das, was oben, als das, was unten war, mit Mannigfaltigkeit geziert hat, dann endlich erschuf er zum Schlusse denjenigen, der alles dieses genießen sollte, und gab ihm die Herrschaft über alle diese sichtbaren Dinge und zeigte dadurch an, um wieviel dieses Lebewesen, welches geschaffen werden sollte, über alle Geschöpfe erhaben dasteht, da er alles Geschaffene unter dessen Befehl und Herrschaft stellte.

Aber damit wir nun unsere Rede nicht zu allzugroßer Länge ausdehnen, so wollen wir es mit dem Gesagten genug sein lassen und auf den folgenden Tag das aufsparen, was die Erschaffung dieses wunderbaren, vernünftigen und beseelten Lebewesens, des Menschen, betrifft, und statt dessen wollen wir jetzt die gewohnte Schlußermahnung an euch richten, damit ihr imstande seid, das Gedächtnis des Gesagten zu behalten und durch alle sichtbaren Dinge euch zum Lobe des Beherrschers zu bewegen. Der Umstand, daß wir nicht den Grund-für alles Geschaffene erreichen oder erfassen können, soll uns nicht etwa ein Vorwand des Unglaubens sein, sondern vielmehr ein Anlaß zum Lobpreise, denn dort, wo deine Gedanken versagen, wo dein Geist nicht ausreicht, dort erkenne die Größe deines Beherrschers, und zwar gerade aus dem Umstande, daß seine Macht so groß ist, daß wir nicht einmal mit Gewißheit den Grund aller seiner Werke kennen können.

So geziemt es sich für ein rechtdenkendes Gemütt so für eine nüchterne Seelet Denn die Hellenen sind dadurch abgeirrt, daß sie alles ihren eigenen Gedanken anvertraut haben, daß sie nicht auf die Schwäche ihrer Natur schauen wollten, sondern über Dinge phantasierten, die übersie hinaus lagen und das Maß ihrer eigenen Grenzen überschritten haben und sv aus der ihnen gebührenden Würde herausgefallen sind. Diejenigen, die durch den Gebrauch des Verstandes geehrt waren und einen solchen Vorrang von dem Schöpfer empfangen hatten und mehr als alle sichtbaren Geschöpfe ausgezeichnet waren, find dadurch in eine solche Unvernunft herabgefallen, daß sie sogar Hunde und Affen und Krokodile und Dinge, die noch schändlicher sind als diese, angebetet habent Und was sage ich: unvernünftige Tiere haben sie angebetet? Viele von ihnen sind in solchen Unverstand-

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und solche Verhärtung gefallen, daß sie Zwiebeln und Dinge, welche noch geringer als diese sind, verehrt haben. Darum sagt der Prophet, indem er auf solches deutet: »Der Mensch ist verglichen worden den unvernünftigen Tieren und ist ihnen gleich geworden.«1 »Derjenige,«

heißt es gewissermaßen, »welcher durch die Vernunft geehrt war, der solcher Weisheit gewürdigt worden war, der ist den unvernünftigen Tieren gleich geworden und häufig auch schlechter als siet« Denn jene werden, weil sie unvernünftig sind, keine Rechenschaft zu geben habent Derjenige aber, welcher durch die Vernunft ausgezeichnet war und-dennoch in die Unvernünftigkeit jener Tiere herabgefallen ist, wird mit Recht eine große Rechenschaft abzulegen haben, weil er gegenüber einer solchen Wohltat undankbar geworden ist. Daher haben sie gar Steine und Holz Götter genannt und diese sichtbaren Elemente vergöttert.

Weil sie einmal vom geraden Wege abgewichen waren, sind sie in den Abgrund getrieben worden und bis in die tiefste Bosheit herabgestürzt. Aber wir sollen dennoch nicht an ihrem Heile verzweifeln, sondern wenigstens das Unserige tun und mit vielem Eifer und mit Langmut zu ihnen reden, indem wir ihnen die Ungehörigkeit der Sache und die Größe des Schadens zeigen undsihr Heil nicht preisgeben.

Es ist ja ganz gut möglich, daß sie mit dem Fortschritte der Zeit überzeugt werden, ganz besonders aber dann, wenn wir so leben, daß wir ihnen keinen Grund des Tadels geben. Denn so viele von ihnen, wenn sie sehen, daß manche von denen, die zu uns gehören, nur dem Namen und dem Worte nach Christen genannt werden, aber ganz.

ebenso, wie sie, rauben, Habsucht treiben, neidisch sind, Nachstellungen üben, Ränke schmieden und vieles andere tun, sich der Wollust und Gefräßigkeit ergeben, nehmen keine Ermahnung mehr durch Worte an, weil sie dann glauben, daß unsere Lehre Trug sei, und daß alle bei uns den gleichen Lastern dienen. Betrachte also mit mir, welcher Strafe diese Leute würdig sind, wenn es ihnen nicht genug ist, daß.

sie sich selber das unauslöschliche Feuer bereiten, sondern sie auch noch—anderen Anlaß werden, im Jrrtum haften zu bleiben, und die Ohren gegen die Lehren der Tugend zu verschließen und wenn sie zu alledem noch denen, die sich der Tugend befleißigen, Ursache der Verleumdung werden und, was das allerärgste ist, auch noch daran schuld sind, daß der Beherrscher selber um ihretwillen gelästert wird! Siehst du, wie groß das Verderben dieser Bosheit ist? Siehst du, daß diejenigen, I Ps· 48 (49), 13 u. 21.

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welche solcher Bosheit nachgel)en, sich einer nicht gewöhnlichen Qual, sondern der allerheftigsten unterwerfen, welche sie dann zu erdulden haben werden, wenn sie für alles einmal Rechenschaft geben werden, nicht bloß für ihr eigenes Verderben, sondern auch für das Argernis der von ihnen Verführten, für die Anklagen, die man um ihretwillen gegen diejenigen geschleudert hat, welche die Tugend übten, für die Lästerungen, die um ihretwillen gegen Gott gerichtet worden sind?

Jndem wir alles dieses bedenken, laßt uns nicht unser eigenes Heil vernachlässigen, sondern uns sehr anstrengen, einen Gott entsprechenden Lebenswandel zu führen, indem wir wissen, daß, wenn wir dieses vernachlässigen, wir am allermeisten verdammt, und wenn wir dies üben, wir am allermeisten der Menschenfreundlichkeit Gottes gewürdigt werd en. Laßt uns demnach alles tun, damit wir mit gutem Gewissen leben und die noch in Irrtum Befindlichen durch unseren Gott gemäßen Lebenswandel zur Wahrheit führen, damit um unseretwillen auch alle anderen, welche mit uns einer Religion angehören, sich eines guten Rufes erfreuen, und über alles dieses, damit unser Beherrscher verherrlicht werde und darum wieder größere Sorge für uns trage. Denn wenn die Menschen auf uns schauen, werden sie einen Gewinn davontragen und werden Gott den Lobpreis weihen, und wir werden uns dann einer größeren Hilfe von seiten Gottes erfreuent Was kann wohl glückseliger sein als ein Mensch, der so lebt, daß diejenigen, welche ihn sehen, von Staunen erfüllt werden und sagen: »Ehre seidir, o Gottt Was für Leute sind doch die Chriftenl Was für eine Philosophie zeigen siet Wie verachten sie die gegenwärtigen Dinget Wie halten sie alles für Schatten und Traum und achten auch nichts von dem, was man sieht, sondern als ob sie in der Fremde wandelten, so besorgen sie alle Dinge, jeden Tag sich nach der Reise ins Jenseits sehnend!« Welche Vergeltung von seiten Gottes werden solche Worte denen, die alfo leben, eintragenl Was aber sehr wunderbar und bemerkenswert ist, ist dieses, daß die, welche ein solches Urteil über uns fällen, gar schnell ihren Jrrtum verlassen und zur Wahrheit gelangen werden! Was das aber dann solchen Menschen dort drüben für eine Zuversicht verleihen wird, das muß wohl jedem offenkundig sein. Jndem wir also erkennen, daß wir für den Nutzen wie für den Schaden des Nächsten verantwortlich seien, laßt uns also unfer Leben verwalten, daß wir nicht allein uns selber genügen, sondern daß wir auch anderen Ursache der Belehrung werden, so daß wir [Page: 91]

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uns hier auf Erden eine große Hilfe Gottes verschaffen und in der zukünftigen Welt uns reichlich der Menschenfreundlichkeit desselben erfreuen, durch die Gnade und die Erbarmung seines eingeborenen Sohnes, mit welchem dem Vater, samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

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Und Gott sprach: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und nach unserer Ähnlichkeit, und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und das Geflügel des Himmels und über alles Kriechende, welches auf der Erde dahinschleicht.« (1. Mos. od. Gen. 1, 26·) Wohlan, auch heute wollen wir, weil ihr gestern unsere Worte mit so großem Eifer angehört habt, das eben Vorgelesene eurer Liebe vorlegen, indem wir euch zuerst ermuntern, daß ihr auf das Gesagte mit großer Aufmerksamkeit achtet und zugleich das Frühere in eurem Gedächtnis aufbewahret, damit wir nicht etwa vergebens und umsonst eine solche Mühe auf uns nehmen. Denn das Ziel unseres Strebens ist dieses, daß ihr genau die Bedeutung des Geschriebenen kennen lernt, so sehr, daß ihr nicht bloß es selber versteht, sondern auch anderen zu Lehrmeistern werdet, so daß ihr, gemäß den Worten des glückseligen Paulus, imstande seid, einer den anderen zu erbauen·I Wenn ihr selbst im Herrn Fortschritte machen und einen Fortgang in bezug auf den geistlichen Unterricht zeige-n werdet, so werdet ihr auch uns eine große Freude bereiten. Das ist ja für uns das größte Glück und die größte Festesfeiert »Denn welches ist unsere Hoffnung,« so heißt es, »oder unsere Freude oder unsere Krone des Ruhmes? Seid nicht ihr es?«2 Und ist es nicht euer Wachstum in göttlichen Dingen? Ganz ebenso wie jeder Lehrmeister, wenn er sieht, daß seine Schüler das Gedächtnis feiner früheren Lehren genau dem Herzen eingeprägt haben und dann auch durch Werke die Frucht davon erzeigen, mit größerem Mute auch die weitere Kenntnis mitteilt, werden auch wir mit größerer Zuversicht bereit, euch reichlichere Lehre vorzustellen, wenn wir sehen, wie euer Geist aufgeweckt ist und euer Verlangen wächst und euer Gedanke beflügelt ist. Denn je mehr geistliche Ströme wir euch ausgießen, desto mehr wird uns auch die Quelle davon zu eurer 1 1. That s, 11. s 1. Thai-2, 19.

Prinz Max von Sachsen. Homilien. I. 6

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Erbauung und zum Nutzen eurer Seelen wachsen. Bei den geistlichen Reichtümern kann es nicht so ergehen, wie es naturgemäß beiweltlichen Schätzen geschieht. Bei den letzteren vermindert derjenige, welcher dem Nächsten Geld gibt, sein eigenes Vermögen, und je mehr er gibt, desto geringer wird auch sein Reichtum. Hier aber geschieht das Gegenteil, denn dann gerade wächst das geistliche Besitztum, dann gerade nimmt der geistliche Reichtum zu, wenn wir mit Reichlichkeit die Lehre denen ausströmen lassen, die davon schöpfen wollen. Weil nun also dies uns die Ursache größeren Reichtumes und geistlichen Besitzes wird, und weil ihr ganz unersättlich in bezug auf diese geistliche Speise seid, so laßt uns eben betrachten, was uns der glückselige Moses heute durch die Vorlesung lehrt, oder vielmehr,v was die Gnade des Geistes uns allen durch seine Zunge sagt.

Es heißt: »Und Gott sprach: Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und unserem Gleichnisse t« Laßt uns nicht ohne Nutzen an dem Gesagten vorüberlaufen, Geliebteste, sondern jedes Wort durchforschen, in die Tiefe hinabsteigen und die in diesen wenigen Worten verborgene Kraft aufspüren. Denn wenn auch die Worte sehr wenige sind, so ist doch der Schatz, welcher darin verborgen ist, sehr groß, und es geziemt sich für nüchterne und wachsameLeute, daß sie nicht bei der äußeren Erscheinung stehen bleiben. Selbst diejenigen, welche sich einen sinnenfälligen Schatz auszugraben bestreben, graben doch nicht bloß an der Oberfläche und durchforschen nicht bloß die äußere Gestalt der Erde, sondern sie steigen in eine große Tiefe hinab, sie durchforschen die Eingeweide der Erde und dann sondern sie durch ihre Kunst das Gold von der Erde ab. Aber dann vermögen sie, nach vieler Arbeit und vielem Schweiße, häufig kaum ein paar Goldkörnlein aufzufinden Hier ist es dagegen nicht so, sondern die Arbeit ist geringer und der Reichtum, den man erwirbt, ist unermeßlich. So verhält es sich mit allen geistlichen Dingen. Wir wollen also nicht saumseliger sein als die, welche auf sinnenfällige Dinge ausgehen, sondern auch wir wollen den geistlichen Schatz durchforschen, welcher in diesen Worten enthalten ist, und wir wollen zuerst erkennen, was das Neue und Staunenswerte dieser Worte bedeutet und warum hier auf einmal der glückselige Prophet oder vielmehr der menschenfreundliche Gott, der durch den Propheten geredet hat, so ganz und gar von den frü-

heren verschiedene Worte gesprochen hat. Denn es heißt: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnisfe.«

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Früher haben wir gehört, wie Gott nach der Erschaffung des Himmels und der Erde gesagt hat: »Es werde Licht« und: »Es werde eine Feste inmitten des Wassers« und abermals: »Das Wasser soll sich versammeln in eine Versammlung und das trockene Land soll erscheinen« und: »Es sollen Leuchter werden« und: »Die Wässer sollen hervorbringen kriechende Wesen von lebender Seele.« Hast du also gesehen, daß die ganze Schöpfung durch das bloße Wort und den Befehl Gottes in den fünf Tagen hervorgebracht worden ist? Betrachte aber nun heute, was für ein Unterschied zwischen diesem Schöpfungsworte und den früheren ist. Gott spricht nicht mehr: »Es werde der Mensch t«

Sondern was sagt ,er? »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und KeichnisseN Was ist das für etwas Neues? Was ist das für etwas underbares? Wer ist also der, welcher erschaffen werden soll, der dern Schöpfer zu feiner Bereitung eine solche Berat-schlagung und ein solches Nachdenken verursacht hat? Wundere dich nicht darüber, Geliebtester, denn der Mensch ist das höchststehende von allen sichtbaren Lebewesen, und um seinetwillen ist alles ins Dasein getreten: Himmel, Erde, Meer, Sonne, Mond, Sterne, kriechende Tiere, Vieh und alle unvernünftigen Lebewesen. »Aber warum ist er dann,« wirft vielleicht jemand ein, »wenn er höher als alle anderen steht, an letzter Stelle ins Dasein geführt worden?«

Ganz naturgemäßt Denn wenn ein König seinen Einzug in eine Stadt halten will, dann gehen seine Trabanten und alle die anderen notwendig voraus, damit der Königspalast bereitet sei und der König erst dann in seinen Palast gelange. Auf dieselbe Weise hat Gott, weil er den Menschen zu einer Art von König und zu einem Führer über alle Dinge dieser Erde bestellen wollte, zuerst diese ganze Ausschmückung der Welt bereitet und dann erst den eingeführt, der all dem vorstehen sollte, indem er so durch die Tatsachen gezeigt hat,-

wie hoch er dieses Lebewesen geehrt wissen will. — Aber nun lasset uns einen Juden fragen und sehen, was er darauf sagen wird: »Zu wem hat Gott gesagt: Lasset uns den Menschen schaffen nach unserem Bildes-« Denn es handelt sich doch um die Schriften des Moses, und die Juden sagen, daß sie ihm glauben. Jn Wirklichkeit glauben sie ihm nicht, denn Christus hat ihnen gesagt: »Wenn ihr dem Moses glauben würdet, so würdet ihr auch mir glauben.««I Nur die Buchstaben sind bei ihnen, und der Sinn bleibt bei unst Zu wem also ist es nun s Joh. 5, 46.

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gesagt: »Lasset uns den Menschen schaffen« und wem offenbart hier der Beherrscher seinen Ratschluß? Bedarf er etwa des Ratschlusses oder der Überlegunng Das sei ferne. Sondern durch das Bildliche dieser Worte will uns Gott nur die alles übersteigende Ehre zeigen, die er dem Menschen angetan hat, welchen er erschaffen hat. Was sagen nun also die, welche noch immer den Schleier auf ihrem Herzen liegen haben,I und die nichts von dem, was im Jnnern verborgen ist, verstehen wollen? Sie sagen: »Gott spricht da zu einem Engel oder Erzengel.« O des Wahnsinnest O der großen Anmaßungt Wie konnte das vernünftigerweise statthaben, o Mensch, daß ein Engel in den Ratschluß des Beherrschers, ein Geschöpf in den des Schöpfers eingeweiht wurde? Der Engel Sache ist es, nicht an Gottes Ratschlüssen teilzunehmen, sondern nur ihm zur Seite zu stehen und seinen Dienst auszuführen. Damit du das erfahrest, höre den am lautesten tönenden Propheten Jesaias, wie er von den höchsten Engelskräften sagt: »Ich fah die Cherubim stehen zur Rechten Gottes und die Seraphim, und sie verhüllten fich ihre Antlitze und ihre Füße mit ihren Flügeln.«2

Dies geschah, weil sie den Glanz, der von Gott ausgeht, nicht zu ertragen vermochten, und darum standen sie mit großer Furcht und mit Zittern. Denn das ist das Amt der Geschöpfe, dem Beherrscher nur zur Seite zu stehen. Aber die Juden, weil sie nichts von dem, was in der Schrift enthalten ist, verstehen, sagen einfach das erste beste Wort, welches ihnen einfällt. Darum geziemt es sich, daß man ihre Albernheit zurückweife und nun die Kinder der Kirche lehre, welches der wahre Sinn dieser Worte ist. Wer ist nun also jener, zu dem Gott spricht: » Lasset uns den Menschen schaffen«? Wer anders als jener Engel des großen Rates, jener Wunderbare, jener Ratgeber, jener Machthaber, jener Fürst des Friedens, jener Vater der zukünftigen Welt,3 der eingeborene Sohn Gottes, welcher dem Vater der Wesenheit nach gleich ist und durch den alles ins Dasein geführt worden ist? Zu diesem spricht Gott: »Lasset uns den Menschen schaffen nach unserem Bilde und Gleichnisse.« Hier hat Gott den arianisch Gesinnten den Todesstoß versetzt, denn er spricht nicht als ein Befehlen-der zum Untergebenen oder zu dem, welcher der Wesenheit nach kleiner ist: »Schaffe«, sondern, indem er ihn vollkommen auf die ! 2. Korinth. 3, 15.

: Zss 65231 37, 16, wo Gott als über den Cherubim sitzend dargestellt wird.

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gleiche Stufe der Ehre mit sich selber setzt: »Lasset uns schaffen«.

Was dann folgt, zeigt uns die große Ähnlichkeit der Natur zwischen beiden. Es heißt: »Lasset uns den Menschen schaffen nach unserem Bilde und unserem Gleichnisse.« — Aber siehe, da stehen an dieser Stelle wieder andere häretische Menschen auf, welche die Dogmen der Kirche umstoßen und sagen: ,,Stehet Gott hat gesagt: nach unserem Bilde und Gleichnisset«- Daraus schließen sie nun, daß das göttliche Wesen menschengestaltrt sei. Dies ist aber doch der höchste Wahnsinn, den Gott, welcher keine Gestalt und keine Figur hat und der unveränderlich ist,« in Menschengestalt herabzuziehen und dem Körperlosen Gestalt und Glieder zuzuschreiben. Was könnte diesem Wahnsinne gleichen, durch welchen sie nicht bloß keinen Gewinn aus der von Gott inspirierten Schrift ziehen wollen, sondern sich gerade aus derselben den größten Schaden ziehen? Ja, es geht ihnen ebenso wie denen, die krank oder deren körperliche Augen geschwächt sind, denn die letzteren verabscheuen das Sonnenlicht wegen der Schwäche ihrer Augen, und die Kranken verschmähen auch die gesündeste Speise.

Ebenso vermögen diese, welche an der Seele krank und an den Augen des Geistes geblendet sind, nicht in das Licht der Wahrheit hinein-zuschauen. Darum sollen wir ihnen gegenüber wenigstens das erfüllen, was an uns gelegen ist, ihnen die Hand entgegenstrecken und mit vieler Sanftmut zu ihnen reden, denn dazu hat der glückselige Paulus ermahnt, wenn er gesagt hat, man müsse mit »Sanftmut die Widerstrebenden ermahnen, ob ihnen nicht vielleicht Gott Buße gebe zur Erkenntnis der Wahrheit und sie wieder wachsam werden, entronnen den Schlingen des Teufels, von welchem sie gefangen gehalten werden nach dessen Willen«.I Siehst du, wie Paulus durch diese Worte angezeigt hat, daß sie wie von einer Art von Trunkenheit ergriffen sind? Denn wenn er sagt: »Sie follen wieder aufwachen,«

so offenbart er damit, daß sie wie unten liegend und ertränkt waren.

Und wenn er wiederum sagt: »gefangen vom Teufel,« so heißt das so viel als, daß sie wie mit Netzen von ihm verstrickt worden sind.

Es bedarf daher vieler Sanftmut und Langmut, so daß man imstande sei, sie aus diesen Fallstricken des Teufels zu befreien. Laßt uns also zu ihnen sagen: »Wachet ein wenig auf, schauet auf das Licht der Gerechtigkeit! Betrachtet den genauen Sinn der Wortes Denn Gott hat sich nicht damit begnügt, zu sagen: Laffet uns den Menschen nach I 2. Tim. 2, 25 u. 26.

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unserem Bilde und Gleichnisse schaffen, sondern hat uns auch durch die folgenden Worte offenbar gemacht, in welchem Sinne er das Wort vom Bilde gebraucht hat.« Was sagt er weiter? »Und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und die Vögel des Himmels und über alles Kriechende, was da kriecht auf Erden.« Also hat er das Wort vom Bilde in bezug auf die Herrschaft und in bezug auf nichts anderes gebraucht. Gott hat nämlich den Menschen zum Herrscher aller Dinge, welche auf Erden sind, erschaffen, und nichts von diesen Dingen der Erde ist größer als der Mensch, sondern alles ist unter seine Macht gestellt. Wenn aber jene auch nach einer solchen Genauigkeit der Worte der Heiligen Schrift streitsüchtig sein und behaupten wollen, das sei trotzdem vom »Bilde« im Sinne der körperlichen Gestalt gesagt, so sagen wir zu ihnen: »Dann ist Gott nicht bloß Mensch, sondern auch zugleich Frau, denn beide, Mann und Frau haben eine Gestalt.« Aber das wäre doch etwas Widersinnigesl Denn höre Paulus, wie er sagt: »Der Mann braucht nicht sein Haupt zu verhüllen, weil er das Bild und die Herrlichkeit Gottes istt Das Weib aber ist die Herrlichkeit des Mannes.«I Der eine, der Mann, herrscht, die andere, die Frau, ist unterworfen, wie ja Gott schon von Anfang an ihr gesagt hat: »Deine Umkehr wird zu deinem Manne sein, und er wird über dich herrschen.«2 Weil also Gott das Wort vom »Bilde« im Sinne der Ähnlichkeit der Herrschaft und nicht im Sinne der Ahnlichkeit des Körpers gebraucht hat und weil nun gerade der Mann über alles herrscht, das Weib aber ihm unterworfen ist, darum sagt auch Paulus nur vom Manne, daß er Gottes Bild und Herrlichkeit, vom Weibe aber, daßsie die Herrlichkeit des Mannes sei. Wenn also Gott das Wort »Bild« nur von der Gestalt gebraucht hätte, so hätte Paulus nicht einen solchen Unterschied gemacht, denn die Gestalt von Mann und Frau ist dieselbe. Du siehst also den Sieg der Wahrheit und daß die Schrift denen keine Ausrede und Entschuldigung offen läßt, welche sich vergeblich bestreben, widerspenstig zu sein.

Aber wenn sich dieses auch so verhält, so wollen wir trotzdem nicht aufhören, uns vieler Langmut diesen Leuten gegenüber zu bedienen, ob ihnen Gott vielleicht doch Buße zur Erkenntnis der Wahrheit gebe.

Laßt uns also nicht in der Ubung großer Sanftmut ermüden, ob wir vielleicht doch noch imstande sind, sie dem Truge des Teufels zu entreißen. Wenn es euch so gefällt, so wollen wir ihnen zum zweitenmal I 1. Korinth. 11, 7. 2 1. Mos. od. Gen. s, 16.

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den glückseligen Paulus vorführen, welcher also zu den« Bewohnern von Athen redet: »Wir dürfen nicht glauben, daß die göttliche Natur dem Golde oder Silber Hoöer einem Steine oder einem Schnitzbilde der Kunst oder der Erffndung der Menschen ähnlich sei.«I Siehst du da den weisen Lehrmeister, mit welchem Scharfsinn er den ganzen Trug jener Leute abgeschnitten hat? Denn nicht bloß hat er gesagt, daß die göttliche Natur fernvon jeder körperlichen Gestalt sei, fondern er hat auch gelehrt, daß die menschliche Erfindung nicht imstande sei, irgend etwas Gottähnliches zu schaffen. Solches sollt ihr beständig zu ihnen sagen und nicht aufhören, ihnen das vorzustellen, ob sie vielleicht doch nachgeben und auf die Wahrheit schauen wollen. Höret also nicht auf, zu jenen mit vieler Sanftmut, aber auch mit Sicherheit zu reden. Aber ihr selbst, so ermahne ich euch, haltet mit Genauigkeit die Dogmen der Kirche fest, indem ihr nicht die Reihenfolge der Worte durcheinandermengett Redet vielmehr auf die passende Weise zu den Juden und zeiget ihnen, daß diese Worte an keinen »der liturgischen Diener Gottes, d. h. der Himmelskräfte, gerichtet sind, sondern an den alleinigen eingeborenen Sohn Gottes. Den arianisch gesinnten Christen sollt ihr umgekehrt aus diesen Worten die Gleichheit der Ehre von Sohn und Vater beweisen. Jenen aber, die da wähnen, die Gottheit sei menschenförmig gestaltet, sollt ihr jene Worte des glückseligen Paulus vor Augen stellent So sollt ihr durch die Dogmen der Kirche jene schädlichen Krankheiten zerstören, die wie das Unkraut emporwachsent Bestrebet euch aber zugleich, daß die Lehren der Frömmigkeit stark befestigt seient Denn ich möchte und wünschte, daß ihr alle das Amt von Lehrmeistern bekleiden könntet und nicht bloß Zuhörer unserer Worte seiet, sondern auch anderen unsere Lehre mitteilen und die Verirrten wie Fische fangen und sie auf den Weg der Wahrheit ziehen könnet, wie Paulus sagt: »Erbauet einer den anderenl«2 und: »mit Furcht und Zittern wirket euer Heil!«3 Dann wird unsere Kirche zu einer großen Menge heranwachsen, und ihr werdet euch eines reichlicheren himmlischen Schutzes erfreuen, wenn ihr für die, welche eure eigenen Glieder sind, eine große Fürsorge treffet. Gott will nicht-, daß der Christ nur sich allein genüge, sondern, daß er auch andere auferbaue und zwar nicht bloß durch seine Lehren, sondern auch durch sein Leben und seinen Wandel, denn nichts führt so sehr auf den Weg der Wahrheit, wie die Genauigkeit eines aus-

« Apostelg. 17, 29. 2 1. Thess. 5, 11. 3 Philipp. 2, 12.

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gezeichneten Lebens. Die Menschen achten nicht so viel auf das, was wir sagen, als auf das, was wir tun. Damit du erfahrest, daß sich dies wirklich so verhält, so betrachte, daß, wenn wir auch tausendmal den Worten nach Philosophen sind und über Sanftmut reden, dies aber im gegebenen Falle nicht im Werke erzeigen, unser Wort lange nicht soviel genützt, als unsere Tat geschadet hat. Wenn wir aber sowohl vor der Rede als nach derselben den Beweis durch Werke antreten, dann werden wir als glaubwürdig erscheinen,- weil wir zu solchen Dingen ermahnen, welche wir auch im Werke vollbringen.

Solche hat ja auch Christus glückselig gepriesen und gesagt: ,,Glückselig, wer tut und lehrt.«I Siehst du wohl, wie er an erste Stelle das »Tun« setzt und erst an zweiter Stelle das »Lehren«, denn wenn das Tun vorausgeht, so genügen die Werke, felbst wenn keine Lehre folgt, um diejenigen, welche auf uns schauen, besser als irgendwelche Worte zu belehren. Laßt uns also allezeit danach trachten, daß wir zuerst durch die Werke lehren und dann erst durch die Worte, damit nicht auch wir von Paulus diese Worte hören: »Der du einen anderen lehrest, du belehrst dich nicht selber-«2 Wenn wir also einen anderen ermahnen wollen, daß er irgend etwas, was nötig ist, vollbringe, laßt uns zuerst selbst bestrebt sein, daß wir es ausführen, damit wir die Lehre mit größerer Zuversicht an ihn richten können.

Laßt uns daher alle Sorgfalt auf das Heil unserer Seele und darauf verwenden, daß wir imstande seien, die Bewegungen des Fleisches zu zügeln, daß wir ein wahrhaftiges Fasten üben, womit ich die Abwendung vom Bösen meine, denn dieses ist das rechte Fasten-Die Enthaltsamkeit von Speise wird ja nur deshalb geübt, damit sie die Stärke des Fleisches im Zaume halte und unser Roß bequemer zum Zügeln mache. Also geziemt es sich, daß der Fastende zuerst vor allem den Zorn bändige, sich in der Sanftmut und Geduld übe, ein zerknirschtes Herz habe, die Gedanken an ungesetzliche Begierden verbanne, sich jenes nimmerschlummernde Auge und jenen unbestechlichen Richterstuhl vor Augen stelle, über die Begierde nach Schätzen erhaben sei, große Freigebigkeit im Almosen erzeige und jegliche Bosheit gegenüber dem Nächsten aus der Seele verbanne. Das ist ein wahrhaftiges Fasten, gleichwie Jesaias sagt, wenn er in der Person Gottes selber also redet: »Habe ich etwa ein solches Fasten erwählt, spricht der Herr, daß du deinen Nacken wie einen Zirkel drehst und IfSomit-h. 5, 19, 2 Röm· 2, 21.

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Bußfack und Asche unter dich streuest? Nennst du das ein angenehmes Fasten? spricht der Herr.I«-« Aber was ist nun das rechte Fasten?

Spricht »Löse«, heißt s, »die Fallstricke gewaltsamer Kontrakte, brich dem Hungrigen dein rot, führe den Armen, der kein Dach hat, in dein Haus t« »Wenn du di es tust,« heißt es, »dann wird am Morgen dein Licht hervorbrechen und eine Gesundheit wird gar schnell aufgehen.«2 Hast du nun gesehen, Geliebtester, worin das wahre Fasten besteht? Laßt uns dieses üben und nicht nach der Meinung der Menge bloß glauben, daß das Fasten sich darauf beschränke, daß man bis zum Abend ohne Speise bleibe. Nicht das ist es, was man von uns verlangt, sondern daß wir samt der Enthaltung von Speise auch die Enthaltung von allen schädlichen Dingen üben und einen großen Eifer in bezug auf die Verrichtung geistlicher Dinge an den Tag legen. Es geziemt sich, daß der Fastende selbstbeherrschend, ruhig-, sanft, demütig sei, daß er die Herrlichkeit des gegenwärtigen Lebens verachtet Denn wie er das Leben geringschätzi, so geziemt es sich, daß er auch die eitle Ehre hintansetze und allein auf den schaue, welcher Herzen und Nieren prüft3 und mit vieler Sorgfalt seine Gebete und sein Bekenntnis an Gott richte und nach seinem Vermögen sich selber durch Almosen helfe. Dieses Gebot des Almosens, ja dieses am allermeisten vermag alle unsere Sünden auszutilgen und uns dem Feuer der Gehenna zu entreißen, wenn wir es nur mit Reichlichkeit üben, aber nicht zur Schau vor den Menschen tun. Aber, was sage ich, wir sollen es nicht zur Schau tun? Wenn wir ganz wohlgesinnt wären, dann sollten wir nur um des Guten selber willen und aus Mitleid gegenüber denen, die unserem Geschlechte angehören, solches üben, nicht wegen des von dem Beherrscher verheißenen Lohnes. Aber weil wir nun einmal nicht imstande sind, so« Hohes zu denken, so sollen wir wenigstens wegen dieses Gotteslohnes uns darauf verlegen, indem wir keineswegs dem Ruhme vor Menschen nachgehen, damit wir nicht etwa zwar den Aufwand tragen, aber dennoch zugleich des Lohnes verlustig gehen-·I Dieses sollen wir aber nicht bloß beim Almosen, sondern bei ! Js. 58, 5. s Jis 58, 6 u. 8. s Sei-ein. 17, 10.

« Diese Stelle des hl. Chrysvstomus hat allerdings etwas Ähnlichkeit mit der von anelon gelehrten vollkommenen Liebe Gottes, wodurch man vom himmlischen Lohne absehen und das Gute rein aus Liebe zu Gott tun soll, welche Lehre damals von der Kirche verurteilt wurde. Jn alter Zeit waren solche Punkte der Moral noch nicht von der Kirche definiert und nicht genau bekannt. Der hl. Chrysostomus meint also so viel, daß es an sich der denkbar höchste Standpunkt wäre, auch wenn keine göttliche Lobnverheißung da wäre, [Page: 100]

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jeglichem geistlichen Werke ins Auge fassen und niemals etwas tun, indem wir dabei auf den Ruhm vor den Menschen sehen! Denn nichts wird uns etwas nützen, weder wenn wir fasten, noch wenn wir beten, noch wenn wir Barmherzigkeit üben, noch wenn wir irgend etwas anderes tun, wenn es nicht allein um dessentwillen geschieht, der das Verborgene und dasjenige, welches in der Tiefe des Gewissens gelegen ist, kennt! Wenn du also von diesem den Lohn erwartest, o Mensch, warum willst du dann von deinen Mitmenschen gelobt werden? Und, was sage ich, gelobt werden willst du? Häufig lobt er dich gar nicht deswegen, sondern er wird sogar neidisch auf dicht Viele sind ja so übel gesinnt, daß, sogar wenn wir etwas Gutes tun, sie dadurch zur gerade gegenteiligen Gesinnung veranlaßt werden.

Warum also, sage mir doch, achtest du das verdorbene Urteil solcher Leute für so wichtig? Nichts gibt es von dem, was wir tun, das jenem nimmerschlummernden Auge entgehen könntet Jndem wir dieses erwägen, sollen wir unser eigenes Leben mit solcher Genauigkeit verwalten, weil wir nach kurzer Zeit Rechenschaft über unsere Worte und Handlungen und über die Gedanken selber ablegen müssen.

Laßt uns also unser Heil nicht verachten! Denn nichts ist der Tugend gleich, Geliebtester! Diese entreißt uns in der zukünftigen Welt-der Gehenna und schenkt uns den Genuß des Himmelreiches. Diese macht uns auch schon im gegenwärtigen Leben allen überlegen, die uns vergeblich und umsonst auflauern wollen, nicht bloß Menschen, sondern den Dämonen selbst, ja sie macht uns stärker als der Feind, unseres Heiles, als der Teufel selbst. Was kann also ihr vergleichbar sein, wenn sie uns, die wir sie üben, nicht bloß über nachstellende Menschen, sondern auch über die Dämonen erhaben macht? Tugend heißt aber: alle menschlichen Verhältnisse verachten, jede Stunde an die zukünftigen Dinge denken, auf nichts, was zum gegenwärtigen Leben gehört, schauen, sondern wissen, daß alle menschlichen Dinge Schatten und Traum und, wenn es noch etwas Nichtigeres gibt, selbst diesem noch vergleichbar sind. Tugend ist es, gegenüber allen Dingen dieses Lebens wie ein Toter bestellt sein und sich gegenüber allem dem, was das Heilder Seele schädigen könnte, wie ein regungsloser Leichnam verhalten, dagegen allein für die geistlichen Dinge leben und wirken, wie Paulus spricht: »Jch lebe zwar, aber nicht mehr aWWüte Barmherzigkeit zu üben. Ob er nun geradezu damit sagen will, daß man, um vollkommen zu handeln, die Rücksicht auf den himmlischen Lohn ausschließen solle, ist nicht klar.

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ich, sondern Christus lebt in mir.«I Uüs also, Geliebteste, weil wir Christum angezogen haben,2 laßt alles tun und den Heiligen Geist nicht betrübent Wenn wir also von irgendwelcher Leidenschaft oder ungeziemenden Begierde oder von Zorn oder Wut oder Neid bekämpft werden, so laßt uns auf den schauen, welcher in uns wohnt, und jegliche solcher Begierden weit in die Flucht schlagen. Laßt uns Ehrfurcht haben vor dem Uberflusse der uns von Gott gegebenen Gnaden und durch dieselben alle Leidenschaft des Fleisches im Zaune halten, damit wir, nachdem wir in diesem gegenwärtigen und kurzen Leben gesetzmäßig gestritten haben,Z auch jener großen Kronen an jenem zukünftigen Tage würdig werden, welcher zwar den Sündern furchtbar, denen aber ersehnt sein wird, welche sich mit der Tugend bekleidet haben, und damit wir jener unaussprechlichen Güter gewürdigt werden, durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

lX.

Derselbe Text weiter.

Die arbeitsliebenden Landleute werfen, wenn sie ein fettes und tiefscholliges Erdreich sehen, den Samen gar reichlich, wenden viele und beständige Sorgfalt an und schauen jeden Tag nach, daß nichts von alledem, was dem Samen schaden könnte, ihre aufgewandte Mühe unnütz mache. Auf dieselbe Weise bestreben auch wir uns, wenn wir eure geistliche Sehnsucht und eure große Freudigkeit im Anhören sch auen, jeden Tag, den Sinn der göttlichen Schrift in eure Herzen einzupflanzen, indem wir euch zugleich zeigen, was diesem geistlichen Samen schaden könnte, damit ihr euch nicht täuschen lasset, noch auch die gesunde Lehre der Dogmen durch den Schaden von seiten derjenigen, welche sich bestreben, die Erzeugnisse ihrer eigenen Gedanken in die Dogmen der Kirche hineinzuführen, verdunkelt. Eure Sache ist es nun, des weiteren mit Sorgfalt das, was euch überliefert worden ist, zu bewahren und das Gedächtnis daran ohne Vergeßlichkeit zu behalten, damit ihr dann auch dem folgenden mit Leichtigkeit folgen könnt. Denn wenn wir nicht einmal jetzt in den tiefer verborgenen - Gat. 2, 20. s Ehr-. s, 27. s 2. Tim. 2, 5.

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Sinn hinabsteigen und ihrjetzt euren Sinn nicht dahin lenket, wo es die Zeit des Fastens ist, wo unsere Glieder leicht zum Schwimmen bereitet sind, wo das Auge unseres Geistes schärfer ist, weil es nicht durch den schlimmen Strom der Wollust verwirrt wird, wo der Geist standhaft ist, so daß er sich nicht ersticken läßt, wann werden wir dann jemals solches zu tun vermögen? Etwa dann, wenn Wollust, Trunkenheit, Gefräßigkeit und alle Übel, die daraus entstehen, herrschen?. Seht ihr nicht, wie diejenigen, welche Edelsteine aus dem Meere gewinnen wollen, sich auch nicht zu diesem Zwecke an den Strand setzen, und die Wogen zählen, sondern sich selber in die Tiefe hinablassen und, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, bis in die Eingeweide des Abgrundes herabsteigen? Dann machen sie ihren Fund und erlangen das Erstrebte. Und dennoch, was für einen großen Nutzen bringt unserem Leben die Auffindung jener Steine? O daß sie doch nicht umgekehrt großen Schaden und viele Verbrechen brächtet Denn daraus entsteht tausendfältiges Ubel durch die Sucht nach Schätzen und den Wahnsinn, der sich an diese Kostbarkeiten anheftet. Aber obwohl nun solcher Schaden aus diesen Dingen entsteht und diejenigen, welche sich darauf verlegen, gar keinen Vorteil davon haben, so setzen sie sich dennoch Gefahren aus und übernehmen viele Mühsal, damit sie nur das Gesuchte finden können. Aber hier bei den göttlichen Schriften und diesen geistlichen Edelsteinen gibt es gar keine Gefahr zu bestehen, die Mühen der Erwerbung sind gering und der Gewinn unermeßlich, wenn wir nur mit gutem Mute das Unserige beitragen.

Denn die Gnade steht immer bereit und sucht diejenigen, die sie reichlich aufnehmen wollen. Dies ist die Art unseres Beherrschers: wenn er eine wachsame Seele findet, die ein glühendes Verlangen hat, dann gießt er infolge seiner ihm eigenen Freigebigkeit seinen Reichtum in einem reichlichen Maße aus, der die Bitten übersteigt. Jndem ihr dieses wisset, Vielgeliebteste, reiniget eure Gedanken von der Beschäftigung mit den Dingen dieses Lebenst machet die Breite eures Herzens weit und nehmet mit vielem guten Mute das auf, was euch vom Geiste geschenkt wird, damit ihr wie ein fettes und fruchtbares Erdreich den gestreuten Samenvervielfältigt und der eine hundertfältige, der andere sechzigfältige, der andere dreißigfältige Frucht bringet.I Jhr habt nun in den vorgehenden Tagen von der unermeßlichen Weisheit dessen gehört, welcher alle sichtbaren Dinge hergestellt hat, I Matth. 13, 8.

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wie er alles durch sein bloßes Wort und seinen bloßen Willen ins Dasein geführt hat, denn er hat gesproLhen: »Es werde.« Und es wardt Und sofort wurden alle Elemente ins Ddsein gerufen. Es genügte das einzige Wort zur Bestellung der Geschöp e nicht deshalb, weil es ein bloßes Wort war, sondern deshalb, weiljes Gottes Wort war. Jhr erinnert euch der Frage, welche damals gegenüber denjenigen entstand, welche behaupten, daß alles, was da ist, aus einer vorher existierenden Materie entstanden sei, und welche ihre eigene Torheit in die Dogmen der Kirche einführen.I Damals habt ihr gehört, warum die Schrift den Himmel zwar schon vollendet, die Erde aber als ungestaltet und angeordnet einführt. Wir haben damals zwei Gründe zur Erklärung angegeben. Der eine war der, daß wir durch das bessere Element lden Himmel] die Macht unseres Beherrschers kennen lernen und nicht mehr zweifeln oder glauben sollten, daß diese Ungeordnetheit der Erde von einem Mangel seiner Macht herrühre. Der andere Grund aber war der, daß die Erde unsere Mutter und unsere Ernährerin ist, daß wir von ihr die Speise und auch alle anderen Güter dieses Lebens empfangen, und daß wir auch einmal wieder zu ihr zurückkehren werden, daß sie unser Vaterland und unser Grab ist. Damit nun also der Umstand, daß wir von ihr den notwendigen Lebensunterhalt beziehen, uns nicht anstifte, daß wir zu groß von ihr denken, zeigt uns die Schrift, daß sie von Anfang an ungestaltet war, damit wir gleich durch die Tatsache belehrt würden, all die vorgenannten Wohltaten der Erde nicht der Natur derselben, sondern der Macht dessen, der sie ins Dasein gerufen hat, zuzuschreiben. Weiterhin habt ihr dann kennen gelernt, wie Gott die Scheidung der Gewässer ausgeführt hat, indem er angeordnet hat, daß dieses sichtbare Firmament dort oben ins Dasein trete.2 Jhr habt auch die beseelten Lebewesen kennen gelernt, sowohl die, welche aus den Gewässern, als auch die, welche aus der Erde hervorgegangen sind.3 Nicht ohne Grund und umsonst sehe ich mich gezwungen, dieses zu wiederholen und zum zweitenmal eurer Liebe vorzustellen. Jch tue das einesteils deshalb, damit die, welches es schon damals gehört haben, Veranlassung finden, es noch genauer ihrem Geiste einzuprägen, andernteils aber damit auch die, welche damals noch nicht da waren, eine genügende Lehre empfangen und keinen Schaden dadurch erleiden, daß sie damals nicht zugegen4

I Vgl. die 2. Homilie. « 4. Homilie. s 7. Homilie-

« Es scheint also, daß am Tage dieser Predigt viele neue Zuhörer gekommen [Page: 104]

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waren. Denn wie ein liebevoll vorsorgender Vater die Überreste der Mahlzeit vom Tische den abwesenden Kindern aufbewahrt, damit, wenn sie kommen, sie in diesen aufbewahrten Resten einen Trost für ihre Abwesenheit finden, so wollen wir auch für alle, die hierher zusammenkvmmen, als für unsere eigenen Glieder, Sorge tragen und euren Fortschritt uns selber zur Ehre anrechnen, und darum begehren wir, daß ihr alle miteinander vollkommen und vollendet er-scheinet zum Lobe Gottes und zur Ehre der Kirche und zu unserem Ruhme. Wenn es euch also nicht lästig erscheint, so laßt uns mit wenigen Worten eure Liebe an das gestern Gesagte erinnern. — Jhr habt den Unterschied zwischen der Bildung des Menschen und der Erschaffung der übrigen Geschöpfe kennen gelernt. Jhr habt gehört, welcher Ehre Gott den ersten Anführer unseres Geschlechtes [Adam] schon bei der Schöpfung gewürdigt, wie er durch die Worte und die sinnenfällige Redeweise die Ehre geoffenbart hat, welche dem zuteil werden sollte, der erschaffen werden sollte, indem er gesagt hat: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnis·« Jhr habt erfahren, was dieses Wort »nach dem Bilde« bedeutet, daß das nicht die Würde der Natur, sondern die Ähnlichkeit in bezug auf die Herrschaft bezeichne, und daß Gott dies nicht in bezug auf das Bild der körperlichen Gestalt, sondern in bezug auf die Herrschaft gesprochen habe, weswegen er hinzugefügt hat: »Und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und über die Vögel des Himmels und über die wilden Tiere und über das kriechende Gewürm der Erde.« — Aber hier stehen die Hellenen (Heiden) gegen uns auf und sagen, daß dieses sich ja als gar nicht wahr erweise, denn »wir Menschen herrschen ja gar nicht,« sagen sie, »über die Tiere, wie es uns versprochen worden ist, sondern umgekehrt herrschen die Tiere über uns«. Aber dieser Einwand ist ganz und gar nicht wahr, denn wo immer der Mensch erscheint, werden die wilden Tiere sofort in die Flucht geschleudert.

Und wenn es dann und wann geschieht, daß, wenn der Hunger die Tiere zwingt, oder wir selber sie angreifen, wir einen Schaden von ihnen empfangen, so geschieht es doch niemals deswegen, weil die Tiere über uns herrschen, sondern durch unsere eigene Schuld. Denn auch, wenn menschliche Räuber uns angreifen und wir dann nicht träge sind, sondern uns gegen sie bewaffnen, ist das noch nicht ein Beweis sind. Darum wird in der Erklärung der Schrift nicht eigentlich weitervorge-schritten, sondern rekapituliert.

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X

davon, daß die Räuber über uns herrschen, sondern die Bewaffnung ist eine Vorsorge für unser eigenes Heil. — Einstweilen aber wollen wir auf die Worte hörent Es heißt also: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnisse!« Wie Gott den Menschen »Bild« genannt hat, um die Ähnlichkeit inbezug auf die Herrschaft aus—

zudrücken, so nennt er ihn auch »Gleichnis«, was soviel bedeutet, als»

daß wir, soweit das menschliche Vermögen reicht, Gott ähnlich werden sollen, ich meine in bezug auf die Ruhe, die Sanftmut und überhaupt was die Tugend betrifft, wie auch Christus uns gesagt hat: »Werdet ähnlich eurem Vater, der in den Himmeln ist.«l Gleichwie es nämlich auf dieser weiten und breiten Erde unter den Tieren welche gibt, die zahmer sind, und andere, die wilder sind, so ist es auch in der Breite unserer Seele: es gibt dort Gedanken, die unvernünftig und gewissermaßen zahmem Vieh ähnlich sind, und andere Gedanken, die noch bestialischer und wilder sind. Also muß man über dieselben herrschen, sie besiegen und dem Verstande die Herrschaft über dieselben übergeben. »Aber,« wendet jemand ein, »wie kann man denn über einen Gedanken Herr werden, der stark ist, wie ein wildes Tier?«

Was sagst du da, o Mensch? Über Löwen werden wir Herr, und ihre Seelen machen wir ganz und gar zahm! Und nun zweifelst du, ob du imstande sein wirst, auch die bestialische Wildheit deines Gedankens in Zahmheit zu verwandeln. Dem wilden Tiere ist die Wildheit Natur und die Zahmheit gegen die Natur! Aber bei dir ist das Gegen-.

teil der Fall: die Zahmheit ist deiner Natur gemäß. Die Wildheit»

das tierische Wesen, ist gegen deine Natur. Du also, der imstandeist, beim Tiere, das was ihm natürlich ist, zu vertreiben, und das, was gegen seine Natur ist, ihm einzupflanzen, du solltest nicht einmal imstande sein, in dir das zu bewahren, was deiner Natur entsprechend ist?

Welcher Verdammnis wäre doch das wertt Aber es tritt noch etwas Staunenswerteres und Merkwürdigeres hinzu. Jn der Natur der Löwen, die man bändigt, liegt noch eine andere Schwierigkeit neben dieser ersten. Denn dieses Tier ist des Verstandes bar, und dennoch sehen wir häufig gezähmte Löwen durch den Markt geführt werden.

Viele aus den Werkstätten dingen für vieles Geld um seiner Kunst und Weisheit willen einen solchen, der die wilden Tiere bändigt.

Aber in deiner Seele befindet sich ein Verstand und eine Furcht Gottes und viele Hilfe findest du von allen Seiten. Also bringe mir nicht Aus-

- Matth. 5, 4·8.

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reden und Vorwände vor, denn es ist möglich, wenn du zahm, sanft und geduldig werden willst, es zu werden. Darum also heißt es: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bild und Gleichnis.«I — Aber nun laßt uns wieder zu der ob en gestellten Frage zurückkehren, denn aus dem Gesagten haben wir bewiesen, daß der Mensch von Anfang und von Anbeginn an die vollendete Herrschaft über die wilden Tiere hatte. Es heißt: »Sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und über die Vögel des Himmels und über die wilden Tiere und über das kriechende Gewürm der Erde.« Daß wir uns jetzt tatsächlich vor den wilden Tieren fürchten, vor ihnen zittern und aus der Herrschaft über sie herausgefallen sind, das leugne auch ich nicht. Aber auch das beweist noch nicht, wie die Heiden behaupten, daß Gottes Versprechen lügnerisch sei. Denn am Anfange verhielt sich die Sache nicht so, sondern die Tiere fürchteten sich und zitterten vor dem Menschen und beugten sich unter ihn als ihren Beherrscher. Weil aber der Mensch durch seinen Ungehorsam die Zuversicht zu Gott verloren hatte, so ist ihm auch seine Herrschaft verstümmelt worden. Daß nämlich früher alles dem Menschen unterworfen war, darüber höre die Schrift, wenn sie sagt: »Gott führte die wilden Tiere und alle unvernünftigen Wesen zu Adam, damit er sehe, wie er sie nennen solle.«2 Da Adam aber sah, daß die Tiere nahe zu ihm gekommen waren, sprang er nicht zurück, sondern wie ein Beherrscher den ihm unterworfenen Dienern Namen beilegt, so hat er allen Tieren Benennungen gegeben, und »jegliches, wie es Adam genannt hat«, heißt es, »so ist sein Name«.

Das ist doch aber ein Zeichen von Herrschaft. Deswegen also, weil Gott uns dadurch über die Würde der Herrschaft belehren wollte, hat er gerade dem Menschen die Namensnennung überlassen.

—- I Der hl. Johannes Chrysostomus deutet also die beiden Ausdrücke vom ,,Bilde« und »Gleichnisse« Gottes stets und ausschließlich auf das Herrschaftsrecht, nicht auf die Natur« Das »Bild« bedeutet das natürliche Herrschaftsrecht über die sinnenfälligen Tiere, das ,,Gleichnis« die geistige Herrschaft über die Leidenschaften als geistige Tiere, durch welche der Mensch tugendhaft und Gott ähnlich wird. Jn dieser Auslegung ist er einesteils durch den Hinblick auf den Wortlaut der Hl. Schrift, andernteils, wie aus der vorhergehenden Homilie hervorgeht, durch das Streben geführt worden, den Leuten entgegenzutreten, welche Gott Menschengestalt zuschreiben. Um diesen Gedanken völlig aus-zuschließen, sagt er: Das Ebenbild besteht nur in der Herrschaft. Wir würden dagegen sagen: Freilich ist der Mensch als Herr der Natur ein Abbild des Herrschers des Weltalls. Aber dies setzt voraus, daß auch in der Seele des Menschen, in deren Natur, eine Ähnlichkeit mit Gott vorhanden sei. Diese besteht in der Geistigkeit und Unsterblichkeit Dazu trat durch die Gnade Gottes eine noch höherere Gottähnlichkeit, das übernatürliche Ebenbild hinzu.

« Gen. od. 1. Mos. 2, 19.

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Dieses einzige genügt, um uns zu zeigen, daß die wilden Tiere dem Mensch en von Anfang an nicht furchtbar waren. Es gibt auch noch eine andere Probe dafür, die nicht geringer als diese, sondern noch viel deutlicher ist. Welche ist diese? Die Unterredung des Weibes mit der Schlange· Wenn die wilden Tiere dem Menschen furchtbar gewesen wären, dann wäre das Weib nicht stehen geblieben, wie es die Schlange gesehen hat. Es hätte nicht deren Ratschluß angenommen, es hätte sich nicht mit solcher Ruhe mit ihr unterhalten, sondern wäre sofort bei dem Anblick in Schrecken gekommen und entflohen.

Nun aber unterhält sie sich mit der Schlange und fürchtet sich nicht, denn dieser Schrecken existierte noch gar nicht. Aber als die Sünde Eingang fand, da ward die Ehre und die Macht entzogen.

Gleichwie unter Dienern die einen, welche bewährt sind, auch ihren Mitdienern zum Schrecken gereichen, diejenigen aber, welche fehlen, sogar vor ihren Mitdienern Furcht haben, so ist es mit dem Menschen geschehen. Solange er Zuversicht zu Gott hatte, war er den Tieren furchtbar. Als er aber gegen Gott gefehlt hatte, hat er des weiteren auch die letzten seiner Mitdiener [die Tiere] gefürchtet. Wenn du aber meinen Worten nicht glauben willst, so beweise mir, daß die wilden Tiere vor der Sünde dem Menschen schrecklich waren! Aber du ver-magst es nicht! Wenn aber die Furcht erst nach der Sünde Eingang gefunden hat, so ist dieses das größte Kennzeichen der Menschenfreundlichkeit Gottes. Wenn nach der Übertretung des Gebotes von seiten des Menschen die ihm verliehene Ehre feststehend geblieben wäre, so wäre derselbe nicht leicht von seinem Falle aufgestanden, denn wenn die Menschen sich, ob sie Gott gehorchen oder nicht gehorchen, der gleichen Ehre erfreuen, werden sie noch mehr zur Bosheit erzogen und stehen nicht gar schnell von derselben ab. Wenn sie sich selbst jetzt, wo Furcht, Strafe und Züchtigung verhängt sind, häufig nicht bessern lassen, wie würden sie dann erst geworden sein, wenn sie für das Böse, das sie getan haben, nichts zu erleiden gehabt hätten! Also hat Gott, weil er für uns Sorge trug und sich um unser Heil kümmerte, uns aus unserer Herrschaft herausgeworfen. —Aber erwäge mit mir, Geliebtester, auch hier noch die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes: denn Adam hat zwar das ganze Gebot und das ganze Gesetz gebrochen, Gott aber, weil er menschenfreundlich ist und durch seine Güte weitaus die Menge unserer Fehler übertrifft, hat dem Menschen nicht die ganze Ehre genommen, noch ihn titrlnz Max von Sachsen,Homiiien. I. 7

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ausdem Gesamtbereiche seiner Herrschaft herausgeworfen, sondern hat nur gestattet, daß diejenigen Tiere aus seiner Herrschaft heraus-traten, welche ihm schon ohnedem keinen so großen Nutzen für den Gebrauch des Lebens gewährten. Diejenigen, welche dem Menschen nützlich und notwendig sind und vielen Dienst für unser Leben leisten, hat er in unserer Untertanschaft und im Knechtschaftsverhältnis zu uns belassen, gelassen hat er uns die Herden der Rinder, damit wir unseren Pflug ziehen, unsere Erde durchschneiden und unseren Samen ausstreuen können. Er hat uns auch die verschiedenen Arten der Lasttiere gelassen, damit sie zum Transporte der Lasten dienten und unserer Arbeit beistünden. Gelassen hat er uns die Herden der Schafe, damit wir genügend Wolle zur Bekleidung hätten. Auch andere Arten von Tieren hat er uns zurückgelassen, welche uns vielen Nutzen gewähren. sNachdem er nämlich, um den Menschen wegen seines Ungehorsams zu strafen, gesagt hat: »Im Schweiße deines Angesichtes sollst du dein Brot essen,«I hat er dennoch, damit der Schweiß und die Mühsal nicht unerträglich seien, das Schwere und die Last des Schweißes uns durch die Menge der unvernünftigen Tiere, welche er uns als Genossen der Arbeit und der Mühsal gegeben hat, erleichtert.

Er hat dasselbe getan, was ein menschenfreundlicher und vorsorgender Herr tut, wenn er seinen Sklaven geißelt und dennoch auch ein Heilmittel zu den Geißelstreichen hinzufügt. So hat Gott zwar dem sündigen Menschen ein Strafgericht aufgelegt, aber er wollte zu gleicher Zeit diese Verdammnis auf alle Weise erleichtern, indem er uns auf der einen Seite zum Schweiße und zu beständiger Arbeit verurteilt, auf der anderen Seite aber die vielen Arten der unvernünftigen Tiere als Genossen der Arbeit bereitet hat, so daß alles, was Gott getan hat, von Weisheit und vieler Vorsorge und reicher Menschenfreundlichkeit überfließt, sowohl wenn er uns zuerst die-Ehre gegeben hat, als auch wenn er sie nachher genommen hat, als wenn er den Schrecken vor den wilden Tieren über uns verhängt hat, wenn einer die Dinge genau und mit rechtem Sinne erforscht.

Laßt uns also für alles ihm Dank sagen und gegen unseren so herrlich gestalteten Wohltäter erkenntlich gesinnt werden, denn er verlangt nicht etwas Schweres und Mühevolles von uns, sondern nur, daß wir diese so großen Wohltaten bekennen und die Danksagungen dafür darbringen, wiederum nicht, als ob er derselben bedürfte, — er ist « Gen. 3, 19-

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ja ganz und gar bedürfnislos H sondern damit wir lernen, uns den Geber der guten Dinge zu versöhnen und damit wir, nicht undankbar sind, sondern als entsprechenden Dank für die Wohltaten und für eine solche Fürsorge die Tugend üben. Durch solche Gesinnung werden wir Gott zu neuer, größerer Fürsorge für uns anregen. Laßt uns also nicht leichtsinnig sein, ich ermahne euch, sondern ein jeder von euch soll jede Stunde, soweit es möglich ist, bei sich selber nicht bloß die allen gemeinsamen Wohltaten Gottes, sondern auch die besonders ihm erwiesenen, nicht bloß diejenigen, welche anerkannt und allen offenkundig sind, sondern auch die, welche ganz eigentümlich und vielen verborgen sind, überdenkenl Denn so wird er imstande sein, dem Beherrscher eine beständige Danksagung emporzusenden. Dieses ist das größte Opfert Dieses ist eine vollendete Opfergabe! Dieses wird für uns die Ursache der Zuversicht sein. Und wie.das? Ich will es euch sagen: Wer das beständig in seinem Geiste überdenkt und genau seine eigene Bedürftigkeit kennen lernt, zugleich aber auch die unaussprechliche und alles übersteigende Menschenfreundlichkeit Gottes überlegt, wie er nicht auf das, was unsere Sünden verdient hätten, sondern nur auf seine eigene Güte schaut und aus diesem Grunde unsere Verhältnisse lenkt, hält seinen Sinn im Zaume, beherrscht seine Gedanken, drückt jeglichen Stolz und jeglichen Unverstand nieder, er lernt bescheiden sein, die Herrlichkeit des gegenwärtigen Lebens verachten, über alles Sichtbare lachen, an die zukünftigen Dinge und jenes Leben denken, welches ohne Ende und ohne Grenzen ist.

Wer so der Seele nach gesinnt ist, der bringt Gott das wahrhaftige und wohlgefällige Opfer dar, wie der Prophet spricht: »Ein Opfer für Gott ist ein gebrochener Geistt Ein zerknirschtes und gedemütigtes Herz wirst du, o Gott, nicht verschmähen.«I Wohlgesinnte Diener lassen sich nicht so sehr durch Peinigen und Strafen auf den rechten Weg führen, als durch Wohltaten, dadurch, daß sie erkennen, daß sie nicht nach Gebühr ihrer Fehltritte bestraft worden sind. Laßt uns also, ich ermahne euch, unseren Geist zerknirschen, unser Herz demütigen, ganz besonders jetzt,v wo schon die Zeit des Fastens uns dazu eine reichliche Bundesgenossenschaft leistet. Denn wenn wir uns in einer solchen Verfassung befinden, vermögen wir auch unsere Gebete mit großer Wachsamkeit zu verrichten und, indem wir unsere Sünden bekennen, viele Gnaden von oben auf uns herabziehen. Damit ihr 1 Ps. 50 (51), 19.

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aber lernet, daß der Beherrscher an solchen Seelen sein Wohlgefallen habe, höre ihn,-wie er spricht: »Auf wen soll ich anders herabschauen, als auf den Sanftmütigen und Stillen und auf den, der vor meinen Worten zittert.«I Darum spricht auch Christus in seiner Lehre also: »Lernet von mir, denn ich bin sanftmütig und demütig von Herzens Und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen.«2 Wer sich selber wahrhaft demütigt, der kann ja niemals zum Zorne entflammt werden, noch vermag er dem Nächften zu zürnen, weil die Seele zusammen-gehalten ist und auf. sich selber achtgibt. Was gibt es aber Glückseligeres als eine so beschaffene Seele? Ein solcher Mensch sitzt beständig in einem Garten, befreit von jedem Sturmwind, und erfreut sich der Ruhe der Gedanken. Darum also hat Christus gesagt: »Ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen.« Wie aber nun einerseits der, welcher diese Leidenschaften zum Schweigen gebracht hat, sich vieler Ruhe erfreut, so befindet sich umgekehrt jener, welcher leichtsinnig ist und am Boden liegt und nicht imstande ist, nach Gebühr die Leidenschaften, welche in der Seele entstehen, zu zügeln, in befiändigem Stürme.

Er trägt einen Krieg in seinem eigenen Innern, wird verwirrt, auch wenn niemand zugegen ist, und steht einen großen Sturm aus. Wenn darum die Wogen sehr hoch gehen und der Sturm der bösen Geister droht, wird er häufig schiffbrüchig, indem sein Schifflein wegen der Unerfahrenheit des Steuermannes untergeht. Deshalb muß man nüchtern sein, wachen und beständig und aufhörlich Sorge für fein Seelenheil tragen. Der Christ muß stets in der Schlachtreihe gegen die Leidenschaften des Fleisches stehen! Die Gesetze, welche uns von dem gemeinsamen Beherrscher aller gegeben worden sind, muß er in seinem Herzen tragen und sich durch dieselben beschützen lassen und von der großen Langmut Gottes gegen uns einen rechten Gebrauch machen. Er soll auch nicht auf die Probe der Tatsachen warten und sich erst dann verdemütigen, wenn er geschlagen ist, damit nicht auch von unsdas Gesagte gelte: »Da Gott sie tötete, suchten sie ihn.«Z

Da wir nun also, Vielgeliebteste, die gegenwärtige Fastenzeit als Bundesgenossin haben, so laßt uns alle zum Bekenntnis unserer Sünden eilen und uns von jeglicher Bosheit entfernen, uns aber jeglicher Tugend ergeben! Denn so lehrt uns der glückselige Prophet David und spricht: »Weiche ab vom Bösen und tue das Gute.«4

Wenn wir so die Dinge unseres Lebens bestellen und zugleich mit der Isi. 66, 2. sMatth 11, 29. s Pf. 77 (78), 84. «Ps. 36 (37), 27.

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Enthaltsamkeit von Speisen auch die Enthaltsamkeit vom Bösen verbinden, dann werden wir imstande sein, uns größerer Zuversicht zu erfreuen und einer größeren Menschenfreundlichkeit Gottes würdig zu werden, sowohl im gegenwärtigen Leben, als auch an jenem zukünftigen furchtbaren Tage, auf die Fürbitte und das Flehen aller derjenigen, welche Gott wohlgefallen haben, durch-die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

X.

Und Gott machte den Menschen. Nach dem Bilde Gottes machte er ihn.

Männlich und weiblich machte er sie. Und Gott segnete sie, sprechend: »Wachset und vervielfältigt euch, und erfüllet die Erde, und machet sie euch untertan, und herrschet über die Fische des Meeres und das Geflügel des Himmels und alles zahme Vieh und die ganze Erde und alle kriechenden Wesen, welche auf der Erde einherschleichen.« Und Gott sprach: »Siehe, ich habe euch alles besamte Gras gegeben, welches Samen sät und sich findet auf der ganzen Erde. Und jegliches Holz, welches in sich selber Frucht von sambarem Samen enthält, wird euch zur Speise sein und allen wilden Tieren und allem Geflügel des Himmels und jeglichem kriechenden Wesen, das einherschleicht auf der Erde und in sich selbst Seele des Lebens hat, und jedes grüne Gras zur Speise.« Und es ward also. Und Gott sah alles, was er gemacht hatte, und siehe, es war sehr gut.

Und vollendet wurden der Himmel und die Erde und ihr gesamter Schmuck. Und Gott vollendete an dem sechsten Tage seine Werke, die er getan hatte, und er ruhte an dem siebten Tage von allen seinen Werken, die er getan hatte. Und Gott segnete den siebten Tag und heiligte ihn, weil er an ihm von allen seinen Werken ausgeruht hatte, die Gott angefangen hatte zu tun. 1. Mos. od. Gen. 1, 27—2, Z.

Heute ist unsere Versammlung kleiner und. der Schauplatz derer, die zusammengelaufen sind, geringer geworden. Warum und weswegen das? Vielleicht schämen sich einige, nach dem· sinnenfälligen Tische zu diesem geistlichen Gastmahle zu kommen und ift dieses die Ursache ihrer Abwesenheit· Aber diese sollen dagegen den Weisen hören, wenn er spricht: »Es gibt eine Scham, die zur Sünde führt, und es gibt eine Scham, die Ehre und Gnade ist.«I Nun ist aber das gar keine Sache, welche des Schämens wert ist, wenn einer, nachdem er vom körperlichen Tische gegessen hat, zu diesem geistlichen Gastmahle läuft,2 denn die geistlichen Geschäfte sind ja doch nicht wie die weltlichen an bestimmte Zeiten gebunden. Das Gespräch über geist-s Jes.“S·ir· od. Ekkli. 4, 21, nach der Septuaginta, sonst 4, 25. ’

« Leute von schwächer Konstitution hatten das Fasten bis zum Abend nicht einhalten können und sich genötigt gesehen, ihre Mahlzeit früher einzunehmen.

Nun hatten sie den sonderbaren Gedanken, daß es sich nicht gezieme, nach dem Gastmahl des Leibes das geistliche Gastmahl des Wortes Gottes zu besuchen.

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liche Dinge ist zu· jeder Zeit des Tages tauglich. Und, was sage ich, zu jeglicher Zeit des Tages?” Selbst wenn die Nacht schon hereingebrochen wäre, würde das ja gar kein Hindernis für eine geistliche Belehrung sein. Darum spricht Paulus, wenn er an Timotheus schreibt: »Verlege dich auf die Lehre, ob es gelegene oder ungelegene Zeit ist, strafe, bedrohe, ermahne!«I Wiederum höre, wie der glückselige Lukas erzählt, daß, wo Paulus am folgenden Tage von Troas abreisen wollte, er zu den Gläubigen redete und das Wort bis zur Mitternacht ausdehnte.2 Hat da etwa die Zeit der Predigt der Lehre etwas geschadet oder sie aufgehalten, sage mir? Jeder wachsame Zuhörer ist, auch wenn er schon gegessen hat, solch geistlichen Gespräches würdig! Umgekehrt empfängt der leichtsinnige, welcher am Boden liegt, davon keinerlei Nutzen, auch wenn er ganz ohne Speise geblieben ist« Das sag-e ich durchaus nicht, als wollte ich die Strenge des Fastens verhindern! Das sei fernet Ich lobe im Gegenteil die Fastenden in hohem Maße und heiße ihre Sitten gut. Ich will euch nur darüber belehren, daß ihr euch mit wachsamen Gedanken an die geistlichen Dinge begeben und nicht bloß der Gewohnheit folgen sollt.

Nicht das ist unschicklich, daß einer, nachdem er Speise genossen hat, sich zu dieser geistlichen Lehre begibt, sondern daß er mit leichtfertigem Gemüte zugegen ist, sich von den Leidenschaften bestürmen läßt und die Bewegungen des Leibes nicht im Zaume hält. Nicht das Essen ist etwas Schädliches, das sei fernet aber die Gefräßigkeit ist schädlich, wenn man sich über den Appetit hinaus anfüllt und den Bauch vor Fülle fast zerspringen macht. Dieses nimmt ja selbst die Freude an der Speise hinweg. Auf dieselbe Weise ist es an sich nicht etwas Schlechtes, den Wein mit Maß zu genießen, aber schlecht ist es, sich der Trunkenheit zu ergeben und durch die Unmäßigkeit die Urteilskraft des Geistes aufzuheben.« Wenn nun jemand, Geliebtester, aus körperlicher Schwachheit nicht imstande ist, den ganzen Tag ohne Speise zuzubringen (in der Fastenzeit), so wird doch kein Rechtdenkender ihn darüber zu tadeln vermögen. Wir haben ja einen Beherrscher, der sanftmütig und menschenfreundlich ist, der nicht fordert, was über unsere Kräfte hinausgeht. Die Enthaltsamkeit von Speisen und das Fasten fordert er nicht um ihrer selbst willen von uns, etwa bloß, damit wir ohne Speise bleiben, sondern, damit wir uns von den Geschäften dieses Lebens entfernen und all unsere Muße I 2. Tim. 4,- 2. « Apostelg. 20, 7.

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auf geistliche Dinge verwenden. Würden wir also unser eigenes Leben mit wachsamem Geiste lenken, alle Muße auf geistliche Dinge verwenden, die Speise stets nur so gebrauchen, daß wir unseren Appetit befriedigen wollen, und mit guten Handlungen unser ganzes Leben ausfüllen, so brauchten wir gar nicht die Hilfe des Fastens. Aber weil nun einmal die menschliche Natur leichtfertig ist und sich gar gerne der Wollust und der Erquickung ergibt, so hat unser menschenfreundlicher Beherrscher als ein liebevoller Vater diese Arznei des Fastens ersonnen, damit er die Wollust von uns entferne und wir die Sorgen, welche wir sonst auf die Dinge dieses Lebens verwenden, auf die geistlichen Werke übertragen. Wenn also unter den hier Zusammen-kommenden einige find, welche durch körperliche Schwachheit verhindert sind und nicht ohne Speise bleiben können, so ermahne ich diese geradezu, daß sie ihre körperliche Schwachheit trösten, aber sich nicht darum dieser geistlichen Lehre berauben, sondern nur um so mehr Sorgfalt auf dieselbe verwenden. Denn in Wahrheit, in Wahrheit, es gibt viel erhabenere Wege als den der Enthaltsamkeit von Speise, welche imstande sind, uns die Türen der Zuversicht zu Gott zu eröffnen. Wer also Speise genießt und nicht imstande ist, zu fasten, der soll dafür reichlicheres Almosen geben, soll beständig Gebete verrichten, soll einen großen Eifer in der Anhörung der göttlichen Worte besitzen. In diesen Dingen ist uns ja die Schwäche des Körpers kein Hindernis! Ein solcher soll sich mit seinem Feinde aussöhnen und jegliche Rachbegierde aus seiner Seele verbannent Wenn er imstande ist, dieses alles auszuführen, dann hat er das wahrhaftige Fasten geübt und dasjenige, welches unser Beherrscher am meisten von uns fordert. Denn er befiehlt uns ja auch nur die Enthaltsamkeit von Speisen aus diesem einzigen Grunde, damit wir die Bewegungen des Fleisches zügeln und dasselbe williger zur Erfüllung der göttlichen Gebote machen. Wenn wir nun freilich auf der einen Seite die Hilfe, welche das Fasten uns gewährt, wegen der Schwachheit unseres Leibes nicht gebrauchen wollen, aber auch auf der anderen Seite um so größeren Leichtsinn zeigen, dann freilich täuschen wir uns selbst und fügen uns den allergrößten Schaden zu. Denn wenn schon das Fasten selber uns nichts nützt, wenn zugleich die übrigen genannten Tugenden fehlen, wieviel mehr haben wir dann gar keinen Nutzen, wenn wir sowohl das Heilmittel des Fastens nicht gebrauchen können, als auch nur um so größeren Leichtsinn an den Tag legen. In-

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dem ihr nun dieses von uns hört, ihr, die ihr fasten könnt, so ermahne ich euch: seid soviel als möglich in diesem eurem guten und lobens-werten Eifer beharrlich. Denn je mehr unser äußerlicher Mensch zerstört wird, desto mehr wird derinnerliche erneuert.I Das Fasten hält ja den Leib darnieder, zügelt die ungeordneten Bewegungen, macht die Seele glänzender, gibt ihr Flügel, erhebt sie in die Lüfte und macht sie leicht. Eure Brüder aber, die infolge körperlicher Schwachheit nicht zu fasten vermögen, ermahnet wohl, daß sie diese geistliche Speise nicht verlassen! Belehret sie und teilt ihnen mit, was von uns hier gesagt worden ist, und zeiget ihnen, daß derjenige, welcher mit Maß ißt und trinkt, durchaus nichtder Anhörung der Predigt unwürdig ist, sondern nur der Leichtfertige und der Ausgegossene. Saget ihnen auch jenes apostolische Wort, daß derjenige, welcher ißt, dem Herrn ißt, und derjenige, welcher nicht ißt, dem Herrn nicht ißt und Gott Dank sagt.2 Wer also fasten kann, der sagt Gott dafür Dank, daß er die Kraft besitzt, um die Mühsal des Fastens auszuhaltent Wer aber ißt, der soll wiederum Gott Dank sagen, weil nichts von alledem ihm inbezug auf das Seelenheil schaden kann, wenn er nur will. Denn der menschenfreundliche Gott hat uns so viele Wege gebahnt, durch welche wir imstande sind, wenn wir nur wollen, das höchste Vertrauen zu ihm zu erlangen, daß man sie gar nicht einmal aufzählen kann. Aber es ist nun genug an dem, was wir in betreff der heute Abwesenden gesagthaben, um ihnen diesen Vorwand abzuschneiden, als müßten sie sich schämen, und ihnen zu zeigen, daß man über diese Sache nicht beschämt zu sein braucht. Nicht das bloße Essen ist also ein Grund, sich zu schämen, sondern nur das Böse, welch es man etwa getan hat. Die Sünde ist eine große Schande! Wenn wir diese begangen haben, müssen wir uns nicht nur schämen, sondern auch verstecken und-so sehr uns selber beweinen, wie Leute, die an eine Klippe gestoßen sind, aber trotz alledem auch dann nicht an uns selber verzweifeln, sondern zum Bekenntnis und zur rechten Gesinnung zurück-eilen. Wir habenja einen so guten Beherrsch er, der von uns nach der Tat der Sünde nichts anderes fordert, wenn wir uns vielleicht vom Leichtsinn haben überrumpeln lassen, als daß wir die Sünde bekennen, dabei stehen bleiben und nicht wieder aufs neue in dieselbe verfallen. Aber wenn wir mit Maß Speise genossen haben, dann dürfen wir uns ganz und gar nicht schämen. Denn unser Beherrscher hat uns I 2. Kor. 4, 16. 2 Röm. 14, ö.

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einmal mit einem Leibe verknüpft, dem es nicht möglich ist, anders zu bestehen, als wenn er Speise genießt. Nur die Maßlosigkeit soll abgeschnitten werden! Das rechte Maß bringt uns den größten Nutzen für die Gesundheit und das Wohlbefinden· Oder seht ihr nicht, wie jeden Tag tausend Krankheiten von den überreichlichen Tischen und der maßlosen Gefräßigkeit entstehen? Woher hat es denn das Poda-gra? Woher hat es die Kopfschmerzen? Woher die Menge der verdorbenen Säfte? Woher die tausend anderen Krankheiten? Woher anders, als von der Maßlosigkeit im Essen und davon, daß man sich in ungebührlichem Maße ungemischten Wein einschenkt. Wie ein Fahrzeug, wenn es mit Wasser überfüllt ist, schnell untergeht und Schiffbruch leidet, ebenso stürzt der Mensch in den Abgrund, wenn er sich selber der Gefräßigkeit und der Trunksucht ergibt. Dann leidet er Schiffbruch an seinem Geiste und liegt fernerhin da wie ein Toter ohne Seele, indem er häufig nur noch das Böse zu tun imstande ist, in bezug auf alles Gute aber wie ein Toter keine Willenskraft mehr besitzt. Darum ermahne ich euch gemäß dem Worte des glückseligen Paulus, daß ihr nicht Sorge für das Fleisch noch für seine Begierden tragen,1 sondern daß ihr dafür sorgen sollt, daß ihr bestehen könnet und imstande seid, mit größerem Mute vielen Eifer für geistliche Werke zu erzeigen. Indem ihr also dieses allen euren abwesenden Brüdern sagt, überredet sie, daß sie sich fernerhin nicht mehr dieser geistlichen Speise berauben. Selbst wenn sie schon gegessen haben, sollen sie dennoch mit vollem Mute kommen, damit sie, wenn sie hier die Belehrung empfangen haben, um so mutiger den Ränken des Teufels widerstehen können.

Wir aber wollen nun im übrigen euch den gewohnten Tisch vorsetzen, eure Liebe für euren Eifer im Anhören belohnen und die Schuld bezahlen, welche wir euch schuld en. Denn ihr wisset genau und erinnert euch, daß wir das letzte Mal angefangen haben, über die Erschaffung des Menschen zu reden. Aber weil wir durch die Zeit bedrängt wurden, waren wir nicht imstande, die ganze Lesung zu betrachten, sondern haben die Belehrung mit der Betrachtung über die wilden Tiere beschlossen, wo wir gezeigt haben, daßder Mensch in alter Zeit die Herrschaft über dieselben gehabt, sie aber um der Sünde des Ungehorsams willen verloren habe. Darum wollen wir heute das Fehlende ergänzen und dann euch erst entlassen. Aber damit euch · “«-i”N?»: 13, 14.

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die Rede deutlich werde, müssen wir euch an das erinnern, womit wir damals zuletzt die Rede beendet haben, damit wir von dort wieder anfangen und so ausfüllen können, was noch mangelt. Womit also haben wir damals die Rede beschlossen? Wir sprachen über das Wort: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnisset und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und die Vögel des Himmels.« Weil sich dabei unsere Rede zu großer Länge ausdehnte und sich darin ein großes Meer reichlichen Sinnes vor-fand, so gestattete uns die Zeit nicht, weiter vorzuschreiten, sondern wir sind bei diesen Worten stehen geblieben und haben nicht mehr das berühren können, was darauf folgt. Darum ist es nun notwendig, daß wir die folgenden Worte eurer Liebe vorlesen, damit ihr wißt, was das ist, was wir jetzt zu euch sagen wollen. Sofort also nach jenen Worten fügt die göttliche Schrift weiter hinzu: »Und Gott schuf den Menschen« Nach dem Bilde Gottes schuf er ihn. Mann und Weib schuf er sie. Und Gott segnete sie, sprechend: wachset und mehret euch und erfüllt die Erde und beherrschet sie, und herrschet über die Fische des Meeres und die Vögel des Himmels und über alles zahme Vieh Und über die ganze Erde und über alle kriechenden Wesen, die da kriechen auf der Erde.« Das sind wenige Worte, aber ein großer Schatz liegt in denselben eingeschlossen. Denn da dieser glückselige Prophet im Geiste spricht, so will er uns hier über unaussprechliche Dinge belehren. Indem Gott gesprochen hat: »Lasset uns den Menschen schaffen«, hat er, der Schöpfer aller Dinge, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, eine Beratung und eine Erwägung angestellt, um auf diesem Wege die Ehre zu offenbaren, welche er den zu schaffen-den Menschen schenken wollte. Schon vor seiner Bildung hat er demnach die Größe der Herrschaft gezeigt, die er jenem Geschöpfe in die Hände geben wollte. Darum hat er, als er sprach: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnisse«, auch hinzugefügt: »Und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres t« Siehe, wie Moses uns also schon von Anfang an den verborgenen Schatz anzeigtt Weil der Prophet im göttlichen Geiste redet, so sieht er das noch nicht Existierende als schon eristierend und geschaffen an. Warum also, sage mir, wo er Gott sprechen läßt: »Lasset uns den Menschen schaffen,« läßt er ihn jetzt hinzufügen: »Und sie sollen herrschen«?

Da offenbart er uns schon ein verborgenes Geheimnist Wer soll herrschen? Offenbar ist es, daß Gott dieses spricht, um damit schon [Page: 117]

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die Bildung der Frau anzudeuten.I Du siehst also, daß nichts in der göttlichen Schrift umsonst und vergeblich gesagt ist! Und verwundere dich nicht über das Gesagte, Geliebtester, denn solches ist der Gebrauch aller Propheten, daß sie von dem noch Ungeschehenen sprechen, als ob es bereits geschehen wäre. Weil sie mit den Augen des Geistes Dinge vorausgesehen haben, die erst nach einer großen Zahl von Jahren geschehen sollten, so haben sie von alledem gesprochen, als ob sie die Dinge schon unmittelbar vor sich liegen sähen. Damit du das genauer verftehest, höre auch den glückseligen David, wie er so viele Geschlechter voraus über das Kreuz Christi weissagt, laut ruft und spricht: »Sie haben meine Hände und Füße durchbohrt.«2 Und abermals: »Sie haben sich meine Kleider zerteilt.«3 Siehst du also, wie David, was nach langer Zeit kommen sollte, als schon geschehen vorausverkündigt? Ebenso hat also hier Moses, dieser glückselige Prophet, die Bildung des Weibes im voraus angedeutet und darum rätselhafterweise Gott sprechen lassen: »Sie sollen herrschen über die Fische des Meeres-«I — Aber dann geht er weiter und sagt deutlicher: »Und Gott schuf den Menschen Nach Gottes Bild schuf er ihn. Mann und Weib schuf er sie.« Siehst du, welcher Genauigkeit er sich bedient und wie er einmal und zweimal dasselbe wiederholt, damit er es recht tief in die Herzen der Zuhörer einprägen könne? Wenn das nicht sein Zweck wäre, so hätte es ja genügt, einmal zu sagen: »Und Gott schuf den Menschen« Statt dessen fügt er abermals hinzu: »Nach Gottes Bild schuf er ihn« Weil er uns durch das früher Gesagte belehrt hat, in welchem Sinne das Wort »nach dem Bilde« gesagt, so kehrt er hier zu derselben Redeweise zurück und spricht: »Nach dem Bilde Gottes schuf er ihn« Damit er also nicht einmal einen Vorwand der Verwegenheit und eine Ausrede denen übrig lasse, welche gegen die ! Dass-heißt, weit Gott im Plukal spricht: »Sie sollen her-scheus- während es vorher in der Einzahl heißt, »den Menschen schaffen«, so meint der heilige Chrysostomus, daß darin ein Hinweis auf die später neben Adam zu erschaf-fende Frau liege.

2 Ps. 21 (22), 17. 3 Ebd. v. 19-

« Diese Auffassungsweise erscheint freilich für uns auf den ersten Blick auffailend. Wie kommt Chrysostomus dazu, zu sagen, daß Moses die Erszchap sung des Weibes, die doch lange vor ihm geschehen ist, mit prophetischem uge vorausgesehen habe? Der Gedanke, der ihn leitet, ist wahrscheinlich der: Moses wurde in übernatürlicher Vision in die Zeit der Schöpfung zurückversetzt. Zugleich schaute er aber erst später nachfolgende Dinge als bereits gegenwärtig voraus. So schaute er, während ihm die Erschaffung Adams gezeigt wurde, auch schon die der Herva voraus und konnte darum Gott bereits die Worte sprechen lassen, welche auf das letztere Ereignis hindeuteten [Page: 118]

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Dogmen der Kirche streiten wollen, lehrt er nach kurzer Zeit zum zweitenmal dasselbe, daß nämlich der Mensch inbezug auf die Herrschaft, und weil ihmalle Geschöpfe untertan sind, »Bild Gottes«

genannt wird. Laßt uns einstweilen zusehen, was Moses spricht: »Und Gott schuf den Menschen Nach Gottes Bilde schuf er ihn.

Mann und Weib schuf er sie.« Das, was er oben angedeutet hat, indem er spricht: »Und sie sollen herrschen«, das sagt er hier noch deutlicher. Aber dennoch lehrt er uns dieses auch jetzt noch auf verborgene Weise, denn er belehrt uns noch nicht über die Bildung des Weibes.

Er sagt noch nicht, woher das Weib genommen ist, sondern er sagt nur einfach: »Mann und Weib schuf er sie.« Siehst du also, wie er das noch Ungeschehene als bereits geschehen erzählt? So schauen es die geistlichen Augen Nicht ebenso scharf vermögen die körperlichen Augen die sichtbaren Dinge zu erblicken, wie die Augen des Geistes die unsichtbaren und noch nicht eristierenden schauen. — Nachdem also Gott gesprochen hat: »Mann und Weib schuf er sie,« läßt Moses Gott beiden den Segen erteilen und sagt: »Und Gott segnete sie und sprach: Wachfet und mehret euch und erfüllet die Erde und unter-jochet sie euch, und herrschet über die Fische des Meerest« Siehe, was für ein außerordentlicher Segent Denn das Wort: »Wachset und mehret euch und erfüllet die Erde,« ist zwar auch über die unvernünftigen Tiere und das kriechende Gewürm gesprochen worden, wie man sehen kannI Jenes Wort aber: »Unterwerfet sie euch und herrschet« gilt nur dem Manne und dem Weibe. Siehe da die Menschenfreundlichkeit unseres Beherrschers gegenüber dem Weibe, daß er ihr, noch ehe er sie ins Dasein gesetzt hat, schon einen Anteil an der Herrschaft gibt und sie des Segens würdig macht. Schon vorher heißt es: »Und sie sollen herrschen über die Fische des Meeres und die Vögel des Himmels und alles zahme Vieh und die ganze Erde und alles kriechende Gewürm, das da kriecht auf Erdent«2 Hast du also die unermeßliche Macht erkannt, die dem Menschen gegeben wurde?

Hast du die Größe seiner Herrschaft gesehen? Hast du betrachtet, wie alle Geschöpfe unter sein Joch bestellt worden sind? So sollst du I 1. Mos. od. Gen. 1, 22.

2 Der hl. Chrysostomus nimmt an, daß der Segen Gottes über Mann und Weib schon vor der Erschaffung des Weibes gesprochen wurde, weil diese erst später erschaffen wurde. Die natürlichere Erklärung wird wohl die sein, daß hier die Schöpfung in Kürze berichtet ist und später im 2. Kap. nur genauer nachgetragen wird, daß also diese Worte auch erst nach der Erschaffung der Frau zu beiden gesagt wurden-

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also fernerhin nichts Kleines mehr über dieses vernünftige Lebewesen fden Menschen] denken, sondern, indem du die Größe der ihm gegebenen Ehre und das Wohlwollen des Beherrschers ihm gegenüber erwägest, erstaune dich über Gottes unaussprechliche Menschenfreundlichkeit. — »Und Gott sprach: Siehe, ich habe euch alles Gras gegeben, welches Samen sät, das da ist auf der ganzen Erde. Und jeglicher Baum, der Frucht trägt, welche Samen, der sich besamt, besitzt, soll euch zur Speise sein und allen wilden Tieren der Erde und allen Vögeln des Himmels, und jedem kriechenden Wesen, welches kriecht auf der Erde, welches in sich selbst eine lebendige Seele hat, und jegliches grünende Gras zur Speise. Und es ward also.« Betrachte mit mir, Geliebtester, die Genauigkeit der Worte und die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes, und laufe an keinem der gesagten Dinge leichtfertig vorübert Es heißt also: »Und Gott sprach: siehe, ich habe euch jegliches Gras gegeben, welches Samen bringt.« Seine Rede ist gleichsam an zweie gerichtet, und dennoch ist das Weib noch nicht ins Dasein geführt worden. Damit du weiterhin Gottes alles Maß übersteigende Güte erkennest, betrachte, wie Gott seine Menschenfreundlichkeit und seine unaussprechliche Freigebigkeit nicht bloß dem Manne und dem Weibe, welches noch nicht erschaffen ist, schenkt, sondern dieselbe sogar bis zu den unvernünftigen Tieren ausdehnt-Denn nachdem er gesagt hat: »Dies alles wird euch zur Speise sein,«

hat er hinzugefügt: »Und allen wilden Tieren der Erde.« Siehe also wiederum einen neuen Abgrund der Menschenfreundlichkeit Gottes!

Er trifft seine Vorsorge nicht einmal nur für die zahmen unter den unvernünftigen Tieren oder für diejenigen, die uns unmittelbar zur Speise oder zum Dienste nützlich sind, sondern auch für die wilden Tiere. Wer könnte würdig eine solche unermeßliche Güte schildern?

»Euch,« heißt es, »wird es zur Speise sein und allen wilden Tieren der Erde und allen Vögeln des Himmels und jedem kriechenden Wesen, welches auf der Erde kriecht, welches in sich selber eine lebendige Seele hat und jegliches grünende Gras zur Speise!« Groß erweist sich die Vorsehung des Beherrschers inbezug auf den Menschen, den er erschaffen hat. Denn nachdem er ihn ins Dasein geführt nnd ihm die ganze Herrschaft über die Schöpfung in die Hände gegeben hat, fürchtet er, daß, wenn der Mensch sofort und am Anfange die große Menge der unvernünftigen Tiere gewahre, er sich beäng-stigen und glauben würde, er sei nicht imstande, so viele Tiere zu [Page: 120]

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ernähren. Darum kommt ihm, ehe der Mensch einen solchen Gedanken noch fassen kann, der gute Beherrscher zuvor, tröstet ihn, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, und zeigt ihm an, daß sowohl er, der Mensch, als auch die unvernünftigen Tiere einen großen Reichtum von Speisen haben werden, indem die Erde auf den Befehl des Beherrschers zu ihrer Ernährung dienen wird. Deswegen also sagt er: »Euch wird es zur Speise sein,« und fügt sofort hinzu: »Und den wild en Tieren der Erde und den Vögeln des Himmels und allen kriechenden Wesen, die da kriechen auf der Erde, und jedem kriechenden Wesen, welches auf der Erde kriecht, welches eine lebende Seele hat, und jegliches Gras zur Speise! Und es ward also.«I »Alles, was der Schöpfer angeordnet hat,« bedeutet das gewissermaßen, »ist zur Tat geworden, und alle Dinge sind zu ihrer gebührenden Ordnung gelangt.« Darum fügt die Schrift sofort hinzu: »Und Gott sah alles, was er geschaffen hatte und siehe, es war sehr gutt« Wer könnte nun hier nach Gebühr diese Genauigkeit der göttlichen Schrift besingen? Denn siehe, wie sie hier durch ein einziges Wörtlein, welches sie gesagt hat: »Und Gott sah alles, was er geschaffen hatte,« die Zunge aller derjenigen, welche später widersprechen wollten, zum Schweigen gebracht hat.

Es heißt: »Und Gott sah alles, was er geschaffen hatte, und es war »sehr gut. Und es ward Abend und es ward Morgen, der sechste Tag l«

Denn weil die Schrift bei jedem einzelnen der Schöpfungswerke gesagt hat: »Und Gott sah, das es gut sei,« so bemerkt sie nun, nachdem alles vollendet worden ist und auch das Werk des sechsten Tages sein Ende gefunden hat, nachdem auch der Mensch, der sich aller Geschöpfe erfreuen sollte, in die Mitte geführt worden ist: »Und Gott sah alles, was er geschaffen hattte, und siehe, es war sehr gut t« Siehe also, wie die Schrift in diesem einzigen Wörtlein »alles« alle Geschöpfe zusammengefaßt und darum allem, was geschaffen worden ist, sein Lob zugeeignet hat. Und sie hat sich nicht damit begnügt, zu sagen »alles«, sondern hat noch hinzugefügt: »was Gott geschaffen hat«.

Und auch dabei ist sie nicht stehen geblieben, sondern spricht: »Und siehe, es war gut. Ja es war sehr gut«, d. h. ganz und gar gut. Wenn nun also der Beherrscher, der alles dies aus der Nichteristenz zur I Der Gedanke des hl. Chrysostomus ist der: Weil der Mensch zum Herren der Tiere bestellt wurde, so konnte er glauben, daß er die unmittelbare Pflicht habe, sie zu ernähren, und darüber in Sorge geraten, daß ihm das nicht möglich sei. Darum tröstet ihn Gott und zeigt ihm, daß er der Erde aufgetragen habe, durch ihre Gewächse Menschen und Tiere alle miteinander zu ernähren.

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Eristenz geführt hat, die Geschöpfe »gut« und sogar »sehr gut«genannt hat, wer, selbst wenn er von Wahnsinn erfüllt wäre, würde es noch wagen, seinen Mund zu öffnen und dem zu widersprechen, was von Gott gesagt worden ist? Unter den sichtbaren Geschöpfen ist nicht nur das Licht, sondern auch die Finsternis gebildet worden, welche dem Lichte gerade entgegengesetzt ist, nicht bloß der Tag, sondern auch die Nacht, welche dem Tage gerade entgegengesetzt ist. Unter dem Samen, welchen die Erde hervorgebracht hat, sind nicht bloß nützliche, sondern auch verderbliche Kräuter, nicht bloß fruchtbringende, sondern auch fruchtlose Bäume, unter den Tieren nicht bloß zahme, sondern auch wilde und unbändige, unter den Wesen, die aus dem Wasser hervorgegangen sind, nicht bloß Fische, sondern auch Seeungeheuer und andere Bestien des Meeres geschaffen worden. Auf der Erde ist nicht bloß bewohnbares, sondern auch unbewohnbares Land gebildet worden, nicht bloß ebene Felder, sondern auch Berge und Täler.

Unter den Vögeln sind nicht bloß zahme und solche, die uns zur Speise dienen, sondern auch wilde und unreine Tiere geschaffen worden, Geier und Habichte und andere ähnliche Wesen Und unter dem, was aus der Erde geboren ist, gibt es nicht bloß zahme Tiere, sondern auch Schlangen und Nattern und Drachen und Löwen und Pardel.

Im Luftraume gibt es nicht bloß Regen und angenehme Winde, sondern auch Hagel und Schnee. Und wenn jemand alles einzelne untersuchen wollte, so würde er bei jedem einzelnen der Geschöpfe viele Dinge finden, die uns nicht bloß nicht als nützlich, sondern sogar ais schädlich erscheinen Damit es nun also niemandem erlaubt sei, welcher auf die Geschöpfe blickt, fernerhin das zu tadeln, was geworden ist, und zu sagen: »Warum dieses? warum jenes? Das eine ist gut geschaffen worden und das andere nicht gut,« hat die Hl. Schrift, um mich dieser Redeweise zu bedienen, alle miteinander, welche unvernünftig denken wollten, zum Schweigen gebracht und hat am sechsten Tage nach der Erschaffung aller Dinge gesagt: »Und Gott sah alles, was er geschaffen hatte, und siehe, es war sehr gut.« Was gibt es für ein glaubwürdigeres Zeugnis als dieses, wenn der Schöpfer des Weltalls selber sein Urteil abgibt und spricht, daß alles, was geworden ist, »gut« und »sehr gut« sei? Wenn du also fernerhin noch einen siehst, der sich von seinen eigenen Gedanken bewegen läßt und der Hl. Schrift widersprechen will, wende dich von ihm ab wie von einem Unsinnigent Oder vielmehr, wende dich nicht ab, sondern habe [Page: 122]

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Mitleid mit seiner Unwissenheit! Stelle ihm vor, was die göttliche Schrift sagt: »Gott sah alles, was er geschaffen hatte, und siehe es war gar sehr gut t« Dann wirst du vielleicht imstande sein, seine ungezügelte Zunge im Zaume zu halten. Wenn wir schon manchmal bei menschlichen Verhältnissen, indem wir hören, wie Leute, die in höheren Würden bestellt sind, ihr Urteil zugunsten der Dinge abgeben, nicht mehr widersprechen, sondern ihnen zustimmen und häufig ihre Meinung unserem eigenen Urteile vorziehen, wievielmehr muß man es dann tun, wenn man das Zeugnis des Gottes des Weltalls, des Schöpfers aller sichtbaren Dinge hört, wenn man seinen Urteilsspruch kennen lernti Wievielmehr muß man dann seine Gedanken zum Schweigen bringen und nicht mehr weiter zu reden wagen, sondern erkennen und wohl überzeugt sein, daß er in Wahrheit alles durch ein bloßes Wort und wegen seiner Menschenfreundlichkeit ins Dasein geführt hat, und daß alles, was geschaffen worden ist, nicht umsonst und vergebens geschaffen word en ist, sondern daß, wenn auch wir vermöge der Schwachheit unserer Gedanken nicht den Nutzen der Dinge erkennen, er dennoch alles gemäß seiner Weisheit und seiner höchst erfinderischen Menschenfreundlichkeit ins Dasein geführt hat. —- Es heißt: »Und es ward Abend und es ward Morgen, der sechste Tag!« Dem Ende des sechsten Schöpfungstages fügt die Schrift auch das Ende aller Schöpfungswerke bei. Darum fährt sie fort: »Und also wurden vollendet der Himmel und die Erde und ihr ganzer Schmuck.« Siehe, wie die göttliche Schrift nicht weitschweifig und übermäßig breit ist, denn weil sie früher der Elemente gedacht hat, die alles zusammenhalten, so erwähnt sie jetzt nicht noch einmal alles im einzelnen, sondern sagt bloß zusammenfassend: »Vollendet wurden der Himmel und die Erde und ihr ganzer Schmuck.« Durch diese Worte offenbart sie alles, was auf der Erde und im Himmel ist. Denn »der Schmuck der Erde«

ist ja das, was aus ihr hervorgesproßt ist, das Keimen der Kräuter, die Hervorbringung der Früchte, die Früchte der Bäume und alles andere, womit der Schöpfer die Erde geziert hat. Des Himmels Schmuck sind aber hinwiederum die Sonne, der Mond, die Mannigfaltigkeit der Sterne und alle Geschöpfe, die sich in der Mitte davon befinden Darum hat also die göttliche Schrift den Himmel und die Erdeerwähnt und in diesen Elementen die ganze Schöpfung zusammengefaßt· Es heißt dann weiter: »Und Gott vollendete am sechsten Tage seine Werke, welche er gemacht hatte.« Siehe, wie die [Page: 123]

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Schrift einmal und zweimal dasselbe sagt, damit wir lernen, daß mit dem sechsten Tage alle Schöpfungswerke erfüllt waren. — Es heißt: »Gott vollendete am sechsten Tage seine Werke, welche er getan hatte, und er ruhte am siebenten Tage von allen Werken, welche er gemacht hatte.« Was bedeutet das: »Er ruhte am siebenten Tage von allen Werken, welche er getan hatte«? Siehe daran, wie die göttliche Schrift alles nach Menschenweise redet, indem sie sich zu uns herabläßt, denn wenn sie sich nicht dieser Herablassung bediente, so würden wir eben nichts von all dem Gesagten verstehen können.

Es heißt also: »Und Gott ruhte am siebenten Tage aus von allen seinen Werken, welche er gemacht hatte.« Das heißt soviel als: »Er hörte auf, zu schaffen und Dinge aus der Nichteristenz zur Existenz zu führen« Gott hatte eben alles ins Dasein geführt, was zu schaffen sich geziemte, erhatte auch den Menschen gebildet, welcher sich alles dessen erfreuen sollte. —-

Es heißt weiter: »Und Gott segnete den siebenten Tag und heiligte ihn, weil er an demselben ausgeruht hatte von allen seinen Werken, welche Gott zu machen begonnen hatte.« Gott hatte ja aufgehört, zu schaffen!

Alles, was er hatte hervorbringen wollen, hatte er durch seinen Befehl gemäß der ihm eigentümlichen Menschenfreundlichkeit ins Dasein gerufen! Am sechsten Tage hatte er dem Schöpfungswerke ein Ende gemacht. Also wollte er am siebenten Tage nichts weiter ins Dasein rufen, weil alles erfüllt war, was er schaffen wollte. Damit nun also dieser Tag einen Vorzug habe, damit es nicht erschiene, als sei dieser kleiner als die anderen, weil an ihm nicht geschaffen worden ist, so würdigte ihn Gott des Segens. Darum heißt es: »Und Gott segnete den siebenten Tag und heiligte ihn« Was soll das heißen? Sind«

denn etwa die übrigen Tage nicht gesegnet? »Doch!« antworten wir, »aber jedem Tage genügte an Stelle eines besonderen Segens das Schöpfungswerk, welches an ihm erfolgt war. Darum sagt die Schrift bei diesen Tagen nicht: Er segnete sie, sondern hat dieses bei dem einzigen siebenten Tage gesagt und noch dazu hinzugefügt: Und er heiligte ihn« Was bedeutet nun das: »Und er heiligte ihn«?

Das heißt: »Er sondertezhn ab.« Darauf belehrt uns die göttliche Schrift auch über die Ursache, warum es heißt: »Und er heiligte ihn«

Denn sie fügt hinzu: »Weil an diesem Tage Gott geruht hatte von allen seinen Werken, die er begonnen hatte zu machen« Also schon hier, am Anfange der Dinge, belehrt uns Gott, wenn auch noch auf mehr rätselhafte Weise, und unterweist uns, daß wir einen Tag im Kreis-lsirinz Max von Sachsen. Homilien l. 8

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laufe der Woche ihm weihen und für die geistlichen Werke absondern sollen. Darum hat der Beherrscher selber in sechs Tagen das gesamte Schöpfungswerk erfüllt, den siebenten Tag aber des Segens gewürdigt und geheiligt, weil er an’demselben von den Werken geruht hatte, die er angefangen hatte zu schaffen — Aber hier sehe ich nun wieder aus dieser Stelle ein unermeßliches Meer von Gedanken entstehen, und ich möchte nicht so umsonst daran vorüberlaufen, sondern auch euch an diesem geistlichen Kaufhandel teilnehmen lassen.

Welches ist also die Frage, die uns hier auftaucht? Während die göttliche Schrift hier sagt: »Gott ruhte aus von seinen Werken«, sagt Christus im Evangelium umgekehrt: »Mein Vater wirkt immerdar, und auch ich wirke immerdar.«I Scheint es dir nicht, als ob hier in diesem Redegefüge ein Widerspruch in den Worten liege? Aber das sei fernet denn es gibt keinen Gegensatz zwischen den verschiedenen Stellen der göttlichen Schrift. Wenn also die Schrift uns an dieser Stelle sagt: »Und Gott ruhte von allen seinen Werken,« so belehrt sie uns damit, daß er am siebenten Tage aufgehört habe, zu schaffen und Dinge aus der Nichteristenz zur Existenz zu führen. Christus aber, wenn er sagt: »Mein Vater wirket immerdar, und auch ich wirke immerdar,«

offenbart nur die Beständigkeit der Vorsehung und nennt dieses eine Tätigkeit Gottes, daß er die geschaffenen Dinge im Dasein erhält, ihnen den Bestand verleiht und die ganze Zeit hindurch alles regiert.

Wenn das nicht beständig geschehe, wenn nicht die himmlische Hand von oben das Steuerruder führte und sowohl alle sichtbaren Dinge als auch das Menschengeschlecht lenkte, wie könnte dann das Weltall Bestand haben? Und wenn einer mit großem und dankbarem Sinne im einzelnen alles betrachten wollte, was der Schöpfer des Weltalls jeden Tag zu unserer Wohlfahrt vollbringt, so würde er einen ganzen Abgrund der Menschenfreundlichkeit gewahren! Welcher Gedanke oder welcher Sinn vermag jene unermeßliche Güte zu fassen, welche Gott dem Menschengeschlechte erweist, wenn er seine Sonne aufgehen läßt über Gute und Böse und regnen läßt über Gerechte und Ungerechte,2

und wenn er uns allen seinen sonstigen Reichtum spendet?

Jetzt haben wir aber beinahe unsere Rede über das gebührliche Maß der Länge ausgedehnt, indem wir dieses freilich nicht umsonst oder ohne Grund getan haben, sondern damit die Abwesenden von euch erfahren, was für einen großen Schaden sie sich zufügen, wenn I Joh. 5, 17. 2 Matth. 5, 45.

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sie wegen der körperlichen Nahrung sich dieser geistlichen Speise berauben Aber damit anderseits ihre Mutlosigkeit nicht zu groß werde, so zeiget ihnen euer brüderliches Wohlwollen, indem ihr ihnen wieder-erzählet, was wir hier gesagt haben. Denn das ist ein Kennzeichen aufrichtiger Liebe. Wenn das schon so bei der sinnenfälligen Speise ergeht, daß diejenigen, welche so handeln und Speisen vom Tische ihren Bekannten aufbewahren und ihnen dieselben als ein größtes Kennzeichen ihrer Liebe bringen, wieviel mehr wird es uns zu hohem Lobe gereichen, wenn wir solches mit der geistlichen Speise tun? Und wiederum wird der Nutzen davon auf uns selbst übergehen Denn derjenige, welcher sich bestrebt, den Nächsten zu belehren, erweist nicht so sehr jenem eine Wohltat, sondern bereitet vielmehr sich selber einen größeren Lohn und erntet einen doppelten Gewinn, weil er sich einerseits von seiten Gottes eines reichlicheren Lohnes erfreut und anderseits gerade dadurch, daß er den Bruder zu belehren sucht, sich selber die Dinge ins Andenken zurückruft und in seinem eigenen Herzen das Gedächtnis des Gesagten erneuert. Indem ihr also euren eigenen Gewinn bedenket, haltet ihn nicht neidisch vor euren Brüdern zurück. Vielmehr sollen diese jetzt von euch das lernen, was wir gesagt haben Damit sie aber dennoch in Zukunft nicht immer dieses aus bloßer Gnade von euch lernen, so führt sie des weiteren zu uns und bringet ihnen bei, daß der Genuß der körperlichen Speise ihnen gar kein Hindernis für den Empfang dieser geistlichen Lehre ist, sondern sie jede Zeit für tauglich zum Austausch geistlicher Reden halten sollen. Wenn wir das einmal genau erkannt haben, dann werden wir imstande sein, selbst wenn wir im Hause weilen, nach und vor der Mahlzeit, die göttlichen Schriften in die Hand zu nehmen, Nutzen aus ihnen zu gewinnen und die geistliche Speise unserer Seele darzureichen Denn wie der Leib der sinnenfälligen Speise bedarf, so die Seele tagtäglicher Erinnerung und geistlicher Speise, damit sie stark werde und dem Ansturme des Fleisches und dem bösen Feinde, der uns beständig widersagt und unsere Seele kriegsgefangen machen will, wenn wir auch nur einen Augenblick leichtsinnig sind, Wider—

stand zu leisten vermöge. Darum hat der Prophet denjenigen Mann glücklich genannt, der in den Gesetzen des Herrn bei Tag und bei Nacht betrachtet.I Und der glückselige Moses hat das Volk der Juden unterrichtet, sie belehrt und gesagt: »Wenn du issest und wenn du trinkest - Ps. 1, 2.

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und wenn du davon voll bist, so gedenke des Herrn deines Gottes.«I Siehst du also, wie es gerade dann, nach dem Genuß der körperlichen Speise, sich am allermeisten geziemt, sich selber den geistlichen Tisch vorzusetzen, damit die Seele nach der Erfüllung des Leibes mit körperlicher Speise nicht leichtfertig werde und ins Verderben stürze und den Fallstricken des Teufels Raum gebe, der uns zu jeder Zeit beobachtet und sich immerdar anschickt, uns den Todesstoß zu versetzen? Abermals spricht derselbe Prophet an einer anderen Stelle: »Wenn ihr schlafet und wenn ihr aufstehet, gedenket des Herrn, eures Gottes.««2

Erkennst du also, daß es sich zu keiner Zeit geziemt, das Gedächtnis dieser Dinge aus unserer Seele schwinden zu lassen, sondern daß wir dasselbe immer im Geiste eingegraben tragen, daß wir in beständiger Sorgfalt sein müssen und uns selber niemals einen Waffenstillstand gewähren dürfen, sondern, indem wir uns der Wut unseres Feindes bewußt sind, nüchtern und wachsam sein, ihm die Eingänge versperren und niemals die geistliche Nahrung vernachlässigen sollen? Darin besteht unser Heil, darin unser geistlicher Reichtum, darin unsere Sicherheit! Wenn wir uns so jeden Tag durch Lesung und Anhörung und geistliches Gespräch schützen, dann können auch wir unbesiegbar werden, die Ränke des bösen Dämons vereiteln und das Himmelreich erlangen, durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

Ki.

tDiese hat keinen Text aus der Genesis, sondern unterbricht die Reihenfolge und soll den Zuhörern, die in der Schöpfungsgeschichte mit so schweren Fragen angestrengt worden sind, eine Erholung gewähren Sie ist überschrieben: »Darüber, daß man sich um die Tugend sehr bekümmern und daß man die Heiligen nachahmen müsse, welche dieselbe Natur besaßen wie wir und dennoch die Tugend mit solcher Genauigkeit ausgeführt haben, und daß wir alsdann keine Entschuldigung haben, wenn wir leichtsinnig handeln.«) Ich weiß, daß ich an den vorhergehenden Tagen eure Gedanken durch die Erforschung tieferliegender Bedeutungen angestrengt habe.

Darum will ich heute euch eine einfachere Lehre vortragen Denn gleichwie der Leib, welcher vom Fasten gepeinigt ist, einiger Erquickung 1 Deut. od. 5. Mos. 8, 10. « Deut. od. 5. Mos. 6, 7.

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bedarf, damit er sich aufs neue mit frischem Vorsatze an die Kämpfe der Fastenzeit mache, so bedarf auch die Seele der Ruhe und der Erquickung. Weder soll man sie beständig anspannen, noch ihr auch beständig Ruhe gewähren, sondern bald das eine, bald das. andere tun und auf diesem Wege die Verfassung der Seele und die Bewegungen des Leibes regieren Die immerwährende Anspannung der Arbeit macht überdrüssig und drückt nieder. Ebenso führt aber auch die immerwährende Erholung zum Leichtsinn Das kann man sowohl bei der Seele als auch bei dem Leibe sich ereignen sehen. Darum ist überall das rechte Maß vom Gutenl Dasselbe lehrt uns auch der Gott des Weltalls durch die Geschöpfe, welche er zu unserem Nutzen ins Dasein geführt hatt Damit ihr das einsehet, wollen wir dieses in unserer Rede in bezug auf den Tag und die Nacht, d. h. das Licht und die Finsternis untersuchen! Da Gott den Tag zur Verrichtung der Arbeit für die menschliche Natur abgesondert hat, so hat er zugleich das Dunkel der Nacht für die Ruhe und Erholung nach der Arbeit bestimmt und hat jedem von beiden ihr Maß und ihre Grenzen gesetzt, damit wir alle der Wohltat, welche von ihnen herrührt, genießen können. Daß das Tageslicht die Zeit der Tagesarbeit ist, darüber höre David, wenn er spricht: »Der Mensch wird ausgehen zu seiner Arbeit und zu seinem Geschäfte bis zum Abend.«I Mit Recht hat er gesagt: »Bis zum Abend«, denn wenn der Abend hereinbricht, so weicht das Licht von dannen, die Finsternis kommt herbei, bringt die menschliche Natur zum Schlafe, gibt dem Leibe, der gearbeitet hat, Ruhe, erquickt alle seine Sinne und verschafft wie eine ausgezeichnete Amme durch ihre Sorgfalt allen Organen Ruhe nach der Arbeit und Mühsal. Wenn aber das Maß der Nacht erfüllt und die Ankunft des Tageslichtes da ist, dann erweckt uns diese und treibt uns an, daß wir mit wachsamen Sinnen den Sonnenstrahlen entgegengehen und daß wir uns mit neuem und glühendem Eifer an die gewohnte Arbeit begeben Dasselbe kann man aber auch bei den Zeiten des Jahres geschehen sehen, denn auf den Winter folgt der Frühling, und nachdem diesen der Sommer abgelöst hat, folgt wieder der Herbst, damit durch die Abwechslung der Beschaffenheit der Luft unsere Körper Ruhe erhalten, damit sie nicht auf der einen Seite, übermäßig durch den Frost gepeinigt, zugrunde gehen, noch auch auf der anderen Seite, durch die Stärke der Hitze übermäßig verbrannt, aufgelöst werden.

I Ps. 103 (104), 23.

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Darum richtet es Gott so ein, daß wir auf den Winter durch den vorhergehenden Herbst und auf den Sommer durch den vorhergehenden Frühling eingeübt werden. Wenn also einer dieses alles mit gutem Willen betrachtet, so wird er in allen geschaffenen Dingen eine gewisse Ordnung und einen Grund finden, weshalb es so ist, und finden, daß nichts umsonst und vergeblich geschehen ist. Dasselbe kann man auch bei den Samen erkennen, die aus der Erde hervorsprießen: die Erde bringt nicht alles zu gleicher Zeit hervor, noch ist jede Zeit in gleicher Weise zur Fürsorge für die Gewächse geeignet· Vielmehr kennt der Landmann genau die Zeit, die entsprechend ist, weil er dies durch die ihm von Gott gegebene Weisheit gelernt hat. Er weiß genau, wann man den Samen streuen, wann man die Gewächse der Bäume und des Weinstockes in die Eingeweide der Erde pflanzen und wann man die Sichel zur Ernte wetzen muß, wann man die Frucht des Weinstockes erntet und die Trauben abschneidet, zu welcher Zeit man die Frucht des Olbaumes einsammelt. Du wirst finden, wenn du alles das im einzelnen erforschen willst, daß selbst in den Bebauern der Erde eine große Weisheit wohnt. Und nicht allein an der Erde kann man das erkennen, sondern auch am Meere. Ja dort kann man wieder eine andere wunderbare weisheitsvolle Veranstaltung Gottes gewahren Der Steuermann weiß, wann das Schiff aus dem Hafen fahren und das Meer durchschiffen muß. Ia gerade in den Schiffers-leuten kann man am allermeisten die Klugheit erkennen, welche die Weisheit Gottes in die menschliche Natur hineingesetzt hat. Denn nicht so genau kennen die, welche die Heerstraßen ablaufen, alle Pfade, wie die Schiffahrer, die im Wasser segeln, ihre Reise mit Sicherheit zurücklegen Darum sagt auch die Schrift, indem sie die alles übersteigende Weisheit Gottes bewundert: »Er hat im Meere einen Weg gegeben und im starken Gewässer einen Pfad.«I Welcher menschliche Verstand vermag dieses zu begreifen? Ja selbst beim Genusse der menschlichen Speise ist dieselbe Abwechslung geordnet. Denn unser Beherrscher schenkt uns zu den verschiedenen Zeiten und Jahreszeiten auch verschiedene Speisen, und die Erde spendet uns, wie eine aller-beste Amme, ihre Gaben, indem sie dem Befehle desBeherrschers dient.

Damit wir indessen die Rede nicht zu lange ausdehnen, könnt ihr schon selber, weil ihr einsichtig seid, das übrige überdenken, denn es heißt: »Gib dem Weisen einen Anlaß, und er wird noch weiser werden«2

W 17 Weisheit Salomons 14, 3. I Sprüchw. 9, 9.

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Diese Abwechslung kann man nicht bloß bei unserer Speise gewahren, sondern selbst bei der der unvernünftigen Tiere. Ihr könntet, wenn ihr wolltet, noch aus vielen anderen Dingen, wenn ihr sie untersuchen würdet, die unaussprechliche Weisheit und alles überragende Güte Gottes, des besten Künstlers, kennen lernen und erfahren, wie er jedes geschaffene Ding aus irgend einem Grunde hat ins Dasein treten lassen — Aber dieselbe Abwechslung finden wir nun auch in bezug auf die Zeit der heiligen vierzig Tage der Fasten angeordnet. Denn wie sich an den Heerstraßen Stationen und Herbergen befinden, damit die Wanderer, welche ermüdet sind, dort ausruhen, die Arbeit niederlegen können und sich dann wieder aufs neue auf den Weg machen, wie es am Meere Gestade, Sand und Häfen gibt, so daß sich dort die Schiffahrer, nachdem sie die vielen Wogen durchschnitten und dem Ansturme der Winde widerstanden haben, ein wenig ab-spannen können, damit sie sich dann wieder aufs neue an die Schiffahrt machen, auf dieselbe Weise schenkt Gott, der Beherrscher, auch jetzt in der heiligen Fastenzeit denen, welche den Lauf des Fastens übernommen haben, gewissermaßen Ruhestationen und Herbergen, einen Seestrand, ein Sandufer und Häfen an den zwei Ruhetagen der Woche, damit wir uns ein wenig erquicken können, damit der Leib von der Arbeit des Fastens ein wenig ausruhe, damit wir auch die Seele trösten und damit dann, nachdem die zwei Tage vorüber gegangen sind, diejenigen, welche diese gute und nützliche Reise unternehmen, sich aufs neue mit Mut auf den Weg machenI Wohlan, weil also heute ein Tag der Erquickung ist, so wollen wir eure Liebe ermahnen, daß ihr den Gewinn, den ihr bisher in der Fastenzeit gesammelt habt, auch mit Sicherheit bewahret, damit ihr euch ein wenig ausruhen und dann wieder einen neuen Gewinn zu dem, was ihr bisher besitzt, hinzu erwerben könnet und euch allmählich selber ein großes Kaufgeschäft bereitet, damit ihr dann so zu der I Die zwei Ruhetage in der Woche sind, nach griechischem Gebrauche, der Samstag und Sonntag. Der Samstag wurde stets im Morgenlande, in Erinnerung an den Alten Bund, auch als halber Festtag neben dem Sonntag beibehalten Darum wird mit Ausnahme des Karsamstags, der als ein voller Fasitag gilt, in jeder Woche am Samstag und Sonntag nur Enthaltung von Fleisch, Fisch und einigen anderen Speisen, aber nicht das eigentliche Fasten oder die nur einmalige Mahlzeit eingehalten Diese Predigt wurde nun an einem Samstag oder Sonntag gehalten. Darum will auch der Heilige nicht mehr die Gläubigen durch anstrengende Lehre ermüden, sondern unterhält sich mehr in vertraulicher Weise mit ihnen. Auch heute noch finden die Schriftlesungen aus der Genesis nur an den fünf eigentlichen Wochentagen, nicht aber am«

Samstag und Sonntag statt.

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Königin der Tage [Ostern] gelangt und euer geistliches Schifflein in den Hafen jenes heiligen Festes einlaufen lasset. Gleichwie alles das, was Gott, unser Beherrscher, erschaffen hat, wie unsere Untersuchung zeigte und wie auch das-Zeugnis der Tatsachen lehrt, aus irgendwelchem Grunde geschaffen wurde und einem notwendigen Bedürfnisse diente, ebenso geziemt es sich nun auch für uns, daß, was wir tun, auch nicht eitel und ohne Grund geschehe, sondern zum Nutzen und Gewinne unseres Seelenheiles. Denn wenn die Leute, welche sich nur um die Dinge dieses Lebens kümmern, doch niemals irgendein Geschäft übernehmen würden, wenn sie nicht zuvor den Nutzen erwogen hätten, der daraus entspringt, dann müssen doch wir dieses umsomehr in bezug auf die geistlichen Dinge tun und nicht umsonst an den Wochen der Fastenzeit vorüberlaufen, sondern vielmehr unser eigenes Gewissen erforschen, unsere Gedanken befragen und untersuchen, was in der einen Woche an Erfolg errungen worden ist, was dann in einer anderen, welchen Fortschritt wir wiederum für die nächste gemacht haben und welche von den Leidenschaften, die in uns wohnen, wir überwunden haben. Denn wenn wir nicht auf diese Weise unsere Angelegenheiten leiten und solche Sorge für unsere eigene Seele anwenden wollen, dann haben wir keinerlei Gewinn, weder von dem Fasten, noch von der Enthaltsamkeit der Speise, die wir aushalten, ganz besonders, da wir darin sogar weniger eifrig erscheinen als diejenigen, welche solche Emsigkeit auf die Gewinnung irdischer Schätze verwenden Jeden von diesen letzteren siehst du alle Wachsamkeit aufwenden, damit er nur jeden Tag einen neuen Gewinn zum früheren hinzufüge. Du siehst, wie er niemals gesättigt wird, sondern, je mehr sein Vermögen wächst, desto mehr auch seine Begierde und sein Eifer wächst. Wenn nun jener, wo doch sein Bestreben eitel ist, und wo häufig das große Vermögen der Seele bedeutenden Schaden zufügt, dennoch einen so großen Eifer anstrengt, wie viel mehr muß man dann nicht solches in bezug auf das Seelenheil tun, wo der Nutzen des Eifers ein großer, sein Lohn unaussprechlich und der Gewinn unermeßlich ist? Denn dort, bei irdischen Schätzen, tritt zu allen andern ungünstigen Umständen noch die große Ungewißheit hinzu. Unsicher ist der Besitz des Reichtums, nicht bloß deswegen, weil der Tod einen überkommen kann und dann die Schätze hier unten bleiben und gar keinen Nutzen mehr dem bringen, welcher sie gesammelt hat, sondern noch mehr, weil zwar die Schätze hier unten [Page: 131]

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bleiben, aber ihr Besitzer dort drüben gezwungen ist, mit großer Genauigkeit über dieselben Rechenschaft abzulegen Es geschieht auch häufig, selbst vor dem Ende des Menschen, daß nach all den vielen Mühen, dem Schweiße, der Plage wie eine Art Sturm plötzlich die Schwierigkeiten der Geschäftslage hereinbrechen und dann auf einmal der, welcher ein so großes Vermögen und solchen Reichtum besaß, ärmer geworden ist als der Allerärmstes Und solche Dinge sieht man ja jeden Tag sich ereignen Aber bei einem geistlichen Handelsgeschäfte ist nichts derartiges zu befürchten Dieses bleibt fest und unerschütterlich, und je mehr wir von den Schätzen Gebrauch machen, desto mehr gewähren sie uns Trost. Solange wir Zeit haben, also ermahne ich euch, wollen wir wenigstens ebensoviel Eifer auf den geistlichen Handel verlegen, wie jene auf den weltlichenl Latzt uns niemals aufhören, zu untersuchen, ob wir gute Erfolge errungen und ob wir irgendeine der uns bedrängenden Leidenschaften durch große Wachsamkeit in die Flucht geschlagen haben, damit wir das Zeugnis eines guten Gewissens haben und davon eine große Freude ernten Denn nicht bloßdas verlangt man von uns, daß wir Tag für Tag hier in die Kirche kommen, immer wieder dieselben Dinge anhören und die ganze vierzigtägige Zeit mit Fasten zubringen Wenn wir keinen Gewinn aus dem beständigen Gehen in die Kirche und den Ermahnungen schöpfen, von der Zeit des Fastens keinen Nutzen für unsere Seele erwerben, dann bringt uns alles das nicht nur keinen Gewinn, sondern wird uns die Veranlassung noch größerer Verdammnis, weil wir, wo wir solche Fürsorge genossen haben, dennoch dieselben geblieben sind wie früher, der Zornige nicht sanftmütig geworden ist, der Wütende sich nicht zur Sanftmut umgewandelt, der Neidische nicht das Wohlwollen erwählt, derjenige, der gierig nach Schätzen trachtete, nicht seine Leidenschaft verlassen, noch sich dem Almosen und der Ernährung der Armen zugewandt hat, der Unkeusche nicht enthaltsam geworden ist und derjenige, welcher auf die eitle Ehre schaute, nicht gelernt hat, dieselbe zu verachten und den wahren Ruhm zu begehren, derjenige, der träge in bezug auf die Liebe des Nächsten war, nicht ausgestanden ist und sich selber belehrt hat, daß er doch nicht geringer sein dürfe als die Zöllner, wo es heißt: »Wenn ihr nur die liebt, die euch lieben, was habt ihr dann für einen Gewinn! Tun nicht auch die Zöllner das gleiche?«,I und daß er statt dessen seine Seele I Matth. 5, 45.

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antreiben sollte, sanftmütig auf die Feinde zu blicken und ihnen sogar viele Liebe zu erweisent Wenn wir also die Leidenschaften und alles andere Böse, welches in uns entsteht, nicht überwinden, wo wir jeden Tag hier in die Kirche kommen ünd uns beständiger Anhörung des göttlichen Wortes erfreuen, solcher Lehren teilhaftig werden und noch dazu die Hilfe des Fastens haben, welche Verzeihung wird uns dann werden, welche Ausrede steht uns dann offen? Sage mir doch, ich bitte dich: »Wenn du deinen Knaben jeden Tag in das Schulhaus gehen und doch mit der Länge der Zeit gar nichts Neues lernen sähest, würdest du das geduldig ertragen, würdest du nicht dem Kinde Geißel-

·schläge”auflegen und den Lehrmeister tadeln? Wenn du aber dann erfahren würdest, daß der Lehrer alles tut, was seine Sache ist und nichts unterläßt, das aber der Leichtsinn des Knaben an allem schuld ist, würdest du dann nicht allen Zorn auf den Knaben laden und den Lehrmeister freisprechen?« Ebendasselbe muß mit Recht auch hier bei uns geschehent Wir rufen euch jeden Tag als geistliche Kinder in dieses Schulhaus, wie wir dazu von der Gnade Gottes angewiesen worden sind. Wir legen euch die heilbringende Lehre vor, indem wir nichts aus unserem eigenen Herzen erfinden, sondern euch die Lehre, welche uns der Beherrscher durch die göttlichen Schriften gegeben hat, vorlegen und dieselbe beständig vor euch ertönen lassen Wenn ihr aber nun, wo wir alle Mühe und Wachsamkeit anstrengen und euch jeden Tag auf den Pfad der Tugend zu lenken suchen, immer wieder bei denselben Dingen stehen bleibt, dann erwäget auch, was für ein Schmerz das für uns sein wird und was für eine Verdammnis für euch, um nicht noch weiteres zu sagen Denn wenn auch der Umstand, daß wir nichts von dem unterlassen, was zu eurer Erbauung dient, uns unverantwortlich macht, so vermögen wir dennoch diesen Zustand nicht mit Ruhe zu ertragen, weil wir Sorge für euer Heil hegen müssen Auch der Lehrmeister betrübt sich gar gewaltig, wenn er sieht, daß der Schüler gar keine Frucht aus seiner Mühe zieht, und trauert, weil er bemerkt, daß er umsonst gearbeitet hat. Dieses sage ich nun nicht, damit ich eure Liebe betrübe, sondern damit ich euch erwecke und damit anweise, nicht bloß den Leib durch Fasten zu peinigen und nicht die vierzig Tage der heiligen Zeit vergeblich und ohne Frucht zu durchlaufen Aber was rede ich von den Tagen der heiligen Zeit, wo es uns doch im ganzen Leben geziemt, womöglich keinen einzigen Tag vorübergehen zu lassen, an dem wir uns keinen [Page: 133]

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geistlichen Gewinn erwerben, sei es durch Gebet, sei es durch Bekenntnis, sei es durch Wohltätigkeit, sei es durch irgendwelches andere geistliche Geschäft? Selbst Paulus, diefer große und außerordentliche Mann, welcher jene geheimnisvollen Worte hörte, die bis zur Stunde niemand erkennen konnte,l hat dennoch gerufen und gesprochen: ,,Tag für Tag sterbe ich um eures Ruhmes willen«2, und uns dadurch belehrt, daß er sich so jeden Tag den Gefahren um der Frömmigkeit willen preisgegeben hat, als ob er jeden Tag dem Tode nahe gewesen wäre, in einer Weise, wie es die Natur nicht aushalten konnte — denn nur einem Tode sind wir alle unterworfen —, wie es aber dennoch-die Festigkeit seines Vorsatzes zu Werke gebracht hat. Zwar hat ihn der menschenfreundliche Gott nicht sterben lassen, sondern länger zum Seelenheile anderer erhalten. Wenn nun also jener, der an so vielen guten Werken reich war und wie ein Engel auf Erden erschien, sich jeden Tag bestrebte, einen neuen Gewinn für die Seele zu machen, sich auf die um der Wahrheit willen auszuhaltenden Gefahren vor-zubereiten, sich ein geistliches Kaufgeschäft zu sammeln und niemals darin einen Stillstand zu machen, welche Verteidigung bleibt dann uns übrig, die wir nicht bloß leer sind an allen guten Werken, sondern auch so viel Übeln unterliegen, von denen auch nur ein einziges imstande ist, uns bis in den Abgrund des Verderbens hinabzustoßen, und wir dennoch keine solchen Anstrengungen machen, wenigstens das zu verbessern? Wenn es sich nun sehr häufig bei ein und demselben Menschen findet, daß er nicht bloß einen Fehler, sondern viele hat, zugleich zornmütig, unkeusch, habsüchtig, neidisch und voller Wut ist und er nicht einmal dieses verbessern will, noch auch die Werke der Tugend irgendwie anrührt, was bleibt für den noch für eine Hoffnung des Heiles übrig? Dieses sage ich und werde ich nicht aufhören zu sagen, damit jeder von meinen Zuhörern sich aus meinen Worten das ihm entsprechende Heilmittel schöpfe, sich fchneller beeile, sich von den ihn bedrängenden Leidenschaften zu befreien, zur Gesundheit der Seele zurückzukehren und sich selber zur Übung der Tugend tauglich zu machen. Denn denen, die am Leibe krank sind, mag der Arzt tausendmal Arznei vorfchreibenl Wenn aber der Kranke es verschmäht, die Heilung der Arznei anzunehmen, vielmehr häufig ungeduldig wird und, nachdem der Arzt ihm das Heilmittel aufgelegt hat, den Schmerz nicht erträgt, es fortwirft und den Nutzen nicht annimmt, ! 2. Kor. 12, 4. 2 1. Kor. 15, 31.

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der ihm davon kommen soll, so kann kein wohlgefinnter Mensch den Arzt tadeln, der alles getan hat, was zu seinem Amte gehört. Auf dieselbe Weise haben auch wir euch hier das Heilmittel der geistlichen Lehre bereitet und aufgelegt. Nun ist es weiterhin eure Sache, den Schmerz davon zu ertragen, das Heilmittel anzunehmen, euch von der Krankheit zu befreien und zur wahrhaftigen Gesundheit zurückzukehren. Dann werdet ihr selber reichlichen Nutzen erfahren, und wir werden keinen geringen Trost haben, wenn wir sehen werden, wie die, welche früher krank waren, so schnell zur Gesundheit zurückgekehrt sind. Ein jeder also von euch, so bitte ich euch, falls er es früher nicht getan hat, soll sich wenigstens in der gegenwärtigen Zeit bestreben, denjenigen Fehler, von dem er weiß, daß er ihm mehr zu schaffen macht als alle anderen Leidenschaften, aus seiner Seele abzuschneiden, und indem er sich der frommen Denkweise als eines geistlichen Schwertes bedient, soll er so sich selber von der Leidenschaft freimachen. Denn Gott hat uns einen Verstand gegeben, welcher hinreicht und imstande ist, wenn wir nur ein wenig achthaben wollen, über jede Leidenschaft Herr zu werden, die in uns entsteht. Darum hat uns auch die Gnade des Geistes das Leben und die Sitten aller Heiligen in den göttlichen Schriften aufgezeichnet hinterlassen, damit wir lernen, wie diese Menschen derselben Natur angehörten wie wir und dennoch alles, was zur Tugend gehört, geübt haben, und dann nicht in bezug auf dieselbe Übung träge seien. — Oder war der glück-felige Paulus nicht derselben Natur teilhaftig wie wir? Ich brenne vor Sehnsucht und Liebe zu diesem Manne! Darum höre ich nicht aus, ihn beständig im Munde zu führen und auf feine Seele, wie auf ein Urbild der Tugend, zu schauen. Jch staune in ihm die Verachtung der Leidenschaften, das Übermaß des Mannesmutes, das Feuer der Liebe zu Gott an. Ich erwäge, daß ein einziger Mann sich die Versammlung aller Tugenden erworben hat, weil er es gewollt hat, und daß dagegen ein jeder von uns auch nicht einmal das Allergewöhnlichste erreichen will. Wer wird uns also der unentrinnbaren Pein entreißen? Jener Mann hatte dieselbe Natur wie wir, war denselben Leidenschaften ausgesetzt wie wir, lebte aber zugleich in einer solchen schweren Zeitlage, wurde, um mich so auszudrücken, jeden Tag ge-schleppt, zerrissen, öffentlich geschleift, das alles von seiten der Leute, von denen die einen seine Predigt bekämpften, die anderen häufig, weil sie glaubten, er sei gestorben, ihn liegen ließen, als hätten sie ihre [Page: 135]

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blutige Absicht im Werke ausgeführt.l Findet sich unter uns, die wir so daniederliegen und uns solchem Leichtsinne überlassen, auch nur einer, der eine folche Größe der Tugend aufzuweisen hat? Aber damit ihr nicht von unserer Zunge von den Triumphen dieses glückseligen Mannes und seinem Mannesmut vernehmet, den er um der Predigt der Frömmigkeit willen jeden Tag erwiesen hat, so ist es vielmehr nötig, daß man ihn selber höre, wie er es erzählt. Denn da er durch den Trug der falschen Apostel in die Notlage verfetzt wurde, sein eigenes Leben zu erzählen, so war ihm das zwar so sehr beschwerlich und lästig, daß er sich dem entziehen und es keineswegs vorbringen wollte, sondern viel lieber sich selber einen Lästerer und Verfolger2 zu nennen wagte. Aber weil er sah, wie notwendig das war, um die Münder der Betrüger zu verschließen und den Jüngern einigen Trost zu gewähren, so hat er dennoch damit angefangen, so zu reden, nachdem er vieles andere gesagt hatte: ,,Worin einer sich erkühnt, ich rede in Torheit, erkühne auch ich mich.«8 Siehe da die gottliebende Seele!

Nicht bloß ,,Kühnheit«, sondern auch »Torheit« nennt er dieses Unterfangen, indem er uns dadurch belehrt, daß wir niemals ohne Grund, ohne Zwang, ohne daß uns jemand nötigt, unsere Taten ausposaunen sollen, selbst wenn sich einige unter uns finden, die irgend etwas Gutes getan haben. »Worin einer sich erkühnt,« sagt Paulus, »ich spreche im Unverstande, erkühne auch ich mich !« Das heißt: »Weil ich sehe, daß die Notwendigkeit groß ist, so will ich es wagen und ein Werk der Torheit erweisen !« »Hebräer sind sie und auch ich! Jsraeliten sind sie und auch ich! Samen Abrahams sind sie und auch ich !«4 Das bedeutet: »Auf diese Dinge-tun siesich etwas zugute! Aber sie follen nicht glauben, daß wir darin geringer sind, denn auch wir sind derselben Dinge teilhaftig!« Dann fährt er fort: ,,Diener Christi sind sie, ich rede im Unverstand, ich noch mehr!«5 Betrachte hier mit mir, Geliebtester, die Tugend der Seele dieses glückseligen Mannes! Nachdem er das, was er hier tut, ein ,,Ünterfangen« und eine ,,Torheit« genannt hat, wenn er auch in eine Zwangslage gestellt ist, so ist es ihm nicht einmal genug mit diesen Ausdrücken, sondern weil er zeigen muß, daß er jene Betrüger in reichlichem Maße übertreffe, so nennt er zum zweiten mal das, was er spricht eine Torheit, damit niemand glaube, daß er solches aus Ruhmsucht rede, gleich als wollte er sagen: ,,Weiß ich « 2. Apostelgeschichte 14, 18 u. 19· 2 Tim. 1, 13.

« 2. Kor. 11, 21. « 2. Kor. «11, 22. 5 ebenda V. 23.

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denn nicht, daß ich da etwas tue, was viele beleidigt und was sich für mich nicht geziemt? Aber die schwere Notlage hat mich dazu gedrängt und gezwungen! Darum verzeihet mir, wenn ich Worte der Torheit rede !« Laßt uns nun wenigstens dem Schatten dieses Mannes nachahmen, uns, die wir solche Lasten der Sünde auf uns geladen haben und die wir häufig, wenn wir ein einziges kleines gutes Werk getan haben, nicht einmal dieses in der Kammer unseres Herzens zu verschließen vermögen, sondern, um den Ruhm vor den Menschen zu erjagen, dieses ausposaunen, bekannt machen und durch diese unzeitige Ruhmredigkeit uns des Lohnes von seiten Gottes berauben! Aber nicht so erging es bei jenem glückseligen Manne. Sondern wie spricht er? Er sagt: »Diener Christi sind sie, ich rede im Unverstande, ich bin es noch mehr!« Weiterhin führt er dann solche Dinge vor, von denen jene falschen Apostel keines getan haben. Denn wie sollen die, welche gegen die Wahrheit Krieg führen und alles tun, um die Predigt der Frömmigkeit zu verhindern und die Gewissen der Einfältigen zu erschüttern, solches aufzuweisen haben? Nachdem Paulus also gesagt hat: »Ich bin mehr als sie Diener Ehristi,« zählt er nun die Triumphe seines Mutes auf und spricht: »Ich bin in reichlich er Mühsal, in Schlägen über alles Maß, in häufigen Toden!« Was sagft du da, Paulus?

Etwas Wunderbares und Staunenswertes ist es, was du sprichst.

Jst es denn möglich, daß man vielfachen Tod aushalte? »Ja,« antwortet Paulus, ,,nicht zwar der wirklichen Erfahrung nach, aber der Absicht des Herzens nach l« Er belehrt uns also, daß er sich beständig so großen Gefahren, welche ihm den Tod bereiteten, um der Predigt willen ausgesetzt hat. Aber die Gnade Gottes hat den Kämpfer inmitten all dieser Gefahren bewahrt, damit die Jünger von ihm vielen Nutzen empfingen· ,,Jn häufigen Toden«, spricht er, »von den Juden habe ich fünfmal die vierzig weniger einen Streiche empfangen, dreimal bin ich mit Ruten geschlagen, einmal gesteinigt worden, dreimal habe ich Schiffbruch gelitten, einen Tag und eine Nacht war ich in der Meerestiefe, auf vielen Reisen, in Gefahren auf Flüssen, in Gefahren von Räubern, in Gefahren von meinem Volke, in Gefahren von Heidenvölkern, in Gefahren unter falschen Brüdern, in Gefahren in Städten, in Gefahren in der Wüste, in Gefahren auf dem Meere!«JL

Laßt uns nicht umsonst an diesen Worten vorüberlaufen, Geliebteste, denn ein jedes von ihnen, einzeln betrachtet, zeigt uns ein ganzes I 2. Kör. 11. 24—26.

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Meer von Versuchungen· Er spricht nicht von »einer Wegereise«, sondern sagt: ,,an vielen Wegereisen«. Er hat auch nicht eine Gefahr auf Flüssen, sondern viele und mannigfaltige und alle in höchstem Maße ertragen. Und nach allem diesem fügt er noch hinzu: ,,In Arbeit und Mühsal, in häufigen Nachtwachen, in Hunger und Durst, in häufigem Fasten, in Kälte und Nacktheit, abgesehen von dem, was noch außerdem kommt.«l Siehe, wie sich nun an dieser Stelle ein neues Meer von Versuchungen erschließt, denn indem er sagt: »abgesehen von dem, was noch außerdem kommt« deutet er uns an, daß das, was er unterlassen hat zu berichten, noch mehr ist als das, was gesagt worden ist.2 Aber auch dabei bleibt Paulus noch nicht stehen, sondern lehrt uns wiederum Usnglücksfälle und Drangsale, welche er ausgestanden hat, wenn er spricht: »meine tägliche Drangsal, die. Sorge für alle Gemeinden.«3 Siehe da wiederum ein neuer Triumph, der ausreichend wäre, wenn er auch ganz allein dastünde, nm den Apostel auf den höchsten Gipfel der Tugend zu führen! Es heißt: »die Sorgen für alle Gemeinden,« also »nicht bloß für eine oder zwei oder drei, sondern für alle auf dem ganzen Erdenrund!«

Soweit die Sonne ihre Bahnen über der Erde durchläuft und soweit sie ihre Strahlen sendet, so weit dehnt auch dieser Glückselige seine Sorge und Mühewaltung aus. Siehst du also die Weite seiner Seele, siehst du die Größe seines Herzens? Was aber darauf gesagt wird, das verdunkelt wieder, um mich so auszudrücken, alles Vorher-gesagte. Er spricht: »Wer wird schwach und ich werde nicht schwach?

wer wird geärgert und ich brenne nicht?«5 O wie groß ist doch die liebende Fürsorge dieses Mannes! wie groß seine Wachsamkeit!

wie ausgedehnt seine Sorge! Welche Mutter wird so in ihren Eingeweiden zerrissen, wenn ihr Kind fieberkrank ist und auf dem Bette liegt, wie dieser glückselige Mann krank geworden ist um derentwillen, welche an allen verschiedenen Orten krank lagen, und wie er entflammt wurde, wenn einer ein Ärgernis erlitt? Betrachte auch mit mir den Nachdruck dieser Worte! Paulus sagt nicht: »Wer wird geärgert, und ich betrübe mich nicht darüber?« sondern er spricht: »Ich brenne,«

« 2. Kor. 11, 27 u. 28.

2 So deutet Ehrysostomus ganz genau nach dem griechischen Text. Die Vulgata übersetzt die Stelle mit: »Na-stets illa-, quer-o oxtrinseeus Sunt«. Deswegen wird die Stelle auch so gedeutet, daß Paulus sagen wolle: »nach der Aufzählung der Leiden, die von außen stammen, komme ich nun auf meine inneren Drangsale zu sprechen«.

« 2. Kor. 17, 28. 4 2. Kor. 11. 29.

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um uns damit die Stärke des Schmerzes zu offenbaren und gewissermaßen zu zeigen, daß er entflammt sei und innerlich brenne um derentwillen, welche das Argernis erleiden.

Nun weiß ich, daß ich die Lehre zu großer Länge ausgedehnt habe und das, nachdem ich vorher gesagt hatte, daß ich sie heute kurz machen wollte, damit ihr ein wenig Erholung von der Mühsal des Fastens hättet. Aber ich weiß nicht, wie es mir geschehen ist, daß ich auf den Reichtum der Triumphe dieses heiligen Mannes gestoßen bin und meine Zunge wie von einem gewaltsamen Wasserstrome fortgerissen worden ist. Darum will ich aber hier ein Ende mit meinen Worten machen und eure Liebe ermahnen, daß ihr diesen Mann beständig in euren Herzen herumtraget und dies in einem fort betrachtet, daß er derselben Natur teilhaftig war wie wir, denselben Leidenschaften unterlag wie wir, ein Handwerk betrieb, welches gering und verächtlich war, Felle nähte und in seiner Werkstatt stand,1

aber weil er fest beschlossen hatte, sich den Mühen der Tugend zu ergeben, sich auch würdig gemacht, den Heiligen Geist zu empfangen, und in reichlicherem Maße die himmlische Freigebigkeit genossen hat.

Und wenn wir von unserer Seite dasselbe beweisen wollen, was er bewiesen hat, so hindert uns nichts, daß wir derselben Güter genießen wie er, denn der Beherrscher ift freigebig, und er will, daß alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen.2

Machen wir uns demnach würdig und erfassen wir mit brennendem Eifer, wenigstens spät, die Tugend und indem wir die Leidenschaft verbessern, die in uns wohnt, machen wir uns tauglich zum Empfange des Geistes, desfen wir alle teilhaftig werden mögen, durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu Christi, welchem mit dem Vater samt dem Heiligen Geiste fei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

I Apostelg. 18, Z. I 1. Tim. 2, 4.

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XlL

Dies ist das Buch des Ursprunges Himmels und der Erde, als es ward, an dem Tage, an dem der Herrgott den Himmel und die Erde machte und jegliches Grün des Ackers, ehedenn es ward auf der Erde, und jegliches Gras des Ackers, ehedenn es hervorsproßte. Denn der Herrgott hatte noch nicht geregnet auf die Erde, und der Mensch war noch nicht da, zu bebauen die Erde. Und Gott bildete den Menschen, Staub aus der Erde nehmend, und hauchte in sein Antlitz den Odem des Lebens, und der Mensch ward zur lebendigen Seele.

1. Mos. od. Gen. 2, 4—7.

Wohlan, heute wollen wir unser Versprechen erfüllen, uns wiederum an die gewohnte Lehre machen und der Reihenfolge der Betrachtungen aus der Heiligen Schrift auch das jetzt Folgende beifügen. Denn ihr wißt, daß schon einmal und zweimal, als wir eigentlich eilen und dies bereits ausführen wollten, die Fürsorge für unsere Brüder dennoch unsere Zunge anderswohin geführt hat, zu einer Ermahnung an sie. Denn das eine Mal mußten wir die Kranken unter unseren Brüdern, die sich unter dem Vorwande der Gewohnheit von unserer geistlichen Versammlung abgesondert hatten und uns die Freude der heiligen Festesfeier [von Ostern] vermindern wollten, durch viele Ermahnung und Ratschläge überreden, daß sie sich nicht zu weit von der Herde Christi absondern, nicht außerhalb dieses geistigen Schafstalles umh erirren und nicht etwa bloß dem Worte und dem Namen nach mit uns vereinigt sein sollen, während sie in Wirklichkeit den Juden folgen, die noch im Schatten sitzen und am Leuchter haften, nachdem die Sonne der Gerechtigkeit uns geleuchtet hat ll Ein anderes Mal haben wir diejenigen hier Versammelten, die noch uneingeweiht sungetauftJ sind, ermahnt, daß sie zu der geistlichen Berufung herzu-eilen, jeglichen Schlaf und jeglichen Leichtsinn von sich abschütteln, und fich mit glühendem Verlangen und ernstem Vorsatze für den Empfang des königlich en Gnadengeschenkes [der Taufe] bereit machen und zu dem herzutreten, welcher ihnen die Vergebung der Sünden schenkt und tausend Güter mit solcher Reichlichkeit gewährt:2 Nachdem wir also zuerst die gebührende Vorsorge für diejenigen getroffen hatten, welche einem Irrtum in bezug auf das Ofterfeft ergeben waren und sich selber durch diese vermeintlich geringfügige Sitte großen Schaden «1-VgH-ie 10 Homilie. Vielleicht ist noch außerdem eine eigene Rede iiber diesen Gegenstand gehalten worden, die nicht in der Reihenfolge dieser Homilien steht.

« Demnach ist noch eine eigene Homilie an die am Osterfeste zu Tausen-den gehalten worden, welche nicht zu diesen Genesishomilien gehört, denn in denselben kommt nichts derartiges vor.

Prinz Max von Sachsen Homilien. l. 9

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zufügten und die entsprechende Salbe auf ihre Wunden gelegt hatten, haben wir dann auch an die noch Uneingeweihten [Ungetauften] die entsprechende Ermahnung gerichtet. Nun wäre es folgerichtig, daß wir, nachdem wir also die drohende Krankheit aufzuhalten gesucht und in bezug darauf das Unserige getan haben, nun wiederum heute euch allen gemeinsam das geistliche Gastmahl vorsetzen. Wenn wir früher diese Vorsorge für unsere Brüder unterlassen und die Erwähnung an sie beiseite gesetzt hätten, um nur die Reihenfolge der Rede festzuhalten, und dabei sie, die Kranken, verachtet hätten, dann hätte man uns mit Recht getadelt, weil wir die rechte geeignete Zeit übersehen hätten.

Nun aber, da wir nichts von dem zu tun unterlassen haben, was in unserer Macht steht, vielmehr das Wort der Lehre an sie gerichtet, das geistliche Geld ausgeteilt und die Samenkörner in die geistliche Erde niedergelegt haben, so ist es nun folgerichtig, daß wir wiederum das aus dem glückseligen Moses Vorgelesene in die Mitte vorführen, damit ihr wiederum den Gewinn daraus ziehet und dann nach Hause gehet.

Welches sind nun alfo die Worte des Moses? Laßt uns hören!

Es heißt: »Dies ist das Buch des Ursprunges des Himmels und der Erde, als sie geschaffen wurden. An dem Tage, wo Gott geschaffen hat Himmel und Erde und jegliches Grün des Feldes, ehedenn es entstand auf Erden und jegliches Gras des Ackers, ehedenn es empor-sproßte. Denn Gott hatte noch nicht regnen lassen auf die Erde, undder Mensch war noch nicht da, die Erde zu bebauen. Sondern eine Quelle stieg empor aus der Erde und bewässerte das ganze Angesicht der Erde.« Betrachte mit mir wiederum die Klugheit dieses bewunderungswürdigen Propheten! nein vielmehr die Lehre des Heiligen Geistes! Nachdem er uns im einzelnen alles erzählt hat, was zur Schöpfung gehört, und die Werke der fechs Tage durchlaufen und auch von der Bildung des Menschen und der Macht, die Gott ihm über alle sichtbaren Dinge verliehen hat, berichtet hat, faßt er nun aufs neue alles Gesagte zusammen, indem er spricht: »Dieses ist das Buch des Ursprunges des Himmels und der Erde, als sie geschaffen wurden.«

Da ist es nun zunächst billig, zu fragen, warum Moses sein Buch »Buch des Himmels und der Erde« nennt, wo dasselbe doch vieles andere enthält und uns über viele andere Dinge belehrt: zum Beispiel über die Tugend der Gerechten, die Menschenfreundlichkeit Gottes, seine Herablassung, welche er gegenüber dem erstgeschaffenen Menschen bewiesen hat, und dazu noch vieles andere, was man jetzt nicht alles [Page: 141]

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aufzählen kann. Aber verwundere dich nicht darüber, Geliebtester!

denn das ist einmal so der Gebrauch der göttlichen Schrift, nicht immer über alles nach allen Teilen zu erzählen, sondern mit dem zu beginnen, was vieles andere in sich schließt, und dann das übrige zum eigenen Nachdenken denen zu überlassen, welche die Rede mit wohlgesinnten Ohren aufgenommen haben. Damit du nun also einsehest, daß sich dem so verhält, fo beweise ich das aus dem, was euch eben vorgelesen worden ist. Siehe, nachdem uns die göttliche Schrift in dem Vorausgegangenen über die Schöpfung aller Dinge im einzelnen belehrt hat, gedenkt sie jetzt nicht mehr alles dessen, sondern sagt nur: »Dies istdas Buch das Ursprunges Himmels und der Erd e, als sie geschaffen wurden.

Am Tage, da Gott Himmel und Erde schuf« und was weiter folgt.

Du siehst also, wie die Schrift die ganze Rede bloß auf den Himmel und die Erde bezieht und es uns überläßt, daß wir in diesen zwei Dingen auch das übrige als miteinbegriffen erkennen, denn wenn sie gesagt hat: »Himmel und Erde«, so hat sie zusammenfassend damit zugleich alles genannt, was auf der Erde und was im Himmel ist.

Wie sie also selbst bei der Erzählung der Schöpfungswerke nicht alles nacheinander genau sagt, sondern nur diejenigen Geschöpfe erwähnt, welche viele andere in sich enthalten, und durchaus nicht alles bis ins kleinste erzählt, so nennt sie auch hier das ganze Buch, obwohl es noch vieles andere in sich schließt, »das Buch des Ursprunges Himmels und der Erde,« indem sie es des weiteren uns überläßt, indem wir an Himmel und Erde erinnert werden, zu schließen, daß notwendig in diesem Buche alles Sichtbare, was es im Himmel und was es auf der Erde gibt, enthalten sei. — Es heißt weiterhin: »Am Tage, da Gott schuf Himmel und Erde und jegliches Grün des Ackers, ehedenn es entstanden war auf der Erde, und jegliches Kraut auf dem Acker, ehedenn es aufgesproßt war. Denn noch nicht hatte Gott regnen lassen auf der Erde und der Mensch war noch nicht da, um die Erde zu bebauen, sondern eine Quelle stieg empor aus der Erde und tränkte das ganze Antlitz der Erde.« Hier ist wiederum ein reichlicher Schatz in diesen wenigen Worten enthalten! Darum geziemt es sich, daß wir, indem wir uns von der göttlichen Gnade leiten lassen, diese Worte mit großer Klugheit untersuchen, damit ihr dieses geistlichen Reichtumes teilhaftig werdet. Denn der Heilige Geist hat das Zukünftige vorauserkannt, und darum, damit niemand, der später kommen würde, streiten und entgegen der göttlichen Schrift Dinge unter die Dogmen der Kirche 98

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mischen könnte, welche aus seinen eigenen Gedanken erwachsen sind, hat er hier abermals dasselbe wiederholt, nachdem er früher schon einmal die Reihenfolge der Geschöpfe aufgezählt und gesagt hat, was zuerst und was später hervorgebracht worden ist, und schon früher berichtet hat, wie durch das Wort”Gottes die Samen aus der Erde hervorgegangen sind und wie diese dem Befehle des Beherrschers gedient und sie hervorgebracht hat, und wie sie von Gott zu Geburtswehen bewegt worden ist, ohne irgendwie der Mithilfe der Sonne zu bedürfen. Denn wie sollte das möglich gewesen sein, da die Sonne noch gar nicht geschaffen war, da es noch keine Regenströme gab, noch auch eine Arbeit des Menschen? War ja doch der Mensch noch nicht geschaffen.

Ebenso gedenkt also Moses hier zum zweitenmal aller diefer Dinge im einzelnen, um die ungezügelte Zunge derjenigen, die sich bestreben, in frecher Weise zu widersprechen, zum Schweigen zu bringen. Denn was sagt er? »An dem Tage, an dem Gott schuf Himmel und Erde und jegliches Grün des Feldes, ehedenn es ward auf der Erde, und jegliches Kraut des Ackers, ehedenn es hervorgesproßt war. Denn noch nicht hatte Gott regnen lassen auf Erden, und der Mensch war noch nicht da, um die Erde zu bebauen. Sondern eine Quelle stieg empor aus der Erde und wässerte das ganze Antlitz der Erde.« Damit will er also sagen, daß durch Gottes Wort und seinen Befehl das früher Nichteristierende zur Existenz gekommen ist und das, was nicht war, plötzlich erschien. Das »Gras« ist das, was aus der Erde hervorgesproßt ist. Wenn Moses aber von »Gras« spricht, so meint er damit alle Samen. Weiterhin hat die göttliche Schrift hinzugefügt, indem sie uns über den Regen belehrt hat: »Noch nicht hatte Gott regnen lassen auf Erden.« Das heißt soviel, als: »Noch nicht waren Regengüsse von oben herabgeströmt.« Des weiteren zeigt sie uns nach diesem, daß die Erde auch noch nicht der Arbeit des Menschen bedurfte, denn es heißt: »Der Mensch war noch nicht da, die Erde zu bebauen.« Es ist, als wollte die Schrift allen, die fpäter leben werden, mit diesen Worten zurufen und sagen: »Wenn ihr dieses hört, so lernet, daß von Anbeginn alles durch Gott ins Dasein geführt worden ist, was aus der Erde hervorgegangen ist, und schreibet keineswegs den ganzen Erfolg der Sorge derjenigen, die die Erde bebauen, zu! Nicht der Arbeit des Menschen schreibet die Geburtswehen der Erde zu, sondern dem Worte und dem Befehle, welcher von Anbeginn an von ihrem Schöpfer an sie ergangen ist l« Dieses alles ist demnach so geordnet worden, [Page: 143]

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damit wir lernen sollten, daß die Erde zur Hervorbringung ihrer eigenen Samen nicht der Mithilfe fremder Elemente bedurfte, sondern sich mit dem alleinigen Befehle des Schöpfers begnügte. Was nun aber staunenswert und wunderbar ist, ist dieses: derselbe, der auch jetzt noch die Erde durch sein eigenes Wort zum Hervorsprießen vieler Samen anregt und dadurch seine eigene Macht an den Tag legt, welche jeden Menschengedanken übersteigt, hat die so schwere und auf ihrem Rücken einen so reichlichen Schmuck tragende Erde nur auf Gewässer gegründet, wie der Prophet von Gott sagt: »Er hat die Erde über den Gewässern gegründet.«1 Welcher Menschengedanke kann bis da hinauf reichen? Die Menschen, wenn sie Häuser bauen und Fundamente legen wollen, müssen zuerst graben und in die Tiefe hinabsteigen.

Wenn sie dort unten die mindeste Feuchtigkeit treffen, müssen sie alle Mühe aufwenden, daß diese ausgeschöpft werde, und erst dann können sie die Fundamente legen. Aber der Schöpfer des Weltalls wirkt überall auf eine Weise, die gerade der menschlichen Natur entgegengesetzt ist, damit du auch diesen Dingen seine unaussprechliche Macht kennen lernest und wissest, daß dort, wo er will, die Elemente einer ihrer natürlichen Wirksamkeit gerade entgegengesetzte Arbeit leisten, indem sie dem Befehle des Schöpfers gehorchen. Damit uns das Gefagte noch klarer werde, fo laßt uns noch weiter an diesem Gegenstand unsere Rede üben und dann erst zu etwas anderem fortschreiten.

Diefes ist also der Natur der Gewässer entgegengesetzt, daß sie ein so großes körperliches Gewicht tragen. Der Natur der Erde ist es umgekehrt entgegengesetzt, daß sie ihren Sitz über einem solchen leichten Fundamente aufschlägt. Aber was wunderst du dich darüber? Wenn du jedes andere Geschöpf erforschen wirst, so wirst du überall dieselbe unermeßliche Macht des Schöpfers finden und überall gewahren, wie er durch seinen eigenen bloßen Willen alles Sichtbare am Zügel hält. Das gleiche kannst du sehen, wie es beim Feuer geschieht.

Dieses Element hat die eigentümlich Wirksamkeit, zu verzehren und über alles Herr zu werden. Es frißt mit Leichtigkeit jeglichen Stoff : Steine, Holz, Körper und selbst Eisen. Aber als der Schöpfer dem Feuer befohlen hat, da hat es zarte und verwesliche Körper nicht ungerührt, sondern die drei Knaben mitten im Feuerofen unverletzt bewahrt. Verwundere dich nicht, daß das Feuer ihre Leiber nicht erfaßt hat, da dieses unvernünftige Element eine solche Ordnungs-

« Ps. 135 (136), 6.

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Iiebe gezeigt hat, wie man sie gar nicht schildern kann. Es hat ja sogar nicht einmal ihre Haare versengt,1 sondern fie im Kreise umgeben und die Jünglinge in seiner Mitte eingeschlossen gehalten. Gewissermaßen hat die Natur des Feuers die Tugend des Gehorsams geübt und dem Befehle des Beherrschers gedient und jene bewunderungswürdigen Knaben unverletzt und unversehrt bewahrt. Als ob sie in einer Wiese und in einem Paradiesesgarten einherschritten, mit solcher Ruhe haben sie sich in dem Feuerofen bewegt.2 Damit aber auf der andern Seite niemand glaube, daß das, was man sah, keine Wirksamkeit des Feuers sei, hat der menschenfreundliche Beherrscher hier nicht alle Wirkung desselben verhindert, sondern zugelassen, daß seine verbrennende Kraft bleibe. Nur seine eigenen Diener hat er über den Schaden des Feuers erhaben gemacht. Damit aber diejenigen, welche sie ins Feuer geworfen hatten, erfahren lernten, welches die Macht des Gottes des Weltalles ist, hat das Feuer gegen diese wohl seine ihm eigentümliche Wirksamkeit entfaltet. Dasselbe Feuer hat die Jünglinge, die mitten drinnen standen, beschützend umgeben! Und dasselbe Feuer hat die, welche draußen standen, verbrannt und verzehrt.Z Siehst du also, wie dann, wenn der Beherrscher es will, jedes Element in der Welt zu den Wirkungen übergeht, welche seiner Wesenheit gerade entgegengesetzt sind? Denn er ist der Schöpfer und der Beherrscher und verwaltet alles nach seinem eigenen bloßen Willen. Wollt ihr nun dasselbe auch am Elemente des Wassers geschehen sehen? Wie dort zu Babylon das Feuer sich von den in demselben befindlichen Iünglingen fernhielt und seine eigene Wirksamkeit vergaß, aber an denen, die draußen waren, seine Wirksamkeit erfüllte, fo fehen wir auch, wie die Wasser die einen Leute untergehen und ertrinken machen, anderen Leuten aber weichen, so daß dieselben ohne Schaden hindurchgehen. Erinnert euch an den Pharao und die Agypter auf der einen Seite und das Volk der Hebräer auf der anderen Seite. Die letzteren durchschritten infolge des Befehles des Beherrschers unter der Führung des Moses das Rote Meer, als ob es ein festes Land gewesen wäre. Die Agypter aber, welche 1 Daniel 3, 27 (in dem letzten Abschnitt nach dem Gebet und dem Lob-lied) nach der Septuaginta, Vulgata 3, 94.

2 Daniel Z, 25 (in dem Schlußabschnitt) nach der Septuaginta, nach der Vulgata 3, 92.

s Daniel 3, 24 (in dem Abschnitt, welcher überschrieben ist: Gebet des Azarias und Lobgesang der drei Knaben) nach der Septuaginta, nach der Vulgata 3. 48.

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mit ihrem Pharao denselben Weg wie die Jsraeliten beschreiten wollten, gingen unter und wurden ertränkt. So wissen selbst die Elemente Ehrfurcht vor den Dienern des Beherrschers zu zeigen und ihren eigenen Ansturm zurückzuhalten. Das wollen wir wohl anhören, so viele unter uns mit Wut und Zorn erfüllt sind oder sich von andern Leidenschaften aus Leichtsinn gefangen nehmen lasfen und ihr eigenes Heil preisgeben! Wir, die wir von Gott durch die Vernunft ausgezeichnet sind, wollen diesen großen Gehorsam der unvernünftigen Elemente nachahmeni Denn wenn das Feuer, das so gefräßig und so leidenschaftlich ist, sich dennoch von den verweslichen und so zarten Leibern der Jünglinge ferngehalten hat, welche Verzeihung verdient dann ein Mensch, welcher nicht auf den Befehl des Beherrschers die Wut zügeln, noch auch den Zorn gegen den Nächsten beseitigen will? Was noch mehr zu bewundern ist, ist dieses: Das Feuer, dessen Natur so zum Verbrennen angelegt ist, hat seine eigentümliche Wirksamkeit nicht entfaltet! Der Mensch aber, welcher von Natur aus ein zahmes, ein vernünftiges, ein sanftmütiges Lebewesen ist, tut nun gerade, was seiner eigenen Natur entgegengesetzt ist, und bringt sich selbst durch seinen Leichtsinn zur Grausamkeit wilder Tiere. Darum also legt die göttliche Schrift wegen der herrschenden Leidenschaft häufig den Menschen, die an sich mit Vernunft begabt sind, die Namen von unvernünftigen Wesen, manchmal sogar wilden Tieren bei. Denn bald nennt sie dieselben wegen ihrer Anmaßung und Unverschämtheit Hunde und spricht: »Sie sind stumme Hunde, die nicht bellen können.·‘l Bald nennt sie sie ob ihrer Zügellosigkeit Rosse: »Wiehernde, brünstige Rosse sind sie geworden! Jeder wiehert gegen das Weib seines Nächsten!«2 Bald nennt sie dieselben um ihrer Torheit und ihres Unverstandes willen Esel, denn es heißt: »Der Mensch hat sich verglichen dem unvernünftigen Vieh und ist ihm ähnlich gewordeni«3 Bald werden sie auch als Löwen und Parther wegen der Raubgier und Habgier bezeichnet,4 bald als Ottern wegen »der Betrügerei, denn es heißt: »Otterngift ist unter ihren Lippen«,5 bald als Schlangen und Nattern wegen ihres Giftes und ihrer Bosheit, gleichwie der glückselige Johannes ausruft und spricht: »Ihr Schlangen, ihr Nattern-gezücht, wer hat euch gezeigt, vor dem kommenden Zorne zu fliehen?«6

Auch andere Tiernamen, welche den Leidenschaften entsprechend sind, I III, 10. - Jer. 5, s. s Ps. 48 (49), 13 u. 21.

« Js. 11, 6, welche Stelle von Ehrysostvmus im geistigen Sinne auf die verschiedenen Menschen bezogen wird. 5 Ps. 139 (140), 4. 6Matth. 3, 7.

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legt die Schriftden Menschen bei, damit diese wenigstens deswegen anfangen, sich zu schämen und zu ihrer eigenen Menschenwürde zurückzukehren, sich wieder ihrem Geschlechte verbinden und die Gesetze Gottes ihren eigenen Leidenschaften vorziehen, welchen sie sich aus Leichtsinn selber übergeben hatten. —- Aber jetzt weiß ich kaum mehr, wie wir durch den Strom der Rede bis dahin gelangt find. Wohlan, nun wollen wir aufs neue zu unserem Gegenstande zurückkehren und noch das andere kennen lernen, welches dieser glückselige Prophet heute lehren will.

Nachdem er gesagt hat: »Dieses ist das Buch der Entstehung Himmels und der Erde«, schreitet er weiter vor und erzählt uns zum zweitenmal in genauerer Weise die Erschaffung des Menschen. Weil das früher nur in zusammenfassender Weise geschehen war und er dort nur gesagt hatte: »Und Gott schuf den Menschen. Nach dem Bilde Gottes schuf er ihn,«1 so fügt er jetzt hinzu: »Und Gott schuf den Menschen, Staub aus der Erde, und hauchte in sein Angesicht den Odem des Lebens, und es ward der Mensch zur lebendigen Seele.« Das ift ein großes Wort, mit Wundern erfüllt, welches menschliche Gedanken übersteigt! Es heißt: »Und Gott schuf den Menschen, indem er Staub von der Erde nahm.« Wie ich bei allen sichtbaren Geschöpfen gesagt habe, daß der Schöpfer des Weltalls umgekehrt handelt, als es die menschliche Natur tun würde, damit uns dadurch seine unaussprechliche Macht gezeigt werde, so finden wir jetzt, daß das gleiche auch bei der Bildung des Menschen geschehen ist. Denn siehe: Gott hat die Erde über den Wässern gegründet, was der menschliche Verstand überhaupt ohne den Glauben weder begreifen noch fassen kann. Ebenso zwingt aber Gott, wie wir vorhin bewiesen haben, wenn er will, alle Wesen-·

heiten, daß sie Dinge tun, die ihrer eigentümlichen Wirkungsweise entgegengesetzt sind. Bei der Bildung des Menschen offenbart uns die göttliche Schrift, daß dasselbe geschehen fei. Sie sagt: »Gott schuf den Menschen, indem er Staub von der Erde nahm.« Was sagst du doch, o Moses? Staub hat Gott von der Erde genommen und so den Menschen gebildet? »Ja,« antwortet Moses! Und nicht bloß einfach sagt er: ,,Erde,« sondern »Staub«, gleich als wollte er bemerken: »Gerade das, was das Dünnste und das Verächtlichste auf der Erde ist.« Was da gesagt ist, scheint dir etwas Großes und Wunderbares zu sein. Aber wenn du bedenkst, wer der Schöpfer ist, dann wirst du nicht mehr gegenüber dem, was geschehen ist, ungläubig sein, sondern ! 1. Mos. od. Gen. 1, 27.

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die Macht des Schöpfers bewundern und anbeten. Aber wenn du dieses an der Schwachheit deiner eigenen Gedanken messen willst, dann wird es dir natürlich in den Sinn kommen, daß aus der Erde niemals ein Leib, sondern höchstens ein Ziegel oder eine Scherbe, aber niemals ein solcher Leib, wie der menschliche entstehen könne. Siehst du also, daß wenn wir nicht auch zugleich die Macht des Schöpfers beherzigen und unsere Gedanken zügeln, die mit solcher Schwachheit umgeben sind, wir nicht die Höhe des Gesagten aufnehmen können?

Denn diese Worte bedürfen zu ihrer Erfassung, obwohl sie mit großer Herablassung und Anbequemung an unsere Schwachheit gesagt sind, der Augen des Glaubens. Das, was da gesagt ist: »Gott bildete den Menschen«, und das andere: »Er hauchte,« erscheint freilich als Gottes unwürdig! Aber die göttliche Schrift erzählt das um unseretwillen und um unserer Schwäche willen auf diese Weise, indem sie zu uns herabsteigt, damit wir, nachdem sie uns solcher Herablassung gewürdigt hat, zu jener Höhe emporsteigen können. Es heißt also: »Und Gott bildete den Menschen, indem er Staub von der Erde nahm-« Aus diesen Worten entspringt uns, wenn wir sie nüchtern betrachten wollen, eine nicht geringe Lehre der Demut! Denn wenn wir erwägen, aus welchem Stoffe unsere Natur den Anfang ihres Bestandes genommen hat, dann werden wir, auch wenn wir tausendmal unsere Augen-brauen im Stolze erheben wollen, niedergedrückt, klein gemacht und, indem wir unsere eigene Natur betrachten, belehrt, Maß zu halten.

Darum hat Gott, weil er für unser Heil Sorge trug, so die Zunge des Propheten zu unserer Belehrung geleitet. Weil die göttliche Schrift früher gesprochen hat: »Und Gott schuf den Menschen. Nach Gottes Bilde schuf er ihn«, und weil ihm Gott an dieser Stelle die Herrschaft über alles Sichtbare verliehen hat,I so lehrt sie uns jetzt in wiederholender Weise, damit der Mensch ja nicht in Ungewißheit über die Zusammensetzung seiner eigenen Wesenheit sei, anfange, Großes von sich zu denken, und seine eigenen Grenzen überschreite, welches die Art und Weise seiner Bildung und der Anfang seiner Entstehung war, aus welchem Elemente der erste Mensch ins Dasein geführt und wie er gebildet wurde. Wenn derMensch selbst noch nach dieser Belehrung, nachdem er erkannt hat, daß er den Anfang seiner Existenz aus derselben Erde hat, aus welch er die Samen hervorgegangen, aus welcher die unvernünftigen Tiere entstanden sind, obwohl ihm « Gen. od. 1. Mos. 1. 27 u. 28.

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die Bildung von seiten Gottes und die unkörperliche Natur der Seele auf der anderen Seite durch die Menschenfreundlichkeit Gottes einen großen Vorrang verleiht —- denn durch Gottes Güte hat er sowohl sein vernünftiges Wesen als auch die Herrschaft über alle Dinge erlangt —, wenn er also dennoch, obwohl er dieses wußte, er, der aus der Erde gebildet war, ob des Truges der Schlange, wirklich an die Möglichkeit seiner Gottgleichheit gedacht hat, in welchen Wahnsinn wären wir erst dann hineingefallen, wenn dieser glückselige Prophet sich bloß mit der ersten Erzählung von der Würde des Menschen begnügt hätte und nicht noch bei der Wiederholung uns auch über alle anderen niedrigen Umstände mit Genauigkeit belehrt hätte? So ist uns dieses der größte Beweggrund zur Lehre wahrer Philosophie, daß wir lernen, von wannen wir am Anfang die Zusammensetzung unserer Wesenheit empfangen haben. —- Es heißt: »Und Gott schuf den Menschen, indem er Staub von der Erde nahm, und hauchte in sein Angesicht den Odem des Lebens.« Weil die Schrift zu Menschen spricht, welche nicht anders etwas hören können, als wie es dem menschlichen Gehöre zugänglich ist, darum bedient sie sich solcher sinnenfälligen Ausdrücke, um uns auch zugleich zu belehren, daß die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers dennoch gewollt hat, daß dieses Gebilde aus der Erde zugleich die Wesenheit einer vernünftigen Seele besäße, durch welche dieses Lebewesen erst vollendet und vollkommen erscheint. Moses fügt darum hinzu: »Und er hauchte in sein Angesicht den Odem des Lebens.«

Dieses heißt soviel als, daß der Hauch Gottes dem Gebilde aus der Erde die Lebenskraft gegeben hat, und dieses ward der Ursprung der Wesenheit der Seele. Denn die Schrift fügt hinzu: »Und es ward der Mensch zur lebendigen Seele·« Jener also aus dem Lehm Gebildete ward, als er mit dem Hauche Gottes den Odem des Lebens empfing, wie es heißt, »zur lebendigen Seele«. Was bedeutet dieses Wort: »Zur lebendigen Seele«? Das heißt: »Zu einer wirksamen Seele, welche die Glieder des Leibes als Diener ihrer eigenen Wirksamkeit hat, so daß diese dem Willen der Seele folgen müssen.« Aber nun weiß ich nicht, wie es geschehen ist, daß wir Menschen diese Ordnung der Dinge ungestürzt und so sehr unsere Bosheit vermehrt haben, daß wir gerade umgekehrt die Seele nötigen, dem Willen des Fleisches zu folgen, und sie, die da als Königin den Vorsitz führen und herrschen sollte, vom Throne herabgestoßen und gezwungen haben, den Lüsten des Fleisches zu gehorchen, ohne zu wissen, welches ihr Adel ist [Page: 149]

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und welches Vorzuges sie sich rühmt. Betrachte doch mit mir die Ordnung der Bildung des Menschen und erwäge: Was war der aus Lehm gebildete Mensch vor dem Hauche des Beherrschers, welcher ihm ein Hauch des Lebens geworden ist und ihn zur lebenden Seele gemacht hat? Er war bloß ein seelenloses Bild ohne Wirksamkeit, zu nichts tauglich! Das Ganze also, was den Menschen zu solcher Ehre hinaufgeführt hat, ist allein der Odem Gottes, der über ihn geweht hat. Damit du aber dieses nicht bloß aus dem kennen lernst, was damals geschehen ist, sondern auch aus den Ereignissen, wie fie sich jeden Tag begeben, so betrachte nur unseren Leib nach dem Ausgange der Seele im Tode, wie armselig und wenig erfreulich, ja, was sage ich: bloß armselig und wenig erfreulich, nein, wie greulich, mit üblem Geruche erfüllt und voll aller Häßlichkeit er erscheint, welcher zuvor, solange er die Seele als Beherrscherin hatte, glänzend, liebreizend, von vieler Schönheit der Gestalt erfüllt, voller Klugheit und gar sehr geschickt zur Wirksamkeit der guten Werke war! Indem wir nun dieses alles erwägen und den Adel unserer Seele betrachten, dann wollen wir nichts mehr tun, was desselben unwürdig ist! Wir wollen ihn nicht mehr durch ungeziemende Handlungen besudeln, noch ihn zum Gehorsam gegenüber dem Fleische herabziehen. Wir wollen nicht gegen die so edle und solchen Vorzuges gewürdigte Seele uns so ohne Mitleid und undankbar verhalten! Gerade durch die Wesenheit der Seele vermögen wir, selbst wenn wir noch mit dem Leibe verbunden sind, wenn wir nur wollen und Gottes Hilfe uns zur Seite steht, mit den unkörperlichen Himmelskräften zu wetteifern, nnd obwohl wir noch auf Erden wandeln, dennoch ein solches Leben zu führen, als weilten wir schon im Himmel, und in keinem Stücke geringer zu sein als die Engel, sondern vielleicht größer als sie. Wie das möglich ist, daß wir größer feien als die Engel, will ich dir sagen. Wenn sich einer findet, der mit einem verweslichen Leibe verbunden ist und dennoch dasselbe leistet, was die Himmelskräfte tun, wird der nicht von Gott größerer Gnade dafür gewürdigt werden, daß er, obwohl er dein Zwange des Leibes unterliegt, den Adel der Seele unversehrt bewahrt hat? »Aber«, wendet man ein, »wo findet fich denn in der Tat ein solcher Mensch?« Ganz natürlicherweise erscheinen uns diese Dinge wegen der großen Dürre unserer Tugend unmöglich. Wenn du aber erfahren willst, daß das trotzdem nicht zu den unmöglichen Dingen gehört, dann betrachte mit mir von Anbeginn der Welt bis [Page: 150]

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zur gegenwärtigen Stunde alle, die dem Beherrscher wohlgefallen haben, jenen großen Johannes, den Täufer, den Sohn der Unfrucht-baren [Elisabeth],1 den Bürger der Wüste, Paulus, den Lehrer des Erdkreises, und die gesamte Schar der Heiligen, welche dieselbe Natur hatten wie wir, denselben Bedürfnissen des Leibes unterlagen!

Dann aber halte das Ding fernerhin nicht mehr für unmöglich, und sei nicht mehr träge in bezug auf die Übung der Tugend, da du nun durch diese Heiligen von dem Beherrscher so viele Veranlassung empfangen hast, diefelbe mit Leichtigkeit zu umarmen! Denn unser menschenfreundlicher Beherrscher kannte die Schwäche unseres Vorsatzes und unsere Geneigtheit zum Falle. Darum hat er uns auch durch die Lesung der Schriften große Heilmittel hinterlassen, damit wir uns dieselben beständig auflegen, das Leben jener wunderbaren und großen Männer betrachten und so zur Nachahmung geführt werden, damit wir dann nicht mehr die Tugend vemachläfsigen, sondern das Böse fliehen und alles tun, damit wir nicht mehr jener unaussprechlichen Güter unwürdig erscheinen, deren wir alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu Christi, mit welchem dem Vater, samt dem Hl. Geiste, sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten! Amen.

XIIL

Und der Herrgott pflanzte das Paradies in Eden gegen Sonnenaufgang und setzte dorthin den Menschen, den er gebildet hatte. Und Gott ließ ausgehen aus der Erde jegliches Holz, schön zum Anblick und gut zum Essen, und das Holz des Lebens inmitten des Paradieses und das Holz zum Erkennen der Erkenntnis des Guten und des Bösen. Ein Fluß aber geht hervor aus Eden, das Paradies zu bewässern. Von dort teilt er sich in vier Anfänge. Der Name des einen ist Phison. Derselbe umkreist das ganze Land Hevilat, woselbst das Gold ist. Das Gold aber jenes Landes ist gut. Und dort ist auch die Kohle und der Prasinusstein. Und der Name des zweiten Flusses ist Gion. Dieser umkreist das ganze Land Äthiopien. Und der dritte Fluß ift der Tigris. Dieser läuft gegenüber den Assyriern. Aber der vierte, dieser ist der Euphrat. 1. Mos. od.

Gen. 2, 8——14.

Wånn ich euren unersättlichen Eifer, eure frohe Begierde, die Aufmerksamkeit eures Geistes sehe und gewahre, wie ihr alle voller Erwartung und wie beflügelt dieser geistlichen Lehre gegenübersteht, dann beeifere ich mich, obwohl ich mir meiner großen Armut bewußt bin, euch beständig und jeden Tag diesen armen und dürftigen Tisch « Luk. 1, 7.

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vorzusetzen, indem ich darauf vertraue, daß ihr, durch die Begierde entflammt, das Gefagte mit Freudigkeit aufnehmen werdet! Auch bei den sinnfälligen Speisen kann man ja sehen, daß das gleiche geschieht. Wenn die Tischgäste einen recht lebendigen Appetit haben, mag die Tafel auch noch so arm und der Gastgeber noch so dürftig sein, so verzehren sie mit großer Lust das Vorgesetzte. Wenn aber umgekehrt die Gäste einen schwachen Appetit besitzen, dann mag die Tafel noch fo reich sein und noch so viele und mannigfaltige Speisen aufweisen, so kommt dennoch kein Gewinn davon, weil niemand da ist, der sich der vorbereiteten Speisen bedienen kann. Hier aber, weil zugleich durch Gottes Gnade euer Eifer so lebendig und der Tisch ein geistlicher ist, reden wir selber mit großem Verlangen, indem wir wissen, daß wir die göttlichen Lehren in wachsame Ohren hineintragen. Auch der Landmann, wenn er ein fettes und tiefscholliges Erdreich findet, macht alle Anstrengung, derern er fähig ist, durchschneidet die Furchen, zieht den Pflug, reißt die Dörner aus, streut den Samen reichlich, wird jeden Tag durch die gute Hoffnung aufrecht erhalten und harrt auf das Wachstum des ausgestreuten Samens! Er achtet auf die Fruchtbarkeit der Erde, er bereitet sich, eine Ernte zu machen, welche um Vielfältiges die Saat übersteigt. Auf dieselbe Weise haben auch wir für euch gute Hoffnung, da wir eure Begierde jeden Tag wachsen, euer Verlangen glühen, euren Eifer zunehmen sehen, und fühlen unserseits uns angetrieben, mit größerer Freudigkeit und mehr Eifer das, was in unserer Macht steht, zur Auferbauung eurer Liebe, zur Ehre unseres Gottes, zum Ruhme der Kirche Gottes vorzutragen.

Wohlan nun, wenn es euch so gefällt, wollen wir ganz kurz das früher Gesagte durchgehen und dann weiter fortschreiten zu dem, was heute vorgelesen worden ist.

Zuerst also müssen wir sagen, welche Frage uns früher bewegt hat und bis wohin wir zuletzt die Rede ausgedehnt und sie dann abgebrochen haben. Es hieß zuletzt: »Und Gott schuf den Menschen, indem er Staub von der Erde nahm, und hauchte in sein Angesicht den Odem des Lebens, und es ward der Menfch zur lebendigen Seele.«l Was ich damals gesagt habe, das sage ich auch jetzt wieder und höre nicht auf, es zu sagen, daß die Menschenfreundlichkeit des gemeinsamen Beherrschers aller, welche er für unser Geschlecht an den Tag legt, groß und unaussprechlich ist. Denn er hat sich vieler Herablassung « 1. Mos. Gen. 2, 7.

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zu unserem Heile bedient und dieses Lebewesen, welches wir sind, ich meine den Menschen, großer Ehre gewürdigt und, sowohl durch seine Worte wie durch seine Taten, gezeigt, daß er für ihn eine reichlichere Vorsehung ausübt als für« alle anderen sichtbaren Geschöpfe.

Nichts hindert da, daß wir auch heute noch einmal dieselben Worte vor eurer Liebe untersuchen sollten. Die Hl. Schrift hat darin die Natur des Weihrauches: je mehr wir dessen Körner unter unseren Fingern pressen, desto größeren Duft strömen sie aus. Dasselbe geschieht bei den göttlichen Schriften. Je mehr einer sich bestrebt, sich mit ihnen zu befassen, desto mehr vermag er, den in ihnen wohnenden Schatz zu betrachten und einen großen und unaussprechlichen Reichtum aus ihnen zu gewinnen! Es heißt alfo: »Und Gott bildete den Menschen, indem er Staub aus der Erde nahm«. Erkenne gleich aus dem Eingang diefer Worte den Unterschied dieser von den früheren Schöpfungsweisen Gottes. Bei allen andern Schöpfungswerken hat uns der glückselige Moses die Art der Schöpfung gelehrt: »Gott sprach, es werde Licht, und es ward Licht,«1 und: »Es werde eine Feste;«2 und: »Es versammle sich das Wasfer;«3 und: »Es sollen die Himmelslichter werden;«4 und: »Die Erde sprieße Kraut und Gräser hervorz«5 und: Die Wässer sollen kriechende Wefen von lebender Seele hervorbringen;«6 und: »die Erde soll lebende Seelen hervorbringen.«7 Siehst du, wie Gott überall alles nur mit einem Worte geschaffen hat? Aber nun wollen wir wiederum sehen, wie es bei der Erschaffung des Menschen heißt! »Und Gott bildete den Menschen.« Siehe, wie uns Moses durch die Herablassung der Worte, deren er sich um unserer Schwachheit willen bedient hat, zugleich die Art und Weise der Schöpfung und die Verschiedenheit von den anderen Geschöpfen gelehrt und gewissermaßen, um mich so auszudrücken, uns gezeigt hat, daß der Mensch durch die Hände Gottes gebildet worden sei, wie auch ein anderer Prophet sagt: »Seine Hände haben mich gebildet und gemacht.«8) Wenn Gott einfach befohlen hätte, daß der Mensch aus der Erde hervorginge, sage mir: würde dann diese Anordnung nicht ausgeführt worden sein? Aber damit er durch die Art und Weise der Schöpfung uns eine beständige Lehre gebe, daß wir nur nicht Dinge erträumen sollen, die über unsere Natur hinaus liegen, hat Moses mit solcher Genauigkeit alles erzählt ” « TGeTokk 1. Mos. 1, 3. s 1. Mos. od. Gen. 1, e.

I ebenda 1, 9. « ebenda 1, 14. 5 ebenda 1, 11.

« ebenda 1, 20. 7 ebenda 1, 24. « Job 10, s.

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und gesagt: »Gott schuf den Menschen, indem er Staub von der Erde nahm.« Erkenne auch darin die Ehre, die dem Menschen gegeben wurde. Gott nimmt nicht einmal Erde, sondern den Staub, welcher, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, das Dünnste der ganzen Erde ist, und diesen von der Erde genommenen Staub verwandelt er durch seinen eigenen Befehl in die Natur unseres Leibes. Gleichwie er die Wesenheit der Erde aus der Nichtexistenz zum Dasein geführt hat, so hat er auch jetzt, wo er es wollte, den Staub der Erde in einen Leib verwandelt. Hier geziemt es sich wirklich, das Wort des glückseligen David auszurufen: »Wer wird aufzählen die Machterweise des Herrn? wer wird hören machen all sein Lob?«1 darob, daß Gott aus dem Staub ein solches Lebewesen gebildet, es zu solcher Ehre geführt und ihm solche Wohltaten von Anfang an erwiesen hat, indem er in allen Stücken seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit bewiesen hat. Es heißt: »Und er hauchte in sein Antlitz den Odem des Lebens, und es ward der Mensch zur lebendigen Seele.«

Gegenüber dieser Stelle gibt es nun wieder einige unverständige Menschen, welche sich von ihren eigenen Gedanken bewegen lassen, nicht so denken, wie es Gott geziemend ist, auch die Herablassung der Redeweise nicht beachten und darum sich zu behaupten erkühnen, daß unsere Seele aus der Wesenheit Gottes selber sei. O des Wahnsinnesl o des Unverstandes! wie viele Wege des Verderbens hat der Teufel für die ersonnen, die ihm dienen wollen! Damit du das recht kennen lernest, erwäge, wie die Feinde des Glaubens ganz verschiedene Wege von einander gehen. Die einen klammern sich an das Wort: »Er hauchte«

und behaupten darum, daß die Seelen aus der Wesenheit Gottes selber stammen. Andere behaupten umgekehrt, daß die Seelen in die Wesenheit der allererbärmlichsten Tiere verwandelt werden. Was gibt es doch nun Schlimmeres als diesen Unverstand! Denn weil einmal ihr Verstand verdunkelt ist und sie den wahrhaftigen Sinn der Schrift nicht kennen, so stürzen sie, weil an den Augen der Seele geblendet, in einander entgegengesetzte Abgründe, indem die einen den Menschen über seine Würde hinausführen und die anderen weit unter seine Würde hinabziehen. Wenn die nun gar behaupten wollten, daß, weil die Schrift sagt: »Gott hauchte in sein Antlitz,« man Gott einen Mund zuschreiben müsse, dann muß man ihm notwendig auch noch Hände verleihen, weil es ja auch heißt: »Er bildete den Menschen«

« Ps. 105 (106), 2.

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Aber damit es uns nicht begegne, daß wir, indem wir die Albernheiten jener Leute vorbringen wollen, selber genötigt wären, Unziemliches zu reden, so laßt uns, wohlan, des weitern ihren Unverstand und großen Wahnsinn übergehen und vielmehr dem Ziele der göttlichen Schrift folgen. Sie legt sich selber zur Genüge aus, wenn wir nur nicht etwa zu sehr auf die manchmal sinnenfällige Rede achten, fondern immer das bedenken, daß die Ursache dieser sinnenfälligen Redeweise unsere Schwachheit ist. Wenn die Schrift sich nicht solcher Herablassung bedienen würde, so könnte eben das menschliche Gehör das Gesagte nicht aufnehmen. Indem wir also unsere eigene Schwachheit betrachten und zugleich erwägen, daß diese Worte von Gott handeln, so laßt uns darum so die Rede verstehen, wie es würdig ist, von Gott zu denken, indem wir das göttliche Wefen nicht in eine körperliche Gestalt und zu einer Zusammensetzung von Gliedern herabziehen, sondern uns alles auf Gottes würdige Weise vorstellen. Denn die göttliche Natur ist einfach, ohne Zusammensetzung und ohne Gestalt.

Wenn wir aber von unserer eigenen Natur ausgehen wollen und dieselben Gliederzusammensetzungen Gott zuschreiben wollen, dann fallen wir unklug in die hellenische Gottlosigkeit. Wenn du also die Schrift sagen hörst: »Gott bildete den Menschen,« dann erkenne in diesen Worten dieselbe Kraft, wie in den anderen: »Es werde·« Und wenn du wiederum hörst: »Er hauchte in sein Antlitz den Odem des Lebens,« so bedenke abermals dieses, daß es Gott gefallen hat,-daß, wie er die unkörperlichen Himmelskräfte [Engel] ins Dasein gesetzt hat, ebenso dieser unser Leib, der aus Staub gebildet ist, eine vernünftige Seele habe, die imstande sei, fich der Glieder des Leibes zu bedienen.

Denn dieser Leib, geschaffen durch den Befehl des Beherrschers, lag noch da wie ein Instrument, das eines Künstlers bedurfte, der es anschlug, oder vielmehr wie eine Leier, welche einen brauchte, der es durch seine Kunst und Weisheit.vermochte, durch seine eigenen Glieder, wie durch Pfeifen, die gebührende Melodie dem Beherrfcher er-schallen zu lassen. Es heißt: »Er hauchte in fein Antlitz den Odem des Lebens, und es ward der Mensch zur lebendigen Seele.« Was bedeutet das: »Er hauchte den Odem des Lebens«? Das heißt: »Er wollte und ordnete an, daß dieser geschaffene Leib eine Lebenskraft besitze, welche dem Lebewesen zu einer »lebendigen« Seele, das heißt zu einer wirksamen Seele wurde, welche imstande war, ihre Kunst durch die Bewegung der Glieder an den Tag zu legen. Und betrachte auch [Page: 155]

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an dieser Stelle den Unterschied dieses wunderbaren und vernünftigen Lebewesens, des Menschen und der Erschaffung der unvernünftigen Tiere. Bei diesen heißt es: »Das Wasser bringe kriechende Wesen mit lebendiger Seele hervor,« und sofort kamen die beseelten Lebewesen aus den Wässern hervor. Bei der Erde hieß es wieder ebenso: »Die Erde bringe lebende Seelen hervort«l Aber bei dem Menschen geschieht es nicht fo, sondern zuerst wird sein Leib aus dem Staube gebildet, und darauf wird ihm die Lebenskraft gegeben, welche die Wesenheit der Seele ist. Darum fagt Moses auch von den unvernünftigen Tieren: »Ihr Blut ist ihr Seele.«2 Beim Menschen aber ift die Seele eine unkörperliche und unsterbliche Wesenheit, welche einen so großen Vorzug vor dem Leibe besitzt und einen so großen, als ein unkörperliches Ding vor einem körperlichen. »Aber,« könnte jemand einwenden, »wenn dem so ist, wenn die Seele höher steht als der Leib, warum ist dann das Geringere zuerst gebildet worden und dann erst das Größere und das durchaus Überragende?« Aber siehst du denn nicht, Geliebtester, daß bei der ganzen Schöpfung das gleiche geschehen ist? Dort sind ja auch zuerst der Himmel und die Erde, die Sonne, der Mond und alle anderen Dinge und die unvernünftigen Tiere geschaffen worden, und der Menfch erst nach alledem, weil er die Herrschaft über alles das anvertraut bekommen sollte.

Auf dieselbe Weise wird bei der Erschaffung des Menschen zuerst der Leib ins Dasein geführt und dann die Seele, welche an Ehre höher steht. Gleichwie die unvernünftigen Tiere, weil sie zum Dienste des Menschen bestimmt sind, vor dem Menschen geschaffen wurden, damit derjenige, der sich ihres Gebrauches erfreuen sollte, eine vorbereitete Dienerschaft vorfinde, ebenso wird auch der Leib vor der Seele gebildet, damit, wenn die Seele durch Gottes unaussprechliche Weisheit ins Dasein getreten ist, sie schon durch die Bewegung des Leibes ihre eigentümliche Wirksamkeit offenbaren könne. — Nun heißt es weiter: »Und Gott pflanzte das Paradies in Eden, gen Osten, und bestellte dorthin den Menschen, den er gebildet hatte.« Nachdem der Beherrscher aller Dinge seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit erzeigt hat, führt er nun auch denjenigen, um dessentwillen er alles Sichtbare erschaffen hat, in die Mitte und beginnt sofort, seine Wohltaten auf ihn zu häufen. Es heißt: »Und Gott hatte das I Gen. od. 1· Mos. 1, 20 u. 24. I Levit. od. 3. Mos. 17, 11.

Prinz Max von Sachsen« Homilien. 1. 10

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Paradies in Eden gen Osten gepflanzt.« Betrachte auch hier, Geliebtester, daß,- wenn wir die Worte nicht auf eine Weise aufnehmen, die Gottes würdig ist, wir notwendig in die Tiefe des Abgrundes hineinfallen. Denn was werden zu diesen Worten diejenigen Leute sagen, welche alles, was von Gott gesagt ist, auf Menschenweise auszulegen sich erkühnen? Es heißt ja: »Gott pflanzte das Paradies.« Bedurfte also Gott, antworte mir, eines Grabscheites, der Ackerbau-arbeit und anderer Mühsal, damit er das Paradies schmücke? Das sei fern! Wiederum muß man also auch hier das Wort: »Er pflanzte«

so verstehen, daß es heißt: »Gott ordnete an, daß ein Paradies auf Erden entstünde, damit der Mensch, welcher ins Dasein getreten war, dort wohne.« Daß der Herr aber wirklich um des Menschen willen das Paradies geschaffen hat, darüber höre die Schrift, wie sie sagt: »Und Gott der Herr pflanzte das Paradies zu Eden, gen Osten und bestellte dorthin den Menschen, den er gebildet hatte.« Darum hat der glückselige Moses auch den Namen des Ortes in seine Schriften eingesetzt, damit es denen, die da eitle Reden führen und einfältige Ohren betrügen wollen, nicht gestattet sei, zu sagen, das Paradies sei nicht auf dieser Erde, sondern imHimmel, und irgendwelche ähnliche Mythologien zu erträumen. Selbst jetzt, wo die göttliche Schrift fich einer solchen Genauigkeit der Redeweise bedient hat, gibt es dennoch einige Leute, die sich mit ihrer Beredsamkeit und ihrer weltlichen Weisheit brüsten, nicht davor zurückgeschaudert haben, das Gegenteil von dem zu sagen, was in der Schrift steht, zu behaupten, daß das Paradies nicht auf der Erde sei, und noch vieles andere außer dem Gesagten angenommen haben, also nicht so denken, wie es geschrieben steht, sondern den gegenteiligen Weg gehen und das, was von der Erde gesagt ist, annehmen, als sei es vom Himmel gesagt· Wohin würden die dann erst abgewichen sein, wenn der glückselige Mofes sich nicht einer solchen Niedrigkeit der Redeweise und einer solchen Herablassung bedient hätte, indem der Hl. Geist seine Zunge also bewegte? Indessen die Hl. Schrift, wenn sie uns über so etwas belehren will, legt sich selber genügend aus und läßt nicht zu, daß der Zuhörer in Irrtum gerate. Aber weil viele ihre Ohren denen leihen, die folches vor Augen stellen und reden, nicht weil sie einen Gewinn aus den göttlichen Schriften ernten wollen, sondern nur um des Vergnügens willen, darum bestreben sie fich, nicht auf die zu achten, welche ihnen nützen, sondern auf die, welche imstande ist, fie zu ergötzen. Darum ermahne ich euch: ver-

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fchließet eure Ohren allen solchen Menschen! Laßt uns selber im Gegenteil der Regel der Hl. Schrift folgen! Wenn du also hörst,—Geliebtester: »Und Gott pflanzte das Paradies in Eden, gen Often,«

dann sollst du dieses Wort: »Er pflanzte,« in einer Weise, die Gott geziemt, verstehen, daß es nämlich bedeutet: »Er ordnete an«. Im übrigen follft du glauben, daß das Paradies geschaffen worden ist, und zwar gerade an dem Orte, den die Schrift bezeichnet; denn wenn man nicht dem glauben will,· was in der göttlichen Schrift steht, sondern auf Grund eigener Gedanken andere Dinge einführen will, fo meine ich, daß dadurch eine große Gefahr denen erwächst, die so zu handeln wagen. — Es heißt weiter: »Und Gott bestellte daselbst den Menschen, den er gebildet hatte-« Bemerke nun gleich hier, welche Ehre Gott dem Menschen erzeigt. Nachdem er ihn außer dem Paradies erschaffen hat, führt er ihn sofort in dasselbe, damit er ihn durch die Erfahrung der Tatsachen zum Bewußtsein der gespendeten Wohltaten führe und jener aus den Werken die Ehre erkenne, welche Gott ihm schenken will. Darum also führt ihn Gott in das Paradies: »Und er bestellte dorthin den Menschen, welchen er gebildet hatte.«-

Auch diefes Wort: »Er bestellte ihn,« müssen wir wieder so verstehen, daß es gesetzt ist anstatt: »Er ordnete ihm an, daselbst zu wohnen,«

damit sofort der Anblick des Gartens und der Aufenthalt in demselben ihm viele Wonne gewähre und ihn zur Danksagung und Dankbarkeit antriebe, indem er erwöge, was für eine Wohltat Gott ihm verliehen habe, wo er selbst noch gar nichts Gutes getan habe. Diese Redeweise: »Er bestellte« foll dich also nicht befremdenl Denn es ift die beständige Gewohnheit der Schrift, um unseretwillen und um unseres Nutzens willen sich menschlicher Redeweise zu bedienen. Damit du das erkennest, erwäge, wie sie sich auch schon früher, bei der Erschaffung der Gestirne, derselben Redeweise bedient hat: »Gott bestellte sie in die Feste des Himmels.«1 Auch dieses ist ja nicht so gesagt, daß wir denken dürften, Gott habe sie im Himmel befestigt! Denn jedes Gestirn durchwandert seine ihm eigentümliche Bahn, indem es von Platz zu Platz wechselt. Es soll uns vielmehr dadurch nur gelehrt werden, daß Gott den Sternen angeordnet hat, dort am Himmel zu sein, wie er hier dem Menschen angeordnet hat, im Paradies zu sein. Weiterhin heißt es: »Und Gott hatte aus der Erde hervorsprießen machen jeglichen Baum, fchön zum Anblick und gut zur Speise, und den Baum des Lebens « Gen. od. 1. Mos. 1, 17.

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inmitten des Paradieses und den Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen.« Siehe wieder eine neue Art der Wohltat, welche zur Ehre des neugeschaffenen Menschen gegeben worden ist. Weil Gott gewollt hat, daß er im Paradiese weile, hat er nun angeordnet, daß aus der Erde mannigfaltige Bäume hervorsprießen sollten, welche imstande wären, die Menschen zugleich durch ihren Anblick zu erfreuen, und ihnen zur Nahrung zu dienen vermöchten. Denn es heißt: »Jeglicher Baum, schön zum Anschauen,« d. h. »zum Anblick« und: »gut zum Essen,«

d. h. »imstande, zugleich das Auge zu erfreuen und durch den Genuß als Speise viele Freude zu gewähren, also sowohl durch ihre Menge als durch ihren Reichtum dem, welcher sie genießen-würde, viele Freude zu spenden«. »Jeglichen Baum«, so heißt es, was immer du dagegen sagen mögest, hat Gott »hervorsprießen machen«. Hast du nun jene Wohnstätte ohne Leid erkannt? Hast du das wunderbare Leben, welches dort herrschte, gesehen? Wie ein Engel lebte der erste Mensch auf Erden, zwar mit einem Leibe umgeben, aber außerhalb der Mühsal des Leibes bestellt! Wie ein König, der mit Purpur und Diadem geschmückt und mit einem purpurnen Kleide umgeben ist, so erfreute er fich des Aufenthaltes im Paradiese und besaß einen großen Reichtum.

—- Es heißt aber noch dazu: »Und den Baum des Lebens inmitten des Paradieses und den Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen.«

Nachdem uns die Schrift gelehrt hat, daß die Erde jeglichen Baum nach dem Befehl des Beherrschers hervorgesproßt hat, welcher schön zum Anfchauen und gut zum Essen seiner Früchte war, dann erst fügt fie hinzu: »Und den Baum des Lebens inmitten des Paradieses und den Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen.« Weil nämlich der menschenfreundliche Beherrscher als Schöpfer voraussah, daß dem Menschen mit dem Fortschritte der Zeit aus der großen Ruhe ein Schaden erwachfen könnte, so hat er darum den Baum des Lebens und den Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen in der Mitte des Paradieses wachsen lassen. Nicht lange hernach wird er ihm die Enthaltsamkeit von dem letzteren Baume befehlen, damit der Mensch erkennen könne, daß er den Genuß nur infolge der Gnade und Menschenfreundlichkeit Gottes besitze und daß Gott dennoch sowohl der Beherrscher als der Schöpfer der eigenen Natur des Menschen und der aller anderen sichtbaren Dinge bleibt. Darum tut die Schrift schon hier Erwähnung jenes Baumes. —- Weiterhin erzählt sie uns auch die Namen der Flüsse und deren Absonderung voneinander, wenn man [Page: 159]

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sie sonennen darf: wie aus dem einen Strome, welcher dem Paradiese die Bewässerung gewährte, die andern sich in vier Häupter zerteilt und so die Landstriche der Erde abgegrenzt haben. Aber vielleicht wollen nun wieder die Leute, welche immer aus ihrer eigenen Weisheit reden müssen, nicht zugeben, daß diese Flüsse wirkliche Flüsse seien, noch dieses Wasfer wirkliches Wasser, sondern sie suchen diejenigen, welche ihnen ihre Ohren leihen, zu überreden, dabei an etwas anderes zu denken. Aber uns, ich bitte euch, laßt nicht auf diese Leute achten, sondern ihnen unsere Ohren verschließen! Laßt uns vielmehr der göttlichen Schrift gehorchen, dem folgen, was sie gejagt hat, und uns bestreben, die gesunden Dogmen in unsere Seelen niederzulegen, und zugleich die Strenge der Lebensweise zu erweisen, damit unfer Leben den Dogmen Zeugnis ablege und die Dogmen zugleich unser Leben zuverlässiger erscheinen machen.

Wenn wir rechte Dogmen hätten, aber das Leben vernachlässigen würden, so bringt uns das keinen Nutzen. Wenn wir aber umgekehrt das rechte Leben üben, aber die Dogmen der Wahrheit vernachlässigen, sv vermögen wir auch nichts Nützliches zu gewinnen, was zu unserem Heile diente. Denn es geziemt sich für uns, wenn wir von der Gehenna befreit sein und das Himmelreich erlangen wollen, daß wir mit den beiden Dingen geschmückt seien, nämlich mit der Richtigkeit der Dogmen und der Sorgfalt des Lebens. Was für einen Nutzen bringt es, sage mir, wenn ein Baum zu mächtiger Höhe emporstrebt und von Blättern übervoll, aber leer an Früchten ist? Ebenso nützen auch die rechten Dogmen dem Christen nichts, wenn er die Sitten des Lebens vernachlässigt. Darum hat ja Christus solche Leute glückselig gepriesen, von denen er gesagt hat: ,,Glückselig, wer tut und wer lehrt.«1 Die Lehre durch Werke ist viel zuverlässiger und glaubwürdiger, als die Lehre durch Worte. Denn wer so lehrt, vermag, auch wenn er schweigt und man ihn nicht sieht, zu belehren: wenn er schweigt, durch den Anblick, wenn er nicht gesehen wird, durch die Kunde von ihm. Er erfreut sich außerdem eines großen Wohlwollens von seiten Gottes, weil er nicht bloß Gott in eigener Person lobt, sondern auch die Veranlassung wird, daß sein Beherrscher durch andere verherrlicht wird, welche auf ihn schauen. Ein solcher bringt Hymnen und Danksagungen durch tausend Zungen und viele Münder dem Gotte des Weltalls dar. Nicht bloß feine Bekannten, diejenigen, welche Zeugen seines s Matth. 5. 19.

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Lebens sind, werden ihn und seinen Beherrscher bewundern, sondern auch die, welche ihn nicht kennen, aber durch den Bericht anderer kennen lernen, selbst diejenigen, welche weit von ihm entfernt wohnen, sich in fernen Ländern befinden! Ia nicht bloß Freunde, sondern auch Feinde werden vor dem Übermaße seiner Tugend Ehrfurcht haben.

So groß ist ja der Tugend Kraft, daß sie auch die Münder der Gegner verstopft und ihre Zunge zum Schweigen bringt. Wie solche, die an den Augen fchwach sind, nicht wagen, in die Sonnenstrahlen zu blicken, fo ist die Bosheit nicht einmal imstande, die Tugend anzuschauen, sondern sie weicht vor ihr, wendet ihr den Rücken zu und bekennt ihre Niederlage. Wenn wir also davon überzeugt sind, so laßt uns an der Tugend festhalten, unser Leben mit Sorgfalt führen und uns bestreben, uns in Worten und Werken auch von den scheinbar kleinsten und geringfügigsten Sünden fernzuhalten. Wenn wir uns von den kleinen fernhalten, werden wir auch niemals in die größeren Fehler fallen, und mit dem Fortschritte der Zeit werden wir imftande sein, unter Beihilfe der himmlifchen Gnade auch den höchsten Gipfel der Tugend zu ersteigen, um fo der drohenden Züchtigung zu entgehen und die ewigen Güter zu erlangen durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten! Amen.

XlV.

Und der Herrgott nahm den Menschen, den er gebildet hatte, und setzte ihn in das Paradies der Wonne, es zu bearbeiten und zu bewachen. Und der Herrgott trug dem Adam auf, sprechend: »Von jeglichem Holze, das im Paradiese ist, wirst du Speise essen; aber von dem Holze der Erkenntnis des Guten und des Bösen, von dem sollt ihr nicht efsen. An welchem Tage ihr aber von ihm essen werdet, werdet ihr des Todes sterben.« Und der Herrgott sprach-

»Es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei. Laßt uns ihm einen Gehilfen ihm gemäß machen.« Und der Herrgott hatte aus der Erde alle wilden Tiere des Feldes und alles Geflügel des Himmels gemacht. Und er führte sie zu Adam, um zu sehen, wie er sie nennen würde. Und alles, was Adam zubenannt hat von lebendiger Seele, das ist fein Name. Und Adam nannte die Namen allem zahmen Vieh und allem Geflügel des Himmels und allen wilden Tieren des Feldes. 1. Mos. od. Gen. 1, 15 — gegen Ende 20.

Laßt uns heute, wenn es euch so gefällt, noch einmal aufs neue das Gefolge der gestrigen Rede berühren und uns bestreben, daraus eine geistliche Lehre zusammenzuweben· Aber auch in dem, was eben [Page: 161]

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vorgelesen worden ist, liegt eine große Kraft verborgen, und es geziemt sich, daß wir in die Tiefe hinabsteigen, alles mit Sorgfalt erforschen und so den Gewinn daraus ernten. Wenn die Leute, welche im Meere Edelsteine finden wollen, fo viele Mühe und Drangsal ausstehen, sich selber dem Strudel der reißenden Gewässer überliefern, damit fie nur das Ziel erreichen, dann ist es noch viel mehr geziemend, daß wir unseren Geist anstrengen und das betrachten, was in der Tiefe der Worte gelegen ist, und uns auf diese Weise der Edelsteine bemächtigen. Aber fürchte dich nicht, Geliebtester, wenn du von einer Tiefe reden hörst, denn hier bei der geistlichen Tiefe gibt es keinen unbändigen Wasserstrudel, fondern statt dessen die Gnade des Geistes, welche das Herz erleuchtet, die Auffindung des Gesuchten mit Leichtigkeit gewährt und jegliche Mühe erleichtert. Die Aufsuchung jener sinnenfälligen Edelsteine nützt dem Erfinder gar nicht viel! Ja häufig fchadet sie ihm und wird ihm Veranlassung, tausend Schiffbrüche zu erleiden. Auch die Auffindung selber gewährt ihm nicht soviel Freude, als er nach derselben Drangsale aussteht, weil er die Augen aller Neidifchen auf sich richtet und die Habsüchtigen zum Kampfe gegen sich aufreizt. Also bringt die Auffindung solcher Dinge nicht bloß unserem Leben keinen Nutzen, sondern ist vielmehr die Veranlassung vieler Kämpfe. Denn sie gibt der Habsucht Stoff, sie entzündet den Feuerofen der Geldgier und belagert dadurch die Seelen derer, die sich haben von ihr fangen lassen! Aber bei diesen geistlichen Edelsteinen ist nichts derartiges zu fürchten, sondern der Reichtum, welchen man sich aus denselben sammelt, ist unermeßlich, die Freude, die man davon gewinnt, ist unvergänglich und übertrifft auf überreichliche Weise jede Lust, die den Menschen von solchen irdischen Edelsteinen kommt; Darüber höre den glückseligen David, wenn er zu Gott spricht: »Begehrenswert sind mir deine Worte, mehr als Gold und vieles Edelgeftein.«l Siehst du wohl, wie er gerade die als die kostbarsten angesehenen Stoffe anzieht und sich dennoch nicht mit der einfachen Vergleichung zufrieden gibt, sondern hinzufügt: »vieles Edelgestein«, durch welches Wort er den übergroßen Vorzug der geistlichen Schätze andeuten will? Denn er sagt: »Sie sind kostbarer als Gold und vieles Edelgestein,« nicht also als ob die göttlichen Worte bloß ebenso begehrenswert wären wie diese Dinge, sondern nur, weil er gewußt hat, daß diese Stoffe bei den Menschen den höchsten Rang der ! Ps. 18 (19), 11.

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Kostbarkeit einnehmen. Darum hat er also diese in die Mitte geführt, aber dadurch gezeigt, daß sowohl die Würde der Worte des Geistes als auch die Begierde nach denselben weitaus den Wert jener Dinge und die Stärke der Begierde nachsdenfelben überragen. Damit ihr nun erfahret, daß das immer die Gewohnheit der göttlichen Schrift sei, den Nutzen geistlicher Dinge aus Vergleichung mit sinnenfälligen Dingen zu beweisen und so den Vorzug der ersteren zu zeigen, so höret darüber noch das folgende.. Der Psalmist fügt hinzu: »Und süßer sind sie als Honig und Honigseim.«l Auch da soll das nicht so viel heißen, als wären die Worte Gottes nur ebenso füß oder daß sie nur die gleiche Lust bereiteten wie diese Dinge. Vielmehr hat der Psalmist nur, weil er nichts anderes unter den simienfälligen Dingen gefunden hat, was sich der Freude an den göttlichen Worten ver-gleichen läßt, diese Dinge, den Honig und den Honigseim erwähnt, aber da wiederum die Überlegenheit der Freude an geistlichen Lehren über diese sinnliche Lust gezeigt. Du wirst auch in den Evangelien finden, daß Christus sich derselben Regel bedient hat. Denn als er zu den Jüngern redete, welche die Auslegung der Parabel von dem, der den guten Samen auf den Acker gesäet hat, und von dem Feinde der das Unkraut inmitten des Weizens gestreut hat, zu erfahren be-gehrten, hat er im einzelnen die ganze Parabel erklärt, indem er gesagt hat, wer der sei, welcher den guten Samen gesät hat, welches der Acker und welches das Unkraut, wer der, welcher das Unkraut gesät hat, wer die Schnitter sind und was die Ernte bedeutet.2 Nachdem er alles genau geoffenbart hat, fügt er hinzu: »Die Gerechten aber werden leuchten wie die Sonne im Reiche ihres Vaters·«3

Auch damithat der Herr nicht sagen wollen, daß die Gerechten nur soviel leuchten wie die Sonne, sondern er hat gezeigt, daß sie einen viel größeren Glanz besitzen werden. Er hat ihn nur dem Glanze der Sonne verglichen, weil unter den sichtbaren Dingen kein besseres Bild dafür aufzufinden war. Wenn wir also irgendwo einen solchen Vergleich hören, so sollen wir nicht bei dem Wortlaute stehen bleiben, sondern vielmehr aus dem Sinnenfälligen und Sichtbaren auf den großen Vorzug der geistlichen Dinge vor demselben schließen. Wenn man also bei geistlichen Dingen eine stärkereBegierde nach und eine größere Lust an denselben finden kann, weil es eben göttliche und geistliche Aussprüche sind, welche der Seele viele geistliche Freude zu — I Fean 2 Matth. 13, 36—42. s ebenda v. 43.

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erzeugen vermögen, so laßt uns mit großer Sehnsucht und lebendigem Verlangen den Worten die Ohren leihen, damit wir daraus den wahrhaftigen Reichtum gewinnen und vielen Samen empfangen, um die Gott gemäße Philosophie üben zu können, und dann erst wollen wir nach Hause gehen! “

Laßt uns also die Worte anhören, welche heute vorgelesen worden sind. Aber bringet mir Aufmerksamkeit entgegen, schüttelt allen Leichtsinn und alle Sorgen diefes Lebens von euch ab und achtet also auf das, was gesagt wird. Es handelt sich um göttliche Gesetze, die von oben, vom Himmel, um unseres Heiles willen herabgetragen worden sind. Wenn schon da, wo kaiserliche Briefe vorgelesen werden, eine solche große Ruhe entsteht, jeglicher Lärm und Unruhe flieht, das Gehör aller scharf gespannt ist und alle dastehen und auf das hören, was das kaiserliche Schreiben enthält, und derjenige, welcher auch nur ein wenig Lärm macht und das Gefolge der Vorlesung unterbricht, der größten Gefahr der Strafe ausgesetzt sein würde, wie viel mehr muß man dann-hier mit Furcht und Zittern stehen, ein tiefes Schweigen beobachten und jeden Aufruhr zerstreuender Gedanken sorgfältig fliehen, damit man das Gesagte zu verstehen vermöge, der König des Himmels unferen Gehorsam wohlgefällig annehme und uns alsdann größerer Gaben würdige. Wir wollen also schauen, was uns auch heute wieder der glückselige Moses lehrt, indem er abermals nicht bloß mit seiner eigenen Zunge solches spricht, sondern angeweht von der Gnade des Geistes! Er spricht: »Und es nahm Gott der Herr den Menschen, den er gebildet hatte.« Gar schön hat er hier gleich am Anfange die zwei Gottesnamen gesetzt. Denn er hat nicht bloß gesagt: »der Herr« und dann geschwiegen, sondern hat dann hinzugesetzt: »Gott«, indem er uns damit etwas Verstecktes und Verborgenes hat lehren wollen. Wir sollten nämlich wissen, daß,-

ob wir nun das Wort »Herr« oder das Wort »Gott« vernehmen, tein Unterschied zwischen diesen Namen sei. Dieses habe ich nicht ohne Grund erwähnt, sondern damit du, wenn du hörst, wie Paulus spricht: »Einer ist Gott der Vater, aus dem alle Dinge sind! Einer ist der Herr Jesus Christus, durch welchen alle Dinge findt«1 nicht etwa glaubest, daß da ein Unterschied in der Redewendung sei und daß das eine Wort »Gott« etwas Größeres bedeute als das andere Wort »Herr«.

Darum gebraucht die Schrift unterschiedslos diese beiden Gottes-

« l. Krr. 8. 6.

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namen, damit die Streitsucht nicht imstande wäre, aus ihrem eigenen Geiste fremde Dinge in die Geradheit der Dogmen hineinzutragen.

Damit du aber erfahrest, daß die göttliche Schrift wirklich niemals einen von diesen beiden Namen mit getrennter Bedeutung oder getrenntem Sinne braucht, fo betrachte das eben mit Genauigkeit an den hier gesprochenen Worten, wo es heißt: »Und es nahm der Herr, Gott« Von wem will nun der Häretiker, daß diese Worte gesagt seien? Etwa vom Vater allein? Gut! Aber dann höre auch Paulum, wie er spricht: »Einer ist Gott der Vater, aus welchem alle Dinge sind, und einer der Herr Jesus Christus, durch den alle Dinge sind l« Siehst du wohl, wie Paulus den Namen »Herr« dem Sohne zugeteilt hat? Warum sagen die nun, die Bezeichnung »Herr« sei größer als die »Gott«? Siehe, wie ungeziemend und was für eine große Gotteslästerung das ist! Sobald einer nicht mehr den Regeln der göttlichen Schrift folgen, sondern seinen eigenen Gedanken Raum verleihen will, verwirrt er das Gewissen und trägt Wortftreitigkeiten und unnütze Untersuchungen ohne Maß in die gesunde Geradheit der Dogmen hinein· —- Es heißt: »Und Gott, der Herr, nahm den Menschen, welchen er gebildet hatte, und bestellte ihn in das Paradies der Wonne, damit er es bebaue und bewache!« Siehe, welche Vorsehung Gott in bezug auf den von ihm geschaffenen Menschen ausübt!

Nachdem der glückselige Moses uns gestern gelehrt und uns gesagt hat, daß Gott das Paradies gepflanzt und den Menschen dorthin bestellt hat, welche Worte soviel bedeuten als: »Er wollte, daß er dort seine Wohnstätte hätte und feinen Aufenthalt in der Wonne des Paradieses nähme,« so zeigt er uns heute zum zweitenmal die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes, welche dieser dem Menschen erwiesen hat, wiederholt das Wort und spricht: »Und der Herr Gott nahm den Menschen, welchen er gebildet hatte, und befiellte ihn in das Paradies der Wonne.« Er hat nicht bloß gesagt: »Jn das Paradies,« sondern hat hinzugefügt: »der Wonne,« damit er uns die alles Maß übersteigende Lust, welche der Mensch durch die Wohnung im Paradiese genoß, offenbar mache. Nachdem er aber gesagt hat: »Er bestellte ihn in das Paradies der Wonne,« fügt er hinzu: »Damit er es bebaue und bewache.« Auch dieses letztere beweist eine große Fürsorge. Weil die Wohnung im Paradiese von jeglicher Wonne erfüllt war, die Freude an dem glückseligen Anblicke und die Fröhlichkeit des Genusses bot, so sollte der Menfch nicht infolge der übermäßigen Ruhe übermütig [Page: 165]

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werden, denn es heißt: »Die Muße lehrt jegliches Böse.«l Darum hat Gott ihm angeordnet, das Paradies zu bebauen und zu bewachen.

»Aber«, wendet man ein, »und bedurfte denn das Paradies der Sorgfalt des Menschen?« Jch sage auch nicht, daß es dessen bedurfte!

Aber Gott wollte, daß der Mensch eine kleine und mäßige Sorge für seine Bewachung und Bebauung hätte, denn wenn er von jeglicher Arbeit befreit gewesen wäre, so wäre er sofort zum Leichtsinne, infolge der vielen Muße, deren er sich erfreute, abgewichen. Nun aber wurde er, indem er eine Arbeit verrichten mußte, die ohne Schmerz und Qual war, dadurch mehr zur Enthaltsamkeit angehalten. Dieses Wort aber: »Er sollte es bewachen,« ist nicht ohne Grund gesagt, sondern ist eine herablassende Redeweise, die besagen will, der Mensch solle durchaus lernen, daß er einem Herrn unterworfen sei, welcher ihm eine solche Wonne geschenkt und zugleich mit dem Genusse auch die Bewachung übertragen habe. Denn Gott tut alles und handelt ftets um unseres Nutzens willen, und darum soll diesen auch die Wonne und die Erquickung begleiten, welche Gott schenkt. Wenn der Herr schon zufolge seiner alles Maß übersteigenden Menschenfreundlichkeit uns, ehe er uns ins Dasein gerufen hat, jene unaussprechlichen Güter bereitet hat, wie er selber sagt: »Kommet, ihr Gesegneten meines Vaters, erbet das Reich, welches euch vor Grundlegung der Welt bereitet worden ist«,2 so wird er uns ja noch vielmehr hier unten alle irdischen Dinge mit Reichlichkeit gewähren. —- Weil also Gott solche Wohltaten auf den von ihm erschaffenen Menschen gehäuft hat, indem er ihn zunächst aus der Nichtexistenz zur Existenz geführt, sich herabgelassen, seinen Leib aus dem Staube zu bilden und darauf, was das hauptsächliche ist, ihm die unkörperliche Seele durch seinen Hauch geschenkt, darauf befohlen hat, daß das Paradies entstünde, und dem Menschen angeordnet hat, dort seinen Wohnsitz aufzu-schlagen, so hat er hernach wiederum, gleichwie ein wohlgefinnter Vater einem zarten Kinde, welches viele Ruhe und Erquickung genießt, damit es nun nicht übermütig werde, eine kleine Sorge aussinnt, ebenfo er, der Beherrscher und Gott, dem Adam die Bewachung und Bebauung des Paradieses angeordnet. Dies geschah, damit er zugleich mit der vielen Wonne, der Ruhe und Erquickung dennoch « Ecclesiasticus od. Jes. Sir. 30, 30 nach der Septuaginta.

- Matth. 25, 34.

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daneben diese zwei Dinge hätte, welche ihn verhinderten, über das Ziel hinauszuschießen. Dieses ist also, was zuerst dem neugeschaffenen Menschen gegeben wurde.-— Was aber nun abermals hinzutritt, das offenbart wiederum Gottes reichliche und alles ‘Maß übersteigende Menschenfreundlichkeit ihm gegenüber und seine Herablassung, die er infolge seiner ihm eigentümlichen Güte erzeigt. Denn was sagt uns hier die Schrift? »Gott der Herr trug dem Adam auf.« Siehe, auch hier hat sich die Schrift ihrer gewohnten Redeweise bedient, damit wir durch die Wiederholung der gleichen Worte um so mehr die genaue Lehre aufnehmen, nicht mehr auf diejenigen hören sollten, welche es wagen, die göttlichen Namensbenennungen zu trennen und die eine davon dem Vater und die andere dem Sohne zuzuteilen.

Weil beide ein und dieselbe Wesenheit besitzen, so findet man, daß die göttliche Schrift unterschiedslos dieselbe Benennung bald dem Vater, bald dem Sohne zuschreibt. Es heißt also: »Gott der Herr trug dem Adam auf, sprechend.« Hier muß man sich wirklich über die jeden Begriff übersteigende Menschenfreundlichkeit Gottes erstaunen, die er uns durch dieses kurze Wort zeigt, wo es heißt: »Er trug auf.«

Siehe, wie ehrenvoll Gott den Menschen von Anbeginn an behandelt!

Die Schrift jagt nicht: »er befahl,« oder: »er nötigte ihn,« sondern was sagt sie? »Er trug ihm auf«; wie ein Freund, der einem Freunde einen Auftrag über notwendige Dinge gibt, so verhält sich Gott zu Adam, gleich als wolle er ihn durch die so große Ehre zum Gehorsam gegen seinen Auftrag anlocken. »Und Gott der Herr trug dem Adam auf, sprechend: »Von jeglichem Baume, welcher im Paradiese ist, wirst du Speise genießen. Von dem Baume der Erkenntnis des Guten und Bösen aber werdet ihr nicht essen. Denn an dem Tage, wo ihr davon essen werdet, werdet ihr des Todes sterben l« Groß ist die Leichtigkeit dieses Gebotes! Aber etwas Schauerliches, Vielgeliebtester, ist auch der Leichtsinn! Wie der Leichtsinn uns auch das Leichteals schwer erscheinen macht, so machen uns umgekehrt der Eifer und die Wachsamkeit auch das Schwere leicht. Sage mir doch, was könnte es noch Leichteres als dieses Gebot und was könnte es zugleich Größeres geben als die hier verliehene Ehre? Den Menschen wurde gestattet, im Paradiese zu wohnen, fich an der Schönheit der sichtbaren Dinge zu erfreuen, ihre Augen daran zu weiden und aus dem Genusse viele Lust zu schöpfen! Betrachte wohl, was das für eine Freude war, jene Bäume zu sehen, die von Früchten gleichsam [Page: 167]

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anschwollen, die Mannigfaltigkeit der Blumen, die Verschiedenheit der Kräuter, das Laub der Bäume und alles andere, was fich in einem Paradiese und gar einem von Gott gepflanzten Paradiese naturgemäß finden mußtet Darum hat ja die göttliche Schrift schon früher gesagt: »Gott ließ aus der Erde jeglichen Baum hervorsprießen, welcher schön zum Anblick und gut zur Speise war,«l damit wir wohl erkennen möchten, welchen Reichtum der Mensch genoß und wie groß daher feine Unenthaltsamkeit und sein Leichtsinn waren, wenn er trotzdem das ihm gesetzte Gebot übermütig verletzt hat! Denn erwäge mit mir, Geliebtester, das Übermaß der Ehre, deren der Mensch gewürdigt ward, indem Gott ihm einen ganz eigentümlichen und ihm abgesonderten Tisch im Paradiese geschenkt hat, damit er nicht glaube, dieselbe Speise diene ihm und den unvernünftigen Tieren, sondern wie ein König im Aufenthalte des Paradieses wohne, sich an der dortigen Wonne erfreue und wie ein Beherrscher abgesondert von denen, welche ihm zum Dienste übergeben sind, weile und eine eigene Wohnstätte für sich habe. Es heißt nun: »Und Gott der Herr trug dem Adam auf, sprechend: »Von jeglichem Baume, welcher im Paradiese ist, wirst du Speise genießen. Von dem Baume der Erkenntnis des Guten und des Bösen aber werdet ihr nicht essen. An welchem Tage ihr davon essen werdet, werdet ihr des Todes fterben!« Es ift, als wollte der Herr sagen: »Fordere ich etwas Großes und Beschwerliches von dir?

Ich gestatte dir den Genuß aller Dinge und trage dir bloß auf, daß du ein einziges nicht berühren sollest. Aber ich bestimme dir auch eine große Strafe für die Übertretung, damit du wenigstens durch die Furcht zur Enthaltsamkeit gebracht werdest und das von mir gegebene Gebot bewahreft.« Gott handelt so wie ein sehr freigebiger Herr, der ein großes Haus, welches er befitzt, jemandem anvertraut und, nur damit fein Herrschaftsrecht unverletzt bestehen bleibe, jenem anordnet, daß er einen mäßigen Geldzins dafür zahlen müsse. Ebenfo hat unser menschenfreundlicher Beherrscher zwar dem Menschen den Genuß aller Dinge, die im Paradiese waren, gewährt, ihm aber nur befohlen, sich von dem einen Baume zu enthalten, damit er nur überhaupt wisse, daß er unter einem Beherrscher steht, dem er gehorchen und deffen Geboten er sich unterwerfen muß. Wer könnte alfo nach Gebühr diese Freigebigkeit des gemeinfamen Beherrschers aller « Gen. od. 1. Mof. L, 9.

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bewundern? Den, welcher noch gar nicht irgendwie etwas Gutes getan hat, würdigt er solcher Wohltat! Gott hat ihm nicht bloß den Genuß zur Hälfte geschenkt, hat ihm auch nicht befohlen, sich der Mehrzahl der Dinge zu enthalten und den Genuß der übrigen zu behalten, sondern hat gewollt, daß jener aller Güter teilhaftig werde, die im Paradiese waren, und ihm nur angeordnet, fich der Früchte des einen Baumes zu enthalten, indem er auch noch durch die Tat— gezeigt hat, daß er auch dieses aus keinem andern Grunde tut, als damit der Mensch den Urheber so großer Wohltaten kenne. Betrachte neben allem anderen an dieser Stelle auch die Güte Gottes darin, daß er solche Ehre auch auf die zukünftig aus dem Manne zu erfchaffende Frau häufi. Sie ist noch gar nicht ins Dasein getreten, und Gott richtet dennoch die Rede gleichsam an beide zusammen, fprechend: »Ihr werdet nicht davon essen. An welchem Tage ihr davon essen werdet, werdet ihr des Todes sterben!« So offenbart der Herr schon ganz von vornherein und von Anbeginn an, daß Mann und Weib eine einzige Sache sind, wie auch Paulus spricht: »Des Weibes Haupt ist der Mann.«l Darum spricht Gott hier so, als ob er zu zweien redete, damit, wenn das Weib hernach aus dem Manne erschaffen wäre, dem Adam schon der Anlaß geboten wäre, daß er der Frau die Aufträge Gottes offenbar mache. —- Jch weiß nun freilich, daß die Frage in bezug auf den verbotenen Baum eine vielbesprochene ist, und daß viele von denen, welche so zuchtlos schwatzen, wagen, die Schuld von den Menschen auf Gott zu übertragen und sich erkühnen, zu sagen: »Warum hat also Gott dem Menschen ein Gebot gegeben, wenn er doch gewußt hat, daß jener es übertreten wird?« Und abermals sagen sie: »Warum hat er dann überhaupt angeordnet, daß ein folcher verbotener Baum im Paradiese wachse?” und noch vieles andere mehr. Aber damit es nun nicht den Anschein habe, als ob wir jetzt schon, ehe wir zu der Zeit der Übertretung gelangt sind, zu diesem Berichte über den Sündenfall vorauseilen, so müssen wir erst auf die Erzählung des glückseligen Moses warten, damit wir dann, wenn wir zu der Stelle gelangt sein werden, zu rechten Zeit das, was uns die Gnade Gottes alsdann schenken wird, darüber reden und so eure Liebe über den wahrhaftigen Sinn der Schrift belehren, damit ihr dann, wenn ihr die Wahrheit dessen erkannt habt, was geschrieben ist, den gebührenden I Epes. 5, 28·

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Lobpreis dem Beherrscher darbringt und nicht den Sünder freifprecht, um statt dessen die Schuld auf den unschuldigen Gott zu übertragen.

Aber jetzt für den Augenblick, wenn es euch gefällt, wollen wir in der Reihenfolge des Vorgelesenen weiter vorwärtsschreiten. — Es heißt: »Und Gott der Herr sprach, es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei.« Siehe, aufs neue sagt die Schrift auf gleiche Weise wie früher:-

»Gott, der Herr,« damit wir uns dieses recht in das Herz einprägen und nicht glauben, daß die Erzeugnisse menschlicher Gedanken glaubwürdiger seien als die göttliche Schrift. Es heißt also: »Gott der Herr sprach: .es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei.«« Betrachte, wie der gute Herr nicht stehen bleibt, sondern Wohltaten auf Wohltaten häuft. Weil er von Güte überfließt, fo will er dieses vernünftige Lebewesen mit aller Ehre umgeben und mit der Ehre ihm auch die Bequemlichkeit des Lebens schenken. Darum heißt es: »Gott der Herr sprach: ,es ist nicht gut, daß der Mensch allein sei! Lasset uns ihm einen Gehilfen machen, der ihm gleich seit« Siehe da zum zweitenmal das Wort: »Lasset uns machen.« Wie Gott am Anbeginne bei der Bildung des Menschen gesprochen hat: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnisse,«l so bedient er sich jetzt der gleichen Redewendung, wo er das Weib bilden will, und sagt wiederum: »Lasset uns machen!« Zu wem redet er wiederum?

Nicht zu irgendwelcher geschaffenen Kraft, sondern zu dem, welcher ans ihm selber erzeugt ist, zu dem wunderbaren Ratgeber, dem Machthaber, dem Fürsten des Friedens,2 seinem eingeborenen Sohne-lind damit Adam lerne, daß das Lebewesen, welches jetzt gebildet wird, ihm an Ehre gleich sei, darum spricht Gott, wie er früher von ihm gesagt hat: »Lasset uns ihn machen,« ebenso jetzt wieder: »Lasset uns ihm einen Gehilfen machen, der ihm gleich feil« Beide Bezeich-nungen haben eine große Kraft, sowohl, daß sie »sein Gehilfe« genannt wird, als auch daß sie »ihm gleich« genannt wird. »Ich will nicht,«

fagt Gott damit, »daß er allein sei! Sondern ich will, daß er einen Trost des Zusammenlebens habe, und nicht bloß dieses, sondern ich mnsz auch einen ihm entsprechenden Gehilfen ins Dasein führen!«

Damit deutet er die Frau an! Darum hat Gott gesagt: »Lasset uns ihm einen Gehilfen machen« und hinzugefügt, »der ihm gleich sei,«

damit, wenn du gleich hernach die wilden Tiere und alle Vögel des Hinnnels zu Adam geführt siehst, du nicht etwa glaubest, daß das von » Gen. od. 1. Mos. 1, 26. 2 Isaias 9, 6.

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denen gesagt sei. Wenn auch viele von den unvernünftigen Tieren an den Arbeiten des Menschen mit teilnehmen, so ist doch keines von ihnen dem vernünftigen Weibe gleich. Darum spricht Gott: »einen Gehilfen, der ihm gleich sei,m und fügt die Schrift hinzu: »Es hatte aber Gott aus der Erde alle wilden Tiere des Feldes und alle Vögel des Himmels gebildet, und er führte sie zu Adam, um zu sehen, wie er sie benennen würde. Und alles, was Adam benannt hat, dieses ist sein Name-« Auch das ist nicht umsonst und ohne Grund geschehen, sondern um der Ereignisse willen, die kurze Zeit darauf folgen sollten, welche Gott vorausgesehen hat. Darum hat er uns erst die große Weisheit gezeigt, die er dem von ihm geschaffenen Menschen verliehen hat, damit, wenn die Übertretung des von Gott gegebenen Gesetzes erfolgt sein wird, du nicht glaubest, daß der Mensch aus Unwissenheit gefrevelt habe, sondern wohl erkennest, daß sein Fall nur aus Leichtsinn geschehen sei. —- Daß aber der Mensch wirklich von vieler Weisheit erfüllt war, das lerne aus dem, was hier geschieht. Es heißt: »Und Gott führte sie zu Adam, um zu sehen, wie er sie benennen würde.«

Um uns also des Menschen große Weisheit zu beweisen, handelt Gott fo. Und wiederum heißt es: »Jegliches, was Adam benannt hat, so ist sein Name.« Dieses geschieht nun wiederum nicht bloß, damit wir des Menschen Weisheit kennen lernen, sondern auch damit durch die Namensauflegung das Bild seines Herrschaftsrechtes hervortrete.

Denn die Menschen haben auch jetzt den Brauch, dieses als Zeichen ihres Herrschaftsrechtes zu tun, wenn sie Sklaven gekauft hat, daß sie deren Namen vertauschen. Darum läßt die Schrift auch den Adam als ihren Beherrsch er allen unvernünftigen Tieren Benennungen beilegen. Laufe mir nicht fruchtlos an diesen Worten vorüber, Geliebtester, sondern betrachte, eine wie große Weisheit dazu gehört, um so vielen Arten von geflügelten und kriechenden Wesen, von wilden Tieren und von Vieh und von anderen unvernünftigen zahmen und wilden Wesen, von solchen, die in den Gewässern wohnen, von solchen, die aus der Erde hervorgegangen sind, allen ihre Benennung und zwar jeder Art die ihre eigentümliche und angepaßte Benennung zu geben! Denn es heißt: »Alles, was Adam benannt hat, das ist sein Name.« Siehst du da die vollendete Macht? siehst du da die Autorität des Herrschaftsrechtes? Erwäge neben anderen Umständen auch den, daß selbst Löwen und Panther, Nattern, Skorpionen und Schlangen und alle anderen Wesen, die noch wilder als diese [Page: 171]

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sind, zu dem Menschen mit großer Unterwürfigkeit, wie zu ihrem Beherrscher herzutraten und ihre Benennungen empfingen, und daß Adam kein einziges von allen diesen wild en Tieren fürchtete! Niemand soll also das tadeln, was der Beherrscher erschaffen hat, und seine eigene Zunge gegen den Schöpfer oder vielmehr gegen sein eigenes Haupt wetzen und jene unvernünftigen Worte sprechen: »Warum sind die wilden Tiere ins Dasein getreten?« denn sie alle haben alle in gleicher Weise wie die zahmen Tiere die Knechtschaft anerkannt.

Die Namensnennung zeigt uns ganz deutlich das Herrschaftsrecht des Menschen. Die Benennungen, die Adam ihnen beigelegt hat,v bleiben bis zur gegenwärtigen Stunde. Gott hat sie so befestigt, damit wir eine beständige Erinnerung an die Ehre hätten, welche der Mensch im Anbeginne aller Dinge vom Schöpfer enpfangen hat und damit wir die Ursache des Verlustes derselben nur demjenigen zuschreiben, der seine eigene Macht durch die Sünde verstümmelt hat. Es heißt: »Und es nannte Adam die Namen allem Vieh und allen Vögeln des Himmels und allen wilden Tieren der Erde.« Erwäge mit mir an dieser Stelle, Geliebtester, die eigene Macht des freien Willens und das Übermaß der Klugheit des Menschen! Und sage dann nicht zur Entschuldigung seiner Sünde: »Er wußte nicht, was gut und was böfe sei.« Denn derjenige, der imstande war, dem Vieh und dem Geflügel und den wilden Tieren die ihnen passenden Benennungen beizulegen, der dabei die Ordnung nicht verwirrt hat, weder die Benennung, die den zahmen Tieren angepaßt war, den wilden beigelegt, noch diejenigen, welche die wilden bezeichneten, für die zahmen abgesondert hat, sondern allen die entsprechenden Namen gab, wie war der nicht auch von jeder andern Weisheit und Klugheit erfüllt?

Und erwäge mit mir auf der anderen Seite, wie groß also die Macht jenes Hauches Gottes und wie groß die Weisheit der unkörperlichen Seele war, welche der Beherrscher ihm verliehen hat, indem er ein solches wunderbares und vernünftiges Lebewesen aus zwei Wesen-heiten zusammengesetzt und die unkörperliche Wefenheit der Seele mit dem Leibe verbunden hat, wie einen ausgezeichneten Künstler mit dem Instrumente! Jndem du also dieses Lebewesens so große Weisheit erwägst, dann erstaune erst recht über die Machtdes Schöpfers!

Denn wenn schon die sichtbare Schönheit des Himmels jeden Betrachter, welcher mit rechtem Sinne erfüllt ist, zum Lobpreise des Schöpfers veranlaßt, wie viel mehr wird dann der Mensch, dieses vernünftige Prinz Max von Sachsen.Ho-nilien· I. 11

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Lebewesen, wenn er seine eigene Bildung, das Übermaß der ihm verliehenen Ehre und die Größe der ihm verliehenen Geschenke und unaussprechlichen Wohltaten erwägt, sich veranlaßt fühlen, beständig in Hymnen den zu besingen, welcher ihn ins Dasein rief und, soweit es ihm möglich ist, seinem Beherrscher die Verherrlichung darbringen! .

Ich hätte noch weiter gehen wollen. Allein, damit wir nicht durch die Menge des Stoffes das Gedächtnis an das bereits früher Gesagte ersticken, so ist es notwendig, daß wir hier mit der Rede und Belehrung einen Stillstand machen. Denn das ist nicht unser einziges Ziel, daß wir hier bloß viele Dinge vorbringen, sondern wir reden in der Absicht, daß ihr dieses beständig in euren Herzen eingegraben tragt, so daß ihr nicht bloß selber wißt, was in den göttlichen Schriften steht, sondern daß ihr auch anderen zu Lehrmeistern werden und sie ermahnen könnet. Ein jeder von euch also, so bitte ich euch, der hier von dannen geht, möge mit seinem Nachbar das Gedächtnis an das Gesagte wieder auffrischen! Er möge seine eigenen Bemerkungen dabei vorbringen und das annehmen, dessen sich der Nachbar erinnert.

Indem ihr so alles sammelt und das Gedächtnis von allem im Herzen traget, gehet nach Hause, und dann betrachtet sorgfältig wieder, allein für euch, diese göttliche Lehre, damit ihr, indem ihr beständig alle Sorge darauf verleget und euren Geist damit beschäftigt, dadurch in den. Stand gesetzt werdet, mit Leichtigkeit über die anstürmenden Leidenschaften Herr zu werden und den Nachftellungen des Teufels zu entrinnen! Denn wenn jener böse Dämon eine Seele sieht, welche um die Dinge Gottes Sorge trägt, beständig an jene denkt und sie in ihrem Herzen herumträgt, dann wagt er sich nicht, heranzunahen, sondern springt sofort von dannen, indem er von der Wirksamkeit des Geistes, wie von einem Feuer, in die Flucht geschleudert wird. Damit wir also sowohl selber den größten Gewinn von dannen tragen, als auch jenen zu besiegen vermögen und uns die Gnade Gottes in reichlicherem Maße verschaffen, so lasset uns unseren Geist auf diese Dinge hinrichten. Dann wird uns alles, was unter unseren Händen ist, gelingen; was schwer ist, wird leicht werden, was traurig erscheint, wird ein gutes Ende finden, und nichts von den Dingen dieses gegenwärtigen Lebens wird uns mehr zu betrüben imstande sein. Denn wenn wir um die Dinge Gottes Sorge tragen, dann trägt Gott auch Sorge um uns! Dann schiffen wir mit großer Ruhe durch das Meer [Page: 173]

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des gegenwärtigen Lebens und werden geleitet von dem großen Steuermann, dem Gott, welcher über alle Dinge erhaben ist, und laufen endlich in den Hafen der Menschenfreundlichkeit desselben Gottes ein, welchem Ehre und Herrschaft sei jetzt und immerdar und bis in die endlosen Ewigkeiten der Ewigkeiten. Amen.

XV.

Dem Adam aber ward kein Gehilfe gefunden, der ihm ähnlich war. Und der Herrgott verhängte eine Ertase über Adam, und der schlief ein. Und er nahm eine von seine Rippen und füllte Fleisch an ihrer Stelle an. Und der Herrgott erbaute die Rippe, die er von Adam genommen hatte,«zum Weibe und führte sie zu Adam, und Adam sprach: »Dies ist jetzt Knochen aus meinen Knochen und Fleisch aus meinem Fleische. Diese wird Weib genannt werden, weil sie aus dem Manne genommen ist. Darum wird der Mensch seinen Vater und seine Mutter verlassen und seinem Weibe anhaften, und die zwei werden zu einem Fleische sein-« Und die zwei waren nackt, Adam und sein Weib, und sie schämten sich nicht. 1. Mos. od. Gen. 1, 20 Schluß bis 1, 25 inkl.

Vielfältigen Dank sage ich euch, daß ihr gestern mit großer Bereitschaft unsere Ermahnung aufgenommen und euch ob der Länge der Rede nicht bloß nicht beschwert habt, sondern bis zum Ende so aufmerksam gefolgt seid, daß das lebendige Verlangen des Anhörens beharrlich blieb! Darum habt ihr uns auch gute Hoffnung erweckt, daß ihr im Werke das ausführen werdet, was wir euch angeraten haben.

Denn wer einmal mit solcher Lust zuhört. der ist offenbar auch zur Ausführung im Werke bereit. Fernerhin ist uns auch euer heutiges Zusammenströmen in so großer Menge ein Zeichen der Gesundheit eurer Seelen. Das Hungern dem Leibe nach ist ein Zeichen körperlichen Wohlbefindens. Ebenso ist das Verlangen nach dem göttlichen Worte das größte Kennzeichen der seelischen Gesundheit. Weil nun die Frucht eures Eifers auch schon die Erfüllung des Gehorsams vorausverkündigt, wohlan, so wollen wir auch jetzt den Lohn, den wir euch geftern versprochen haben, eurer Liebe bezahlen. Ich meine damit den Lohn der geistlichen Lehre. Denn dieselbe ist imstande, mir, der ich den Samen streue, den Reichtum zu vermehren und euch, die ihr ihn aufnehmet, reicher an Gütern zu machen. So geht es mit allen geistlichen, aber keineswegs ebenso mit den sinnfälligen Dingen. Bei sinnfälligem Reichtum vermindert der, welcher aus-teilt, sein Vermögen und macht nur den Empfänger reicher. Hier ist 11-

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es nicht so, sondern der Austeilende vermehrt gerade dadurch um so mehr seinen eigenen Reichtum, und den Empfängern wächst auch zugleich das Vermögen. Weil nun also wir zum Wohlwollen bereit sind, und ihr, die ihr diesen geistlichen Reichtum aufnehmen wollt, den Busen eures Herzens dazu bereit haltet, wohlan, so wollen wir unser Versprechen erfüllen und uns wieder an die Reihenfolge der Worte halten, welche aus dem glückseligen Moses vorgelesen worden sind, und euch so den Lohn verabreichen. Wir müssen also, was heute vorgelesen worden ist, euch in die Mitte vorführen, damit wir mit Sorgfalt den Reichtum des Sinnes, der in den Worten verborgen liegt, aufspüren und es so eurer Liebe vorstellen.

Ihr habt eben gehört, wie die göttliche Schrift sagt: »Dem Adam aber wurde kein Gehilfe erfunden, der ihm gleich war«· Was bedeutet also diese kurze Redewendung: »Dem Adam aber«? Warum ist auch noch diese Bindepartikel »aber« hinzugefügt worden? Genügte es nicht, bloß zu sagen: »Dem Adam«? Dieses wollen wir nicht bloß aus überflüssiger Neugierde untersuchen, sondern damit wir, indem wir euch alles mit Genauigkeit auslegen, euch belehren, daß man auch nicht an einer kurzen Redewendung und auch nicht an einer kurzen Silbe von dem, was in der Heiligen Schrift steht, vorüberlaufen solle.

Es sind eben nicht bloße Worte, sondern des Heiligen Geistes Worte, und darum kann man auch in einer einzigen Silbe einen reichlichen Schatz finden. Merket also, ich bitte euch, mit Sorgfalt auf! Keiner fei träge, keiner schlafsüchtig! Bietet mir vielmehr alle ein waches Herz dar! Keiner soll seinen Geist träge herumirren lassen, noch hier stehen, indem er die Sorgen dieses Lebens mit sich herumschleppt, sondern er soll die Würde dieser geistlichen Versammlung und den Umstand erwägen, daß wir durch die Zunge des Propheten Gott selber zu uns reden hören! Dann soll er seine Ohren leihen und einen auf-merksamen Sinn entgegenbringen, damit auch nicht ein einziges von den von uns geworfenen Samenkörnlein auf den Felsen oder neben den Weg oder unter die Dornen, sondern der ganze Same auf gutes Erdreich falle, d. h. in die Breite eures Herzens, euch reichliche Frucht zu bringen vermöge und den von uns geworfenen Samen vervielfältige. Aber laßt uns nun zusehen, was doch diese Bindepartikel bedeutet, wo es heißt: »Dem Adam aber wurde kein Gehilfe gefunden, der ihm gleich war-« Betrachte mit mir die Genauigkeit der göttlichen Schrift! Indem sie sagt: »Dem Adam aber wurde kein Gehilfe [Page: 175]

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gefunden,« bleibt sie nicht dabei stehen, sondern setzt hinzu: »der ihm gleich war,« indem sie uns durch diesen letzteren Zusatz die Ursache geoffenbart hat, warum sie die Bindepartikel »aber« hinzugefügt hat.

Ich glaube, daß diejenigen, welche schon schärfer nachzuspüren vermögen, bereits voraussehen können, was wir sagen wollen. Aber weil es geziemend ist, daß wir eine gemeinsame Lehre an alle richten, allen das Gesagte klarmachen, wohlan, so wollen wir euch lehren, weswegen die Schrift so spricht. Aber haltet zunächst ein wenig an!

In den Worten, die wir früher betrachtet haben, hat die göttliche Schrift, wie ihr euch erinnern werdet, gesprochen: »Lasset uns einen Gehilfen machen, der ihm gleich sei.«1 Gleich darauf hat sie uns über die Erschaffung der wilden und der kriechenden Tiere und aller unvernünftigen Wesen belehrt, denn sie hat gesagt: »Und Gott bildete aus der Erde alle wilden Tiere und die Vögel des Himmels, und er führte sie zu Adam, um zu sehen, wie er sie nennen würde.«2 Adam hat wie ein Beherrscher ihnen allen Namen aufgelegt und jeder Art von wilden Tieren, von Vögeln und allen unvernünftigen Wesen die ihnen eigentümliche Benennung gemäß der ihm verliehenen Weisheit zugeteilt, damit wir des weiteren daraus’lernen sollten, daß alle jene Geschöpfe, wenn sie uns auch einen Dienst leisten und an unseren Arbeiten teilnehmen, dennoch unvernünftig sind und um ein großes Maß unter dem Menschen stehen, und damit wir nicht glauben sollten, daß von ihnen dieses Wort gesagt sei: »Laßt uns ihm einen Gehilfen machen.«

Wenn auch die Tiere Gehilfen und im Dienste des Menschen zu vielen Dingen nützlich sind, so bleiben sie dennoch unvernünftige Wesen.

Daß sie uns helfen, zeigt ja die Erfahrung der Tatsache. Die einen von ihnen sind uns zur Übertragung von Lasten, die anderen für den Landbau nützlich: der Ochse zieht uns den Pflug, durchschneidet die Erdschollen und bringt uns vielen anderen Nutzen für den Erdbau.

Der Esel seinerseits bringt uns bei der Übertragung von Lasten großen Vorteil. Auch viele andere der unvernünftigen Wefen dienen uns für körperliche Bedürfnisse: die Schafe gewähren uns durch ihre Wolle einen Nutzen, indem man daraus Kleider bereitet. Die Ziegen bringen uns in ähnlicher Weise durch ihre Haare und auch durch ihre Milch Annehmlichkeit, und auch anderes gewähren sie uns, was zur Ernährung nützlich ist. Damit du nun also nicht glaubest, daß die oben gesagten Worte: »Lasset uns ihm einen Gehilfen machen,« von jenen gesagt « Gen. oder 1. Mos. 2, 18. 2 ebenda,v. 19.

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feinen, sagt die Schrift nun, indem sie hier aufs neue die Rede beginnt: »Dem Adam aber ward kein Gehilfe gefunden, der ihm gleich sei,«

gleich als wollte uns der glückselige Moses lehren und damit sagen: »Dies alles ist ins Dasein getreten« und hat von Adam seine Namensnennung empfangen. Aber dennoch ist nichts von alledem würdig gefunden worden, sein Gehilfe zu sein.« Darum will er uns nun über das Lebewesen belehren, dessen Bildung jetzt folgen soll, und uns zeigen, daß dieses, welches jetzt geschaffen werden soll, es ist, um dessentwillen die Worte gesagt worden sind: »Lasset uns einen Gehilfen machen, der ihm gleich sei.« »Ihm gleich« heißt aber soviel als: »von derselben Wesenheit mit ihm, seiner würdig, in keiner Weise geringer als er.« In diesem Sinne heißt es: »Dem Adam aber ward kein Gehilfe erfunden, der ihm gleich sei.« Dadurch zeigt uns der glückselige Moses an, daß, mögen die unvernünftigen Wefen uns durch ihren Dienst noch soviel Nutzen bringen, es dennoch eine andere Hilfe gibt, welche denselben um ein reichliches Maß übersteigt, die dem Adam vom Weibe gewährt werden wird. —- Weil nun also alle die Lebewesen zu Adam geführt worden sind und« von dem erstgeschaffenen Menschen ihre Benennung erhalten haben, so sucht der menschenfreundliche Beherrscher, der alles um des von ihm geschaffenen Menschen willen lenkt und um seinetwillen diese ganze sichtbare Schöpfung ins Dasein gesetzt hat, ihm einen Gehilfen, der ihm gleich sei, und so schafft er nach allen anderen Dingen das Weib. Betrachte, mit welcher Genauigkeit uns die Heilige Schrift wiederum die Bildungsweise dieses Geschöpfes lehrt! Nachdem sie uns belehrt hat, daß Gott dem Adam einen Gehilfen zuführen wolle, der ihm ähnlich sei, nachdem sie früher schon Gott hat sagen lassen: »Laßt uns ihm einen Gehilfen machen, der ihm gleich sei,« und sie auch hier wieder gesprochen hat: »Es ward ihm kein Gehilfe gefunden, der ihm gleich sei,« läßt sie nunmehr Gott aus der Wesenheit des Mannes die Bildung des Weibes bewirken und sagt: »Und Gott ließ eine Extase über Adam kommen, und der schlief ein. Und Gott nahm eine von seinen Rippen und füllte Fleisch an ihrer Statt.

Und der Herrgott baute die Rippe, die er von Adam genommen hatte, zum Weibe aus und führte dieses zu Adam.« Groß ist die Kraft dieser Worte, und sie übersteigt jeglichen menschlichen Gedanken!

Denn anders ist es nicht möglich, die Größe desselben zu verstehen, als wenn man alles mit den Augen des Glaubens betrachtet. Es heißt einmal: »Gott ließ eine Ertase über Adam kommen, und der [Page: 177]

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schlief einl« Siehe da die Genauigkeit der Lehre! Ein Doppeltes hat der glückselige Prophet hier gesetzt oder vielmehr der Heilige Geist durch seine Zunge, indem er uns über die Reihenfolge der Ereignisse belehrt hat. Es heißt: »Gott sandte eine Ertase über Adam, und der schlief ein.« Es war das Ganze weder bloße Extafe, noch auch ein gewöhnlicher Schlaf. Weil vielmehr der höchstweise Schöpfer unserer Natur damals eine Rippe aus der Seite Adams herausnehmen wollte, so hat er diesen Schlaf über ihn geführt und ihn in eine Extase verfallen lassen, damit die Empfindung der Sache ihm nicht Schmerzen verursache, er nicht etwa gar hernach wegen dieses Schmerzes sich feindlich gegen die verhalte, welche aus seiner Seite gebildet wurde, und wegen der Erinnerung an dieses Wehe das neugeschaffene Lebewesen hasse.

Darum hat er ihn von einer Art von schwerem Schlafe erfassen lassen, damit er gar kein Bewußtsein von dem Vorgange hätte, damit dann Gott als der beste Künstler das von dem Manne hinwegnehme, was ihm gut schien, das Fehlende dazu ergänze und das Hinweggenommene gemäß seiner eigentümlichen Menschenfreundlichkeit umbilde. Es heißt: »Gott ließ eine Ertase über Adam kommen, und der schlief ein. Und Gott nahm eine seiner Rippen und füllte Fleisch an ihre Stelle,« damit er nicht, wenn er vom Schlafe befreit sei, aus dem Fehlenden erkennen könne, was geschehen sei. Wenn er es auch zunächst im Augenblick der Hinwegnahme nicht gewußt hätte, so hätte er es doch hernach erkennen müssen. Damit ihm nun also weder während des Hinwegnehmens die Handlung Schmerz bereite, noch auch nach demselben das Fehlen der Rippe dem Adam mutlos mache, so hat Gott beides miteinander so geordnet, daß er die Rippe ohne Schmerz hinweggenommen, daß er das Fehlende wieder ausgefüllt und daß er nicht zugelassen hat, daß Adam von all dem, was vorgefallen war, eine Empfindung hätte. Es heißt also: »Er nahm diese Rippe. Und der Herrgott baute sie aus zum Weibe.« Das ist ein wunderbares Wort, welches im überreichsten Maße über unsere Gedanken hinausgeht! So sind alle Werke unseres Beherrschers beschaffen. Dieses Neue ist nicht kleiner als das Frühere, daß der Mensch aus dem Staube gebildet worden ist. Und siehe auch hier wiederum die Herablassung der göttlichen Schrift in den Worten, welcher sie sich um unserer Schwachheit willen bedient. Sie sagt: »Er nahm eine von seinen Nippen.« Wiederum sollst du das Gesagte nicht nach Menschenweise auslegen, sondern die sinnenfällige Redeweise der menschlichen [Page: 178]

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Schwachheit zuschreiben. Denn hätte die Schrift sich nicht solcher Worte bedient, wie hätten wir dann diese unaussprechlichen Geheimnisse kennen lernen können? Also laßt uns wiederum nicht bei dem bloßen Wortlaute stehen bleiben, sondern alles, weil von Gott gesagt, in einer Gott geziemenden Weise ausdenken. Diefes Wort: »Er nahm«

und ähnliche solcher Ausdrücke sind um unserer Schwachheit willen gesagt. Siehe, wie Moses auch hier derselben gewohnten Redeweise folgt, wie früher bei Adams Erschaffung. Denn wie dort die Schrift einmal und zweimal und häufig gesagt hat: »Und es nahm der Herr Gott den Menschen, den er gebildet hatte«l und abermals: »Und der Herr Gott ordnete dem Adam an«2 und abermals: »Und es sprach der Herr Gott: Lasset uns ihm einen Gehilfen machen, der ihm gleich sei,«Z so sagt sie hier: »Und der Herr Gott baute die Rippe, die er von Adam genommen hatte, zum Weibe aus.« Und ein wenig vorher sagt sie: »Und der Herr Gott ließ eine Ertase über Adam kommen,«

damit du lernest, daß in der Redeweise gar kein Unterschied zwischen Vater und Sohn ist, sondern daß, weil es nur eine Wesenheit beider gibt, die Schrift auch ohne Unterschied die Benennungen gebraucht.

Siehe, nun folgt sie auch bei der Bildung des Weibes derselben Gewohnheit und sagt: »Und es baute der Herr Gott die Rippe, die er von Adam genommen hatte, zum Weibe.« Was werden hierzu die Häretiker sagen, welche alles neugierig untersuchen wollen und glauben, sie könnten selbst die ewige Erzeugung des Sohnes aus dem Schöpfer aller Dinge begreifen? Welches Wort vermag diese Bildung des Weibes zu verdolmetschen? welcher Sinn sie zu begreifen?

»Eine Rippe«, heißt es, »nahm Gott«. Und wie hat er aus dieser einzigen das ganze Lebewesen gebildet? Aber was frage ich danach, wie er aus einer einzigen Rippe das ganze Lebewesen gebildet hat?

Sage mir auch nur, wie die Hinwegnahme der Rippe erfolgt ist, wie es geschehen konnte, das Adam keine Empfindung von der Hinwegnahme hatte! Aber nicht eine einzige von allen den Fragen kannst du beantworten. Derjenige allein weiß es, der die Schöpfung bewirkt hat. Wenn wir also das, was unter unseren Händen liegt und was die Bildung jenes Lebewesens betrifft, welches von gleicher Natur mit uns ist, des Weibes, nicht begreifen können, welcher Wahnsinn, welcher Unverstand ist es dann, das neugierig erforschen zu wollen, was den Schöpfer selber betrifft, und zu behaupten, daß — « Mossod. Gen. 2, 15. 2 ebenda v. 16. I ebenda V. 18.

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man jenes-verstanden habe, von dem nicht einmal die unkörperlichen Himmelskräfte eine genaue Kenntnis haben, sondern vor dem sie nur unter Furcht und Zittern den Lobgesang sprechen und darin immerwährend verharren. — Es heißt also: »Und der Herr Gott baute die Rippe, die er von Adam genommen hatte, zum Weibe aus.«

Siehe die Genauigkeit der Schrift! Es heißt hier nicht: »Er bildete,«

fondern: »Er baute!« Weil Gott nur einen Teil aus dem schon ge-bildeten Manne genommen hat und, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, das hinzu geschenkt hat, was noch fehlte, darum heißt es: »Er baute.« Denn er hat nicht eine neue Bildung hervorgebracht, sondern aus der bereits geschehenen Bildung einen Teil heraus-genommen, diesen ausgebaut und daraus ein vollkommenes Lebewesen gemacht. Wie groß ist doch die Macht Gottes, des höchsten Künstlers, daß er aus einem ganz kleinen Teile ein Gefüge von so vielen Gliedern bewirken, so viele Sinne daraus herstellen und überhaupt ein vollkommenes, ganzes, vollendetes Lebewesen bereiten kann, welches imstande ist, mit dem Manne zu reden und ihm durch die Gemeinschaft der gleichen Natur großen Trost zu bereiten! Um des Trostes des Mannes willen ist ja dieses Lebewesen geschaffen worden, weshalb-auch Paulus spricht: »Nicht ward der Mann um des Weibes willen, sondern das Weib um des Mannes willen geschaffen.«« Siehst du also, daß alles um des Mannes willen geschieht? Nachdem die Geschöpfe erschaffen, nachdem die unvernünftigen Lebewesen ins Dasein geführt sind, von denen die einen zur Speise für uns tauglich sind, die anderen uns Hilfsdienfte leisten können, bedarf dennoch der erschaffene Mensch eines Wesens, welches mit ihm Gespräche führen und wegen der Gleichheit derselben Natur ihm vielen Trost bereiten kann. Darum wird aus der Seite des Mannes dieses vernünftige Lebewesen geschaffen. Gemäß Gottes Kunst und Weisheit wird es vollkommen und vollendet hergestellt, in allem »dem Manne ähnlich«, was so viel heißt als: »Es ist vernünftig und imstande, ihm in allen Lagen und Nöten und in allem, was das Leben betrifft, Hilfe zu leisten.« Es war eben Gott, der es gemacht hatte, er, welcher alles durch seine Weisheit und Schöpferkraft regiert. Wenn nun also auch wir wegen der Schwachheit unserer Gedanken nicht imstande sind, die Art und Weise zu erfassen, wie das geschehen ist, so glauben wir nichtsdestoweniger, daß alles dem Befehle Gottes weicht und « 1. Kor. 11. 9.

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alles, was er will, in die Erscheinung tritt. Es heißt weiter: »Und der Herr Gott baute die Rippe, die er von Adam genommen hatte,-

zum Weibe aus und führte sie zu Adam.« Damit zeigt Gott an, daß er sie um Adams willen ins Dasein geführt hat. Darum heißt es: »Er führte sie zu Adam.« Gott sagt gewissermaßen: »Weil sich niemand unter all den übrigen gefunden hat, der ein dir gleicher Helfer wäre, siehe, da hast du, was ich versprochen habe! Ich hatte verheißen, dir einen Gehilfen zu schaffen, der dir gleich sei. Ietzt habe ich dieses vollbracht, und nun übergebe ich ihn diri« — Es heißt: »Er führte sie zu Adam. Und Adam sprach: Dieses ist-nun Bein von meinem Gebeine und Fleisch aus meinem Fleische.« Siehst du da, Geliebtester, wie Adam neben jener unaussprechlichen Weisheit, die ihm von Gott verliehen ward, und deren Probe er durch die Namenbenennungen, die er allen Arten der unvernünftigen Tiere beigelegt hat, an den Tag gelegt hat, auch noch der prophetischen Gnade gewürdigt worden ist? Darum hat uns der glückselige Prophet [Moses] in den voraus-gehenden Worten angezeigt, daß den Adam mit dem Schlafe auch eine Ertafe erfaßte, so daß er gar keine Empfindung von dem Vorgange hatte. Dies hat er getan, damit du nun, wenn du hernach erfährst, daß der Mann beim Anblick des Weibes dennoch den ganzen Vorgang ihrer Schöpfung mit Genauigkeit erzählt, fest überzeugt seiest, daß er dies infolge prophetischer Gnade ausspreche, angeweht von der Belehrung des Heiligen Geistes. Adam, der gar nichts von dem geschehenen Vorgange wußte, sprach dennoch, als Gott das Weib zu ihm führte: »Dieses ist nun Gebein von meinem Gebein und Fleisch von meinem Fleisch.« Ein anderer Ausleger übersetzt anstatt »nun«

an dieser Stelle »für dieses eine Mal«,« wodurch angezeigt werden soll, daß diese Bildung des Weibes nur ein einziges Mal jetzt geschehen ist, aber sich nicht wieder vollziehen wird. »Jetzt«, will er damit sagen, »ift das Weib aus dem Manne geworden. Aber später wird es nicht Iso sein, sondern umgekehrt wird der Mann aus dem Weibe hervorgehen, oder vielmehr nicht aus dem Weibe allein, sondern aus dem Zusammenwirken beider, des Mannes und des Weibes, wie auch Paulus sagt: Nicht ist der Mann aus dem Weibe, sondern das Weib aus dem Manne, und: nicht ist der Mann um des Weibes willen geschaffen worden, « Die griechifche Heilige Schrift hat die Partikel »J» an dieser Stelle.

Einige übersetzten dieselbe, ohne ihr besonderen Nachdruck zu verleihen, so daß sie nur soviel bedeutet als »nun«. Ein anderer dagegen übersetzte mit Nachdruck: »jetzt nur«, »nur diesmal ist das Weib vom Manne genommen«.”

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sondern das Weib um des Mannes willen.«« »Ia,« wendet jemand ein, »aber gerade das von Paulus Gesagte beweist, daß das Weib aus dem Manne geworden ist.« Aber warte nur ein wenig, und du wirst aus den folgenden Worten die genauere Lehre erfahren, denn Paulus fährt fort: »Und dennoch ist weder der Mann ohne das Weib, noch auch das Weib ohne den Manni«2 wodurch er uns belehrt, daß in der späteren Zeit die Existenz des Mannes und des Weibes durch die Mitwirkung beider miteinander, des Mannes und des Weibes, entsteht. Darum also hat auch Adam gesagt: »Dieses ist jetzt Gebein von meinem Gebeine und Fleisch von meinem Fleische·« Damit du aber weiterhin die Genauigkeit der Weissagung Adams wie auch den Umstand, daß das von ihm Gesagte nicht bloß bis zum heutigen Tage leuchtet, sondern fortleuchten wird bis zum Ende der Zeit, kennen lernest, so höre das folgende! Er spricht: »Sie wird Weib genannt werden, weil sie aus dem Manne genommen ist! Darum wird der Mensch seinen Vater und seine Mutter verlassen und seinem Weibe anhaften, und diese zwei werden zu einem Fleische fein!« Siehst du, wie er uns da alles eröffnet und durch seine Weissagung jedes Ding mit Genauigkeit gelehrt hat? Zuerst sagt er, indem er abermals auf die Hinwegnahme seiner Rippe deutet: »Diese wird Frau genannt werden, weil sie aus dem Manne genommen ist.« Darauf fügt er hinzu, indem er das Zukünftige voraussieht: »Darum wird der Mensch seinen Vater und seine Mutter verlassen und seinem Weibe anhangen, und diese zweie werden zu einem Fleische sein!« Woher, sage mir, kann ihm die Erkenntnis gekommen sein, das auszusprechen? Woher wußte er die Zukunft und daß das Menschengeschlecht zu einer solchen Menge heranwachsen werde? Woher war ihm bekannt, daß ein Geschlechtsverkehr zwischen Mann und Weib stattfinden werde?

Denn diese Verbindung ist erst nach dem Sündenfall geschehen.

Bis dahin lebten sie ja wie Engel zusammen im Paradies, von keinerlei Begierde verbrannt, von keiner anderen Leidenschaft bedrängt, nicht dem Zwange der Natur unterliegend. Vielmehr waren sie ganz und gar unverweslich und unsterblich erschaffen, da sie ja nicht einmal der Bedeckung mit Kleidern bedurften, denn es heißt: »Sie waren beide nackt, und sie schämten sie nicht.« Da die Sünde und der Ungehorsam noch nicht eingetreten waren, so waren sie noch mit der himmlischen Herrlichkeit bekleidet, und darum schämten sie sich in keiner TIE. 11, 8 u. 9. 2 1. Kor. 11, 11.

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Weise. Nach der Übertretung der Gebote trat jedoch die Scham und die Kenntnis der Nacktheit ein. Woher also, sage mir doch einmal, kam dem Adam solche Kenntnis, das auszusprechen? Jst es nicht also offenkundig, daß er vor der Übertretung die Gabe der Weissagung gehabt und daß er alles dieses mit den Augen des Geistes voraus-geschaut hat? Dieses zeige ich euch nicht ohne Grund an, sondern damit ihr daraus die alles übersteigende Menschenfreundlichkeit Gottes kennen lernet, welche er dem Menschen erwiesen hat, indem er ihn am Anfang das Leben der Engel führen ließ, ihm tausendfältige Wohltaten erwies und neben so vielen anderen Dingen ihn auch des Charisma der Weissagung gewürdigt hat. Jhr sollt aber auch ander-feits den Leichtsinn erwägen lernen, den der Mensch nach so vielen empfangenen Wohltaten Gottes an den Tag gelegt hat, darum nicht mehr die Schuld auf Gott schieben, sondern die ganze Verantwortung dem Menschen beilegen. Denn Adam war sich selber die Schuld an allem Bösen, an dem Verluste solcher Güter und an der Verurteilung, die er um seines Ungehorsames willen erlitten hat, wie ihr später erfahren werdet. Wenn ich die Beschaffenheit seines Lebens erwäge, die ihm der Beherrscher geschenkt hat, wenn ich an die reichlichen Wohltaten denke, die er ihm erzeigt hat, indem er zunächst einmal vor der eigenen Erschaffung des Menschen den ganzen Schmuck der Schöpfung um seinetwillen eingeführt, ihn erst dann erschaffen hat, damit er, wenn er ins Dasein träte, sich all dieser sichtbaren Dinge erfreuen könne, indem er dann angeordnet hat, daß das Paradies entstünde, und gewollt hat, daß der Mensch dort lebe, indem er ihn von den unvernünftigen Tieren abgesondert und ihm die Macht über alle Dinge gegeben hat, so daß er wie ein Beherrscher seinen Dienern allen Wesen ihre Namen beigelegt hat, indem er dann fernerhin, weil der Mensch allein war und eines Gehilfen bedurfte, der die gleiche Natur wie er hatte, auch dieses nicht übersehen, sondern das Weib ins Dasein geführt hat, wie es ihm gefiel, und dieses dann dem Manne anvertraut hat, neben all diesen Gaben ihm auch noch die Würde der Weissagung geschenkt und nach all diesen unaussprechlichen Wohltaten ihm noch das Hauptstück von allem gegeben, ihn von den Sorgen für den Leib befreit und ihm gestattet hat, daß er weder der Bedeckung des Leibes, noch irgendeines anderen Gegenstandes bedurfte, sondern gewollt hat, wie ich vorher gesagt habe, daß er als ein irdischer Engel auf Erden lebte, wenn ich also dieses [Page: 183]

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alles erwäge, dann staune ich die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers, welche er unserem Geschlechte erzeigt hat, aber zugleich auch den Leichtsinn des Menschen und den Neid des Teufels an!

Der böse Teufel konnte es nicht ertragen, eine englische Lebensweise in einem menschlichen Leibe zu sehen.

Aber damit wir nun nicht die Rede zu großer Länge ausdehnen, so wollen wir, wenn es euch so gut scheint, das, was den Ratschluß des bösen Dämons betrifft, auf den morgigen Tag verschiebenund hier an dieser Stelle unsere Predigt abbrechen, indem wir nur eure Liebe dazu ermahnen, daß ihr mit Sorgfalt an das Gesagte zurückdenket und alles bei euch erwäget, damit ihr es fest eingewurzelt in euren Herzen traget! Denn wenn wir uns beständig an die Wohltaten erinnern, welche Gott unserer Natur erwiesen hat, so werden wir selber dankbarer werden und wird darin für uns der größte Antrieb, den Weg der Tugend zu beschreiten, liegen. Wer der Wohltaten Gottes eingedenk ist, der wird sich selbstverständlich bestreben, sich nicht derselben unwürdig zu erweisen, sondern einen solchen Eifer und eine solche Dankbarkeit an den Tag zu legen, daß er sich immer neuer Wohltaten würdig macht. Unser Beherrscher ist ja freigebig, und wenn er sieht, daß wir dankbar sind für das, was wir schon besitzen, so vervielfältigt er seine Gnade in reichlichem Maße und würdigt uns zum zweiten Male noch größerer Gaben. Nur müssen wir an unser Heil denken und diese Zeit nicht umsonst durchlaufen. Nicht das sollen wir beachten, ob schon die Hälfte der heiligen vierzigtägigen Fastenzeit vorübergelaufen ist, sondern, ob wir in dieser Zeit irgend etwas Gutes getan oder irgendwelche der uns bedrängenden Leidenschaften verbessert haben. Denn wenn wir selbst in dieser Zeit, wo wir jeden Tag die geistliche Lehre genießen, dieselben bleiben, in der Tugend nicht wachsen, noch auch die Bosheit aus dem Herzen entfernen wollen, dann entsteht uns nicht bloß kein Nutzen durch dieselbe, sondern der Schaden wird noch viel größer. Wenn einersolche Sorgfalt erfährt und dennoch keinen Gewinn davonträgt, so häuft er sich nur um so größeres Höllenfeuer auf. Darum, ermahne ich euch, wollen wir wenigstens den übrigbleibenden Teil der Zeit der Fasten zum Guten gebrauchen, in jeder Woche, ja vielmehr jeden Tag uns selber beobachten, unsere Fehler aus der Seele entfernen, von den Tugenden Besitz ergreifen und, wie uns der Prophet ermahnt hat, [Page: 184]

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»vom Bösen abweichen und uns der Tugend zuwenden«.« Dieses ist das wahrhaftige Fasten! Der Zornmütige soll die ihn bedrängende Leidenschaft durch fromme Gedanken aus der Seele verbannen und sich Sanftmut und Ruhe aneignen. Der Leichtsinnige und Unkeusche und der, welcher mit Muße auf die Schönheit der Leiber schaut, soll seine Begierde zügeln und sich das Gesetz Christi auf die Breite des Herzens schreiben, welches sagt:«»Wer ein Weib angeschaut hat, um es zu begehren, hat schon mit ihr die Ehe gebrochen in seinem Herzen.«2 Er soll die Leidenschaft der Unkeuschheit vertreiben, die Enthaltsamkeit aber üben! Derjenige, welcher geschwätzig mit der Zunge ist und immer alles ausspricht, was ihm in den Mund kommt, der soll wiederum den glückseligen Propheten nachahmen und mit ihm sprechen: »Setze, Herr, eine Wache meinem Munde und eine umgebende Türe um meine Lippen!«s Er soll nicht mehr fernerhin aufs Geradewohl und wie es sich trifft, die Worte hervorströmen lassen, sondern auf Paulum hören, der da spricht: »Jegliches Geschrei und Zorn und Gotteslästerung und schimpfliche Rede und Schwatzhaftig-keit soll hinweggenommen werden von euch samt aller Bosheit!««

Abermals sagt er: »Wenn aber irgendein Wort gut und nützlich zur Erbauung ist, so daß es Gnade gibt denen, welche hören !«5 Die Eidschwüre fliehe ein solcher ganz und gar, indem er auf den Urteilsspruch Christi hört, der da sagt: »Den Alten ist es gesagt worden: »Du sollst nicht Meineid schwören !« Ich aber sage euch: »Ihr sollt überhaupt nicht schwören!««« Sage mir also nicht dagegen, daß du nur bei gerechten Dingen schwörefti Es ist nicht erlaubt, weder bei etwas Gerechtem, noch bei etwas Ungerechtem, zu schwöreni Laßt uns also unsern Mund rein von Eidschwüren bewahren und all diesen Dingen sowohl unsere Zunge als unsere Lippen und unser Herz verschließen, damit weder von innen irgendein böser Gedanke entstehe, noch nach außen durch die Zunge ausgesprochen werde. Das Gehör wollen wir sorgfältig verstopfen, damit wir nicht einmal eitle Kunde aufnehmen, wie der glückselige Moses verkündigt und sagt: »Nimm nicht eitle Kunde auf.«7 Abermals sagt der glückselige David: »Den, welcher heimlich seinen Nächsten lästerte, den habe ich verfolgt.«8

Siehst du, Geliebtester, wie vieler Wachsamkeit, wie vieler Mühe I EpiJZs (34), 15. 2 Matth. 5, 28. s Ps. 140 (141), 3.

« Kol. Z, 8 u. Ephes. 5, 4. 5 Ephes. 4, 29.

« Matth. 5, 33 u. 34. 7 Exod. od. 2. Mos. 23, 1.

« Ps. 100 (101), 5.

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wir zur Erlangung der Tugend bedürfen? wie auch ein kleiner Teil derselben, wenn er vernachlässigt ist, uns eine große Gefahr bringt?

Darum ruft an einer anderen Stelle der glückselige David aus, indem er einen Menschen anklagt und also spricht: »Sitzend hast du gegen deinen Bruder geredet, und gegen den Sohn deiner eigenen Mutter hast du Argernis gehegti«« Wenn wir so alle unsere Glieder eindämmen, dann vermögen wir uns zu Werken der Tugend zu erweckeni Dann kann die Zunge zum Lobpreis und zu den Hymnen zu Ehren des Gottes des Weltalls, das Gehör zur Anhörung und Erlernung der göttlichen Worte und das Herz zum Verständnis der geistlichen Lehre frei sein. Die Hände sind alsdann nicht mehr zum Raube und zur Habgier, sondern zum Almofen und zur Vollbringung guter Werke ausgestreckt. Die Füße laufen alsdann nicht mehr in die Theater und den Hippodrom und zu schädlichem Anblicke, sondern in die Kirche, in die Gebetshäuser und zu den Särgen der heiligen Märtyrer, damit wir von dort den Segen ernten und uns gegenüber den Fallstricken des Teufels uneinnehmbar machen. Wenn wir so besorgt sind und an unser eigenes Heil denken, dann werden wir vermögen, den Gewinn aus der Fastenzeit zu ernten, den Ränken des bösen Feindes zu entrinnen und uns vieler Gnade von oben teilhaftig zu machen, welcher wir doch alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immer und in Ewigkeit der Ewigkeiten.

Amen.

xv1. .

Die Schlange aber war das klügfte aller wilden Tiere, welche auf der Erde waren, die der Herrgott geschaffen hatte. Und die Schlange prach zum Weibe: »Was ist es doch, das? Gott euch gesagt hat: Ihr werdet nicht essen von jeglichem Holze des Paradie es?« Und das Weib sprach zur Schlange: »Von jeglichem Holze des Paradieses essen wir; von der Frucht des Holzes aber, weiches inmitten des Paradieses ist, hat uns Gott gesagt: Ihr sollt nicht von ihm essen, noch es anrühren, damit ihr nicht sterbet.« Und die Schlange sprach zum Weibe: »Ihr werdet nicht des Todes sterben; denn Gott weiß, daß an dem Tage, an welchem ihr von ihm essen werdet, eure Augen eröffnet und ihr wie die Götter sein werdet, erkennend das Gute und das Böse« Und das-Weib sah, daß das Holz gut zur Speife und gefällig den Augen zum Sehen nnd schön zu betrachten war, und sie nahm von seiner Frucht und aß es und gab es ihrem Manne zugleich mit ihr. Und sie aßen, und die Augen der beiden wurden eröffnet, und sie erkannten, daß sie nackt waren, und webten sich Feigenblätter zusammen und machten sich Gürtel. 1. Mos. od. Gen. 3, 1—7.«

- Ps. 49 (50), 20.

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Heute will ich euch, Geliebteste, jenen geistlichen Schatz eröffnen, der zwar ausgeteilt, aber dennoch niemals verzehrt wird, welcher alle bereichert und nicht im geringsten vermindert, sondern vielmehr vermehrt wird. Gleichwie jemand, der von einem sinnenfälligen Schatze auch nur einen kleinen Teil zu erlangen vermag, sich dennoch daraus großen Reichtum bereitet, so kann man auch hier bei der göttlichen Schrift in wenigen Worten eine große Kraft des Sinnes und einen unaussprechlichen Reichtum finden. Solches ist also die Natur dieses Schatzes, daß er seine Empfänger reich macht und dennoch niemals versiegt· Denn die Quelle des Geistes macht ihn hervorquellen.

Im übrigen ist es nun eure Sache, daß ihr das, was euch vorgestellt wird, mit Sorgfalt bewahret und das Gedächtnis daran ununterbrochen behaltet, damit ihr mit Leichtigkeit dem Gesagten folgen könnet. Wir müssen nur mit Eifer das anwenden, was an uns liegt. Die Gnade steht schon bereit da und sucht diejenigen, welche sie mit Reichlichkeit aufnehmen. Laßt uns also auch auf das heute Vorgelesene hören, damit wir Gottes unaussprechliche Menschenfreundlichkeit kennen lernen und wissen, welcher Herablassung er sich um unseres Heiles willen bedient!

»Und es waren die zwei nackt, Adam und sein Weib, und sie schämten sich nicht« Betrachte hier mit mir das Übermaß ihrer Glück-seligkeit, daß sie über alle leiblichen Dinge erhaben waren, die Erde bewohnten, als wäre es im Himmel, und, im Leibe weilend, dennoch keinen körperlichen Gebrechen unterlagen. Denn sie bedurften weder der Herberge, noch des Daches, noch der Kleidung, noch irgendwelcher ähnlicher Dinge. Nicht umsonst noch ohne Grund hat uns die göttliche Schrift dieses bezeichnet, sondern damit wir zuerst ihren Aufenthalt ohne Schmerz und ihr Leben frei von Wehe und ihre, ich möchte sagen englische Verfassung kennen lernten, hernach aber, wenn wir sehen, daß sie leer von alledem geworden, vom höchsten Besitze des Reichtumes zur äußersten Armut heruntergestürzt sind, dies alles nur ihrem eigenen Leichtsinne zuschreiben. Man muß aber auf das Vorgelesene hören, denn der glückselige Moses sagt: »Sie waren nackt, und sie schämten sich nicht-« Sie merkten also nicht, daß sie nackt waren, weil die unaussprechliche Glorie sie umkleidete und schmückte, besser als irgendein Gewand. — Nun heißt es aber weiter: »Die Schlange aber war klüger als alle wilden Tiere auf der Erde, die der Herr Gott gemacht hatte. Und es sprach die Schlange zum Weibe: Was ist das, [Page: 187]

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daß Gott euch gesagt hat: Ihr sollt nicht essen von jeglichem Baum im Paradies?« Siehe da des bösen Dämons Neid und mannigfaltig verschlungene Nachstellungen! Er sah den geschaffenen Menschen in der höchsten Ehre bestellt, er sah, daß er nur ganz wenig unter den Engeln stand, wie der glückselige David sagt: »Du hast ihn nur ein wenig erniedrigt unter die Engel.«l Und selbst dieses Wörtlein »ein wenig« hat erst die Sünde der Übertretung eingeführt, denn der Prophet hat das erst nach dem Sündensall gesagt. Er sah also den Menschen als einen irdischen Engel auf Erden bestellt, und jener Erz-fiihrer des Bösen, der Dämon, war vom Neide aufgezehrt, weil er selber einst unter den höchsten Himmelskräften geweilt hatte, aber wegen des Verderbens seines bösen Vorsatzes und wegen des Übermaßes seiner Bosheit aus jener Höhe heruntergeftürzt worden war.

Darum bedient er sich vieler Hinterlist, um den Menschen des Wohlwollens Gottes zu berauben, ihn undankbar und nackt zu machen an den vielen Gütern, die ihm durch Gottes Menschenfreundlichkeit geschenkt waren. Und was tut er nun? Er findet diese Bestie, ich meine die Schlange, welche die übrigen wilden Tiere an Klugheit übertrifft, wie auch der glückselige Moses bezeugt hat, wenn er sagt: »Die Schlange war das klügfte von allen wilden Tieren auf der Erde, die der Herr Gott gemacht hatte.« Er hat sich also derselben als eines Werkzeuges bedient und durch sie das Einfältigere und schwächere Gefäß, ich meine das Weib, vermittelst eines Gespräches zu seinem Truge verlockt. — Es heißt-»Und die Schlange sprach zum Weibe« Erwäge, Geliebtester, an dieser Stelle, daß keines von den erschaffenen Tieren am Anfange dem Menschen furchtbar war, weder dem Manne noch dem Weibe, sondern daß sie alle ihre Unterwerfung nnd das Herrschaftsrecht des Menschen anerkannten. Wie jetzt bloß die zahmen Tiere, so waren damals auch die wilden und unbändigen den Menschen untertan. Aber da könnte vielleicht jemand einen Jweifel aufwerfen und versuchen zu fragen, ob denn dieses Tier auch einen Verstand besaß. Keineswegsi das sei fernet Vielmehr sollen wir, indem wir immer der Schrift genau folgen, dieses erwägen, dass die Worte Worte des Teufels waren, der durch seinen eigenen Neid diese Schlange zum Truge erweckte. Er bediente sich also nur dieses Tieres als eines ihm geeigneten Instrumentes, damit er die Lockspeise seines eigenen Truges auswerfe und so zuerst das Weib s Ps. s, e.

PrinzMarvonSachsech Homilien. l. 12

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zum Falle bringen könne, da ja dieses leichter zu betrügen war, und darauf durch das Weib auch den erstgeschaffenen Mann. Indem er sich also dieses unvernünftigen Wesens zur Bereitung des Hinterhalts bedient, spricht er durch dasselbe das Weib an und sagt: »Was ist das also, daß Gott euch gesagt hat: Ihr dürfet nicht von jeglichem Baume des Paradieses essen?.« Betrachte hier diese äußerste Feinheit und dieses Übermaß der Schalkheitl Was Gott gar nicht gesagt hat, das führt er als feinen Rat und eine Frage ein, gleich als trüge er Sorge für ihr Heil. Denn dieses zeigt er an, wenn er spricht: »Was ist das, daß euch Gott gesagt hat: Ihr sollt nicht essen von jeglichem Baume des Pardiefes?« Es ist, als wollte dieser böse Dämon sagen: »Warum hat er euch solcher Wonne beraubt? warum erlaubt er euch nicht, an den Gütern des Paradieses teilzunehmen, hat euch bloß den Genuß des Anblickes gewährt und läßt nicht zu, daß ihr auch die Dinge ergreifet und euch dadurch noch größere Lust verschaffet?« »Was ist das, daß Gott euch gesagt hat?« »Ja, wozu dieses?« sagt er gewissermaßen, »was habt ihr für einen Nutzen vom Aufenthalte im Paradiese, wenn es euch nicht erlaubt ist, das zu genießen, was sich darin befindet, wenn ihr vielmehr den größten Schmerz haben müßt, weil ihr anschauen, aber die Freude des Genusses der Früchte nicht haben dürft?«

Siehst du, wie er durch diese Worte sein Gift wie eine Lockspeise ein-spritzt? Nun hätte freilich das Weib aus diesem Versuch auf das Übermaß der Verwegenheit schließen und merken sollen, daß der Teufel mit Absicht unwahre Dinge sprach und sich nur den Schein der Fürsorge gab, um erfahren zu können, was ihnen Gott wirklich gesagt hatte,.und sie so zur Übertretung zu verleiten. Sie war also imstande, sofort den Trug zu erfassen! Sie hätte sich weiterhin, weil er Unnützes redete, von feinem Gespräche abwenden und vor dem Falle in solche Niedrigkeit bewahren sollen. Sie hat es nicht gewollt. Sie hätte von Anfang an nicht auf solches Gespräch achten, sondern allein mit dem sich unterhalten sollen, um dessentwillen sie ins Dasein geführt worden war, an dessen Würde sie den Anteil erhalten hatte und zu dessen Gehilfin sie geschaffen war. Weil sie aber doch einmal, ich weiß nicht wodurch angelockt, auf das Gespräch der Schlange geachtet und die verderbenbringenden Worte des Teufels angenommen hat, der durch dieselbe wie durch ein Werkzeug sprach, so hätte sie aber doch wenigstens gleich aus dem, was er sagte, den Widerspruch der Worte, den Umstand, daß der Schöpfer etwas anderes befohlen hatte und dieser [Page: 189]

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anderes und zwar das gerade Gegenteil von dem sprach, was der Schöpfer gesprochen hatte, bemerken, sich nun abwenden, sich von feinem Verkehre fernhalten und den verabscheuen müssen, der es da wagte, seine Zunge gegen das von Gott gegebene Gebot zu wetzen.

Aber infolge ihrer großen Sorglosigkeit hat sie sich nicht bloß nicht von ihm abgewandt, sondern ihm auch noch dazu das ganze Gebot Gottes enthüllt und die Perle dem Schweine vorgewvrfen· So ist das geschehen, was Christus durch das Wort verboten hat: »Werfet die Perlen nicht den Schweinen vor, damit sie dieselben nicht zertreten mit ihren Füßen und sich dann gegen euch umwenden und euch zerreißen.««

Dieses angedrohte Schicksal ist nun in Erfüllung gegangen. Die göttlichen Perlen hat Eva dem Schweine, jener bösen Bestie, das heißt dem Teufel, der durch dieselbe wirkte, vorgewvrfen. Jener hat sie nicht bloß zertreten und den Worten Gottes widerstanden. Er hat sich auch gegen das Weib umgewendet und dann nicht bloß sie, sondern mit ihr auch den erstgeschaffenen Mann in den Abgrund des Ungehorsams hinabgezogen. Ein solches Übel ist es, wenn man so einfach und bei beliebiger Gelegenheit allen die göttlichen Geheimnisse offenbar macht. Das sollen die wohl anhören, die so unterschiedslos aufs Geratewohl und mit allen Menschen Gespräche anknüpfen. Christus hat an der Stelle nicht von einem wirklichen Schweine gesprochen, sondern er hat die Menschen angedeutet, die dem Schweine ähnlich sind, welche sich wie die unvernünftigen Tiere im Schmutze der Sünde wälzen. Er hat uns durch diese Worte gelehrt, daß wir einen Unterschied unter den Personen machen und nach der Güte ihrer Lebensweise fragen sollen, wenn es sich darum handelt, etwas von den göttlichen Worten zu offenbaren, damit wir nicht durch unzeitgemäße Gespräche etwas unrechten Leuten offenbaren und damit sowohl jene, denen wir es offenbaren, als auch uns schädigen. Denn solche Leute ziehen nicht bloß selber keinen Gewinn aus der Belehrung, sondern ziehen noch dazu diejenigen, welche ihnen so ohne Überlegung die guten Perlen vorwerfen, häufig in den gleichen Abgrund des Verderbens hinab, in welchem sie sich selber befinden. Darum muß man auch mit Sorgfalt dieses beobachten, damit wir nicht dasselbe·

erleiden, was die damals betrogenen Menschen erlitten haben. Denn würde dort das Weib nicht die göttlichen Perlen dem Schweine haben vorwerfen wollen, dann wäre sie nicht in einen solchen « Matth. 7, 6.

12««

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Abgrund hinabgestürzt, noch hätte sie den Mann mit sich hinabgerissen.

—- Aber höre nun, was sie der Schlange antwortet! Da jene gesagt hat: »Was ist das also, daß Gott euch gesagt hat: Ihr dürft nicht essen von jeglichem Baume im Paradiese?««spricht das Weib zur Schlange: »Von jeglichem Baum des Paradieses essen wir!

Von der Frucht des Baumes aber, welcher in der Mitte des Paradieses ist, hat uns Gott gesagt: Ihr werdet nicht davon essen noch sie anrühren, damit ihr nicht fterbet!« Siehst du da die böse Verschlagenheit? Die Schlange hatte das gesagt, was nicht wahr war, damit sie so das Weib zum Gespräche verlockte und das erführe, was wirklich war. Das Weib vertraut nun auf die Schlange, als wäre sie ihr gegenüber wohlwollend gesinnt, enthüllt das ganze Gebot, sagt alles mit Genauigkeit und beraubt sich selber durch ihre eigene Antwort jeglicher Entschuldigung. Was kannst du nun sagen, o Weib? Die Schlange hat zu dir gesagt: »Gott hat gesprochen: Ihr dürfet nicht essen von jeglichem Baume des Paradieses.« Da hättest du, weil sie Gott Entgegengesetztes sprach, dich von ihr abwenden und zu ihr sagen müssen: »Gehe von dannen, du bist ein Betrüger, du kennst ja nicht einmal die Bedeutung des uns gegebenen Gebotes, noch auch die Größe des Genusses, der uns eingeräumt, und den Reichtum der Gaben, welcher uns gegeben ist! Du hast eben zu mir gesagt: Gott habe uns befohlen, von keinem Baume zu verkosteni Aber der Beherrscher und Schöpfer hat uns in seiner reichen Güte den Genuß und die Macht über alles überlassen und uns nur aufgetragen, uns von einem Baume zu enthalten! Und auch dieses letztere hat er nur aus Vorsorge für uns angeordnet, damit wir nicht, wenn wir davon genießen, vom Tode erfaßt werden!«« Wenn sie alfo wohlgesinnt gewesen wäre, so hätte sie solche Worte zu ihm sprechen, sich ganz und gar von ihm abwenden, niemals fernerhin mehr mit ihm reden noch fernerhin irgendwie auf seine Worte hören müssen. Aber weil sie nun das Gebot enthüllt und das offenbart, was Gott zu den Mensch en gesagt hat, so empfängt sie vom Teufel einen anderen verderblichen und todbringenden Rat. Da das Weib gesprochen hat: »Von jeglichem Baume des Paradieses essen wir. Aber von der Frucht des Baumes, der in der Mitte des Paradieses ist, hat uns Gott gesagt: Jhr sollt « Die Worte der Schlange deutet der hl. Chrysostomus so, daß sie bedeuten: »Gott hat euch befohlen, von allen nicht zu essen«, während sie ebenso gut so ausgelegt werden können: »Er hat euch nicht erlaubt, von allen zu essen«, d. h. »nur von dem einen nicht«.

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nicht davon essen noch sie anrühren, damit ihr nicht sterbet,« so macht jener Böse und Feind unseres Heiles »dem« Weibe einen Ratschlag, der dem unseres Beherrschers gerade entgegengesetzt ist. Wo der menschenfreundliche Gott den Genuß infolge seiner großen Fürsorge verboten hat, damit die Menschen nicht durch die Übertretung sterblich werden, sagt die Schlange umgekehrt zu dem Weibe: »Ihr werdet nicht des Todes fterben.« Welcher Verzeihung soll nun jemand das Weib würdig halten dafür, daß sie es überhaupt ertragen hat, ihre Ohren dem zu leihen, der so unverschämt redete? Wo Gott gesprochen hat: »Rühret nicht an, damit ihr nicht sterbet,« spricht diese Schlange-

»Ihr werdet nicht des Todes sterben!« Sie begnügt sich auch nicht damit, dem von Gott Gesagten zu widersprechen, sondern sie ver-leumdet auch noch den Beherrscher, als sei er neidisch, damit sie so den Betrug glaubwürdig machen könne, das Weib anführe und dadurch ihren Zweck erreiche. Sie sagt: »Ihr werdet nicht des Todes sterben, denn Gott weiß, daß an dem Tage, wo ihr davon essen werdet, eure Augen geöffnet sein werden. Und ihr werdet wie die Götter sein, das Gute und das Böse erkennend.« Siehe da die ganze Lvckspeisel Die Schlange hat den Becher mit dem giftigen Tranke erfüllt und hat ihn dem Weibe gegeben. Diese aber hat das Tödliche, welches darin verborgen war, nicht sehen wollen. Wenn sie gewollt hätte, hätte sie es von Anfang an erkennen können. Aber da sie von dem Teufel hörte: »Gott hat euch darum den Genuß verboten, weil er weiß, daß eure Augen geöffnet sein werden und daß ihr wie die Götter sein werdet, erkennend das Gute und das Böse,« ist sie durch die Hoffnung auf Gottgleichheit aufgebläht worden und hat angefangen, Großes im Sinne zu führen. Solche sind die Ränke des bösen Feindes! Wenn er einen durch den Betrug zu einer schwindeligen Höhe emporgeführt hat, dann zieht er ihn in den tiefen Abgrund hinab. Weil Eva nun von Gottgleichheit träumte, so eilte sie zum Genusse, richtete auf denselben ihre Gedanken und ihr Herz und dachte an gar nichts anderes mehr, als jenen Kelch zu trinken, welchen der böse Dämon gemischt hatte. — Denn damit du lernest, daß sich darauf ihr Eifer erstreckte, nachdem sie einmal jenes verderbenbringende Gift des Ratschlages der Schlange angenommen hatte, so höre die Schrift, wie sie sagt: »Und das Weib sah, daß der Baum gut zur Speise war und wohlgefällig den Augen anzuschauen und schön zum Betrachten, und sie nahm oon seiner Frucht und aß.« In Wahrheit also »verderben böse [Page: 192]

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Gefpräche gute Sitten«.« Warum hat sie vor dem Ratschläge jenes bösen Dämons nichts derartiges erfahren, noch den Baum betrachtet, noch seine Schönheit angeschaut? Weil sie Gottes Gebot und die von ihm für den Fall des Genusses angedrohte Strafe fürchtete. Nun aber, weil sie sich von diesem bösen Tiere hatte betrügerischerweise einreden lassen, daß die Menschen nichts von alledem erleiden, sondern Gott gleich werden würden, hat die Hoffnung auf dieses Versprechen sie zum Genusse angetrieben. Sie ertrug es nicht, in den ihr gesetzten Grenzen zu bleiben, sie hielt den Feind und Widersacher unseres Heiles für glaubwürdiger als die Worte Gottes. Da mußte sie nicht lange hernach durch die Erfahrung die Verderblichkeit jenes Ratschlages und das Unglück kennen lernen, welches beide Menschen infolge des Genusses ereilte. Es heißt: »Sie sah, daß der Baum gut zur Speise und den Augen lieblich anzuschauen und schön zum Betrachten war·« Da stellte sie gewissermaßen in ihrem Herzen folgende Erwägung an, vielleicht infolge des Truges des Teufels, den dieser ihr durch die Schlange beigebracht hatte: »Wenn also die Früchte des Baumes zum Essen gut sind, wenn sein Anblick so die Augen zu erfreuen vermag, wenn sich eine so unaussprechliche Schönheit in ihm findet, wenn fein Genuß uns noch dazu die höchste Ehre verschaffen wird und wir dieselbe Würde wie der Schöpfer haben werden, warum sollen wir dann nicht auch davon genießen?« Siehst du, wie der Teufel sie kriegsgefangen von dannen geführt, ihre Gedanken an sich gezogen und sie belehrt hat, Größeres von ihrer eigenen Würde zu denken, damit sie, durch eitle Hoffnung aufgebläht, aus dem Besitz der Würde herausfiele, die ihr gegeben worden war? Es heißt nun weiterhin: »Und sie nahm von der Frucht und aß und gab ihrem Manne davon. Und sie aßen. Und ihre Augen wurden geöffnet, und sie erkannten, daß sie nackt waren-« Was hast du getan, o Weib? Du haft nicht bloß jenen verderblichen Ratschlag angenommen, sondern auch das von Gott gegebene Gesetz mit Füßen getreten, das Gebot verachtet, eine solche Unenthaltsamkeit an den Tag gelegt, daß es dir nicht genug war, einen so reichlichen Genuß zu haben, sondern du gewagt hast, auch noch den einzigen Baum zu ergreifen, den dir der Beherrscher befohlen hatte nicht anzurühren! Du hast den Worten der Schlange geglaubt, deren Ratschlag für glaubwürdiger gehalten als das vom ! 1. Kor. 15, 33.

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Schöpfer gegebene Gebot! Du hast dich so weit durch den Betrug verführen lassen, daß du nicht einmal irgendwelcher Verzeihung würdig bist! Denn der, welcher dir diesen Ratschlag beigebracht hat, war nicht ein Genosse deiner Naturi Es war eines von den Tieren, die dir unterworfen waren, einer von den Knechten, die unter deiner Herrschaft standen! Warum hast du nun alfo so sehr dich selber geschändet, den Mann verlassen, um dessentwillen du geschaffen warst, dem du zur Hilfe ins Dasein geführt würdest, dem du an Würde gleichgestellt warst, mit dem du dieselbe Natur und dieselbe Sprache teilteft, und hast dich herabgelassen, mit der Schlange ins Gespräch zu treten, durch diese Bestie den Ratschlag des Teufels zu empfangen, einen Ratschlag, welcher offenkundig dem Gesetze des Schöpfers entgegengesetzt war? Und selbst da, wo du es bemerktest, hast du dich nicht abgewandt, sondern, weil du auf das Versprechen vertraut hast, dich leichtsinnig an den Genuß gemachti Aber es mag noch gehen, daß du dich selber in einen solchen Abgrund gestürzt und dich der alles Maß übersteigenden Ehre beraubt hasti Aber warum mußtest du auch noch deinen Mann zum Genossen dieses schweren Falles machen, demjenigen, dem du zur Gehilfin bestellt wareft, eine böse Ratgeberin werden und durch eine kleine Speise auch jenen mit dir des Wohlwollens Gottes berauben? Welches Übermaß des Wahnsinnes hat dich zu solcher Kühnheit geführt? So war es dir also nicht genug, ein Leben ohne Leid zu führen, mit einem Leibe bekleidet zu sein, ohne irgendwelche körperliche Bedürfnisse zu empfinden, nicht genug, daß du alles genießen durfteft, was im Paradiese war, außer dem einzigen Bäume, nicht genug, daß alles Sichtbare unter eure Gewalt gestellt war und daß ihr die Herrschaft über alles hattet? Aber durch die Hoffnung hast du dich betrügen lassen und hast erwartet, du könntest auch noch auf den höchsten Gipfel emporsteigen! Darum sollst du durch die Erfahrung lernen, daß du alles das nicht erreichen, sondern dich selber nnd deinen Mann aller bereits empfangenen Gaben berauben wirst und daß ihr zwar Reue empfinden, aber umsonst Buße tun werdet, dass aber der böse Dämon, der diesen verderblichen Rat beigebracht hat, lachen und euch verspotten wird, weil ihr zu Boden lieget und nun dasselbe erleidet, was er zu leiden gehabt hat. Wie jener nach Dingen trachtete, die über seine Würde hinausgingen, dadurch aus dem Besitz seiner eigenen Würde herausgeworfen und vom Himmel auf die Erde geschleudert worden ist, so hat er gewollt, daß ihr das gleiche [Page: 194]

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tätet, und hat euch durch die Übertretung des Gebotes zur Strafe des Todes geführt und seinen eigenen Neid zur Erfüllung gebracht, wie ein Weiser sagt: »Durch den Neid des Teufels ist der Tod in die Welt eingetreten.«« — Es heißt: »Und sie gab auch ihrem Manne davon, und sie aßen, und ihre Augen wurden geöffnet.« Groß ist auch des. Mannes Leichtsinn, denn wenn jene auch derselben Natur war wie er, so war sie doch das Weib. Er hätte aber als Mann das Gebot Gottes in seinem Herzen tragen und dieses jener ungesetzlichen Begierde vorziehen müssen, er hätte nicht an der Übertretung teilnehmen dürfen, noch wegen einer kurzen Lust sich selber solcher Güter berauben und einen so großen Wohltäter beleidigen sollen, welcher ihm eine solche Menschenfreundlichkeit erwiesen und ein Leben ohne Schmerz und Mühsal geschenkt hatte. War es dir denn nicht erlaubt, in reichlichem Maße alles andere zu genießen, was im Paradiese war?

Warum hast du dieses Gebot nicht bewahren wollen, welches so leicht war?- Aber du hast vom Weibe das Versprechen jenes verderbenbringenden Rates gehört und hast dich gleichfalls durch die Hoffnung aufblähen lassen, und bereitwillig hast du an der Speise teilgenommen.

Darum wird auch die Strafe euch beide ereilen und die Erfahrung der Tatsache wird euch belehren, daß ihr nicht den Ratschlag des Dämons für glaubwürdiger halten solltet als Gott. — »Und sie gab ihrem Manne davon,· und sie aßen, und die Augen beider wurden eröffnet, und sie sahen, daß sie nackt waren.« Hier entsteht für uns eine sehr schwierige Frage, die zu lösen ich kürzlich eurer Liebe versprochen hatte.2 Denn mit Recht könnte einer einwenden: »Was für eine Kraft besaß denn jenes Holz, daß der Genuß seiner Früchte die Augen« öffnete? und warum wird jener Baum ,Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen« zubenannt?« Wenn es euch so gefällt, so wartet ein wenig. Denn ich möchte euch ein wenig über die Sache unterhalten und eure Liebe darüber belehren, daß, wenn wir das, was in der göttlichen Schrift gesagt wird, mit rechtem Sinne aufnehmen wollen, nichts von alledem, was dort steht, schwierig erscheint. Es war nicht das Essen von dem Baume, welches ihre Augen geöffnet hat. Auch schon vor jener Speife haben sie ja gesehen. Vielmehr war diese Offnung nur dadurch verursacht, daß das Essen Ver-

« Weisheit Salomons 2, 24.

« Vgl. die 14. Homilie, an der Stelle, wo vom Baume der Erkenntnis die Rede ist.

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anlassung des Ungehorsams und Übertretung des gottgegebenen Gebotes war. Darum also find sie der Herrlichkeit, die sie umkleidete, entkleidet worden, weil sie sich selber solcher Ehre unwürdig gemacht hatten. Deshalb folgt die Schrift ihrer eigentümlichen Gewohnheit und sagt so: »Sie aßen, und ihre Augen wurden geöffnet, und sie erkannten, daß sie nackt waren.« Das heißt: »Durch die Übertretung des Geboteswurden sie der himmlischen Gnade beraubt, darum kamen sie zum Gefühle der sinnenfälligen Nacktheit,« damit sie durch die Schande, die ihnen folgte, klar erkennten, zu welchem Verderben die Übertretung des Gebotes des Beherrschers sie führte.

Diejenigen, welche sich zuvor solcher Zuversicht vor Gott erfreuten und nicht einmal wußten, daß sie nackt waren — denn sie waren eigentlich gar nicht nackt, weil die himmlische Herrlichkeit sie besser als jedes Kleid bedeckte, — diese sind nach dem Genusse der Speise, das heißt nach der Übertretung der Gebote in solche Niedrigkeit herabgezogen worden, daß sie nun des weiteren eine Bedeckung suchten, weil sie die Schande nicht ertragen konnten! Die Übertretung des Gebotes ist eingetreten und hat ihnen jenes neue und wunderbare Gewand, ich meine das der Herrlichkeit und der himmlischen Gnade, mit welchem sie bekleidet waren, abgerissen, ihnen das Gefühl der Nacktheit gegeben und sie mit unaussprechlicher Schande erfüllt. —-

Es heißt: »Und sie nähten sich Feigenblätter zusammen und machten sich daraus Gürtel·« Betrachte mit mir, Geliebtester, von welcher Höhe in welchen tiefen Abgrund sie der Rat des Teufels gestürzt hat!

Die, welche mit solcher Herrlichkeit umgürtet waren, weben sich jetzt Feigenblätter zusammen und machen sich daraus Gürtel. Dieses ist der Gewinn, der sich aus dem Truge des Teufels ergibt! Dieses ist das Werk jenes Ratschlages, daß nicht bloß das versprochene Größere nicht eintritt, sondern daß sie auch noch nackt und dessen entblößt erscheinen, was sie hatten. Weil nun also die Speise die Ursache der Übertretung bewirkt hat, darum sagt die Schrift: »Sie aßen, und ihre Augen wurden geöffnet,« indem sie dabei nicht von sinnenfälligen Augen redet, sondern von dem Sinne des Herzens. Weil sie das Befohlene übertreten hatten, so hat Gott fernerhin bewirkt, daß sie das fühlten, von dem sie früher infolge des Wohlwollens, welches der Beherrscher ihnen erzeigte, kein Gefühl hattten. Wenn du also das Wort hörest: »Ihre Augen wurden eröffnet,« dann verstehe das so, daß es heißt: »Gott hat es so eingerichtet, daß sie das [Page: 196]

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Gefühl ihrer Nacktheit und das Bewußtsein des Sturzes aus jener Herrlichkeit, deren sie sich vorher erfreut hatten, empfingen.« Daß dieses aber die gewohnte Redeweise der Schrift sei, darüber höre sie, wie sie an einen anderen Stelle spricht. Als nämlich die Magd der Sarah, vor ihrer Herrin fliehend, umherirrte, da warf sie ihren Knaben Jsmael unter einen Baum und wollte von ferne sein Ende betrachten.l Da heißt es: »Gott öffnete die Augen der Hagar,«2

nicht als ob diese vorher nichts gesehen hätte, sondern weil Gott ihr Herz erweckt hat. Du siehst also, daß das Wort: ,,öffnen« nicht von körperlichen Augen, sondern von der Empfindung des Herzens gesagt ist. — Dasselbe möchten wir auch bezüglich der anderen Frage sagen, die an dieser Stelle auftaucht. Denn die Menschen sagen: »Warum wird dieser Baum Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen zubenannt?« Viele von denen, die streitsüchtig gesinnt sind, bestreben sich, zu beweisen, daß Adam nach dem Genusse der Frucht dieses Baumes die Erkenntnis hatte, so daß er zwischen gut und bös zu unterscheiden vermochte. Dieses ist aber doch der äußerste Unverstand!

Weil wir schon früher an diesen Einwand gedacht haben, so haben wir so vieles über die Weisheit, welche Gott dem Menschen gegeben hat, geredet·3 Wie haben dieselbe aus der Namensnennung bewiesen, welche Adam allen wilden Tieren, Vögeln und unvernünftigen Wesen beigelegt hat. Wir haben ferner gezeigt, daß er neben dieser Weisheit noch der prophetischen Gabe gewürdigt worden sei.4 Dies alles geschah, damit niemand jetzt noch solches sagen könnte. Derjenige, der solche Benennungen den Tieren beigelegt und jene wunderbaren Verheißungen über das Weib als Prophet verkündet hat, wie wir eben gesagt haben, wie sollte der darüber im ungewissen gewesen sein, was gut und was böse ist? Wenn wir eine solche Meinung annehmen würden, was von uns ferne sein möge, dann würde ja wiederum die Lästerung auf den Schöpfer übergehen: denn dann würde man sagen: »Wie konnte er demjenigen ein Gebot geben, der gar nicht wußte, daß die Ubertretung etwas Böses sei?« Aber so verhält es sich nicht, das sei fernet Sondern Adam wußte die Dinge ganz genau. Darum hat ja Gott von Anbeginn an dieses Lebewesen mit freiem Willen ausgestattet. Wenn das nicht so gewesen wäre, dann durfte der Herr ja nicht den Menschen bestrafen, wenn er ! Gen. od. 1. Mos. 21, 15 u. 16. 2 ebenda v. 19.

« Vgl. die 14. Homilie. « Vgl. die 15. Homilie-

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das Gebot übertrat, und ihn ebensowenig, wenn er es beobachtete, des Lobes würdigen. Es ist offenbar, daß Adam durch die Übertretung sterblich geworden ist, sowohl aus den Worten des Gebotes selber als auch aus dem, was sich nachher zugetragen hat. Höre, wie ja das Weib selber zur Schlange sagt: »Von der Frucht des Baumes, welcher in der Mitte des Paradieses ist, hat uns Gott gesagt: Jhr werdet nicht essen von ihm damit ihr nicht sterbet.« Also waren die Menschen vor dem Essen unsterblich. Wenn das nicht der Fall gewesen wäre, so hätte ihnen Gott nicht nach dem Genuß der Speise den Tod als eine Strafe auferlegt. Wer kann also noch diejenigen ertragen, die da behaupten wollen, der Mensch habe erst nach dem Essen derFrucht die Erkenntnis des Guten und Bösen erlangt, er, der vor jener Speise schon von solcher Weisheit erfüllt und selbst der Prophetengabe gewürdigt war? Und was für einen Sinn hätte denn das, daß Schafe und Ziegen und alle unvernünftigen Tiere wissen, welche Kräuter ihnen zum Fressen tauglich und welche schädlich sind, und sich von den einen mit ebenso viel Eifer fernhalten, als sie zu den anderen laufen, daß aber der Mensch, des vernünftige Lebewesen, nicht einmal wisse, was gut und was böse ist? »Aber siehe,« hält man ein, »die Schrift nennt eben doch den Baum ,Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen-A Das weiß auch ich! Aber wenn du die Eigentümlichkeiten der. göttlichen Schrift kennen lernen willst, dann wirst du auch wissen, warum sie dem Baume eine solche Benennung gegeben hat! Nicht darum ist er so benannt worden, weil er diese Erkenntnis verlieh, sondern weil um ihn herum sich die Übertretung des Gebotes zugetragen hat und seitdem die Erkenntnis der Sünde und die Schande in die Welt gekommen sind. Darum also hat er den Namen erhalten.

Denn das ist die beständige Gewohnheit der göttlichen Schrift, dem Orte, wo etwas geschehen ist, den Namen nach den Ereignissen beizulegen, die sich dort zugetragen haben. Darum hat sie auch den Baum ,,Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen« genannt, weil sich um ihn herum entweder die Übertretung des Gebotes oder die Bewahrung desselben abspielen sollte. Der menschenfreundliche Beherrscher hat von Anfang an und von vornherein den Menfchen belehrt und ihm zum Bewußtsein bringen”wollen, daß er einen Bildner und Schöpfer hat, welcher alle sichtbaren Dinge ins Dasein geführt und auch ihn gebildet hat. Darum hat er ihm sein Herrschaftsrecht durch ein kleines Gebot zeigen wollen. Wie ein freigebiger Herr, [Page: 198]

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der jemand ein großes und wunderbares Haus zur Benutzung übergibt und dabei von diesem nicht den gebührenden Preis, sondern nur einen kleinen Teil desselben empfangen will, damit noch sein Herrschaftsrecht bewahrt wird und jener nur genau wisse, daß er nicht der Herr des Besitzes ist, sondern nur aus Gnade und Freigebigkeit des Herrn zu demselben gelangt ist, hat auch unser Beherrscher dem Menschen alles Sichtbare anvertraut und ihm den Aufenthalt im Paradiese und den Genuß aller Dinge, die in demselben waren, gewährt. Aber damit er nun nicht sich allmählich im Herzen verleiten ließe und glaube, daß die sichtbaren Dinge aus eigener Bewegung ins Dasein getreten seien, und damit er nicht zu großvon seiner eigenen Würde denke, so befiehlt er ihm, sich von der Frucht des einen Baumes zu enthalten, indem er ihm eine schwere Strafe für den Fall der Übertretung androht, damit er wisse, daß er unter einem Herrn steht und daß er auch das übrige nur um der Freigebigkeit des Beherrschers willen besitzt. Aber weil nun der Mensch sich großer Sorglosigkeit überließ und durch die Übertretung und den Genuß von dem Baume mitsamt dem Weibe in das Verderben gefallen ist, darum hat Gott den Baum »Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen« genannt, nicht aber, als ob der Mensch zuvor in Unwissenheit über das Gute und das Böse gewesen wäre. Sowenig war er ja in Ungewißheit, daß das Weib, als es sich mit der Schlange unterhielt, gesagt hat: »Gott hat uns gesagt: Esset nicht davon, damit ihr nicht sterbet!« Also wußte das Weib, daß der Tod die Strafe sein würde, wenn die Menschen das Gebot übertreten würden. Aber weil sie nun nach dem Genusse der Frucht der himmlischen Herrlichkeit beraubt worden sind und die Erfahrung des Gefühles der Nacktheit gemacht haben, darum nennt die Schrift den Baum »Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen,« gleich als ob man sagen würde: »Er war eine Ubungsstätte des Gehorsames oder des Ungehorsames.« — Habt ihr nun also erkannt, warum gesagt ist: »Jhre Augen wurden eröffnet«

und: »Sie erkannten, daß sie nackt waren«? Habt ihr nun auch erkannt, warum der Baum »Baum der Erkenntnis des Guten und des Bösen« genannt wurde? Erwäge nun, von welcher Schande von da an die erfüllt wurden, welche mit dem Genusse der Speise das Gebot des Beherrschers übertreten hatten! »Sie webten sich Blätter von Feigen zusammen und machten sich Gürtel daraus t« Siehe, von welcher Herrlichkeit zu welchem verächtlichen Zustand sie herabgestürzt sind!

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Die zuvor wie irdische Engel lebten, sinnen sich jetzt selber die Bedeckung mit Blättern aus! Ein so großes Ubel ist also die Sünde! Sie beraubt uns nicht bloß des himmlischen Wohlwollens, sondern sie zieht uns zu großer Schande und Niedrigkeit herab, sie nimmt uns die Güter, welche wir besaßen, hinweg und· raubt uns alle Zuversicht vor Gott.

Aber damit wir unsere Nede doch nicht ganz und gar zu einer traurigen machen, indem wir dies Sünde betrachten, welche infolge des Genusses der Frucht des Baumes und der Übertretung den Menschen beherrscht hat, wohlan, so laßt uns, wenn es euch gefällt, von diesem Baume die Rede auf einen anderen Baum, von dem Baume der Erkenntnis auf den Baum des Kreuzes überführenl Laßt Uns erwägen, wieviel Übles der Baum des Paradieses in die Welt gebracht und wieviel Gutes der Baum des Kreuzes uns verschafft hat.

Oder vielmehr nicht jener Paradiesesbaum hat das Böse gebracht, sondern der leichtsinnige Vorsatz und die Verachtung, welche der Mensch gegenüber dem Gebote bewiesen hat. Jenes Holz hat dadurch den Tod in die Welt gebracht, denn nach der Übertretung ist der Tod eingetreten. Aber dieses Holz des Kreuzes hat die Unsterblichkeit ge-geschenktt Jenes Paradiesesholz hat uns aus dem Paradiese ausgetrieben, dieses Kreuzesholz hat uns in den Himmel eingeführt!

Jenes Paradiesesholz hat durch eine einzige Ubertretung den Adam einer solchen Strafe schuldig gemacht, dieses Kreuzesholz hat die tausendfältigen Lasten unserer Sünden getilgt und uns die Zuversicht zu unserem Beherrscher wiedergegeben! Habt ihr also den Unterschied von Holz und Holz kennen gelernt? Habt ihr des Teufels Ränke, des Menschen Leichtsinn und des Beherrschers Menschenfreundlichkeit erkannt? Laßt uns fernerhin, ich bitte darum eure Liebe, uns felber mit der Waffe dieses lebenbringenden Holzes bewaffnen! Laßt uns durch seine Kraft die seelenverderbenden Leidenschaften abtöten, wie der Apostel Paulus sagt: ,,Diejenigen, welche Ehristi sind, haben das Fleisch mit seinen Leidenschaften und Begierden gekreuzigt.«l Was er damit sagen will, ist dieses: ,,Diejenigen, welche sich ganz und gar Christo geweiht haben, haben jegliche unziemliche Begierde, welche im Fleische entsteht und die gesamte Wirksamkeit in der Seele schädigen will, getötet.« Solche Leute wollen nun auch wir nachahmen und unsere Glieder ganz und gar unbeweglich machen gegenüber 1 Gal. 5, 24.

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der Tyrannei, welche uns von des Teufels Wirksamkeit droht, damit wir im gegenwärtigen Leben ohne Unruhe dieses sturmvolle und ge-fährliche Meer durchschiffen und in den ruhigen Hafen der Menschenfreundlichkeit Gottes gelangen und diejenigen Güter zu erlangen würdig werden, welche den Gott Liebenden verheißen sind,I in Christo Jesu, unserem Herrn, welchem die Herrlichkeit sei mit dem Vater und dem Heiligen Geiste, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten.2 Amen.

XVII.

Und sie hörten die Stimme des setren Gottes, der im Paradiese wandelte, am Abend, und sie versteckten sich, dam und sein Weib, vor demAngesichte des Herren Gottes inmitten des Holzes des Paradieses. Und der Herr Gott rief den Adam und sprach zu ihm: ,,Adam, wo bist du?« Und der sprach zu ihm: »Deine Stimme habe ich gehöret, da du wandeltest im Paradiese, und habe mich gefürchtet, weil ich nackt bin, und mich versteckt.« Und der sprach zu ihm: »Wer hat dir gemeldet, daß du nackt bist, wenn du nicht von dem Holze, von dem allein nicht zu essen ich dir aufgetragen hatte, gegessen hast’?« Und Adam sprach: »Das Weib, das du mir gegeben hast, die hat mir von dem Holze gegeben, und ich habe gegessen.« Und der Herrgott sprach zu dem Weibe: »Warum hast du das getan?« Und das Weib sprach: »Die Schlange hat mich betrogen, und ich habe egessen.« Und der Herrgott sprach zu der Schlange: »Weil du das getan hast, Z) bist du verflucht von allem zahmen Vieh und allen wilden Tieren der Erde.

Auf deiner Brust und deinem Bauche wirst du wandeln und Erde fressen alle Tage deines Lebens. Und Feindschaft werde ich setzen zwischen dir und dem Weibe und zwischen deinem Samen und ihrem Samen. Er wird dein Haupt beobachten, und du wirst seine Ferse beobachten.« Und zu dem Weibe sprach er: »Vervielfältigend will ich deine Schmerzen und deine Seufzer vervielfältigen. Jn Schmerzen wirst du Kinder gebären, und zu deinem Manne wird deine Hinwendung sein, und er wird über dich herrschen.« Zu Adam aber sprach er: »Weil du auf die Stimme deines Weibes gehört und von dem Baume gegessen hast, von dem allein nicht zu essen ich dir aufgetragen hatte, so ist die Erde verflucht in deinen Werken. Jn Schmerzen wirst du von ihr efsen alle Tage deines Lebens.

Dornen und Disteln wird sie dir aufgehen machen, und du wirst das Gras des Ackers essen. Jm Schweiße deines Angesichtes wirst du dein Brot essen, bis daß du zur Erde zurückkehrst, von der du genommen bist; denn Erde bist du, und zur Erde wirst du wieder gehen.« 1. Mos. od. Gen. Z, 8—19.

1 1. Kor. 1, 8.

2 Diese letzte Ausführung über das Kreuz Christi ist wahrscheinlich mit Bezug auf die Feier der Verehrung des heiligen Kreuzes gesagt, welche die griechische Kirche um die Mitte der Fastenzeit hält. In der vorhergehenden Predigt war gesagt worden, daß die Fastenzeit ungefähr um ihre Mitte sei, und hatte der hl. Ehrysostomus am Schlusse ermahnt, auch den Nest der heiligen Zeit mit Eifer zuzubringen. Diese Festesfeier existierte schon zur Zeit des hl. Chrysostomus, und es gibt eine Homilie von ihm für dieselbe. Sie beginnt am dritten Fastensonntag und dauert heutzutage auch an den folgenden Tagen der Woche fort.

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Zur Genüge, wie ich glaube, und soviel wir es vermögen, haben wir das letztemal die Erklärung der Bedeutung jenes Paradiesesbaumes behandelt, indem wir eurer Liebe klargemacht haben, warum die göttliche Schrift denselben den »Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen« nennt. Darum will ich heute zum folgenden weiterschreiten, damit ihr erfahret, wie unaussprechlich die Menschenliebe Gottes ist und welcher Herablassung er sich aus Fürsorge für unser Geschlecht bedient. Denn alles hat er getan und vollbracht, damit nur dieses vernünftige Lebewesen, welches er geschaffen hat, in aller Ehre bestellt und in keiner Sache unter der Lebensweise der Engel stehe, sondern schon im Leibe die Leidensfreiheit derselben besitze. Aber selbst nachdem er sah, daß beide Menschen aus Leichtsinn sein Gebot übertreten hatten, wo er sie doch vorher durch seine Drohung zurückgehalten und genau vergewissert hatte, so hat er trotzdem nicht von seiner Menschenliebe abgelassen. Vielmehr hat er gehandelt, wie es seiner ihm eigentümlichen Güte entsprach. Wie ein liebevoller Vater, der sein Kind sieht, wie es aus Leichtsinn Dinge tut, die seines angeborenen Adels unwürdig sind, und von der höchsten Ehre in die niedrigste Verachtung herabstürzt, dennoch, entzündet von den Eingeweiden väterlicher Erbarmung, es nicht erträgt, das Kind zu verachten, sondern alles tut, was von seiner Seite möglich ist, um es nur allmählich von dieser Schmach zu befreien und zur alten Ehre zurückführen, auf dieselbe Weise hat auch der gütige Gott sich über den Menschen wegen der Nachstellung, die dieser, zugleich mit dem Weibe betrogen, ausgehalten hatte, als er den Nat des Teufels durch die Schlange empfing, erbarmt und sich sofort zu den Menschen begeben, wie ein Arzt zu einem Kranken geht, welcher ermüdet daliegt und vieler Sorgfalt und der Hände des Arztes bedarf. Aber damit ihr auch aus den Worten selber diese unaussprechliche Herablassung Gottes kennen lernet, so ist es nötig, daß ihr auf das Vorgelesene höret!

Es heißt: »Und sie hörten die Stimme des Herrn Gottes, welcher«

wandelte im Paradiese am Abend. Und es versteckten sich Adam und sein Weib vor dem Angesichte des Herrn inmitten des Gehölzes des Pardieses.« Laßt uns nicht umsonst an dem vorüberlaufen, was von der göttlichen Schrift gesagt ist, Geliebteste, und auch nicht bei dem Buchstaben-Sinne stehen bleiben, sondern betrachten, daß diese niedrige Redeweise um unserer Schwachheit willen geschieht und daß alles in Gottes würdiger Weise um unseres Heiles willen erfolgt. Sage [Page: 202]

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mir: wenn wir dem einfachen Wortlaute folgen und nicht das Gesagte auf Gott geziemende Weise auslegen wollten, würde daraus nicht vieles Verkehrte folgen? Das wollen wir schon in dem Anfang des Vorgelesenen betrachten. Es heißt: »Sie hörten die Stimme des Herrn Gottes, welcher wandelte im Paradiese am Abend. Und sie versteckten sich.« Was sagst du da, Moses? Gott wandelt herum?

Sollen wir ihm also Füße zuschreiben und nichts Erhabenes hier von ihm erkennen? Gott wandelt nicht herum, das sei fernet Wie könnte das sein, da er überall zugegen ist und das Weltall erfüllt?

Er, welcher den Himmel zum Throne und die Erde zum Schemel seiner Füße hat,l sollte im Paradiese herumgehen? Wer, der einen Verstand hat, kann solches sagen? Was also bedeutet das: »Sie hörten die Stimme des Herrn Gottes, welcher wandelte im Paradiese am Abend«? Gott wollte ihnen eine derartige Empfindung, als wandelte er, beibringen und sie in Furcht versetzen, was auch wirklich geschehen ist. Sie hatten eine solche Empfindung, als käme Gott zu ihnen, und bestrebten sich daher, sich zu verstecken. Denn die Sünde und die Übertretung waren eingetreten, und damit war die Scham über sie ausgegossen, und der unbestechliche Nichter, ich meine das Gewissen, stand ihnen gegenüber, schrie mit lauter Stimme, klagte sie an, zeigte ihnen und beschrieb ihnen gewissermaßen vor ihren Augen die Größe ihrer Sünden! Darum hat der menschenfreundliche Beherrscher von Anfang an und von vornherein, als der den Menschen bildete, ihm das Gewissen in das Herz hineingelegt, welches ein beständiger Ankläger ist, den man nicht verachten und der nicht betrogen werden kann. Und wenn einer, der die Sünde begangen und die unziemliche Tat vollendet hat, vor allen Menschen verborgen bleiben könnte, so vermag er dennoch jenem Ankläger nicht verborgen zu sein.

Vielmehr geht ein solcher Mensch herum, indem er ihn beständig in seinem Innern trägt, welcher ihn bedroht, peinigt, geißelt, ihn niemals verläßt, sondern ihm auflauert, ob er sich im Hause oder auf dem Markte, in der Versammlung oder beim Tische befindet, ob er schläft oder wacht, welcher von ihm die Rechenschaft über die Fehltritte verlangt, ihm sowohl die Ungesetzlichkeit der Sünde als auch die Strafe, die derselben folgt, vor Augen stellt, wie der beste Arzt nicht aufhört, seine Heilmittel anzubieten, und wenn er sieht, daß der Mensch ihn abweist, doch nicht davon abläßt, sondern beständige Sorge anstrengt.

! Js. es, 1.

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Das ist sein eigentümliches Werk, ein unvertilgbares Gedächtnis beizubringen und nicht zuzulassen, daß man jemals die eigenen Taten vergesse, sondern sie einem unter die Augen zu stellen, um uns wenigstens dadurch besonnener zu machen, damit wir nicht wieder in dieselben hineinfallen. Wenn sehr viele von uns selbst dann nicht den Leichtsinn besiegen, wo wir diese Bundesgenossenschaft des Gewissens, die Hälfte, die von demselben kommt, und diesen harten drohenden Ankläger haben, der unser Bewußtsein geißelt und unser Herz peinigt und schwerer lastet als irgendein Henker, wohin würden wir erst dann abweichen, wenn wir diesen Helfer nicht bei uns hätten?

Darum versteckt sich auch der erstgeschaffene Mensch sofort, wo er dieses Gefühl empfängt und die Gegenwart des Herrn bemerkt.

Warum doch? sage mir! Ja, weil er einen harten Ankläger vor sich stehen sah, ich meine das Gewissen· Keinen anderen hatte er, der ihn überführte oder der Zeuge seines Falles war, als nur jener allein, den er mit sich im Jnnern herumtrug. Fernerhin aber war es außer der Anklage des Gewissens auch der Verlust jener früheren Herrlich-teit, die sie einst wie ein glänzendes Gewand umgeben hatte, welcher sie durch die Nacktheit über die Größe der Sünde belehrte, die sie begangen hatten. Weil sie sich nun nach jener Sünde mit schwerer Schande umgeben sahen, bemühten sie sich, sich zu verstecken. — Es heißt: »Sie hörten die Stimme des Herrn Gottes, welcher wandelte im Paradiese gen Abend. Und es versteckten sich Adam und sein Weib oor dem Angesichte des Herrn Gottes inmitten des Paradieses.« Nichts ist schlimmer als die Sünde, Geliebtester! Diese erfüllt uns nicht bloß mit Schmach, wenn sie über uns kommt, sondern macht uns, die wir früher klug und von großer Weisheit erfüllt waren, unverständig. Denn betrachte mit mir, welchen Unverstand derjenige jetzt an den Tag legt, welcher zuvor solche Weisheit besaß, der uns durch die Tat die ihm gegebene Weisheit bewiesen, der solche Weis-saguugen ausgesprochen hat. Es heißt: »Er hörte die Stimme des Herrn Gottes, welcher wandelte im Paradiese gen Abend, und versteckte sich, er und sein Weib vor dem Angesichte des Herrn Gottes inmitten des Gehölzes des Paradieses.« Was ist das doch für ein Unverstand, sich zu bestreben, vor dem Gotte sich zu verstecken, der überall gegenwärtig ist, der der Schöpfer ist, welcher alles aus der Elllchteristenz zur Existenz geführt hat, der das Verborgene kennt und hu einzelnen die Herzen der Menschen gebildet hat, der alle ihre Werke IliktnzMat von Sachsen. Homilien. I. 13

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versteht,l der Herzen und Nieren prüft,2 der auch die Bewegungen des Herzens kennt! Aber verwundere dich nicht darüber, Geliebtester!

Das ist so die Gewohnheit der Sündigenden, daß auch, wenn sie nicht verborgen bleiben können, sie sich dennoch bestreben, es zu sein!

Um zu erkennen, daß sie dieses getan haben, weil sie die Schande nicht ertrugen, mit der sie sich durch die Sünde bekleidet hatten, nachdem sie sich selber jener unaussprechlichen Schönheit entkleidet hatten, erwäge, wohin sie sich hin versteckt haben. Inmitten des Paradieses!

Gleichwie gewisse unverständige Sklaven, die die Peitsche verdienen, wenn sie nicht ihrem eigenen Herrn verborgen bleiben können, sich bestreben, hier und dorthin durch die Winkel des Hauses zu laufen, indem die Frucht ihr Herz erschüttert, auf dieselbe Weise finden auch die Stammeltern keine Zuflucht und laufen in ihrem Hause, das heißt, in dem Paradiese herum. Nicht umsonst ist auch die Zeit mit beigefügt, denn es heißt: »Sie hörten die Stimme des Herrn Gottes, welcher wandelte im Paradiese gen Abend.« Du sollst daraus die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers kennen lernen, der gar keinen Aufschub gemacht, sondern, sobald er das Geschehene und die Größe der Wunde gewahrt hat, auch zur Arznei geeilt ist, damit nicht Eiter eintrete und die Plage unheilbar werde. Darum kommt er zuvor, eilt herbei und widersteht sofort gegen den Eiter der Wunde.

Auch nicht eine kurze Zeit läßt er den Menschen ohne Fürsorge, wie es seiner Güte geziemt. Denn eine solche Wut hat der Feind unseres Heiles, der uns immer um unserer Güter willen beneidet, gezeigt, daß er gleich am Anfange seine Nachstellungen ausgeführt und, durch feinen verderbenbringenden Nat uns jenes wunderbaren Lebens beraubt hatte! Aber Gott, der so gewandt ist und alle unsere Verhältnisse nach seiner Weisheit lenkt, sah auf der einen Seite die Bosheit des Teufels, die ausgeführt worden war, und auf der anderen Seite den Leichtsinn des Menschen, durch den er sich selber in solche Schande geschleudert hatte, betrogen samt seinem Weibe, und so stand er als ein gütiger und menschenfreundlicher Nichter da, setzte sich auf seinen Richterstuhl, welcher Furcht und Zittern verbreitete, und stellte eine genaue Untersuchung an, indem er uns dadurch belehren wollte, daß auch wir die Genossen unserer Natur nicht eher beurteilen sollen, als bis wir eine genaue Untersuchung angestrengt haben. Laßt uns demnach mit anhören, wenn es euch so gefällt, was der Richter fragt, I Ps. 32 (33), 15. « Pf. 7, 10.

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was die Schuldigen antworten, welche Strafe sie empfangen und welcher Verdammnis die Schlange unterliegt, welche solche Ränke gegen sie gebraucht hat! Aber ich bitte euch: strenget euren Geist an und achtet mit großer Furcht auf das Gesagte. Wenn wir einen irdischen Richter sehen, der auf hohem Richterstuhle sitzt, die Angeklagten in die Mitte vorführen läßt, sie peinigen und strafen läßt, dann stehen wir mit großer Furcht im Umkreise und wollen hören, was der Richter spricht und was der Angeklagte antwortet. Viel mehr ist es billig, daß wir so handeln, wenn wir den Schöpfer von seinen Geschöpfen Rechenschaft fordern sehen! Aber wenn ihr mit Aufmerksamkeit achtet, dann werdet ihr sehen, welch ein Unterschied zwischen der Menschenfreundlichkeit Gottes und der Härte der Menschen gegen ihre Stammesgenossen besteht. —- Und der Herr Gott rief den Adam und sprach zu ihm: »Adam, wo bist du?« Schon in dieser Frage selber muß man die alles Maß übersteigende Menschenfreundlichkeit Gottes anstaunen, daß er nämlich den Adam nicht bloß gerufen, sondern ihn auch in eigener Person gerufen hat! Menschen lassen sich nicht herbei, dies bei ihren Genossen, bei denen, die dieselbe Natur mit ihnen haben, zu tun! Ihr wisset ja wohl, daß die, welche auf solchem Richterstuhle sitzen, wenn ihnen die Übeltäter vorgeführt werden, dieselben nicht eigener Antwort würdigen, sondern ihnen dadurch anzeigen wollen, in welche Schmach sie sich durch ihre Ubeltat tjineingestürzt haben. Vielmehr antwortet der Richter zwar. Aber ein anderer steht da und verdolmeischt dem Angeklagten das, was der Richter gesagt hat. und bringt umgekehrt das, was der Angeklagte gesagt hat, vor den Richter. So kann man sehen, daß allerorts die Sitte der Richter bestellt sei. Nicht also handelt Gott. Wie verfährt er?

Er selber ruft in eigener Person. Es heißt: »Und es rief der Herr Gott den Adam und sprach zu ihm: Adam, wo bist du?« Siehe, was siir ein großes Gewicht in diesen kurzen Worten liegt! Schon das Nufen allein ist doch ein Zeichen einer großen und unaussprechlichen Mcnscl)enfreundlichkeit, und dann, daß der gerufen wird, der so beschämt ist, der den Mund nicht aufzutun noch die Zunge zu bewegen wagt! Daß dann diesem durch die Frage Gelegenheit zur Antwort gegeben wird, das ist doch ein Beweis großer Güte! Und auch die Worte: »Wo bist du?« haben neben der Menschenfreundlichkeit, die sich darin offenbart, eine andere große Bedeutung. Es ist, als wollte Gott dem Adam dadurch einen Wink geben und zu ihm sagen: »Was 13’«

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ist denn doch geschehen? Jn einem anderen Zustande habe ich dich verlassen, und jetzt finde ich dich in einem anderen Zustande wieder!

Mit einer Herrlichkeit, die von deiner jetzigen Kleidung sehr verschieden ist, angetan, habe ich dich zurückgelassen, und jetzt finde ich dich in Nacktheit. Wo bist du? Wodurch ist dir dieses zugestoßen? Wer hat dich zu einer solchen Umwandlung geführt? Welcher Räuber oder Einbrecher hat so plötzlich den ganzen Besitz deines Reichtums geraubt und dich in solche Armut bestellt? Woher hast du die Empfindung deiner Nacktheit bekommen? Wer ist der Urheber des Verlustes jenes wunderbaren Kleides, mit dem du vorher umgeben warst? Was ist das für eine plötzliche Wandlung? Was für ein Sturmwind ist so überaus schnell hereingebrochen und hat deine ganze Ware unter-sinken gemacht? Was ist doch geschehen, daß du dich bestrebest, dich vor dem zu verstecken, welcher dich solcher Wohltaten gewürdigt und dich zu einer solchen Ehre geführt hat? Wen fürchtest du« und warum strebst du, unerkannt zu sein? Steht denn ein Ankläger vor dir? Steht ein Zeuge zu deiner Seite? Woher ist dieses Zittern und diese Furcht über dich ausgegossen worden?« Adam antwortet-

»Deine Stimme habe ich gehört, da du wandeltest im Paradiese, und ich habe mich gefürchtet, weil ich nackt war, und mich oersteckt.« »Aber woher ist dir diese Kenntnis deiner Nacktheit gekommen? sage mir doch, Adam!« spricht Gott. »Was ist das für etwas Neues und Merkwürdiges? Wer war imstande, dir dieses zu berichten, wenn du dir nicht selber Ursache der Schmach geworden bist, wenn du nicht von dem Baume, von dem allein ich dir aufgetragen hatte, nicht zu essen, gegessen hast?« Siehe da die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers und das Ubermaß seiner Güte, die der Rache uneingedenk ist! Obwohl er das Recht hat, den, welcher so schwer gesündigt hat, keiner weiteren Antwort zu würdigen, sondern nur unter die Strafe zu stellen, die er ja schon früher für den Fall der Übertretung bestimmt hat, handelt er langmütig, erträgt den Menschen, fragt ihn, nimmt die Antwort an, fragt ihm zum zweitenmal, gleich als wollte er ihn zur Verteidigung auffordern, um einen Anlaß zu haben, ihm auch nach einer solchen Ubertretung noch seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit zu zeigen. Dadurch belehrt er uns wohl, daß, wenn wir über Angeklagte zu Gericht sitzen, wir nicht hart gegen sie verfahren noch auch die Grausamkeit wilder Tiere gegen sie zeigen dürfen, sondern uns großer Langmut und Schonung bedienen sollen, weil wir über die [Page: 207]

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zu Gericht sitzen, welche unsere eigenen Glieder sind. Wir sollen die Menschenfreundlichkeit unter die Strafe mischen, indem wir bedenken, daß diese Genossen unseres Geschlechtes sind. Nicht umsonst bedient sich die göttliche Schrift solcher herablassender Wendungen, sondern sie lehrt uns durch die sinnfällige Redeweise die Menschenfreundlichkeit Gottes und führt uns zur Nacheiferung, damit wir, soweit es in unseren menschlichen Kräften steht, die Güte des Beherrschers nachahmen. —-

»Und Gott sprach zu ihm: Wer hat dir gemeldet, daß du nackt seiest, wenn du nicht von dem Baume, von dem allein ich dir geboten hatte, nicht zu essen, gegessen hast?« Er sagt damit gewissermaßen: »Wie konntest du dieses erkennen und von solcher Scham erfüllt sein, wenn du nicht sehr unenthaltsam gehandelt und mein Gebot verachtet hast?« Betrachte wiederum, Geliebtester, das Ubermaß der Güte Gottes, daß er so wie ein Freund zum Freunde mit dem Menschen redet und, wo er ihn doch als einen Ubertreter seiner Aufträge zur Rede stellt, in solcher Weise zu ihm spricht: »Wer hat dir gemeldet, daß du nackt seiest, wenn du nicht von dem Baume, von dem allein ich dir geboten hatte, nicht zu essen, gegessen hast?« Auch dieses Wort ,,allein« hat eine nicht geringe Bedeutung. Es ist, als wollte Gott sagen: »Habe ich dir etwa den Genuß eingeschränkt? Habe ich dir nicht alle Freiheit gewährt, dir die Macht über alles geschenkt, was im Paradiese war, und dir nur befohlen, dich von dem einzigen zu enthalten, damit du lernen solltest, daß du unter einem Beherrscher stehst und ihm Gehorsam erzeigen mußt? Was ist das nun für ein großer Leichtsinn, daß du, wo du solchen Genuß zur Verfügung hattest, nicht aushieltest, dich von dem einzigen Dinge zu enthalten, sondern so schnell das von mir gegebene Verbot verachtet und dich selber in so große Ubel geschleudert hast? Was für einen Nutzen hast du davon gehabt? Hatte ich es dir nicht vorausverkündigt? Wollte ich euch nicht durch die Furcht vor der Drohung zurückhalten und sicherstellen? Hatte ich dir nicht gesagt, was dich treffen würde? Hatte ich euch nicht deshalb dte Speise verboten, damit ihr nicht in solche Dinge fielet? Wer wird dich nun der Verzeihung würdig halten, der du nach solchen Ver-hetßnngen so undankbar geworden bist? Habe ich dir nicht das alles angeordnet wie ein Vater seinem eigenen Kinde und dich belehrt, daß dn alles genießen darfst und nur von dem einen dich fernhalten mußt, damit du dich nicht aller Güter beraubest? Aber dennoch hast du den Rat jenes Fremden für gut und für glaubwürdiger als mein [Page: 208]

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Gebot gehalten, hast dies getan, indem du erwartet hast, zu größeren Dingen zu gelangen, und indem du meine Gebote verstoßen hast, hast du dich an die Speife, die von dem Baume kommt, gewagt.

Siehe, durch die Erfahrung dessen, was dir zugestoßen ist,-hast du schon gelernt, wie groß das Verderben jenes Ratgebers istt« Habt ihr nun also die Menschenfreundlichkeit des Richters kennen gelernt? Habt ihr seine Sanftmut, seine unaussprechliche Güte gesehen, die jeder Rache uneingedenk ist? Habt ihr die Herablassung gewahrt, welche jedes Wort und jeden Gedanken übersteigt? Habt ihr gesehen, wie Gott durch die Frage und durch das Wort: »Wer hat dir gemeldet, daß du nackt seiest, wenn du nicht von dem Baume, von dem allein ich dir geboten hatte, nicht zu essen, gegessen hast?«, dem Adam die Türe zur Verteidigung öffnen will, damit er selbst dem, welcher so schwer gesündigt hat, seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit erzeigen kann? —Laßt uns nun auch den Schuldigen hören, was er auf die Frage antwortet. Es heißt: »Und Adam sprach: Das Weib, das du mir beigegeben hast, das hat mir von dem Baume gegeben, und ich habe gegessen.« Das sind jämmerliche Worte, die voller Elend und geeignet sind, die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers auf den Menschen herabzuziehen, jenes Beherrschers, der so sanftmütig ist und durch seine Güte unsere Fehltritte übertrifft! Weil Gott durch seine große Langmut das Gewissen Adams erschüttert und ihm die Größe der Sünde gezeigt hat, so bereitet Adam gewissermaßen eine Verteidigung und spricht zu ihm: »Das Weib, das du mir gegeben hast, das hat mir von dem Baume gegeben, und ich habe gegessen,« gleich als wollte er sagen: »Ich weiß, daß ich gesündigt habe! Aber das Weib, das du mir gegeben und von dem du gesagt hast: Lasset uns ihm einen Gehilfen machen, der ihm ähnlich sei,1 dieses ist mir Ursache des Verderbens geworden, jenes Weib, das du mir beigegeben hast! Wie hätte ich erwarten können, daß gerade sie mich in solche Schmach hinabstieße, welche du gerade dazu erschaffen hast, damit sie mir durch ihre Person einen Trost bereite? Du hast sie mir gegeben! Du hast sie mir zugeführt! Sie hat mir nun, ich weiß nicht von wem dazu bewogen, von dem Baume gegeben. Und ich habe gegessen!« Diese Worte scheinen eine Verteidigung zu enthalten. Jn Wahrheit sind sie keiner Verzeihung würdig. Gott spricht: »Welcher Verzeihung könntest du würdig sein, wenn du mein Gebot vergissest und die Gabe I Gen. od. 1. Mos. 2, 18.

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deines Weibes dem vorziehst, was ich gesagt habe? Und wenn dir«s dein Weib gegeben hat, so waren dennoch mein Gebot und die Furcht vor der Strafe genügend, um dich dazu zu führen, den Genuß zu fliehen! Hast du es vielleicht nicht gewußt? Warst du etwa in Unwissenheit befangen? Gerade deshalb habe ich es ja vorher vorausgesagt, weil ich für euch Sorge trug, damit ihr nicht in diese Dinge fielet. Also, wenn dir auch dein Weib zur Übertretung des Gebotes gedient hat, so bist du doch nicht ohne Verantwortung! Du hättest mein Gebot für glaubwürdiger halten sollen und nicht bloß die Speise ablehnen, sondern auch deinem Weibe die Größe der Sünde zeigen müssen! Du bist ja doch des Weibes Haupt,l und um deinetwillen ist es ins Dasein gerufen worden. Du aber hast die Ordnung umgekehrt, hast nicht bloß sie nicht zurechtgewiesen, sondern dich mit ihr herabziehen lassen! Der Leib muß doch dem Haupte folgen. Nun aber ist bei dir das Gegenteil geschehen· Das Haupt ist dem übrigen Leibe gefolgt, und was oben war, ist nach unten geraten! Weil du also die ganze Ordnung umgekehrt hast, so befindest du dich nun in diesem Zustande, du, der du vorher mit solcher Herrlichkeit bekleidet warst!

Wer soll dich nach Gebühr ob des Verlustes solcher Güter beweinen?

Aber dennoch, wenn dir auch alles das zugestoßen ist, so schreibe du niemand anders die Ursache zu als dir selber und deinem Leichtsinne! Denn wenn du nicht selber gewollt hättest, so hätte das Weib dich nicht in solches Verderben führen können. Hat sie dich etwa ermahnt? Hat sie dich beredet? Hat sie dich etwa betrogen? Sie hat es dir nur gegeben, und sofort hast du dich mit solcher Leichtigkeit zum Genusse verführen lassen, ohne irgendwie an mein Gebot zu denken! Du hast im Gegenteil geglaubt, du seist von mir betrogen, und ich hätte dir darum nicht den Genuß gestattet, damit du nicht zu größeren Gütern gelangest! Aber welchen Sinn hat das, zu denken, daß du von mir betrogen seiest, da ich solche Wohltaten auf dich gehäuft habe? Und dieses allein schon, daß ich dir zuvorkam und dir die Enthaltsamkeit anbefahl, damit du nicht in solche Übel fielest, in welche du dich nun geschleudert hast, was war das für eine große Wohltat!

Aber alles das hast du für nichts geachtet! Siehe, nun hast du durch die Erfahrung gelernt, welches die Größe deiner Sünde ist. Nun aber schreibe des weiteren nicht mehr dem Weibe allein die Schuld zu.

sondern auch deinem Leichtsinne.« —- Nachdem nun also Gott genügend ! Eph. 5, 23.

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zu Adam gesprochen und jener das Bekenntnis seiner Sünde gemacht hat, indem er, wie es ihm so erschien, die Schuld auf das Weib geschoben hat, so betrachte nun weiter den gütigen Beherrscher, mit welcher Herablassung er wiederum handelt und wie er auch das Weib seiner eigenen Anrede würdigt. Es heißt: »Und Gott sprach zu dem Weibe: Warum hast du das getan?« Er sagt gewissermaßen: »Du hast gehört, wie dein Mann die Schuld auf dich geschoben und das Ganze dir zugeschrieben hat, die du ihm zur Gehilfin gegeben warst und dazu ins Dasein geführt würdest, damit du ihm durch eine Person Trost bereitetest, weil du ihm gleich und Genossin seiner Natur bistt Warum hast du nun also gehandelt, o Weib? Und warum bist du dir selber und deinem Manne die Ursache solcher Schande geworden?

Welchen Nutzen hast du von solcher Unenthaltsamkeit? Welches ist der Gewinn des Betruges, durch welchen du dich hast freiwillig betrügen lassen und mit welchem du deinen Mann zum Teilhaber des Betruges gemacht hast?« Was antwortet nun das Weib? »Die Schlange hat mich betrogen, und ich habe gegessen.« Siehe, wie auch sie mit vielem Zittern dasteht und sich ob ihrer Sünde verteidigt!

Denn gleich wie der Mann geglaubt hat, die Schuld auf das Weib schieben zu müssen, und gesprochen hat: »Das Weib hat es mir gebracht und gegeben, und ich habe es gegessen,« so findet auch diese keine andere Zuflucht, sie bekennt das Geschehene und sagt: »Die Schlange hat mich betrogen, und ich habe gegessen t« Sie fagt gewissermaßen: »Jene böse Bestie hat uns das Verderben bereitet! Jhr verderblicher Ratschluß hat uns in solche Schande gebracht! Jene hat mich betrogen, und ich habe gegessen t« Laßt uns nicht unnütz an dem Gesagten vorüberlaufen, Geliebteste, sondern die Worte genau erforschen, und wir werden einen großen Gewinn davon ernten! Es handelt sich um einen furchtbaren und schauervollen Richterstuhl! Man muß alles mit Genauigkeit anhören und einen großen Schatz, den man aus dem Gesagten gewinnt, in sein Gewissen nied erlegen! Betrachte den Mann, wie er sagt: »Das Weib, das du mir beigegeben hast, dieses hat es mir gegeben, und ich habe gegessen.« Keine Notlage, kein Zwang, sondern freier Wille und bewußte Absicht herrschen! »Sie hat mir bloß gegeben, nicht gezwungen noch genötigt!« Und auch das Weib, wo sie ihre Verteidigung zusammenbaut, sagt nicht: »Die Schlange hat mich genötigt, und ich habe gegessen t« sondern was sagtsie«? »Die Schlange hat mich betrogen.« Aber betrogen oder nicht betrogen zu werden, [Page: 211]

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dariiber war sie Herrin. Sie sagt: »Die Schlange hat mich betrogen!

Der Feind unseres Heiles hat durch jene böse Bestie gewirkt, jenen Rat mir beigebracht und mich betrogen, nicht genötigt, nicht gezwungen, sondern nur durch den verderblichen Ratschlag den Trug ins Werk übergesetzt, weil er das Weib bereit gefunden hat, gänzlich unverzeihlichen Trug anzunehmen! Die Schlange hat mich betrogen, und ich habe gegessen!« Betrachte aber nun wieder den gütigen Beherrscher, wie er sich mit diesen ihren Worten begnügt und sie nicht weiter zu reden zwingt! Er hat ja so gefragt, nicht, als sei er in Unwissenheit, sondern indem er die Sache kannte und genau kannte!

llm also seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit zu zeigen, steigt er zu der Schwäche der Menschen herab und fordert sie zum Bekenntnis ihrer Fehltritte auf. Deswegen fragt er auch jetzt nichts weiter, denn es genügt, die Art des Truges kennen zu lernen! Damit er uns vielmehr zeige, daß er nicht aus Unwissenheit gefragt habe, begnügt sich Gott mit dem Gesagten! Indem das Weib gesagt hat: »Die Schlange hat mich betrogen, und ich habe gegessen.« hat sie jenen verderbenbringenden Ratschluß angedeutet, den sie vom Teufel durch die Schlange empfangen hatte, welcher besagte: »Ihr werdet nach dem Genusse wie Götter sein.«l Habt ihr nun kennen gelernt, mit welcher Genauigkeit Adam befragt und mit welcher Sanftmut das Weib vor den Richterstuhl geführt worden ist? wie ein jedes von ihnen seine Verteidigung geführt hat? —- Nun betrachtet des weiteren an dieser Stelle das Übermaß der unaussprechlichen Menschenfreundlich-teit des Richters! Nachdem das Weib gesagt hat: »Die Schlange hat mich betrogen, und ich habe gegessen,« würdigt er die Schlange keiner weiteren Ansprache, noch gibt er ihr Gelegenheit zur Verteidigung, noch fragt er sie so, wie den Mann und das Weib, sondern nimmt die Verteidigung beider an und geht gegen diese als die Urheberin alles libels vor. Denn weil er Gott ist und auch das Verborgene kennt, so wußte er, daß diese Schlange nur dem Ratschlusse und dem Neide des Teufels diente, welche dieser gegen den Menschen erzeigte. Damit du nun seine Güte kennen lernest, so erwäge, daß er bei dem Manne, obwohl er alles gewußt hat, fragte: »Wo bist du?« »Wer hat dir ver-liindigt, daß du nackt seist?«, bei dem Weibe aber gesagt hat: »Warum hast du dieses getan?«, bei der bösen Bestie aber nicht derartiges getan hatt Was tut er vielmehr? »Und es sprach der Herr Gott zur Schlange-

« Gen. od. 1. Mos. 3, 5.

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Weil du dieses getan hast.« Siehst du den Unterschied? Zum Weibe sprach Gott: »Warum hast du das getan?« Zur Schlange aber sagt er: »Weil du das getan, weil du dieses Böse bewirkt, weil du diesen verderblichen Rat beigebracht, weil du einem solchen Neide gedient, weil du so deine Mißgunst gegen mein Geschöpf geschärft hast, so bist du verflucht von allem Vieh und allen wilden Tieren der Erde!

Auf deiner Brust und deinem Bauche wirst du wandern alle Tage deines Lebenst Und Feindschaft will ich setzen zwischen dir und dern Weibe und zwischen deinem Samen und ihrem Samen! Er wird dir den Kopf zertreten, und du wirst seine Ferse beobachten t« Betrachte hier mit mir die Ordnung und die Reihenfolge der Dinge, welche von Menschenfreundlichkeit erfüllt sind! Da Gott die Befragung anstellen wollte, hat er mit dem Manne angefangen. Dann ist er auf das Weib übergegangen. Weil jenes gesagt hat, daß die Schlange ihr zur Urheberin der Schuld geworden sei, so geht er auf diese über, würdigt dieselbe aber gar keiner Frage, sondern verhängt nur die Strafe über sie, und zwar eine solche, daß sie sich über alle Zeiten erstrecken und durch den Anblick dieses Tieres allen späteren Geschlechtern eine beständige Lehre werden soll, nimmermehr dessen verderblichen Nat anzunehmen, noch sich durch seine Fallstricke betrügen zu lassen. Aber vielleicht wendet jemand ein: »Wenn es der Teufel war, der nur durch die Schlange gewirkt und der Eva den Rat beigebracht hat, warum hat dann dieses Tier eine solche Strafe ertragen müssen?« Auch dieses war ein Werk der unaussprechlichen Menschenfreundlichkeit Gottes.

Denn ein liebevoller Vater, welcher den strafen will, der seinen Sohn gemordet hat, zerstört auch das Schwert und den Dolch, mit dem dieser den Mord vollbracht hat, und zerbricht diese Waffe in viele Teile.

Auf dieselbe Weise hat auch der gütige Gott, weil diese Bestie, die Schlange, wie ein Schwert dem Ratschlusse des Teufels gedient hat, ihr auch eine immer andauernde Strafe bestimmt, damit wir von diesem sinnenfälligen und sichtbaren Tiere, welches bestraft worden ist, schließen könnten, in welcher Schande sich erst der Teufel selbst befinde. Wenn schon die Schlange, welche nur wie ein Jnstrument gedient hat, eine solche Drangsal erfahren hat, was muß dann der Teufel für eine Rache empfangen? Dieses hat uns dann vielmehr Christus gelehrt, wo er in den göttlichen Evangelien zu denen spricht, welche auf seiner linken Seite stehen: »Weichet von mir, ihr Ver-fluchten, in das ewige Feuer, welches dem Teufel bereitet ist und seinen [Page: 213]

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Engeln.«l Jenem ist dieser Ort von alter Zeit her bereitet, und ihn empfängt dieses unauslöschliche Feuer. Was kann es nun aber Elenderes geben, als wenn Menschen durch die Unbesorgtheit um ihr eigenes Heil sich selber jenem Strafgerichte unterwerfen, welches nur dem Teufel bereitet ist? Denn daß für uns das Himmelreich bereitet ist, wenn wir die Tugend üben und den von Christus gegebenen Gesetzen gehorchen wollen, darüber höre ihn abermals, wie er sagt: »Kommet, ihr Gesegneten meines Vaters! Erbet das Reich, welches euch von Grundlegung der Welt an bereitet ist.«2 Siehst du also, wie nur dem Teufel das unauslöschliche Feuer bereitet ist, uns aber das Himmelreich, wenn anders wir nicht leichtsinnig handeln? Jndem wir dieses betrachten, wollen wir um unser Leben Sorge tragen, die Bosheit fliehen und uns niemals durch die Ränke des Teufels betrügen lassen. —Aber, wenn es euch so gefällt und ihr nicht müde seid, so wollen wir zum zweitenmal diese Strafe, welche über die Schlange verhängt worden ist, zur Betrachtung vorstellen, damit wir so allmählich zu Ende jenes Gerichtes kommen und die ganze Größe der Menschenfreundlichkeit Gottes erkennen. Menschen, wenn sie den Richter öffentlich dasitzen und gegen die Schuldigen den Urteilsspruch fällen sehen, harren häufig den ganzen Tag-und gehen nicht von dannen, bis sie den Richter aufstehen sehen. Viel mehr nun geziemt es sich, daß wir dem gütigen Gott mit größerer Aufmerksamkeit betrachten, wie er über die Schlange die strenge Strafe verhängt, damit er uns durch dieses sinnfällige Tier, dessen sich jener Dämon als Instrument bedient hat, das Vorgefühl von jener Strafe beibringe, die in der zukünftigen Welt den Teufel treffen soll, und wie Gott umgekehrt mit großer Schonung eines maßvolle Strafe über das Weib und über den Mann verhängt, welche viel mehr der Mahnung enthält als der Strafe! Wenn wir das alles mit Aufmerksamkeit erwogen haben, dann sollen wir die Fürsorge des menschenfreundlichen Gottes bewundern, welcher für unsere Natur erzeigt hat. Wie heißt es also?

»Und es sprach der Herr Gott zur Schlange: Weil du das getan hast, so bist du verflucht vor allem Vieh und allen wilden Tieren der Erde!

Auf deiner Brust und deinem Bauche sollst du einhergehen und Staub fressen alle Tage deines Lebenst Und Feindschaft will ich setzen zwischen dir und dem Weibe und zwischen deinem Samen und ihrem Samen. Er wird dir den Kopf zertreten, und du wirst seine s Matth. 25, 41. 2 Matth. 25, 34.

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Ferse beobachten!« Groß uns hart ist die Drangsal, welche verhängt wird, weil auch das Übermaß des Betruges, den der böse Teufel durch die Schlange ausgeübt hat, groß wart »Und es sprach der Herr zur Schlange: »Weil du das« getan hast.« Gewissermaßen sagt er: »Weil du einer solchen Bosheit gedient, weil du einen solchen Trug ins Werk gesetzt, indem du den verderblichen Rat beigebracht und diesen giftigen Trank gemischt, weil du dieses bewirkt und diejenigen meines Wohlwollens hast berauben wollen, welche ich geschaffen hatte, indem du der Absicht des bösen Teufels gedient hast, der um seines Neides und seines alles Maß übersteigenden Hochmutes willen vom Himmel auf die Erde herabgeschleudert worden ist, darum also, weil du ihm in diesen Dingen als Werkzeug gedient hast, lege ich ewige Strafe auf dich, damit der erste Mensch durch das, was an dir geschieht, wissen kann, welche Rache ihn erwartet, damit auch die Menschen, welche später kommen, unterrichtet werden, sich nicht wieder des Teufels Ratschlüssen zu unterwerfen, noch seinen Betrug zuzulassen, um nicht in die gleichen Übel hineinzufallent Darum also bist du verflucht vor allen Tieren, weil du deine Klugheit nicht recht gebraucht, sondern diesen Vorzug, welchen du über alle Tiere hättest, zur Ursache alles Bösen benützt hasti« Es hieß ja zuvor: »Die Schlange war das klügfte von allen wilden Tieren, die aus Erden waren t«l »Darum also wirst du verflucht sein vor allem-Vieh und allen wilden Tieren der Erde !« Weil nun der Fluch nicht sinnenfällig, noch mit den Augen erkennbar war, darum verhängt Gott auch eine sinnenfällige Strafe, damit wir beständig mit unseren Augen das Gedächtnis dieses seines Gerichtes sehen könnten. »Auf deiner Brust und auf deinem Bauche wirst du gehen und Erde fressen alle Tage deines Lebenst« Gott sagt damit gewissermaßen: »Weil du keinen rechten Gebrauch von deiner Gestalt gemacht, sondern gewagt hast, auch mit dem vernünftigen Lebewesen, welches ich erschaffen habe, in Verkehr zu treten, so vrdne ich dir an, daß, gleichwie der Teufel, der durch dich als durch ein Instrument gewirkt hat und der über seine eigene Würde hinaus wollte, vom Himmel herabgestoßen worden ist, du ebenso eine andere Gestalt und Bildung annehmest, dich auf der Erde herumschleppest und eine solche Speise habest, daß du nicht mehr weiterhin in die Höhe schauen kannst, sondern immerdar in dieser Verfassung bleibest und dich mehr als alle anderen Tiere mit Erde nährest. Aber I Gen. od. 1· Mos. Z. 1.

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nicht bloß dieses! Sondern ich setze auch eine Feindschaft zwischen dir und dem Weibe und zwischen deinem Samen und ihrem Samen.

Also das wird mir nicht zur Strafe genügen, daß du dich auf der Erde herumschleppest, sondern ich setze dir auch das Weib zur unversöhnlichen Feindin. Aber nicht bloß dieses, sondern auch seinen Samen mache ich deinem Samen zum beständigen Gegner. Er wird auf dein Haupt spannen, und du wirst auf seine Ferse spannen! Denn jenem Samen werde ich eine solche Kraft geben, daß er beständig auf dein Haupt tritt! Dich aber werde ich beständig unter seine Füße werfen.«

Siehe, Geliebtester, aus der Strafe dieses Tieres, wie Gott die große Sorgfalt an den Tag legt, die er für die menschliche Natur hegt!

Aber dieses ist zunächst von der sinnenfälligen Schlange gesagt! Man kann aber auch, wenn man die Reihenfolge dessen beobachten will, was nach diesem geschrieben steht, daraus erkennen, daß wenn schon solches von der sinnenfälligen Schlange gesagt ist, dasselbe noch vielmehr in bezug auf die geistliche Schlange zutrifft· Denn auch die letztere hat Gott unter unsere Füße geworfen und erniedrigt und hat gemacht, daß wir auf ihr Haupt treten können. Oder bedeutet dies nicht jenes Wort, welches sagt: »Tretet über Schlangen und Skorpione«?1 Damit wir nicht glauben sollten, daß dies von den sinnfälligen Tieren gesagt sei, fügt der Herr hinzu: »Und über alle Kraft des Feindes.« Habt ihr nun aus der über das Werkzeug des Teufels veihängten Strafe die alles Maß übersteigende Menschenfreundlichkeit Gottes erkannt? So laßt uns nun, wenn es euch gefällt, abermals auf das Weib übergehen. Denn weil die Schlange zuerst den Betrug ausgeführt hat, hat sie zuerst die Strafe empfangen. Und weil wiederun das Weib zuerst betrogen ist und dann erst den Mann mit sich fortgerissen hat, empfängt wiederum zuerst sie eine Strafe, welche jedoch viele Ermunterung enthält. »Und Gott sprach zum Weibe: Eltervielfältigend will ich deine Schmerzen und deine Seufzer vervielfältigen. Jn Schmerzen wirst du deine Kinder gebären, und zu deinem Manne wird deine Hinwendung sein, und er wird über dich lnsrrschen!« Siehe die Güte des Beherrschers, welcher Sanftmut er sich nach einer solchen Übertretung bedient! »Vervielfältigend will ich deine Schmerzen und deine Seufzer vervielfältigen!« Damit sagt Gott gewissermaßen: »Ich wollte zwar, daß du ein Leben ohne Kummer und Leid, frei von jeder Trauer und Mutlosigkeit und erfüllt « Luk. 10. 19.

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mit Freude hättest und daß du, wenn auch vom Leibe umgeben, keine leibliche Nöten fühlen solltestl Weil du aber von einer so großen Freiheit keinen gebührenden Gebrauch gemacht hast, sondern der Reichtum der Güter dich zu solcher Undankbarkeit geführt hat, darum lege ich dir einen Zügel auf, damit du nicht weiterhin übermütig seiest, und verurteile dich zu Schmerzen und Seufzern! Vervielfältigend will ich deine Schmerzen und Seufzer vervielfältigen! In Schmerzen wirst du deine Kinder gebärenl« Mit diesen letzten Worten sagt der Herr: »Das, was die Voraussetzung vieler Freude sein sollte, die Nachfolge der Kinder, das will ich dir so bereiten, daß es mit dem Schmerze anfängt, damit auch du durch die beständigen Geburtswehen und durch die Schmerzen, die jeden Tag entstehen, eine beständige Erinnerung daran habest, welches die Größe dieser deiner Sünde und deines Ungehorsames war! Damit du nicht im Verlaufe der Zeit das Geschehene der Vergessenheit anheimgeben könnest, sondern immerdar wissest, daß der Trug dir die Ursache dieses Übels geworden ist: darum vewielfältige ich deine Schmerzen und Seufzer!

In Schmerzen wirst du deine Kinder gebären!« Hier deutet Gott die Geburtswehen und die viele Mühsale, welche die Frau ausstehen muß, wenn sie so viele Monate das Kindlein wie eine Last in sich trägt nnd hernach die einzelnen Schmerzen, die daraus entstehen, die förm-liche Zerreißung ihrer Glieder und jene unerträglichen Leiden an, welche allein jene Frauen kennen, die das in der Erfahrung durchgemacht haben. Und dennoch hat der menschenfreundliche Gott mit dem Traurigen zugleich einen solchen Trost gewährt, daß die Freude über das-geborene Kindlein alle jene Schmerzen aufwiegt, welche den Mutterschoß durch so viele Monate peinigten. Die Frauen, welche soviel Leid ausgestanden haben, so von den Schmerzen zerrissen worden sind und gewissermaßen fast am Leben selbst verzweifelt haben, genießen nach der Geburt die Freude, welche von der Mühsal kommt, vergessen gewissermaßen alles, was geschehen ist, und übergeben sich aufs neue der Erzeugung der Kinder, indem der menschenfreundliche Gott so die Dinge zum Heile und Erhaltung der Menschen lenkt..

Denn die Hoffnung auf zukünftige Güter macht immer die gegenwärtigen Dinge leicht und erträglich. Ebenso sieht man ja auch Kauf-leute, welche weite Meere durchsegeln, dabei Schiffbrüche erleiden und von Seeräubern zu leiden haben, dennoch nach den vielen Gefahren, obwohl sie häufig ihrer Erwartung verlustig gegangen sind, [Page: 217]

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nicht davon abstehen, sondern sich wieder in dieselben Dinge hineinstürzen. Ebendasselbe findet man auch bei den Landleuten. Auch diesen geht es so, daß sie die tiefen Schollen durchschnitten, vielen Fleiß auf das Erdreich verwendet und reichlichen Samen ausgestreut haben.

Dann kommt häufig die Trockenheit oder Überfluß von Regen und am Ende gar noch, wenn die Garben gesammelt werden sollten, der Meltau, und sie gehen ihrer Hoffnung verlustig! Aber dennoch stehen sie nicht ab, sondern wenn die Zeit wiederkommt, machen sie sich aufs neue an den Ackerbau. Und dieses kann man schließlich bei jedem Geschäfte so geschehen sehen. Auf dieselbe Weise also geht es häufig der Frau, daß sie nach den vielen Monaten der Schwanger-schaft, nach jenen unerträglichen Geburtswehen, nach den schlaflosen Nächten, nach der Zerreißung ihrer Glieder noch gar, indem ein kleiner Zufall hinzukommt, das Kindlein vor der Zeit von sich gibt, indem es ungestaltet und ungeformt ist, oder wenn es schon gestaltet ist, nicht vollkommen noch gesund ist oder tot zur Welt kommt. Nachdem sie aber kaum selber der Gefahr entflohen ist, so vergißt sie dennoch gewissermaßen alles das, macht sich aufs neue an dieselben Dinge und erträgt abermals das gleiche! Und was sage ich: das gleiche?

Häufig ist es ihr geschehen, daß sie zugleich mit dem Kinde gestorben istl Aber auch das hat die übrigen Frauen nicht abgeschreckt, noch sie dazu gebracht, daß sie der Sache entfliehen wollen. Eine solche Lust undsFreude hat Gott zugleich in das Traurige hineingelegt. Darum hat er gesagt: »Vervielfältigend will ich deine Schmerzen und Seufzer vervielfältigen! In Schmerzen wirst du deine Kinder gebären l«

Ebenso hat auch Christus zu seinen Jüngern geredet, zugleich die Größe des Schmerzes und das Übermaß der Freude gezeigt und gesagt: »Das Weib, wenn es gehört, hat Traurigkeit, weil seine Stunde gekommen istt« Dann aber will er uns darstellen, wie die Trauer sofort von dannen weicht und wie Freude und Frohlocken auf sie folgen, und fügt hinzu: »Wenn sie aber den Knaben geboren hat, dann gedenkt sie nicht mehr der Trübsal vor Freude, weil ein Mensch in die Welt geboren ist.«1 Hast du nun also die jegliches Maß übersteigende Fürsorge Gottes gesehen? Hast du wohl die Strafe erkannt, die so von heilsamer Ermahnung erfüllt ist? »In Schmerzen wirst-du deine Kinder gebären!« Dann heißt es weiter: »Zu deinem Manne wird deine Hinwendung sein, und er wird über dich herrschen l« Der I Joh. 16, 21.

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menschenfreundliche Gott sagt das gewissermaßen zum Weibe, als wollte er sich damit verteidigen: »Ich habe dich zwar von Anbeginn an in gleicher Ehre mit dem Manne erschaffen und habe gewollt, daß du in allem der gleichen Würde teilhaftig seiest! Wie dem Manne, so habe ich auch dir die Herrschaft über alle Dinge in die Hände gegeben! Aber weil du von der Gleichheit der Ehre keinen rechten Gebrauch gemacht hast, darum ordne ich dich dem Manne unter!

Deine Hinwendung wird zu deinem Manne sein, und er wird über dich herrschen! Denn du hast den verlassen, welcher gleicher Ehre mit dir und gleicher Natur wie du war und um dessentwillen du geschaffen bist! Und statt dessen wolltest du in Verkehr mit dem bösen Tiere, mit der Schlange treten, hast ihren Ratschlag angenommen.

Darum bestimme ich, daß der Mann dein Herr sei und daß du seine Herrschaft anerkennest. Weil du also nicht zu herrschen gelernt hast, so lerne jetzt, dich in rechter Weise beherrschen zu lassen: Zu deinem Manne wird deine Hinneigung sein, und er wird über dich herrschen!

Es ist immer noch besser für dich, daß du unter diesem stehest und unter dessen Herrschaft bestellt seist, als daß du freies und eigenes Herrschaftsrecht genießest und in den Abgrund hinabstürzest. Denn auch dem Pferde ist es nützlicher, einen Zügel zu haben und geordnet einherzulaufen, als ohne Zügel in die Abgründe zu stürzen! Indem ich also auf deinen Nutzen schaue, will ich, daß du deine Hinwendung zum Manne habest, daß du als der Leib deinem Haupte folgest und sein Herrschaftsrecht mit Freuden anerkennest!« — Nun weiß ich, daß ihr wegen der langen Rede müde werdet! Aber ich bitte euch; seid noch ein wenig wachsam, damit ich die Betrachtung dieses Gerichtes nicht unvollendet lasse. Laßt uns nicht von dannen gehen, indem wir den göttlichen Richter allein sitzen lassen, denn jetzt sind wir ja schon beim Ende angekommen! Laßt uns also betrachten, was Gott nach der Anrede an das Weib zu dem Manne spricht und welche Strafe er über diesen verhängt! »Zu Adam aber sprach er: Weil du gehört hast auf die Stimme deines Weibes und von dem Baume gegessen hast, von dem allein ich dir aufgetragen hatte, nicht zu essen, so ist die Erde verflucht in deinen Werken! Mit Schmerzen wirst du von ihr essen alle Tage deines Lebenst Dornen und Disteln wird sie dir sprießen, und du wirst essen das Gras des Ackersl Im Schweiße deines Angesichtes wirst du dein Brot essen, bis daß du zurückkehren wirst in die Erde, von der du genommen bist, weil du Erde bist und in [Page: 219]

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die Erde zurückkehren wirst!” Auch hier erweist sich die Fürsorge des Beherrschers für den Menschen als groß und unaussprechlich!

Aber laßt uns mit Sorgfalt jedes einzelne Wort anhören! »Zu Adam aber sprach Gott: Weil du gehört hast auf die Stimme deines Weibes und von dem Baume gegessen hast, von dem allein nicht zu essen ich dir befohlen hatte.« Damit sagt er gewissermaßen: »Du hast auf dein Weib gehört, von dem Baume gegessen, meinem Gebote ihren Ratschlag vorgezogen und hast dich nicht von der Frucht dieses aller-einzigsten Baumes enthalten wollen, von der ich dir geboten hatte, nicht zu essen. Hatte ich dir etwa aufgetragen, dich von vielem zu enthalten? Nein, nur von der Frucht eines einzigen! Und nicht einmal das hast du ausgehalten, sondern meine Gebote vergessen und deinem Weibe gehorcht! Darum sollst du durch die Tatsachen erfahren, was du für Böses getan hast!« Hören sollen das die Männer!

hören sollen es die Frauen! die ersteren, damit sie nicht dann auf die Frauen hören, wenn diese Böses raten, die letzteren, damit sie keine bösen Ratschläge geben! Wenn Adam keiner Verzeihung würdig war, da er die Schuld auf sein Weib schob, wie kann dann ein anderer zur Entschuldigung sagen: »Um meines Weibes willen habe ich diese und jene Sünde begangen, dieses und jenes getan«! Darum ist ja das Weib unter dein Herrschaftsrecht gestellt und bist du als ihr Herr erklärt worden, damit sie dir folge und nicht etwa das Haupt den Füßen nachfolge. Aber nun kann man häufig das gerade Gegenteil zutreffen sehen, daß derjenige, welcher die Stelle des Hauptes einnehmen sollte, nicht einmal den Platz der Füße einnimmt, diejenige aber, welche die Stelle der Füße haben sollte, an Stelle des Hauptes gesetzt ist! Darum hat der glückselige Paulus, der Lehrer des Weltalls, dieses alles vorausgesehen und laut ausgerufen: »Woher weißt dn denn, o Weib, ob du deinen Mann retten wirst? Oder woher weißt du denn, Mann, ob du dein Weib retten wirst?«l Demnach soll der Mann große Wachsamkeit anwenden, um das Weib von sich abzuschütteln, wenn es verderbliche Ratschläge gibt! Und das Weib soll das Andenken an das Strafgericht in ihr Herz eingegraben tragen, welches die Eva empfangen hat, als sie dem Manne solche verderbliche Ratschläge beibrachte, und nicht wagen, Ahnliches zu raten. Sie soll nicht der Eva nachahmen, sondern vielmehr durch deren Beispiel weise werden und nur solches raten, was sie selber ·und den Mann l l Kor. 7, 16.

sslrlnzMax von Sachsen. Homilien. 1. 14

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von aller Strafe und Pein befreien kann. Aber nun laßt uns zu unserem vorliegenden Terte zurückkehren! Es heißt: »Zu Adam aber sprach Gott: Weil du gehört hast auf die Stimme deines Weibes und gegessen hast von dem Baume, von dem allein ich dir aufgetragen hatte, nicht zu essen.« Er sagt also: »Weil du solchen Leichtsinn in der Bewährung des von mir gegebenen Gebotes an den Tag gelegt hast, weil weder die Furcht noch die Vorausverkündigung des zukünftigen Strafgerichtes für den Fall des Genusses von meiner Seite dir irgend etwas genützt hast, sondern du zu solcher Bosheit abgewichen bist, daß du nicht einmal imstande warst, nach solchem Genusse der Wonne dich von der Frucht eines einzigen Baumes zu enthalten, darum wirst die Erde in deinen Werken verflucht sein!« Siehe die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers, der in ganz verschiedener Weise die Schlange und auf ganz andere dieses vernünftige Lebewesen straftl Denn zur Schlange spricht er: »Du bist verflucht auf der Erde!« Hier aber sagt er nichts derartiges! Sondern was spricht«er? »Verflucht ist die Erde in deinen Werkenl« Und das mit Recht! Weil die Erde um des Menschen willen ins Dasein geführt worden ist, damit er ihre Erzeugnisse genießen könne, darum verhängt Gott um des sündigen Menschen willen über sie den Fluch, weil der Fluch der Erde des Menschen Erquickung und Ruhe beeinträchtigt. Darum heißt es: »Verflucht ist die Erde in deinen Werken.« Damit du weiterhin lernest, was das Wort »verflucht« bedeute, fügt Gott hinzu: »In Schmerzen wirst du von ihr essen alle Tage deines Lebens. « Siehe da, wie jede der verhängten Strafen sich über die ganze Länge der Zeit erstrecken soll, damit nicht bloß Adam und Eva, sondern auch die später lebenden Menschen durch die Tatsachen belehrt werden, woher ein solches Strafgericht gekommen istt Es heißt:«»In Schmerzen wirst du von ihr essen alle Tage deines Lebens l« Darauf aber fügt Gott, um noch genauer die Art und Weise des Fluches und die Ursache der Traurigkeit zu lehren, hinzu: »Dornen und Disteln wird sie dir sprießen machen!«

Siehe hier wieder die Denkmale des Fluchesl Es heißt: »Dornen und Disteln wird sie dir hervorsprießen, so daß ich dich werde unter vieler Mühsal und Drangsal arbeiten lassen und du allezeit in Trauer leben wirst, damit dir wenigstens das als Zügel diene, du nicht an Dinge denkest, welche über deine Würde hinaus sind, sondern beständig deine eigene Natur betrachtest und nicht wieder auf solchen Trug merkestl Und du wirst essen das Gras des Ackersl Im Schweiße [Page: 221]

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deines Angesichtes wirst du dein Brot essen l« Siehe also, wie jetzt alles nach der Übertretung in geradem Gegensätze zur früheren Lebensweise eingetreten istl Gott spricht gewissermaßen: »Als ich dich in diese Welt einführte, da wollte ich wohl, daß du ohne Schmerz, -Mühsal, Leid und ohne Schweiß lebtest, daß du dich im Genusse und im Glücke befändest und nicht den Notlagen des Leides unterlägest, sondern von alledem befreit seiest und dich in aller Freiheit befändest.

Weil dir aber eine solche Freiheit nichts genützt hat, darum will ich die Erde verfluchen, damit sie dir nicht mehr so ohne Samen und Pflug, wie früher, ihre Gewächse biete, sondern unter vieler Arbeit, Mühsal und Drangsal von deiner Seite! Ich umgebe dich mit beständigen Schmerzen und Leid und richte es so ein, daß du-alles nur mit Schweiß gewinnest,,damit du, durch solches gepeinigt, eine beständige Lehre habest, Maß zu halten und deine eigene Natur anzu-erkennen. Dieses wird nicht für ein wenig oder eine kurze Zeit dauern, sondern sich deine ganze Lebenszeit hindurch erstrecken! Den im Schweiße deines Angesichtes wirst du dein Brot essen, bis daß du in die Erde zurückkehren wirst, von der du genommen bist, denn Erde bist du und in die Erde wirst du wieder zurückkehrenl Bis zu dem Augenblicke wirst du alles das ertragen, an welchem ich das Ende deines Lebens über dich bringe und du wieder in jenes Element aufgelöst wirst, aus welchem du geschaffen bist! Wenn ich dir auch die Natur des Leibes durch meine Menschenfreundlichkeit geschenkt habe, so wird dennoch dieser Leib, da er aus der Erde ist, wieder zu Erde werden, denn Erde bist du und in die Erde wirst du zurückkehrenl Damit dieses nicht erfolgen sollte, hatte ich dir ja gesagt: Rühre jenen Baum nicht an, und hatte auch hinzugefügt: an welchem Tage ihr-davon esset, werdet ihr des Todes sterben. Aber ich habe nicht gewollt, daß es geschehen soll. Weil nun also von meiner Seite alles zu deinem Heile geschehen ist, du aber dir selber dieses Unglück bereitet hast, so schiebe die Ursache auf niemand anderen, sondern schreibe alles deinem eigenen Leichtsinn zu !« — Aber hier entsteht für uns noch eine andere Frage, welche wir, wenn es euch gefällig ist, noch in lurzem auflösen wollen, um dann die Rede zu schließen. Es heißt früher: »Gott sprach: an welchem Tage ihr davon esset, werdet ihrv ders Todes sterben!«1 Nun aber zeigt die Schrift, daß sie auch nach der Übertretung noch gelebt haben, und zwar eineZahl von vielen ! Gen. od. 1. Mos. 2, 17.

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Jahren. Alleindas erscheintdoch nur denen als eine wirkliche Schwierigkeit, welche nur oberflächlich auf den Text schauen! Wenn einer jedoch mit rechtem Sinne Gehör leiht, dann ist das Gesagte klar und enthält für den, welcher sich daran macht, gar keine Frage. Wenn sie auch noch eine große Anzahl von Jahren gelebt haben, so haben sie dennoch von jenem Augenblicke an, wo sie gehört haben: »Erde bist du und in die Erde wirst du wieder zurückkehren«, schon den Urteilsspruch des Todes empfangen und sterblich geworden sind. In diesem Sinne kann man sagen, daß sie von diesem Augenblicke an schon gestorben sind. Dies deutet die Schrift an, wenn sie sagt: »An welchem Tage ihr davon esset, werdet ihr des Todes sterben,« was dasselbe ist, wie wenn sie sagte: »Den Urteilsspruch werdet ihr empfangen, nach welchem von ihr diesem Augenblicke an sterblich sein werdet.« Ebenso geht es bei menschlichen Gerichten. Wenn einer den Urteilsspruch empfangen hat, daß ihm das Haupt sicher abgeschlagen werden soll, so wird er zwar wieder in das Gefängnis geführt, aber, wenn er auch vielleicht noch lange Zeit darin wohnt, so lebt er doch nicht besser, alsswäre er schon gestorben, weil er dem Urteilsspruche nach schon gestorben ist. Ebenso waren auch unsere Stammeltern von dem Zeit-punkte an, wo die Strafe über sie ausgesprochen wurde, wenn sie auch noch lange hernach lebten, dennoch dem Urteilsspruche nach bereits gestorben. —- Jch weiß, daß das Gesagte sehr umfangreich und: daß unsere Lehre zu einer großen Länge angewachsen ist.

Darum wollen wir hier, nachdem wir nun mit Gottes Gnade und soweit wir es vermochten, euch alles vorgelegt haben und nun zum Schlusse des vorgelesenen Textes gelangt sind, auch hier mit der Rede den Schluß machen. Es wäreja freilich noch möglich, euch noch anderes vorzulegen und euch wiederum zu zeigen, daß dieser über sie verhängte Urteilsspruch, wonach die Menschen sterblich sein sollen, dennoch einen großen Abgrund der Menschenfreundlichkeit in sich schließt. Aber damit wir nicht durch die große Menge des Stoffes euren Geist erdrücken, wohlan, so wollen wir euch nun ermahnen, daß, wenn ihr hier von dannen geht, ihr euch nicht zu törichten Versammlungen, noch auch zu unzeitgemäßem Geschwätz begebet, sondern die Dinge bei euch selber überdenket, auch mit anderen das Gesagte besprechet und euch ins Gedächtnis rufet, was der Richter geantwortet hat, was die Schuldigen zur Verteidigung gesagt haben, wie der Mann die Schuld auf die Frau, diese aber sie auf die Schlange geschoben [Page: 223]

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hat, wie dieses Tier bestraft worden ist und wie Gott über dasselbe eine beständige und über die ganze Weltzeit sich erstreckende Buße verhängt, dasselbe schwerer Drangsal unterworfen und dadurch gerade seine Fürsorge für die betrogenen Menschen gezeigt hat! Weil er den Betrüger so schwer bestraft hat, so ist daraus offenbar, daß derselbe den Betrug gegen solche verübt hat, die Gott ganz überaus am Herzen lagen· Erinnert euch dann fernerhin an die Strafe des Weibes und an die Qual, welche über sie verhängt worden ist, oder vielmehr an die Ermahnung, die darin gelegen ist. Gedenket fernerhin an das, was zu Adam gesagt worden ist, und beherzigt den Urteilsspruch: »Du bist Erde und wirst in die Erde zurückkehren!« — Erstaunet euch dann über die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes, daß, obwohl wir aus der Erde stammen und in die Erde wieder aufgelöst werden, er uns dennoch für den Fall, daß wir der Tugend folgen und die Bosheit fliehen wollen, verheißen hat, uns jener nnaussprechlichen Güter teilhaftig zu machen, die er denen bereitet hat, welche ihn lieben, die weder ein Auge gesehen, noch ein Ohr gehört hat und wovon die Kunde in keines Menschen Herz gestiegen istt1 Also müssen wir für so große Wohltaten dem Beherrscher vielen Dank bekennen und solche niemals der Vergessenheit überliefern, sondern ihn uns durch die gutenWerke und die ernstliche Flucht vor dem bösen Werk gnädig und versöhnt machen. Denn was wäre das doch für ein Beispiel der grenzenlosesten Undankbarkeit, wenn auf der einen Seite der, welcher Gott und unsterblich war, es nicht verschmäht hat, unsere sterbliche Natur und irdene Wesenheit anzunehmen, uns von dem alten Tode befreit, diese unsere menschliche Natur über den Himmel emporgetragen, durch den Sitz auf dem Throne des Vaters geehrt und sie der Anbetung von seiten des gesamten himmlischen Heeres würdig gemacht hat, wir aber auf der anderen Seite uns nicht scheuen, diesem unserem Gotte mit den gegenteiligen Dingen zu vergelten, unsere unsterbliche Seele, um mich so auszudrücken, an das Fleisch kleben und sie selber irden, tot und wirkungslos machen.

Nicht doch, ich bitte euch, nicht doch laßt uns so undankbar gegen den sein, welcher uns solche Wohltaten erwiesen hat! Laßt uns vielmehr seinem Gesetze folgen und das tun, was ihm gut scheint und ihm wohlgefällig ist, damit er uns auch der ewigen Güter würdig erzeige, « l Kor. 2, 9.

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deren wir doch alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu Christi,” mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

XVIII.

Und Adam nannte den Namen seines Weibes »Leben«, weil sie die Mutter aller Lebendigen war. Und der Herrgott machte dem Adam und seinem Weibe Röcke aus Fellen und bekleidete sie. Und der Herrgott sprach: »Siehe, Adam ist geworden wie einer aus uns, so daß er das Gute und das Böse erkennt. Daß er nun nicht etwa seine Hand ausstrecke und nehme vom Baume des Lebens und esse und lebe in Ewigkeitl« Und der Herrgott entließ ihn aus dem Paradiese der Wonne, damit er die Erde bebaue, von der er genommen war, und trieb den Adam aus und machte ihn wohnen gegenüber dem Paradiese der Wonne und ordnete die Cherubim und das sich bewegende Flammenschwert, um den Weg des Baumes des Lebens zu bewachen. Adam aber erkannte Eva, sein Weib, und die empfing und gebar den Kain und sprach: »Einen Menschen habe ich durch Gott erworben.« Und sie fügte hinzu, seinen Bruder zu gebären, den Abel.

Und Abel ward ein Hirte von Schafen, Kain aber bebaute die Erde. Und es geschah nach Tagen, da brachte Kain von den Früchten der Erde dem Herrn ein Opfer, und Abel brachte auch von den Erstgeburten seiner Schafe und von ihrem Fett. Und Gott schaute auf Abel und auf seine Gaben ; auf Kain aber und auf seine Opfer achtete er nicht. Und das betrübte den Kain gar sehr, und er fiel im Antlitz ein. Und der Herrgott sprach zu Kain: »Warum bist du so überaus traurig geworden, und warum ist dein Antlitz eingefallen? Hast du nicht gesündigt, wenn du zwar recht geopfert, aber nicht recht abgeteilt hast? Sei stillel Zu dir rgvzrd seit-re Hinwendung sein, und du wirst über ihn herrschen l« 1. Mos. od. Gen. Z, —4, .

Habt ihr gestern die Menschenfreundlichkeit des Richters gesehen?

Habt ihr die Untersuchung betrachtet, welche dennoch von Güte über-floß? Habt ihr den Unterschied der verschiedenen Strafen erkannt-wie schwer die Schlange, die durch Betrug verleitet hatte, gezüchtigt worden ist, und wie umgekehrt die Strafe, welche über die Betrogenen verhängt worden ist, die große Menschenfreundlichkeit Gottes beweist?

Habt ihr eingesehen, welchen Nutzen es uns gewährte, im Geiste vor dem Richterstuhl zu stehen, den Verlauf jener Untersuchung zu betrachten?

Wir haben erfahren, welcher und wie großer Güter sich Adam und Eva durch die Übertretung des gegebenen Gebotes beraubt haben, wie sie sich jener unaussprechlichen Herrlichkeit entkleidet und jenes Leben verloren haben, welches beinahe in nichts geringer war als dasjenige der Engel. Wir haben die Güte des Beherrschers kennen gelernt, welche der Rache uneinged enk ist. Wir sind darüber unterrichtet worden, was für ein Übel der Leichtsinn ist, wie er uns nackt macht, [Page: 225]

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uns selbst die schon vorhandenen Güter nimmt und uns in viele Schmach versetzt! Darum bitte ich euch: laßt uns nüchtern sein!

Der Fehltritt der Stammeltern möge uns ein Heilmittel sein und ihr Leichtsinn uns eine Veranlassung zur Sicherheit werden! Denn die Strafe derjenigen, welche in der Folgezeit die gleichen Übertretungen wie sie begangen haben, muß ja um so größer sein, je mehr sich die Nachfolgenden nicht einmal durch das Beispiel der Stammeltern haben klüger machen lassen wollen. Nicht werden also die, welche später gesündigt haben, die gleiche Strafe abzubüßen haben wie die, welche früher gesündigt haben. Dieses kann man in Kürze von dem weisen Lehrer des Weltalls, ich meine dem glückseligen Paulus, lernen, der da spricht: ,,Diejenigen, welche ohne Gesetz gesündigt haben, werden ohne Gesetz zugrunde gehen! Und diejenigen, welche im Gesetz gesündigt haben, werden durch das Gesetz gerichtet werden l«l Was er mit diesem Worte sagen will, ist dieses: »Nicht werden diejenigen, welche vor dem Gesetze, oder diejenigen, welche nach dem Gesetze gesündigt haben, die gleiche Buße auszuhalten haben. Vielmehr müssen diejenigen die schwerere Strafe aushalten, welche nach der Gesetzgebung gefehlt habent Denn diejenigen, welche ohne Gesetz gesündigt haben, werden auch ohne das Gesetz zugrunde gehen!« Das heißt: »der Umstand, daß sie keine Belehrung und Hilfe vom Gesetze hatten, wird ihre Strafe gelinder machen! Und diejenigen, welche im Gesetze gesündigt haben, werden durch das Gesetz gerichtet werden!« Das heißt: »diese werden, weil sie das Gesetz zum Lehrmeister hatten und sich trotzdem nicht haben belehren lassen, sondern ebenso gesündigt haben wie jene, die ohne Gesetz frevelten, dafür auch größere Vergeltung bezahlen!« Aber nun laßt uns auf das heute Vorgelesene hören.

Es heißt: »Und es nannte Adam den Namen seines Weibes Eva, das heißt: das Leben, weil sie die Mutter aller Lebendigen ist!«

Siehe die Genauigkeit der göttlichen Schrift, die hier nichts ausgelassen, sondern uns darüber belehrt hat, wie Adam seinem Weibe die Benennung beigelegt hat. Es heißt darum: »Er nannte den Namen seines Weibes Eva, das heißt: das Leben, weil sie die Mutter aller Lebendigen ist!« Dies bedeutet so viel als: »Sie ist der Anfang aller, die aus ihr geboren werdensollenl Sie ist die Wurzel und das Fundament des ganzen Menschengeschlechtes, welches nach ihr kommen I Röm. 2. 12.

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wird l« —- Nachdem die Schrift uns so die Benennung gelehrt hat, welche dem Weibe beigelegt wurde, zeigt sie uns wiederum die Güte Gottes darin, daß er seine Geschöpfe auch in solcher Schande und Nacktheit nicht verachtet. Es heißt: »Der Herr Gott machte dem Adam und seinem Weibe Kleider aus Fellen und bekleidete sie.« Ein barmherziger Vater, der einen ursprünglich edeln Sohn hat, welcher mit aller Sorgfalt auferzogen worden ist, jegliche Freude genoß, eine glänzende Wohnung besaß, mit seidenen Kleidern umgeben war und in aller Ruhe das Vermögen und den Reichtum des Vaters genoß, und ihn dann später sieht, wie er sich infolge dieser großen Freiheit in den Abgrund der Bosheit hineingestürzt hat, beraubt ihn wohl dann aller jener Güter, unterwirft ihn wieder seiner Herrschaft, nimmt ihm das Kleid ab, umgibt ihn statt dessen mit einem verächtlichen und knechtischen Gewande, damit er doch nicht gänzlich nackt und beschimpft sei. Ebenso hat der menschenfreundliche Gott, weil die Menschen sich selber jenes leuchtenden und glänzenden Gewandes, welches sie einst umgab und sie über alle körperliche Drangsal erhaben machte, unwürdig gemacht hatten, sie jener ganzen Herrlichkeit und der Wonne, deren sie früher teilhaftig waren, ehe sie in diesen schweren Fall hinabgestürzt waren, entkleidet, hat ihnen aber dennoch viel Erbarmen gezeigt, Mitleid mit ihrem Falle gehabt und ihnen, weil er gesehen hat, daß sie mit vieler Schmach umgeben waren und nicht wußten, was sie tun sollten, Kleider aus Fellen gemacht und sie damit umgeben, damit sie nun nicht ganz und gar nackt seien und sich unziemlich verhielten. Umgekehrt handelt der Teufel mit seinen Ränken! Wenn er Leute gefunden hat, die ihm gehorchen, und hat sie durch die kurze Lust betrogen, in den Abgrund der Bosheit hineingeworfen und mit aller Schmach und Schande erfüllt, dann läßt er sie drunten als ein jammervolles Schauspiel für die Zuschauer liegen. Aber Gott, der Fürsorger unserer Seelen,« bringt es, auch wenn er die Menschen in so großer Erniedrigung sieht, nicht über sich, sie zu verachten, sondern sinnt ihnen einen Schutz aus und zeigt ihnen durch die Verächtlichkeit des Gewandes, welcher Kleider sie sich selber würdig gemacht haben!

»Und der Herrgott machte dem Adam und seinem Weibe Kleider aus Fellen und bekleidete sie damit·« Siehe hier wieder, wie groß die Herablassung der Redeweise der göttlichen Schrift ist! Aber, was ich schon oft gesagt habe, das sage ich auch hier: wir müssen das auf eine geziemende Weise verstehen. Wenn es also hier heißt: »Er machte«, [Page: 227]

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so müssen wir das so verstehen, als sei gesagt: »Er ordnete an, daß es so werdet« Gott befahl eben zum beständigen Denkmal ihrer Übertretung, daß sie mit Kleidern aus Fellen umgeben wurden. Das sollen nun die Reichen hören, diejenigen, welche sich an dem Gespinste oon Würmern erfreuen und sich darum mit Seidenstoffen bedecken!

Sie sollen lernen, wie der menschenfreundliche Beherrscher von Anfang an und von vornherein die menschliche Natur unterwiesen hat und dem erstgeschaffenen Menschen, weil er der Strafe des Todes durch die Übertretung verfallen war und es sich geziemte, daß er mit einem Kleide umgeben werde, welches seine Schmach bedeckte, Kleider aus Fellen gemacht hat! Dadurch hat der Herr uns ermahnt, dem weich-lichen und aufgelösten Leben zu entfliehen, nicht einer solchen trägen und von Weichlichkeit überfließenden Weise desselben nachzujagen, sondern vielmehr eine strengere zu erfassen! Aber vielleicht antworten die Reichen, wenn man sie vor diese Stelle führt: »Was also? Befiehlst du, daß wir nur mit Tierfellen bekleidet seien?« Das sage ich nicht! Denn auch unsere Stammeltern waren ja nicht auf ewig mit diesen Gewändern bekleidet! Der menschenfreundliche Veherrscher fügt immerdar zu den vorhergehenden Wohltaten neue hinzu. Nachdem also die Menschen sich selber den körperlichen Drangsalen unterworfen und jener Freiheit von Leiden und jener englischen Lebensweise beraubt hatten, so hat er dennoch hernach durch seine Vorsehung die Dinge so geleitet, daß den Menschen aus der Wolle der Schafe Kleider bereitet würden, aus keinem anderen Grunde, als damit die Kleidung zum Schutze sei und damit nicht dieses vernünftige Lebewesen wie die unvernünftigen Tiere in Nacktheit und Schande weile. Also soll uns die Umgebung mit Kleidern ein beständiges Denkmal des Verlustes der Güter und eine Mahnung an die Strafe sein, welche das Menschengeschlecht um der Übertretung willen empfangen hat! Nun sollen uns diejenigen antworten, welche sich solcher Üppig-i«eitbedienen, daß sie schon nicht mehr Kleider aus Schafwolle kennen, sondern sich mit Seidenstoffen umgeben und sich sogar bis zu solchem llnverstande verstiegen haben, daß sie Gold in ihre Kleider hinein-webenl Am allermeisten zeigt das Weibergeschlecht solche Weichlichkeit.

So sollen sie uns sagen, warum sie mit solchen Dingen ihren Leib schmücken und sich an solchem Zierat erfreuen und nicht bedenken, daß dieser Schutz wegen der Übertretung als eine sehr große Strafe ersonnen worden ist! Warum also hörst du nicht auf Paulum, [Page: 228]

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der da spricht: »Wenn wir Nahrung und Kleider haben, so sollen wir damit zufrieden sein««.-u Siehst du also, daß man nur für eines sorgen soll, daß der Leib nicht nackt, daß er bedeckt sei, daß man aber nicht seine Sorge auf die Mannigfaltigkeitder Kleider richten soll? Aber nun wollen wir wieder zur Reihenfolge der Betrachtung zurückkehren! —»Und es sprach Gott: Siehe Adam ist geworden wie einer aus uns, so daß er erkennt das Gute und das Böse! Nun also, damit er nicht auch noch seine Hand ausstrecke und nehme vom Baume des Lebens und esse und lebe in Ewigkeitl Und es trieb ihn der Herrgott heraus aus dem Paradiese der Wonne, damit er die Erde bebaue, von der er genommen ward t« Siehe wiederum Gottes Herablassung! Es heißt: »Und der Herrgott sprach: Siehe, Adam ist geworden wie einer aus uns, so daß er erkenne das Gute und das Böse l« Hast du gesehen, wie Geringes diese Redeweise aussagt? Dieses alles müssen wir so verstehen, wie es Gottes würdig ist. Denn er will uns an dieser Stelle durch diese Worte an den Trug erinnern, den die Menschen von seiten des Teufels durch die Schlange erlitten haben. Weil das Tier gesagt hat: »Wenn ihr esset, werdet ihr wie die Götter sein,«2 und jene sich in der Hoffnung auf Gottgleichheit an die Speise herangewagt haben, darum will Gott seinerseits sie ermahnen, zur Erkenntnis des Fehltrittes führen und ihnen die Größe der Übertretung und das Übermaß des Truges zeigen. Deshalb spricht er: »Siehe, Adam ist geworden wie einer aus uns!« Groß ist die Beschämung, die diese Worte einflößen, und sie sind wohl geeignet, den Übertreter zu treffen! Gott sagt gewissermaßen: »Darum hast du mein Gebot verachtet, weil du dir eine Gottgleichheit erträumt hast! Siehe, du bist geworden, was du erwartet hast oder vielmehr nicht, was du erwartet hast, sondern dessen du würdig warestl Siehe, Adam ist geworden wie einer aus uns, so daß er das Gute und das Böse erkennt l« Dieses hat ja der betrügerische Teufel zu ihnen durch die Schlange gesagt: »Eure Augen werden geöffnet werden! Und ihr werdet wie Götter sein und erkennen das Gute und das Böse l« »Und nun, damit er nicht noch seine Hand ausstrecke und ergreife auch vom Baume des Lebens und esse und lebe in Ewigkeit!« Schaue hier wieder mit mir die Menschenfreundlichkeit des Beherrschersl Denn man muß mit Genauigkeit das Wort erforschen, damit uns nichts von dem entgehe, was in seiner Tiefe verborgen ist! Nachdem Gott dem Adam das Gebot gegeben hatte, 11. Timoth. e, 8. 2 Gen. od. 1. Mos. 3, 5.

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sich von keinem anderen Baume zu enthalten als nur von dem, an dessen Genuß er sich später herangewagt hat, so hat er dann die Strafe des Todes über ihn verhängt, welche er ihm bei Erlaß des Befehles für den Fall der Übertretung bestimmt hatte. Aber über den anderen Baum, den des Lebens,«hatte Gott nichts angeordnet. Da Gott, soviel ich glaube und soweit man erkennen kann, den Menschen unsterblich erschaffen hatte, so hatte dieser, wenn er wollte, das Recht, neben den Früchten aller anderen Bäume noch von diesem zu nehmen und sich dadurch das ewige Leben zu verschaffen. Darum hat er also in betreff dieses Baumes kein Gebot empfangen. Wenn aber einer neugieriger-weise fragen wollte, warum dieser Baum »Lebensbaum« genannt war, so soll er lernen, daß der Mensch, wenn er seinen eigenen Gedanken folgt, nicht imstande sei, in allem mit Genauigkeit die Werke Gottes zn betrachten. Es hat dem Beherrscher so gefallen, damit der von ihm geschaffene Mensch, als er im Paradiese weilte, eine Erprobung des Gehorsames oder Ungehorsames hatte, demselben dort diese zwei Bäume zu zeigen, von denen der eine der Baum des Lebens war, der andere, um mich so auszudrücken, der Baum des Todes· Denn der Genuß seiner Frucht und die Übertretung des Gebotes hat Adam den Tod gebracht. Weil dieser nun dadurch, daß er von diesem Baume gegessen hat, sterblich geworden und den Drangsalen des Leibes unterworfen ist und der Eintritt der Sünde seinen Anfang genommen hat, durch welche auch der Tod vom Beherrscher zum Nutzen eingeführt worden ist, so läßt Gott den Adam nicht mehr weiter im Paradiese sein, sondern befiehlt ihm, von da auszugehen, indem er zugleich zeigt, daß er dieses aus keinem anderen Grunde tut als wiederum aus Menschenfreundlichkeit für ihn. Damit wir das genau erkennen, so ist es nötig, daß wir wiederum die Worte der göttlichen Schrift vorlesen Es heißt: »Und nun, damit er nicht seine Hand ausstrecke nnd nehme vom Baume des Lebens und esse und lebe in Ewigkeit.«l Damit sagt Gott: »Weil er schon durch die Übertretung des gegebenen Verbotes das Beispiel großer Unenthaltsamkeit geliefert hat und sterblich geworden ist, so ist zu fürchten, daß er nun auch zum « Chrysostvmus hat also bei der Predigt die Heilige Schrift bei sich gehabt und aus derselben manchmal, auch während des Vortrages, die zu erklärenden Stellen vorgelesen. Daraus erklärt sich auch die für den heutigen Leser etwas errnüdcnde häufige Wiederholung derselben Stellen. Wir haben uns daher den sliedner vorzustellen, wie er oftmals das heilige Buch öffnet und mit Nachdruck den Beleg aus dem Terte selber vorbringt.

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zweitenmal sich erkühne, auch noch an diesen Baum zu rühren, welcher imstande ist, ewiges Leben zu gewähren. Damit also nicht dadurch seine Sünde unsterblich werde, so ist es besser, daß er jetzt-von hier ausgetrieben werdet« Also war die Austreibung aus dem Paradiese mehr eine Fürsorge als eine Strafe. So handelt unser Beherrscher: wenn er straft, zeigt er keine geringere Fürsorge für uns, als wenn er Wohltaten spendet, und auch die Strafe verhängt er zu unserer Ermahnung über uns. Wenn er gewußt hätte, daß wir nicht noch schlimmer werden würden, wenn wir straflos sündigen könnten, dann hätte er uns nicht einmal gestraft. Aber weil er unsern Fortschritt zum Bösen zurückhalten, weil er die Bosheit verhindern will, weiter fortzuschreiten, darum straft er, aber so, wie es seiner ihm eigentümlichen Menschenfreundlichkeit entspricht! So tut er es auch hier! Indem er für den erstgeschaffenen Menschen Sorge trägt, befiehlt er, daß dieser aus dem Paradiese herausgetrieben werde.

Es heißt: »Und der Herr Gott trieb ihn heraus aus dem Paradies der Wonne, damit er die Erbe bebaue, von der er genommen war.«

Siehe abermals an dieser Stelle die Genauigkeit der göttlichen Schrift!

Es heißt also: »Der Herr Gott trieb ihn aus dem Paradiese der Wonne heraus, damit er die Erde bebaue, von der er genommen war.«

Siehe, der Herr führt seinen Urteilsspruch im Werke aus; er treibt ihn aus dem Paradiese der Wonne und läßt ihn die Erde bebauen, aus der er genommen ist! Nicht umsonst wird dies hinzugefügt: »aus der er genommen war !« Vielmehr sollte die Arbeit dem Adam eine beständige Ermahnung zur Demut sein. Er sollte wissen, daß, er von dort, aus der Erde, seine Beschaffenheit habe und idaß die Wesenheit seines Leibes von Anfang an aus der Erde genommen worden sei. Darum heißt es: »damit er jene Erde bebaue, aus der er selber bestand.« Dieses hat ja Gott auch schon vorher bei dem Urteilsspruche gesagt: »Im Schweiße deines Angesichtes sollst du dein Brot essen.«1 Dasselbe wiederholt er jetzt durch die Worte: »damit er die Erde bebaue, von der er genommen ist.« —- Damit wir fernerhin lernen, in welchem Abstand vom Paradiese Gott den Menschen hat wohnen machen, lehrt uns die göttliche Schrift auch dieses, indem sie sagt: »Und der Herr Gott trieb den Adam aus und machte ihn wohnen gegenüber dem Paradiese der Wonne·« Siehe, wie alles, was von dem gemeinsamen Beherrscher aller geschieht,.

HEXE-od. 1. Mos. Z, 19.

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ihm eine Veranlassung zur Übung der EIJienschenfreundlichkeit wird und wie jede Art der Strafe von vieler Güte überfließt! Nicht bloß die Austreibung allein war ein Werk der Menschenfreundlichkeit und der Güte, sondern auch dieser Umstand, daß Gott ihn gegenüber dem Paradiese wohnen machte, damit er beständige Reue hätte, wenn er jeden Tag erwöge, aus welcher Herrlichkeit er herausgefallen sei und zu welchem Zustande er sich selber geführt habe. Wenn auch diese Betrachtung ihm unerträgliches Leid brachte, so war sie dennoch die Veranlassung nicht geringen Nutzens. Dieser beständige Anblick ward des weitern für den Betrübten eine Verwahrung, daß er nicht wieder in dieselben Übel hineinfalle. So verhält sich ja meistens die Gewohnheit der menschlichen Natur: wenn wir im Genusse der Güter sind, dann wissen wir von ihnen keinen rechten Gebrauch zu machen. Wenn wir aber derselben beraubt sind. so werden wir weise, lernen durch die Erfahrung und kommen zur Einsicht unseres eigenen Leichtsinnes. So bewirkt die Veränderung der Sachlage, daß wir lernen, aus welchem Glücke wir herausgefallen sind und in welche Übel wir uns verstrickt haben. Also war auch dieses ein Beweis größter Fürsorge, daß Gott dem aus dem Paradiese Verstoßenen angeordnet hat, in der Nähe desselben und ihm gegenüber zu wohnen, damit er durch den Anblick die Erinnerung hätte und aus derselben seinen Gewinn zöge, damit er nicht übermäßige Begierde nach einem immerwährenden Leben auf Erden hätte und draußen bestellt, sich noch an den Genuß des Baumes des Lebens wage. Die göttliche Schrift erzählt uns alles so, als wollte sie sich zur menschlichen Schwachheit herablassen. — »Und er bestellte die Cherubim und das Flammenschwert, welches sich bewegte, zu bewahren den Eingang zum Baume des Lebens.« Der Leichtsinn, welchen die Menschen in bezug auf das gegebene Gebot gezeigt hatten, war die Ursache, warum ihnen mit solchen Sicherheitsmaßregeln der Eingang versperrt wurde. Erwäge mit mir, daß sich der Menschenliebhaber nicht mit der Anweisung der Wohnungsstätte gegenüber dem Paradiese begnügt, sondern daß er noch dazu diese Himmelskräfte, die Cherubim und das sich bewegende Flammenschwert bestellt hat, damit sie den Weg, welcher dort hineinführte, bewachen follten. Nicht umsonst ist zum Schwerte beigefügt: »das sich bewegende,« damit wir lernen sollen, daß dadurch dem Adam der ganze Weg abgeschnitten war, weil jenes Schwert, indem es sich bewegte, alle Zugänge beherrschte und ihm zugleich beständige [Page: 232]

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Furcht und Erinnerung an das Geschehene beizubringen vermochte. —·

»Adam aber erkannte Eva, sein Weib.« Erwäge, wann dieses geschehen istl Nach dem Ungehorsam, nach der Verstoßung aus dem Paradiese! Dann erst hat der Geschlechtsverkehr seinen Anfang genommen, denn vor der Übertretung ahmten die Stammeltern das Leben der Engel nach und ist von einem geschlechtlichen Verkehr keine Rede. Wie konnte auch davon die Rede sein, da sie keinen Bedürfnissen des Leibes unterlagen? Also hat die Iungfrauschaft im Anbeginn die Herrschaft gehabt. Aber weil der Ungehorsam durch den Leichtsinn eingetreten war und weil auch die Sünde ihren Einzug gehalten hat, so ist die Iungfrauschaft von dannen geflogen, weil die Menschen einer solchen Größe der Güter unwürdig geworden waren, und seitdem ist das Gesetz des Geschlechtsverkehres eingetreten.

Betrachte daraus, Geliebtester, wie groß die Würde der Iungfrauschaft ist, was für eine erhabene und große Sache sie ist, wie sie die menschliche Natur übersteigt und der himmlischen Hand zum Schutze bedarf.

Diejenigen, die mit Freudigkeit die Jungfrauschaft erwählen, zeigen im Leibe die Lebensweise der unkörperlichen Himmelskräfte. Darüber höre Christum, wie er zu den Saduzzäern spricht! Denn diese regten die Frage über die Auferstehung an, wollten ihn befragen und sprachen: »Meister, bei uns waren sieben Brüder. Der erste hatte geheiratet, starb, ohne Kinder zu haben, und überließ das Weib seinem Bruder.

Der zweite starb auch und, da er keinen Samen hinterließ, so überließ er das Weib seinem Bruder. ebenso auch der dritte, der vierte, der fünfte, der sechste und der siebente. Jn der Auferstehung nun, wem von den sieben wird das Weib gehören?« Was also antwortet ihnen Christus? »Ihr irret euch, indem ihr weder die Schrift, noch die Kraft Gottes kennt. Denn in der Auferstehung werden sie weder ehelichen, noch zur Ehe gegeben werden, sondern werden wie die Engel sein.«l Hast du also gesehen, wie diejenigen, welche um der Sehnsucht nach Christus willen das Losteil der Iungfrauschaft auf sich genommen haben, zwar auf der Erde wandeln, aber, obwohl mit dem Leibe verbunden, die englische Lebensweise nachahmen? Ie größer und erhabener die Sache, desto größer, ja sehr viel größer sind auch die dafür bestimmten Kronen, die Vergeltung und die Güter, welche denen verheißen sind, die neben ihr auch noch die guten Werke ausüben, Es heißt: »Adam erkannte die Eva, sein Weib, und die empfing und ? MaTtTy 22. 23—30.

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gebar den Kain·« Weil also die Sünde durch die Übertretung eingetreten war und der Urteilsspruch die Menschen sterblich gemacht hatte, so hat im übrigen der klügfte Gott gemäß seiner ihm eigentümlichen Weisheit für den Bestand des Menschengeschlechtes Vorsorge getroffen und darum zugelassen, daß das Menschengeschlecht durch den Geschlechtsverkehr vermehrt würde.1 — »Und sie sprach: Ich habe einen Menschen durch Gott besessen.« Siehst du daraus, daß die verhängte Strafe das Weib klüger gemacht hat, denn sie schreibt das Kind, welches geboren wird, nicht der Natur, sondern Gott zu und zeigt dadurch ihre Dankbarkeit. Hast du also erkannt, daß die Buße den Menschen Ursache der Ermahnung geworden ist? »Ich habe einen Menschen durch Gott besessen.« Eva sagt damit gewissermaßen: »Nicht die Natur hat mir dieses Kind geschenkt, sondern die himmlische Gnade!« »Und sie fügte weiterhin hinzu: seinen Bruder Abel zu gebären.« Weil sie für die Geburt des ersten Kindes dankbar war und die frühere Wohltat anerkannt hat, so erhält sie auch eine zweite.

So verhält sich unser Beherrscherl Wenn wir gegenüber seinen ersten Geschenken Dankbarkeit beweisen und den Wohltäter anerkennen, so vervielfältigt er seine Gaben. Weil Eva also Gott die erste Geburt zugeschrieben hat, so hat sie durch ihn nun auch einen zweiten Sohn empfangen, denn die Nachfolge der Kinder war ja von jetzt an, weil die Sterblichkeit eingetreten war, der allergrößte Trost! Darum hat aiich der menschenfreundliche Gott sofort und von Anbeginn an die Härte der Strafe gemildert, das furchtbare Antlitz des Todes hinweggenommen und dafür die Nachfolge der Kinder geschenkt, indem er so gewissermaßen das Bild der Auferstehung im voraus angedeutet nnd dafür gesorgt hat, daß an Stelle der gefallenen neue aufstünden.

—Es heißt weiterhin: »Und Abel ward ein Hirte von Schafen, Kain aber bebaute die Erde.« Die göttliche Schrift belehrt uns also über den Beruf jedes der beiden Söhne, daß der eine einen Hirtenberuf erwählte, der andere aber Ackerbauer war. »Und es geschah nach Tagen, da brachte Kain von den Früchten der Erde ein Opfer dem Herrn dar.« Siehe, wie der Schöpfer das Bewußtsein und die natürliche Erkenntnis in den Menschen hineingelegt hat! Denn, sage mir: wer hat ihn sonst zu solcher Erkenntnis geführt? Niemand anders l Auf die Frage, ob, falls der Sündenfall nicht stattgefunden hätte, das tillenschengeschlecht sich gleichfalls fortgepflanzt hätte, geht der hl. Chrysostomus ulrhl ein. Nach den hier gebrauchten Worten könnte man fast annehmen, daß « sie verneine. Doch scheint sie ihm überhaupt nicht aufgestiegen zu sein.

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als die Erkenntnis, die in seinem Bewußtsein lag! Es heißt: »Er brachte von-den Früchten der Erde ein Opfer dem Herrn dar.« Er wußte eben und wußte genau, daß es sich geziemt, Gott, dem Beherrscher, etwas von den Früchten des eigenen Besitztums darzubringen, nicht als ob Gott solcher Dinge bedürfte, sondern damit derjenige, welcher sich solcher göttlichen Wohltaten erfreut, seine Dankbarkeit beweise· Gott ist an sich bedürfnislos und bedarf keines Dinges von uns! Aber aus unaussprechlicher Menschenfreundlichkeit läßt er sich zu uns um unseres Heiles willen herab und nimmt unsere Gaben an, damit die Anerkenntnis des Beherrschers der menschlichen Natur eine Schule der Tugend sei. — »Und auch Abel selber brachte von den Erstgeborenen seiner Schafe dar.« Nicht umsonst noch ohne Grund habe ich früher, im Anfange unserer Rede, eure Liebe darüber belehrt, daß unser Beherrscher kein Ansehen der Person kennt, sondern daß er nur den Willen, die Absicht untersucht und diese krönt.1 Betrachte, wie dasselbe auchhier geschehen istl Lasset uns also mit Sorgfalt auf die Worte acht haben, Geliebteste, und betrachten, was uns die Schrift von Kain und was sie von Abel erzählt, und nicht umsonst daran vorüberlaufen! Denn die göttliche Schrift spricht nichts umsonst, noch zufälligerweise, sondern, wenn es auch nur-eine einzige Silbe oder selbst ein einziges Pünktlein ist, so enthält es einen Schatz, der darin verborgen liegt. Und so verhält es sich mit allen geistlichen Dingen. Was also sagt sie hier? »Und es geschah nach Tagen: da brachte Kain von den Früchten der Erde ein Opfer dem Herrn dar, und auch Abel selber brachte von den Erstgeborenen seiner Schafe und von ihrem Fette dar.« Denjenigen, welche schärfer zu betrachten vermögen, ist das Gesagte schon aus der Vorlesung klar geworden.

Aber weil es sich geziemt, daß wir für alle gemeinsam Sorge tragen —auch denn die geistliche Lehre kennt keinen Unterschied der Personen —, so wollen wir auch jetzt das Gesagte genauer enthüllen, indem wir abermals dasselbe wiederholen. Es heißt: »Kain brachte von den Früchten der Erde ein Opfer dem Herrn dar.« Darauf will uns die göttliche Schrift über Abel belehren und sagt, daß, weil auch er von den Früchten seines Berufes etwas darbringen wollte, er sein Opfer aus seiner Hirtenbeschäftigung genommen hat, indem sie bemerkt: I Vergl. die Einleitung dieser Homilie, wo bewiesen wird, daß die nach dem Gesetz und die vor dem Gesetz Sündigenden verschieden bestraft werden, daß FäslstGott ein gerechter Richter ist, der nicht nach Ansehen der Person sein Urteil [Page: 235]

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»Denn auch er brachte von den Erstgebornen seiner Schafe und von deren Fette dar.« Erwäge, wie uns da die Gottesliebe seines Herzens angedeutet wird, denn er hat nicht bloß beliebige Schafe dargebracht, sondern erstgeborene, das heißt von dem, was vorzüglich und aus-erwählt warl Und wiederum hat er von den Erstgeborenen das Bessere genommen. Es heißt »vom Fette«, d. h. von dem, was das reichste und wertvollste daran war. Bei Kain ist aber nichts derartiges angegeben, sondern nur, daß er von den Früchten der Erde ein Opfer dargebracht hat, gleich als ob das hieße: »Jedes Beliebige hat er geopfert und gar keinen Eifer und keine Sorgfalt gezeigt.« Abermals sage ich und höre nicht auf zu sagen: Gott nimmt nicht Opfer an, als ob er unserer Dinge bedürfte, sondern er will nur, daß wir durch solche Gaben unsere Dankbarkeit beweisenl Derjenige, welcher Gott etwas darbringt und zwar aus den eigenen Gaben des Herrn, und zugleich erwägt, ein wie großer Unterschied zwischen der göttlichen und der menschlichen Natur besteht, und daß er dennoch, obwohl er ein Mensch ist, solcher Ehre gewürdigt wird, Gott Opfer darzubringen, der muß auch nach Möglichkeit das tun, was seine Schuldigkeit ist, und Gott das Kostbarste darbringen. Aber betrachte hier mit mir, Geliebtester, da du eine Veranlassung hast, das Rechte zu erkennen, daß derjenige gebührendermaßen Rechenschaft geben muß,· welcher aus Leichtsinn sein eigenes Heil preisgibt. Weder Kain hatte einen Lehrmeister, noch Abel irgend jemanden, der ihm die Dinge beibrachte oder ihm einen Ratschlag gab! Vielmehr hat sich jeder von beiden von der Belehrung des Gewissens und von der Weisheit, die dem Menschengeschlechte von oben her gegeben war, antreiben lassen und ist dadurch zur Darbringung des Opfers gelangt. Aber nur der Unterschied der Meinung und«die Leichtfertigkeit der Absicht hat bei dem einen die Opfergabe angenehm und bei dem anderen verwerflich gemacht. —-

» Und Gott schaute auf Abel und seine Gaben.« Siehe, wie sich schon da das Wort des Evangeliums erfüllt: »Die ersten werden die letzten nnd die letzten die ersten sein-«1 Siehe, der, welcher den Vorzug der Erstgeburt hatte und der darum auch als der erste ein Opfer darbrachte, ist, weil er es nicht in gebührender Weise darbrachte, geringer erschienen als sein Bruder! Obwohl beide Gaben opferten, sagt die göttliche Schrift nur: »Und Gott schaute auf Abel und seine Gaben.« Was bedeutet nun aber dieses Wort: »Und er schaute«? Das ist gesetzt I Mark. 10, 31 und an anderen Stellen.

Prinz Max von Sachsen, Homilien. l. 15

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für: »Er nahm an, er lobte den Vorsatz, er krönte den guten Willen,«

oder als ob man sagen wollte: »Er war befriedigt von der Tat·« Denn wenn wir auch von Gott reden und wagen, unseren Mund zu öffnen, um uns über jene unverwesliche Natur auszusprechen, so sind wir doch Menschen und vermögen die Dinge nicht anders mit unserer Zunge zu erfassen. Betrachte zugleich das Wunderbare! Es heißt: »Gott schaute auf Abel und seine Gab en.« Die Opferung der Schafe nennt die Schrift also Gab en, weil das Dargebrachte kostbar, aus-erwählt und unbefleckt war. Gott schaute also auf Abel, weil er das Opfer mit gesundem Sinne darbrachtel Er schaute aber auch auf die dargebrachten Gaben nicht bloß, weil sie ohne Flecken waren, sondern weil sie nach allen Richtungenhin als kostbar erschienen: wegen der Meinung des Opfernden, weil es ferner die Erstgeborenen waren und zwar das Beste von den Erstgeborenen, das Fett und wiederum von diesem das Allerbeste. — Es heißt weiter: »Gott blickte auf Abel und seine Gaben herab. Auf Kain aber und dessen Opfer achtete er nicht« Weil Abel mit gerader Meinung und aufrichtigem Herzen opferte, darum heißt es: »Gott schaute herab,« das heißt: »er nahm an, er war zufrieden, er lobte.« Gaben aber nennt die Schrift das Dargebrachte, um das Opfer und durch dasselbe auch die Absicht des Darbringenden zu ehren. »Auf Kain aber und dessen Opfer achtete er nicht.« Betrachte wiederum die Genauigkeit der Schrift! Dadurch daß sie sagt: »Er achtete nicht« hat sie die Verwerfung der Opfergaben bezeichnet! Dadurch aber, daß sie das, was von den Früchten der Erde dargebracht wurde, »Opfer« nennt, lehrt sie uns wieder ein anderes Ding. Siehe, wie uns die Schrift durch die Ereignisse und die Worte zeigt, daß der Beherrscher nur will, daß wir alles dieses tun, damit durch das, was wir ausführen, unsere Absicht geoffenbart werde und wir dadurch anerkennen, daß wir einen Beherrscher und Schöpfer haben, der uns aus der Nichteristenz ins Dasein geführt hat. Indem die göttliche Schrift die Schafe »Gaben«, dagegen die Früchte der Erde, welche dargebracht wurden, »Opfer« nennt, lehrt sie uns, daß der Beherrscher von uns weder die Schlachtung unvernünftiger Tiere, noch die Darbringung der Früchte der Erde, sondern allein die Absicht des Geistes fordert, denn durch dieselbe ist der eine mit »seinen Gaben« angenommen, der andere aber mit »seinen Opfern« verworfen worden.1 Wenn es aber heißt: »Gott blickte I Der hl. Chrysostomus hat die Anschauung, daß das Wort »Gabe« höher [Page: 237]

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herab auf Abel und seine Gaben, auf Kain aber und seine Opfer achtete er nicht,« so müssen wir das wieder in Gott geziemender Weise verstehen! Das soll soviel heißen, Gott habe beiden die Erkenntnis ins Herz hineingelegt, daß er mit dem Vorsatze des einen zufrieden sei, die Undankbarkeit des anderen aber von sich stoße. Aber dies betrifft nun das Verhalten Gottes! —- Nun wollen wir auch das Folgende betrachten! Es heißt: »Und es betrübte den Kain gar sehr, und sein Antlitz fiel ein.« Was bedeutet das: »Und es betrübte den Kain gar sehr«? Eine doppelte Ursache der Trauer hatte er, nicht bloß die, daß er selber verworfen worden, sondern auch die, daß die Gabe seines Bruders angenommen worden war. Es heißt darum: »Und es betrübte den Kain gar sehr, und sein Antlitz fiel ein.« Was hat ihn also betrübt? Eben die zwei Dinge haben ihn betrübt: daß der Beherrsch er nicht auf sein »Opfer« geachtet hat, und daß die »Gabe«

seines Bruders ihm wohlgefällig war. Nun war es geziemend, daß Kain, welcher sich der Schuld bewußt war, infolge dessen, was geschehen war, seinen Fehler verbesserel Denn unser menschenfreundliche Beherrscher wendet sich, auch wenn wir etwas gesündigt haben, dennoch nicht so sehr wegen des Fehlers von uns ab als vielmehr, wenn wir in der Übertretung verharren. Kain hat aber gar nicht darauf geachtet. Damit du das aber genau kennen lernest und die unaussprechliche Größe der göttlichen Menschenfreundlichkeit einsehest, so erwäge schon aus dem, was hier geschehen ist, das Übermaß der Güte des Herrn, welche der Rache uneingedenk istl Da Gott sieht, wie Kain maßlos trauert und, um mich so auszudrücken, Gefahr läuft, von den Wogen der Trübsal ertränkt zu werden, da verachtet er ihn nicht, sondern dieselbe Menschenfreundlichkeit, welche er schon gegen dessen Vater Adam erzeigt hat, indem er diesem Anlaß zur Verteidigung gegeben, ihm selbst nach jenem schweren Sündenfalle die Türe der Zuversicht eröffnet und gesagt hat: »Wo bist du?«2, beweist er auch jetzt gegen Kain, welcher so undankbar gewesen ist und jetzt im Begriffe steht, in den Abgrund hinabzustürzen! Er reicht ihm die Hand, will ihm Gelegenheit gewähren, seinen Fehler zu verbessern, stehe und ehrenvoller sei als das Wort »Opfer·s und daß aus diesem Grunde die Lämmer Abels ,,Gaben« genannt würden. Übrigens rührt die ganze Unterscheidung nur von dem Text der griechischen Septuaginta her, welche das eine »weil«-M das andere ,,äasoa«, nennt-Der hebräische Text braucht für Kains und Abels DarbringuN den gleichen Ausdruck: »mjnoha«, Opfer.

! Gen. oder 1. os. Z, 9.

15if

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und sagt zu ihm: »Warum bist du so überaus traurig geworden?

Und warum ist dein Antlitz eingefallen? Sündigest du nicht, wenn du zwar in rechter Weise opferst, aber nicht in rechter Weise abteilest?

Sei also ruhig! Zu dir wird seine Hinwendung sein, und du wirst über ihn herrschen-«l Betrachte hier mit mir, Geliebtester, die unaussprechliche herablassende Fürsorge! Da Gott, um mich so auszudrücken, den Kain von der Leidenschaft des Neides belagert sieht, so legt er ihm —- beachte das wohl! —- entsprechend seiner ihm eigentümlichen Güte auch die entsprechenden Heilmittel auf, damit dieser schneller in die Höhe komme und nicht in den Fluten untergehe. »Warum bist du so überaus traurig? Und warum ist dein Antlitz eingefallen?«

Der Herr sagt damit gewissermaßen: »Warum bist du von solcher Traurigkeit beherrscht, daß du selbst in deinem Antlitz die Größe deiner Mutlosigkeit zeigest? Warum ist dein Antlitz eingefallen? Warum hat das Geschehene dich so sehr berührt? Warum hast du nicht schon von dir selber aus erwogen, was sich geziemt? Hast du etwa einem Menschen dein Opfer dargebracht, welch er getäuscht werden konnte? Hast du denn nicht gewußt, daß ich der Opfergaben gar nicht bedarf, sondern nur des gesunden Sinnes des Opferdarbringers? Warum also bist du so überaus traurig geworden? Und warum ist dein Antlitz eingefallen?

Sündigest du denn nicht, wenn du zwar recht opferst, aber dein Opfer unrecht absonderst? Es ist zwar lobenswert, daß du zu dem Vorsatze, zu opfern, gelangt bist, aber daß du das Opfer nicht recht gewählt hast, hat die Verwerfung deiner Opfergabe bewirkt! Denn derjenige, welcher Gott ein Opfer darbringen will, muß eine große Sorgfalt in der Auswahl treffen, muß wissen, was für ein Unterschied zwischen dem Annehmenden und dem Opfernden, ist und auch den gleichen Unterschied in der Auswahl der Opfer treffen. Aber an nichts von alledem hast du gedacht, sondern mir einfach ohne Auswahl das dargebracht, was sich dir zufällig darbot!2 Darum konnte auch dein Opfer nicht angenommen werden! Gleichwie die Absicht, mit welcher du die Darbringung veranstaltet hast, indem du gar nicht den Unterschied I So lautet der griechische Text der Septuaginta, von welchem freilich der hebräische dieser Stelle bedeutend verschieden ist.

2 Diese ganze Ausführung rührt von dem Wortlaut der Stelle her, wie er in der Septuagintalautet· Die Worte der Septuaginta: ,,-3«i« cis-wie »war-»dring ödes-»g-rth nis d«»’-y,;« versteht Chrysostomus in dem Sinne: »Wenn du zwar löblicher, rechter Weise ein Opfer darbringst, dieses Opfer aber nicht recht ab-teilst oder absonderst, d. h. keine rechte Auswahl triffst, jedes beliebige Stück dafür nimmst, begehst du dann nicht eine Sünde damit?«

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zwischen mir und dir beachtet hast, bewirkt hat, daß das von dir geweihte Opfer verworfen wurde, ebenso hat umgekehrt die Absicht deines Bruders, weil sie recht war und er große Sorgfalt in der Wahl des Gegenstandes angewandt hat, auch seine Gabe mir wohlgefällig gemacht. Aber dennoch verlange ich keine Strafe für deinen Fehltritt, sondern zeige dir nur an, worin du gesündigt hast, und gebe dir einen Ratschlag. Wenn du diesen annehmen willst, wirst du deine Sünde verbessern und dich nicht noch in schlimmere Übel hineinverstricken. Was nun? Gesündigt hast du und schwer gesündigtl Aber ich strafe dich nicht um deiner Sünden willen, denn ich bin menschenfreundlich und will nicht den Tod des Sünders, sondern daß er sich bekehre und lebe.1 Weil du nun also gesündigt hast, so verhalte dich ruhig! stifte Frieden in deinen Gedanken! befreie dich von der Grausamkeit der Wogen, welche dein Herz belagernl bändige den Aufruhr, hamit du nicht zu der früheren Sünde noch eine andere schwerere hinzufügest und irgendeinen unheilbaren Ratschluß fassestl Über-tiefere dich nicht dem bösen Dämon als Gefangenen! Gesündigt hast du! sei still!« Gott wußte nämlich von Anbeginn an, daß Kain sich gegen seinen Bruder erheben würdet Darum zügelt er ihn und hält ihn durch diese Worte zurück! Weil Gott die Geheimnisse des Gewissens kennt und darum auch die Bewegungen des Herzens Kains schaut, so legt er ihm durch die vielen Ermahnungen und die Herablassung seiner Worte eine entsprechende Arznei auf und erfüllt so alles von seiner Seite, wenn auch hernach jener das Heilmittel von sich stößt und sich selbst in den Abgrund des Brudermordes jäh hinabstürztl Gott sagt: »Du hast gesündigt! sei ruhig! Glaube nicht, daß deshalb, weil ich dein Opfer wegen deiner Absicht, die nicht gerade war, verschmäht und weil ich die Gabe deines Bruders wegen dessen gesunden Vorsatzes angenommen habe, ich dich deshalb des Vorranges beraube oder dich des Vorrechtes der Erstgeburt verlustig machet Sei darum stille. Wenn jener auch von mir aus der Ehre gewürdigt wird nnd seine Gaben mir angenehm sind, so ist dennoch zu dir seine Hinwendung und du wirst über ihn herrschenl Ja auch nach der Sünde belasse ich dir diesen Vorzug des Erstgeburtrechtes und befehle, daß jener unter deiner Gewalt und unter deiner Herrschaft stehe !«2 Siehe « Ezech. 18, 23.

« Diese Ausführung ist wiederum aus dem Wortlaut hervorgegangen, den dle Stelle in der Septuaginta hat. Während nach dem hebräischen Text dem Kain [Page: 240]

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die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers, mittelst welcher er Kains Wut und dessen schnaubenden Sinn zurückhält und seinen Ansturm durch diese Worte verhindern will. Weil er die Bewegungen seines Herzens durchschaut und die Grausamkeit seines blutgierigen Sinnes erkennt, so will er im voraus seine Gedanken besänftigen und eine Ruhe in seinem Herzen bewirken, indem er den Bruder ihm unterwirft und ihm die Herrschaft über denselben nicht wegnimmt. Aber selbst nach Anwendung einer solchen Sorgfalt und solcher Heilmittel von seiten Gottes trägt Kain keinen weiteren Gewinn von dannen! So viel vermag der Unterschied der verschiedenen Absichten und das Übermaß der Bosheit zu bewirken!

Aber damit wir nun nicht, indem wir die Rede noch weiter ausdehnen, so erscheinen, als wollten wir eure Liebebeschweren, und unsere Predigt nicht lästig falle und eure Ohren bedrücke, so wollen wir hier mit den Worten schließen, indem wir euch nur noch dazu ermahnen, weil ihr so bestrebt seid zuzuhören, daß wir die Nachahmung dieses Vorbildes Kains verabscheuenl Ihr sollt der Bosheit gänzlich Lebewohl sagen und die Gebote des Herrn mit großer Sorgfalt und von ganzem Herzen erfüllen, ganz besonders, wo ihr so gewaltig erschütternde Beispiele vor euch habet. Denn jetzt kann keiner mehr von euch seine Zuflucht zur Ungewißheit als Ausrede nehmen! Wenn dieser Mann, ich meine Kain, der niemanden vor sich gehabt hat, welcher etwas Ähnliches getan hat, dennoch für seine Tat jene unerträgliche und schwere Strafe empfangen hat, wie wir später erfahren werden, was müssen dann erst wir erleiden, wenn wir dieselben Sünden wie er oder noch Schlimmeres nach einem solchen Reichtum der Gnade begehen, den wir empfangen haben? Was also anderes erwartet uns mit Sicherheit, um uns aufzunehmen, als das ewige Feuer, der Wurm, der nicht stirbt, das Knirschen der Zähne, die äußerste Finsternis, die Gehenna des Feuers und alle jene anderen unentrinnbaren Qualen?

Es bleibt uns gar keine Entschuldigung übrig, wenn wir so leicht-gesagt wird, daß er über die Begierde herrschen solle, kann nach der Septuaginta, wenn die Worte überhaupt einen Sinn haben sollen, dieses »Herrschen« nur auf Abel bezogen werden. Zudem gebraucht die Septuaginta nur genau dieselben Worte, durch welche Gen. Z, 16 dem Manne das Herrschaftsrecht über die Frau gegeben wird. Dadurch ist Chrysostomus zu der Auffassung gekommen, Kain habe als der ältere Bruder eine Art von Befehlsrecht über Abel gehabt. Er habe nun geglaubt, dasselbe durch das Mißfallen Gottes verloren zu haben. Um ihn nun zu beruhigen und von mörderischen Absichten gegen Abel zurückzuhalten, BälzebeGott ihm die Versicherung gegeben, daß dasselbe auch jetzt noch bestehen [Page: 241]

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sinnig sind und so am Erdboden niederliegenl Kennen wir denn nicht alle miteinander, was wir zu tun und nicht zu tun haben? Wissen wir nicht alle, daß die, welche die ersten Werke tun, auch die ersten Kronen erlangen werden, und die, welche sich in die äußersten Übel hinabgestürzt haben, auch die Verdammnis zu den äußersten Qualen erfahren werden? Darum bitte ich euch, ich flehe euch an und beschwöre euch, daß unsere Versammlung hier nicht umsonst geschehe, sondern daß dem Anhören der Worte auch die Werke nachfolgen mögen, damit wir die Fülle des guten Gewissens haben, damit wir hier unten durch gute Hoffnung ernährt werden, damit wir imstande sind, glücklich durch das Meer der Übel dieser Erde zu schiffen, in den Hafen der Menschenfreundlichkeit Gottes einzulaufen und jener unaussprechlichen Güter teilhaftig zu werden, welche der Herr denen versprochen hat, die ihn lieben, durch die Gnade und die Erbarmungen seines eingeborenen Sohnes, mit welchem seinem heiligen und anbetungs-würdigen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar nnd in Ewigkeit der Ewigkeiten! Amen.

Xlx.

Und Kain sprach zu Abel, seinem Bruder: ,,Laßt uns in die Ebene gehen l« Und es geschah, als sie in der Ebene waren, da stand Kain gegen Abel, seinen Bruder.

auf und tötete ihn. Und Gott sprach zu Kain: »Wo ist Abel, dein Bruder?«

Der aber sprach: »Ich weiß es nicht.- Bin denn ich der Hüter meines Bruders?«

Und Gott sprach: »Was hast du getan? Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu mir von der Erde, und nun bist du verflucht von der Erde, die ihren Mund aufgetan hat, um aus deiner Hand das Blut deines Bruders aufzunehmen.

Wenn du die Erde bebaut haben wirst, so wird sie nicht fortfahren, dir ihre Stärke zu geben« Seufzend und zitternd wirst du auf der Erde sein.« Und Kain sprach zu dem Herrn: »Größer ist meine Schuld, als daß sie mir verziehen würde.

Wenn du mich heute von dem Angesichte der Erde austreibst und ich auch vor deinem Angesichte versteckt sein und ich seufzend und zitternd auf der Erde sein soll, dann wird es sein: ein jeder, der mich finden wird, wird mich töten.«

Und der Herrgott sprach zu ihm: »Nicht also! Ein jeder, der den Kain töten wird, wird siebenfältige Buße bezahlen.« Und der Herrgott setzte ein Zeichen auf Kain, damit ihn nicht töten sollte ein jeder, der ihn finden würde. 1. Mos. od.

Gen. 4, 8—15.

Gleichwie unheilbare Wunden weder bitteren Heilmitteln weichen noch auch solchen, welche imstande sind zu versüßen, so geht es auch mit der Seele! Wenn sie einmal kriegsgefangen geworden ist, sich irgendwelcher Sünde überliefert hat und nicht mehr einsehen will, was ihr nützlich ist, dann kann einer tausendfältige Worte reden, es [Page: 242]

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wird nichts nützen! Der Betreffende besitzt gewissermaßen tote Ohren und empfängt keinen Vorteil von der Ermahnung, nicht als ob er ihn nicht erhalten könnte, sondern weil er nicht will. Denn insofern geht es nicht ebenso bei dem, was vom freien Willen des Menschen abhängt, wie bei körperlichen Wunden. Am Leibe ist häufig das Leiden der Natur unverbesserlich. Bei dem freien Willen ist das nicht der Fall! Vielmehr geschieht es häufig, daß der Böse, weil er es will, umgewandelt und gut wird, und daß umgekehrt der Gute, weil er leichtsinnig ist, zur Bosheit abweicht. Weil nun also Gott unsere Natur so geschaffen hat, daß sie mit freiem Willen begabt ist, so tut er zwar alles, was von seiner Seite nötig ist und seiner ihm eigentümlichen Menschenfreundlichkeit entspricht und, indem er das Verborgene, welches sich tief im Herzen bewegt, kennt, ermahnt er, ratet und hält vom bösen Unterfangen zurück· Aber dennoch legt er keinen Zwang auf, sondern, indem er die geeigneten Heilmittel vorschreibt, läßt er dennoch den ganzen Erfolg in dem Willen des Kranken liegen. Dieses ist nun auch hier bei Kain geschehen. Siehe, in was für einen Wahnsinn er nach so großer Fürsorge Gottes für ihn verfallen ist! Er hätte sich ja doch, da er sich einmal der Sünde bewußt war, im übrigen um die Besserung kümmern sollen. Aber er war wie ein Trunkener und hat der alten Leidenschaft und Wund e, welche zuvor da war, eine neue Wunde hinzugefügt! Die Arznei, welche ihm mit so großer Fürsorge geboten wurde, hat er nicht angenommen, sondern sich vielmehr beeilt, den Mord, zu dem er gedrängt war, im Werk auszuführen. Aber er fängt mit Hinterlist und Tücke an und betrügt mit irreführenden Worten seinen Bruder. So bestialisch wird ein Mensch, wenn er einmal zur Bosheit abgewichen istl Ie größer und ehrenvoller der Mensch, dieses vernünftige Lebewesen, dasteht, ganz besonders wenn er seine Wirksamkeit auf die Tugend erstreckt, um so mehr ahmt er, wenn er einmal zur Bosheit abgewichen ist, die Grausamkeit der wilden Bestien nach, nein vielmehr, wenn er, dieses an sich zahme und vernünftige Lebewesen, einmal in deren Wildheit verfallen ist, dann übertrifft er noch bei weitem die Wildheit der Bestien. Lasset uns auch hier sehen, was geschieht!

Es heißt: »Und es sprach Kain zu Abel, seinem Bruder: Laß uns auf das Feld gehen!« Die Worte sind zwar die eines Bruders, die Absicht aber die eines Mörders· Was tust du da, Kain? Weißt du nicht, zu wem du redest? Bedenkst du nicht, daß dein Gespräch sich an einen [Page: 243]

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Bruder richtet? Achtest du nicht darauf, daß er aus den Geburtswehen der gleichen Mutter hervorgegangen ist wie du? Kommt dir nicht das Abscheuliche des Unterfangens zum Bewußtsein? Fürchtest du nicht den Richter, der nicht getäuscht werden kann? Zitterst du nicht vor dem Gedanken an das Wagestück? Warum führst du deinen Bruder in die Ebene und entziehst ihn den Armen des Vaters?

Warum entblößest du ihn der väterlichen Hilfe? Was ist das für eine befremdende Sache, daß du deinen Bruder jetzt auf das Feld lockest, dich zu tun bestrebest, was du früher nicht getan hast, und unter dem Vorwande der Liebe, indem du brüderliches Wohlwollen vorschützest, an ihm wie an einem Feinde handeln willst? Was ist das für ein Wahnsinn, was für eine Tollwut? Mag es sein, daß du, verblendet am Geist, gar« keinen Wert auf das brüderliche Verhältnis legst und nicht einmal die Natur anerkennstl Aber warum ziehst du so zu Felde gegen den, welcher dir kein Unrecht getan hat? Was hast du denn auch deinen Eltern oorzuwerfen, daß du ihnen einen solchen Kummer bereiten, Urheber dieses furchtbaren Trauerspieles werden und ihnen zum erstenmal einen gewaltsamen Todesfall zeigen willst?

Ist dies die Vergeltung für die Erziehung, welche sie dir angedeihen ließen? Welche Ränke des Teufels haben dich zu dieser Tat angetrieben?

Kannst du etwa sagen, daß das Wohlwollen des gemeinsamen Beherrschers aller, welches er für ihn erzeigt hat, ihn wider dich erhoben hat? Hat er ihn nicht gerade dir unterworfen, indem er diesem deinem mörderischen Sinne im voraus entgegengetreten ist, angeordnet hat, daß er unter deiner Macht stünde, und gesagt hat: »Zu dir wird seine Hinwendung sein, und du wirst über ihn herrschen«? — Diese letzteren Worte muß man nämlich von der Unterwerfung des Bruders unter Kain verstehen! Es gibt freilich auch einige, die da sagen, daß Gott dies zu ihm wegen des dargebrachten Opfers gesprochen habe, so daß die Stelle laute: »Die Hinwendung der Gabe wird zu dir sein, nnd du wirst über sie herrschen!« Dieses würde aber dann soviel bedeuten als: »Du wirst sie genießen.« Deswegen führe ich die beiden Auslegungen an und überlasse es eurer Klugheit, daß ihr das an-nel)met, was euch folgerichtiger erscheint. Mir selber erscheint es, als seien diese Worte von dem Bruder gesagt. — Es heißt weiterhin: »Und es geschah: während sie auf dem Felde waren, da stand Kain auf wider Abel, seinen Bruder und tötete ihn.« Furchtbare Tat!

ttiefährliches Wagestückl Abscheuliches Unterfangen! Unverzeihliche [Page: 244]

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Sünde! Vorsatz einer bestialischen Seele! Es heißt: »Er stund auf wider Abel, seinen Bruder, und tötete ihn-« O der abscheulichen Handl O der elenden Rechtenl Aber vielmehr muß man nicht die Hand elend und greulich nennen, sondern-die Absicht, welcher dieses Glied gedient hat! Laßt uns also besser so sagen: O der verwegenen, greulichen und abscheulichen Absicht! Und was immer einer sagen könnte, nie würde er sagen, was der Greueltat entsprechend ist. Wie ist es doch ergangen, daß diese Hand Kains nicht verdorrt ist? Wie vermochte sie das Schwert festzuhalten und den Schlag auszuführen?

Wie ist es geschehen, daß die Seele des Mörders nicht aus dem Leibe von dannen geflogen ist? Wie vermochte er dieses gottlose Unterfangen im Werke auszuführen? Wie kam es, daß er nicht erweicht wurde und seinen Sinn verändert hat? Wie ist es erklärlich, daß er die Rechte der Natur nicht geachtet hat? wie, daß er nicht vor dem Unterfangen das Ende der Tat erwogen hat? Wie hat er es dann nach der Ermordung ertragen, den Leichnam des Bruders zuckend auf der Erde zu sehen? Wie war er fähig, den toten Leib auf der Erde liegend anzuschauen, und wurde nicht sofort von dem Anblicke aufgelöst?

Wenn wir nach einer solchen Zahl von Jahren dennoch jeden Tag, an welchem wir die Toten sehen, selbst wenn sie durch ein natürliches Ende aus diesem Leben gewandert sind und uns im Leben gar nichts angingen, erschüttert werden und, wenn es ein Feind ist, die Feindschaft gegen ihn aufgeben, wie viel mehr mußte dann eigentlich Kain aufgelöst werden und vor Schrecken die Seele aushauchen, wenn er den sah, mit dem er vor kurzem gesprochen hatte, den Bruder, den Sohn derselben Mutter, desselben Vaters, der dieselben Geburtswehen mit ihm geteilt und sich das Wohlwollen Gottes verdient hatte, wie er plötzlich ohne Wirksamkeit, ohne Atem dalag und auf dem Boden zuckte? — Aber laßt uns wieder nach dieser gottlosen Tat und nach diesem Wagstücke, welches keinerlei Verzeihung verdient, betrachten, welcher Herablassung und Menschenfreundlichkeit sich der Gott des Weltalls noch immer bedient. »Gott sprach zu Kain.« Diese Anrede allein schon, welches Zeichen von Güte ist sie! Gott würdigt den, welcher solches getan hat, überhaupt einer Antwort! Wenn wir häufig die Genossen unserer Natur verabscheuen, wenn wir sehen, daß sie ein solches Wagstück vollbracht haben, wie vielmehr muß man den gütigen Gott bewundern, daß er sich gegenüber dem Mörder solchen Wohlwollens bedient hat! Und doch ist das ganz natürlich.

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Denn der Herr ist ein Arzt und ein liebevoller Vater. Als Arzt tut und wirkt er alles, um die, welche in schweren Krankheiten daniederliegen, zur Gesundheit zurückzuführen! Als ein liebevoller Vater will er diejenigen, welche ihren eigenen Adel aus Leichtsinn preisgegeben haben, dennoch durch väterliches Wohlwollen zum früheren Glücke zurückzuführen Weil nun also die Größe seiner Güte so außerordentlich ist, so will es auch dem noch, welcher solches gewagt hat, seine große Menschenfreundlichkeit zeigen. Er spricht zu ihm: »Wo ist Abel, dein Bruder?« Groß und unermeßlich ist die Geduld Gottes!

Denn er fragt nicht, weil er etwa in Unwissenheit befindlich ist, sondern tut das gleiche wie schon früher bei Kains Vater. Nichts hindert, daß wir darüber zum zweitenmal dasselbe sagen.1 Als Gott den Adam gesehen hat, wie er sich aus Scham über seine Nacktheit versteckte, hat er ihn darum gefragt: »Wo bist du?«2 nicht als ob er es nichtwüßte, sondern um ihm Gelegenheit zu bieten, wieder Mut zu schöpfen, damit er durch ein Bekenntnis den Fehltritt des Sündenfalles abwaschen könne. Denn das ist die Gewohnheit des Herrn von Anbeginn an, daß er von uns, wenn wir gesündigt haben, das Bekenntnis fordert und daraufhin die Verzeihung gewährt. Ebenso fragt er auch jetzt den Kain und spricht: »Wo ist Abel, dein Bruder?« Der menschenfreundliche Beherrscher stellt sich wie unwissend, damit er durch die Frage denjenigen, welcher es getan hat, zum Bekenntnis des Fehltrittes vorbereite und führe und dieser so die Verzeihung seiner Sünden und die Menschenfreundlichkeit Gottes zu erlangen vermöge. »Wo ist Abel, dein Bruder?« Was antwortet nun jener Undankbare, jener Gefühllose, Verwegene und Unverschämte? Er mußte erwägen, daß Gott nicht in Unwissenheit gefragt habe, sondern um von ihm ein Bekenntnis zu fordern und uns zu unterrichten, daß wir nicht, ehe wir einen Beweis haben, unsere Brüder verdammen! Er mußte ferner den früheren Rat des Beherrschers überdenken und einsehen, daß dieser sein Unternehmen hatte aufhalten wollen, daß er auch schon vor dem Ausgang die Bewegung seines Herzens gekannt und vorbeugende Heilmittel gebraucht hatte. Dieses alles hätte er also erwägen und nun wenigstens mit seinem Wahnsinne Halt machen, das Geschehene offenbaren, dem Arzte die Wunde zeigen und von ihm die Heilmittel empfangen müssen. Aber statt dessen verschärft er die Wunde und macht den Eiter derselben noch ärger. Es heißt: « vgl. die 17· Homilie. 2 Gen. oder 1. Mos. 3, 9.

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»Er sprach: Ich weiß es nicht!« Siehe die Unverfrorenheit der Antwort! Spricht er etwa vor einem Menschen, bei dem es vielleicht möglich ist, ihn zu betrügen? Weißt du denn nicht, Elender und Unglücklicher, wer der ist, welcher zu dir redet? Bedenkest du denn nicht, daß er nur infolge seiner großen Güte dich fragt, indem er dir einen Anlaß geben will, bei welchem er dir seine unaussprechliche Menschenfreundlichkeit zeigen kann? Er will, daß du, wenn er alles getan hat, was von seiner Seite nötig ist, keine Ausrede habest, wenn du dich dann trotzdem selber der Strafe schuldig machst! Es heißt also: »Er sprach: Ich weiß es nicht! Bin ich denn etwa der Hüter meines Bruders?« Betrachte mit mir an dieser Stelle die Anklage des Gewissens: wie Kain, gewissermaßen getrieben vom Gewissen, nicht bei dem Worte stehen bleibt: »Ich weiß es nicht,« sondern hinzufügt: ,,Bin ich etwa der Hüter meines Bruders?« Er widerlegt sich selbst durch diese Wortel Wenn wirklich bei dir alles nach der Ordnung und nach dem Gesetze deiner Natur geschehen wäre, dann müßtest du ja der Wächter deines Bruders und seines Heiles sein, denn solches hat die Natur so angeordnet. Diejenigen, welche aus den gleichen Geburtswehen hervorgegangen sind, müßten gegenseitige Wächter sein. Wenn du das aber so beschlossen hast und wolltest nicht Wächter deines Bruders sein, warum bist du dann sein Schlächter geworden und hast den gemordet, der dir gar kein Unrecht getan hat, und hast geglaubt, daß dich niemand sieht, welcher dich überführen könne?

Aber warte nur ein wenig, und du wirst sehen, daß der Hinwegge-raffte selber dein Ankläger ist und daß derjenige, welcher tot daliegt, dich, der du lebst und gehest, mit lauter Stimme anklagt! — »Und Gott sprach: Warum hast du das getan?« Groß ist der Nachdruck dieser Wortel Gott sagt gewissermaßen: »Warum hast du so gehandelt?

Warum hast du dieses gottlose Wagstück, dieses greuliche Unterfangen, diese unverzeihliche Tat» diesen unerträglichen Wahnsinn, diesen neuen und unerhörten Mord begangen, welcher durch deine rechte Hand zum erstenmal ins Menschenleben eingeführt worden ist?

Warum hast du dieses Große und Furchtbare getan, welches von keiner anderen Sünde übertroffen wird? Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu mir von der Erde! Bin ich denn etwa ein Mensch, daß ich nur die Stimme hören konnte, welche durch die Zunge vorgebracht wird? Ich bin der Gott, welcher imstande ist, einen zu hören, der durch das Blut schreit und der drunten auf der [Page: 247]

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Erde liegt! Siehe, bis wohin die Stimme des Blutes emporfliegt, wie sie von der Erde bis zum Himmel emporsteigt, wie sie den Himmel der Himmel durchläuft, bis zu den höchsten Himmelsmächten gelangt, zuletzt beim Königsthrone stehen bleibt, dort deinen Mord beweint und deine gottlose Tat anklagt!« »Die Stimme des Blutes deines Bruders schreit zu mir von der Erde l« Gott sagt damit: »Hast du etwa gegen einen Fremdling und Unbekannten diese Gottlosigkeit verübt?

Nein, wider deinen Bruder, der dir kein Unrecht getan hat! Aber vielleicht hat mein Wohlwollen gegen ihn dich zu diesem Morde veranlaßt, und weil du nicht imstande warst, gegen mich Krieg zu führen, hast du gegen ihn deinen unbezähmbaren Zorn ausgegossenl Aber gerade darum verhänge ich solche Strafe über dich, daß du niemals das Wagstück noch auch die Strafe selber, die dir beigemessen wird, der Vergessenheit anheimgeben kannst! Ia, es soll zugleich das, was dir geschieht, eine Lehre der Weisheit allen werden, die nach dir sein werden. Nun also, weil du das getan und das, was üblerweise dir gut schien, im Werke ausgeführt hast und von dem großen Neide bis zum Morde gelangt bist, so bist du verflucht von der Erdel« —Siehst du wieder, Geliebtester, den Unterschied des Fluches? Laufe nicht umsonst daran vorüber, sondern schließe aus der Größe des Fluches auf das Übermaß des Wagstückesl Wie viel größer also diese Sünde ist als die Übertretung des erstgeschaffenen Menschen, kann man, wenn man will, aus dem Unterschiede des Fluches ersehen.

Denn bei Adam hieß es nur: »Verflucht ist die Erd e in deinenWerken.«l Gott hat also den Fluch nur über die Erde ausgegossen, um dadurch seine Fürsorge für den Menschen zu zeigen. Hier aber, weil die Tat verderblich, das Wagstück gottlos, das Unterfangen unverzeihlich ist, empfängt Kain selber den Fluch. »Es heißt: D u bist verflucht von der Erdel« Kain hat fast dasselbe gewirkt wie jene Schlange, die der Absicht des Teufels als Werkzeug gedient hat! Ebenso wie jene hat auch er durch Trug die Sterblichkeit in die Welt eingeführt!

Er hat den Bruder in die Ebene hinausgelockt, seine Rechte gegen ihn bewaffnet und den Mord ausgeführt! Darum spricht auch Gott zu ihm, wie er zur Schlange gesprochen hat! »Verflucht bist du von allen Tieren der Erdel«2 hieß es damals! Dasselbe wird zu Kain gesagt, well er dasselbe wie die Schlange getan hat. Wie der Teufel von Neid und Mißgunst bewegt wurde, nicht die unaussprechlichen Wohltaten I Gen. od. 1. Mos. Z, 17. 2 Gen. od. 1. Mos. s, 14.

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zu ertragen vermochte, welche den Menschen im Anfang gegeben wurden, dann gleich vom Neide zum Truge übergegangen ist und dadurch den Tod eingeführt hat, ebenso hat auch Kain gesehen, daß der Beherrscher gegen seinen Bruder wohlwollend gesinnt war, und ist vom Neide bis zum Morde gelangtl Darum spricht der Herr zu ihm: »Du bist verflucht von der Erdel« Es heißt: »Verflucht wirst du sein durch dieselbe Erde, welche ihren Mund geöffnet hat, um das Blut deines Bruders aus deiner Hand zu empfangen l« Damit sagt Gott gewissermaßen: »Durch dieselbe Erde wirst du verflucht sein, welche es hat ertragen müssen, von so viel Blut bewässert zu werden, welches unter Greuel und von solcher gottlosen Hand vergossen worden ist.« Darauf erklärt uns die göttliche Schrift noch deutlicher den Fluch und spricht: »Wenn du die Erde bebauen wirst, so wird sie nicht fernerhin hinzufügen, dir ihre Stärke zu geben l« Eine schwere Art der Strafel ein großes Gewicht der Drangsal! Gott sagt gewissermaßen: »Die Arbeit wirst du auszuhalten haben und alles tun müssen, was deine Sache ist, und die Erde bebauen, welche mit solchem Blute befleckt worden ist! Aber du wirst keinen Lohn so vieler Mühe ernten!

Vielmehr wird die ganze Arbeit, die du aufwenden wirst, umsonst sein l« Nicht bloß dabei bleibt die Strafe stehen, sondern es heißt weiter: »Und seufzend und zitternd wirst du sein auf der Erde.«

Wiederum ist dieses die schwerste Art der Strafe, wenn man beständig stöhnen und zittern muß! Es heißt gewissermaßen: »Weil du von der Stärke deines Leibes und der Kraft deiner Glieder nicht den richtigen Gebrauch gemacht hast, darum verhänge ich beständig über dich diese Erschütterung und dieses Zittern, nicht bloß damit du selber darin eine fortgesetzte Ermahnung und eine Erinnerung an deine gottlose Tat habest, sondern damit auch alle, welche dich anschauen, durch deinen Anblick, wie durch eine lautschreiende Stimme lernen, nicht dasselbe wie du zu wagen, damit sie nicht dasselbe wie du erleiden, damit so deine Strafe allen eine Lehrmeisterin werde, welche mahnt, daß man die Erde nicht mehr mit solchem Blute besudeln dürfe·l Darum bringe ich auch das Ende des Lebens nicht in Bälde über dich, damit das Geschehene nicht der Vergessenheit übergeben werde! Vielmehr lasse ich dich ein Leben aushalten, welches schwerer ist als der Tod, « Auch diese Ausführung rührt nur von den Terte der Septuaginta her, welcher von diesem »Seufzen und Zittern« spricht, während der hebräische Text lautet: »unstät und flüchtig wirst du auf der Erde sein!«

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damit du durch die Tatsachen erfahrest, wessen du dich unterfangen l)ast.«— »Und es sprach Kain zu dem Herrn: Größer ist meine Schuld, als daß ich Vergebung finden könnet« Daraus können wir etwas Großes und zu unserem Heile überaus Nützliches lernen, wenn wir aufmerksam sein wollen! »Kain sprach: Größer ist meine Schuld, als daß ich Vergebung finden könntet« Siehe da ein scheinbar vollendetes Bekenntnisl Er spricht: »So groß ist die Sünde, welche von mir begangen worden ist, daß ich nicht Verzeihung zu empfangen oermag.« »Siehe,« sagt vielleicht jemand, »er hat es also bekannt und sein Bekenntnis mit großer Genauigkeit abgelegtl« Aber er hat gar keinen Gewinn davon, Geliebtester! Das ist ein Bekenntnis zur unrechten Zeit! Dieses hätte er zu der Zeit ablegen müssen, in der es noch möglich war, die Menschenfreundlichkeit des Richters zu erlangen. Denker mit mir an das, was ich vor kurzer Zeit gesagt habe, daß auch an jenem furchtbaren Tage und vor jenem unbestechlichen Richterstuhle ein jeder von uns wegen seiner Sünden Buße tun wird, wenn er vor seinen Augen jene furchtbaren Qualen und jene Rechenschaft sehen wird, der man nicht entfliehen kann. Aber davon wird er keinen Nutzen mehr haben, weil er die rechte Zeit versehen hat.

Die Buße, welche man übt, ehe die Strafe verhängt ist, kommt zur rechten Zeit und besitzt eine unaussprechliche Kraft. Darum, so ermahne ich euch, wollen wir, solange es möglich ist, dieses wunderbare Heilmittel der Buße anzuwenden, auch den Nutzen aus demselben schöpfen, nnd solange wir in diesem gegenwärtigen Leben sind, uns diese Arznei der Buße auflegen, indem wir genau wissen, daß, wenn wir später Buße tun werden, nachdem das Theater dieses Lebens abgebrochen und die Zeit der Kämpfe geschwunden ist, wir keinen Nutzen mehr davon haben werden. Aber laßt uns zu unserem Gegenstande zurück-tehren! Es war also geziemend, daß Kain damals, als er von dem Beherrscher befragt wurde: »Wo ist Abel, dein Bruder?« die Frevel-tat bekannte, vor ihm niederfiel, ihn anflehte und um Verzeihung batl Damals aber hat er das Heilmittel zurückgestoßen. Ietzt aber, nach dem Urteilsspruche, nachdem alles schon abgeschlossen ist, nachdem mit lauter Stimme die Anklage von seiten des Blutes des Daliegenden geschehen ist, bekennt er und hat keinen Nutzen mehr davon. Darum sagt auch der Prophet: »Der Gerechte ist am Anfang der Rede sein Ankläger.«1 Auch Kain wäre also, wenn er dem Tadel des Beherr-I Sprichw. 18, 17. So lautet die Stelle nach der Septuaginta.

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schers zuvorgekommen wäre, von demselben infolge seiner unermeß-

lichen Güte der Menschenfreundlichkeit gewürdigt worden! Denn es gibt keine Sünde, und wäre sie riesengroß, welche des Herrn Menschenfreundlichkeit überträfe, wenn wir nur zur rechten Zeit Buße tun und die Verzeihung erflehen. »Und Kain sprach: Größer ist meine Schuld, als daß ich Verzeihung erlangen könnte.« Ein genügendes Bekenntnis, aber zur Unzeit vorgebracht! —- »Und er sprach: Wenn du mich heute austreibest von dem Angesichte der Erde und ich vor deinem Angesichte versteckt und stöhnend und zitternd auf derErde sein werde, dann wird es sein, daß jeder, der mich findet, mich tötet l«

Siehe, was das für klägliche Worte sind, die dennoch, weil es nicht die rechte Zeit, weil die Frist schon verstrichen ist, keine Macht besitzen!

»Und er sprach: Wenn du mich heute austreibest von dem Angesichte der Erde und ich vor deinem Angesichte versteckt und stöhnend und zitternd auf der Erde sein werde, dann wird es sein, daß ein jeder, der mich findet, mich töten wird.« Er sagt damit gewissermaßen-»Wenn du mich auf der Erde verflucht gemacht und mich selber verworfen und solcher Strafe unterworfen hast, daß ich stöhnen und zittern muß, so ist gar kein Hindernis mehr dafür vorhanden, daß man den hinweg-rafft, welcher sich in solchen Umständen befindet und ganz und gar deiner Hilfe beraubt ist! Leicht zugänglich werde ich jedem sein, der mich töten· will! Ich werde nicht imstande sein, Widerstand zu leisten, weil ich schlaffe Glieder mit mir herumtrage und allseitig erschüttert bin! Auf der anderen Seite werden alle wissen, daß ich deiner Hilfe beraubt bin, und das wird bewirken, daß jeder, der dessen gewahr wird, sich an meine Ermordung machen wird l« —- Was antwortet nun der menschenfreundliche und gütige Beherrscher? »Und der Herrgott sprach zu ihm: Nicht also l« Der Herr sagt damit gewissermaßen: »Glaube nicht, daß das so geschehen werdel Nicht jedem, der es will, ist es erlaubt, dich zu töten! Vielmehr werde ich durch die längere Ausdehnung deines Lebens deinen Schmerz größer machen und dich den kommenden Geschlechtern als einen Lehrmeister hinterlassen, damit dein Antlitz ihnen zur Weisheit diene und keiner deinen Absichten folge.« »Und es sprach der Herrgott: Nicht also! Sondern ein jeder, welcher den Kain tötet, soll siebenfache Rache bezahlen!«

—- Beinahe zuviel ist schon das Gesagte, und wir haben eurem Leibe große Ermüdung bereitet! Aber wie geht mir’s? Wenn ich eure Lust am Hören und den glühenden Eifer sehe, welchen ihr an den Tag legt, [Page: 251]

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dann möchte ich auch zum Überreste des Textes übergehen und diesen, soviel ich vermag, auslegen ! —Was bedeutet also dieses Wort: » Siebenfache Rache wird er bezahlen«? Aber ich fürchte aufs neue, durch die Fülle des Stoffes das Gedächtnis des schon Gesagten zu begraben und euch lästig zu erscheinen. Wenn es euch jedoch nicht ermüdet, so haltet noch aus, und wenn wirnoch diesen Text erklärt haben werden, wollen wir die Rede beschließen. »Es sprach der Herr zu ihm: Nicht also! sondern ein jeder, welcher den Kain tötet, wird siebenfache Rache bezahlen! Und der Herrgott setzte dem Kain ein Zeichen, daß ihn nicht ein jeder töte, welcher ihn fände t« Gott sagt da gewissermaßen: »Das hast du gefürchtet, daß du nicht etwa getötet werdest?

Fasse Mut! das wird nicht sein! Denn der, welcher dieses tut, wird sich selber siebenfacher Strafe unterwerfen! Darum hefte ich dieses Zeichen an dich, damit keiner in der Unwissenheit, indem er dich tötet, sich selber solcher Strafe unterwerfe!« Aber es ist geziemend, daß wir euch genauer darüber belehren, wie das komme, daß derjenige siebenfacher Rache unterworfen werde, welcher den Kain tötet.

Aber merket auf, ich bitte euch! Wenn wir nicht einmal jetzt, wie ich schon in den vorausgegangenen Tagen häufig zu eurer Liebe gesagt habe,l wo es die Zeit des Fastens ist, uns solcher Ruhe erfreuen nnd befreit sind von den Gedanken, welche unser Herz verwirren, den Inhalt der göttlichen Schriften mit Genauigkeit betrachten, zu welcher anderen Zeit werden wir jemals imstande sein, es zu lernen?

Darum ermahne, bitte ich, flehe ich euch an, umfasse gewissermaßen eure Knie; lasset uns mit angespanntem Geiste auf das Gesagte hören, damit wir eine edle und erhabene Frucht daraus gewinnen und erst dann nach Hause gehen. Was also bedeutet das: »Er wird siebenfache Rache bezahlen?« Zunächst einmal wird die Zahl Sieben in der göttlichen Schrift für eine Menge gebraucht. Dieses kann man an vielen Stellen geschrieben finden, zum Beispiel: »Die Unfruchtbare hat ihrer Sieben geboren«2 und ähnliche solcher Texte. Hier wird uns aber die Größe des Wagestückes durch diese Zahl angezeigt, daß nämlich das Unrecht, welches Kain begangen hat, nicht in einer einzigen, sondern in sieben Sünden bestehe und daß er für dieselben eine große Buße aushalten müsse. Wie werden wir aber nun diese sichert Vergehungen zählen? Wenn wir das erwägen, so hat Kain « Vgl. die Einleitung der 9. Homilie.

« 1. Könige oder 1. Samuel 2, 5, jedoch nur nach dem Tert der Septuaginta.

Pran Max von Sachsen, Homilien. I. 16

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zum ersten seinen Bruder wegen des diesem bewiesenen Wohlwollens Gottes beneidetl Und dieses allein wäre ja schon imstande, den Frevler ins Verderben zu bringen! Zum zweiten hat er gegen den eigenen Bruder gesündigt! Zum dritten hat er einen Betrug zu-sammengeweth Zum vierten hat »er einen Mord ausgeführt! Zum fünften hat er seinen Bruder ermordet! Zum sechsten hat er als der erste unter allen Menschen einen Mord bewirkt! Zum siebenten hat er Gott angelogenl Seid ihr dem Gesagten gefolgt? Oder wollt ihr, daß wir noch einmal von vorn anfangen zu zählen, damit ihr erkennet, wie schon jedes einzelne von diesen Verbrechen allein imstande ist, den Kain der größten Strafe würdig zu machen? Denn wer sollte den der Verzeihung würdig halten, welcher den beneidet, der sich des Wohlwollens Gottes erfreut? Siehe schon eine gar große und unverzeihlkche Sünde! Dieselbe wird noch größer, wenn es der Bruder ist, der beneidet wird und der dem Betreffenden kein Unrecht angetan hat! Siehe, das ist schon wiederum eine nicht geringe Sünde!

Das dritte tritt hinzu, daß Kain Ränke gesponnen, den Bruder betrogen, ihn in die Ebene hinausgelockt und sich vor der Natur selber nicht gescheut hat! Seine vierte Sünde ist der Mord, den er bewirkt hat, seine fünfte, daß er den Bruder gemordet hat, der aus den Geburtswehen derselben Mutter wie er hervorgegangen war, seine sechste, daß er zu allererst in die Erde das Bild des Morde-s eingeführt hat, die siebente, daß er, von Gott selber gefragt, zu lügen gewagt hat! Gott sagt nun: »Wer sich bestrebt, dich hinwegzuräumen, der wird sich selber den sieben Strafen unterwerfen! Darum fürchte dich nicht davor! Denn siehe, ich habe ein Zeichen auf dir angebracht, so daß keiner von denen, der dich findet, darüber in Unwissenheit sein kann.

Die Schwächung deiner Leibeskräfte dein ganzes Leben hindurch wird allen folgenden Geschlechtern nützlich sein! Das, was du allein begangen hast, wo niemand zugegen war, werden alle erkennen, wenn sie dich stöhnen und seufzen sehenl Sie werden dich hören, wie du durch dieses körperliche Zittern gewissermaßen laut schreien und allen sagen wirst: »Niemand soll fernerhin wagen, was ich gewagt habe, damit er nicht dieselbe Strafe erleide wie ich !««

« Wie Chrysostomus zu dieser überraschenden Erklärung gekommen ist, daß, weil Kain selbst einen siebenfachen Frevel begangen hat, einem etwaigen Mörder siebenfache Bestrafung angedroht wird, ist nicht ganz klar. Vielleicht hat ihn folgende Erwägung dazu geführt: Gott will unter allen Umständen das Leben Kains erhalten wegen der großen Belehrung, die sein Anblick allen bieten [Page: 253]

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Indem wir dieses hören, Geliebteste, laßt uns nicht umsonst an dem Gesagten vorüberlaufen, noch auch bloß darauf achten, daß wir jeden Tag hier zusammenkvmmen und uns des geistlichen Tisches erfreuent Denn das bloße Anhören ohne den Gehorsam in Werken nützt uns nichts! Indem wir vielmehr betrachten, von woher sich Kain selber in eine solche unverzeihlche und schwere Sünde gestürzt hat, daß das nämlich von dem Neide gegen den, welcher niemals versucht hatte, ihm ein Unrecht zu tun, herrührte und daß er darum eine solche Untat oder vielmehr den Mord gegen den eigenen Bruder gewagt hat, laßt uns nicht so sehr vor dem Bösen, das wir leiden, sondern vielmehr vor dem, welches wir anderen zufügen, fliehen!

Derjenige ist es, welcher in Wahrheit Übles leidet, der seinem Nächsten schaden« will! Damit du aber erfahrest, daß das die Wahrheit ist, so betrachte hier mit mir, wer es ist, der Übles erlitten hat, ob der Mörder oder der Gemordete. Es ist doch offenbar, daß er der Mörder ist. Warum? Weil der Gemordete bis zum heutigen Tage von aller Munde besungen, gepredigt und als der erste Martyrer der Wahrheit gekrönt wird, wie auch der glückselige Paulus sagt: »Der tote Abel redet noch.«l Aber der Mörder hat schon damals hier unten das elendeste Leben von allen Menschen gelebt! Auch nach seinem Tode wird er von allen der Anklage unterworfen, zum Beispiel angeführt gls einer, der von Gott verabscheut und von der göttlichen Schrift verflucht ist. Und das geschieht schon in dem gegenwärtigen Leben, welches zugleich mit uns zugrunde geht. Aber welches Wort ist dann imstande, entweder das Gute oder das Böse vor Augen zu stellen, welches diese beiden im zukünftigen Leben erwarten muß, und was ein jeder von ihnen für seine Taten vom gerechten Richter empfangen wird? Keiner kann weder die Freude, noch das Traurige beschreiben-Den einen nehmen das Himmelreich, die ewigen Gezelte, die Chöre der Patriarchen, der Propheten, Apostel und die Schar aller Heiligen auf, damit er bis in die endlose Ewigkeit mitherrsche mit unserem Könige Jesus Christus, Gottes eingeborenem Sohne und wahrem Gott.

Den anderen aber nehmen die Gehenna des Feuers und alle die anderen nnslerblichen Qualen auf, damit er bis in die unermeßlichen Ewigkeiten gestraft werde samt allen, die Ähnliches wie er getan haben! Erst recht soll. Damit also die Erinnerung an den siebenfachen Frevel, welche so kostbar lsl, nicht ausgetilgt wird, soll der Mörder Kains siebenfach bestraft werden.

« Hebr. 11, 4.

16«

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aber werden dorthin jene wandern, welche sich in der spätern Zeit haben von den schimpflichsten Leidenschaften einnehmen lassen, je mehr, als sie lebten, schon eine größere Strafe für solche Frevel von dem gemeinsamen Beherrschevaller verkündet war. Darüber höre den glückseligen Paulus, wo er sagt: »Die immer ohne Gesetz gesündigt haben, gehen ohne das Gesetz zugrunde.« Das heißt: »Sie werden einer milderen Strafe unterliegen, weil sie nicht die Drohung des Gesetzes als einen Ermahner und Strafer hatten.« ,,Diejenigen aber, welche im Gesetze gesündigt haben, werden durch das Gesetz gerichtet werden!«1 ,,Diejenigen«, willder Apostel sagen, »welche auch nach der Hilfe des Gesetzes dieselben Sünden wie die Früheren getan haben, werden schwerere und unerträglichere Qualen ausstehen l«

Und das geschieht ganz mit Recht, da sie nicht einmal das Gesetz und der Anblick derer, welche vor ihnen waren und solchen Übeln unterworfen wurden, weiser oder besser gemacht hat! Darum bitte ich euch: wenigstens von jetzt ab wollen wir uns durch die Züchtigung anderer belehren lassen und unser Leben zum Gehorsame gegen den Herrn lenken, indem wir seinen Gesetzen folgen! Weder der Neid, noch die Mißgunst, noch die Liebe der Weiber, noch die Ehre des gegenwärtigen Lebens und seine Macht, noch die Lust des Bauches, noch irgendwelche andere unziemliche Begierde sollen über die Gedanken unserer Seele herrschen! Indem wir uns vielmehr von jeglichem Schmutz und den Lüsten dieses Lebens reinigen und den schimpflichsten und unziem-lichsten Begierden gänzlich Lebewohl sagen, wollen wir nach jenem glückseligen Leben und nach jenen unaussprechlichen Gütern, welche Gott denen bereitet hat, die ihn lieben, eilen, deren wir doch alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesus Christus, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

« Röm. 2, 12.

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XX.

Kain aber ging aus von dem Angesichte Gottes und wohnte im Lande Naid gegenüber Eden. Und Kain erkannte sein Weib, und die empfing und gebar den Henoch. Und er erbaute eine Stadt und nannte sie Henoch nach dern Namen seines Sohnes. Dem Henoch aber wurde Gaidad geboren, und Gaidad zeugte den Maleleel, und Maleleel zeugte den Mathusala, und Mathusala zeugte den Lamech. Und Lamech nahm sich zwei Weiber. Der Name der einen war Ada, und der Name der zweiten war Sella. Und die Ada gebar den Iobel.

Dieser war der Vater der Viehzüchter, welche in Gezelten wohnen. Und der Name seines Bruders war Iubal. Dieser zeigte das Saitenspiel und die Zither.

Die Sella aber gebar den Thobel. Dieser war ein Hämmerer und ein Schmied von Erz und Eisen. Die Schwester des Thobel aber war Nvema. Lamech aber sprach zu seinen Weibern Ada und Sella: »Höret meine Stimme, ihr Weiber Lamechs, achtet auf meine Worte; denn einen Mann habe ich getötet, zur Wunde mir und einen Jüngling zum Striemen mir; denn siebenfältige Rache wird gegeben für Kain, für Lamech aber siebenzigmal siebenmal.« Adam aber erkannte die Eva, sein Weib, und die empfing und gebar einen Sohn und nannte seinen Namen Seth, sprechend: »Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hat.« Und auch dem Seth ward ein Sohn, und er nannte dessen Namen Enos. Dieser hoffte, daß man anriefe den Namen des Herrn Gottes. 1. Mos. od. Gen. 4, 16—26.

Wohlan, laßt uns abermals an die Reihenfolge des heute Vorgelesenen gehen, euch daraus eine Lehre vorsetzen und aus dem Buche des glückseligen Moses die gewohnte Rede bereiten, oder vielmehr aus den Worten des Geistes, welche die göttliche Gnade uns durch die Zunge des Moses lehrt. Aber damit euch das Wort klarer werde, müssen wir zuerst eure Liebe an das bereits Gesagte erinnern und euch ins Gedächtnis zurückrufen, wo wir mit unserer Lehre stehen geblieben sind, damit wir heute zuerst dasselbe wiederholend, dann zu dem Anfange des jetzt Vorgelesenen gelangen. Ihr wißt ja, daß wir die Untersuchung in bezug auf Kain und Abel angefangen und euch aus den Ereignissen bewiesen haben, daß jeder von ihnen dem Beherrscher ein Opfer dargebracht hat, daß in unserer Natur die Erkenntnis von dem, was man tun soll und was man nicht tun darf, liegt, daßuns der Schöpfer aller Dinge mit freiem Willen ins Dasein gesetzt hat und allüberall uns nach unserer Absicht entweder verurteilt oder krönt. Wegen der Absicht ist das »Opfer« des einen verworfen und sind die »Gaben«

des anderen angenommen worden« Wir haben euch ferner gezeigt, wie Kain infolgedessen vom Neide bewegt wurde und zum Morde des Bruders gelangt ist und selbst nach jener gottlosen Tat, als ihn Gott zum Bekenntnis der Sünde bringen wollte, auch da nicht das Heilmittel der Genesung angenommen, sondern vielmehr zu jenem 1 Vgl-. die 18. Homilie.

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greulichen Morde auch noch die Lüge hinzugefügt und so jene schwere Strafe auf sich geladen hat! Er hat sich selber der himmlischen Hilfe bar und beraubt gemacht! Er ist als ein Beispiel zur Belehrung aller späteren Menschen aufgestellt worden! Durch den Urteilsspruch, welchen er empfangen hat, redet er zum ganzen Menschengeschlechte, ruft ihm gewissermaßen zu und spricht: »Keiner von euch soll so etwas wagen, wie ich, damit er nicht in das gleiche Unglück falle-« Habt ihr daraus die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers erkannt, daß er durch die Strafe nicht bloß Kain selber zur Weisheit führen, sondern auch alle späteren Menschen belehren wollte, solches Wagnis durchaus zu fliehen?l Wohlan, nun wollen wir zum folgenden übergehen und betrachten, was uns Moses, dieser glückselige Prophet, vom Geiste angeweht, erzählt! —-

Nachdem also Kain den Urteilsspruch empfangen hat, heißt es: »Er ging aus vor dem Angesichte Gottes.«’ Was heißt das: »Er ging aus vor dem Angesichte Gottes«? Das heißt soviel als: »Er ward des göttlichen Schutzes wegen seiner greulichen Tat beraubt.« »Und er wohnte im Lande Naid, gegenüber von Eden.« Die Schrift lehrt uns also auch den Ort, wo er seine Wohnstätte aufgeschlagen hat, und zeigt uns, wie auch dieser, gleich Adam, nicht fern vom Paradiese gewohnt hat, damit er, ihm gegenüber befindlich, eine beständige Erinnerung hätte sowohl an das, was seinen Vater um der Übertretung willen betroffen hatte, als auch an die Größe seines eigenen Wagstückes und an die furchtbare Strafe, welche er empfangen hatte, weil er nicht einmal durch des Vaters Strafe weise gemacht worden war, hätte. Der Ort, wo er wohnte, war aber auch schon an sich eine unaufhörliche Erinnerung nichtbloß für ihn, sondern für alle kommenden Geschlechter, an seine Erschütterung und sein Zittern. Denn der Name »Naid« ist ein hebräisches Wort, welches verdolmetscht wird: »die Erschütterung«. Damit also Kain das Gedächtnis seiner Schuld unvertilgbar eingegraben, wie in eine eherne Säule, selbst durch den Namen des Ortes bei sich trage, hat ihm Gott dort seine Wohnung angewiesen.2 — Darauf heißt es: »Und es erkannte Kain sein Weib.

Und die empfing und gebar den Enoch.« Weil die Menschen jetzt sterblich geworden waren, so haben sie ganz natürlicherweise alle 1 Vgl. die 19. Homilie. z

2 Hebräisch heißt das Land »Nod«, welches die griechische Septuaginta mit ,,Naid« wiedergibt. ,,Nod« bedeutet »die Flucht«.

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Sorge auf die Nachfolge der Kinder gelegt. Aber vielleicht könnte da jemand einwenden: »Die Schrift erwähnt gar kein anderes Weib, welches eristiertel Wie konnte also Kain ein Weib haben?« Das soll dich nicht befremden, Geliebtester, denn nirgendwo gibt die göttliche Schrift ein genaues Verzeichnis von Frauen, sondern sie flieht alle Überflüssigkeit und gedenkt nur im einzelnen der Männer, und nicht einmal aller Männer! Vielmehr erzählt sie uns zusammenfassend: »Dieser N. N. hat Söhne und Töchter geboren, und darauf ist er gestorben.«« Also ist es wahrscheinlich, daß jetzt die Eva nach Kain und Abel eine Tochter geboren hat, welche Kain zum Weibe genommen hat. Weil man damals in den Anfangsgründen war und es notwendig war, daß das Geschlecht vervielfältigt würde, so gestattete Gott, daß man sich auch mit den Schwestern verbände. Darum überläßt dir die Schrift das übrige zum Nachdenken, erzählt nur dieses und sagt:»

»Und Kain erkannte sein Weib. Und die empfing und gebar den Enoch.«

s— »Und er erbaute eine Stadt nach dem Namen seines Sohnes Enoch.« Siehe, wie die Menschen allmählich zur Klugheit angeleitet werden! Weil fie sterblich geworden sind, darum wollen sie auch ein beständiges Gedächtnis einesteils durch die Kinder, welche ihnen geboren werden, und andernteils durch die Benennung der Orte, denen sie die Namen ihrer Kinder beilegen, bewahren. Dieses alles aber sind für sie, wie man mit Recht sagen könnte, Denkmäler ihrer Sünde und des Verlustes jener Herrlichkeit, in welcher einst Adam und Eva bestellt waren, wo sie nichts derartiges bedurften, sondern über allem erhaben waren. — Es heißt jedoch weiter: »Aber dem Enoch ward Gaidad geboren. Und Gaidad zeugte oen Maleleel. Und Maleleel zeugte den Mathusala. Und Mathusala zeugte den Lamech.«2 Du siehst also, wie dieser glückselige Moses schnell durch die Stammbäume hindurchläust, nur der Männer gedenkt und nirgendwo die Frauen erwähnt! Ebenso wie er zuvor von Kain gesagt hat: »Er erkannte sein Weib,« ohne uns zu belehren, noch zu sagen, von wo er dieses Weib hatte, so sagt er auch an dieser Stelle: »Und Lamech nahm sich zwei Weiber. Der Name der einen war Ada und der Name der zweiten Sella. Und Ada«, heißt es, »gebar den Iobel. Dieser war der Vater der Viehhirten, die in Zelten wohnen. Und der Name seines Bruders war Jubal, dieser war es, der Saitenspiel und Zither gezeigt hat.«

« Gen. od. 1. Mos. 5, 4. 7. 10. usw.

» So lauten die Namen in der Septuaginta.

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Siehe die Genauigkeit der Schriftl Sie lehrt uns sowohl die Namen der vom Weibe Lamechs geborenen Söhne, als auch ihre Berufs-zweige, daß der eine sich dem Hirtenamte ergeben und der andere Saitenspiel und Zither ersonnen hat!-»Dann heißt es weiter: »Aber auch Sella selber gebar den Thobel. Und dieser war ein Hämmerer, ein Schmied in Eisen und Erz.« Wiederum offenbart sie auch den Berufszweig des von der Sella geborenen Sohnes, daß er die Schmiedekunst erwählt hat! Siehe, wie die Vorsehung allmählich die Dinge geleitet hat, die zum Bestände des Menschengeschlechtes gehören! Zuerst hat Käin nach dem von ihm geborenen Sohne die von ihm gebaute Stadt zubenannt, dann haben die Söhne, welche von den Weibern Lamechs geboren waren, sich der eine dem Hirten-stande ergeben, ein anderer die Schmiedekunst erwählt und wieder « ein anderer den Menschen Saitenspiel und Zither gelehrt. —- Nun heißt es aber weiter: »Die Schwester aber des Thobel war Noeman.«

Was ist das nun hier für etwas Neues und Bemerkenswertes? Ietzt zum erstenmal erwähnt die Schrift eine Frau und zwar bei Namen!

Dies hat der glückselige Prophet nicht umsonst und ohne Grund getan, sondern weil er uns dadurch irgendeine verborgene Sache offenbar machen wollte. Dies aber wollen wir euch vorläufig für eine andere Zeit aufsparen und jetzt in der Reihenfolge der Untersuchung weitergehen. Denn was nun folgt, ist nicht ein kleines Ding, sondern bedarf vieler Arbeit und genauerer Auslegung, damit wir imstande seien, alles mit Klarheit zu erforschen und uns daraus einen großen Nutzen zu schöpfen. Es heißt nämlich: »Und Lämech sprach zu seinen Weibern Ada und Sella: Höret meine Stimme, ihr Weiber Lamechs· Merket auf meine Worte, weil ich einen Menschen getötet habe zur Wunde mir selbst, und einen Jüngling zu Striemen mir selbst, weil siebenfache Rache gegeben wird für Kain, für Lamech aber siebenzig mal siebenmall« Nun spännet mir, ich bitte euch, euren Geist an!

Laßt uns jeglichen weltlichen Gedanken entfernen und das Gesagte mit Genauigkeit durchforschen, damit uns nichts davon entgehe, sondern daß wir soviel möglich uns in die Tiefe hinablassen und den verborgenen Schatz zu erjagen vermögen, der in diesen wenigen Worten eingeschlossen ist. Es heißt: »Lamech aber sprach zu seinen Weibern Ada und Sella: Höret auf meine Stimme, ihr Weiber Lamechs, merket auf meine Redet« Betrachte gleich von Anfang an mit mir, welchen großen Nutzen diesem Manne die Strafe gebracht [Page: 259]

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hat, welche über Kain verhängt worden istl Er wartet darum nicht mehr, daß jemand anderes ihn dessen überführe, daß er in dieselbe Sünde wie Kain, jä in eine schlimmere gefallen ist, sondern, indem niemand ihn anklagt und niemand ihn bedroht, macht er sich selber offenbar, veröffentlicht seine Taten und gesteht seinen Weibern die Größe seines Fehltrittes, indem er gewissermaßen schon jenes Wort des Propheten erfüllt: »Der Gerechte ist sein eigener Ankläger im Anfang der Rede·«l Denn das Bekenntnis ist ein gar überaus wichtiges Ding zur Verbesserung der Sünde, wie es umgekehrt schlimmer ist als die Sünde selber, wenn man nach der Tat noch zur Leugnung derselben schreitet· Dieses ist jenem Brudermörder Kain begegnet! Als er von dem menschenfreundlichen Gotte befragt wurde, hat er nicht bloß sein Wagestück nicht bekannt, sondern noch dazu gewagt, Gott änzulügen, und hat dadurch bewirkt, daß ihm sein irdisches Leben (zur größeren Strafe) verlängert wurde. Lamech ist nun in dieselbe Sünde gefallen und zu der Einsicht gekommen, daß die Leugnung dem Kain die Strafe nur erschwert hat. Darum hat er seine Weiber zusammengerufen, ohne daß jemand ihn zwang, ohne daß jemand ihn bezichtigte, hat selber mit seiner eigenen Zunge das Bekenntnis abgelegt und, indem er seine Taten mit den Werken Kains verglichen hat, sich selber die Strafe bestimmt. Siehst du da die Fürsorge des Beherrschers darin, daß die Strafe, welche er verhängt, Veranlassung zur Übung der Menschenfreundlichkeit wird, daß diese Menschenfreundlichkeit sich aber nicht bloß auf den erstreckt, welcher die Strafe empfangen hat, sondern auch anderen ein nützliche Heilmittel bereitet, wenn sie sich nur den Vorteil davon verschaffen wollen. Durch was anderes, sage mir doch, ist Lämech zu solchem Bekenntnis geführt worden, außer dadurch, daß die Erinnerung an das, was dem Käin zugestoßen war, beständig sein Gewissen in Erschütterung gebracht hat?

Es heißt: »Er spräch: höret meine Stimme und merket auf meine Worte t« Siehe, wie er da einen Richterstuhl gegen sich selberaufrichtet, wie er die Ermahnung an seine Weiber richtet, daß sie seine Worte nicht nächlässig aufnehmen sollen. Denn wenn er sagt: »Höret auf meine Stimme und merket auf meine Worte l« so offenbart er damit und sagt gewissermaßen: »Strenget euren Geist an und achtet mit Aufmerksamkeit auf das, was ich euch sagen werde! Denn nicht gewöhnliche Dinge will ich euch erzählen, sondern verborgene Tatsachen III-Ihm 18, 17.

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will ich euch veröffentlichen, Dinge, die niemand anders weiß, als ich allein und jenes nimmerschlummernde Auge. Vor diesem letzteren fürchte ich mich, und darum beeile ich mich und werde gedrängt, euch kundzutun, was ich getan habe. und welchen Strafen ich mich selber durch meine gottlosen Handlungen unterworfen habe l« Er spricht weiter: »Weil ich einen Mann ermordet habe zur Wunde mir selbst und einen Jüngling zum Striemen mir selbst, weil siebenfache Rache gegeben wird für Kain, für Lamech aber siebenzigmal siebenmal l«

Groß ist dieses Wort und überaus groß, und groß die edle Gesinnung dieses Männesl Nicht bloß bekennt er die Tät und veröffentlicht die Morde, welche er ausgeführt hat, sondern bestimmt durch die Vergleichung der Taten Kains und seiner eigenen Taten sich selber die Strafe. Er sagt gewissermaßen: »Welcher Verzeihung ist jener würdig, welcher nicht einmal infolge der Bestrafung eines anderen klüger wurde, sondern das Gedächtnis davon im Herzen trug und dennoch zu dem früheren einen doppelten Mord hinzufügte? Weil ich einen Menschen gemordet habe zur Wunde mir selbst und einen Jüngling zum Striemen mir selbstl« Damit sagt er also: »Nicht so sehr habe ich jene geschädigt, welche ich hinweggeräumt habe, als vielmehr mich selbst! Ich habe mich einer unentrinnbaren Strafe unterworfen, indem ich Sünden begangen habe, welche größer sind, als daß sie der Verzeihung wert wären. Wenn jener wegen des einzigen Mordes siebenfacher Rache unterworfen war, so bin ich wert, siebenzigmal siebenfäche Rache auszuhalten. Warum und weswegen? Jener hat zwar einen Mord und zwar einen Brudermord begangen! Aber trotzdem hatte er niemanden vor sich gesehen, der solches getan hatte, auch nicht erfahren, daß irgend jemand anders um solcher Taten willen gestraft worden war, noch eine solche Drangsal erfahren hattet Aber diese beiden Umstände vermehren mir umgekehrt die Strafel Ich habe sowohl das Wagstück vor Augen gehabt, welches jener begangen hat, als auch seine unheilbare Strafe gesehenl Und selbst dadurch bin ich nicht weise geworden! Und wenn ich darum selbst siebenzigmal siebenfach die Rache Kains ertragen müßte, so würde ich dennoch nicht die gebührende Buße bezahlen!« Siehst du also, Geliebtester, daß Gott unseren Sinn mit freiem Willen ausgestattet hät? Gleichwie wir, wenn wir leichtsinnig sind, betrogen werden, so erkennen wir auch, wenn wir wachsam sein wollen, was sich geziemtl Wer doch, sage mir, hat diesen Mann zu einem solchen Bekenntnisse gedrängt?

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Niemand anders als sein eigenes Gewissen, jener unbestechliche Richter! Weil er zum Leichtsinne abgewichen war und das böse Wagstück im Werke ausgeführt hatte, ist sofort das Gewissen aufgestanden, hat laut gerufen und ihm zugleich sowohl die Größe seiner Sünden als auch die Größe der Strafen, denen er sich unterworfen hatte, gezeigt! So handelt die Sünde! Ehe sie ins Dasein tritt und im Werke ausgeführt ist, verdunkelt sie den Gedanken und betrügt den Geist! Sobald sie aber vollendet ist, offenbart sie ihre Ungeziem-lichkeit, und jene kurze und ungeziemende List verschafft uns beständige Schmerzen, nimmt uns die Zuversicht des Gewissens und umgibt den mit Schmach, welcher ihr unterlegen ist. Denn der menschenfreundliche Beherrscher hat uns diesen Ankläger, das Gewissen, bestellt, welcher niemals stille sein, sondern ohne Aufhören bei uns weilen, schreien und Rechenschaft von den Fehltritten verlangen soll.

Das kann man ja genau aus der Erfahrung sehen! Der Unzüchtige oder der Ehebrecher oder der, welcher etwas anderes begangen hat, befindet sich, wenn er auch imstande ist, allen Menschen verborgen zu bleiben, dennoch nicht in Ruhe, sondern fürchtet sich vor Verdächten, weil er jenen harten Ankläger bei sich hat! Er zittert vor Schatten!

Er fürchet sich vor denen, welche es wissen, und denen, die es nicht wissen, und hat einen beständigen Sturm und Wogen, die aufeinander folgen, in seiner Seele! Ihm ist der Schlaf nicht süß, sondern von Furcht und Schrecken erfülltl Die Speise bereitet ihm keine Wonne.

Das Gespräch der Freunde vermag einen solchen nicht zu erquicken, noch von dem drohenden Kampfe zu befreien! Er trägt vielmehr das Gewissen herum wie einen Henker, der ihn beständig peinigt und geißelt! So geht er nach der ungeziemenden Tat herum, hält unerträgliche Strafe aus, ohne daß es jemand anders weiß, und wird sich selber Richter und Ankläger. Aber wenn nun derjenige, welcher solches getan hat, einen rechten Gebrauch von der Hilfe machen will, die ihm däs Gewissen leiht, und sich zum Bekennnis der Taten führen lassen und dem Arzte, welcher heilt und nicht tadelt, die Wunde zeigen, die Heilmittel von ihm annehmen, allein, wo es niemand anders weiß, zu ihm reden und alles ihm mit Genauigkeit sagen will, dann wird er schnell die Verbesserung seiner Fehltritte bewirken, denn das Bekenntnis der Sünde wird zur Zerstörung der Frevel.

Wenn also Lamech es nicht verschmäht hat, die von ihm geschehenen Morde seinen eigenen Weibern zu veröffentlichen, welcher Verzeihung [Page: 262]

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wären wir dann würdig, wenn wir nicht einmal unsere Sünden und Fehltritte dem melden wollten, welcher alles mit Genauigkeit weiß?

Will Gott die Sünde etwa deshalb erfahren, weil er in Unwissenheit bezüglich derselben ist? Nicht als ob« er die Dinge nicht wüßte, verlangt er, der alles weiß, ehedenn es geschieht,1 unser Bekenntnis, sondern weil er will, daß wir durch das Bekenntnis zum Bewußtsein der Tat kommen und so unsere rechte Gesinnung an den Tag legen können.

Braucht man dazu Schätze auszugeben? Braucht man dazu einen weiten Weg zurückzulegen? Bereitet dieses Heilmittel Schmerz und Kummer? Es wird umsonst gegeben! Es ist ohne Schmerzen, und es gewährt eine schnelle Heilungl Denn gemäß der Festigkeit des Vorsatzes dessen, der zu ihm herzutritt, gewährt der Beherrscher auch die Heilmittel der Wunde. Wer nun also schnell zur Gesundheit zurückkehren und die Wunden der Seele heilen will, der soll mit gesundem Sinne herzutreten, indem er sich selber von allen Dingen dieses Lebens abwendet, heiße Tränen vergießen, viele Beharrlichkeit an den Tag legen, einen festen Glauben mitbringen, er soll auf die Kunst des Arztes vertrauen, und sofort wird er sich der Gesundheit erfreuen.

Siehst du wohl die Freigebigkeit unseres Arztes, welche jede Liebe eines irdischen Vaters in Schatten stellt? Fordert er irgend etwas Schweres oder Mühseliges von uns? Nein, sondern Gebrochenheit des Herzens, Zerknirschung des Geistes, Bekenntnis des Fehltrittes, beständige Beharrlichkeit, und daraufhin schenkt er uns nicht bloß die Heilung der Wunden, sondern macht uns auch von den Sünden rein und macht den, welcher vorher von tausend Sündenlasten beschwert war, gerecht! O Größe der Menschenfreundlichkeit! O Übermaß der Güte! Den Sünder macht Gott sofort durch seinen Urteilsspruch gerecht, wenn er nur seine Sünde bekennt, Vergebung fordert und in der Zukunft Festigkeit an den Tag legt. Damit du das genau kennen lernest, höre auf den Propheten, der da spricht: »Sage du als der erste deine Ungerechtigkeiten, damit du gerechtfertigt werd est.«2

Aber er hat nicht bloß bemerkt: »sage du deine Ungerechtigkeiten«, sondern hinzugefügt: »als der erste«’. Das heißt: »Warte nicht auf einen, der dich überführt, harre nicht erst auf einen Ankläger, sondern komme du selbst zuvor, reiße du den Beginn der Rede an dich, damit du dem Ankläger die Zunge verschließest!« Hast du also die Menschenfreundlichkeit des Richters erkannt? Wenn bei menschlichen Gerichten I Daniel v. 42 des Kapitels über Susanna. 2 Js. 43, 26.

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einer so zu handeln unternimmt, dem Beweise zuvorkommt und seine Taten bekennt, so kann er vielleicht den Qualen und den entsprechenden Peinen entrinnen, aber das nur, wenn er auf einen sanften Richter stößt, und auch dann wird er dennoch auf jeden Fall den Urteilsspruch zum Tode empfangen. Aber bei dem menschenfreundlichen Gotte, dem Arzte unserer Seele, ist die Güte unaussprechlich und die Freigebigkeit jedes Wort übersteigend. Wenn wir also unserem Gegner, ich meine dem Teufel, welcher an jenem Tage wider unser Antlitz stehen wird, zuvorkommen und daher schon im gegenwärtigen Leben, ehe wir vor den Richterstuhl treten, unsere Taten bekennen, das erste Wort an uns reißen und selber unsere eigenen Ankläger werden, dann werden wir den Beherrscher zu solcher Menschenfreundlichkeit veranlassen, daß er uns nicht bloß die Freiheit von Sünden schenken, sondern auch der Liste seiner Gerechten beizählen wird. Wenn also dieser Lämech, wo noch kein Gesetz gegeben war, welches ihn zu belehren vermochte, wo er noch keine Propheten, noch irgendwelche andere Ermahnung gehört hätte, nur durch das Urteil, welches in unserer Natur selber gelegen ist, das Gewissen, sich seiner Wagnisse bewußt war, seine Taten veröffentlicht und sich selber verdammt hat, welche Entschuldigung können dann wir finden, wenn wir nicht unserem Beherrscher mit allem Eifer unsere Wunden anzeigen und von ihm die Arznei für dieselben empfangen? Und wenn wir das nun nicht einmal jetzt tun, wo die Zeit des Fastens ist, wo eine solche Ruhe in unsere Gedanken eingetreten ist, wo jede Schwelgerei weit entfernt ist, wann werden wir dann einmal zum Bewußtsein unserer Taten kommen können?« Darum, so ermahne ich euch, laßt uns stets nüchtern sein und wachen und das ganze gegenwärtige Leben darauf verwenden, damit wir durch die Beharrlichkeit imstande seien, jener unaussprechlichen Qual zu entrinnen und uns außerhalb des Feuers der Gehenna zu befinden.

Ganz besonders aber müßt ihr das jetzt mit größerer Sorgfalt tun, weil ihr euch wegen des Fastens reichlicher und beständiger Belehrung erfreut.l — Es heißt dann weiter: »Adam aber erkannte die Eva, « Diese ganze an sich so schöne Ausführung über das Sündenbekenntnis Lamechs ist aus einer Auffassung der Stelle hervorgegangen, die zum mindesten zweifelhaft erscheinen könnte. Entsprechender ist es wohl, anzunehmen, daß Lamech sich in gotteslästerlicher Weise seiner Frevel rühmt. Die Auslegung der siebenzigmal siebenfachen Rache steht im Zusammenhang mit der Erklä-

rung, die Chrysostomus bezüglich der siebenfachen Rache Kains gibt. (Vgl. die [Page: 264]

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sein Weib. Und diese empfing und gebar einen Sohn. Und sie nannte seinen Namen Seth, sprechend: Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hatt« Die göttliche Schrift ist mit dem Stammbaum bei Lamech stehen geblieben. Dann geht sie wieder hier auf Adam und dessen Weib zurück und sagt darum: »Es erkannte aber Adam Eva, sein Weib. Und diese empfing und gebar einen Sohn. Und sie nannte seinen Namen Seth, sprechend: Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hat.« Es heißt einmal: »Sie gebar einen Sohn und nannte seinen Namen Seth-« Aber die Mutter begnügt sich nicht mit der Beilegung des Namens, sondern sie spricht auch noch dazu: »Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hat.« Siehe da die Mutter, wie sie durch die Benennung des neugeborenen Knaben ein beständiges Gedächtnis jener üblen Tat einsetzt! Damit auch die späteren Geschlechter wüßten, wessen Kain sich erkühnt hat, spricht sie: »An Stelle des Abel, den Kain getötet hat.« Das sind Worte einer betrübten Seele, welche, durch das Gedächtnis des Geschehenen verwirrt ist, zwar für das neugeborene Kind Dank sagt, aber dennoch gewissermaßen durch die Benennung des Kindes den Kain brandmarkt. Er hat in der Tat seinen Eltern einen nicht geringen Jammer bereitet, als er seine Rechte gegen den Bruder bewaffnete und ihnen den begehrenswerten und teuren Sohn tot und regungslos auf die Erde niedergeworfen zeigte. Hatte auch Adam vorher den Urteilsspruch als Strafe empfangen, der da lautet: »Du bist Erde und wirst in die Erde zurückkehren« und: »An welchem Tage du davon issest, wirst du des Todes sterben,«2 so· bestand dennoch bis dahin jener Spruch nur in Worten. Die Menschen hatten noch nicht erfahren, welches die Gestalt des Todes sei. Aber Kain ist dem durch den Haß gegen den Bruder zuvorgekommen, und wegen des Neides, der ihn innerlich verzehrte, ist er zum Morde Abels geschritten und hat seinen Eltern einen schrecklichen Anblick zu betrachten gegeben. Darum tröstet sich die Mutter nun ein klein wenig. Jetzt wenigstens vermag sie durch das neugeborene Kinde einigen Trost für ihren unaussprechlichen Schmerz zu finden, spricht ihre Dankbarkeit gegen den Beherrscher aus und brandmarkt zugleich die Tat vorhergehende Homilie.) Hat er die letztere als die Strafe angesehen, welche Kain verdient hat, so kommt er hier dazu, zu behaupten, die siebenzigmal siebenfache Rache sei die Strafe, deren Lamech sich schuldig bekenne.

! Gen. od. 1. Mos. 3, 19 u. 2, 17.

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des Brudermörders, indem auch sie als schwerste Strafe über ihn verhängt, daß ein beständiges Gedächtnis an seine Tat fortbestehen soll. Seht ihr, was für ein Ubel die Sünde ist, wie sie die, welche sie vollbracht haben, in Schmach und Schande stürzt? Erkennet ihr, daß Kain um derselben willen der himmlischen Gnade beraubt und allen zum Gegenstand des Gelächters ward? Habt ihr erkannt, daß er selbst den Eltern, welche durch die Natur zur Liebe gedrängt werden, durch dieses böse Wagstück verabscheuungswürdig geworden ist?

Fliehen wir also fernerhin, ich bitte euch, die Sünde, welche uns in solche Ubel verstrickt, und erwerben wir uns die Tugend, sowohl damit wir uns das himmlische Wohlwollen verschaffen, als auch damit wir der Qual entrinnen! — Es heißt weiter: »Auch dem Seth ward ein Sohn. Und er nannte seinen Namen Enos. Dieser hoffte anzurufen den Namen des Herrn Gottes.«‘l Siehe, wie die Menschen allmählich belehrt werden, durch die Namensnennung der ihnen geborenen Kinder einen Beweis ihrer eigenen Frömmigkeit abzulegen! Es heißt: »Auch dieser Seth zeugte einen Sohn. Und nannte seinen Namen Enos.« Jndem die göttliche Schrift uns darauf die Bedeutung des Namens verdolmetschen will, sagt sie: »Dieser hoffte anzurufen den Namen des Herrn Gottesl« Denn von da an will ietzt der glückselige Prophet Moses den Anfang des wahren Stamm-liaumes machen, indem er das Gedächtnis des Kain und aller derer, welche bis Lamech aus ihm geboren sind, verwirft, weil jener den Vorzug, der ihm durch die Natur geschenkt war, ich meine den der Erstgeburt, durch die Bosheit seines Vorsatzes geschädigt hat. Darum wird er mit seiner ganzen Nachkommenschaft aus der Liste herausgeworfen. Seth umgekehrt wird der Vorrechte, welche er von Natur nicht hatte, wegen seiner edlen Gesinnungen gewürdigt, und die Rechte der Erstgeburt gehen ds weitern auf ihn über. Wenn auch nicht der Ordnung der Natur, so doch wegen des Geistes und des Vorsatzes, werden die von ihm Geborenen der Aufnahme in den Stammbaum gewürdigt Und wie dieser erste Sohn Seths »Enos« zugenannt worden ist, weil er den Namen des Herrn Gottes anrief, so wurden anch des weiteren diejenigen, welche von ihm ihre Abstammung erhielten, derselben Zubenennung gewürdigt.2 Darum macht der I So lautet die Stelle nach der Septuaginta. .

«- Was Chrysostomus damit sagen will, ist nicht ganz klar. Er scheint anzunehmen, daß der Name Enos den Anrufer Gottes bedeute. Vielleicht meint [Page: 266]

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glückselige Prophet hier einen Schluß seiner Erzählung und beginnt darauf mit einem neuen Anfang.

Damit wir nun aber nicht, indem wir die weitere Erzählung in Angriff nehmen, die Lehre in allzugroße Länge ausdehnen, so wollen wir, wie der glückselige Prophet selber, auch hier ein Ende machen und auf den folgenden Tag, wenn es Gott gestattet, die Auslegung der folgenden Erzählung versparen. Nun will ich aber noch für den Augenblick eure Liebe ermahnen, daß ihr einen größeren Nutzen aus dem von uns Gesagten schöpfen und darum jeden Tag euch selber erforschen sollt, was für einen Gewinn ihr aus der betreffenden Lehre oder aus einer anderen gezogen habt! Jhr sollt nicht bloß mit den Ohren das Gesagte aufnehmen, sondern es in eure Herzen niederlegen und durch die beständige Betrachtung desselben das Gedächtnis daran stark befestigenl Denn ich möchte nicht bloß, daß ihr euch selber genügt, sondern daß ihr auch für andere Lehrmeister werdet, so daß ihr imstande seid, sie zu ermahnen und eure Nächsten nicht bloß durch Worte, sondern auch durch Werke zur Ubung der Tugendani zuleiten. Denn erwäget mit mir, daß, wenn ihr jeden Tag hierher-kommen, auch nur einen kleinen Teil als Gewinn ernten und eine kleine Verbesserung der euch bedrängenden Leidenschaft bewirken wollt, ihr ganz allmählich bis zum höchsten Gipfel der Tugend gelangen mtißtl Wir hören ja nicht auf, jeden Tag zu reden und euch die beste Lebensweise zu predigen, damit ihr die verderblichen Leidenschaften abschneiden sollt; ich meine den Zorn, den Neid, die Miß-

gunst. Wenn diese hinweggenommen sind, so wird auch die Gier nach den Schätzen leichter Verbesserung finden. Und wenn wiederum die Gier nach den Schätzen beschwichtigt ist, dann werden auch mit größerer Ruhe die unziemlichen Gedanken und schmählichen Begierden eingeschränkt werden. Die Wurzel alles Bösen ist die Habsucht.1

Wenn wir also die Wurzel abschneiden und sie aus der Tiefe herausreißen, dann werden wir leichter auch die Aste des Baumes besiegen.

Denn die höchste Burg alles Bösen und der Gipfel der Sünden, um mich so auszudrücken, ist die Gier nach Schätzen. Wenn wir diese überwinden wollen, dann ist kein Hindernis mehr dafür da, daß wir sowohl diesem Wahnsinne entrinnen, als auch mit demselben zugleich er nun, die Nachkommen desselben seien Enositen zubenannt worden, weil auch sie ebenso Gott anriefen.

I 1. Tim. 6, 10.

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alle anderen verderblichen Leidenschaften herausreißen und entfernen. Denken wir doch nicht, daß die Verachtung der Schätze etwas so Großes und Schweres ist! Jch sehe, daß viele Menschen um der eitlen und unnützen Ruhmliebe willen viele Talente Gottes häufig zu keinem anderen Zwecke hinausgeworfen haben, als damit sie bei den Menschen, die auf dem Markte herumlaufen und ganz trivial gesinnt sind, den Ruhm erlangen, welcher schon vor dem Abend ein Ende nimmt und häufig nicht einmal bis zum Abend bleibt, sondern, schon ehe der Tag vergangen ist, sie in tausend Ubel hineinverstrickt.

Andere wiederum, welche zu denen gehören, die noch in den helle-nischen sheidnischenJ Jrrtümern begriffen sind, werfen, weil sie auf die Ehre von den Menschen schauen und auf dieselbe ein großes Gewicht legen, all das Jhrige von dannen und behalten nichts weiter als einen einzigen Mantel und einen Stab und bringen so ihr ganzes Leben zu, indem sie alle diese Mühe und dieses Elend nur um menschlichen Ruhmes willen erwählen. Wenn ich dieses alles betrachte, dann weiß ich schon nicht mehr, welche Verteidigung oder welche Vergebung wir finden werden, wenn wir um der Gebote, die Gott uns gegeben hat, und jenes ewigen Ruhmes willen, der kein Ende hat, nicht einmal den kleinsten Teil von dem, was jene tun, zu tun vermögen, wenn wir uns schlimmer als die verhalten und den Unterschied zwischen ihrer und unserer Lage gar nicht beachten. Jene also geben um des eitlen Ruhmes vor den Menschen, den Genossen ihres Geschlechtes willen so viel aus! Wir« aber wollen um des Beherrschers, des Spender aller Güter willen, der uns jene unaussprechlichen Gaben verheißen hat, häufig nicht einmal ein Weniges den Armen mitteilen! Und mit welchen Augen werden wir dann den Richter schauen, wenn wir selbst dieses so leichte Gebot vernachlässigt haben? Ermahne ich euch etwa dazu, daß ihr euer ganzes Vermögen von euch werfen follt?

Genieße nur deinen ganzen Wohlstand, und wenn du deinem eigenen Bedürfnisse genügt hast, dann verwende das, was überflüssig und umsonst daliegt, zu diesem notwendigen Gebrauche und teile es denen aus, die vom Hunger gepeinigt werden und von der Kälte«fast erfroren sindl Durch deren Hände sende es in das himmlische Vaterland empor, welches du bald darauf erlangen wirst. Denn die Armen werden am meisten imstande sein, dir für die Reise in den Himmel dienlich zu sein, so daß du, wenn du dann dorthin gehest, alles vorbereitet flndest und dich dort größeren Reichtums erfreust, indem du siehst, Pklnz Max von Sachsen.somllien 1. l7

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daß dir dein Vermögen von jenen, die es dorthin übertragen habenz oder vielmehr von der Menschenfreundlichkeit Gottes vermehrt worden ist. Hat die Sache etwa Mühen oder Kummer und Sorgen im Gefolge? Du brauchst nicht einmal Lasttiere für diese Uberführung deiner Schätze, noch jemanden, der sie bewacht, noch irgend etwas Ähnliches. Denn kein Räuber und kein Einbrecher zieht jenes Weges, um zu rauben, was du dorthin sendest. Vielmehr legst du,. was immer du in die Hände der Armen niederlegst, in eine ganz sichere Schatzkammer, nämlich in die Hand Gottes. nieder! Dieselbe wird dir eine unversehrte Bewachung dieser Dinge gewähren! Und wenn du einmal in dein eigentliches Vaterland hinübergehst, dann wird sie dich wegen der Hingabe dieser Dinge anerkennen, dich krönen und dich in aller Weite und aller Erquickung wohnen machen. Laßt uns also, ich bitte euch, unseren Überfluß in den Bauch der Armen ausgießenl Laßt uns säen, solange es Zeit ist, damitwir zur gebührenden Zeit ernten, damit wir nicht, wenn wir die gegenwärtige gelegene Zeit versäumt haben, später fruchtlose Reue fassen! Schenkt dir etwa deshalb der menschenfreundliche Beherrscher einen größeren Reichtum, damit du das Geschenkte nur zu deinem eigenen Gebrauche aufzehrest und das übrige in irdische Schatzkammern und Schränke verriegelst? Nicht deshalb tut er es, sondern damit gemäß der aposto-lischen Ermahnung dein Überfluß die Ergänzung dessen werde, was anderen fehlt.l Du genießest vielleicht, was über deine Notdurft hinausgeht, und verwendest dein vieles Geld für Vergnügen und Kleider und anderen Uberflußl Für deine Sklaven und selbst für die unvernünftigen Tiere schlägst du Münze! Aber der Arme fordert vom alledem nichts von dir, sondern nur, daß du seinen Hunger tröstest, ihm die Notdurft und die für den Tag genügende Speise gewährest, sdamit er existieren kann und nicht zugrunde geht! Und nicht einmal dieses läßt du dich herbei zu tun und erwägestsnicht, daß du gar leicht plötzlich weggerafft werden kannst, so daß du alles, was du gesammelt hast, hier zurücklassen mußt, so daß es vielleicht selbst zu Feinden und Gegnern wandert und dagegen alle Sünden, durch die du es dir gesammelt hast, mit dir nimmst und sv in die Ewigkeit reisest. Was wirst du dann also an jenem furchtbaren Tage sagen? .A«selche Verteidigung wirst du finden,,der du so leichtsinnig die Dinge deines eigenen Seelenheiles verwaltet hast? Darum folge mir! und solange noch Zeit ist, I 2. Kor. 8, 14.

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teile deinen überflüssigen Reichtum aus, damit du dir dort drüben dein Heil erwerbests und die Vergeltung der ewigen Güter findest, deren wir doch alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

Xle

Dies ist das Buch des Ursprunges der Menschen an dem Tage, an welchem Gott den Adam machte. Nach dem Bilde Gottes machte er ihn. Männlich und weiblich schuf er sie und segnete sie und nannte ihren Namen Adam an dem Tage, an welchem er sie machte. Adam aber lebte 230 Jahre und zeugte nach seiner Gestalt und seinem Bilde und nannte dessen Namen Seth. Es wurden aber die Tage Adams, nachdem er den Seth gezeugt hatte, 700 Jahre, und er zeugte Söhne und Töchter, und es wurden alle Tage Adams, die er lebte, 930 Jahre, und er starb. Es lebte aber Seth 205 Jahre und zeugte den Enos, und es lebte Seth, nachdem er den Enos gezeugt hatte, 707 Jahre und zeugte Söhne und Töchter, und es wurden alle Tage Seths 912 Jahre, und er starb. Und Enos lebte 190 Jahre und zeugte den Kainan, und Enos lebte, nachdem er den Kainan gezeugt hatte, 715 Jahre und zeugte Söhne und Töchter, und es wurden alle Tage des Enos 905 Jahre, und er starb. Und Kainan lebte 170 Jahre und zeugte den Maleleel, und es lebte Kainan, nachdem er den Maleleel gezeugt hatte, 740 Jahre und zeugte Söhne und Töchter, und es wurden alle Tage Kainans 910 Jahre, und er starb. Und Maleleel lebte 160 Jahre und zeugte den Jared.

nnd Maleleel lebte, nachdem er den Jared gezeugt hatte, 730 Jahre, und er zeugte Söhne und Töchter, und es wurden alle Tage Maleleels 895 Jahre, nnd er starb. Und Jared lebte 162 Jahre und zeugte den Henoch, und es lebte Jared, nachdem er den Henoch gezeugt hatte, 800 Jahre und zeugte Söhne nnd Töchter, und es wurden alle Tage Jareds 962 Jahre, und er starb. Und Henoch lebte 165 Jahre und zeugte den Mathusala. Henoch aber gefiel Gott wohl, nachdem er den Mathusala gezeugt hatte, während 200 Jahren und zeugte Söhne und Töchter, und es wurden alle Tage Henochs 365 Jahre· Und Henoch aeflel Gott wohl und ward nicht erfunden, weil Gott ihn verpflanzt hatte.

llnd Mathusala lebte 185 Jahre und zeugte den Lamech, und Mathusala lebte, nachdem er den Lamech erzeugt hatte, 782 Jahre und zeugte Söhne und Töchter, nnd es wurden alle Tage Mathusalas, die er lebte, 969 Jahre, und er starb. Und Lamcch lebte 188 Jahre und zeugte einen Sohn und nannte dessen Namen Noc, sprechend: »Dieser wird uns Ruhe schaffen von unseren Werken und von den Schmerzen unferer Hände und von der Erde, welcher der Herrgott geflucht lial.« Und Lamech lebte, nachdem er den Noe gezeugt hatte, 565 Jahre und zeugte Söhne und Töchter, und alle Tage Lamechs wurden 753 Jahre, und er starb. Und-Noe war 500 Jahre alt und zeugte drei Söhne: Sem, Cham nnd Japhet. 1. Mos. od. Gen. 5, 1.—32. «

Groß und unaussprechlich, Geliebteste, ist der Schatz, der in dem eben Vorgelesenen enthaltenistl Jch weiß nun wohl, daß viele, wenn sle nnr auf das Verzeichnis der Namen schauen und in oberflächlicher Weise das Vorgelesene betrachten, glauben, daß darin nichts weiter 17«

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gesagt sei als bloße Namensnennungen. Jch aber ermahne euch alle, daß ihr nicht so umsonst an dem vorüber laufet, was in den göttlichen Schriften enthalten ist! Denn es gibt nichts von dem, was dort geschrieben ist, das nicht einen großen Reichtum an Sinn enthielte.

Weil nämlich die glückseligen Propheten, angeweht vom göttlichen Geiste, die Dinge auseinandergesetzt haben, darum besitzen die Dinge, weil im Geiste geschrieben, einen großen Schatz, der in ihnen verborgen ist. Und verwundere dich nicht, wenn ich euch jetzt verkündige, ich wolle euch zeigen, daß in diesem Kataloge von Namen ein großer Reichtum von Sinn enthalten sei. Denn nicht eine Silbe und nicht ein Pünktlein ist in der Schrift enthalten, das nicht in der Tiefe einen großen Schatz birgt. Darum müssen wir, durch die himmlische Gnade geführt, indem wir die Erleuchtung des Heiligen Geistes empfangen, uns so an die göttlichen Worte machen! Die göttliche Schrift bedarf nicht der Menschenweisheit zum Verständnisse des Gefchriebenen, sondern der Offenbarung des Geistes, damit wir so den wahrhaftigen Sinn, der darin verborgen ist, kennen lernen und auch reichlichen Nutzen daraus schöpfen. Wenn selbst bei rein weltlichen Dingen Schriftstücke, die von Menschen verfaßt und häufig mit der Zeit verdorben worden sind, dennoch durch einen einzigen Buchstaben, durch die Angabe der Zeit am Eingange des Dokumentes eine große Bedeutung haben, wievielmehr muß man dann bei den göttlichen Schriften, die vom Heiligen Geiste zusammengesetzt sind, solches bestätigt finden, wenn wir nur nüchtern sind und nicht umsonst vorüberlaufen, sondern unseren Geist anstrengen, alles mit Genauigkeit betrachten und uns nicht als geringer erweisen als diejenigen, welche für sinnenfällige Dinge so viel Eifer anstrengen. Denn diejenigen, welche die metallische Erde aufgraben wollen, bleiben nicht beider Oberfläche stehen, sondern steigen in große Tiefen hinab, und wenn sie dann imstande sind, einige Goldkörnchen zu erfassen, sondern sie dieselben mit großer Mühe und Emsigkeit von der Erde ab, und nach jener großen Anstrengung finden sie nur einen kleinen Trost für ihre Mühe. Dennoch, obwohl sie wissen, daß sie jedenfalls einen Nutzen ernten werden, der geringer ist als ihre Arbeit, sehr leicht möglicherweise aber fogar noch nach dem vielen Wachen und der Ermüdung gänzlich in ihren Hoffnungen betrogen werden, lassen sie nicht davon ab, sondern, durch dieHoffnung gestärkt, empfinden sie die Mühsal nicht. Wenn also jene solchen Eifer um vergängliche und zeitliche Dinge an den Tag legen, bei denen die Unficherheit so groß [Page: 271]

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ist, wievielmehr müssen wir es hier tun, wo der Reichtum unverlier-bar, der Schatz unverzehrbar ist und wo man nicht getäuscht werden kann, und darum wenigstens den gleichen, ja noch einen größeren Eifer an den Tag legen als sie, damit wir das Ziel unseres Strebens erlangen und den Nutzen, der davon kommt, ernten und, indem wir Gottes unaussprechliche Menschenfreundlichkeit kennen lernen, gegen-

über unserem Beherrscher dankbar werden, uns sein Wohlwollen verdienen und so gegenüber den Fallstricken des Teufels unüberwindlich werden! Wohlan, nun wollen wir das eben Vorgelesene in die Mitte vorführen und alles einzeln mit Sorgfalt durchforschen, damit wir die gewohnte Belehrung genießen und dann so nach Hause zurückkehren können.

Es heißt: »Dies ist dasBuch der Geschlechtsfolge der Menschen!

An dem Tage, wo Gott den Adam schuf, schuf er ihn nach Gottes Bild.

Mann und Weib schuf er sie und nannte ihren Namen Adam an dem Tage, wo er sie schuf.« Betrachte mit mir hier die Klugheit dieses bewunderungswerten Propheten [Moses] oder vielmehr die Lehre des Heiligen Geistes, denn von ihm angeweht, erzählt Moses uns alles. Jener hat nur die Zunge geliehen, aber die Gnade des Geistes belehrt unsere Natur durch ihn offenkundig über alles. Betrachte ihn also, wie er hier die. Rede wieder an den Anfang zurückführt und, um mich so auszudrücken, noch einmal von vorne die Erzählung beginnen will. Warum und weswegen geschieht das? Weil Moses weiß, daß diejenigen, welche dimals lebten, große Undankbarkeit bewiesen und sich nicht einmal durch die Ereignisse, welche den erst-aeborenen Menschen betroffen haben, haben belehren lassen,« sondern in denselben Abgrund der Bosheit wie dieser hinabgestürzt sind. Denn der von Adam Geborene hat sich sofort aus Neid an-den Brudermord gemacht, weswegen er jene schwerste Strafe empfangen hat, wie wir zuvor eure Liebe belehrt haben. Aber wiederum haben die, welche später gekommen sind, sich auch durch Kains Strafe nicht weiser machen lassen, sondern sich noch selbst in Schlimmeres hineingestürzt, wie ihr gestern von Lamech gehört habt, der seine Sünde seinen eigenen Frauen erzählt und sich selber die Strafe bestimmt hat. Weil nun also Moses sieht, daß ihre Bosheit wächst und sich wie ein übler Saft über den ganzen Leib ergießen wird, hält er den Ansturm der Bosheit anf und würdigt alle Geschlechter, die von Kain bis zu Lamech entstanden sind, keines Gedächtnisses, sondern macht gewissermaßen [Page: 272]

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einen neuen Anfang und will die Trauer Adams und Evas trösten, in welche der Brudermöder gewagt hat, sie hineinzustürzen, als er seine Rechte gegen den Bruder gewaffnet hat. Darum beginnt er nun aufs neue mit der Erzählung “und spricht: »Dieses ist das Buch der Geschlechtsfolge der Menschen. An dem Tage, da Gott den Adam schuf, schuf er ihn nach Gottes Bilde. Mann und Weib schuf er sie und nannte ihren Namen Adam am Tage, da er sie schuf.« Erwäge, wie er sich derselben Worte bedient wie früher am Anfange, damit er uns also lehre, daß er jene Geschlechter, weil sie verworfen worden sind, keines Gedächtnisses würdigt. Vielmehr beginnt der Stammbaum mit dem jetzt Geborenen, ich meine dem Seth, damit du daraus lernest, wie große Sorge Gott für die menschliche Natur hegt und wie er darum diejenigen verwirft, welche einen mörderischen Sinn besitzen. So sehr übergeht Gott ihr Gedächtnis, als ob jene nie ins Leben eingeführt worden wären, indem er uns dadurch zeigt, was für eine schreckliche Sache die Bosheit ist und daß die, welche sie üben, sich selbst den allergrößten Schaden zufügen· Siehe, diese Bösewichter sind aus dem Kataloge ausgetilgt und nur so weit eines Gedächtnisses gewürdigt worden, daß ihre Bosheit gebrandmarkt worden ist, damit sie den kommenden Geschlechtern ein Veranlassung zur Weisheit seien. Der aber, welcher ungerecht hinweggerafft und von des Bruders Hand getötet worden ist, wird von jener Stunde an bis jetzt von allen Mündern besungen.

Weder die Zeit hat sein Gedächtnis ausgelöscht, noch die Anklage gegen den Mörder verstummen gemacht. Abel wird vielmehr an jedem Tage von allen verkündigt, und Kain wird beständig gebrandmarkt. Seht ihr also, wie groß der Schaden der Bosheit und wie groß die Kraft der Tugend ist und wie die erstere zwar Krieg führt und siegreich wird, aber bald ausgelöscht wird und verschwindet, die andere bekriegt wird und tausend Ubel erträgt, aber gerade dadurch nur um so leuchtender und glänzender wird? «Wir könnten dies eurer Liebe auch aus anderen Tatsachen beweisen, die sich in ähnlicher Weise zugetragen haben. Aber damit wir nicht aus der Reihenfolge des Textes herausfallen, so wollen wir wieder zu dem Gesagten zurückkehren. Es heißt: »Dies ist das Buch der Geschlechtsfolge der Menschen.

Am Tage, da Gott den Adcm geschaffen hat, hat er ihn nach Gottes Bilde geschaffen. Mann und Weib hat er sie geschaffen und ihren Namen Adam genannt, an dem Tage, da er sie erschaffen hat.« Siehe, wie die göttliche Schrift, indem sie abermals die Erzählung von vorne [Page: 273]

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anfängt, uns in das Gedächtnis zurückruft, welcher Ehre der Mensch gewürdigt worden war, als er geschaffen wardt Es heißt: »An dem Tage, da er den Adam schuf, schuf er ihn nach dem Bilde Gottes.««

Dies heißt soviel als: »Er hat ihn zum Beherrscher aller sichtbaren Dinge bestellt,« denn das bedeutet die Worte: »Noch dem Bilde,«

das heißt: »Gemäß der Herrschaft und dem Herrschaftsrecht.« Wie der Gott des Weltalls die Herrschaft über alle sichtbaren und unsichtbaren Dinge hat, weil er der Schöpfer ist, so hat er auch, als er dieses vernünftige Lebewesen schuf, gewollt, daß es die Herrichaft über alle sichtbaren Dinge habe.l Darum hat er ihm auch die Natur der Seele geschenkt, indem er gewollt hat, daß er auf ewige Zeiten unsterblich sei. Als dieser aber aus Leichtsinn abwich und das ihm gegebene Gebot übertrat, hat Gott ihn selbst da nicht vollständig verstoßen, wie es seiner ihm eigentümlichen Menschenfreundlichkeit entsprach, sondern ihn zwar der Unsterblichkeit beraubt und zum Tode verurteilt,- aber dennoch beinahe in derselben Herrschaft gelassen. Als aber darauf der von Adam Geborene zu solchem Wahnsinn ausschlug, zuerst das Bild des Mordes in die Welt einführte, den gewaltsamen Tod bewirkte und noch dazu eine große Undankbarkeit bewies, indem er die Lüge zum Morde fügte, da wollte der Herr diesen durch die Strafe weise machen, damit nicht bloß erselber seinen Gewinn aus dem über ihn verhängten Unglück ziehe, sondern damit er auch die kommenden Menschen über die Größe seines Wagstückes und das Übermaß seines Frevels belehre. Aber weil nun auch die Nachkommen Kains sich allmählich infolge ihres großen Leichtsinnes in noch größere Übel hinein-verstrickten, so wollte Gott sozusagen den Adam trösten, welcher nicht bloß infolge seiner eigenen Übertretung, sondern auch infolge des Wagstückes des Kain und jenes unerträglichen Trauerspieles, welches er mit seinen eigenen Augen angesehen hatte, in so große Trübsal versetzt war. Die-ersten Menschen kannten ja vorher noch nicht das Angesicht des Todes, wenn sie auch schon seinen Urteilsspruch empfangen hatten. Es erwuchs daher dem Adam eine doppelte und dreifache Trauer, weil er den Tod zum erstenmal in die Welt eingeführt sah, und zwar einen gewaltsamen Tod, welcher von seinem eigenen Sohne dem Bruder zugefügt war, der denselben Vater und dieselbe Mutter hatte wie er und ihm kein Unrecht getan hatte. Da nun der menschenfreundliche Gott dem Adam einen Trost gewähren will, der die Trauer ! Vgl. die 8· Homilie.

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aufwiege, so schenkt erihm einen anderen Sohn, den Seth, und bereitet ihm durch denselben einen genügenden Trost. Mit diesem bestellt er den Anfang der Geschlechtsfvlge. Darum beginnt auch der glückselige Prophet Moses also zu reden: »Dies ist das Buch der Geschlechtsfolge der Menschen« Nachdem er uns also damit verheißen hat, die Geschlechtsfolge der Menschen zu betrachten, so betrachte nun, welcher Reihenfolge er sich bedient! Es heißt: »Adam lebte 230 Jahre und zeugte nach seiner Gestalt und nach seinem Bilde und nannte dessen Namen Seth. Es wurden aber seine Tage noch siebenhundert Jahre.

Und er zeugte Söhne und Töchter. Und es wurden alle Tage Adams neunhundertunddreißig Jahre. Und er starb.« Habe ich nicht mit Recht im Eingang [derselben Predigt] gesagt, daß man nichts in der göttlichen Schrift finden kann, was umsonst und ohne Grund geschrieben sei? Siehe auch hier die Genauigkeit, mit welcher dieser glückselige Prophet verfährt! Er sagt: »Adam zeugte nach seiner Gestalt und nach seinem Bilde. Und nannte dessen Namen Seth.« Bei dem früher Geborenen, ich meine den Kain, hat er nichts derartiges erwähnt und dadurch wie von vornherein seinen Ansturm zum Bösen angedeutet.

Und darin hat er rechtl Denn Kain hat den Charakter des Vaters nicht bewahrt, sondern sich sofort an die Bosheit gewagt. Hier aber heißt es: »nach seiner Gestalt und nach seinem Bilde,« das heißt: ,,Seth war in den Sitten dem Erzeuger gleich, bewahrte denselben Charakter der Tugend wie der Vater, zeigte das väterliche Bild in seinen Werken und war imstande, durch seine eigene Tugend die Übertretung jenes früheren Sohnes wiedergutzumachen.« Denn die Schrift spricht uns nicht vom körperlichen Charakter, wenn sie sagt: ,,nach seiner Gestalt und nach seinem Bilde,« sondern von der Verfassung der Seele, damit wir lernen sollen, daß dieser Sohn nicht so sein werde wie Kain. Darum hat auch die Mutter, wo sie dem Kinde die Benennung beigelegt hat, dieselbe mit Danksagung gegeben und das geborene Kindlein nicht der Natur noch ihren Geburtswehen, sondern der Kraft Gottes zugeschrieben. Diese Kraft hat die Natur zur Geburt erweckt. Darum heißt es: »Sie nannte seinen Namen Seth, sprechend: Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hat.«l Siehe die Genauigkeit der Redeweisel Sie sagt nicht: »Gott hat ihn mir geschenkt,« sondern: »Er hat ihn mir erweckt.« Betrachte darin, wie durch dieses Wort I Gen. od. 1. Mos. 4, 25. Vgl. die vorhergehende Homilie.

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in dunkler Weise die Anfangsgründe der Auferstehung gelehrt werden!

Es ist, als ob sie sagen würde: »An Stelle des Gefallenen hat Gott mir diesen erweckt.« Sie spricht gewissermaßen: »Wenn auch jener von der brüderlichen Rechten zur Erde niedergestreckt worden ist und die Erfahrung des Todes gemacht hat, aber Gottes Macht hat an Stelle des Gefallenen diesen erweckt!« Weil noch nicht die Zeit der eigentlichen Auferstehung war, so hat Gott nicht den erweckt, welcher niedergefallen war, sondern einen anderen an seiner Stelle.

Darum spricht Heva: »Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hat.« Hast du die Dankbarkeit des Weibes erkannt? Hast du auch die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers erkannt, wie er den Eltern einen so schnellen Trost ersonnen hat? Laßt uns alle diese Frau nachahmen und alle Dinge der himmlischen Gnade zuschreiben! Wenn auch unsere Natur etwas bewirkt, so wirkt sie doch nicht aus eigener Kraft, sondern gehorcht dem Befehle des Schöpfers. Die Frauen sollen sich nicht so sehr betrüben, wenn sie keine Kinder gebären, sondern einen dankbaren Sinn an den Tag legen, alsdann ihre Zuflucht zu dem Schöpfer der Natur nehmen, von ihm, dem Beherrscher der Natur, es erbittenl Wenn sie es dann bekommen, sollen sie die Geburt der Kinder weder dem menschlichen Geschlechtsverkehre, noch irgendeinem anderen Umstande, sondern dem Beherrscher des Weltalls zuschreiben, welcher unsere Natur aus der Nichteristenz zur Existenz geführt hat und darum imstande ist, sie auch dann aufzurichten, wenn sie hinkend geworden ist. Auch Eva hat die Ursache der Trauer zur Veranlassung des Lobpreises gemacht und das Ganze dem Beherrscher zugeschrieben, wenn sie gesagt hat: »Gott hat mir einen anderen Samen erweckt an Stelle des Abel, den Kain getötet hat.« Siehst du, wie sie nicht bloß sich nicht beschwert, sondern überhaupt nichts Trauriges ausgesprochen hat? Die göttliche Schrift hätte das nicht ausgelassen, wenn irgend etwas derartiges von ihr gesagt worden wäre. Aber Eva hat das, was geschehen war, mit Mut getragen und ist darum schneller der Tröstung gewürdigt worden. Nun zeigt sie reichliche Dankbarkeit dafür, indem sie die Wohltat des Beherrschers verkündet.

Siehe mit welcher Freigebigkeitder Beherrscher seine Wohltaten spendet: nicht bloß hat er ihr einen Sohn geschenkt, sondern ihr auch ooransverkündigt, daß dieser tugendhaft sein werde. Denn es heißt: »Adam zeugte nach seiner Gestalt und nach seinem Bilde.« Damit [Page: 276]

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wir nun gleich die Tugend des hier geborenen Seth kennen lernen, betrachte wiederum, wie dieserdurch die Namensnennung seines Sohnes einen gottliebenden Sinn offenbart! Es heißt ja: »Auch dem Seth ward ein Sohn. Und er nannte seinen Sohn Enos. Dieser hoffte, anzurufen den Namen des Herrn Gottes.««l Hast du die Benennung erkannt, welche leuchtender als ein Diadem und glänzender als ein königlicher Purpur ist? Denn was kann es doch Glückseligeres geben als einen, der durch die Anrufung Gottes geschmückt ist und dieselbe an Stelle eines Namens besitzt? Siehst du auch, wie, gleichwie ich schon im Anfang gesagt habe, auch in den bloßen Namensnennungen ein großer Reichtum von Sinn verborgen liegt?2 Dadurch wird aber nicht bloß die Gottesliebe der Eltern, sondern auch ihre reiche Fürsorge für die Kinder an den Tag gelegt. Vom Anfang an und von vornherein haben so die Eltern die ihnen geborenen Kinder durch die Benennungen, welche sie ihnen beigelegt haben, gelehrt, sich auf die Tugend zu verlegen, und haben nicht, wie die Leute von heute, so ohne Grund und aufs Geratewohl Benennungen beigelegt. Heutzutage spricht man: »Nach dem Namen des Großvaters und des Urgroßvaters soll der Knabe benannt werden!« So taten es die Alten nicht, sondern sie beeiferten sich, den Geborenen solche Benennungen beizulegen, welche nicht bloß die Kinder selbst zur Tugend anleiteten, die diese Benennung trugen, sondern auch allen spätern Geschlechtern eine Schule aller Philosophie wurden. Dieses werden wir schon leichter erkennen, wenn wir ein wenig in der Rede fortgeschritten sein werden. Laßt uns also nicht den Kindern beliebige Namen beilegen, nicht die der Großeltern und der Urgrvßelten oder die Namen solcher, die sich durch ihr Geschlecht ausgezeichnet haben, sondern die heiliger Männer, welche in der Tugend geglänzt haben und vor Gott große Zuversicht besaßen. Aber vielmehr sollen nicht einmal weder die Eltern noch die Kinder, die die Namen empfangen haben, auf die bloßen Benennungen vertrauen, denn der bloße Namen, der der Tugend entbehrt, nützt nichts. Vielmehr soll man auf die Übung der Tugend die Hoffnung des Heiles setzen, sich nicht aus dem Name einen Stolz machen, noch auch auf die Ver-wandtschaft mit heiligen Männern, noch auf irgend etwas anderes sich etwas einbilden, sondern sich nur auf die Zuversicht stützen, welche 1 Gen. od. 1. Mos. 4, 26.

2 Vgl. den Eingang derselben Homilie.

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eigene Werke verleihen! Aber nein! Vielmehr darf man auch auf diese nicht stolz sein, sondern muß sich dann um so mehr klein machen und bescheiden sein, wenn man imstande war, einen großen Reichtum von Tugend zu sammeln! Dann werden wir uns den gesuchten Reichtum mit Sicherheit sammeln und auch das Wohlwollen Gottes auf uns herabziehen. Darum hat ja Christus seinen Jüngern gesagt: »Wenn ihr alles getan habt, so saget: unnütze Knechte sind wir.«l indem er so von allen Seiten ihren Stolz niedergehalten, sie gelehrt hat, in ihren Gedanken Maß zu halten, sich wegen ihrer Tugenden nicht zu erheben, sondern sich bewußt zu sein, daß die größte Tugend am allermeisten darin besteht, wenn man bei großen Leistungen dennoch demütig Maß zu halten weiß. — Aber nun wollen wieder zur Reihenfolge der Rede zurückkehren und diejenigen betrachten, welche hernach geboren worden sind. Wir werden natürlich, wenn wir ein wenig weiter fortschreiten, einen noch größeren Schatz und einen großen und unaussprechlichen Reichtum finden. Es heißt also: »Es lebte Enos,« das heißt, dieser Sohn Seths »190 Jahre und zeugte den Kainan. Und Kainan zeugte den Maleleel. Und-Maleleel zeugte den Jared. Und Jared zeugte den Enoch. Und Envch lebte 165 Jahre und zeugte den Mathusala. Enoch aber gefiel Gott«, so heißt es, »und es lebte Enoch, nachdem er den Mathusala gezeugt hatte, 200 Jahre und zeugte Söhne und Töchter. Und es wurden die Tage Enochs 365 Jahre. Und Enoch gefiel Gott wohl und ward nicht mehr erfunden, weil ihn Gott verpflanzte.« Habe ich nicht mit Recht gesagt, daß, wenn wir weiter fortschreiten, wir in diesen Namen einen großen und unaussprechlichen Reichtum finden werden? Betrachte hier mit mir, Geliebtester, sowohl die Tugend des gerechten Euoch, als auch die alles übersteigende Menschenfreundlichkeit Gottes nnd die Genauigkeit der göttlichen Schriftl Es heißt: »Es lebte Enoch 165 Jahre und zeugte den Mathusala. Enoch aber gefiel Gott wohl, nachdem er den Mathusala gezeugt hatte.« Das sollen Männer und Frauen anhören, sich über die Tugend dieses Gerechten belehren lassen und nicht etwa glauben, daß die Ehe ein Hindernis sei, damit man Gott wohlgefällig lebe. Darum hat die Schrift dieses angezeigt, indem sie einmal und zweimal gesagt hat: »Er zeugte den Mathusala, und dann war er wohlgefällig« Und wiederum hat sie dasselbe Wort zum zweitenmal wiederholt und gesagt: »Und er gefiel Gott ! LEZ 10.

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wohl, nachdem er ihn gezeugt hatte«, damit niemand glaube, daß er durch solches verhindert werde, zur gleichen Tugend wie er zu gelangen. Denn wenn wir nüchtern sind, dann vermag weder die Ehe, noch die Kindererziehung, noch irgendein anderer Umstand uns davon abzuhalten, Gott wohlgefällig zu leben. Siehe, dieser Mann hatte dieselbe Natur wie wir! Noch war kein Gesetz gegeben, noch waren die Schriften nicht geschrieben, welche ihn belehren konnten!

Es gab auch noch nichts anderes, was ihn zur Philosophie trieb!

Und dennoch hat er von selbst und aus dem eigenen Antriebe ein solches Gott wohlgefälliges Leben geführt, daß er bis zum heutigen Tage lebt und auch jetzt noch nicht die Erfahrung des Todes gemacht hat. Wenn die Ehe, Bielgeliebtester, und die Erziehung der Kinder ein Hindernis auf dem Wege der Tugend wären, dann würde der Schöpfer des Weltalls nicht die Ehe in unser Leben eingeführt haben, damit er Uns nicht in den wichtigsten und notwendigsten Dingen schädige. Aber weil, wenn wir nur wachsam sein wollen, sie nicht bloß gar kein Hindernis für die Übung einer Gott entsprechenden Philosophie ist, sondern uns sogar vielen Trost im Leben bringt, weil sie die schäumende Natur zurückhält, weil sie nicht gestattet, daß das Schifflein auf hoher See erschüttert werde, sondern dasselbe auf die Dauer im. Hafen anlangen macht, darum hat auch Gott den Trost, der daraus entsteht, dem Menschengeschlechte geschenkt. Und daß-

das wahr sei, was wir eben gesagt haben, das beweist uns. dieser Gerechte. Es heißt: »Nachdem er den Mathusala gezeugt hatte, gefiel Enoch Gott.« Und nicht kurze Zeit verbrachte dieser im Dienste der Tugend, sondern es heißt: »200 Jahre.« Weil nun also nach der Übertretung des erstgeschaffenen Menschen sich dennoch ein Mensch gefunden hat, der bis zum Gipfel der Tugend emporstieg und gewissermaßen die Sünde des ersten Vaters durch seinen Gottwohlgefälligen Lebenswandel wiedergutmachte, so erkenne auch dem gegenüber die alles Maß übersteigende Menschenfreundlichkeit des guten Gottes.

Weil Gott findet, daß dieser imstande ist, die Sünde Adams wiedergutzumachen, so will er nun durch seine Handlungsweise zeigen, daß er nicht freiwillig den Tod über unser Geschlecht verfügt und den Menschen wegen der Übertretung des Gebotes verurteilt hat, und darum verpflanzt er ihn lebendig. Denn es heißt: »Envch gefiel Gott wohl, und er ward nicht erfunden, weil Gott ihn verpflanzte.«

Siehst du da die Weisheit des Beherrschers? Lebendig hat er ihn [Page: 279]

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verpflanztl Nicht die Unsterblichkeit hat er ihm gegeben, um nicht die Furcht vor der Übertretung wiederaufzuheben· Diese will er vielmehr in ihrer Stärke dem Menschengeschlechte zurücklassen. Darum will er nur, um mich so auszudrücken, in dunkler und versteckter Weise den Urteilsspruch zurückrufen, den er gegen Adam gefällt hat. Aber er tut das nicht offenkundig, damit die Furcht zur Belehrung der Weisheit diene. Darum also hat Gott den Enoch, der ihm wohlgefällig war, verpflanzt. Wenn nun jemand neugierig untersuchen und fragen will: »Und wohin hat er ihn verpflanzt? Und ist er auch dort bis zur heutigen Stunde verblieben?« so soll er lernen, nicht menschlichen Gedanken zu folgen und die göttlichen Dinge gar zu vorwitzig er-gründen zu wollen, sondern den Worten zu glauben. Wenn Gott etwas offenbart, dann muß man nicht seinen Worten widersprechen, sondern das, was Gott gesagt hat, für glaubwürdiger halten, auch wenn es nicht klar ist, als das, was vor unsern Augen liegt. Die göttliche Schrift hat also nur gesagt, daß Gott ihn verpflanzt und daß er ihn lebendig verpflanzt hat, ohne daß dieser die Erfahrung des Todes gemacht hat, indem er wegen seines Gott wohlgefälligen Lebenswandels über den Urteilsspruch, welcher gegen das Menschengeschlecht ergangen war, erhoben wurde. Wohin er ihn aber verpflanzt hat und wo Enoch jetzt lebt, darüber hat sie nichts hinzugefügt. Hast du also die Güte des Beherrschers darin erkannt, daß er, als er diesen Mann gefunden, der die Tugend ausübte, denselben nicht der Würde beraubte, die er dem Erstgeschaffenen vor der llbertretung gegeben hatte, um uns zu lehren, daß auch jener, wenn er nicht den Trug des Teufels dem Gebote Gottes vorgezogen hätte, derselben Gaben und noch größerer gewürdigt worden wäre. Es heißt weiter: »Und Mathusala selbte 187 Jahre und zeugte den Lamech. Und Lamech lebte 188 Jahre und zeugte einen Sohn und nannte dessen Namen Noe, sprechend: Dieser wird uns Ruhe verschaffen von unseren Werken und von der Mühsal unserer Hände und non der Erde, der der Herr Gott geflucht hat.«il Siehe hier wieder ln der Benennung des dem Lamech geborenen Sohnes die Größe der Geheimnisse, die Herrlichkeit der Gabe der Voraussehung und die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit des guten Gottes. Weil Lamech durch die Gabe der Voraussehung das Zukünftige zuvor ! Die Zahlenangaben sind aus der griechischen Septuaginta genommen, welche darin vielfach vom hebräischen Terte abweicht.

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erkennt, weil er sieht, daß die Bosheit der Menschen sich vermehrt, so weissagt er durch die Benennung des Kindes die Übel, welche das ganze Geschlecht erfassen sollen, damit die Menschen wenigstens durch die Furcht weise gemacht werden, vom Bösen abstehen und die Tugend erwählen. Erwäge aber auch die Langmut des Beherrschers, der so lange Zeit zuvor die Weissagung ergehen läßt, damit er seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit erzeige und diejenigen, welche später die Strafe erleiden werden, jeglicher Entschuldigung beraube. Hier. könnte jedoch jemand einwenden: »Aber woher kam dem Lamech eine solche Größe der Weissagungsgabe? Die Schrift erwähnt ja nicht, daß er ein tugendhafter oder bewunderungswerter Mann gewesen ist!« Aber befremde dich nicht darüber, Geliebtester!

Weil der Beherrscher weise und überaus klug ist, so gestattet er häufig, daß auch durch unwürdige Männer wunderbare und große Dinge vorausgesagtwerden, nichtbloßim Alten, sondern auchim Neuen Bunde.

Höre den Evangelisten, wie er über Kaiphas, den Hohenpriester der Juden, sagt: »Dieses sagte jener nicht von sich selber. Sondern weil er Hoherpriester jenes Jahres war, weissagte er, daß Jesus sterben solle. nicht bloß für sein Volk, sondern damit er die zerstreuten Heidenvölker in eins zusammenführe.«1 Du wirst finden, daß sich auch bei Balaam dasselbe zugetragen hat. Denn derselbe ist zwar berufen worden, um den Volke Israel zu fluchen, hat aber nicht bloß nicht geflucht, sondern sogar große und wunderbare Dinge geweissagt, die nicht bloß dieses Volk, sondern auch die Ankunft unserer Erlösung betrafen.2 Also befremde dich nicht, wenn jetzt auch Lamech diese prophetische Benennung seinem Sohne beilegt, sondern schreibe alles Gott zu, der das Ganze durch seine Weisheit und Klugheit lenkt.

»Und er nannte dessen Namen Noe.« Dieser Name wird verdolmetscht: »Ruhe.«3 Jenes allgemeine Verderben also, welches nach einer Zahl so vieler Jahre geschehen sollte, nennt Lamech eine »Ruhe«”, in demselben Sinne, wie auch Job sagt: »Der Tod ist dem Manne Ruhe.«4 Weil die Bosheit eine große und übergroße Ermüdung mit sich bringt, so nennt er deren Abwendung und Zerstörung, welche durch die Sündflut eintreten soll, »Ruhe«. Es heißt: »Und er nannte dessen ! Joh. 11, 51. 2 Numeri od. 4. Mos. Kap. 22—24.

3 Diese Erklärung rührt von dem Text der Septuaginta her, welcher eben sagt: »Dieser wird uns Ruhe verschaffen«, während der Name wohl eigentlich den ,,Tröster« bedeutet oder auf den Trost anspielt: »Dieser wird uns trösten.«

Job 3, 23 nach dem Text der Septuaginta.

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Namen Noe.« Darauf verdolmetscht uns Lamech die Bedeutung des Namens und spricht: »Dieser wird uns Ruhe schaffen von unserer Arbeit.« Er sagt damit.gewissermaßen: »Von der Mühsal und von der Drangsal unserer Hände wird· er uns befreien.« Dieses bedeutet aber wiederum: »Von den bösen Handlungenl« Denn die Hände an.-sich waren ja nicht betrübt. Vielmehr war durch die Werke der Hände und durch diese üblen Handlungen die Trauer vermehrt worden.

»Und von der Erde, der der Herr Gott geflucht hat.« Damit sagt er: »Er wird uns von allen Übeln, die uns bedrängen, befreien, davon nämlich, daß wir die Erde mühevoll bebauen und Elend auf dieser Erde ausstehen müssen, die durch die Übertretung des erstgeschaffenen Menschenden Fluch empfangen hat.« Betrachte des weitern hier mit mir, Geliebtester, wie dieser Knabe Noe, als er allmählich heranwuchs, allen, die ihn sahen, eine Veranlassung der Belehrung wurde. Denn es brauchte einer bloß nach dem Namen des Knaben zu fragen, und sofort belehrte ihn die Auslegung der Benennung über das zukünftige Verderben. Wenn dagegen bloß einer, vom Geiste angeweht, einfach gesagt hätte-»So wird es einmal sein,« dann hätte man das Gesagte wieder der Vergessenheit übergeben, und nicht alle hätten die schauervolle Strafe vorauserkannt. Nun aber war dieser-Mann unter aller Augen und ward darum, ob es gelegen oder ungelegen kam, eine beständige Erinnerung an Gottes Zorn. Damit wir aber auch genau lernen, wie lange Zeit dieser Sohn Lamechs fort-fuhr, alle durch seinen Namen zu ermahnen, von der Bosheit abzustehen, die Tugend zu erwählen und vor solchem Zorne zu fliehen, heißt es: »Und Noe war 500 Jahre alt. Und es zeugte Noe drei Söhne.«l Siehe hier wiederum einen zweiten Gerechten, der mit Weib und Kindern einen gar sehr Gott wohlgefälligen Lebenswandel führt und im Gegensatz zu allen anderen den Weg der Tugend erwählt und daran weder von der Ehe noch von der Kindererziehung verhindert wird!

Da muß man freilich sowohl Gottes unaussprechliche Langmut, als die alles Maß übersteigende Undankbarkeit der Menschen an-sianneni Siehe, also 500 Jahre fährt der Gerechte fort, so zu predigen I Die Richtigkeit dieser Erklärung, daß das Strafgericht selber durch den Namen Noe als ein Trost oder eine Ruhe bezeichnet werde, welche etwas iiinsilich und gesucht erscheint, dürfte nicht über allen Zweifel erhaben sein.

Selbstverständlich enthält der Name einen Hinweis auf die Katastrophe. Natür-llcher erscheint es aber wohl, zu denken, daß Noe der Trost, die Versöhnung, die Rettung des Menschengeschlechtes in jenem Unglück werden soll und in diesem Sinne die Benennung erhielt.

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und durch seinen Namen die zukünftige Sündflut zu bezeugen, die über den ganzen Erdkreis wegen der Vermehrung der Bosheit kommen soll! Aber selbst dadurch haben sie sich nicht warnen lassen und sind nicht von der Bosheit abgestanden! - Aber der menschenfreundliche Gott verhängt selbst nach einer solchen Weissagung und nach einer solchen Zahl von Jahren noch nicht das Strafgericht, sondern vermehrt wiederum seine Langmut und fügt in seiner Geduld eine neue nicht geringe Zahl von Jahren hinzu. Nicht dazu hat er ja die menschliche Natur ins Dasein geführt, damit sie bestraft werde, sondern ganz im Gegenteil, damit er ihr den Genuß von tausendfachen Gütern schenke.

Darum siehst du, wie Gott beständig zögert und langsam im Strafen ist. — Aber damit wir nicht durch die Menge des Gesagten euer Gedächtnis erdrücken, so wollen wir hier mit der Rede ein Ende machen und das übrige auf den kommenden Tag versparen!

Dieses wollen wir nun nicht so einfach anhören, Geliebteste, sondern uns dadurch belehren lassen, uns der Tugend zu befleißigen und das Wohlgefallen Gottes sehr hoch anzuschlagen, nicht die Führung des Hausstandes, noch die Sorge für die Ehefrau, noch auch die Sorgfalt für die Kinder oder irgend etwas anderes als Vorwand vorschützen und glauben, daß das uns als Ausrede dienen könne, um leichtfertig und sorglos zu leben. Wir wollen also nicht jene kalten und unsinnigen Worte vorbringen und sagen: »Ich bin ein Weltmann, ich habe eine Frau, und ich sorge für Kinderl« Dieses ist die Gewohnheit vieler, so zu reden, wenn wir sie ermuntern, die Anstrengungen zu übernehmen, welche die Übung der Tugend mit sich bringt oder einen großen Eifer in bezug auf die Lesung der Schriften zu verwenden.

Man sagt mir: »Das ist nicht meine Sache! Habe ich etwa der Welt Lebewohl gesagt? Bin ich etwa ein Mönch?« Was sagst du doch da, o Mensch? Also haben die Mönche allein das« Privileg des Wohlgefallens Gottes? Gott will aber, daß alle Menschen gerettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit gelangen.l Also will er auch, daß keiner die Tugend vernachlässigel Höre ihn, wie er durch den Propheten spricht: »Ich will nicht den Tod des Sünders, sondern, daß er sich bekehre und lebe.«2 War etwa, sage mir, diefem Gerechten [Noe] das Zusammenleben mit der Frau und die Sorge für die Kinder ein Hindernis des Guten? Nicht doch, ich bitte euch, laßt uns uns selber betrügen! Laßt uns vielmehr, je mehr wir mit diesen Sorgen “I 1. Tim. 2, 4. 2 Ezech. 18, 23.

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beschäftigt sind, desto mehr auch die Heilmittel aus der Lesung der göttlichen Schriften schöpfen! Haben jene Männer alter Zeit nicht dieselbe Natur gehabt wie wir? Und hatten sie nicht sogar weit weniger als wir Ursachen, die zur Übung der Tugend antrieben?f Welcher Verzeihung sind dann wir würdig, die wir solcher Lehre teilhaftig geworden und solcher Gnaden gewürdigt worden sind.

uns der Bundesgenossenschaft von oben erfreuen, die Verheißung jener unaussprechlichen Güter erlangt haben, wenn wir nicht einmal zum Maße der Tugend jener alten Männer gelangen? Wenn wir wachsam sein wollen, so ist die Frage, welche heute von uns angeregt worden ist, allein genügend, uns zum Eifer in der Tugend zu bringen und uns überzeugt zu halten, daß nichts uns ein Hindernis auf diesem Wege sei. Wenn die, die vor dem Gesetze lebten, von der Belehrung angetrieben, welche in der Natur lag, zu solcher Tugend gelangt sind, was können dann wir zur Entschuldigung sagen, die wir der Tugend sernbleiben nach einer solchen Hilfe, nach der Ankunft Christi und nach den tausendfältigen Wundern? Darum bitte ich euch, wollen wlr uns nicht bloß einfach an das machen, was in den göttlichen Schriften sieht, sondern es auch mit großer Aufmerksamkeit lesen, damit wir daraus den Nutzen schöpfen und, wenigstens spät, die Gott wohlgefällige Tugend ergreifen können. Denn wenn wir vielleicht auch jeden Tag euch diese geistliche Lehre vortragen würden und ihr dennoch im gleichen Leichtsinn verharren würdet, welchen Gewinn hättetihr aus der beständigen Belehrung? Oder welchen Trost hätten wir, wenn wir eine solche Mühsal vereitelt und keinen Fortschritt durch unseren Eifer entstehen sähen? Sage mir doch: Bestehen wir nicht aus zwei Wesen-heii«en, ich meine aus Seele und Leib? Warum also widmen wir nicht den beiden die gleiche Fürsehung? Den Leib bestreben wir uns auf alle Weise zu heilen und geben unser Vermögen an Arzte aus, wir selber bezeugen für denselben eine große Sorgfalt und umgeben ihn mii lostbaren Gewändern. Wir verabreichen ihm Speise mehr, als es nliilg ist; wir wollen, daß er in beständiger Ruhe sei und von keiner Krankheit gepeinigt werde. Wenn nur das mindeste Leid uns trifft, so setzen wir alle Hebel in Bewegung, damit die Drangsal gebessert werde. Und das sage ich von dem Leibe, der der Wesenheit nach geringer ist. Denn was ist größer, sage mir: die Seele oder der Leib?

Wenn du den Unterschied beider sehen willst, dann erwäge, daß der Leib überhaupt gar keinen Wert mehr besitzt, wenn die Seele gewichen illklnz Max von Sachsen, Homilien. 1. 18

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ist. Warum und weswegen zeigt nun derjenige, welcher solche Fürsorge für den Leib anstrengt, dann eine solche Vernachlässigung in bezug auf die Fürsorge für die Seele und will ihr weder die ihr gebührende Speise verabreichen, ich meine damit die Ermahnung aus den göttlichen Schriften, noch auch ihren Wunden und Striemen, die ihr ihre Stärke rauben und ihr die Zuversicht abschneiden, die gebührenden Heilmittel auflegen? Ja, er verachtet sie, auch wenn sie von Hunger verzehrt, von Wunden verfault ist, und wenn sie, um mich dieses Ausdruckes zu bedienen, den bösen und ungeziemenden Gedanken wie Hunden zum Fraße daliegt, so daß diese sie zerreißen und ihr alle ihre Kraft raub en. Warum also strengen wir nicht dieselbe Fürsorge, die wir für den sichtbaren Leib anwenden, auch für die unsichtbare und unkörperliche Seele an, wo doch die Sorge für dieselbe nicht bloß, bequem und leicht, sondern auch kostenlos ist und keine Ermüdung bereitet? Umgekehrt ist es notwendig, daß man bei der Fürsorge für den Leib und die Heilung seiner Krankheiten viele Schätze ausgebe, einen Teil davon für die Arzte aufzehre, einen anderen Teil für den anderen Dienst des Leibes, ich meine die Speise und die Kleidung Und ich sage noch nicht einmal etwas davon, daß gar viele über den Bedarf Geld aufwenden, indem sie ganz unmäßig verfahren. Bei der Seele bedarf es nichts von alledem, sondern, wenn du nur, ebenso wie du jeden Tag dem Leibe die Speise gibst und dein Vermögen dafür aufbrauchst, auch die Seele nicht verachten willst, wenn sie vom Hunger verzehrt wird und ihr durch die Vorlesung der Schrift und die Ermahnung geistlicher Ansprachen die gebührende Speise geben willst — denn es heißt: »Nicht vom Brote allein wird der Mensch leben, sondern von jeglichem Worte, welches aus Gottes Munde kommt«1, wirst du auf ganz ausgezeichnete Weise darin bestellt sein und für den Teil, welcher der bessere in uns ist, in geziemender Weise Vorsorge getroffen haben. Gleichwie du nun deinem Leibe mannigfaltige verschiedene Kleider gibst und in dieser Mannigfaltigkeit auch für die verschiedenen Jahreszeiten vorsorgest, auf dieselbe Weise verachte auch deine Seele nicht, wenn sie nackt herum geht, beraubt guter Werke, sondern umgib auch sie mit den ihr gebührenden Kleidern.

Dann wirst du sie sofort wiederherstellen und zur natürlichen Gesundheit zurückführen. Welches ist aber das Kleid der Seele? Das Almosen und die Freigebigkeit gegen die Armen! Das ist das größte Gewand-1 Matth. 4, 4, Deuteronomium od. 5. Mos. 8, Z.

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der Seele, das ihr glänzendes Kleidl Wenn du dich aber nicht damit begnügen willst, deiner Seele Kleider zu geben, sondern sie noch dazu, ähnlich dem Leibe, schmücken willst, dann füge die Hilfe durch das Gebet und das Bekenntnis der Sünden hinzu und höre nicht auf, durch die Beständigkeit der Tränen ihr Antlitz zu waschen. Denn wie du das leibliche Angesicht jeden Tag mit großer Sorgfalt wäschest, so daß kein Schmutz darauf liegt und es verunstaltet, ebenso bestrebe dich, auch dasselbe bei der Seele zu tun, und wasche sie jeden Tag, indem du heiße Tränen vergießestl Durch diese Wasser legt sie den Schmutz ab und wird glänzender. Weil aber die Mehrzahl der Frauen aus großer Weichlichkeit das apostolische Gebot vernachlässigem welches befiehlt, sich nicht mit gekräuselten Haaren oder Gold oder Perlen oder kostberem Gewande zu schmücken,1 sondern das gerade Gegenteil mit großem Aufwande tun, und weil nicht bloß die Weiber, sondern auch weichliche Männer sich selber bis zu der Verächtlichkeit der Weiber herabziehen, sich mit Ringen umgeben und mit großen und schweren Edelsteinen schmücken, über die man sich schämen, ob deren man sich verstecken müßte, so sollten solche wenigstens auf unsere Worte hören und jenes Gold, welches Männern und Frauen so vieles Verderben bereitet, vielmehr auf den Schmuck der Seele verwenden und dieselbe damit zieren. Gleichwie diese Schmucksachen, wenn sie den Leib umgeben, auch wenn einer an sich schön gestaltet ist, ihn nur häßlicher machen, ebenso verwandeln sie die Seele, wenn sie dieselbe umgeben, auch wenn sie vorher ungestaltet war, in die höchste Schönheit der Gestalt. »Aber wie,« antwortet jemand, »ist es möglich, die Seele mit solchem Golde zu umgeben?« Wiederum durch die Hände der Armen! Wenn diese es empfangen, bereiten sie der Seele solche Schönheit! Gib also jenen das Gold in die Hände und fülle ihren Bauch davonl Sie verleihen dir dann eine so schöne Gestalt der Seele, daß du den wahren Bräutigam der Seelen durch deine Schönheit an dich ziehest und dir tausendfältige Güter sammelstl Wenn du aber durch deine Lieblichkeit den Beherrscher an dich gezogen hast, dann lieslszest du den Geber alles Guten und damit unaussprechlichen Reich-inm. Wenn wir also dem Beherrscher liebenswürdig erscheinen wollen, oerlassen wir die Gewohnheit, auf den Schmuck des Leibes zu schauen, nnd sorgen wir jeden Tag für die schöne Gestalt der Seele, damit wir das Wohlwollen des menschenfreundlichen Vaters an uns ziehen II 1. Tim. 2, 9.

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und seiner unaussprechlichen Güter teilhaftig werden, durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten!

Amen.

XXIL

Und es geschah, als die Menschen anfingen, viele zu werden auf der Erde, und ihnen Töchter geboren wurden, da sahen die Söhne Gottes die Töchter der Menschen, daß sie schön waren, und nahmen sich von ihnen Weiber aus allen, die sie erwählt hatten. Und der Herrgott sprach: »Mein Geist wird nicht auf ewig unter diesen Menschen wohnen, weil sie Fleisch sind. Jhre Tage aber werden 120 Jahre sein.« Die Riesen waren aber auf der Erde in jenen Tagen: denn nachdem die Söhne Gottes zu den Töchtern der Menschen eingetreten waren und diese ihnen geboren hatten, da waren jene Riesen von Urzeit, die berühmten Menschen. Da aber der Herrgott sah, daß die Bosheiten der Menschen auf der Erde vervielfältigt waren und ein jeder mit Sorgfalt auf das Schlechte fann alle seine Tage, da erwog [bereute] Gott, daß er den Menschen auf der Erde gemacht hatte, und sann darüber nach. Und Gott sprach: »Ich will den Menschen, den ich gemacht habe, vom Angesichte der Erde vertilgen, vom Menschen bis zum zahmen Vieh und von den kriechenden Wesen bis zum Geflügel des Himmels; denn ich erwäge [bereue], daß ich sie gemacht habe.« 1. Mos.

od. Gen. 6, 1—7.

Die Überreste des gestrigen Tisches will ich euch heute vorlegenlt Aber beklage dich nicht, Geliebtester, wenn du von Überresten reden hörest. Bei sinnenfälligen Speisen freilich werden die Gerichte häufig nach einem oder zwei Tagen schal, unbrauchbar und unnütz zum Essen.

Aber bei dem geistlichen Tische braucht man nicht solches zu fürchten.

Vielmehr zeigt er, wie viele Zeit auch hier verstrichen sein mag, dennoch nur desto größere Gnade und erweist sich als frischer und blühender denn zuvori Wohlan, wir wollen also das Versprechen, das wir euch gestern gemacht haben, im Werke ausführen, die Schuldigkeit unserer Lehre bezahlen und unseren guten Willen zeigenl Denn diese Lehre ist nicht bloß denen nützlich, welche sie empfangen, wie es bei der Bezahlung anderer Schulden geht, sondern sie nützt auch mir, der ich sie bezahle! Und was sage ich: mir, der ich sie bezahle? Solches ist die Natur dieser geistlichen Schuld, daß, je mehr man bezahlt, desto mehr das eigene Vermögen wächst und größerer Überfluß und unaussprechlicher Reichtum gewonnen wird, sowohl für den, der I Offenbar hat der hl. Chrysostomus am vorhergehenden Tage schon weitergelesen, aber noch nicht alles erklärt.

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bezahlt, als für die, welche empfangen! Siehst du die neue Form von Schulden und die wunderbare Art ihrer Bezahlung? So verhält es sich mit den geistlichen Dingen: durch die Ausbildung vermehren sie sich noch stärker, und durch die Teilnahme vieler an denselben wird der Besitz nur um fo größer! Derjenige, welcher bezahlt, empfindet in keiner Weise die Bezahlung. Vielmehr wird sein Vermögen vermehrt, und auch die Empfänger werden mit größerem Reichtume erfüllt! Weil nun also solches die Natur der geistlichen Dinge ist, so wollen wir mit aller Freudigkeit zur Bezahlung der Schuld eilen!

Ihr aber sollt eure Ohren zur Aufnahme bereiten, damit ein jeder von euch mit weit ausgebreitetem Busen des Herzens die Worte aufnehme und dann nach Hause gehe. Denn wir wollen abermals das, was den gerechten Noe betrifft, in die Mitte vorführen, damit ihr die große Tugend dieses Gerechten und zugleich die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes und seine Langmut, die jedes Wort übersteigt, kennen lernetl

Gestern habt ihr erfahren, wie dieser Gerechte am Anfange, bei seiner Geburt die Namensnennung vom Vater empfangen hat und in der Welt herumgegangen ist, indem er durch seinen Namen allen Menschen von damals eine Lehre des zukünftigen Unglückes war, gleich als ob er durch denselben rief und sprach: »Wendet euch von der Bosheit ab! Wendet euch der Tugend zu, fürchtet die bereiteten Qualen! Eine allgemeine Flut wird das ganze Weltall erfassen! Groß ist der Überfluß des göttlichen Zornes, weil auch der Ansturm der Bosheit ein großer istt« Dieses tat Noe nicht etwa bloß zwei oder drei Jahre, sondern bis zu 500 Jahren hat er verharrt, immer dieselbe Mahnung zu wiederholen. Habt ihr also die Langmut des Beherrschers gesehen? Habt ihr das Übermaß seiner Güte, seine unaussprechliche Geduld kennen gelernt? Habt ihr auch die Vermehrung der Bosheit erkannt? Habt ihr die Größe der menschlichen Undankbarkeit eingesehen? Bis dahin sind wir, wie ihr wißt, gestern gelangt, und dort hat unsere Belehrung ein Ende genommen. Nun müssen wir heute kennen lernen, wie der menschenfreundliche Gott immer seiner ihm eigentümlichen Güte entsprechend gehandelt hat, nicht bei den 500 Jahren stehen geblieben ist, sondern noch einen neuen Zusatz in seiner Vorsehung für diese großen Sünder hinzugefügt hat.

Es heißt: »Noe war 500 Jahre alt-« Zu unserem Nutzen hat uns [Page: 288]

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die göttliche Schrift die Zahl der Jahre des Gerechten bezeichnet, damit wir wissen, wie lange Zeit« er verharrt hat, jene Menschen zu ermahnen, und wie dieselben trotzdem den Weg der Bosheit erwählt haben und durch denselben vertilgt worden sind. Der Gerechte ist im Gegensatz zu allen anderen gewandelt und hat die höchste Tugend an den Tag gelegt, so daß er das Wohlwollen Gottes auf sich herabzogl Während alle der Strafe unterworfen wurden, ist er allein mit seinen Angehörigen derselben entronneni Daraus lernen wir, daß, wenn wir nüchtern sind und nicht leichtsinnig handeln, uns der Umstand, daß wir inmitten der Bösen leben, nicht bloß in nichts schaden kann, sondern uns vielmehr noch sorgfältiger in der Übung der Tugend macht. Gerade aus dem Grunde hat der menschenfreundliche Gott die Dinge so in seiner Vorsehung geordnet, daß an demselben Orte alle Menschen miteinander leben, Böse und Gute, damit auf der einen Seite durch die Guten die Bosheit der Schlimmen entfernt werde, auf der anderen Seite die Tugend der Gerechten sich am glänzendsten erweise, und endlich die nur Leichtsinnigen, nicht eigentlich Bösen, wenn sie wollen, aus dem Zusammenweilen mit den Eifrigen den größten Gewinn ziehen. Erwäge mit mir die Tugendhaftigkeit dieses Gerechten, wie er unter einer solchen Menge von Menschen, die sich mit solchem Ansturme auf die Bosheit stürzten, einzig allein den gegenteiligen Weg gewandelt ist, die Tugend der Bosheit vorgezogen hat, und wie weiter die Übereinstimmung, noch die große Menge der Bösen ihn träger auf dem Wege der Tugend gemacht haben, sondern wie er schon zuvorkommend jenes erst später gesprochene Wort des glückseligen Moses erfüllt hat: »Sei nicht mit der Menge in deren Bosheit!«l Das ist also bewunderungs-und staunenswert, daß, wo er viele vor sich hatte, nein, vielmehr alle, die zur Bosheit und zur Ausführung schlimmer Werke einluden, und keinen einzigen hatte, der zur Tugend führte, er von sich selbst aus mit solchem Eifer der Tugend zustrebte, daß er den Weg einschlug, welcher einer solchen Menge entgegengesetzt war! Er fürchtete sie nicht! Er scheute sich nicht vor der Übereinstimmung der Bösen! Jhm ging es nicht so, wie es gewöhnlich den Leichtfertigen ergeht, die, wenn sie sehen, daß viele in derselben Sache übereinstimmen, dieses als Vorwand und Schleier für ihren eigenen Leichtsinn vorschützen und sagen: »Was soll ich denn etwas Verschiedenes und Neues unternehmen, ! Erod. od. 2. Mos. 23, 2.

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anders als alle diese? Warum soll ich mich zu einer solchen Menge in Gegensatz stellen und den Krieg gegenüber dem ganzen Volke aufnehmen? Bin ich denn etwa gerechter als alle diese? Was nützt mir eine solche Feindschaft gegen die Menge? Was für einen Vorteil habe ich, wenn ich einen solchen Haß auf mich lade?« Aber Noe fann auf nichts von allen diesen törichten Dingen, noch dachte er daran, sondern erfüllte vielmehr wiederum zum voraus jenes andere Wort, welches von dem Propheten gesagt ist: ,,Besser ist ein einziger, der den Willen des Herrn tut, als tausend Gottlose.«1 Noe sagt gewissermaßen: »Kann etwa die Nachahmung der Sitten der Menge und die Gemeinschaft mit denen, die sich zur Bosheit hinwenden, mich von der Strafe befreien?« Er wußte, ja er wußte genau, daß ein jeder nur für sein eigenes Heil Rechenschaft geben wird, daß nicht ein anderer für den Sünder die Qual aushalten, noch auch für den Gerechten den Lohn empfangen wird. Darum verharrte der Gerechte wie ein Funke inmitten des Meeres und wurde dennoch nicht ausgelöscht. Vielmehr ließ er uns jeden Tag sein Licht glänzender strahlen, indem er allen durch seine Werke ein Lehrmeister wurde. Siehst du also, wie der Beherrscher unsere Natur, mit freiem Willen ausgestattet, geschaffen hat?· Woher kam es doch, sage mir, daß jene zur Bosheit eilten und sich selber der Strafe unterwarfen und dieser umgekehrt die Tugend erwählte, ihre Gemeinschaft floh und darum auch keine Erfahrung der Strafe gemacht hat? Jst es nicht klar, daß dies davon herrührt, daß jeder von beiden Teilen durch seinen eigenen freien Willen entweder die Bosheit oder die Tugend erwählt hat? Wenn dem nicht so wäre, und wenn nicht in unserer Natur die Macht des freien Willens gelegen wäre, dann dürfte Gott weder die Bösen strafen, noch auch den Gerechten Belohnungen für die Tugend geben. Aber weil der Herr nach der Gnade von oben das Ganze unserem eigenen freien Willen überlassen hat, darum lind den Sündern Strafen und umgekehrt den Tugendhaften Ver-geltungen und Belohnungen hinterlegt.2 Es heißt: »Und Noe war ! Jes. Sir. od. Ekkli. 16, 3. Dieses ist mehr dem Sinne als dem Wortlaute nach angeführt. Dem Wortlaute nach sagt die Lxx: ,,Besser ist einer als tausende und kinderlos sterben, als gottlose Kinder haben.«

2 Der hl. Chrysostomus, wie überhaupt die griechischen Kirchenväter zu allen Zeiten, war fehr geneigt, den freien Willen des Menschen überaus stark zu betonen. Auf eine nähere Untersuchung des Verhältnisses von Gnade und freiem Willen haben sich diese Väter nie eingelassen, weil es im Morgenlande keine Jrrlehre des Pelagianismus gegeben hat. Jm Abendlande hat sich [Page: 290]

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500 Iahre alt. Und er zeugte drei Söhne: den Sem, den Cham und den Japhet.« Betrachte die Genauigkeit der göttlichen Schrift!

Nachdem sie uns die Zahl der Jahre des Gerechten angegeben und uns dadurch das Übermaß der Langmut des Beherrschers gezeigtv hat, will sie uns nun aufs neue die erneute Ausdehnung der Geduld des Beherrschers und den großen Ansturm der Bosheit der Menschen offenkundig machen. Aber hören wir darüber die eigenen Worte des Moses, denn er spricht im Geiste und will uns alles mit Genauigkeit lehren. — Es heißt: »Und es geschah, als die Menschen anfingen, viele zu werden auf der Erde und ihnen Töchter geboren wurden.«

Nicht umsonst fügt der Verfasser hinzu: »Und ihnen Töchter geboren wurden.« Vielmehr will er uns damit die große Menge der Menschen offenbaren. Denn wenn viele Wurzeln da sind, dann ist es ja auch nötig, daß viele Zweige hervorwachsen.1 Nun heißt es weiter: »Da die Söhne Gottes die Töchter der Menschen sahen, daß sie schön seien, nahmen sie sich Weiber von allen, die sie erwählt hatten.« Laßt uns jede einzelne Redewendung in dem hier Gesagten genau betrachten, damit uns nichts von dem entgehe, was in der Tiefe verborgen liegt.

Denn es ist notwendig, daß man diese Stelle ganz genau untersuche und die Fabeln derer widerlege, welche so unbedacht alles aussprechen.

Zuerst müssen wir zeigen, was die sich erkühnen zu sagen, und das Ungeziemende ihrer Behauptung dartun, dann aber eure Liebe überden wahren Sinn der Schrift belehren, damit ihr nicht mehr einfältigerweise eure Ohren denen leihet, die solche Gotteslästerungen aussprechen und damit wagen, gegen ihr eigenes Haupt zu reden.2s Diese behaupten nämlich, daß hier nicht von Menschen die Rede sei, sondern von Engeln, denn diese habe Moses ,,Söhne Gottes« genannt.

Zuerst sollen die einmal beweisen, wo Engel ,,Söhne Gottes« genannt dagegen durch den späteren Kampf des hl. Augustinus gegen die Pelagianer eine genaue Lehre darüber ausgebildet. Darum könnte es oft scheinen, als würde bei den Griechen der freie Wille über das Maß betont. Aber das kommt eben nur daher, daß die Ausdrucksweise noch nicht genau bestimmt und eine kirchliche Lehre darüber dort nicht festgestellt war. Die Mitwirkung der göttlichen Gnade wird auch von Chrysostomus stets betont. So sagt er ja auch hier: »nach der göttlichen Gnade hat Gott alles in den freien Willen des Menschen gesetzt.««

Also kommt die Gnade zuerst.

I Das heißt: Wenn viele Frauen da sind, so können um so mehr Kinder geboren werden, und das Menschengeschlecht vermehrt sich um so stärker.

« D. h. wahrscheinlich: sich der Gefahr der Bestrafung von seiten des Staates aussetzen, mit Anspielung an das Wort Daniels an die Altesten, welche gegen die Susanna zeugen, v. 55 u. 59 des betreffenden Berichtes.

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werden. Aber das können sie nirgendswo zeigenll Denn Menschen sind zwar ,,Söhne Gottes« genannt worden, aber Engel nirgendswo.

Von den Engeln ist vielmehr gesagt worden: »Er macht seine Geister-zu seinen Engeln und Feuerflamme zu seinen Dienern.«2 Von Menschen aber heißt es: »Ich habe gesprochen: Götter seid ihri«

Wiederum von Menschen ist gesagt: ,,Söhne habe ich erzeugt und sie ernährt.«4 Und wiederum: »Jsrael ist meine erstgeborner Sohn.«5

Ein Engel ist aber nirgendswo »Sohn« oder »Sohn Gottes« genannt worden. Doch was sagen diese Leute nun von den Engeln? Sie sagen: »Ja, es waren Engel! Weil sie aber zu jener ungesetzlichen Tat mit den Menschen herabstiegen, sind sie aus ihrer Würde herausgefallen!«

Siehe da wieder eine neue, noch fabelhaftere Sachei Also sind sie erst jetzt aus ihrer Würde herausgefallen, und war dieses die Ursache ihres Sturzes? Und doch lehrt uns ja die Schrift an anderer Stelle, daß sowohl der Teufel als seine Genossen schon vor der Bildung des ersten Menschen aus jener Würde herausgefallen sind, weil sie über dieselbe hinausstrebten, wie ein Weiser sagt: »Durch den Neid des Teufels ist der Tod in die Welt eingetreten.«6 Sage mir doch: wenn der Teufel nicht vor der Erschaffung des ersten Menschen herabgestürzt war, wie konnte er dann, wenn er noch in seiner Würde blieb, den Menschen beneiden? Was hätte es ja doch für einen Sinn, daß ein unkörperlicher Engel, welcher in solcher Ehre bestellt ist, den mit dem Leibe umgebenen Menschen beneidet? Aber weil der Teufel schon vorher aus der höchsten Würde in die tiefste Schmach herabgestürzt war, obwohl er unkörperlich war, so sah er nun den Menschen geschaffen, und zwar gerade im Leibe durch die Menschenfreundlichkeit des Schöpfers solcher Ehre würdig gehaltenl Darob entbrannte er im Neide und hat darum durch den Trug, welchen er mittels der Schlange ausgeführt hat, den Menschen der Strafe des Todes unterworfen. So verhält sich die Bosheit! Sie vermag nicht das Glück der anderen mit Ruhe zu ertragen! Daß also der Teufel und seine ganze Heerschar schon in uralter Zeit jene Herrlichkeit verloren haben und in Schmach gestürzt worden sind, ist nun allen klar. Aber abge-1 Jm Buche Job hat die Septuaginta für die Engel nicht die Benennung »Kinder Gottes«, wie der hebräische Text, sondern sagt Job 1, 6 u. 2, 1 »die Engel Gottes«. Darum kennt Chrysostomus den Einwand nicht, der auf Grund dieser Stellen erhoben werden iönnte.

s Ps. 1e3 (104), 4. s Ps. 81 (82), 6. « Js. 1, 2.

5 2. Mos. od. Erod. 4, 22. « Weisheit Salomons 2, 24.

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sehen davon, was wäre das doch für ein toller Wahnsinn, zu behaupten, daß Engel zur Geschlechtsgemeinschaft mit Frauen herabgestiegen seien, und daß jene unkörperliche Natur sich der Verbindung der Leiber unterworfen hätte? Oder hörst du denn nicht Christum, wie er von der Wesenheit der Engel spricht: »Jn der Auferstehung wird man weder zur Ehe geben, noch zur Ehe nehmen, sondern sie werden sein wie die Engel Gottes«?l Es ist ja gar nicht einmal möglich, daß die unkörperliche Natur auch nur ein Verlangen nach solchen Dingen empfinde. Dazu muß man aber auch noch den Umstand erwägen, daß dieses überhaupt zu denken das allersinnloseste ist, was es geben kann. Denn wenn selbst heilige Männer, die des göttlichen Geistes gewürdigt waren, nicht imstande waren, Erscheinungen von Engeln anzuschauen, wenn selbst jener Mann der Sehnsucht [Daniel], da er nur die Anwesenheit eines Engels, aber nicht einmal seine eigentliche Wesenheit gewahrte — denn wie könnte es möglich sein, daß man eine unkörperliche Wesenheit schaue?—, sondern nur eine Scheingestalt sah, beinahe darüber seine ganze Kraft verloren und sogar seinen Geist aufgegeben hätte und jener so große und so herrliche Mann darob fast atemlos zu Boden lag,2 wer kann dann, wenn er selbst vollkommen wahnsinnig ist, diese gotteslästerliche Rede, welche von Unverstand erfüllt ist, annehmen, daß die unkörperliche und geistige Natur eine Verbindung mit Leibern annehmen könnte? Aber damit wir nun diese Frage nicht gar zu lange ausspinnen und damit unsere Zeit unnütz zu vergeuden scheinen und da wir nun zur Genüge eure Liebe aus den Tatsachen davon überzeugt haben, daß diese Behauptung zu den unmöglichen Dingen gehört, wohlan, so wollen wir euch nun über die Wahrheit des Sinnes dieser Erzählung belehren, indem wir abermals das vorlesen, was die uns göttliche Schrift sagt. Es heißt: »Und es geschah, als die Menschen anfingen , viele zu werden auf der Erd, da wurden ihnen auch Töchter geboren. Es sahen aber die Söhne Gottes die Töchter der Menschen, daß sie schön waren, und nahmen sich Weiber von allen, die sie erwählt hatten.« Zuvor haben wir euch darüber belehrt, daß es die Gewohnheit der Schrift sei, die Menschen ,,Söhne Gottes« zu nenne-n. Weil nun die Gerechten ihr Geschlecht von Seth und von dessen Sohne, welcher Henos zubenannt wurde, wie es heißt: »Denn dieser hoffte, anzurufen den Namen des Herrn,«3

1 Matth. 22, so. 2 Dan. 10, 5 folgende.

s 1. Mos. od. Gen. 4, 26.

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ableiteten, so wurden diejenigen, welche von ihm abstammten, von der göttlichen Schrift ,,Kinder Gottes« genannt, weil sie bis zu der Zeit die Tugenden der Voreltern nachgeahmt hatten. ,,Kinder aber der Menschen« nennt Moses die, welche vor Seth aus Kain geboren sind und alle, die von ihm abstammen. Es heißt: »Denn es geschah, als die Menschen viele wurden auf der Erde, da wurden ihnen auch Töchter geboren. Da sahen die Söhne Gottes,« d. h. die von Seth und Enos abstanunenden, »die Töchter der Menschen,« d«. h. diejenigen, welche von jenen geboren waren, von denen eben gesagt worden ist, daß ihnen Töchter geboren waren, »daß sie schön waren.« Siehe, wie uns die Schrift durch diese Redewendung ihre ganze Unenthaltsamkeit geoffenbart hat! Denn nicht durch die Begierde, Kinder zu erzeugen, wurden sie zu dieser Tat gedrängt, sondern durch die Unenthaltsamkeit der bösen Lust. Es heißt darum: »Sie sahen die Töchter der Menschen, daß sie schön waren.« Die Begierde nach der schönen Gestalt hat sie also zu diesem Verderben getrieben! Die Schönheit des Anblickes war ihnen Ursache der Unzucht und Aus-schweifung. Und die Schrift begnügt sich nicht damit, sondern fügt hinzu: »Sie nahmen sich Weiber von allen, die sie erwählt hatten.«

Dieses offenbart wiederum ihre große Unenthaltsamkeit, daß sie sich durch die Schönheit besiegelt ließen und ihrer ungeordneten Begierde keinen Zügel auflegen wollten. Sie waren vielmehr wie ertränkt, überwältigt von dem Anblicke und beraubten sich selber durch ihre gottlose Handlungsweise des Schutzes der himmlischen Vorsehung. Damit wir aber erfahren, daß sie nicht gemäß dem Gesetze der Ehe oder wegen der rechtmäßigen Kindererzeugung so gehandelt haben, darum heißt es: »Sie sahen, daß sie schön waren, und nahmen sich Weiber von allen, die sie erwählten.« Was also? Sollman nundarum die Sehkraft der Augen beschuldigensi Keineswegs. Denn nicht das Auge war Ursache des Verderbens, sondern der Leichtsinn des bösen Willens und die Ungezügeltheit der Begierlichkeit. Das Auge ist ja dazu erschaffen, daß man durch dasselbe Gottes Geschöpfe betrachte und alsdann deren Schöpfer verherrliche. Des Auges Beschäftigung ist also das Sehen. Das Schauen zum Verderben entsteht demnach vondem innerlich herrschenden bösen Gedanken. Denn der Beherrscher hat unsere Glieder so geschaffen, daß sie uns zur Wirkung des Guten nützlich sind. Er hat es außerdem so gefügt, daß diese von der unkörperlichen Natur, ich meine von der Seele am Zügel geführt werden können. Wenn [Page: 294]

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nun dann die Seele zum Leichtsinn abweicht und die Zügel fallen läßt, dann ist sie wie ein Kutscher, der nicht imstande ist, die ungeordneten Bewegungen der Pferde im Zaume zu halten, die Zügel wegwirft und so die Rosse, die den Wagen ziehen und sich selber in den Abgrund stürzt. Ebenso ertränkt unser freier Wille, wenn er nicht imstande ist, einen rechten Gebrauch von den Gliedern zu machen, indem er den ungeordneten Begierden nachgibt, sich selber. Darum hat Christus, unser Beherrscher, weil er unsere Natur, die sich so leicht versuchen läßt, und den Leichtsinn unseres Vorsatzes gekannt hat, uns ein Gesetz gegeben, welches den neugierigen Anblick im Zaume hält und verhindert, damit er dadurch schon aus weiter Ferne den Feuerbrand, welcher in uns entstehen kann, lösche. Darum spricht er: »Wer ein Weib anschaut, um es zu begehren, hat schon die Ehe gebrochen in seinem Herzen.«1 Er sagt damit: »Darum verbiete ich dir den zügellosen Anblick, damit ich dich von der ungeziemenden Tat frei machet Denn glaube ja nicht, daß bloß die unrechte Verbindung die Sünde bewirke! Vielmehr ist es die Absicht, welche die Verurteilung empfängt!« So sind also damals diese Menschen, weil sie die Schönheit sahen, von dem Anblicke gefangen genommen worden.

Es heißt: »Denn sie sahen, daß sie schön waren, und nahmen sich von allen die, welche sie erwählten.« Aber erwägen wir da neben der unziemlichen Handlungsweise und der ungezügelten Absicht der Menschen auch die Güte Gottes! —- Es heißt darum weiter: »Und der Herrgott sprach: Mein Geist wird in diesen Menschen nicht auf ewig bleiben, weil sie Fleisch sindl Aber ihre Tage werden 120 Jahre sein.« Einen Abgrund von Menschenfreundlichkeit kann man in diesen wenigen Worten gewahren! Es heißt: »Der Herrgott sprach: Mein Geist wird nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sindl«

Unter dem Worte »Geist« hat Gott hier die Kraft seiner Voraussehung bezeichnet, indem er schon ihr Verderben dadurch im voraus angedeutet hat. Damit du aber erfahrest, daß wirklich davon die Rede ist, so schaue, was folgt. Es heißt: »Weil sie Fleisch sind,« d. h. soviel als: »Weil sie sich selber fleischlichen Werken ergeben und keinen rechten Gebrauch von der Wesenheit der Seele gemacht, sondern ihr Leben verbracht haben, als wären sie bloß mit Fleisch umgeben und hätten keine Seele l« Denn das ist der beständige Gebrauch der Heiligen Schrift, fleischliche Menschen »Fleisch« zu nennen und ebenso tugend-1 Matth. 5, 28.

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hafte Menschen »fleischlos« zu nennen, wie Paulus spricht: »Ihr aber seid nicht im Fleische,«l nicht, als ob die Betreffenden, an welche er das schreibt, nicht vom Fleische umgeben gewesen wären, sondern in dem Sinne, daß sie, obwohl mit Fleisch umkleidet, dennoch über alle fleischlichen Begierden erhaben waren. Genau also wie Paulus zu denen gesagt hat, weil sie die fleischlichen Dinge verachteten: »Ihr aber seid nicht im Fleische,« ebenso hat die Schrift jene, welche sich beständig nur fleischlichen Werken ergaben, »Fleisch« genannt. Gott sagt gewissermaßen: »Weil sie Fleisch geworden sind, darum will ich nicht fernerhin gestatten, daß sie sich selber mit ihren Sünden besudeln.« Hast du die Größe des göttlichen Zornes gesehen? Hast du das Übermaß der Drohung erkannt? Erwäge nun auch, wie Gott unter die Drohung und den Zorn auch seine Menschenfreundlichkeit gemischt hat. Denn so verhält sich unser Beherrscher öfters. Er droht gar häufig, aber nicht, weil er die Drohung im Werke ausführen will, sondern damit er die Menschen verbessere und die Drohung nicht auszuführen brauche. Denn wenn er wirklich die Absicht gehabt hätte zu strafen, warum hätte er es dann vorausgesagt? Aber gerade deshalb, weil er es an sich nicht will, darum zögert er beständig, schiebt auf und sagt voraus, damit er denen, welche der Strafe unterliegen, Anlaß gebe, die Bosheit zu fliehen, die Tugend zu erwählen und der Erfahrung der Strafe zu entrinnen. Er hat also angedroht, daß er die Menschen dem allgemeinen Verderben überliefern wolle, denn das bedeuten die Worte: »Mein Geist wird nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sind«, was ebensoviel heißt als: »Ich will sie nicht fernerhin leben lassen!« Der Herr begnügt sich demnach nicht mit der Langmut, die er 500 Jahre geübt hat, innerhalb welcher Frist sie durch den Namen Noes während dessen ganzen Lebenszeit immer-fort unterrichtet worden sind,2 sondern auch jetzt schiebt er aufs neue seinen Zorn weiterhin auf, bestimmt ihnen eine weitere Verlängerung der Frist und sagt: »Ich hatte gedroht, gesprochen und meinen Grimm offenbar gemacht, welcher notwendig über euch wegen der Menge der von euch begangenen Sünden kommen mußi Aber weil ich will, daß auch die, welche unheilbare Sünden begangen haben, gerettet werden und keineswegs zugrunde gehen, darum setze ich euch wiederum eine Frist von 120 Jahren, damit ihr, wenn ihr jetzt noch eure Sünden I Röm. 8, 9.

« Vgl. hierzu den Anfang dieser Homilie und die vorhergehende-

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durch die Hinwendung zum Bessern abwaschen und die Tugend erwählen wollet, der Erfahrung der Strafe entrinnen könnet.« »Jhre Tage« — so heißt es — »werden noch 120 Jahre sein.« — Dann heißt es weiter: »Aber die Riesen waren in jenen Tagen auf der Erde.

Denn nachdem die Söhne Gottes zu den Töchtern der Menschen ein-gegangen waren und diese ihnen geboren hatten, entstanden jene Riesen von Urzeit, die berühmten Menschen« Jch glaube, daß die göttliche Schrift an dieser Stelle diejenigen, welche am Leibe stark waren, »Riesen« nennt, denn es heißt, daß durch dieselben das Menschengeschlecht vermehrt wurde. Auch anderswo kann man das gleiche ausgesprochen finden, denn es heißt: »Riesen kommen, um meinen Zorn bis zu Ende zu führen.«1 Von dieser Zahl aber von 120 Jahren glauben einige, daß sie die Grenze des menschlichen Lebens sei.

Das ist aber nicht der richtige Sinni Vielmehr will Gott seine Langmut zeigen, welche er den Menschen nach so großen Sünden erwiesen hat. Damit wir nun lernen, daß die Leute weder nach dem göttlichen Zorne, noch nach der Drohung, noch nach der Langmut, die sich über so lange Zeit erstreckte, welche der Herr ihnen zur Buße gegeben hatte, einen Gewinn davongetragen haben, sondern noch immer bei denselben Dingen stehen geblieben sind, so heißt es: »Als die Kinder Gottes zu -den Töchtern der Menschen eingetreten waren und diese ihnen gebaren, da entstanden die Riesen von Urzeit, die berühmtenMenschen.«

Hast du das Übermaß der Undankbarkeit erkannt? Hast du die Seele kennen gelernt, die keine Reue kennt? Weder die Fucht vor der Strafe, noch die Frist der Langmut hat sie von ihren bösen Werken abgewandt, sondern weil sie sich einmal in den Abgrund gestürzt haben und am Auge der Seele verblendet sind, so wollen sie auch, als wären sie von einer Trunkenheit der bösen Begierde überschwemmt, nicht zur Besinnung kommen, gleichwie ein Weiser sagt: »Der Gottlose, wenn er in die Tiefe der Bosheit gelangt ist, fängt an, zu verachten.«3 Es ist etwas Schreckliches, ja etwas Schreckliches, Geliebtester, wenn man sich 1 Is. 13, 3 nach dem Text der Septuaginta, wo es von den zum Untergang Babels herbeigeführten Truppen heißt: »Riesen kommen, um meinen Zorn zu erfüllen,« was also auf die Stärke im Kampfe, auf die Körperkraft geht und darum von Chrysostomus als ein Beweis dafür angeführt wird, daß die Bezeichnung »Riesen« nicht in irgendwelchem anderen, vielleicht figürlichen Sinne, sondern für körperlich gewaltige Menschen gebraucht werde.

« D. h., daß von nun an die einzelnen Menschen nicht mehr ein so hohes Alter, sondern nur 120 Jahre erreichen sollen.

I Sprüchw. 18, s.

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einmal von den Fallstricken des Teufels fangen läßt! Die Seele ist dann einmal wie in einem Netze gefangen! Sie ist wie ein Schwein, das sich im Schmutze wälztl und auch noch seine Freude daran findet! So ist sie von der bösen Gewohnheit wie begraben und bemerkt nicht einmal mehr den üblen Geruch ihrer Sünde! Darum muß man nüchtern und wachsam sein und gerade am Anfange dem bösen Dämon gar keinen Einlaß gestatten, damit er nicht dann unsere Gedanken ver-finstere, die Sehkraft unseres Herzens blende und uns fernerhin des geistlichen Sonnenlichtes beraube, so daß wir nicht mehr zu den Strahlen der Sonne der Gerechtigkeit emporzuschauen vermögen, sondern in den Abgrund stürzen. Solches ist auch hier diesen Menschen geschehen· Höre aber wiederum die Geduld und Güte Gottes! Es heißt: »Der Herrgott sah, daß die Bosheit der Menschen auf Erden vervielfältigt war.« Was bedeutet dieses Wort: »er sah«? Nicht als ob der Beherrscher in Unwissenheit gewesen wäret Das sei ferne!

Vielmehr erzählt die göttliche Schrift alles, indem sie sich unserer Schwachheit anpaßt, um uns zu lehren, daß jene auch nach solcher ihnen erwiesenen Langmut bei denselben Dingen verharrten, ja sich in noch schlimmere Übel hineinstürzten. Darum sagt sie: »Er sah, daß die Bosheiten der Menschen auf Erden vervielfältigt waren,« denn aus der einen bösen Handlung waren ihnen wie aus einer Quelle noch viele andere Sünden entstanden. Darum heißt es: »Die Bosheiten der Menschen,« denn wo Unzucht ist, da ist natürlich auch Üppigkeit und ebenso große Unmäßigkeit, da herrschen Trunksucht, viele Ungerechtigkeit, Habsucht Und tausendfältige Übell »Der Herrgott sah, daß die Bosheiten der Menschen auf der Erde vermehrt waren, und daß ein jeder in seinem Herzen sorgfältig auf das Böse sann alle Tage.«

Siehe, wie ein jedes der Worte die Größe der Sünden anzeigtt Denn nachdem die Schrift ganz im allgemeinen gesagt hat: »Die Bosheiten der Menschen waren auf der Erde vervielfältigt,« fügt sie hinzu: »und jeglicher Mensch-« Groß ist der Nachdruck dieses Wortes! Es heißt das: »Nicht bloß die Jünglinge handelten so, sondern auch die Greise taten dasselbe wie die Jünglinge, nicht bloß die Männer, sondern auch die Frauen, nicht bloß die Knechte, sondern auch die Freien, nicht bloß die Reichen, sondern auch die Armenl« Und auch das andere Wort: »Jeder sann« hat eine große Bedeutungl Denn die Sünde geschah bei ihnen nicht aus einer plötzlichen Bewegung, sondern sie ! Anspielung an 2. Petr. 2, 22.

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beschlossen dieselbe in ihren Herzen, sie sannen auf sie jede Stunde, fie richteten darauf ihre absichtliche Bestrebung! Und nicht bloß einfach und aus Gelegenheit ließen sie sich, etwa einmal oder zweimal, von der Sünde überrumpeln und standen dann von der Bosheit ab, sondern folgten ihr mit vollem Bewußtsein nach und taten das Böse mit Absicht, d. h. mit allem Eifer. Nichts geschah von ihnen oberflächlich oder aus Nachlässigkeit oder auch für kurze Zeit! Vielmehr verwandten sie alle Tage, ihr ganzes Leben auf die Sünde. Siehst du die Vermehrung der Bosheit? Siehst du, wie sie das Böse zum Gegenstand ihres Nachdenkens gemacht und mit reiflicher Überlegung alles Schlimme ausgeführt haben, wie sich jegliches Alter an die böse Tat gemacht hat? Es heißt: »Ein jederl« Also war nicht einmal das unreife Alter, welches sonst noch des Bösen unerfahren ist, frei davon! Vielmehr strengten alle sofort, vom Anfange des Lebens an, einen bösen Wetteifer an! Jeder suchte den Nächsten in der Gottlosigkeit seiner Werke zu übertreffenl Erwäge auch an dieser Stelle mit mir die alles Maß übersteigende Weisheit des Gerechten [Noe], daß er bei einer solchen Verschwörung der Bösen imstande war, jener Pestilenz zu entfliehen, keinen Schaden von ihr anzunehmen, einen so starken Vorsatz zu haben, als wäre er aus einer anderen Natur zusammengesetzt, von sich selber aus zu der Übung der Tugend zu eilen, der Verschwörung der Bosheit zu entrinnen und selbst außerhalb des allgemeinen Verderbens zu stehen, welches allen angedroht war. Es heißt weiterhin: »Und der Herr Gott gedachte bei sich, daß er den Menschen auf der Erde geschaffen hatte.«l Betrachte wiederum die sinnenfällige Redeweise und die Herablassung der Schrift! »Gott gedachte bei sich« ist gesagt anstatt: ,,er bereute,« nicht als ob es Gott wirklich bereut hätte, das sei fernet Vielmehr spricht die Schrift so zu uns, wie es der menschlichen Gewohnheit entspricht, um uns zu lehren, daß das Übermaß der Sünden den menschenfreundlichen Gott zu solchem Zorne gebracht hat. Es heißt: »Und der Herr Gott gedachte bei sich, daß er den Menschen auf der Erde erschaffen hatte.« Gewissermaßen spricht Gott: »Habe ich ihn etwa dazu ins Dasein geführt, damit er sich in solches Verderben stürze und sich selber die Ursache des Unterganges werde? Jch habe ihn doch darum von Anfang an und von vornherein solcher Ehre gewürdigt und solche Fürsehung für ihn an den Tag gelegt, damit ! So lautet die Stelle nach der Septuaginta. Jm hebräischen Text heißt es: »es reute Gott«.

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er die Tugend erwähle und außerhalb des Verderbens stehet Weil er aber keinen rechten Gebrauch von meiner Menschenfreundlichkeit gemacht hat, so ist es nun besser, daß sein böses Wagnis des weiteren verhindert werdet« Es heißt also: »Und der Herr Gott bedachte und sprach: »Ich will vertilgen den Menschen, den ich geschaffen habe, vom Angesichte der Erde; vom Menschen bis zum Vieh, vom kriechenden Gewürm bis zu den Vögeln des Himmels, weil ich bei mir bedacht habe, daß ich sie geschaffen habe.« Gewissermaßen sagt Gott damit: »Von meiner Seite habe ich alles getan: ich habe sie aus der Nichteristenz ins Dasein geführt, in ihre eigene Natur habe ich die Erkenntnis dessen, was man tun darf und was man nicht tun soll, hineingelegt, ich habe ihnen den freien Willen geschenkt« ich habe mich ihnen gegenüber einer unaussprechlichen Langmut bedient, und selbst nach jener langen Frist, nach meinem Zorne, nach der Drohung, die ich ausgesprochen habe, habe ich noch eine neue Frist festgesetzt, weil ich wollte, daß sie zur Erkenntnis ihrer Fehltritte kämen und ich alsdann meine Zornesdrohung widerrufen könntet Weil aber auch alles das ihnen keinen weiteren Gewinn gebracht hat, so muß ich die Drohung ins Werk umsetzen und ihre vollständige Vernichtung bewirken, wie einen bösen Sauerteig jenes Geschlecht verschwinden machen, damit es nicht auch den kommenden Geschlechtern Vorbild der Bosheit werde.« — »Und es sprach der Herr Gott: Jch will vertilgen den Menschen, den ich geschaffen habe, vom Angesichte der Erde, vom Menschen bis zum Vieh.« Aber vielleicht könnte da jemand einwenden : »Warum erleiden die unv ernünftigenWesendieselbe Strafe, wo doch nur der Mensch zur Bosheit abgewichen ist?« Das geschieht jedoch ganz mit Recht! Waren denn etwa die unvernünftigen Wesen zu ihrem eigenen Nutzen geschaffen? Um des Menschen willen sind sie ins Dasein geführt worden. Wenn also der Mensch aus der Mitte hinweggeräumt wird, welchen Nutzen hat weiterhin die Existenz jener? Darum nehmen auch die Tiere an der Strafe teil, damit ihr das Übermaß des göttlichen Zornes kennen lernet. Ebenso wie am Anfange, als der erstgeschaffene Mensch gesündigt hatte, die Erde den Fluch empfangen hat,1 so nehmen auch jetzt, wo der Mensch verschwinden soll, die unvernünftigen Wesen an seiner Strafe teil. Auf der anderen Seite nimmt, wenn der Mensch Gott wohlgefällig ist, die übrige Schöpfung an seinem Glücke teil, wie Paulus spricht: »Die Schöpfung I Gen. od. 1. Mos. 3, 17.

Prinz Max von Sachsen, Homilien. 1. 19

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selber wird befreit werden von der Knechtschaft der Verwesung zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes.«·l Ebenso nehmen nun hier, wo die Menschen um der Menge der Sünden willen bestraft und einem allgemeinen Verderben übergeben werden sollen, auch das Vieh, das kriechende Gewürm und die Vögel daran teil, weil die Flut den ganzen Erdkreis bedecken soll. Gleichwie in einem Hause, wenn der Vorsteher [Verwalter] in die Ungnade des Herrn gefallen ist, auch seine Mitdiener an seinem Kummer teilnehmen müssen, ebenso müssen hier, wo die Menschen in der Natur als ihrem Hause zugrunde gehen, auch alle die, die sich in diesem Hause befinden und unter der Herrschaft des Menschen stehen, derselben Strafe unterliegen. Es heißt aber auch: »Ich habe überdacht, daß ich sie geschaffen habe.« Welcher Herablassung ist doch dieses Wort voll! Gott sagt damit: »Habe etwa ich sie solcher Strafe unterwerfen wollen? Sie selbst haben mich durch das Übermaß ihrer Gottlosigkeit zu solchem Zorne getrieben.« Aber wir sollen ja nicht denken, daß das ganze Menschengeschlecht vollkommen vertilgt werden und daß unsere Natur selbst mit ihrer Wurzel verschwinden wird! Wir sollen vielmehr nur aus dieser Stelle lernen, was für ein großes Unglück die Sünde und was für ein großes Gut die Tugend ist und daß einer, der den Willen des Herrn tut, besser ist als tausend Frevler.2 — Darum heißt es: »Noe fand Gnade vor dem Herren Gotte.« Das bedeutet gewissermaßen: »Wenn auch die ganze Menschenmenge zu solcher Bosheit abgewichen ist, so hat dennoch dieser Gerechte den Feuerfunken der Tugend bewahrt! Er hat allen die ganze Zeit hindurch gepredigt, sie ermahnt, sich von der Bosheit freizumachen, und sich selber vor der Pestilenz bewahrt!« Gleichwie jene durch ihre schlechten Werke den menschenfreundlichen Gott zum Zorne veranlaßt haben, so hat dieser, indem er die Tugend erwählt hat, vor Gott dem Herrn Gnade gefunden, denn Gott kennt kein Ansehen der Person l3 Wenn der Herr unter einer solchen Menge auch nur einen findet, der das ihm Wohlgefällige tut, so verachtet er ihn nicht, sondern macht ihn seiner Vorsehung würdig und erzeigt gerade darum um so größere Fürsorge für ihn, als er, wo so viele sind, die ihm zum Bösen verleiten wollen, den Weg der Tugend erwählt hat.

Indem wir dieses erkennen, wollen wir nur auf ein einziges Ding schauen, auf das Wohlwollen Gottes und darauf, daß wir das l Röm. 8, 21. 2 Jes. Sir. od. Ekkli. 16, Z. « Röm. 2, 11.

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ihm Wohlgefällige auch tun und sein Wohlgefallen auf uns herabziehen! Wir wollen weder auf Menschenfreundschaft achten, noch der Gewohnheit dienen, noch etwa darum die Tugend vernachlässigenl Wir wollen von der Langmut Gottes einen rechten Gebrauch machen und, solange wir noch Zeit haben, allen Leichtsinn ablegen, die Tugend begehren und die Bosheit hassenl Denn wenn wir nicht mit allem Eifer und mit Sehnsucht der Tugend nachstreben und nicht einen großen Haß der Bosheit besitzen, dann werden wir weder der Pestilenz der letzteren entrinnen, noch die erstere zu erfassen vermögen. Um dir zu beweisen, daß die Tugend Leute braucht, die sich nach ihr sehnen, die förmlich von Verlangen nach ihr brennen, so höre den Propheten, wie er spricht: »Die Gerichte des Herrn sind wahrhaftig, gerechtfertigt in sich selber, und begehrenswert sind sie mehr als Gold und vieles Edelgestein.«l Dies ist aber nicht gesagt, als wären sie nur ebenso begehrenswert wie diese Dinge, sondern die Vergleichung ist nur deshalb gewählt, weil man unter den verschiedenen Stoffen bei uns nichts Kostbareres finden kann. Darum wird auch hinzugefügt: »Und süßer als Honig und Honigseim.« Auch hier wieder hat der Psalmist, weil er kein Ding in der Natur gefunden hat, welches süßer ist als Honig, sich dieses Bildes bedient. Die Leute nun, welche von Begier und Verlangen nach der Sammlung von Schätzen wie rasend geworden sind, bestreben sich, allen Eifer darauf zu richten und werden niemals gesättigt, denn die Habgier ist eine unersättliche Trunkenheit!

Die Trunkenen, je mehr sie ungemischten Wein in sich hineinschütten, desto mehr entbrennen sie aufs neue zum Durste. Ebenso vermögen auch die Habgierigen niemals mit ihrer unbezwinglichen Raserei einen Halt zu machen, sondern, je mehr sie ihr Vermögen wachsen sehen, desto mehr entfachen sie die Begierde nach neuem Gelde und hören nicht eher mit diesem schlimmen Streben auf, als bis sie sich selber in den Abgrund des Bösen hineingeworfen haben. Wenn nun also diese Leute für eine so verderbliche Begierde, welche doch die Urheberin alles Bösen ist, solchen Eifer an den Tag legen, wievielmehr müssen dann wir jene Gerichte des Herrn, die erhaben sind über Gold und vieles Edelgestein, beständig in unserem Herzen betrachten, nichts der Tugend vorziehen, sondern jene verderbenbringenden Leidenschaften aus unserer Seele abschneiden und uns bewußt sein, daß diese zeitliche Lust uns ewigen Schmerz und eine 1”?.pi. 18 (19), 10. 11. «

19r

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Qual, die kein Ende kennt, zu bereiten pflegti Wir sollen uns darum nicht selber betrügen, noch glauben, daß unsere Dinge mit dem gegenwärtigen Leben ein Ende nehmen. Wenn auch nicht gerade viele mit ausdrücklichen Worten eine derartige Behauptung aufstellen, sondern vielmehr sagen, sie glaubten an das Wort der Auferstehung und an die Vergeltung im zukünftigen Leben, so achte ich doch nicht so sehr auf ihre Worte als auf das, was sie jeden Tag tun. Wenn du wirklich eine Auferstehung und eine Vergeltung erwartest, warum siehst du denn dann so sehr auf den Ruhm des gegenwärtigen Lebens?

Warum, sage mir, peinigst du dich dann jeden Tag, um dir Schätze zahlreicher als der Sand anzuhäufen, Acker, Häuser und Bäder zu kaufen, häufig gar dieses durch Raub und Habsucht zu erwerben und jenes Wort des Propheten zu erfüllen: »Wehe denen, die Häuser an Häuser fügen und Acker mit Acker verbinden, damit sie es ihren Nachbarn rauben«?l Kann man das nicht jeden Tag so geschehen sehen?

Der eine sagt: »Das Haus jenes Nachbarn macht mir Schatten«

und sinnt tausend Vorwände aus, um dasselbe wegzuräumen! Ein anderer raubt den Acker des Armen und fügt ihn zu seinem Acker hinzu. Aber noch schlimmer ist dieses und zugleich neu, unerhört Und unverzeihlich, daß es einen gibt, der immer an einem Orte sitzt und häufig nicht einmal imstande ist, wenn er es selbst wollte, anderswohin zu gehen, entweder durch seine vielen Beschäftigungen oder auch durch körperliche Krankheiten gefesselt ist und dennoch überall, und sozusagen in allen Städten, Denkmäler seiner eigenen Habsucht besitzen, viele und unsterbliche Gedächtnissäulen seiner eigenen Bosheit allüberall haben willl Die Sünden freilich, mit denen er sich das alles zusammen sammelt, ladet er auf sein eigenes Haupt und scheut sich nicht, eine Last herumzutragen, die schwer und unerträglich ist; den Genuß aller dieser Dinge wird er jedoch anderen überlassen, nicht bloß, wenn er einmal gestorben ist, sondern selbst vor dem Ausgange aus dieser Zeitlichkeit. Denn mag er vielleicht auch nicht gewaltsam dieser Dinge beraubt werden, so wird doch dieses alles von seinen Hausgenossen sozusagen zerrissen und zerstört, und er selbst kann nicht einmal den kleinsten Teil davon genießen! Was sage ich überhaupt: genießen?

Selbst wenn er es wollte, wie könnte er ausreichen, so viel Vermögen zu genießen, da er nur einen einzigen Bauch hat? Aber die Ursache aller dieser Dinge ist die Ruhmbegierde, daß man nämlich den Ackern, ! Js. 5, 8.

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Bädern und Häusern seinen eigenen Namen beilegen möchte. Was hast du doch davon für einen Nutzen, o Mensch, wenn dich kurze Zeit darauf ein Fieber erfaßt, deine Seele plötzlich von dannen fliegt und dich beraubt und nackt oder vielmehr jeder Tugend bar, aber mit Ungerechtigkeit, Raub, Habsucht, Seufzern, Klagen und Tränen der Waisen, mit deinen Ränken und deinem Truge bekleidet, zurück-läßt? Wie wirst du imstande sein, mit jenen großen Lasten der Sünde beschwert durch jene enge Pforte einzugehen,l die nicht einmal imstande ist, den Umfang solcher Größe zu fassen? Du wirst also draußen bleiben müssen, und von solchen Lasten beschwert fruchtlos Reue fassen! Du wirst vor deinen eigenen Augen die bereiteten Qualen, jenes furchtbare und unauslöschliche Feuer und jenen Wurm, der nicht stirbt,2 schauen! Aber wenn wir noch irgendwelche Sorge für unser Heil haben, so wollen wir, solange wir noch Zeit haben, von der Bosheit abstehen, die Tugend verfolgen und den eitlen Ruhm ver-achteni Denn darum heißt er ja gerade ,,eitel«, weil er leer ist, nichts Festes und nichts Beständiges hat, sondern nur ein Trug der Augen ist, der von dannen fliegt, noch ehe er in die Erscheinung getreten ist.

Oder sehen wir nicht häufig den, welchem noch heute die stah-tragenden Liktoren vorausgehen und der von Gefolge umgeben ist, schon morgen das Gefängnis bewohnen und unter den Übeltätern verkehren? Was ist also trügerischer als der eitle und leere Ruhm?

Und wenn selbst einen solchen, welcher demselben nachjagt, die Ver-

änderung nicht schon im gegenwärtigen Leben ereilt, so wird doch jedenfalls einmal der Tod über ihn kommen und sein Glück abschneiden!

Dann wird der, welcher heute auf dem Markte einher stolzierte, andere Leute ins Gefängnis warf, auf einem Throne saß, sich gewaltig aufblähte und alle anderen Menschen wie Schatten ansah, plötzlich am folgenden Tage wie ein Toter ohne Atem daliegen, voll von üblem Geruch, tausend Anklagen unterworfen von seiten derer, welchen»

er Unrecht getan hat, und selbst von denen, welchen er keines getan hat, die aber mit jenen mitgefühlt haben, welchen er es zufügtet Was kann es nun Elenderes geben als einen solchen Menschen? Alle die gesammelten Schätze haben wahrscheinlich Gegner und Feinde untereinander ausgeteilt. Aber die Sünden, die er sich durch dieselben aufgehäuft hat, behält er, geht mit ihnen von dannen, und man wird über alles das von ihm genaue Rechenschaft fordern. Darum bitte ! Matt-is 7. 13 u. 14. 2 Makk-9, 4·3. ’

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ich euch: laßt uns den eitlen Ruhm fliehen und den wahrhaftigen und ewig dauernden Ruhm begehren! Nicht soll uns die Liebe zum Reichtum betrügen, noch die Flamme der Begierde verbrennen!

Nicht sollen uns Neid und Mißgunst verzehren, noch der Zornmut eine Feuerflamme in uns entzündenl Vielmehr sollen wir alle diese bösen und verderbenbringenden Leidenschaften durch den Tau des Geistes auslöschen, das Gegenwärtige verachten, das Zukünftige aber begehren! Betrachten wollen wir den zukünftigen Tag des Gerichtes und viele Sorgfalt auf ein gutes Leben verwenden! Nicht dazu sind wir in dieses Leben geführt worden, damit wir bloß essen und trinkenl Nicht ist das Leben dazu da, damit man esse und trinke!

Sondern das Essen und Trinken ist da, damit man lebet Laßt uns nicht die Ordnung umstürzen und nicht dem Bauche und den Lüsten des Fleisches dienen, als wären wir um ihretwillen da, sondern laßt uns vielmehr, indem wir den Schaden betrachten, welcher uns aus ihnen erwächst, die Bewegungen des Fleisches zügeln und nicht leichtsinnig sein, noch zulassen, daß das Fleisch sich wider die Seele erhebe. Wenn selbst Paulus, dieser große und wunderbare Mann, der den ganzen Erdkreis durchlaufen hat, als wäre er mit Flügeln versehen, der über alle körperlichen Bedürfnisse erhaben war und der gewürdigt worden ist, jene unaussprechlichen Worte zu hören, die bis zum heutigen Tage niemand anders gehört hat,l geschrieben und gesagt hat: »Ich züchtige meinen Leib und bringe ihn in Dienstbarkeit, damit ich nicht, nachdem ich anderen gepredigt habe, selber verworfen werde,«2 wenn also jener, sage ich, der solcher Gnade gewürdigt war, nach solchen und so großen Triumphen es noch nötig hatte, den Leib zu züchtigen, ihn in Dienstbarkeit zu bringen, der Macht der Seele zu unterwerfen und die Bewegungen des Leibes der Tugend der Seele zu unterwerfen —denn das, was Widerstand leistet, züchtigt man, und das, was widerspenstig ist, bringt man in Dienstbarkeit —, was sollen dann erst wir sagen, die wir leer sind an allem Guten, die wir mit den Lasten der Sünden beschwert sind und die wir noch zu alledem einen großen Leichtsinn an den Tag legen? Hat etwa für uns dieser Kampf einen Waffenstillstand? Hat er eine bestimmte Zeit zum Angriff? Stets muß man also nüchtern und wachsam sein und sich niemals der Ruhe ergeben, denn es gibt keine festgesetzte Zeit für den Angriff des Feindes, der uns bekriegen und anfallen will. Immer sollen wir nachdenken, I Z. Kor. 12, 4. 2 1. Kor. 9, 27.

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immer für unser Heil Sorge tragen, damit wir so vermögen, selber unbesiegbar zu bleiben, den Ränken des Feindes zu entgehen und der Menschenfreundlichkeit Gottes würdig zu werden durch die Gnade nnd die Erbarmungen seines eingeborenen Sohnes, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

XXllL

Noe aber fand Gnade vor dem Herrn Gott. Dies aber sind die Geschlechter Noes. Noe, ein gerechter Mensch, war vollkommen in seinem Geschlechte, und Noe gefiel Gott. 1. Mos. od. Gen. S, 8 u. 9.

Habt ihr aus dem bereits Gesagten erkannt, welches die Größe der Menschenfreundlichkeit Gottes und welches das Übermaß seiner Geduld ist? Habt ihr aber auch den Zuwachs der Bosheit der damaligen Menschen gesehen? Habt ihr auch kennen gelernt, wie groß die Tugend dieses Gerechten [Noe] inmitten einer solchen Menge von Bösen war: wie nichts von alledem ihm geschadet hat, weder ihre Verschwörung, die sich zum Bösen neigte, noch auch der Umstand, daß er ganz allein in ihrer Mitte zurückgelassen war und allein den entgegengesetzten Weg einschlug? Wie ein ausgezeichneter Steuermann hat er das Steuerruder der Seele mit großer Wachsamkeit in die Hand genommen und nicht gestattet, daß sein Schifflein von der furchtbaren Gewalt der Wogen derBosheit ertränkt wurde ! Vielmehr ist er überden Sturm erhaben geblieben, wenn er auch auf hoher See umhergeschleudert wurdel Er befand sich dennoch so, als säße er im Hafen! Jndem er so das Steuerruder der Tugend gelenkt hat, hat er sich selber außerhalb jener Flut gestellt, die alle auf dem ganzen Erdkreis erfassen sollte!

So sehr ist die Tugend ein unsterbliches und unbesiegbares Ding!

Sie weicht nicht den verschiedenen Umständen des gegenwärtigen Lebenst Sie schwebt erhaben über den Netzen der Bosheit, und wie von einer hohen Warte herab, so schaut sie auf alle menschlichen Dinge und empfindet nichts von dem, was den anderen traurig erscheint.

Gleichwie einer, der auf einem hohen Felsen steht, die Wogen verlacht, wenn er sieht, daß sie sich an demselben brechen und sofort in Schaum verwandelt werden, ebenso befindet sich der, welcher sich der Tugend widmet, auf einem festen Lande bestellt und empfindet keine Unannehmlichkeit von dem wechselnden Aufruhr der Dinge, sondern sitzt [Page: 306]

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im Frieden und erfreut sich der Ruhe seiner Gedanken, indem er betrachtet, wie die Dinge dieses gegenwärtigen Lebens sich in nichts-von den Fluten eines Flusses unterscheiden, weil sie mit solcher Leichtigkeit und mit solchem Strome vorüberfließen. Wie man die Meereswogen sehen kann, die bald zu einer unaussprechlichen Höhe emporgetragen werden, bald in die Tiefe versinken, auf dieselbe Weise sehen wir auch die, welche die Tugend vernachlässigen und der Bosheit nachgehen, bald sich groß dünken, die Augenwimpern erheben und auf die Dinge der gegenwärtigen Welt ihren Blick richten, bald aber verdemütigt und zur äußersten Armut getrieben werden. Dieses deutet der glückselige Prophet David an, wenn er spricht: »Fürchte dich nicht, wenn ein Mensch reich geworden ist, oder wenn vervielfältigt ist die Herrlichkeit seines Hauses! Denn wenn er stirbt, wird er nichts von alledem mitnehmen« Mit Recht hat er gesagt: » Fürchte dich nicht,« als wollte er bemerken: »Die Menge des Reichtumes, der Ruhm und die Ehre, die jemand besitzt, sollen dich nicht verwirren, denn du wirst nach nicht langer Zeit denselben Menschen auf dem Erdboden ohne Kraft, tot niedergestreckt, zur Speise der Würmer geworden, aller Dinge entblößt, liegen sehen, indem er nichts von alledem, was er hatte, mit sich zu nehmen vermag, sondern alles hier zurücklassen muß. Also fürchte dich nicht, wenn du auf die gegenwärtigen Dinge schaust, und preise nicht den glückselig, welcher in kurzer Zeit in solcher Verlassenheit bestellt sein wird! So beschaffen ist das irdische Glück und die Natur des Reichtumesl Diese Dinge reisen nicht mit den Menschen ab, wenn sie von hinnen wandern, sondern dieselben müssen das alles hier unten zurücklassen und gehen nackt und bloß von dannen, allein mit der Bosheit und mit den Lasten der Sünden bekleidet, welche sie sich durch dieselbe angehäuft haben.« Bei der Tugend aber geht es nicht ebenso, sondern dieselbe macht uns schon hier auf Erden über diejenigen erhaben und von ihnen unbesiegbar, welche uns nachstellen wollen, sie gewährt uns eine beständige Freude und läßt nicht zu, daß wir den Wechsel der Dinge empfinden. Aber wenn wir gar von hinnen abreisen, reist sie mit uns, und gerade dann, wo wir am allermeisten ihrer Bundesgenossenschaft bedürfen, an jenem furchtbaren Tage, gewährt sie uns große Hilfe und macht unsdas Auge des Richters gnädigl Wie sie uns hier unten über die gegenwärtigen Leiden erhaben macht, so entreißt sie in der zukünftigen f s Ps. Je (49). 17 u. 18.

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Welt diejenigen, welche ihrer beflissen waren, von jenen Peinen.

Aber nicht bloß das, sondern sie wird uns ein Unterpfand des Genusses-jener unaussprechlichen Güter! Damit du aber lernest, daß sich das wirklich so verhält und daß wir uns nicht umsonst und ohne Grund, um euch zu ergötzen, solcher Worte bedienen, so will ich versuchen,«

dies aus dem jetzt uns vorliegenden Terte eurer Liebe zu beweisen.

Siehe, wie dieser bewunderungswerte Mann, ich meine Noe, wo das ganze Menschengeschlecht den menschenfreundlichen Beherrscher zum Zorne aufreizt, durch seine eigene Tugend vermochte, der Erfahrung des göttlichen Zornes zu entrinnen und das göttliche Wohlwollen in reichlichem Maße auf sich herabzuziehen! Und wenn du willst, so sollen wir einstweilen nur von den Dingen des gegenwärtigen Lebens reden! Denn es gibt vielleicht einige Leute, welche gegenüber den zukünftigen und unsichtbaren Dingen ungläubig sind. Laßt uns also aus dem bisher Geschehenen betrachten, was für Übel denen nachgefolgt sind, welche der Bosheit nachstrebten, und welcher Güter der gewürdigt wurde, welcher die Tugend erwählte. Wegen der großen Vermehrung des Übels hat der gute Gott das Urteil gefällt, daß das Menschengeschlecht dem allgemeinen Verderben geweiht sein sollte, indem er sprach: »Vertilgen will ich den Menschen, den ich gemacht habe, von dieser Erde.«l Um die Größe seines Zornes-zu zeigen, hat er diesen Urteilsspruch nicht bloß gegen das Menschengeschlecht gewendet, sondern auch gegen alles Vieh, das Gewürm und die Vögel. Da die Menschen untergehen und ertränkt werden sollten, um derentwillen jene Wesen ins Dasein geführt wurden, so nahmen jene naturgemäß an den Strafen der Menschen teil. Weil nun der Urteilsspruch noch unsichtbar war und weil inbezug auf denselben kein Unterschied bestand, so sagt die Schrift, damit du lernest, daß Gott kein Ansehen der Person kennt, daß er in unsere Herzen eindringt und nichts übersieht, sondern, wenn er nur findet, daß wir ihm einen kleinen Anlaß geben, schon seine unaussprechliche Menschenfreundlichkeit zeigt, damit wir ferner nicht glauben sollen, daß eine gänzliche Vernichtung des gesamten Menschengeschlechtes geschehe, sondern wissen, daß Gott durch seine eigene Güte einen Funken und eine Wurzel des Menschengeschlechtes gerettet werden lasse, so daß es sich aufs neue zu weiten Asten ausbreiten kann: »Noe aber fand Gnade vor Gott.« Siehe also die Genauigkeit der Schrift, bei der ! 1. Mos. od. Gen. 6, 7.

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man nicht eine kleine Silbe umsonst gesetzt finden kann! Nachdem sie uns das Übermaß der Bosheit der Menschen wie auch die Größe der Strafe, welche über die Täter solcher Übel kommen soll, gezeigt hat, so lehrt sie uns nun auch denjenigen kennen, welcher es unter einer so großen Menge vermocht hat, seine Tugend unverletzt zu bewahren. Die Tugend ist zwar schon an sich etwas Bewunderungswertes! Aber wenn gar einer, welcher sie übt, inmitten von Leuten, die ihn verhindern wollen, bestellt ist, dann erscheint sie noch viel wunderbarer! Darum spricht die göttliche Schrift, indem sie gewissermaßen den Gerechten bewundert, daß inmitten von so vielen, welche den göttlichen Zorn wegen ihrer Bosheit erfahren sollten, »Noe jedoch Gnade vor dem Herren Gotte gefunden hat«. Er hat Gnade gefunden, aber vor Gott! Nicht einfach Gnade hat er gefunden, sondern Gnade vor dem Herren Gottei Damit sollte uns gelehrt werden, daß er dieses einzige Ziel vor Augen hatte, die Anerkennung jenes nimmer schlummernden Auges zu gewinnen, und daß er sich weder um den Ruhm von seiten der Menschen, noch um die Schande von ihrer Seite, noch um ihr Gelächter kümmerte. Es ist ja sehr wahrscheinlich, daß er, wo er den umgekehrten Weg, als alle anderen, einschlagen und die Tugend verfolgen wollte, vielen Spott und vieles Gelächter auszuhalten hatte. Denn alle, welche der Bosheit nachstreben, haben stets die Gewohnheit, diejenigen zu verspotten, welche das Böse fliehen und die Tugend erwählen. Das gleiche geschieht auch noch heutzutage vielfach, und wir sehen viele Leichtsinnige, welche das Gelächter und Gespött der Menschen nicht vertragen können, sondern die Ehre vor den Menschen der wahrhaftigen und immer bleibenden Ehre vorziehen und darum sich durch die Bosheit der übrigen Menschen fortreißen und in den Abgrund ziehen lassen. Es gehört eben eine edle Seele und ein standhafter Sinn dazu, damit einer imstande sei, gegen die, welche einen fortreißen wollen, Widerstand zu leisten, nichts um der Befriedigung der Menschen willen zu tun, sondern seinen Blick nur auf jenes nimmer schlummernde Auge zu richten, nur auf die Anerkennung von seiner Seite zu harren, die Menschen zu verachten, ihr Lob, aber auch ihren Tadel für nichts zu achten und an all dem wie an Schattenbildern und Träumen vor-

überzugehen. So geschieht es häufig, daß viele Menschen nicht imstande sind, den Spott von 10 oder 20 oder noch weniger Leuten zu ertragen, sich dadurch verleiten lassen und zum Falle kommen! »Denn es gibt [Page: 309]

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eine Scham, welche zur Sünde führt!«1 Das gehört nicht zu den tagiäglichen Dingen, diejenigen zu übersehen, welche einen beschimpfen, oerlachen und zum Gespötte haben wollen. Aber unser Gerechter handelt anders als jene Feigen! Erübersieht nicht bloß 10-oder 20

oder 100 Menschen, sondern das ganze menschliche Geschlecht, die vielen Myriaden, die ihn verspotten. Es ist ja wahrscheinlich, daß alle ihn verspotteten, zum besten hielten, verlachten, vielen Unfug mit ihm trieben, so gesinnt waren, daß sie, wenn es möglich gewesen wäre, ihn zu zerreißen gesucht hätten. Denn die Bosheit zeigt immer einen großen Wahnsinn gegenüber der Tugend! Aber trotzdem vermag sie ihr keinen Schaden zuzufügen, sondern macht sie vielmehr nur noch stärker zum Kampfei So groß ist die Stärke der Tugend, daß sie, wenn sie leidet, Siegerin über die wird, welche ihr das Leid antun, und wenn sie bekämpft wird, über ihren Bekämpfern erhaben dasteht! Und dieses kann man aus vielen Beispielen erkennen! Damit wir euch aber Gelegenheit dazu geben, weil es heißt: »Gib dem Weisen Gelegenheit, und er wird noch weiser werden,«2 so müssen wir euch Beispiele aus dem Alten und dem Neuen Testamente vorführen. Betrachte einmal mit mir den Abel! Jst er nicht von Kain hinweggerafft worden? Hat er nicht auf dem Erdboden tot gelegen?

Aber nicht das sollst du betrachten, daß Kain gesiegt hat, Herr geworden isi und den, welchen er beneidet und der ihm doch kein Unrecht getan hat, hinweggeräumt hat, sondern bedenke vielmehr die Dinge, welche hernach gekommen sind, daß der, welchen Kain hinweggeräumt hat, bis zur gegenwärtigen Stunde gekrönt und gefeiert wird und daß diese ganze lange Zeit sein Gedächtnis nicht zuschanden gemacht hat, und daß umgekehrt der, welcher ihn hinweggeräumt hat und über ihn Herr geworden ist, hernach ein Leben hat ertragen müssen, welches schwerer war als der Tod, und von jener Stunde an bis zum heutigen Tage gebrandmarkt und von allen angeklagt, während der andere von aller Mundesbesungen wird. Das ist also nur die Vergeltung im gegenwärtigen Leben! Was aber im zukünftigen geschehen wird, welches Wort oder welcher Gedanke kann das darstellen? Jch weiß, daß ihr, weil ihr verständig seid, auch noch viele andere mannig-saliige Beispiele finden werdet, die in den Schriften stehen. Es steht ja zu unserem Nutzen geschrieben, damit wir es kennen lernen und als-I Jes. Sir. od. Ekkli. 4, 21 nach der Septuaginta, nach der Vulgata 4, 25.

«-’ Sprichw. 9, 9.

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dann die Bosheit fliehen, der Tugend aber den Vorzug geben! Willst du das auch im Neuen Testament sehen? Höre den glückseligen Lukas, wie er das gleiche von den Aposteln erzählt, daß sie gegeißelt wurden und dennoch von jener Ratsversammlung mit Freuden von dannen gingen, weil sie gewürdigt wurden, um Christi willen Schmach zu leidenl Sonst sind doch Geißeln nicht Ursache der Freude, sondern der Trauer und der Mutlosigkeit! Aber die Geißelstreiche, welche sie um Gottes willen erlitten, die Ursache, um derentwillen sie gepeitscht wurden, hat ihnen die Freude geboren. Die die Apostel gegeißelt hatten, wurden aber in große Verwirrung und Ratlosigkeit bestellt, indem sie nicht wußten, was sie tun sollten. Höre sie, wie sie auch nach der Geißelung zweifeln und zueinander sprechen: »Was sollen wir diesen Menschen tun?«l Was sagst du da? Gegeißelt habt ihr sie und ihnen tausend Übel zugefügt und noch seid ihr zaghaft? Ein so starkes und unbesiegbares Ding ist die Tugend, daß sie, wenn der Tugendhafte leidet, ihn dennoch siegreich über den macht, welcher das Leid zufügt. — Aber damit wir nicht die Rede gar zu lang ausdehnen, müssen wir wieder zu unserem Gerechten zurückkehren und das Übermaß seiner Tugend anstaunen, wie er es doch vermocht hat, wo eine solche Menge ihn verlachte, gegen ihn anstürmte, ihn verhöhnte, ihn zum besten hielt, dies zu verachten und darüber erhaben zu sein.

Dieses sage ich abermals und höre nicht auf, es zu sagen: Wie konnte das sein? Jch will’s euch sagen: Weil er beständig zu jenem nimmer schlummernden Auge emporschaute, weil er dorthin das Auge seines Herzens emporgerichtet hatte, darum verachtete er alle diese Dinge, als wären sie nichts. Ja so verhält es sich! Wenn einer von jener Liebe verwundet wird und sich in der Sehnsucht nach Gott ausstreckt, dann sieht er nichts mehr weiter von den sichtbaren Dingen, sondern immer denkt er an den, welchen er ersehnt, bei Tag und bei Nacht, wenn er schläft und wenn er wacht. Darum wundere dich nicht, wenn jener Gerechte, da er einmal sein Herz dorthin gerichtet hatte, auf keinen von denen achtete, welche ihn zum Falle bringen wollten, denn weil er von seiner Seite das Nötige tat und zu gleicher Zeit die himmlische Gnade auf sich herabzog, so war er erhaben über alles.

1 Apostelg. 5, 41 u. 4, 16. Dies ist ein kleiner Jrrtum, denn die Worte: »Was sollen wir diesen Menschen tun?« kommen früher als die Geißelung der Apostel. Wie derselbe hier entstanden ist, ist nicht klar, denn in den Homilien des Chrysostomus über die Apostelgeschichte ist er nicht vorhanden, sondern erscheinen die Stellen in ihrer richtigen Aufeinanderfolge.

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Daher heißt es: »Noe fand Gnade vor dem Herren Gotte.« Wenn der Gerechte auch dem ganzen Menschengeschlechte weder angenehm noch begehrenswert war, weil er nicht den gleichen Weg mit ihm wandeln wollte, so fand er doch bei dem, welcher die Herzen durch-forscht, Gnade, und derselbe hat seinen Vorsatz angenommen. Denn sage mir: welcher Schaden konnte ihm aus dem Gespötte und dem Gelächter der Genossen seines Geschlechtes erwachsen, wenn derjenige, der unsere Herzen gebildet hat und der alle unsere Werke kennt,I den Mann lobte und ihn krönte? Was für einen Nutzen würde ein Mensch haben, wenn er von dem ganzen Erdkreise angestaunt und gelobt, aber von dem Schöpfer aller und jenem Richter, den man nicht bestechen kann, an jenem furchtbaren Tage verurteilt würde? Indem wir dieses bedenken, Geliebteste, wollen wir gar keine Rücksicht auf Menschenlob nehmen, noch auf irgendeine Weise suchen, von ihnen anerkannt zu werden, sondern allein um dessentwillen, der Herzen und Nieren prüft,2 den Werken der Tugend nachgehen und die Bosheit fliehen! Darum hat Christus, um uns zu belehren, daß wir nicht auf den Ruhm vor Menschen begierig sein sollen, nach vielen anderen Worten zuletzt auch dieses hinzugefügt und gesagt: »Wehe euch, wenn alle Menschen wohl über euch reden l«3

Betrachte, wie er durch dieses »Wehe« uns geoffenbart hat, welche Strafe solcher Leute harrt, denn das Wort »Wehe« ist ein klagender Ausruf. Gleichsam als nenne er sie unglücklich, sagt Jesus: »Wehe euch, wenn alle Menschen gut über euch redeni« Und betrachte die Genauigkeit des Gesagten! Er hat nicht bloß gesagt: »die Menschen«,·

sondern »alle Menschen«. Es ist ja unmöglich, daß derjenige, welcher tugendhaft ist, auf dem engen und drangsalvollen Wege geht und den Geboten Christi folgt, von allen Menschen zugleich gelobt und bewundert werde. Denn groß ist die Ausdehnung der Bosheit und ihre Gegnerschaft gegen die Tugendl Indem der Beherrscher also gewußt hat, daß der, welcher mit Fleiß der Tugend nachgeht und nur allein von ihm sein Lob erwartet, unmöglich von allen Menschen gelobt werden und von ihnen Gutes vernehmen kann, nannte er diejenigen unglücklich, welche die Tugend um Menschenlobes willen oernachlässigen. Die Seligpreisung von allen Seiten würde eben das sicherste Zeichen dafür sein, daß man die Tugend nicht sehr beachtet. Wie ist es doch möglich, daß der Tugendhafte von allen Menschen « Ps. 32 (33), 15. « Ps. 7, 10. s Luk. 6, 26.

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gelobt werde, wenn er diejenigen, welche unrecht leiden, aus den Händen derjenigen, die ihnen unrecht tun, und diejenigen, welche gepeinigt werden, aus den Händen derer, die ihnen Böses tun, be freien oder wenn er die Sünder verbessern und die Tugendhaften loben will? Jst es dann nicht selbstverständlich, daß die einen ihn loben, die anderen ihn tadeln? Darum heißt es: »Wehe euch, wenn alle Menschen gut über euch reden l« Wie kann es dann anders als nur gerecht erscheinen, daß man diesen Gerechten bewundere und anstaune. Denn das, was Christus bei seiner Ankunft gelehrt hat, das hat er schon im voraus und zwar im reichlichsten Maße getan, unterwiesen von dem in der Natur liegenden Gesetze, er hat dem Menschenlobe Lebewohl gesagt und sich dagegen bestrebt, durch seine tugendhafte Lebensweise Gnade bei Gott zu finden. Darum heißt es: »Noe fand Gnade vor dem Herren Gotte.« Daß Noe also wegen der ihm innewohnenden Tugend Gnade vor dem Herren Gotte gefunden hat,-

hat uns nun dieser glückselige Prophet erzählt, angeweht vom Heiligen Geiste. — Aber nun müssen wir auch noch das, was im weiteren Verlaufe gesagt ist, kennen lernen und auch den Urteilsspruch erfahren, den Gott über ihn gefällt hat! — Es heißt weiter: »Dieses sind die Geschlechter Noes: Noe, ein gerechter Mann, war vollkommen in seinem Geschlechte! Noe gefiel Gott.« Merkwürdige Art des Stamm-baumesl Die Schrift sagt: »Dies sind die Geschlechter Noes« und-regt damit unser Gehör an, als wollte sie uns nun einen Stammbaum erzählen: wer sein Vater gewesen ist, von woher er sein Geschlecht hergeleitet hat, wie er ins Leben geführt worden ist und alle anderen Umstände, welche man die Gewohnheit hat, wenn man einen Stammbaum beschreibt, aufzuzählen. Aber das alles hat sie ausgelassen, hat sich über die Gewohnheit hinweggesetzt und gesagt: »Noe, ein gerechter Mann, war vollkommen in seinem Geschlechte. Noe gefiel Gott« Hast du den wunderbaren Stammbaum nun gesehen? Es heißt zunächst: »Noe, ein Mensch.« Siehe, wie der gemeinsame Name unserer Natur dem Gerechten zu einem besonderen Lobspruche geworden isti Weil nämlich die übrigen sogar das Menschentum verloren haben, indem sie sich den Lüsten des Fleisches ergaben, so heißt es von diesem gewissermaßen: »Unter einer solchen Menge hat er«

allein das Bild des Menschen bewahrt.« Dann ist man nämlich ein Mensch, wenn man der Tugend nachgeht. Nicht das macht den Menschen aus, daß man menschliche Augen, eine menschliche Nase, einen [Page: 313]

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menschlichen Mund, Menschenwangen und die übrigen menschlichen Glieder hat, denn das sind alles Glieder des Leibes! Aber »Menschen”

nennen wir denjenigen, der das echte Bild des Menschen bewahrt.

Welches ist aber das echte Bild des Menschen? Daß der Mensch vernünftig sei! »Aber was soll das?« hält man mir entgegen! »Waren jene anderen keine vernünftigen Menschen?« Aber nicht bloß das Vernünftigsein macht den Menschen aus, sondern auch das Tugend-haftsein, die Flucht vor dem Bösen, die Herrschaft über die Leidenschaften und die Nachfolge der Gebote unseres Herrn. Damit du aber lernest, daß die Schrift wirklich die Gewohnheit hat, diejenigen, welche der Bosheit nachgehen und die Tugend verachten, nicht einmal »Menschen« zu nennen, so höre Gott, welcher, wie wir schon am gestrigen Tage betrachteten, spricht: »Mein Geist wird nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sind.«l Gott sagt damit: »Ich habe ihnen zwar mit dem Fleische auch die Macht der Seele geschenktl Sie aber, als wären sie nur mit Fleisch umkleidet, haben die Tugend der Seele vernachlässigt und sich ganz und gar dem Fleische übergeben i«

Siehst du also, wie Gott um ihrer Bosheit willen sie nur noch »Fleisch«, aber nicht mehr »Menschen« nennt? Jm weiteren Verlaufe, wie ihr bald schon erfahren werdet, nennt die göttliche Schrift sie »Erde«, weil sie sich in irdischen Sorgen aufgezehrt haben. Denn sie sagt: »Die Erde wurde verdorben vor Gott.«2 An dieser Stelle spricht sie nicht von dieser sinnenfälligen Erde, sondern sie nennt so die Bewohner derselben. An einer anderen Stelle bezeichnet sie die Menschen nicht einmal mehr: weder als »Fleisch«, noch als »Erde«, sondern rechnet sie als überhaupt nicht in diesem gegenwärtigen Leben existierend, weil sie der Tugend bar sind. Höre den Propheten, wie er mitten in der Hauptstadt, in Jerusalem, wo so viele Myriaden von Menschen, so unermeßliche Volksmengen wohnten, laut ruft und spricht: »Ich kam, und es war kein Mensch da; ich rief, und es war keiner, der gehorchte.«3 Dies ist nicht gesagt, als ob keine Menschen dort gewesen wären, sondern weil die Anwesenden in nichts besser waren als Nichtanwesende. Wieder heißt es an einer anderen Stelle: »Laufet herum und sehet, ob einer ist, der Gericht und Gerechtigkeit tut, und ich will ihm gnädig seini« Siehst du also, daß die Heilige Schrift den allein einen »Menschen« zu nennen weiß, welcher der Tugend nach-I 1. Mos. od. Gen. 6, Z. 2 1. Mos. od. Gen. 6, 11.

it Js. 50, 2. « Jer. 5, 1.

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strebt, die anderen aber entweder als nicht eristierend ansieht oder sie »Fleisch« oder »Erde« nennt? Darum also fängt die Schrift auch hier, wo sie uns verheißt, den Stammbaum dieses Gerechten zu erzählen, also an: »Noe, ein Mensch«. Denn dieser war allein noch »Mensch«, und die übrigen waren keine Menschen mehr, sondern besaßen zwar die Gestalt von Menschen, hatten aber durch die Bosheit ihres Vorsatzes den Adel ihrer Natur preisgegeben und waren, anstatt Menschen zu sein, zu der Unvernünftigkeit der Tiere herabgesunken.

Um dir zu beweisen, daß die göttliche Schrift auch den vernünftigen Menschen, wenn sie zur Bosheit abweichen und Kriegsgefangene der Leidenschaften werden, den Namen von Bestien beilege, so höre, wie sie einmal sagt: »Rosse, die nach dem Weiblichen wiehern, sind sie geworden.«1 Siehe also, wie sie ihnen wegen der maßlosen Geilheit den Namen von vernünftigen Tieren beilegtl An anderer Stelle aber heißt es: »Schlangengift ist unter ihren Lippen.«2 Damit deutet der Psalmist diejenigen an, welche das Tückische und Hinterlistige dieses Tieres [der Schlange] nachahmen. Und wiederum nennt die Schrift andere »stumme Hunde«.3 Abermals sagt sie von Menschen-

»Wie eine taube Otter, die ihre Ohren verstopft,«4 womit sie diejenigen andeutet, welche ihre Ohren den Lehren der Tugend verstopfen.

Und viele Namen könnte man noch finden, die von der göttlichen Schrift denen beigelegt sind, welche aus Leichtsinn bis zu den Leidenschaften der unvernünftigen Tiere herabsteigen, und das nicht bloß im Alten, sondern auch im Neuen Testamente. Denn höre den Täufer Johannes, wie er zu den Juden sagt: »Ihr Natternbrut, wer hat euch gezeigt, zu entfliehen vor dem kommenden Zorne«?«5

Siehst du, daß die Schrift auch da das Trügerische ihres Sinnes durch die Benennung mit diesen Tiernamen angedeutet hat? Was gibt es nun Bejammernswerteres als diejenigen, welche der Bosheit nachstreben, wenn sie selbst der Benennung, gemäß welcher sie Menschen heißen, beraubt werden? Darum werden sie um so größere Strafe empfangen, weil sie von Natur aus so viele Antriebe zum Guten empfangen, dieselben dennoch preisgegeben, weil sie sich freiwillig haben verleiten lassen und z”ur Bosheit übergegangen sind.

Weil nun die damaligen Menschen sich alle samt und sonders dieser Benennung und des Namens »Menschen« unwürdig gemacht haben I Jer. 5, 8. « Ps. 139 (140), 4; 13 (14), 4. « Js. 56, 10.

« Ps. 57 (58), 5. s Matth. s, 7. «

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nnd umgekehrt jener Gerechte bei einer solchen allgemeinen Dürre der Tugend einen solchen Überfluß seiner eigenen Tugend bewiesen hat, so sagt die göttliche Schrift, wo sie anfängt, dieses Mannes Stammbaum aufzuzählen: »Noe aber,” ein Mensch.« Auch noch einen anderen Gerechten kann man finden, dem gleichfalls diese Bezeichnunglals höchstes Lob beigegeben, der durch diese Benennung vor allen anderen Namen gelobt wird, weil er die Tugend mit solchem Fleiße ausübt.

Wer ist dieser andere? Dasist der glückselige Job, der Kämpfer der Frömmigkeit, der gekrönte Sieger des Weltalls, der allein jene unerträglichen Leiden ausgehalten, von jenem bösen Dämon die tausend-sachen Geschosse empfangen hat und unverwundet geblieben ist, der wie ein Diamant alle jene Angriffe auszuhalten vermocht hat nnd durch so viele Wogen nicht bloß nicht ertränkt, sondern über die Fluten erhoben worden ist, der die Leiden der ganzen Welt in seinem Leibe getragen hat und durch dieselben noch viel glänzender geworden istt Die Beständigkeit der Angriffe und Leiden haben ihn nicht bloß nicht niedergeschlagen, sondern ihn zu größerer Danksagung gegen Gott veranlaßt! Jn allem hat er seine edle Denkweise bewiesen, dem Teufel den Todesstoß versetzt und ihm gezeigt, daß er furchtlose Angriffe macht und umsonst wider den Stachel löckt.l Diesen Heiligen nun hat der menschenfreundliche Gott auch vor den Kämpfen und den so großen Qualen gelobt und laut verkündigt und darum zum Teufel gesagt: »Hast du auch in deinem Herzen geachtet auf meinen Diener Job, daß kein Mensch ihm vergleichbar ist auf Erden, ein tadelloser Mensch, gerecht, wahrhaftig, gottesfürchtig und sich von jeder bösen Handlung abwendendiW Siehst du, wie auch der zuerst durch öden gemeinsamen Namen der Menschennatur verkündigt wird? Es heißt: »Hast du geachtet auf meinen Diener Job, daß kein Mensch ihm ähnlich ist?« Zwar sind alle anderen ihm ähnlich, aber nicht der Tugend nach, sondern nur in bezug auf die Körpergestalt. Aber diese macht nicht den »Menschen« aus, sondern der Umstand, daß man sich von der Bosheit abwendet und der Tugend nachstrebt. Hast du also erkannt, welche Leute die göttliche Schrift »Menschen« zu nennen pflegt?

Darum sprach auch der Beherrscher des Weltalls am Anfang, als er den von ihm Geschaffenen sah: »Lasset uns den Menschen machen nach unserem Bilde und Gleichnisse,«3 d. h. »damit er ein Beherrscher über alles Sichtbare und auch über die Leidenschaften sei, welche in Pfad-la 9, 5. s Job 1, 8. s 1. Mos. od. Gen. 1, so.

Prinz Max von Sachsen,Ho-ntlien l. 20

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seinem eigenen Herzen geboren werden, damit er herrsche, nicht damit erbeherrscht werde.« Wenn der Mensch aber diese seine Herrschaft preisgibt und sich lieber beherrschen läßt, alszu herrschen, dann verliert er auch das »Mensch sein« und macht sich der Namen der unvernünftigen Tiere würdig. Darum also will die göttliche Schrift an unserer Stelle die Tugend dieses Gerechten verkündigen und sagt: »Dieses sind die Geschlechter Noes: Noe ein gerechter Mensch.«

Schaue nun die zweite größte Gestalt des Lobes in dem Worte »gerecht«, welche Benennung die Allgemeinheit seiner Tugend offenbart. Denn dieses Wort »gerecht« pflegen wir für die zu gebrauchen, welche allen Tugenden nachgehenl Damit du fernerhin lernest, daß Noe zum höchsten Gipfel der Tugend gelangt ist, was Gott auch damals von unserer Natur verlangte, so heißt es: »Gerecht, vollkommen war er in seinem Geschlechte«, d. h. so viel als: »Alles erfüllte er, was ein Mensch üben muß, der die Tugend erwählt hat.«

Denn dies bedeutet das Wort »vollkommen«l Nichts hat er unterlassen, in nichts war er hinkendl Nicht hat er bloß das eine vollbracht und in bezug auf das andere gesündigt, sondern in jeglicher Tugend war er vollkommen! So mußte er sich zeigenl Weiter sagt die Schrift noch, um den Gerechten sowohl durch die Zeit, als auch durch die Vergleichung mit den übrigen noch berühmter zu machen: »Er war gerecht in se in em G esch le chte,« d. h. »in jenerZeit, unter diesem verdorbenen Geschlechte, welches zu solcher Bosheit abgewichen war, welches nicht einmal mehr eine Spur der Tugend zeigen wollte, unter jenem Geschlechte also und in jenen Zeiten hat der Gerechte nicht bloß die Tugend geübt, sondern ist sogar zum Gipfel der Tugend gelangt, vollkommen und in allem vollendet wordenl« Schon vorher habe ich ja gesagt: »Wenn man die Tugend inmitten von solchen übt, welche sie befehden, so beweist das um so mehr die Größe derselben, gerade dann, wenn man ihrelgenaue Anwendung inmitten solcher zeigt, die sie verhindern wollen«l Darum wird auch dieser Gerechte größerer Lobsprüche gewürdigt. Aber nicht einmal dabei bleibt die göttliche Schrift stehen, dieses zu verkündigen, sondern um uns das Übermaß seiner Tugend zu zeigen und zu beweisen, daß er den be-stätigenden Urteilsspruch von oben empfangen hat, sagt sie: »Er warvollkommen in seinem Geschlechte, Noe gefiel G ott.« So groß war der Reichtum seiner Tugend, daß er das Lob von seiten Gottes » ! Vgl. den Eingang der Homilie.

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auf sich herabzog. Es heißt: »Noe gefiel Gott,« wie um zu sagen: ,,,Er·war Gott angenehm, er gefiel durch seine Tugenden jenem niemals schlummernden Auge, die Handlungen seines Leben ver-

.schafften ihm das göttliche Wohlgefallen und haben ihn nicht bloß von dem Zorne befreit, welcher sich über alle ergießen sollte,.sondern ihn zum Beschützer der anderen gemacht.« Darum heißt es: »Noe sgefiel Gott.« Wer könnte nun glücklicher sein als der,welcher imstande war, solche Tugend zu erzeigen, daß er auch den Beherrscher des Weltalles zu seinem Lobredner hatte? Diese seine Tugenden sind »für jeden, der einen Verstand besitzt, jeglichem Reichtüme, jeglichem Besitze, jeglicher Ehre und Herrschaft und jeglichem anderen menschlichen Glücke vorzuziehen. Diese sind demjenigen, welcher die rechte Liebe Gottes besitzt, begehrenswerter als ein Königreich! Denn das wahrhaftige Königreich besteht darin, daß wir instande seien, durch eine ausgezeichnete Lebensweise uns unseren Beherrscher gnädig nnd versöhnt zu machenl Auch die Gehenna sollen wir ja nicht so sehr um jenes unauslöschlichen Feuers, jener furchtbaren Peinen, jener nnaufhörlichen Qual willen fürchten und scheuen, sondern deswegen, weil wir einen so guten Beherrscher beleidigt und uns außerhalb seines Wohlwollens gestellt haben. Ebenso sollen wir auch zum Himmelreiche aus Sehnsucht nach Gott eilen, damit wir uns seiner Gnade erfreuent Wie es begehrenswerter als das Himmelreich ist, daß der menschenfreundliche Beherrscher gnädig gegen uns gesinnt sei, so ist es schlimmer als das Höllenreich, aus seinem Wohlwollen heraus-zufallen. Habt ihr gesehen, was für einen geistlichen Nutzen uns schon dieser einzige Name »Gerechter« bringt, und was für einen Schatz verborgenen Sinnes allein der »Stammbaum« dieses wunderbaren Mannes für uns enthält?

Laßt also auch uns diese Gewohnheit der göttlichen Schrift nachahmenl Wenn wir daher den »Stammbaum« irgendwelcher Leute aufzählen wollen, dann laßt uns nicht Eltern, Großeltern und Urahnen vorführen, sondern laßt uns die Tugend des Betreffenden, um dessen »Stammbaum« es sich handelt, enthüllen! Diese ist die beste Art des Stammbaumes. Was würde es nützen, von glänzenden und tugendhaften Vätern abzustammen und selber der ausgezeichneten Lebensweise bar zu sein? Und was würde es uns umgekehrt für einen Schaden bringen, wenn man Eltern oder Voreltern hätte, welche unedel und unberühmt sind, wenn man zu gleicher Zeit durch viele Tugenden 20«

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erblühen würde? Auch dieser unser gerechter Noe, der so groß war und das Wohlwollen Gottes auf sich herabzog, ist nicht so berühmten Stammeltern entsprossen, denn ihrer gedenkt die göttliche Schrift nicht »als tugendhafter Leute. Und dennoch vermochte er, obwohl so viele Hindernisse da waren und viele ihn aufhielten, dennoch selbst bis zum Gipfel der Tugend vorzuschreiten, damit du lernest, daß, wenn einer nüchtern sein, wachen und viele Vorsorge für sein eigenes Heil an den Tag legen will, es auch gar kein Hindernis für ihn gibt!

Wenn wir zum Leichtsinne abweichen, schaden uns auch die allergewöhnlichsten Dinge! Ebenso aber vermag, wenn wir wachsam sein wollen, und wenn es Myriaden sind, die uns zur Bosheit verleiten möchten, nichts von alledem, unserem Eifer zu schaden, wie auch damals jene Leute, obwohl sie so zahlreich waren, diesen unseren Gerechten nicht träger in der Übung der Tugend machen konnten. Keiner soll also seinen Nachbarn anklagen oder-auf andere die Schuld wälzen, sondern das Ganze seinem eigenen Leichtsinne zuschreiben. Und was sage ich: Wir sollen nicht andere Menschen verantwortlich machen?

.M-an soll nicht einmallglaubem daß der Teufel imstande sei, uns zu verhindern, den Weg zu beschreiten, der zur Tugend führt. Der täuscht nur diejenigen und bringt sie zu Falle, welche leichtsinnig gesinnt sind. Aber er verhindert niemand, noch wendet er Gewalt an! Dieses beweist auch die Erfahrung der Tatsachenl Wenn wir nur eifrig sein wollen, dann zeigen wir schon eine solche Aufmerksamkeit, daß, wenn es auch viele sind, die uns auf den Weg der Bosheit ein-laden wollen, wir auf ihren Rat nicht hören, sondern uns fester halten als ein Diamant und unsere Ohren gegen die verstopfen, welche uns Schlechtes raten. Wenn wir aber leichtsinnig sind, dann braucht gar niemand da zu sein, der uns etwas ratet und uns verleiten will, und wir trachten dennoch aus eigenem Antrieb nach der Bosheit!

·Wenn die Sache nicht in unserem Vorsatze und in der Macht der Absicht gelegen wäre, wenn der menschenfreundliche Gott unsere Natur nicht mit freiem Willen. ausgestattet hätte, so müßten entweder alle, welche dieselbe Natur haben, in gleicher Weise schlecht sein und von den gleichen Leidenschaften beherrscht werden oder alle in gleicher Weise tugendhaft sein. Wenn wir aber sehen, daß es Leuten, welche dieselbe Natur wie wir haben und von denselben Leidenschaften bestürmt werden, dennoch nicht ebenso wie uns ergeht, sondern daß sie mit festem Sinne die Natur zügeln, Sieger über die ungeordneten Bewegungen werden, [Page: 319]

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die Begierde eindämmen, den Zorn meistern, dem Neide entfliehen, die Mißgunst verbannen, das wahnsinnige Streben nach Schätzen verachten, den Ruhm für gering ansehen, das ganze Glück des gegenwärtigen Lebens verlachen, nur auf den wahren Ruhm schauen und das Lob von seiten Gottes allen sichtbaren Dingen vorziehen, ist es dann nicht offenbar, daß sie nach der himmlischen Gnade durch ihre eigene Bemühung imstande sind, solches zu tun, und daß wir umgekehrt, nur von unserem eigenen Leichtsinne getrieben, unser Heilverraten und uns selber des himmlischen Wohlwollens berauben? Darum ermahne ich euch, indem ihr das erwäget und beständig in eurem Herzen, betrachtet, keineswegs den Teufel, sondern euren eigenen leichtfertigen Sinn anzuklagent Ich sage das nicht deshalb, weil ich jenen von Anklage freisprechen will, das sei fernet Denn ergeht umher wie ein Löwe, um zu rauben, er brüllt und sucht, wen er verschlingen könnetl Jch rede vielmehr so, weil ich uns selber vorsichtiger machen möchte, damit wir nicht glauben, von jedem Tadel frei zu sein, und um so leichtfertiger der Bosheit nachgehen. Laßt uns darum nicht jene kalten Worte sprechen: »Warum, wenn der Teufel so böse ist, hat ihn dann Gott existieren lassen, damit er betrüge und zugrunde richte?« Denn das sind Worte des allergrößten Unver—

standest Du sollst statt dessen dies bei dir selber erwägen, daß Gott den Teufel am allermeisten um dessentwillen hat existieren lassen, damit wir, durch die Furcht gedrängt, indem wir den Ansturm des Feindes erwarten, eine große Wachsamkeit und beständige Nüchternheit an den Tag legen und alle Mühsal, welche die Tugend erheischt, in der Hoffnung auf Vergeltung und auf die Erstattung jener unaussprechlichen Güter übernehmeni Und was verwunderst du dich, daß Gott den Teufel im Dasein belassen, weil er für unser Heil sorgte, unseren Leichtsinn aufrichten und uns die Gelegenheit, Kronen zu erwerben, bereiten wollte? Die Gehenna selber hat der Herr ja zu dem Zwecke bereitet, damit die Furcht vor dieser Strafe und die iluerträglichkeit der Pein uns zum Himmelreiche dränge. Hast du also die weise Menschenfreundlichkeit Gottes darin erkannt, daß er alles tut und unternimmt, nicht bloß, um seine Geschöpfe zu retten, sondern auch um sie jener unaussprechlichen Güter würdig zu mächen?

Darum hat er uns den freien Willen geschenkt, hat in die Natur und in unser Gewissen hinein die Erkenntnis der Bosheit und der Tugend ! 1. Petr. 5, 8.

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gelegt, hat darum selbst dem Teufel gestattet, zu sein, und uns die Gehenna angedroht, damit wir nie die Erfahrung der Gehenna erleiden, sondern das Himmelreich erlangent Und was wunderst du dich, wenn Gott dies alles und noch tausendfältige andere Dingezu unserem Heile getan hat? Knechtesgestalt anzunehmenl hat ersich ja herabgelassen, der im Schoße des Vaters wart2 Er hat alle anderen körperlichen Gebrechen übernommen: aus einem Weibe geboren zu werden, aus einer Jungfrau hervorzugehen, die Zeit von neun Monaten im Mutterschoße getragen zu werden, in Windeln gewickelt zu werden, den Joseph, den Bräutigam Mariens, für seinen Vater halten zu lassen,3 allmählich heranzuwachsen, beschnitten zu werden, ein Opfer [bei der Darstellung im Tempel] für sich darbringen zu lassen, zu hungern, zu dürsten, ermüdet zu werden und zuletzt den Tod auszuhalten und zwar nicht bloß den Tod, sondern den als den schmählichsten angesehenen Tod, d. h. den Kreuzestodl Dieses alles hat der Schöpfer des Weltalls um unseretwegen, um unseres Heiles willen auf sich genommen, er, der Unveränderliche, welcher alles aus der Nichteristenz zum Dasein gebracht hat, der auf die Erde blickt und sie erzittern machtt4 Den Strahlenglanz seiner Glorie vermögen nicht einmal jene himmlischen unkörperlichen Kräfte, die Cherubim, zu schauent Sie wenden vielmehr ihre Antlitzer und verhüllen sie mit ihren Flügeln,5 um uns dadurch das Wunder anzuzeigent Ihn besingen unaufhörlich die Engel, die Erzengel und die Myriaden von Myriaden in Hymnent Dennoch hat derselbe es nicht verschmäht, um unseretwegen und um unseres Heiles willen Mensch zu werden ! Er hat uns den Weg der besten Lebensweise angebahnt! Durch alles, was er durchgemacht, als er unsere eigene Natur angenommen hat, hat er uns die genügende Lehre hinterlassen. Welche Entschuldigung bleibt uns dann noch übrig, wenn solche Dinge um unseres Heiles willen geschehen sind und wir doch alles vereiteln und durch unseren Leichtsinn unser eigenes Seelenheil verraten? Darum ermahne ich euch: laßt uns wachen, nicht verkehrterweise der Gewohnheit der anderen folgen, sondern jeden Tag unser eigenes Leben erforschen und uns fragen, worin wir gesündigt, was wir Rechtes getan habent Auf diesem Wege laßt uns die Verbesserung der Sünden bewirken, damit wir die himmlische Hilfe auf uns herabziehen und Gott wohlgefällig 1 Philipper 2, 7. 2 Joh. 1, 18.

s Luk. s, 23. « Ps. 103 (104), 32. s Js. s, 2.

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wie dieser unser Gerechte und des Himmelreiches teilhaftig werden, durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Iesu · Christi, mit welchem dem Vater zugleich mit dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Ehre und Herrschaft, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten! Amen.

Xlllv.

Noe aber zeugte drei Söhne: den Sem, den Cham und den Japhet. Die Erde aber war verdorben vor Gott, und die Erde war mit Ungerechtigkeit angefüllt. Und der Herrgott sah die Erde, und sie war verdorben, weil alles Fleisch seinen Weg auf der Erde verderbt hatte. Und Gott sprach zu Noe: »Die Zeit jegliches Menschen ist gekommen vor mir, weil die Erde von ihnen mit Missetat angefüllt ist. Und siehe, ich vertilge sie und die Erde. Mache dir eine Arche aus viereckigen Hölzern. Mit Nestern wirst du die Arche machen und sie asphaltieren von innen und außen mit Asphalt, und so wirst du die Arche machen: :100 Ellen wird die Länge der Arche, 50 Ellen ihre Breite und 30 Ellen ihre Höhe sein. Versammelnd wirst du die Arche machen und sie in der Höhe nach Elle vollenden. Die Türe der Arche wirst du an ihrer Seite machen. Untere zwei-und dreikammerige Gemächer wirst du in ihr machen. Siehe aber, ich führe die Flut, das Wasser über die Erde herauf, alles Fleisch zu vertilgen unter dem Himmel, in welchem Odem des Lebens ist. Was immer auf der Erde ist,-

wird zugrunde gehen. Und ich werde meisten Bund bestellen mit dir. Du wirst aber in die Arche eingehen, du und deine Söhne und dein Weib und die Weiber deiner Söhne mit dir; und vor allem zahmen Vieh und allen kriechenden Wesen und von allen wilden Tieren und von allem Fleisch wirst du je zwei Paar von allen -in die Arche hineinführen, damit du’s mit dir ernährestz männlich und weiblich werden sie sein. Von allen gefiederten Vögeln nach ihrer Art und von allem zahmen Vieh nach seiner Art und von allen kriechenden Wesen, welche auf der Erde schleichen, nach ihren Arten werden je zwei und zwei von allen hereingehen zu dir, damit sie mit dir genährt werden, männlich und weiblich. Du aber wirst dir von jeglicher Speise, die ihr esset, nehmen und sie bei dir versammeln, und sie wird dir und ihnen zum Essen dienen.« Und Noe tat alles, was ihm der Herrgott aufgetragen hatte. Also tat er es. Und der.

Herrgott sprach zu Noe: ,,Gehe ein in die Arche, du und dein ganzes Haus; denn dich habe ich gerecht vor mir gesehen in diesem Geschlechte. Von allem reinen, zahmen Vieh führe zu dir je sieben Paare, männlich und weiblich, vonv dem nicht reinen Vieh aber je zwei Paare, männlich und weiblich, und von dem reinen Geflügel des Himmels je sieben Paare, männlich und weiblich, nnd von allem nicht reinen Geflügel je zwei Paare, männlich und weiblich, damit der Same auf der ganzen Erde ernährt werde ; denn es ind noch sieben Tage, und ich führe den Negen 40 Tage und 40 Nächte über dieErde herauf und vertilge alles Wesen, das ich gemacht habe, von dem Angesichte der Erde.«

älndoNoF tat alles, was ihm der Herrgott aufgetragen hatte. 1. Mos. od. Gen.

), l — , 5·

x

Gestern hat uns der ,,Stammbaum« Noes einen nicht ungewöhnlichen Nutzen gebracht! Wir haben eine ganz wunderbare Art des »Stammbaumes« kennen gelernt und gesehen, —.wie der Gerechte berühmt wurde nicht durch die Erlauchtheit seiner Ahnen, sondern [Page: 322]

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durch die Tugend seiner eigenen Sitten, um derentwillen er ein solches Zeugnis von der göttlichen Schrift empfangen hat, welches sagt: ,,»»Noe«, jein gerechter Mensch, war vollkommen in seinem Geschlechte.

Noe gefiel Gott.«1 Auf diese wenigen Worte haben wir gestern unsere ganze Belehrung verwandt. Denn die Natur der göttlichen Worte ist so beschaffen, daß sie auch in wenigen Worten einen großen Reichtum des Sinnes aufweist und einen unaussprechlichen Schatz denen spendet, welche mit Genauigkeit darüber forschen wollen. Deswegen ermahne ich euch: laßt uns an nichts von dem, was in der göttlichen Schrift steht, so ohne weiteres vorübergehen! Selbst wenn es ein bloßer Katalog von Namen oder eine geschichtliche Erzählung ist, wollen wir den darin verborgenen Schatz aufspüren! Darum hat uns Christus ja gesagt: »Durchforschet die Schrift!«2, weil man den Sinn des Geschriebenen nicht immer schon an der Oberfläche finden kann, sondern wir vieler Erforschung bedürfen, damit uns nichts von dem-, was in der Tiefe liegt, verborgen bleibe. Wenn aber schon gestern die bloße Bezeichnung Noes nach unserer Menschennatur, ich meine den Namen, wodurch er als »Mensch« bezeichnet wurde, uns die Veranlassung solchen geistlichen Nutzens geboten hat,S was für einen Gewinn werden wir erst dann ernten, wenn wir jedes Wort der·

Schrift mitAufmerksamkeit und wachsamem Gemüt gewissermaßen in uns hineintrinken? Denn wir haben ja einen menschenfreundlichen Beherrscher, und wenn er sieht, daß wir uns anstrengen und eine große Begierde nach dem Verständnis der göttlichen Worte an den Tag legen, dann läßt er nicht zu, »daß wir irgendeines anderen Hilfsmittel bedürfen, sondern erleuchtet sofort unsere Gedanken, schenkt uns sein Licht und legt gemäß seiner erfindungsreichen Weisheit alle wahrhaftige Lehre in unser Herz nieder. Darum hat er ja, um uns dazu zu ermahnen und uns den Mut zu vermehren, diejenigen der Glück-s seligpreisung für würdig erklärt, welche ein solches Verlangen an den Tag legen, indem er gesagt hat: ,,Glückselig sind die, welche hungern und dürften nach der Gerechtigkeit, denn sie werden gesättigt werden !«4

Siehe da die Weisheit des Meisters!” Nicht bloß durch die Glückseligpreisung hat er uns aufgemuntert, sondern auch durch die Worte: ,,diejenigen, welche hungern und dürften nach der Gerechtigkeit,«

seine Zuhörer belehrt, mit welchem Eifer es sich gezieme, sich an die 1 1. Mos. od. Gen. 6, 9. 2 Joh. 5, 39.

Z Vgl. die vorhergehende Homilie. « Matth. 5, 6.

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Durchforschung der geistlichen Worte zu machen. Denn das soll so viel sagen als: ,,Gleichwie, wenn der Hunger vorausgegangen ist, die Menschen sich mit unaussprechlichem Verlangen zur Speise drängen, und gleichwie die, welche von· großem Durste verbrannt sind, sich in aller Eile auf den Trank stürzen, auf dieselbe Weise müssen wir als Hungernde und Dürstende zu der geistlichen Lehre hinzutreten!«

Die sich so verhalten, sind nicht bloß der Seligpreisung würdig, sondern sie werden auch erlangen, was sie erstreben, denn es heißt: ,,sie werden gesättigt werden,« d. h.: »Sie werden erfüllt werden, sie werden ihre geistliche Sehnsucht befriedigen!« Weil wir nun also einen solchen Beherrscher haben, einen so guten, einen so freigebigen, wohlan, so wollen auch wir uns zu ihm flüchten und seine Hilfe auf uns herab- .

ziehen, damit er, wie es seiner unaussprechlichen Menschenfreundlichkeit entspricht, unseren Geist erleuchte, so daß wir die Kraft der göttlichen Schrift betrachten können! Jhr aber, nehmet mit großem Verlangen als Hungernde und Dürstende die geistliche Lehre auf.

Denn vielleicht, ja vielleicht wird der gute und so weise Beherrscher, wenn wir selber auch noch so gering und keiner Erwähnung wert.

sind, doch um euertwegen und um eures Nutzens willen uns ein Wort schenken zur Eröffnung unseres Mundes,1 zu seinem Ruhme und zu eurer Erbauung. Indem wir also alles der himmlischen Gnade überlassen und den anrufen, welcher die Blinden erleuchtet und die Zungen der Stummen reden gemacht hat, wollen wir uns nun an das eben Vorgelesene machen, damit wir das, was er schenken wird, wie es seiner ihm eigentümlichen Menschenfreundlichkeit entspricht, eurer Liebe vorsetzen. Aber strenget euren Geist an, ich bitte euch, und höret mit Sorgfalt auf das Gesagte, indem ihr, eure Gedanken von allen Dingen dieses Lebens abwendet, damit wir diesen geistlichen Samen wie in ein fettes und tiefscholliges Erdreich, welches von Unkraut und Dornen gereinigt ist, hineinwerfen können.

Es hieß zuletzt: »Dies sind die Geschlechter Noes. Noe, ein gerechter Mann, war vollkommen in seinem Geschlechte. Noe gefiel.

Gott«z Bis dahin sind wir gestern am Ende unserer Lehre gelangtl Daher müssen wir nun das Folgende euch in die Mitte vorführen.

Es heißt: »Noe zeugte drei Söhne, den Sem, Eham und Japhet.«

Nicht umsonst hat uns die göttliche Schrift sowohl die Zeit, da sie geboren wurden, als auch die Zahl der Söhne des Gerechten angegeben.

’ Ephes. 6, 19. 5 1. Mos. od. Gen. 6, 9.

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Auch dadurch hat sie uns auf versteckte Weise das große Übermaß seiner Tugend offenbaren wollen. Denn früher hat sie gesagt: »Noe war 500 Jahre alt,« und dann hat sie hinzugefügt: »Und er zeugte drei Söhne,«1 wodurch sie uns die überaus reichliche Größe seiner Enthaltsamkeit lehrt, die er übte, während alle damals lebenden Menschen sich solcher Unenthaltsamkeit ergaben und eine große Geilheit an den Tag legten und sozusagen jegliches Alter sich auf das Böse stürzte. Jhr habt je gehört, wie die göttliche Schrift gesagt hat: »Es sah der Herr, daß die Bosheiten der Menschen auf der Erde vervielfältigt waren und daß jeder auf das Böse sorgfältig sann in seinem Herzen von seiner Jugend an,«2 und wie sie uns dadurch genau bewiesen hat, daß die Jünglinge bereits die im Alter Fortgeschrittenen an Bosheit übertrafen, daß auch die Greise nicht weniger leidenschaftlich waren als die Jünglinge und daß selbst das Kindesaltey welches sonst des Bösen unerfahren ist, eine große Geneigtheit zum Übel zeigte· Damit wir also lernen, daß, während-diese alle mit-«

einander solchen Wahnsinn und solche Raserei der Leidenschaften an den Tag legten, dieser Gerechte allein übrig blieb, der sich auch den Kampfpreis derEnthaltsamkeit nebenden anderen Tugenden erwarb, bis er zum fünfhundertsten Jahre gelangte, so fügt die Schrift, nachdem sie zuerst gesagt hat: »Noe war 500 Jahre alt,« dann erst hinzu: »Und Noe erzeugte drei Söhne.« Siehst du da, Geliebtester, die alles Maß übersteigende Enthaltsamkeit des Gerechten? Wir sollen nicht«

so ohne weiteres hieran vorüberlaufen, sondern sowohl die Länge der Zeit bedenken, als auch die Bosheit erwägen, welche sich infolge des großen Leichtsinnes über das ganze Menschengeschlecht erstreckt hatte, und betrachten, was für eine große Tugend und was für ein gottliebender Sinn dazu gehört, um in einer solchen Länge der Zeit die Wut der bösen Begierden zu bändigen und den entgegengesetzten Weg einzuschlagen, als alle anderen, sich nicht bloß von dem verbotenen Geschlechtsumgang zu enthalten, sondern auch von dem gesetzmäßigen und von dem, der sonst außerhalb jedes Tadels steht. Es heißt: »Und Noe zeugte drei Söhne: Sem, Cham und Japhet. Die Erde aber war vor Gott verdorben, und die Erde war angefüllt mit Ungerechtigkeit.« Mir scheint es, daß dieser Gerechte der Vorsehung Gottes gedient hat, wenn er erst jetzt den Geschlechtsverkehr ausgeführt 1 1. Mos. od. Gen. 6, 1.

2 1. Mos. od. Gen. 6, 5.

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und diese Kinder erzeugt hat. Wegen der Größe der Bosheit« und der-alles Maß übersteigenden Verderbtheit sollte ja ein allgemeines Verderben das Weltall erfassen. Aber der menschenfreundliche Gott wollte diesen Gerechten als eine Wurzel und als einen Sauerteig hinterlassen, damit er nach der Zerstörung jener Bösen der Erstling-der zukünftigen Geschlechter werde, die hernach entstehen follten.

Aus diesem Grunde also hat er erst nach 500 Jahren diese drei Söhne gehabt und auch keine weiteren erzeugt, indem er so durch die Tatsachen bewiesen hat, daß er dieses nur getan hat, um den zukünftigen Erweisungen der Menschenfreundlichkeit Gottes in der Erhaltung des Lilienschengeschlechtes zu dienen. Damit du aber erfahrest, daß diese Worte nicht eine bloße Vermutung von mir sind, so betrachte die Genauigkeit der Schrift! Nachdem sie nämlich gesagt hat, daß der Gerechte drei Söhne hatte, fügt sie sofort hinzu: »Die Erde aber war vor Gott verdorben. Und die Erde war mit Ungerechtigkeit erfüllt.«

Hast du da innerhalb derselben menschlichen Natur den großen und unaussprechlichen Unterschied erkannt? Bei dem Gerechten hat die Schrift gesagt: »Noe aber war vollkommen in seinem Geschlechte.«l Von allen übrigen aber sagt sie: »Die Erde war verdorben vor Gott.-

llnd die Erde war mit Ungerechtigkeit erfüllt.« Mit dem Namen »Erde«

bezeichnet sie hier die Masse der Menschen, denn weil alle ihre Werke irdisch geworden waren, darum hat die Schrift durch die Bezeichnung »Erde« ihre Erbärmlichkeit und das Ubermaß ihrer Bosheit bezeichnet.

Schon früher hat ja Gott zu dem erstgeschaffenen Menschen, nach der ilbertretung, nachdem er ihm die Herrlichkeit, welche ihn früher umgab, genommen und ihn der Strafe des Todes unterworfen hatte, gesagt: »Erde bist du, und zur Erde wirst du zurückkehren·«2 Ebenso heißt es auch hier, weil die Vermehrung des Bösen eine sehr große«

ist: »Die Erde war verdorben.« Aber nicht bloß wird gesagt: »Die Erde war verdorben«, sondern noch: »vor Gott«, und »die Erde-war erfüllt mit Ungerechtigkeit«. Durch das Wort: »Sie war verdorben«”

offenbart die Schrift die ganze Bosheit der Menschen. Denn man«

kann nicht sagen, daß sie sich etwa einer oder zwei Sünden unterworfen haben, sondern sie vollbrachten alle Gottlosigkeiten in reichlicher Fülle.

Darum wird auch hinzugefügt: »Die Erde war erfüllt mit’Ungerechtig-leit.« Nicht bloß einmal und nur bei Gelegenheit strebten sie der Bos—

heit nach, sondern jede Sünde vollbrachten sie mit großem EiferlE

! 1. Mos. od. Gen. 6, 9. 2 1· Mos. od. Gen. Z, 18.

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Aber erwäge, wie die Schrift sie nun nicht einmal mehr eines bloßen Gedächtnisses würdigt, sondern sie nur mit dem Namen der »Erde«

benennt, indem sie dadurch sowohl das Übermaß ihrer Bosheit als die Größe des Zornes Gottes anzeigt. Sie sagt: »Die Erde aber war verdorben vor Gott« Das heißt: »Alle taten das, was den Geboten Gottes entgegengesetzt war, und traten die Gebote Gottes mit Füßen.

Jenen Lehrmeister, den Gott in die menschliche Natur hineingepflanzt hat, haben sie durch ihren eigenen Leichtsinn preisgegeben.« sDarum heißt es: »Und die Erde war erfüllt mit Ungerechtigkeit.« Siehst du, Geliebtester, was für ein Übel die Sünde ist, wie sie die Menschen sogar der Bezeichnung mit dem Namen »Menschen« unwürdig macht?

Höre nun auch das Folgende! — »Es sah der Herr Gott die Erde; und sie war verdorben.« Siehe, wie die Menschen zum zweiten Male »Erde« genannt werden! Hernach aber, nachdem die Schrift sie schon einmal, zweimal und dreimal »Erde« zubenannt hat, sagt sie, damit ja niemand vermuten könne, daß dieses von der sinnenfälligen Erde gesagt sei: »Denn alles Fleisch hatte seinen Weg auf der Erde verdorben.« Auch jetzt würdigt sie die Sünder nicht, »Menschen« genannt—zu werden, sondern will uns nur durch die Benennung »Fleisch«zeigen,«

daß sie vorher nicht von der Erde geredet hat, sondern von den Menschen, die mit Fleisch umgeben sind und sich ganz und gar irdischen Werken überlieferten. Denn das ist, wie ich auch schon öfters gesagt habe, die Gewohnheit der Heiligen Schrift, diejenigen mit dem Namen »Fleisch« zu benennen, welche einen fleischlichen Sinn an den Tag legen und nichts Erhabenes denken, wie der glückselige Paulus sagt:»

,,Diejenigen, welche im Fleische sind, können nicht Gott gefallen.«l Aber was heißt das nun? Paulus selber, der dieses gesprochen hat, war er nicht auch mit Fleisch bekleidet? Aber er will auch-gar nicht das sagen, daß diejenigen, welche mit Fleisch umkleidet sind, nicht imstande sind, Gott zu gefallen, sondern daß diejenigen es nicht vermögen, welche gar keine Rücksicht auf die Tugend nehmen, nur an alle fleischlichen Dinge denken, den Lüsten des Fleisches folgen und keinerlei Sorge für die unkörperliche und geistige Seele anstrengen.

Weil nun also die göttliche Schrift uns durch das Gesagte über die Menge der Sünden, über den Überfluß der Bosheit, über die Größe des Zornes Gottes belehrt und uns gezeigt hat, daß sie die Menschen wegen der Bestrebung der gottlosen Werke schon einmal, zweimal I Röm. 8, 8·

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und dreimal »Erde« genannt und weil sie dieselben nun auch noch mit dem Namen » Fleisch« bedacht hat, so zeigt sie uns jetzt auch im folgenden die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes und das Übermaß feiner Herablassung· Denn was sagt sie? »Gott sprach zu Noe.«

Siehe das Übermaß der Güte! Wie ein Freund mit dem Freunde spricht, so vertraut Gott dem Gerechten die Strafe an, welche er über das Menschengeschlecht verhängen will, und spricht: »Die Zeitjegliches Menschen ist gekommen vor mir, weil die Erde von ihnen mit Ungerechtigkeit angefüllt ist! Und siehe! ich vertilge sie und die Erde.«

Was bedeutet das: »Die Zeit jegliches Menschen ist gekommen vor mir«? Das heißt: »Große Langmut, große Geduld habe ich gezeigt, denn ich wollte diese Strafe nicht verhängen, die ich doch verhängen werdet Weil aber das große Übermaß ihrer Sünden sie bis zu dieser Zeit geführt hat, so ist es notwendig, jetzt ein Ende zu machen und ihre Bosheit abzuschneiden, damit sie nicht mehr weiter darin fortschreiten können.« Darum heißt es: »Die Zeit jegliches Menschen ist gekommen vor mir.« Betrachte aber, daß, gleichwie früher gesagt war: »Jeglicher Mensch sinnt,«1 ebenfo hier gesagt wird »jegliches Menschen,« d. h.: »Alle haben sich verschworen und jagen der Gottlosigkeit nach, und unter einer so großen Menge findet sich keiner, der sich um die Tugend kümmert-« Darum heißt es: »Die Zeit jegliches Menschen ist gekommen vor mir.« »Die Zeit« bedeutet: »Die Zeit ist gekommen, in welcher es notwendig ist, die Abschneidung auszuführen und den Eiter der Wunde zu entfernen. Die Zeit jegliches Menschen ift gekommen vor mir, weil, als ob niemand sie sähe und von ihnen Rechenschaft für ihre Fehltritte fordern sollte, sie sich selber den gottlosen Handlungen überliefert haben, indem sie nicht bedacht haben, daß es unmöglich sei, mir verborgen zu bleiben, der ich ihnen das Leben,«die Existenz, Leib und Seele gegeben und dazu noch so große Güter geschenkt habe! Darum ist die Zeit jegliches Menschen vor mir gekommen.« Weiterhin fügt Gott, als wollte er sich vor dem Gerechten verteidigen und ihm beweisen, daß nur das Übermaß ihrer Sünden ihn zu solchem Zorne zwinge, hinzu: Denn die Erde ist von ihnen mit Ungerechtigkeit angefüllt!« Damit sagt er: »Haben sie auch nur irgend etwas von dem unterlassen, was auf die Bosheit zielt? Eine solche Größe der Sünde haben sie bewirkt, daß jetzt im übrigen die Bosheit überfließt und die ganze Erde von ihr erfüllt ist. Darum auch I 1. Mos. od. Gen. 6, 5.

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vertilge ich sie und die Erde.« Es heißt: »Siehe, ich vertilge sie und -die Erde.« »Weil sie zuvor sich selber durch ihre gottlosen Handlungen verdorben haben, darum verhänge ich ein gänzlich allgemeines Verderben und bewirke die Vernichtung der Menschen und der Erde, damit die Erde imstande sei, ihre Reinigung zu empfangen, von dem Schmutze so vieler-Sünden befreit zu werden« Betrachte fernerhin mit mir, was für Empfindungen notwendigerweise die Seele dieses Gerechten haben mußte, als er diese Worte von dem Beherrscher hörte. War er sich auch selber vieler Tugend bewußt, so konnte er doch nicht ohne Schmerz diese Rede aufnehmen. Denn das Geschlecht der Gerechten ist von liebevoller Vorsorge erfüllt und würde es gern erwählen, für das Heil der Mitmenschen alles zu ertragen. Was mußte also dieser bewunderungswerte Mann infolge dieser Worte ausstehen, da er sich schon in seinen Gedanken den allgemeinen Untergang und das Verderben der ganzen Schöpfung vorstellte und auch für sich selber gar nichts Gutes daraus entstehen sah? Denn das Gute, das ihm daraus erwachsen sollte, war ihm noch nicht offenbar gemacht.

Damit er aber nun in seinen Gedanken nicht verwirrt werde und einen kleinen Trost in solcher Größe der Traurigkeit finden könne, so hat ihn Gott zwar zuerst über das Übermaß ihrer Bosheit belehrt und ihm gezeigt, daß nun die Zeit dazu dränge und fordere, daß ein tiefer Ein-schnitt in die Menschheit geschehe, fügt aber dann, zu ihm redend, hinzu: »Jene zwar soll das allgemeine Verderben umfangen! Du aber baue dir eine Arche.« Was bedeutet dieses Wort: »Du aber«?

»Weil du nicht an ihrer Bosheit teilgenommen, sondern dein ganzes Leben in der Tugend vollbracht hast, darum ordne ich dir an, daß du eine Arche aus viereckigen, unversehrten Hölzern bereitest. Du sollst die Arche mit Nestern [Wohnkammern] bauen. Mit Asphalt sollst »du sie asphaltieren von innen und außen. Es sei aber die Länge der Arche 300 Ellen und ihre Breite 50 und ihre Höhe 30. Zusammen-sammelnd [das Material] wirst du die Arche herstellen und sie in der Höhe nach Elle vollenden. Die Türe aber wirst du machen an der Seite.

und in ihr zweikammerige und dreikammerige Abteilungen machen.«

Erwäge Gottes Herablassung und unermeßliche Macht, wie auch seine Menschenfreundlichkeit, die jedes Wort übersteigt, zugleich aber auch die Fürsehung, welche er für den Gerechten an den Tag legt, indem er ihm anordnet, die Arche zu bereiten, undihm die Art ihrer Herstellung: ihre Länge, ihre Breite und Höhe angibt, ihm den [Page: 329]

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größten Trost dadurch bereitet, daß er ihm durch die Anfertigung der Arche die Hoffnung desHeiles vor Augen stellt! Er will sogar durch den Bau der Arche diejenigen, welche zuvor gesündigt haben, zur Einsicht dessen bringen, was sie begangen haben, damit sie. dann, wenn sie Buße tun, keine Erfahrung des göttlichen Zornes zu machen brauchen! Es wurde ihnen also durch die Herstellung des Schiffes aufs neue eine nicht geringe, vielmehr sehr große Frist zur Buße gewährt, welche hinreichend war, um sie zur Furcht und zur Verbesserung ihrer Fehltritte zu bringen, wenn sie nicht über alles Maß undankbar gewesen wären. Es war ja doch ganz natürlich, daß jeder von ihnen, wenn er den Gerechten sah, wie er an der Arche zimmerte, ihn nach der Ursache des Baues frug, und daß er dann von dem Zorne Gottes erfuhr, und wenn er gewollt hätte, zur Einsicht seiner eigenen Sünden gekommen wäre. Aber jene haben auch daraus keinen weiteren Nutzen gezogen, nicht, weil sie nicht gekonnt hätten, sondern weil sie nicht wollten. Weil nun also dem Gerechten die Herstellung der Arche angeordnet wird, so wird ihm auch die Art und Weise des Strafgerichtes, welches verhängt werden soll, mitgeteilt. Gott sagt ihm gewissermaßen: »Du sollst sie also bauen, wie ich dir angeordnet habe. Ich aber werde, wenn du den Bau vollendet haben wirst, alles, was dich betrifft, in Sicherheit stellen. Aber siehe, ich bringe eine Flut, das Wasser über die Erde, um zu verderben alles Fleisch, in welchem Odem des Lebens ist unter dem Himmel, und was immer auf der Erde ist, wird sein Ende nehmen.« Siehe, wie Gott durch die Drohung die Größe der menschlichen Sünden zeigt und spricht: »Die Strafe werde ich sowohl über die vernünftigen, als auch über die unvernünftigen Geschöpfe verhängen, denn weil die ersteren ihren Vorrang preisgegeben haben und zur Bosheit der unvernünftigen Tiere herabgestiegen sind, so wird auch das Strafgericht keinen Unterschied zwischen beiden machen. Denn ich verhänge eine Wassersflut, um alles zu verderben, in welchem ein Odem des Lebens unter dem Himmel ist, auch das Vieh und die Vögel und die wilden Tiere und die Vierfüßler! Alles überhaupt, was unter dem Himmel ist, wird verdorben werden« Damit du lernest, daß nichts übrigbleiben wird, spricht also Gott: »Was immer auf der Erde ist, wird sein Ende nehmen! Denn das Weltall bedarf einer Reinigung. Aber dies soll dich nicht verwirren, noch deinen Geist bedrängen! Weil ich die Unheil-barkeit ihrer Wunden sehe, so will ich die Ströme ihrer Bosheit auf-

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halten, damit sie sich nicht noch selbst größeren Strafen unterwerfen-Darum handle ich auch jetzt noch, wie es meiner Menschenfreundlichkeit entspricht,” mische auch jetzt unter die Drohungen des Zornes meine Güte und verhänge eine solche Strafe, daß sie für die Menschen ohne Schmerz und ohne Empfindung sein wird. sJch schaue nicht so sehr auf die Größe ihrer Sünden, noch darauf, welches Strafgerichtes sie würdig wären, sondern ich schaue auf das, was später kommen wird! Darum will ich zwar eine passende Strafe über sie verhängen, aber ich will auch zugleich, daß die zukünftigen Menschen vor der Ansteckung des verderblichen Beispieles dieses Geschlechtes bewahrt seien! Darum sei nicht niedergeschlagen, noch verwirrt, wenn du solches vernimmst. Wenn auch jene eine gebührende Strafe ihrer Sünde erfassen wird, aber meinen Bund will ich mit dir bestellen!

Weil alle, die vor dir waren, sich als unwürdig gezeigt und sich gegen-

über meinen Geboten nicht recht verhalten häben, darum will ich für das Weitere mit dir meinen Bund bestellen· Denn selbst der erstgeschaffene Mensch hat sich nach Empfang so großer Wohltaten dem Truge unterstellt und meine Gebote übertreten-! Und zum zweiten hat der, welcher von ihm geboren war skains sich bis in den Abgrund der Bosheit hineingestürzt, weswegen er auch mit dem Fluche eine beständige Strafe empfangen hat. Aber die Leute, welche später gekommen sind, haben sich nicht einmal durch Kains Strafgericht belehren lassen, sondern das Böse noch vervielfältigt, so daß sie aus dem Stammbäume der Menschen hinausgeworfen worden sind.

Hernach habe ich den Enoch erfunden, der das Bild der Tugend bewahrt hat, und weil er mir so sehr wohlgefiel, habe ich ihn lebend verpflanzt, indem ich so den Nacheiferern der Tugend gezeigt habe, welchen Loses sie gewürdigt werden. Jch wollte die nachfolgenden Menschen veranlassen, seine Nachahmer zu werden und denselben Weg wie er zu betreten. Weil aber nunmehr alle zur Bosheit gelaufen sind, so habe« ich dich ganz allein unter der großen Menge gefunden, der du imstande bist, die Übertretung des ersten Vaters wiederguts zumachen, und darum will ich mit dir meinen Bund beschließen·

Die Handlungen deines Lebens machen dich vertrauenswürdig, so daß du meine Gebote empfangen kannst.« Darauf aber fürchtet Gott wiederum, daß der Gerechte, auch wenn er das hört, mutlos werde und denke, daß er ganz allein auf der Erde zurückbleiben werde-.

Darum spricht er aufs neue zu ihm, sozusagen um ihn zu tröstenE

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»Du wirst in die Arche eintreten, du und deine Söhne und dein Weib und die Weiber deiner Söhne mit dir.« Wenn nämlich auch jene Familiengenossen weit unter der Tugend des Gerechten standen, so standen sie doch zugleich der übermäßigen Bosheit der anderen Menschen fern. Jm übrigen haben sie sich aus den zwei folgenden Gründen des Heiles zu erfreuen gehabt. Der eine ist der, daß sie zu Ehren des Gerechten erhalten werden follten. Denn das ist die Gewohnheit des menschenfreundlichen Gottes, daß ersfeine Diener ehrt und ihnen häufig auch das Heil anderer zum Geschenke macht. Dieses hat er für den glückseligen Paulus, den Lehrmeister des Weltalls, getan, welcher überallhin die Strahlen seiner Lehren aussandte.

Als dieser nach Rom geführt wurde und auf dem Meere ein großer Sturm entstand und alle, die in dem Fahrzeuge waren, für ihr Heil zitterten und wegen der Größe des Unwetters keine gute Hoffnung mehr hatten, da hat Paulus alle zusammengerufen und gesagt: »Seid mutig, ihr Männer, keine einzige Seele von uns wird verloren gehen als nur das Fahrzeug alleinl Denn in dieser Nacht hat ein Engel des Gottes, dessen ich bin und dem ich diene, mir zur Seite gestanden und gesagt: ,Fürchte dich nicht, Paulus, denn Gott hat dir alle geschenkt, die mit dir im Fahrzeuge sindlW Siehst du also, daß die Tugend jenes Mannes den anderen das Unterpfand des Heiles geworden ist, oder vielmehr nicht die Tugend des Paulus allein, sondern auch die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers? Auf dieselbe Weise handelt auch hier Gott aus diesem ersten Grunde. Die Erhaltung der Familie Noes geschieht aber auch aus einem zweiten Grunde, weil Gott will, daß ein Sauerteig und eine Wurzel für das neu zu schaffende Geschlecht übrig bleibe, nicht als ob es Gott unmöglich wäre,-zum zweiten Male von vornherein mit der Schöpfung zu beginnen und aus diesem einzigen Menschen das Menschengeschlecht wieder zu vermehren, sondern nur, weil er es einmal so beschlossen hat, wie es seiner Güte entspricht. —- Betrachte aber auch in dem Folgenden die Güte Gottesl Ebenso wie er bei der Drohung der Strafe bestimmt hat, daß mit dem Menschengeschlecht auch das Vieh und das lriechende Gewürm und die Vögel und die wilden Tiere zugrunde gehen sollten, ebenso ordnet er wegen dieses Gerechten an, daß von denselben Wesen je zwei Paare derselben Art in die Arche eingeführt werden, so daß einSame und ein Erstling für die zukünftige neue I Apostelg. 27, 21-—25.

Prinz Max von Sachsen, Homilien. 1. 21

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Menge der Tiere übrig bleibe. Darum heißt es: »Und von allem Vieh und von allen wilden Tieren und von jeglichem Fleisch wirst du je zwei und zwei von allen in die Arche führen, damit du sie mit dir ernährest. Männchen und Weibchen werden sie sein. Von allen gefiederten Vögeln nach ihrer Art, und von allem Vieh nach seiner Art, und von allem kriechenden Gewürm, welches auf der Erde kriecht, nach seiner Art werden je zwei und zwei von allen eingehen zu dir, damit sie mit dir ernährt werden, Männchen und Weibchen.«

Laufe daran nicht so ohne weiteres vorüber, Geliebtester! Betrachte, was für eine Sorge dieses Wort dem Gerechten erwecken mußte, wenn er bedachte, daß er für alle diese Wesen Sorge tragen solltet Es genügte also nicht für ihn die Sorge für sein Weib, für seine Söhne und die Weiber seiner Söhne, sondern es war ihm auch noch dazu die Bewachung so vieler unvernünftiger Tiere und ihre Ernährung auferlegt. Aber warte ein wenig, und du wirst wieder Gottes Güte sehen, wie er diese Sorge, die über den Gerechten kommen mußte, erleichtert. Er spricht: »Du aber wirst zu dir nehmen von allen Speisen, die ihr esset, und du wirst sie zu dir versammeln, und sie werden dir und ihnen zur Speise dienen.« Der Herr sagt damit: »Glaube nicht, daß ich dich ohne Fürsorge lasse! Siehe, ich ordne an, daß alles, was zu eurer Speise genügt und der Ernährung all der unvernünftigen Wesen dient, in die Arche eingesammelt werde, so daß weder ihr die Erfahrung des Hungers und der Drangsale zu machen brauchet, noch auch die unvernünftigen Wesen zugrunde gehen, indem sie nicht die gebührende Speise finden.« —- Es heißt dann: »Und Noe tat alles, was ihm der Herr Gott aufgetragen hatte! Ebenso tat er es.« Betrachte hier wieder mit mir die Größe des Lobes des Gerechten! Es heißt: »Noe tat alles, was immer ihm der Herr Gott aufgetragen hatte.« Er hat also nicht den einen der Aufträge im Werke ausgeführt und« den anderen vernachlässigt, sondern alles getan, was ihm befohlen war! Er hat es auch genau so getan, wie es ihm befohlen warl Nichts hat er beiseite gelassen, sondern alles erfüllt.

So hat er durch die Tat bewiesen, daß er mit Recht des Wohlwollens von seiten des Beherrschers gewürdigt worden war. Welcher Krone soll nicht dieses Zeugnis würdig sein, dessen der Gerechte sich von seiten der göttlichen Schrift zu erfreuen gehabt hat? Wer kann glücklicher sein, als der, welcher alles, was Gott aufgetragen hat, ins Werk gesetzt und einen solchen Gehorsam in bezug auf seine Befehle an [Page: 333]

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den Tag gelegt hat? — Damit du nun lernest, welcher Weissagung er um dessentwillen von dem Beherrscher des Weltalls gewürdigt wird, so höre die folgenden Wortel Es heißt: »Der Herr Gott sprach zu Noe: Gehe du und·dein Haus in die Arche ein l« Damit wir aber lernen, daß Gott nicht aus bloßer Gnade den Gerechten rettet, sondern ihm auch die Belohnung seiner Arbeiten und die Vergeltung für seine Tugend gibt, heißt es darauf: »Darum befehle ich dir, in die Arche einzutreten mit deinem Hause, weil ich dich als gerecht erkannt habe vor mir unter diesem Geschlechte.« Großes und glaubwürdiges Zeugnis! Was könnte es Größeres geben als das, daß der Schöpfer selber, der ihn ins Dasein geführt hat, ein solches Urteil über einen Gerechten abgibt? Der Herr spricht: »Weil ich dich als gerecht vor mir gekannt habe.« Das ist die wahrhaftige Tugend, wenn einer sie vor dem Angesichte Gottes bewährt, wenn jenes Auge, das nicht getäuscht werden kann, den Urteilsspruch fällt! Darauf will uns aber der menschenfreundliche Gott auch das Maß der Tugend lehren, welches er damals von dem Gerechten gefordert hat, denn er verlangt nicht, daß jeder das gleiche Maß der Tugend erweise, sondern verlangt nach der Verschiedenheit der Zeitlage auch eine Verschiedenheit der Tugend. Aber darum sagt er: »Weil ich dich als gerecht erkannt habe vor mir unter diesem Geschlechte, welches zu solcher Bosheit abgewichen ist, unter diesem bösen Geschlechte, welches solche Undankbarkeit an den Tag legt! Dich habe ich als gerecht erkannt! Dich habe ich allein dankbar erfunden! Dich habe ich großen Eifer auf die Tugend verwenden sehenl Du allein bist vor mir gerecht erschienen, während diese alle zugrunde gehen. Dir befehle ich daher mit deinem gesamten Hause, daß du in die Arche eingehestl Jch befehle dir aber auch, daß du von dem reinen Vieh je 7 und 7 einführest.« Weil Gott zuvor ohne nähere Bestimmung angeordnet hat, von allen Tieren ein Paar mitzunehmen, darum spricht er jetzt: »Von den reinen Tieren je 7 und 7 und von den unreinen Tieren je 2 und 2, Männchen und Weibchen.« Darauf lehrt er uns auch die Ursach e, warum das geschieht, und fügt hinzu: »Damit du den Samen ernährest auf der ganzen Erde.« Aber hier ist es wert, zu untersuchen und zu betrachten, woher denn der Gerechte wußte, welche Tiere rein und welche unrein seien.

Niemand hat noch diese Unterscheidung aufgestellt, die Moses erst später den Juden als Gesetz auferlegt hat. Woher wußte er’s also?

Von sich selber aus, unterrichtet durch die Lehre, welche in unserer 21OI

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Natur gelegen ist, die auch zugleich der Verstand verkündigt. An sich ist wohl nichts unrein von dem, was Gott geschaffen hat. Wie kann also jemand etwas von den Geschöpfen unrein nennen, wenn einmal der himmlische Urteilsspruch über sie gefällt worden ist und die göttliche Schrift gesagt hat: »Gott sah alles, was er geschaffen hatte, und siehe, es war sehr gut?«I Aber später hat die Natur aus eigenem Antriebe diesen Unterschied gezeigt. Damit du einsiehst, daß das wahr ist, bedenke mit mir, wie es auch jetzt noch vorkommt, daß einige Menschen an einigen Orten sich von gewissen Tieren enthalten als von unreinen, die als unerlaubte Speise gelten, und wie andere diese wiederum dennoch genießen, weil die Gewohnheit sie dazu führt. Ebenso hat auch damals die Erkenntnis, welche im Jnneren liegt, den Gerechten unterwiesen, daß einige Tiere zur Speise tauglich seien, und daß andere unrein seien, nicht in Wirklichkeit, aber der Meinung nach.

Warum z. B., sage mir, halten wir den Esel für unrein, obwohl er doch nichts anderes als Samenkörner frißt, andere aber von den Vierfüßlern für tauglich zur Speise, obwohl dieselben unreine Nahrung genießen? Also hat nur die Erkenntnis, welche Gott der Natur verliehen hat, solches gelehrt. Man könnte aber auch vielleicht in anderem Sinne so sagen, daß Gott, der die Sache dem Noe so angeordnet hat, ihm zugleich auch die Erkenntnis derselben geoffenbart hat. Aber nun haben wir genug von reinen und unreinen Tieren geredet. Es taucht jedoch dabei abermals eine zweite Frage auf: warum denn von den unreinen Tieren je zwei und zwei, dagegen von den reinen je sieben und sieben, und abermals, warum von den letzteren nicht sechs oder acht, sondern gerade sieben genommen werden? Freilich wird unsere Rede bald schon gar zu lang geworden sein! Aber wenn ihr nicht müde seid und wenn es euch gefällt, so wollen wir dennoch zusammenfassend auch darüber eure Liebe belehren, soweit es uns die göttliche Gnade schenkt. Es gibt nämlich manche, die über diese Dinge viele Fabeln erzählen und von denselben Anlaß nehmen, eine genaue Beobachtung von Zahlen einzuführen. Daß aber nicht rechtmäßige Beobachtung, sondern unzeitgemäße Neugierde die Menschen veranlaßt, solches zu erfinden, woraus die meisten Häresien entstanden sind, werdet ihr bald erkennen. Damit wir in reichlichster Weise denen den Mund verstopfen können, welche da Dinge ausführen, die aus ihren eigenen Gedanken erzeugt sind, will ich bemerken, daß wir sehr häufig in den Ws od. Gen. 1, 31.

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Schriften solche Zahlen von Paaren aufgezeichnet finden. Da der Herr die Jünger aussenden wollte, hat er sie je zu zwei und zwei ausgesandtÄ Und die Apostel waren zwölf und die Evangelisten sind vier an Zahl. Aber es ist überflüssig, dies noch weiter vor eurer Liebe auszuführen, wenn ihr nur einmal darüber belehrt seid, jenen eure Ohren zu verstopfen. Es ist nur im übrigen notwendig, daß wir sagen, warum gerade sieben und sieben von den reinen Tieren gemäß dem göttlichen Auftrag in die Arche eingeführt wurden. Daß im allgemeinen mehr von den reinen Tieren eingeführt wurden, geschah zum Troste für den Gerechten und seine Familiengenossen, damit sie etwas von diesen Tieren essen. konnten. Wenn ihr aber die Ursache lernen wollt, warum es nun gerade sieben· und sieben waren, so werdet ihr darin den größten Beweis für den gottliebenden Sinn unseres Gerechten finden. Der menschenfreundliche Gott kannte die Tugend des Mannes und wüßte, daß er als ein Gerechter, nachdem er den Beweis solcher Menschenfreundlichkeit von seiten des Beherrschers erfahren und der Erfahrung einer solchen Sündflut entronnen sein würde, nach der Errettung von den Übeln, nachdem er aus dem Aufenthalt in der Arche befreit sein würde, auch seine Erkenntlichkeit zeigen und aus Dankbarkeit für das, was geschehen und ihm erwiesen war, Opfer darbringen würde. Damit er nun nicht alsdann die Paare verstümmele, hat der Herr ihm in Voraussicht seines dankbaren Sinnes, angeordnet, von jeder Art der Vögel je sieben und sieben einzuführen, damit, wenn das allgemeine Verderben ein Ende genommen hätte und Noe diese Absicht an den Tag legen würde, die Paare der Vögel und der sonstigen reinen Tiere keinen Schaden litten.2 Dieses werdet ihr, wenn wir in der Lehre weiter gekommen und bis zu der betreffenden Stelle gelangt fein werden, erkennen, denn dann werdet ihr sehen, daß der Gerechte wirklich so gehandelt hat.s Also habt ihr nun die Ursache erfahren, warum dem Noe angeordnet wurde, je sieben und sieben reine Tiere in die Arche zu führen. Nun I Mark. 6, 7. Luk. 10, 1.

. 2 Chrysostomus nimmt an, daß es sich nicht um 7 Paare, sondern um 7 Stück reiner Tiere handele, was auch dem Wortlaut des Textes entspricht, denn sonst müßte man bei den unreinen Tieren je zwei Paare und nicht eines annehmen. Sein Gedanke ist also der: daß gerade durch die ungerade Zahl von reinen Tieren die Pärchen derselben intakt erhalten blieben. —- Jch habe die letzten Worte hier etwas verändert. Jm Text des Chrysostomus heißt es: ,dle» Paare der gefiederten Wesen und der übrigen Vögel.« Will er vielleicht fliegende und nichtfliegende voneinander unterscheiden?

« Vgl. die 27. Homilie.

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sollt ihr des weiteren nicht mehr auf die achten, welche Fabeln einführen wollen, sich gegen die göttliche Schrift erheben und in die göttlichen Lehren Dinge mischen, welche aus ihrem eigenen Geiste stammen! — Nachdem nun Gott alles genau, sowohl in bezug auf die Vögel, als auch die reinen und unreinen Tiere und deren Ernährung angeordnet hat, spricht er zum Gerechten: »Noch sind es sieben Tage, und siehe, ich führe den Regen über die Erde vierzig Tage und vierzig Nächte! Und ich werde vertilgen alle Existenz, die ich geschaffen habe, vom Angesichte der Erde, vom Menschen bis zum Vieh.« Betrachte mit mir auch aus dem hier Gesagten das Übermaß der göttlichen Güte, wie Gott, nachdem er seine Langmut so lange ausgedehnt hat, auch jetzt noch sieben Tage voraus das Strafgericht verkündigt, indem er immer noch will, daß die Menschen durch die Furcht weiser werden und sich zur Buße führen lassen. Damit du erkennest, daß der Herr es wirklich deswegen vorausverkündigt, damit er das Angedrohte nicht auszuführen brauche, so betrachte mit mir die Niniviten und erwäge, welcher Unterschied zwischen ihnen und den Frevlern vor der Sündflut besteht. Jene Sünder alter Zeit haben nach einer Gnadenfrist von so vielen Jahren vernommen, daß das Übel vor der Türe stehe, und sind dennoch nicht von ihrer Bosheit abgestanden. Sonst haben wir doch die Gewohnheit, wenn das Strafgericht zögert, leichtsinnig zu sein und unsere Buße aufzu-schieben, aber wenn wir sehen, daß wir ganz nahe vor dem Unglücke stehen, uns zu verdemütigen und zeigen dann eine große Veränderung.

So ist es auch bei den Niniviten geschehen, denn die haben gehört: »Noch drei Tage, und Ninive wird zugrunde gehen!«l Aber die Niniviten haben nicht bloß nicht verzweifelt, sondern sind auf jenes Wort hin aufgestanden, haben sich derartig vollständig vom Bösen abgewandt und ein so sorgfältiges Bekenntnis angestrengt, daß sie dieses ihr Bußbekenntnis bis zu den unvernünftigen Tieren ausgedehnt haben, nicht als ob die unvernünftigen Tiere bekannt hätten! Denn wie können das die, welche nicht einmal sprechen können? Aber die Menschen haben sie benützt, um den gütigen Beherrscher durch die Tiere zur Menschenfreundlichkeit gegen sich zu veranlassen, Es heißt: »Die Leute, die um den König waren, verkündeten ein Fasten-daß auch das Vieh und die Ninder und alle unvernünftigen Tiere I Jan. Z, 4. (So lautet es nach der LXX, sonst heißt es: »noch 40 Tage, und Ninive wird zugrunde gehen«.)

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weder die Weide noch das Wasser genießen sollten·«l Die ganze Menschenbevölkerung war dort mit einem Bußsacke bekleidet, der König selber, der auf dem Throne saß, hat ein großes und standhaftes Bußbekenntnis abgelegtt2 Dies alles taten sie, obwohl sie nicht wußten, ob sie dadurch der Strafe entrinnen könnten. Sie sprachen nur: »Wer weiß, ob nicht Gott vielleicht sich abwendet von dem Bösen.

das er gesprochen hat, uns antun zu wollen«-Z Hast du also den edlen Sinn der Barbaren kennen gelernt? Hast du gesehen, wie nicht einmal die Enge der Frist sie träger gemacht noch zur Verzweiflung gebracht hat? Und nun siehe auf der anderen Seite die Leute vor der Sündflut, wie sie nach einer solchen Zahl von Jahren vernehmen: »Noch sind es sieben Tage, und die Flut wird verhängt werden,« und auch da sich nicht bekehren, sondern ohne Schmerz über ihre Sünden verharren. Aus dem geht als unumstößliche Wahrheit hervor, daß unser eigener freier Wille die Ursache aller Übel ist. Siehe, die einen sind Menschen und die anderen ebenso Menschent Sie hatten in beiden Fällen dieselbe Natur und dennoch nicht denselben Willent Darum haben sie auch nicht das gleiche Schicksal erlangt, sondern die einen sdie Niniviten] sind der Katastrophe entgangen, indem der gute Gott infolge seiner Menschenfreundlichkeit mit ihrer Buße zufrieden war, und die anderen sind ertränkt und dem allgemeinen Verderben übergeben worden. —- Gott spricht: »Noch sind es sieben Tage, und ich führe den Regen über die Erde.« Um aber die Furcht noch zu vermehren, spricht er weiter: » Vierzig Tage und vierzig Nächte·« Warum das? War es ihm nicht möglich, wenn er wollte, in einem Tage den ganzen Regen herabströmen zu lassen? Und was sage ich: in einem einzigen Tage? Auch in einem einzigen Augenblicke konnte er est Aber absichtlich tut er dieses so, weil er zugleich die Furcht vermehren und ihnen Gelegenheit geben will, doch vielleicht noch der. Strafe zu entrinnen, obwohl sie bereits vor ihrer Türe steht. Er spricht weiter: »Und ich will vertilgen alle Existenz, die ich geschaffen habe, von dem Angesichte der Erde, von dem Menschen bis zum Vieh.« Siehe, wie der Herr dieselbe Sache einmal und zweimal verausvorkündigt, und nichts von alledem berührt diese Leutet Dieses alles aber hat er getan, um uns zu belehren, daß er über sie mit Recht eine so große Strafe verhängt hat, und daß keiner von den unverständigen Menschen ihn tadeln und sagen kann: »Wenn Gott langmütiger gehandelt hätte, ! Jon. Z, 7. 2 Jan. 3, 5. 6 u. 8. s Jon. 3, 9.

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so würden sie sich bekehrt haben, sie hätten sich von der Bosheit abgewandt und wären zur Tugend zurückgekehrt« Darum offenbart Gott sogar die Zahl der Jahre und befiehlt, daß der Bau der Arche veranstaltet werde, und zu alledem sagt er nun auch noch sieben Tage vor dem Ende die Sache voraus, um die freche Zunge aller derer, die Unbedachtes schwatzen, zum Schweigen zu bringen. Es heißt dann: »Und Noe tat alles, was der Herr Gott ihm aufgetragen hatte.«

Siehe, wie die göttliche Schrift hier zum zweiten Male die Dankbarkeit und den Gehorsam dieses Gerechten rühmt, daß er nichts von dem, was ihm aufgetragen ward, unterlassen, sondern alles erfüllt und auch dadurch seine Tugend bewiesen hat.

Diesem Gerechten laßt nun auch uns nachahmen und uns beeifern, die uns von Gott gegebenen Gebote zu erfüllent Laßt uns nicht die Gesetze verachten, die uns von unserem Gott gegeben sind, sondern das Gedächtnis derselben in unserem Herzen wohnen machen und dann zu ihrer Ausführung eilent Laßt uns nicht nachläfsig die Dinge unseres eigenen Seelenheiles verwalten, ganz besonders weil jetzt von uns ein noch viel größeres Maß von Tugend gefordert wird, weil wir ja viel größerer Güter teilhaftig geworden sind als die Alten.

Darum hat ja auch Christus gesagt: »Wenn eure Gerechtigkeit nicht vollkommener sein wird als die der Schriftgelehrten und Pharisäer, werdet ihr in das Reich der Himmel nicht eingehen.«l Laßt uns also bei uns selber diese Erwägung anstellen und an diesem Worte nicht so ohne weiteres vorüberlaufen, sondern betrachten, welche Qualen denen aufgespart sind, welche sich nicht bloß nicht beeifern, die Pharisäer zu übertreffen, sondern sogar noch geringer als diese bestellt sind, welche nicht imstande sind, den Zorn über den Nächsten zu meistern, noch ihre Zunge von Eidschwüren rein zu halten, noch ihren Augen den schädlichen Anblick, nach dem sie verlangen, zu verbietent Unser Beherrscher befiehlt ja, nicht bloß das Unrecht, welches man erleidet, edelmütig zu ertragen, sondern sogar dem Feinde reichliche Wohltaten zu spenden. Er sagt: »Demjenigen, der mit dir rechten und dir den Rock nehmen will, dem lasse auch noch dazu dein Kleid .«2

Wir aber bestreben uns häufig umgekehrt, dem Nächsten unrecht zu tun, oder uns an dem zu rächen, der uns unrecht getan hat, obwohl uns doch befohlen ist, nicht bloß die zu lieben, welche uns lieben, denn es heißt: »Das tun auch die Zöllner,«3 sondern uns auch gegen-I Matth. 5, 20, 2 Matth. 5, 40. i Matth. 5, 46.

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über den Feinden edel zu verhalten! Und trotzdem zeigen wir nicht einmal die gleiche Liebe denen, die uns zuerst liebent Darum trauere ich und betrübe mich, wenn ich unter uns die große Seltenheit solcher Tugend gewahre, aber statt dessen das tagtägliche Wachstum des Bösen beobachte, wo weder die Furcht vor der Gehenna unseren Ansturm zum Bösen aufhält, noch das Verlangen nach dem Himmelreich uns auf den Weg der Tugend einladet, sondern wir alle uns sozusagen wie Vieh von dannen treiben lassen und niemals jene furchtbare Stunde, noch auch die uns von Gott gesetzten Gebote betrachten, sondern alle auf das Ansehen der Menschen schauen und das Lob erjagen, welches von ihnen kommt. Wir hören nicht auf das Evangelium, welches sagt: »Wie könnt ihr glauben, wenn ihr die Ehre von den Menschen empfanget und die Ehre bei dem alleinigen Gott nicht suchet?«1 Gleichwie diejenigen, welche dem Menschenruhme nachtrachten, gänzlich die Ehre vor Gott verlieren, so werden diejenigen, welche beständig die Ehre vor Gott suchen, auch nicht der vor den Menschen beraubt, den-n das hat uns der Erslöer schon zuvor verkündigt, wenn er gesagt hat: »Suchet zuerst das Reich Gottes, und dieses alles wird euch hinzugegeben werden.«2 Dem, dessen Verlangen auf die Ehre vor Gott geht, folgen demnach alle diese Dinge nach. Wer dahin seinen Geist beflügelt, betrachtet alles gegenwärtige Glück, als wäre es nichts. Wenn die Augen des Glaubens sich auf-jene unaussprechlichen Güter richten, haben sie keine Empfindung der sichtbaren Dinge mehr. Ein so großer Unterschied besteht zwischen dem Sichtbaren und Unsichtbaren und dennoch sehe ich keinen, der das letztere dem ersteren vorzieht. Darob habe ich Trauer und wohnt ein ununterbrochener Schmerz in meinem Herzen darüber,3 daß die Erfahrung der Tatsachen uns nicht belehrt, und daß weder die Versprechungen Gottes, noch die Größe seiner Gaben uns zur Sehnsucht nach dem Himmelreiche führen, daß wir vielmehr noch auf dem Erdboden hinkriechen und das erische dem Himmlischen, das Zeitliche dem Zukünftigen, dasjenige, welches fortgeflogen ist, noch ehe es in die Erscheinung tritt, dem Ewigen, den zeitlichen Genuß der ewigen Freude, das kurze Glück dieser Erde jenen endlosen Ewigkeiten vorziehen. Jch weiß wohl, daß die Anhörung solcher Worte das Gehör beißtt Aber verzeihet mirt Jch sage das, weil ich euer Heil begehre, und darum lieber will, daß ihr hier ein wenig gebissen IZEHJ«5, 44. 2 Matth. e, 33. s Röm. 9, 2.

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werdet, aber dadurch der ewigen Pein entrinnet, als daß ihr hier ein wenig erquickt werdet und dort ewige Pein aushalten müßt. Wenn ihr auf unsere Worte achtet, dann werdet ihr unsere frühere Traurigkeit vertreiben, ganz besonders jetzt, wo nur noch eine ganz kurze Zeit der heiligen 40 Tage übrig bleibtt Dann werdet ihr auch imstande sein, eure Sünden abzuwaschen und die Menschenfreundlichkeit Gottes in reichem Maße auf euch herabzuziehen. Der Beherrscher bedarf ja nicht vieler Tage, noch langer Zeitt Wenn wir wollen, können wir auch in diesen zwei noch übrigen Wochen eine reichliche Besserung unserer Fehltritte bewirken. Wenn Gott die Niniviten-weil sie eine Buße von drei Tagen geübt hatten, solcher Menschenfreundlichkeit gewürdigt hat, um wievielmehr wird er uns nicht verachten, wenn wir nur wahre Buße an den Tag legen, uns von der Bosheit abwenden und den Weg betreten, der zur Tugend führt.

Denn von jenen — ich meine den Niniviten —- bezeugt die göttliche Schrift und sagt: »Gott sah, daß ein jeder sich von seinem schlechten Wege abgewandt hatte.«l Wenn der Herr uns nun auch zur Tugend übergehen, von der Bosheit abweichen und zur Übung des Guten eilen sieht, dann wird er auch unsere Bekehrung annehmen, uns von den Lasten der Sünde befreien und uns seine Gaben gewähren.

Denn wir selber begehren nicht so sehr unsere Befreiung von Sünden und drängen nicht so sehr nach unserem Heile, wie Gott selber eilt und sich bestrebt, uns die Befreiung davon zu gewähren und den Genuß des Heiles zu verschaffen. Darum, so bitte ich euch, wollen wir unseren Geist erwecken, und ein jeder soll sich selber erforschen, ob er irgendwelchen Fortschritt in der vorausgegangenen Zeit gemacht, ob er irgendwelchen Gewinn von dieser beständigen Belehrung davongetragen, ob er irgendwelche Frucht in bezug auf den Dienst des Nächsten gebracht, ob er irgendwelche seiner Fehler verbessert, irgendwelchen Antrieb zur wahren Philosophie aus dieser unserer täglichen Ermahnung geschöpft hatt Dann soll er auf die Vermehrung der bisherigen Tugend sinnen und keineswegs von dieser guten Wirksamkeit abstehen. Wenn ein anderer aber sieht, daß er noch von derselben Gewohnheit beherrscht wird und darum auch bei denselben Übeln stehen geblieben ist, dann soll er seinen Geist zwingen, von sich selber Rechenschaft über solchen Leichtsinn fordern, nicht mehr weiterhin zulassen, daß er darin Fortschritte mache, sondern an dem I Jon. 3, 10.

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Punkte mit der bösen Gewohnheit Halt machen, ihren Ansturm abschneiden, ihre Begierde eindämmen und sich selber jenen furchtbaren Tag vor das Gedächtnis rufen. Er soll den Genuß jenes furchtbaren Tisches und den Glanz und die verbrennende Kraft des Feuers, das von ihm ausgeht, erwägen, soll bedenken, welche Verfassung des Geistes dieser Tisch von dem Hinzutretenden fordert: daß er nämlich von jedem Schmutz, von jeder Makel gereinigt sei und die Genossenschaft aller ungeziemenden Gedanken vertreibe, Damit wir uns also noch in den dazwischenliegenden Tagen darauf vorbereiten können, müssen wir soviel wie möglich uns selber reinigen und dann an dem Genusse dieses Tisches teilnehmenl und dadurch jener unaussprechlichen Güter gewürdigt werden, welche Gott denen verheißen hat, die ihn lieben durch die Gnade und die Menschen-sreundlichkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

XXV.

Noe aber war 600 Jahre alt, und die Sündflut war auf der Erde. Es trat aber Noe in die Arche ein und seine Söhne und sein Weib und die Weiber seiner Söhne mit ihm um des Wassers willen und von dem reinen Geflügel und von dem nicht reinen Geflügel und von dem zahmen Vieh und von den kriechenden Wesen je zwei und zwei. Von allen gingen sie ein zu Noe in die Arche, männlich und weiblich, wie Gott ihm befohlen hatte. Und es geschah nach sieben Tagen, da kam das Wasser der Sündflut über die Erde. Jm 600. Jahre des Lebens Noes, im zweiten Monat, am 27. Tage des Monates, an demselben Tage brachen alle Quellen des Abgrundes hervor, und die Katarakte des Himmels wurden geöffnet, und der Regen kam auf die Erde 40 Tage und 40 Nächte.

An diesem Tage ging Noe in die Arche ein, Sem, Cham, Japhet, die Söhne Noes und das Weib Noes und die drei Weiber seiner Söhne mit ihm und alle wilden Tiere nach ihrer Art und alles zahme Vieh nach seiner Art und alles kriechende Wesen, das sich auf der Erde bewegte, nach seiner Art und alles Geflügel nach seiner Art. Sie traten zu Noe ein in die Arche je zwei und zwei, männlich und weiblich, von allem Fleische, in welchem Odem des Lebens ist.

Und was einging, männlich und weiblich, von allem Fleische, das trat ein, wie Gott es dem Noe aufgetragen hatte. Und der Herrgott schloß die Arche von außen, und es kam die Sündflut auf die Erde, 40 Tage und 40 Nächte, und das I Diese letzten Worte sind Ermahnung zur Vorbereitung auf die öfterliche Kommunion. Diese wird als der »furchtbare Tisch« bezeichnet. Die hl. Kommunion ist nach der auch sonst vertretenen Ausdrucksweise des hl. Chrysostomus das ,,geistliche Feuer«. »Der schauervolle Tag«, von dem unmittelbar vorher die Rede ist, bedeutet den des jüngsten Gerichtes.

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Wasser ward vervielfältigt und erhub die Arche, und sie ward erhöht über der Erde. Und das Wasser herrschte und ward vervielfältigt gar sehr auf der Erde, und die Arche ward über dem Wasser getragen. Das Wasser aber herrschte gewaltig, gewaltig auf der Erde und verhüllte alle hohen Berge, die unter dem Himmel waren. 15 Ellen darüber ward das Wasser erhoben und verhüllte alle hohen Berge. Und es starb alles Fleisch, das sich auf der Erde bewegte, von Geflügel und von zahmem Vieh und von wilden Tieren und jegliches kriechende Wesen, das sich auf der Erde bewegte, und jeglicher Mensch, und alles, was Odem des Lebens hatte, und alles, was auf dem Festland war, starb, und jegliches Wesen ward vertilgt, das auf dem Angesichte der ganzen Erde war, vom Menschen bis zum zahmen Vieh und zum kriechenden Gewürm und zum Geflügel des Himmels, und sie wurden vertilgt von der Erde. Und Noe allein und die mit ihm in der Arche waren, wurden übriggelassen, und das Wasser war über der Erde erhoben 150 Tage. 1. Mos. od. Gen. 7, 6—24.

Jch will wieder den Gegenstand berühren, über welchen ich schon gestern zu eurer Liebe gesprochen habe, und, abermals die Geschichte des gerechten Noe in die Mitte vorführen. Denn der Reichtum der Tugend dieses Gerechten ist groß, und wir müssen, soviel wir vermögen, alles im einzelnen erforschen, um euch dadurch einen großen geistlichen Reichtum zu gewähren. Aber ich bitte euch, strenget mir den Geist an, damit nichts von dem verborgenen Sinne euch entschlüpfet Zunächst müssen wir aber eure Liebe daran erinnern, an welcher Stelle wir gestern unsere Lehre beschlossen haben, damit wir heute an der Stelle das Wort wieder aufnehmen und mit dem früher Gesagten auch das jetzt zu Sagende zusammenweben. Dann wird euch auch das heute zur Betrachtende leichter verständlich sein. Wo also hat unsere Lehre aufgehört? Es hieß zuletzt: »Der Herr Gott sprach zu Noe: Gehe ein, du und dein ganzes Haus in die Arche, weil ich dich gerecht gesehen habe vor mir in diesem Geschlechte. Von dem reinen Vieh aber führe zu dir je 7 und 7 und von dem unreinen Vieh je 2 und 2. Denn noch sind es 7 Tage, und ich führe den Regen über die Erde 40 Tage und 40 Nächte und ich werde vertilgen jede Existenz, die ich geschaffen habe, von dem Angesichte der Erde, vom Menschen bis zum Vieh.

Und Noe tat alles, was der Herr Gott ihm aufgetragen hatte.«1 Dort sind wir mit unserer Rede stehen geblieben und haben den Schluß der Belehrung gemacht. Vielleicht erinnert ihr euch auch, daß wir eurer Liebe die Ursache angegeben haben, um deretwillen Gott angeordnet hat, daß von den reinen Tieren je 7 und 7, von den unreinen aber je 2 und 2 eingeführt würden. Wohlan, laßt uns heute des weiteren zu dem hernach Vorgelesenen übergehen und sehen, was uns die göttliche Schrift nach dem Einzug Noes in die Arche erzählt. Denn jetzt, -—tm1-—1.—«Mos. od. Gen. 7, 1—5.

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wenn jemals, geziemt es sich am allermeisten, daß wir großen Eifer an den Tag legen, da wir infolge der Zeit des Fastens beständig diesen süßesten gegenseitigen Umgang genießen, von der Unmäßigkeit in bezug auf die Speisen befreit sind, daher einen wachen Geist haben und imstande sind, mit Aufmerksamkeit auf das Gesagte zu hörent Wir müssen also nun sehen, welches der Anfang des heute Vorgelesenen ist.

Es heißt: »Noe war 600 Jahre alt, als die Flut auf der Erde geschah.« Merket auf, ich bitte eucht lasset uns nicht umsonst an dem Gesagten vorüberlaufent Diese wenigen Worte enthalten einen verborgenen Reichtum, und wenn wir unseren Geist anstrengen, vermögen wir auch daraus wiederum den Überfluß der Menschenfreundlichkeit unseres Beherrschers und die große Vermehrung der Bosheit der damaligen Menschen kennen zu lernen. Es heißt zunächst: »Noe war 600 Jahre alt.« Nicht umsonst hat uns die Schrift das Alter dieses Gerechten gelehrt, nicht so sehr, damit wir gerade das lernen sollen, wie viele Jahre »der Gerechte hatte, sondern deswegen, weil die göttliche Schrift uns früher belehrt und gesagt hat, daß Noe damals 500 Jahre alt war.l Nachdem sie uns diese Zahl der Jahre kundgetan hatte, hat sie uns die große Geneigtheit der Menschen zur Bosheit erzählt und daß das Trachten eines jeden mit Sorgfalt auf das Böse gerichtet war von seiner Jugend an.2 Deshalb sprach Gott damals: »Mein Geist wird nicht in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sind,«s wodurch der Herr das Übermaß seines Zornes geoffenbart hat. Dann aber hat Gott, um ihnen eine genügende Zeit zur Umwandlung zu geben, damit die Mxnschen der Erfahrung seines Zornes entfliehen könnten, hinzugesetzt: »Jhre Tage werden aber 120 Jahre sein,« was soviel heißt, als wenn er sagte: »Noch nach diesen 500 Jahren werde ich die Frist meiner Langmut verlängern.« Schon vorher hatte dieser Gerechte [Noe] während der 500 Jahre nicht aufgehört, durch seinen bloßen Namen alle zu erinnern und sie zu bewegen, von der Bosheit abzustehen und sich der Tugend zuzuwenden, wenn sie nur darauf achten wollten. »Aber dennoch,« sprach Gott damals, »auch jetzt noch verspreche ich eine weitere Zahl von 120 Jahren hindurch meine Langmut auszudehnen, damit sie, wenn sie von der Zwischenzeit einen rechten Gebrauch machen, die Bosheit fliehen und die Tugend umfassen können.« Aber Gott hat sich nicht bloß mit dem Versprechen I 1·. Hist od. Gen. e, 1. s 1. Mof. od. Gen. e, 5. s Ebenda e, 3.

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von 120 Jahren begnügt, sondern auch dem Gerechten angeordnet, die Arche zu zimmern, damit der Anblick des Fahrzeuges ihnen eine Erinnerung böte und keiner über die Größe der in Jder Zukunft zu verhängenden Strafe in Unwissenheit bleibe. Denn der bloße Umstand schon, daß jener Gerechte, der zum höchsten Gipfel der Vollkommenheit gelangt war, einen solchen Eifer für den Bau der Arche anstrengte, war ja hinreichend, um alle, die einen Verstand hatten, in Todesangst und Furcht zu versetzen und sie dazu zu bringen, den so sanftmütigen und menschenfreundlichen Beherrscher zur Gnade zu stimmen. Selbst die Barbaren haben ja Buße getan. Noch einmal muß ich auch hier die Niniviten als Beispiel vorführen, damit dadurch noch mehr die alles übersteigende Bosheit der Menschen vor der Sündflut und die große Rechtschaffenheit der Niniviten gezeigt werde. Denn auch unser Beherrscher wird an jenem furchtbaren Tage, ich meine den des Gerichtes, die einen und die anderen Knechte in die Mitte vorführen »und so die Verdammnis aussprechen, indem sich zeigen wird, daß beide dieselben Güter genossen, derselben Dinge teilhaftig waren und dennoch nicht derselben Tugend nachgegangen sind.l Häufig stellt der Herr aber auch seine Vergleiche an, indem er Ungleiche nebenein-ander stellt, damit dadurch die Leichtfertigen eine noch schwerere Verdammnis finden. Darum sagt er in den Evangelien: »Die Männer von Ninive werden aufstehen im Gerichte mit diesem Geschlechte und es verdammen, weil sie Buße getan haben auf die Predigt des Jonas hin, und siehe, mehr als Jonas ist hier t«2 Es ist, als wollte er sagen: »Die Barbaren, die sich keiner besonderen Fürsorge Gottes erfreuten, die keine prophetischen Lehren gehört hatten, die keine Zeichen geschaut, keine Wunder gesehen hatten, sondern nur die Worte eines einzigen, aus dem Schiffbruche geretteten Mannes [Jonas]

vernommen haben, die sie in große Verzweiflung führen, sie in Ratlosigkeit stürzen und dazu bringen konnten, daß sie das Gesagte verachteten, haben dennoch die Worte des Propheten nicht bloß nicht verachtet, sondern sogar, obwohl sie in eine Drangsal von drei Tagen versetzt waren,Z eine so genaue und strenge Buße an den Tag gelegt, 1 Vielleicht soll das Anspielung auf die Parabel von den Knechten sein, die ihrem Herrn Rechenschaft ablegen (Matth. 18, 23—35 oder auch 25, 14—30).

Die Knechte erscheinen alle als gleich, darum sagt der hl. Chrysostomus im folgenden, daß manchmal auch die Vergleichung von Ungleichem hergenommen werde. 2 Matth. 12, 41.

I Dies, weil es in der Septuaginta heißt: »Noch drei Tage, und Ninive wird zugrunde gehen« (Jonas Z, 4), während im hebräischen Text von vierzig Tagen die Rede ist.

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daß sie den Urteilsspruch des Beherrschers rückgängig gemacht haben.

Diese also,« sagt er, »werden dieses Geschlecht verdammen, welches solche Fürsorge genossen hat, welches mit den Prophetenbüchern aufgenährt worden ist, welches jeden Tag Zeichen und Wunder geschaut hatt« Um fernerhin das Übermaß des Unglaubens der Jsraeliten und die unaussprechliche Wohlgesinntheit der Niniviten zu zeigen, fügt Jesus hinzu: »Sie haben Buße getan auf die Predigt des Jonas hin, und siehe, mehr als Jonas ist hier t« Er sagt also: »Jene haben einen verächtlichen Menschen, den Jonas, geschaut und seine Predigt angenommen und die eifrigste Buße daraufhin an den Tag gelegtt Diese aber, die Juden, haben einen gesehen, der viel mehr war. als Jonas, ja den Schöpfer des Weltalls, der unter ihnen verkehrte und jeden Tag so viele und so große Wunder wirkte, Aussätzige reinigte, Tote erweckte, die Gebrechen der Natur verbesserte, Teufel austrieb, Krankheiten heilte, mit großer Macht die Vergebung der Sünden schenkte, und sie haben nicht einmal den gleichen Glauben gezeigt, welchen die Barbaren bewiesen — Aber nun wollen wir zur Reihenfolge der Rede zurückkehren, damit du den Zuwachs der Undankbarkeit jener Menschen vor der Sündflut und die Anstrengungen kennen lernest, welche die Niniviten bei ihrer Sinnesänderung auf sich genommen haben. Diese letzteren, obwohl sie nur die enge Frist von drei Tagen vor sich hatten, haben trotzdem nicht an ihrem Heile verzweifelt, sind zur Buße geeilt, haben ihre Sünden abgewaschen und sich der Menschenfreundlichkeit des Beherrschers würdig gemacht.

Jene aber haben einen Zusatz von 120 Jahren zur Buße erhalten, und trotzdem nicht den geringsten Gewinn davon erlangt. Weil nun der Beherrscher das Übermaß der Bosheit sieht, weil er bemerkt hat, daß sie nur zu immer größerer Bosheit abweichen, so bringt er eine schnellere Züchtigung über sie, um das Verderben ihres üblen Sauerteiges schneller verschwinden zu machen und zu vertreiben.

Darum heißt es: »Noe war 600 Jahre alt, als die Flut des Wassers auf der Erde ward.« Früher hatten wir gelernt, daß, als der Zorn des Beherrschers entstand und seine Voraussagung erging, der Gerechte 500 Jahre alt war. Als aber die Sündflut verhängt wurde, war er ·;()0 Jahre alt, so daß nur 100 Jahre in der Mitte dazwischen liegen.«

Jene haben in diesen 100 Jahren gar keinen Gewinn davongetragen, obwohl sie so reichliche Belehrung durch die von Noe gebaute Arche empfingen. Aber vielleicht sucht einer zu erfahren, warum Gott, [Page: 346]

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wo er früher gesagt hat: ,,Jhre Tage werden 120 Jahre sein,«1 und damit diese Dauer der Ausdehnung seiner Langmut verheißen hat, dennoch das allgemeine Verderben vor der Vollendung der 120 Jahre verhängt hat. Auch dies ist der größte Beweis seiner Menschenfreund-lichkeitl Weil er nämlich sah, daß die Menschen jeden Tag in unheilbarer [unverbesserlicher] Weise sündigten und nicht bloß keinen Gewinn aus seiner unaussprechlichen Langmut zogen, sondern die Wunden noch vermehrten, darum hat er jetzt die Zeit abgeschnitten, damit sie sich nicht noch größerer Strafe schuldig machten. ,,Aber«, wendet jemand ein, »was könnte es denn für eine größere Strafe geben als die Sündflut?« Es gibt, Geliebteste, eine, die größer und furchtbarer ist, und die beständig dauert, das ist die Strafe in der zukünftigen Welt! Es gibt nun Menschen, welche zwar hier schon Strafe erleiden, und dennoch nicht der Qual drüben entrinnen, aber trotzdem wegen des Unglückes, das sie auf Erden getroffen hat, eine leichtere Qual empfangen, die Größe der Strafe im anderen Leben gewissermaßen vermindern. Höre darüber Christum, wie er spricht und das Unglück über die Stadt Bethsaida weissagt. Er sagt: »Wehe dir, Ehorozainl wehe dir, Bethsaidal denn wenn in Sodoma die Kräfte geschehen wären, die in dir geschehen sind, es hätte schon ehedem im Sack und Asche Buße getan. Darum sage ich euch: Erträglicher wird es am Tage des Gerichtes dem Lande von Sodoma und Gomorrha sein als euch !«2

Siehst du, Geliebtester, daß der Herr durch das Wort ,,erträglicher wird’s ihnen sein« angezeigt hat, daß die Sodvmiten, welche hier unten eine so furchtbare Strafe abgebüßt und jene neue und wunderbare Art der Verbrennung ausgestanden haben, zwar wohl dort drüben auch eine Qual erleiden werden, aber dennoch eine leichtere, weil sie hier auf Erden den Zorn voraus-gehabt und erfahren haben. Damit nun nicht auch diese Leute vor der Sündflut dadurch, daß sie ihre Sünden vermehrten, sich selber größerer Strafen würdig machten, hat Gott als der menschenfreundliche Beherrscher ihre Unverbesser-lichkeit erkannt und darum die Zeit verkürzt, die er als Frist der Langmut verheißen hatte. Gleichwie der Herr bei denjenigen, die ihre gute Gesinnung an den Tag legen, das gegen sie ausgesprochene Urteil wegen seiner ihm eigentümlichen Güte widerruft, ihre Sinnesänderung annimmt und sie von der angedrohten Rache befreit, ebenso ruft er umgekehrt, wenn er verheißen hat, irgendwelche Güter zu gewähren f Thus-od. 1. Mos. s, 3. - Matth. 11, 21 u. 24; Luk. 10, 13.

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oder die Frist der Buße zu verlängern, und er sieht, daß die Menschen dessen unwürdig geworden sind, ebenso seine Versprechungen zurück.

Darum jagt er durch den Propheten: »Ein Ende will ich reden über Völker und Königreiche, daß ich sie zugrunde richten und begraben will! Aber wenn sie Buße tun, so will auch ich Buße tun über das, was ich gesagt hatte, ihnen zu tun!«l Und abermals: »Ein Ende will ich reden über Völker und über Reiche, daß ich sie aufbauen willl Und wenn sie sündigen werden, so will auch ich Buße tun über das Gute, das ich gesagt hatte, ihnen zu tun l«2 Siehst du, daß Gott von uns die Veranlassung, sowohl für die Menschenfreundlichkeit, welche er uns erzeigt, als auch für den Zorn, den er uns droht, nimmt? Aus diesem Grunde also schneidet er hier die Zeit ab, weil die Menschen von der Verlängerung der Frist keinen gebührenden Gebrauch gemacht haben. Darum sprach auch der glückselige Paulus zu denen, welche ohne Reueschmerz daniederlagen und das Heil, welches ihnenfür den Fall der Buße angeboten war, nicht annahmen: ,,Oder verachtest du den Reichtum seiner Güte und seiner Geduld und seiner Langmut, indem du nicht weißt, daß die Güte Gottes dich zur Buße führt? Gemäß aber deines harten und unbußfertigen Herzens häufst du dir Schätze des Zornes «an für den Tag des Zornes und der Offenbarung des gerechten Gerichtes Gottes.us Siehst du also, daß auch dieser wunderbare Lehrer des Erdkreises uns offenkundig belehrt hat, daß diejenigen, welche von der Langmut Gottes, die uns zur Buße gewährt wird, keinen rechten Gebrauch machen, sich selber größerer Strafe und Vergeltung schuldig machen? Darum gibt der menschenfreundliche Gott auch hier, als wollte er sich entschuldigen und die Ursache angeben, aus welcher er die Sündflut vor der Erfüllung jener Zeitfrist verhängt, uns die Zahl der Jahre des Gerechten an und sagt: »Noe aber war 600 Jahre alt.« Diejenigen, welche sich in den 100 Jahren nicht ändern wollten, was hätten sie von neuen 20 Jahren weiteres gewonnen, als daß fie nur ihre Sünden weiterhin vermehrt hätten?

llm nun noch einmal das Ubermaß seiner unaussprechlichen Menschenfreundlichkeit und Güte zu zeigen, verschmäht es der Herr nicht, auch noch sieben Tage vorher den Menschen das unmittelbare Bevor-stchen der Sündflut anzukündigen, damit sie wenigstens, durch die Enge der Zeit bedrängt, eine Sinnesänderung an den Tag legen.

Und betrachte die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers darin, I Jerem. 18, 7 u. 8. « Jerem. 18, 9 u. 10. « Röm. 2, 4 u. 5.

Punz Max von Sachjen. Homilien. 1. 22

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daß er auf so verschiedene Weisen, wie ein ausgezeichneter Arzt, Mittel zu ihrer Genesung gebraucht hat. Weil ihre Wunden unheilbar waren, so hat er ihnen zuerst eine solche Länge der vermehrten Frist gewährt, indem er gewollt hat, daß sie wenigstens durch die Fülle der Zeit zur Einsicht kämen und dann den Urteilsspruch seines Zornes abwendig machten. Das ist ja immerdar Gottes Gewohnheit, weil er für unser Heil Sorge trägt, die Strafe, welche er verhängen will, vorauszuverkündigen, aus dem einzigen Grunde, damit er sie nicht zu verhängen braucht; denn wollte er sie wirklich verhängen, so würde er es nicht sagen. Aber mit Absicht sagt er es voraus, damit wir, wenn wir es erfahren und durch die Furcht weise gemacht werden, seinen Zorn umwandeln und seinen Urteilsspruch hinfällig machen.

Nichts erfreut den Herrn so sehr als unsere Bekehrung, unsere Rückkehr von der Bosheit zur Tugend. Betrachte, daß er also auch die Krankheit jener Menschen damaliger Zeit zu heilen gesucht hat, indem er zuerst eine solche Verlängerung der Zeitfrist zur Buße gewährt hat, dann aber, als er gesehen hat, daß sie ganz gefühllos dalagen und keinen Gewinn aus der Fülle der Zeit zogen, sozusagen vor den Türen derSündflut sie vorausgesagt hat, nicht etwa drei, wie bei den Niniviten, sondern sieben Tage vorher. Denn zuversichtlich sage ich, weil ich das Ubermaß der Menschenfreundlichkeit unseres Beherrschers kenne, daß, wenn die Leute in jenen sieben Tagen hätten eine ernstliche Buße an den Tag legen wollen, sie auch da noch der Erfahrung der Sündflut entronnen wären. Weil aber nun weder die erstere so langeAusdehnung der Frist, noch auch die spätere Enge der Zeit an ihre Bosheit rühren konnte, so hat der Herr nun die Sündflut im sechshundertjten Jahre Noes verhängt. Es heißt darum: »Noe war sechshundert Jahre alt, und die Flut des Wassers geschah auf der Erde.« Habt ihr also erkannt, Geliebteste, welchen Nutzen uns das gebracht hat, die Zahl der Jahre des Gerechten zu kennen, zu wissen, in welchem Lebensalter er sich damals befand, als die Sündflut eintrat? Wohlan, nun wollen wir zu den folgenden Worten weitergehen! — Wo die Sündflut jetzt anfängt, heißt es: »Es traten aber Noe und seine Söhne und sein Weib und die Weiber seiner Söhne in die Arche ein wegen des Wassers der Flut. Und von den reinen Vögeln und von den unreinen Vögeln und von dem Vieh und von allem kriechenden Gewürm, von allem traten je zwei und zwei zu Noe in die Arche ein, Männchen und Weibchen, wie der Herr dem Noe befohlen hatte.« Nicht umsonst [Page: 349]

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hat die Schrift dieses Wort hinzugefügt: »Wie der Herr dem Noe befohlen hatte,« sondern um aufs neue das Lob des Gerechten wachsen zu machen, damit man wisse, daß er alles so erfüllt hat, wie es der Beherrscher angeordnet und nichts von dem ihm Gesagten außer acht gelassen hat. — Weiter heißt es: »Und es geschah nach sieben Tagen« —- so wie der Beherrscher es verkündet hatte, »und das Wasser der Sündflut kam auf die Erde im sechshundertsten Jahre des Lebens Noes, im zweiten Monate, am 27. des Monates.«

Siehe die Genauigkeit der Schrift, wie sie uns nicht bloß das Jahr lehrt, in welchem die Sündflut geschehen ist, sondern uns auch den Monat und den Tag offenbar macht! — Darauf aber fügt sie hinzu, Inn die späteren Menschen durch die Erzählung weiser zu machen und die Furcht vor dem Geschehenen zu vermehren: »An jenem Tage brachen alle Quellen des Abgrundes auf, und die Ratarakte des Himmels wurden geöffnet, und es geschah der Regen auf der Erde im Tage und 40 Nächte.« Siehe, wie die Heilige Schrift fich auch hier einer so großen Herablassung bedient und alles gemäß der menschlichen Gewohnheit redet. Denn sie spricht nicht so, weil es etwa wirkliche Katarakte im Himmel gibt, sondern bedient sich der Worte, die uns vertraut sind, gleich als wollte sie sagen: »Der Beherrscher hat nur einen Befehl gegeben, und sofort hat die Natur der Wässer dem Befehle des Schöpfer gehorcht, ist von allen Seiten zusammengeströmt und hat die ganze Welt überflutet l« Daß aber Gott während -l() Tagen und ebenso vieler Nächte die Flut hat strömen machen, ist wiederum einer der größten Beweise seiner Menschenfreundlichkeit, denn er wollte in seiner reichen Güte, daß wenigstens einige von jenen Menschen weise gemacht würden und dem vollkommenen Verderben entrönnen, wenn sie vor ihren Augen den Untergang der Genossen ihres Geschlechtes sähen und das allgemeine Verderben betrachteten, welches sie erfassen sollte. Es ist ja klar, daß schon am ersten Tage ein bedeutender Teil der Erde überschwemmt wurde, daß am zweiten Tage die Wassersflut stieg, ebenso am dritten und den folgenden Tagen. Darum also hat Gott den Regen auf 40 Tage und im Nächte ausgedehnt, um ihnen nunmehr jede Entschuldigung und Ausrede abzuschneiden, falls sie auch jetzt noch unverbesserlich blieben.

Wenn er gewollt und es so angeordnet hätte, so wäre er wohl imstande gewesen, in einem einzigen Augenblicke alles unter Wasser zu setzen.

Aber er hat gehandelt, wie es seiner eigentümlichen Menschenfreund-22k

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lichkeit entsprach, und darum von einer Ausdehnung der Tage Gebrauch gemacht. Darauf heißt es: »An jenem Tage trat Noe in die Arche und sSem und Cham und Japhet und das Weib Noes und die drei Weiber seiner Söhne und alle wilden Tiere nach ihrer Art, wie es der Herr Gott dem Noe befohlen hatte.« Das heißt so viel wie: »Als die Sündflut nach dem Befehle des Beherrschers begann, da trat Noe mit seinen Söhnen, seinem Weibe und den Weibern seiner Söhne und allen wilden Tieren nach ihrer Art in die Arche ein.« — Weiter heißt es: »Und der Herr Gott schloß von außen die Arche.« Betrachte auch hier die Herablassung der Redeweise! »Gott schloß von außen die Arche zu,« heißt es, um uns zu lehren, in wie große Sicherheit der Herr den Gerechten bestellt hat. Das Wort aber: »Er schloß ein«

und das andere: »von außen« ist dabei hinzugesetzt, um zu zeigen, daß Gott nicht zuließ, daß der Gerechte den allgemeinen Untergang mit Augen schaue, damit er nicht dadurch noch größere Qualen ausstünde. Schon dadurch, daß er in seinem Herzen jene furchtbare Flut.

betrachtete und sich in Gedanken den Untergang des Menschengeschlechtes, das gemeinsame Ende aller unvernünftigen Wesen, das Verschwinden von Menschen Und Tieren und sozusagen der Erde selber ausmalte, wurde er von Schmerz erfaßt und wie zerrissen. Zwar waren ja die Menschen, welche zugrunde gingen, böse. Aber die Seelen der Gerechten haben den Brauch, großes Mitleid zu zeigen, wenn sie die Menschen bestraft sehen. Und du wirst finden, daß jeder der Gerechten und der Propheten viele Fürbitten für die Sünder eingelegt hat, gleichwie es der Patriarch [Abraham] für die Sodo-miten getan hat und wie es alle Propheten in gleicher Weise vollbracht haben. Der eine hat gesprochen: »Wehe mir Herr! Willst du denn den Nest Jsraels vertilgen?«l Ein anderer hat gesagt: »Willst du denn die Menschen machen wie die Fische des Meeres, die keinen Führer habeniW Wenn also der Gerechte schon ohnedem in seinen Gedanken zerrissen und in seinem Herzen verwundet wurde, so hätte ja der Anblick ihn in noch viel größeres Leid versetzt; so hat ihn Gott in die Arche wie in ein Gefängnis eingeschlossen, damit er nicht mit den Augen das Geschehene gewahre und nicht in gar zu große Furcht käme. Es war ja natürlich, daß, wenn er den Strom des Wassers sah, er in Todesangst kam und fürchtete, selber unterzu-gehen. Indem der menschenfreundliche Beherrscher also Fürsorge I Ezech. 9, s. s Hab. 1, 14.

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für ihn trug, hat er nicht gestattet, daß er das Wachsen des Wassers, noch den allgemeinen Untergang des Erdkreises schaue. Wenn ich aber den Aufenthalt dieses Gerechten in der-Arche erwäge, dann ftaune ich und verwundere mich und schreibe wiederum den ganzen Erfolg der Menschenfreundlichkeit Gottes zu. Wenn nicht die seine Gedanken gestärkt und ihm das Schwere leicht gemacht hätte, wie hätte er es zu ertragen vermocht, sage mir, wie in einem Verließe, wie in einem traurigen Gefängnisse eingeschlossen zu sein? Wie vermochte er, erkläre mir weiterhin, das Getöse solcher Wogen mitanzuhöreniO

Wenn schon die Menschen, welche sich in einem Fahrzeuge befinden, wo sie sich doch des Segels bedienen, wo sie den Steuermann sehen, der am Steuerruder sitzt und der mit seiner eigenen Kunst dem Ansturm der Winde widersteht, dennoch, wenn sie die Gewalt der Wogen sehen, vor Furcht sterben und sozusagen für ihr eigenes Heil zittern, was soll man dann von diesem Gerechten sagen? Der war ja, wie ich schon zuvor bemerkte, in der Arche wie in einem Gefängnisse, er wurde bald hier-bald dorthin geschleudert, er vermochte nicht den Himmel zu schauen, noch irgend wohin seine Augen zu richten, sondern war drinnen verborgen, konnte auf nichts schauen, was ihm irgendwelchen Trost zu bringen vermochte. Diejenigen, welche sonst auf dem Meere schiffen, können dennoch, wenn die Wogen bis auf die höchste Spitze gestiegen sind, häufig zum Himmel blicken, manchmal auch die Spitze eines Berges betrachten, auf eine große Stadt schauen nnd daraus eine kleine Erquickung schöpfen.l Wenn aber der Sturm gar groß und unerträglich wird, dann werden sie in zehn oder nur wenig mehr Tagen nach den vielen Stürmen und Gefahren ans Land geschleudert und dort, wenn sie sich nur ein wenig erquickt haben, vergessen sie alle Drangsal. Hier aber war kein derartiger Trost vorhanden. Vielmehr hat Noe ein volles Jahr dieses neue und merkwürdige Gefängnis bewohnt und konnte nicht einmal Luft atmen. Denn wie war das möglich, da die Arche von allen Seiten fest verschlossen war? Wie hat er dem widerstanden, sage mir. Wie hat er ausgehalten? Selbst wenn die Leiber Noes und der Seinen aus Eisen und Diamant zusammengesetzt waren, wie vermochten sie es zu ertragen, da sie weder Luft noch Wind genossen, wo doch der Wind nicht weniger als die Luft geschaffen ist, um unseren Körper zu erquicken, ohne ihre Augen am 1 Gemeint ist hier selbstverständlich: wenn der Sturm in der Nähe des Landes eintritt. ’

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Anblicke des Himmels weiden oder auf die Mannigfaltigkeit der Blumen dieser Erde schauen zu können? Wie ist es dennoch gegangen, daß ihre Augen nicht blind geworden sind, da sie so lange dort verweilten? Und wenn wir einmal alles mit Menschengedanken erfassen wollten, so müßte man auch das erwägen, woher sie überhaupt einen Vorrat von trinkbarem Wasser hatten, als fie in der Arche verharrten. Aber, um daran vorüberzugehen, wie vermochte der Gerechte mit seinen Söhnen und den Frauen diesen Aufenthalt mit den unvernünftigen Wesen, den wilden Tieren und dem übrigen Vieh zusammen auszuhalten? Wie hat er den üblen Geruch ertragen?

Wie hat er das Zusammenwohnen mit ihnen überstanden? Und was rede ich davon? Wie vermochten die unvernünftigen Tiere selber Widerstand zu leisten, wie ist es geschehen, daß sie nach einer solchen Länge der Zeit nicht zugrunde gegangen sind, da sie keine Luft einatmen, sich nicht bewegen konnten, sondern an einem Platze eingeschlossen waren? Jhr wißt, ja ihr wißt wohl, daß es sowohl bei unserer Natur, wie bei der der unvernünftigen Tiere so ergeht, daß, wenn wir auch die Luft und alles andere genießen, aber beständig an einem Orte eingeschlossen sind, es unvermeidlich ist, daß wir zugrunde gehen und sterben. Wie vermochte es nun der Gerechte mit all diesen Bewohnern der Arche so lange Zeit auszuhalten? Durch nichts anderes als durch die himmlische Hilfe, welche alles vermag!

Schon das allein war nur durch Gottes Hilfe möglich, daß die Arche, welche bald hier-bald dorthin geschleudert wurde, nicht von solchem Ansturm der Wässer ertränkt wurde, wo doch gar kein Steuermann da war. Man kann nicht dagegen einhalten, daß die Arche die Gestalt eines Fahrzeuges hatte, so daß es möglich war, ihre Fahrt mit menschlicher Kunst zu lenken. Es war eine Arche, die von allen Seiten verschlossen war. Und dennoch hat ihr infolge des Gebotes des Schöpfers die Gewalt der Wässer nicht bloß keinen Schaden gebracht, sondern sie ist über dieselben erhoben worden und hat ihre Bewohner in große Sicherheit bestellt. Wenn also Gott etwas tut, dann sollst du nicht das von ihm Bewirkte mit Menschengedanken untersuchen wollen, denn es übersteigt unsere Einsicht, und nicht vermöchte jemals ein Menschenverstand auch nur den Grund von dem zu erfahren, was Gott geschaffen hat. Darum geziemt es sich, daß, wenn wir hören, daß Gott etwas angeordnet hat, wir seinen Worten glauben und nicht zweifeln.

Denn er ift der Schöpfer der Natur, und er verändert und wandelt [Page: 353]

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alles um, wie es ihm gefällt. »Und der Herr Gott schloß von außen die Arche zu.« Groß ist die Tugend dieses Gerechten und das Ubermaß seines Glaubens! Diese, ja diese haben gemacht, daß er die Arche gezimmert, daß er das Wohnen in derselben mit Ruhe ertragen, daß er die Enge und den Aufenthalt mit den Tieren und all den unvernünftigen Wesen ertragen hat. Darum ruft auch der glückselige Paulus, wo ihm Noe ins Gedächtnis kommt und er ihn rühmen will, aus und spricht: »Durch den Glauben hat Noe die Weissagung empfangen über das, was er noch nicht gesehen hat, hat sich gefürchtet und hat zum Heile seines Hauses die Arche bereitet, durch welche die Welt verurteilt wurde, und ist der Gerechtigkeit, welche gemäß dem Glauben ist, Erbe geworden.«l Siehst du also, daß der Glaube an Gott wie ein fester Anker war und ihn angetrieben hat, den Bau der Arche zu bewerkstelligen und das Wohnen in derselben auszuhalten?

Dieser Glaube ist auch für ihn die Ursache des Heiles geworden.

Denn es heißt: ,,Durch ihn hat er die Welt verurteilt und ist Erbe der Gerechtigkeit geworden, welche gemäß dem Glauben ist.« Dies ist nicht so gesagt, als ob Noe selber die Welt gerichtet hätte, sondern nur in dem Sinne, daß der Beherrscher die Verurteilung über die Welt im Vergleiche zu ihm verhängt hat. Denn die Menschen dieser Welt haben sich derselben Güter, wie der Gerechte, erfreut, aber haben nicht denselben Weg der Tugend beschritten. Durch den Glauben also, den Noe bewiesen hat, hat er jene verdammt, die einen großen Unglauben an den Tag legten und der Weissagung nicht glaubten.

Jch aber bewundere neben allem diesem auch die Tugend des Gerechten nnd die Güte und unaussprechliche Menschenfreundlichkeit des Be-l)errfchers, wenn ich betrachte, daß er imstande war, so unter den Tieren zu weilen, ich meine die Löwen, die Panther und die Bären und die übrigen wilden und widerspenstigen Tiere. Aber gedenke hier mit mir, Geliebtester, an jene Würde, welche der erschaffene Mensch vor der Übertretung genossen hat, und erwäge die Güte Gottes! Weil die Übertretung Adams die ihm gegebene Macht verstümmelt hat.

der gute Beherrscher jedoch in Noe einen Mann gefunden hat, der imstande war, das alte Bild wiederherzustellen und die Charakter-züge der Tugend zu bewahren und der einen großen Gehorsam gegen-

über den göttlichen Geboten gezeigt hat, so führt er ihn zu der alten Ehre zurück, um uns gewissermaßen durch die Tatsachen selber die I Hebr. 11, 7.

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Größe der Macht Adams zu lehren, die dieser vor der Übertretung besaß. Die Tugend dieses Gerechten also bemächtigt sich der Menschenfreundlichkeit Gottes, stellt die frühere Herrschaft wieder her, und zum zweitenmal erkennen jetzt die wilden Tiere ihre Unterwerfung unter den Menschen an. Denn wo die wilden Tiere einen Gerechten sehen, vergessen sie ihre eigene Natur, oder vielmehr nicht ihre Natur, sondern ihre Wildheit! Sie bleiben in ihrer Natur, aber verwandeln ihre Wildheit in Zahmheit. Siehe, wie dasselbe bei Daniel geschehen ist! Von Löwen war er umgeben, und es war, als wäre er von Schafen begleitet, so furchtlos verhielt er sich. Die Zuversicht des Gerechten zügelte die Natur der wilden Tiere und ließ nicht zu, daß sie ihre Besti—

alität zeigten.I Auf dieselbe Weise hat auch Noe, dieser bewunderungswerte Mann, den Aufenthalt unter den wilden Tieren mit Leichtigkeit ertragen, und weder die Drangsal, noch die lange Frist der Zeit, noch diese schreckliche Einsperrung, noch der Umstand, daß er keine Luft atmen konnte, haben ihn mutlos gemacht, sondern alles ist ihm durch·

den Glauben an Gott leicht erschienen! So ist er in jenem furchtbaren Gefängnisse verweilt, als ob er im Paradiese, in einem mit Bäumen erfüllten Orte wäre, denn der Befehl des Beherrschers hat, was schwer war, ihm leicht erscheinen machen. Dies ist die Gewohnheit der Gerechten: wenn sie irgend etwas um Gottes willen ertragen müssen, dann schauen sie nicht aufden äußeren Anblick dessen, was ihnen zustößt, sondern betrachten die Ursache und tragen dann alles mit Leichtigkeit-Auch Paulus, der Völkerlehrer, nennt die Gefängnisse, die Schleppung vor Gerichte und in Kerker, die täglichen Gefahren und jene zahlreichen und unerträglichen Trübsale leicht, nicht weil sie der Natur nach leicht waren, sondern weil die Ursache, um derentwillen sie ge-schahen, ihm eine solche Gesinnung eingeflößt hat, daß er drohende Übel nicht einmal achtete. Höreihn, wie er spricht: »Das, was im Augen—

blicke leicht ist an unserer Trübsal, das bewirkt uns zum Ubermaße eine ewige Last der Herrlichkeit.«2 Damit sagt er: »Die Erwartung der zukünftigen Herrlichkeit und jener ewigen Erquickung, die auf uns harren, läßt uns diese ununterbrochene Trübsal bequem ertragen und macht sie leicht erscheinen.« Siehst du also, daß die Sehnsucht nach Gott die Schwere der Übel vermindert und nicht einmal zuläßt, daß man die Empfindung des drohenden Übels hat? Darum hat auch-dieser Glückselige alles ertragen, indem er durch den Glauben an Gott « IHDam 6. 2 2. Kor. 4, 17.

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nnd die Hoffnung auf ihn genährt war. Es heißt: »Und der Herr Gott schloß von außen die Arche zu. Und es ward die Flut auf der Erde 40 Tage und 40 Nächte, und die Arche ward emporgetragen.«

Betrachte wiederum, wie die Schrift durch die Erzählung die Furcht vermehrt und uns das Geschehene recht schwer erscheinen machen will.

Es heißt: »Es ward die Flut 40 Tage und 40 Nächte. Und das Wasser-ward vervielfältigt. Und es trug die Arche empor, und sie war erhöht von der Erde. Und es herrschte das Wasser und vervielfältigte sich-aar sehr auf der Erde. Und die Arche ward emporgetragen über dem Wasser. Und das Wasser herrschte sehr gewaltig auf der Erde.« Siehst du, wie die Schrift uns genau den großen Ansturm der Wässer erzählt, nnd wie ihre Masse jeden Tag Vermehrung empfangen hat? Es heißt: »Das Wasser herrschte sehr gewaltig und verhüllte alle hohen Berge, die unter dem Himmel waren. 15 Ellen war das Wasser darüber erhöht, und es überschwemmte alle Berge.« Mso hat der menschenfreundliche Beherrscher mit Recht den Beschluß gefaßt, die Arche zu verschließen, damit der Gerechte nicht diese Vorfälle schaue! Wenn wir nach so vielen Geschlechtern, die seitdem vergangen sind, wenn wir bloß die Erzählung der Schrift davon hören, in Schrecken und große Furcht geraten, was hätte dann jener Gerechte leiden müssen, wenn er mit seinen Augen jenen entsetzlichen Abgrund geschaut hätte?

Wie hätte er das auch nur einen Augenblick aushalten können? Wäre nicht sein Geist beim ersten Anblick davon erlahmt, hätte ihn verlassen, nnd wäre nicht imstande gewesen, den Anblick solcher Ubel zu ertragen?«

Betrachte mit mir, Geliebtester, wie wir jetzt, wenn nur eine kleine Regenflut kommt, in Todesängste geraten, für alles fürchten und-soznsagen an unserem eigenen Leben verzweifelnl Was hätte denn jener Gerechte damals erleiden müssen, wenn er die Wässer bis zu solcher Höhe emporsteigen gesehen hätte? Denn es heißt: »Über die Berge war das Wasser 15 Ellen emporgehoben.« Gedenke hier mit mir, Geliebtester, an die früheren Worte des Beherrschers, die er gesprochen hat: »Mein Geist wird nicht mehr in diesen Menschen bleiben, weil sie Fleisch sind.«l Und abermals: »Die Erde war verdorben, und die Erde war erfüllt mit Ungerechtigkeit,«2 und: »Der Herr sah die Erde, und siehe, sie war verdorben, weil alles Fleisch seinen Weg verdorben hatte.«3 Weil also. das Weltall einer voll-1 Gen. od. 1. Mos. 6, 3. 2 Gen. od. 1. Mos. 6, 11.

« Gen. od. 1. Mos. 6. 12.

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kommenen Reinigung bedurfte, weil es von seinem gesamten Schmutze befreit werden, weil der ganze Sauerteig der vorher herrschenden Bosheit entfernt werden, weil auch keine Spur der Bosheit übrig bleiben, sondern eine Erneuerung gewissermaßen der Elemente geschehen mußte, so hat unser Beherrscher das ganze Weltall durch die Flut gereinigt. Er hat es wie ein ausgezeichneter Künstler gemacht, der, wenn er sieht, daß ein Gefäß durch die Zeit altersschwach geworden und vom Roste sozusagen aufgezehrt ist, es in das Feuer wirst, es dadurch dazu bringt, allen Rost abzulegen, dann aber es neu bildet, es neu schafft und zu seiner alten schönen Gestalt zurückführt. Auf dieselbe Weise hat Gott die Erde sozusagen von der Bosheit der Menschen, von der Befleckung und dem großen Verderben befreit und sie glänzender gemacht, indem er uns aufs neue ihr schönes Antlitz gezeigt und nicht gestattet hat, daß auch nur eine Spur der früheren Gestaltlosigkeit zurückbliebe. Es heißt: »Das Wasser war über den Bergen 15 Ellen erhöht·« Nicht umsonst erzählt uns die Schrift diesen Umstand, sondern damit wir lernen, daß nicht bloß die Menschen, das Vieh, die Vierfüßler und das Gewürm der Erde zugrunde gegangen sind, sondern auch die Vögel des Himmels und auch diejenigen wilden Tiere und übrigen unvernünftigen Wesen, die auf den Bergen wohnen.

Darum also heißt es: »Es war über den Bergen 15 Ellen hoch erhöht,«

damit du wissest, daß der Urteilsspruch des Beherrschers zur Tat geworden ist. Er hatte ja gesagt: »Noch 7 Tage, und ich führe die Flut über die Erde herauf und ich werde vertilgen alle Existenz, die ich geschaffen habe, von dem Angesichte der Erde: vom Menschen bis zum Vieh und vom kriechenden Gewürm bis zu den Vögeln des Himmels.«l Also nicht bloß, um uns die Erhebung des Wassers in die Höhe zu lehren, erzählt uns die göttliche Schrift dieses, sondern damit wir zugleich daraus erkennen können, daß gar nichts von den unvernünftigen Wesen, weder von den wilden Tieren, noch von Vieh übriggelassen wurde, sondern alles samt dem Menschengeschlecht zugrunde gegangen ist. Weil alles das um des Menschen willen ins Dasein gerufen worden ist, so mußte natürlich auch alles das bei seinem Verschwinden an seinem Verderben teilnehmen.

Nachdem uns die Schrift daher erzählt hat, bis zu welcher Höhe die Wässer emporgewachsen,sind, wie sie die Spitzen der Berge um 15

Ellen überstiegen haben, sagt sie, sich wieder ihrer gewohnten Genauig-1 Gan. od. 1. Mos. 7, 4.

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keit bedienend: »Und es starb alles Fleisch, welches sich bewegte auf der Erde, sowohl von Vögeln, als von wilden Tieren und alles Kriechende, das sich bewegt auf Erden, und jeder Mensch und«alles, was einen Odem des Lebens hat. Und alles, was auf dem Festlande war, starb.«

Nicht umsonst hat sie das angedeutet und gesagt: »Und alles, was auf dem Festlande war,« um dich zu lehren, daß alles zugrunde gegangen ist und nur der Gerechte allein mit allen Wesen, welche in der Arche waren, gerettet wurde. Jene waren zuvorgekommen, hatten nach Gottes Gebot das Festland verlassen und sich in die Arche begeben.

»Und jegliche Existenz ging zugrunde, welche war auf dem Angesichte der ganzen Erde vom Menschen bis zum Vieh und den kriechenden Wesen und den Vögeln des Himmels. Und sie wurden vertilgt von der Erde.« Siehe, daß uns die Schrift einmal, zweimal und vielmal den allgemeinen Untergang lehrt, der geschehen ist, und daß nichts von den existierenden Wesen entronnen ist, sondern alle in den Wässern erstickt sind, sowohl das Menschengeschlecht, als auch das der unvernünftigen Tiere. Es heißt: »Und Noe allein und die mit ihm waren, wurden in der Arche zurückgelassen. Und das Wasser war über der Erde erhoben 150 Tage.« »So viele Tage«, bedeutet das, »blieb das Wasser in solcher Höhe.« Betrachte mit mir wieder an dieser Stelle die Großmut des Gerechten und das Ubermaß seiner Stärke!

Was hat er nicht alles leiden müssen, wenn er sich das im Herzen ausmalte und gewissermaßen dadurch mit den Gedanken die menschlichen Leichname und die des reinen und unreinen Viehes schaute, die alle dem gemeinsamen Tode unterlagen und untereinander gemengt waren, ohne daß ein Unterschied unter ihnen war? Und zu alledem, was er auszuhalten gehabt, wenn er seine eigenen Umstände erwog: seine Einsamkeit, seine Verlassenheit, jenen kläglichen Aufenthalt, und wie er keinen Trost von irgendwelcher Seite hatte, weder vom Verkehr mit jemendem, noch vom Anblicke, da er nicht einmal genau die Zeit wußte, die er in jenem Gefängnis zubringen sollte? Solange das Getöse und der Lärm der Wässer herrschten, bewirkte das ihm jeden Tag ein Wachstum der Furcht.

Was konnte er eigentlich Gutes vermuten, wenn er 150 Tage lang gewahren mußte, daß die Wasser sich in derselben Lage befanden, ja sogar in die Höhe aufgerichtet waren und nicht ein klein wenig abnahmen? Und dennoch ertrug er es mit edlem Mute, indem er die Weisheit des Beherrschers kannte Und wußte, daß er als der Schöpfer [Page: 358]

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der Natur alles nach seinem Willen tut und leitet. Und er beschwerte sich nicht über jenen Aufenthalt, denn die Hilfe Gottes, welche ihm beistand, stärkte seinen Mut, gewährte ihm hinreichenden Trost und gestattete nicht, daß seine Gedanken zur Verzweiflung kamen,.

noch daß er irgend etwas Unedles oder Unmännliches dachte. Denn weil er zuvor alles getan hatte, was von seiner Seite nötig war, die Genauigkeit der Tugend, den Reichtum der Gerechtigkeit, das-Ubermaß des Glaubens gezeigt hatte, so wurden ihm nun auch die Gaben des Beherrschers mit Reichtum gespendet: die Geduld und der Mut, die Leichtigkeit, alles zu ertragen, jene Wohnstätte in der Arche auszuhalten, die Bewahrung vor Schaden und Untergang, die Möglichkeit, den Aufenthalt unter den unvernünftigen Wesen nicht als lästig zu empfinden.

Diesem Gerechten, ich bitte euch, lasset auch uns nachahmen und uns bestreben, das Unsrige zu tun, damit wir uns der Gaben Gottes würdig machen. Denn Gott harrt nur auf die Veranlassung von unserer Seite, damit er uns seine reichste Freigebigkeit erweise. Also sollen wir uns nicht durch Leichtsinn seiner Gaben berauben, sondern uns bestreben und eilen, den Anfang zu ergreifen, den Weg der Tugend zu erfassen, damit wir, indem wir die Mithilfe von oben finden, auch zum Ende zu gelangen vermögen. Denn wir vermögen niemals etwas Gutes auszuführen, wenn wir uns nicht jener Hilfe von oben erfreuen. Wir sollen uns also an die Hoffnung auf Gott wie an einen festen und sicheren Anker hängen! So sollen wir uns» verhalten, daß wir nicht auf die Mühsal schauen, welche die Übung der Tugend fordert, sondern die Vergeltung betrachten, die nach der Mühsal kommt, und darum alles leicht ertragen! Denn auch der Kaufmann, wenn er aus dem Hafen ausfährt und inmitten des Meeres bestellt ist, denkt nicht so sehr an die Seeräuber, an die Schiffbrüche, an die Bestien, welche im Meere sind, an den Ansturm von Winden, die beständigen Stürme und Unglücksfälle, die ihn treffen können, sondern an den Gewinn, der ihn erwarten wird, wenn er dem entronnen ist. Durch diese Hoffnung genährt, übernimmt er leichthin alle Mühsal, damit er um so größeren Reichtum erwerbe und damit nach Hause zurückkehre. Und auch der Landmann gedenkt nicht bloß der Mühsale, welche der Ackerbau mit sich bringt, der Uberschwemmungen, der Unfruchtbarkeit der Erde, des Meltaus, der kommen könnte, und der Plage der Heuschrecken, sondern er malt sich in seinen Gedanken [Page: 359]

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die Tenne und die Garben der Ernte aus. Alsdann trägt er alles mit Mut, indem er wegen der Erwartung der guten Dinge gar keine Empfindung der Mühsal hat. Wenn auch die Aussicht ungewiß ist, so wird er doch durch die bessere Hoffnung genährt, versagt die Arbeit nicht, tut alles, was von seiner Seite nötig ist, und harrt darauf, daß er die Vergeltung der Mühsal finden werde. Der Soldat seinerseits umgibt sich mit Waffen, zieht in den Krieg aus und denkt nicht bloß an Wunden, an Schlächtereien, an den Angriff der Feinde und an das andere Elend, sondern er malt sich den Sieg und die Trophäen aus. Daraufhin umgibt er sich mit der gesamten Waffenrüstung.

Jst auch die Ungewißheit des Ausganges sehr groß, so stößt er jeden Gedanken daran von sich und legt, indem er sich gute Hoffnungen vor Augen stellt, alle Feigheit beiseite. Er nimmt die Waffen und schreitet in die Schlachtreihe wider die Feinde. Wenn also, Geliebteste, sowohl der Kaufmann als auch der Landmann und der Soldat, auch wo die Hoffnung ungewiß ist, viele Unglücksfälle eintreten können und viele und mannigfaltige Hindernisse vorhanden sind, wie ihr gehört habt, dennoch nicht um der Mühsal willen verzweifeln, sondern die bessere Hoffnung erfassen, welcher Verzeihung würden dann wir würdig sein, wenn wir in bezug auf die Tugend träge wären und nicht von selber alle Arbeit übernahmen, wo doch die Hoffnung so gewiß ist, wo solche Güter uns hinterlegt sind und wo die Vergeltung in so reichlichem Maße alles übertrifft, was von unserer Seite aus ge-s chieht. Höre daher den glückseligen Paulus, wie er nach solchen Trübsalen, nach der Schleppung an die Gerichte, nach so vielen Kerkern und täglichen Todesgefahren spricht: »Nicht sind würdig die Leiden dieser Zeit im Vergleich zu der zukünftigen Herrlichkeit, die an uns offenbar werden soll.«1 Er sagt damit: »Und wenn wir uns jeden Tag selber dem Tode überliefern, was die Natur nicht erträgt, wenn auch die Absicht, welche die Natur besiegt, um der Menschenfreundlichkeit des Beherrschers willen gekrönt wird, so ertragen wir doch etwas, was im Vergleiche zu den kommenden Gütern, die uns erwarten und zu der zukünftigen Herrlichkeit, welche an uns offenbar werden soll, nichts wert istl« Siehe also, welche Größe der Herrlichkeit jene genießen, die der Tugend nachstreben, so daß diese Herrlichkeit alles übtrifft, was einer zu leisten vermag. Und wenn einer auch bis zum Gipfel emporgestiegen wäre, auch dann würde seine - Röm. 8, 18.

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Leistung geringer sein als diese Herrlichkeit, denn was könnte ein Mensch erweisen, das würdig wäre, sich mit der Freigebigkeit des Beherrschers zu messen? Wenn Paulus selbst, dieser so große und so herrliche Mann, gesagt hat: »Nicht sind würdig die Leiden dieser Zeit im Vergleiche zu der zukünftigen Herrlichkeit, die an uns offenbar werden soll,«

obwohl er sprechen kann: »Jeden Tag sterbe ich,«l und wiederum: »Mehr als alle anderen habe ich gearbeitet,«2 was sollen dann wir sagen,-

die wir nicht einmal die allergewöhnlichste Ermüdung für die Tugend auf uns nehmen wollen, sondern immer nur der Ruhe nachjagen und darauf schauen, daß wir keine Erfahrung von unangenehmen Dingen machen, obwohl wir ja wissen, daß es nicht anders möglich ist, die Ruhe dort drüben zu erlangen, wenn man nicht hier unten jenes Leben durch Kampf erstrebt hat? Die Trübsal hier unten ist ja ein Mittel, uns das Wohlgefallen Gottes zu erwerben, und die kleine Mühsal hier unten verschafft uns dort drüben große Zuversicht, wenn wir nur nach dem Rate dieses Lehrers des Erdkreises wandeln wollen-Bedenke, Geliebtester, daß, wenn auch das, was uns trifft, traurig ist, es doch nur zeitlich ist, daß aber die Güter, die uns dort erwarten, unsterblich und ewig sind. Es heißt: »Was man sieht, ist zeitlich,, was man aber nicht sieht, ist ewig.«3 Laßt uns also das Zeitliche mutig ertragen und nicht müde werden in der Arbeit der Tugend, damit wir auch einst die immer bleibenden und ewigen Güter besitzen, deren wir doch alle teilhaftig werden mögen durch die Gnade und die Menschenfreundilchkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem dem Vater samt dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

XXVI.

Und Gott gedachte des Noe und aller wilden Tiere und alles zahmen Viehes und alles Geflügels und aller kriechenden Wesen, die mit ihm in der Arche waren, und Gott führte den Hauch [Sturmwind] über die Erde, und das Wasser-hörte auf, und die Quellen des Abgrundes und die Katarakte des Himmels wurden verhüllt, und der Regen ward vom Himmel zurückgehalten, und das Wasser gab nach und verlief sich von der Erde. Das Wasser gab nach und ward vermindert nach den 150 Tagen, und die Arche blieb sitzen auf den Bergen Ararat im siebenten Monat, am 27. Tage des Monats. Das Wasser aber verlief sich und ward vermindert bis zum zehnten Monat. Jm zehnten Monat aber, am 1. des Monats, erschienen die Häupter der Berge, und es geschah nach 40 Tagen, da öffnete Noe das Fenster der Arche, die er gemacht hatte, und sandte den Raben aus, um zusehen, ob das Wasser aufgehört hätte, und der ging heraus und kehrte « 1. Kor. 15, 31. s 1. Kor. 15, 10. « 2. Kor. 4, 18.

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nicht zurück, bis daß das Wasser auf der Erde getrocknet war. Und er sandte die Taube hinter ihm, um zu sehen, ob das Wasser aufgehört hätte auf der Erde, und da die Taube für ihre Füße keine Ruhe fand, so kehrte sie zu ihm in die Arche zurück, weil das Wasser auf dem ganzen Angesichte der gesamten Erde war, und er streckte seine Hand aus und nahm sie und führte sie zu sich herein in die Arche. Und er wartete noch andere sieben Tage und sandte abermals die Taube aus der Arche, und die Taube kehrte gegen Abend zu ihm zurück und hatte ein Blatt, einen Olzweig, in ihrem Munde. Und Noe erkannte, daß das Wasser auf der Erde aufgehört hatte, und er harrte noch sieben andere Tage und sandte abermals die Taube aus, und die fügte nicht mehr hinzu, zu ihm zurückzukehren-Und es geschah im 601. Jahre des Lebens Noes, im ersten Monat, am ersten Tage des Monats, da hörte das Wasser auf der Erde auf, und Noe enthüllte das Dach der Arche und sah, daß das Wasser auf dem Angesichte der Erde aufgehört hatte. Jm zweiten Monat, am 27. Tage des Monates, war die Erde ausgetrocknet-Und der Herrgott redete zu Noe, sprechend: »Gehe heraus aus der Arche, du und dein Weib und deine Söhne und die Weiber deiner Söhne mit dir. Und führe heraus mit dir alle wilden Tiere, die mit dir sind, und alles Fleisch vom Geflügel bis zum zahmen Vieh und alles kriechende Wesen, das sich auf der Erde bewegt. Und wachset und vervielfältiget euch auf der Erde und erfüllet die Erde.«

Und Noe ging heraus und sein Weib und seine Söhne und die Weiber seiner Söhne mit ihm, und alle wilden Tiere und alles zahme Vieh und alles Geflügel und alle kriechenden Wesen, die sich auf der Erde bewegten, nach ihren Arten gingen heraus aus der Arche. I. Mos. od. Gen. 8, 1—19.

Groß und unaussprechlich erscheint in dem eben Vorgelesenen die Menschenfreundlichkeit Gottes und der Tiberfluß seiner Güte, den er nicht bloß in bezug auf dieses vernünftige Lebewesen, ich meine den Menschen, erwiesen hat, sondern selbst für die Natur der unvernünftigen Tiere. Denn weil er der Schöpfer des Weltalls ist, so-erstreckt er seine ihm eigentümliche Güte auf alles, was von ihm geschaffen ist, und will uns durch alles zeigen, was für eine Vorsehung er für das Menschengeschlecht ausübt und wie von Anfang und von Anbeginn an alles um unseres Heiles willen geschehen ist. Ob der Herr uns züchtigt, ob er uns peinigt, beides tut er aus der gleichen Güte. Er verhängt nicht die Strafgerichte über uns aus Leidenschaft oder aus Zorn, sondern nur, weil er die Bosheit beschneiden will, damit sie keine weiteren Fortschritte machen kann. Auch hier, wie ihr vernommen habt, hat Gott die Sündflut aus keinem anderen Grunde verhängt als aus Fürsorge für die, welche sich selber solcher Bosheit preisgegeben hatten. »Aber,« hält man mir ein, »was ist denn das für eine Fürsehung, alle Wesen im Wasser zugrunde gehen zu lassen ?«’

Rede nicht unvernünftig, du Mensch, sondern nimm, was der Beherrscher getan hat, mit dankbarem Sinne an, und dann wirst du erkennen, daß auch das am allermeisten ein Kennzeichen seiner Fürsehung ist. Ist das nicht ein Zeichen größter Fürsorge, daß Gott diejenigen von ihrer Bosheit befreit hat, welche in unverbesserlicher [Page: 362]

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Weise sündigten,·jeden Tag ihre Wunden vermehrten und den Eiter unheilbar machten? Und selbst die Art und Weise, wie Gott gestraft hat, ist sie nicht von Menschenliebe überfließend? Was für eine große Weisheit und Güte bekundet er nicht, wenn er diejenigen, die ja ohnedem einmal die Schuld der Natur durch den Tod hätten zahlen müssen, so ohne Schmerz durch sein Strafgericht aus dem Leben hinwegnimmt, so daß sie nicht einmal die Empfindung des Geschehenen haben, sondern ohne Leiden und ohne Qualen die Buße empfangen? Und wie viele Dankbarkeit muß man Gott wiederum für alles das bekennen, was man noch dazu erfährt, wenn man mit frommem Sinne das Geschehene betrachtet, daß nämlich seine Wohltat sich nicht bloß auf die Bestraften erstreckt, sondern daß auch die zukünftigen Geschlechter davon zwei höchste Güter geerbt haben, welche darin bestehen, daß sie sich einesteils nicht mehr von denselben Ubeln gefangen nehmen lassen und anderenteils durch das Geschehene weiser gemacht werden?

Durch das Strafgericht jener untergegangenen Menschen und durch die Furcht, daß es ihnen nicht ebenso gehen könnte, werden die kommenden Menschen klüger, auch selbst durch den Umstand, daß der Sauerteig aller Bosheit und Schalkheit hinweggenommen ist und daß ihnen kein Lehrmeister des Verderbens und der Schlechtigkeit übrig gelassen ist. Siehst du also wohl, daß Gottes Strafgerichte und die von ihm verhängten Peinen mehr Wohltaten sind und am allermeisten seine Fürsorge für die menschliche Natur bekunden? Und wenn einer dieses von den Anfangsgründen und von den ältesten Zeiten an ab-swägen wollte, so würde er finden, daß alle Strafgerichte stets zu diesem Zwecke über die Sünder verhängt worden sind. Den Adam hat der Herr, als er das Gebot übertreten hatte, nicht allein, um ihn zu strafen, sondern auch, um ihm Gutes zu tun, aus dem Paradiese vertrieben. Da hält vielleicht jemand ein: »Was ist das für eine Wohltat, aus dem Paradiesesleben herausgetrieben zu werden?« Achte nicht vergeblich auf das, was geschehen ist, Geliebtester, und erforsche nicht neugierig, was Gott getan hat, sondern schaue auf den tiefen Reichtum seiner Güte, und du wirst finden, daß alles von ihm aus dem Grunde getan worden ist. Sage mir doch: »Wenn sich Adam nach der Übertretung derselben Güter wie früher hätte erfreuen können, wohin wäre er nicht abgewichen? Wenn er nach Empfang solcher Verheißungen imstande war, auf den Trug der Schlange zu merken und die Ränke des Teufels anzunehmen, die dieser ihm eingespritzt [Page: 363]

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har, indem er die Menschen durch die Hoffnung auf Gottgleichheit aufgebläht und sie zur Sünde der Ubertretung getrieben hat, würd-e er nicht, wenn er straflos geblieben wäre, jenen bösen Dämon-noch weit mehr als früher für glaubwürdiger gehalten haben als den Schöpfer des Weltalls? «Würde er nicht um so mehr eine viel größere Würde für sich erträumt haben, wenn er nach dem Sündenfalle noch in derselben Ehre und in derselben Lebensweise geblieben wäre?

So ist nun einmal die Natur der Menschen bestellt. Wenn sie gesündigt hat und wird dann nicht eingedämmt, sondern erfreut sich aller Bequemlichkeit, so schreitet sie noch weiter fort und stürzt sich in den Abgrund. Fernerhin kann ich dir aber noch aus einem anderen Grund-e beweisen, daß Gott, um seine Menschenfreundlichkeit an den Tag zu legen, dem Adam befohlen hat, das Paradies zu verlassen, und ihn der Strafe des Todes unterworfen hat: er wollte ihn durch die Austreibung und dadurch, daß er ihn in der Nähe der alten Wohnstätte hat wohnen machen, weiser und für die Zukunft vorsichtiger machen und ihn durch die Tatsachen die Ränke des Betrügers erkennen lassen« Die Strafe des Todes aber hat er aus dem Grunde verhängt, damit Adam nicht, nachdem er einmal durch die Ubertretung der Sünde unterworfen war, auf ewig sündige. Scheint dir’s nun also nicht, daß alles das Sache der größten Menschenfreundlichkeit gewesen ist, die Austreibung aus dem Paradiese sowohl als die Bestrafung mit dem Gerichte des Todes? Und ich habe dennoch noch etwas anderes hinzuzufügen! Was ist das? Daß Gott nämlich auch diefen Zorn über ihn verhängt hat, damit die Wohltat sich nicht auf ihn allein beschränke, sondern auch die späteren Menschen, wenn sie wollten, durch das, was Adam betroffen hatte, belehrt würden. Wenn selbst, nachdem alles das geschehen war, der von Adam Geborene, ich meine Kain, der vor seinen Augen die Austreibung des Vaters aus dem Paradiese, den Verlust jener unaussprechlichen Herrlichkeit und die Größe jenes Fluches sah, der gesprochen hatte: »Erde bist du, und zur Erde wirst du zurückkehren,«1

dennoch auch nicht einmal dadurch weise geworden ist, sondern nur sich selber in noch größere Ubel verstrickt hat, bis zu welchem Wahnsinne wäre er dann nicht gelangt, wenn er nicht einmal das gesehen hätte, was dem Vater geschehen war? Aber was nun wunderbar ist, ist dieses, daß Gott selbst, als er den Kain, der so schwer gesündigt und I Gen. od. 1. Mos. 3, 19.

Vrlnz Max von Sachsen. Homilien. l· 23

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seine Rechte mit »dem greulichen Morde befleckt hatte, strafte, dennoch auch da unter das Strafgericht seine Menschenfreund-bichkeit gemischt hat. Damit du aber aus der Handlungsweise Gottes gegenüber Kain die Größe seiner Güte kennen lernest, so erwäge: Als Kain gegen Gott übermütig war und, wo er sein Opfer darbringen wollte, eine große Verachtung des Herrn zeigte, indem er nicht in der rechten Weise zu unterscheiden wußte, sondern bloß so aufs Geratewohl seine Gaben darbrachte, sprach Gott zu ihm nichts Beschwerliches oder Feindliches. Und dennoch war die Sünde nicht eine gewöhnliche, sondern eine gar große. Wenn Menschen schon die Genossen ihres Geschlechtes ehren wollen, dann räumen sie ihnen doch nur Dinge ein, die die erste Würde besitzen und die etwas Außerordentliches sind; nur solches bestreben sie sich ihnen anzubieten, was kostbarer ist als anderes! War es dann nicht geziemend, daß, wenn einer ein Mensch war und er Gott Opfer darzubringen hatte, er das Kostbarere und Vorzüglichere wählte? Obwohl er nun so schwer sündigte und eine solche Verachtung an den Tag legte, verlangte doch Gott keine Rechenschaft von ihm, noch verhängte er eine Strafe wegen des Geschehenen, sondern unterhielt sich mit ihm wie ein Freund mit dem Freunde in aller Sanftmut und sprach: ,,Gesündigt hast du, bleibe ruhig!«l Er hat ihm allein seine Sünde gezeigt und ihm dann den Rat gegeben, nicht weiter darin fortzuschreiten. Hast du das Übermaß der Güte darin kennen gelernt? Als aber jener nicht bloß aus solcher Geduld keinen Gewinn geschöpft, sondern zu seinen früheren Ubeltaten neue hinzugefügt und sich zur Abschlachtung seines Bruders hat drängen lassen, auch da hat Gott ihm noch große Menschenfreundlichkeit erzeigt, indem er ihn erst befragte und ihm eine Gelegenheit zur Verteidigung bot. Erst als Kain in seiner Verwegenheit verharrte, dann erst hat der Herr die Strafe zur Besserung über ihn verhängt, indem er auch da in reichlichem Maße seine Menschenfreundlichkeit unter dieselbe gemengt hat. Siehst du, daß Gott, solange Kain nur gegen ihn selber und zwar mit einer nicht geringen Sünde gefrevelt hat, ihn dennoch hat gehen lassen, daß er aber, ,·als dieser die Rechte gegen seinen Bruder bewaffnete, dann den Fluch und die Drohung über ihn verhängt hat? So sollen auch wir tun und unserem Beherrscher nachahmen! Das, was man gegen uns gesündigt hat, sollen. wir gerne übersehen und denen verzeihen, welche gegen 2 1. Mof. od. Gen. 4, 5—7.

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uns gefrevelt haben. Wenn einer aber feine Sünde auf Gott ausdehnt, dann sollen wir Rechenschaft von ihm fordern. Aber ich weiß nicht, wie es geschieht, daß wir in allem das gerade Gegenteil davon tun: Die Sünden, die sich auf Gott beziehen, beeilen wir uns ganz und gar nicht zu rächen. Aber wenn man die geringste Sünde gegen uns begangen hat, da sind wir gar strenge Untersucher und Ankläger, indem wir nicht bedenken, daß wir dadurch noch mehr den menschenfreundlichen Beherrscher gegen uns zum Zorne reizen, eben weil es so die Gewohnheit Gottes ist, das gehen zu lassen, was man gegen ihn gesündigt hat, aber die Sünden, die gegen den Nächsten geschehen sind, mit großer Strenge zu rächen. Höre darüber den glückseligen Paulus, wie er sagt: »Wenn einer ein ungläubiges Weib hat und dieses willigt ein, mit ihm zu wohnen, so soll er sie nicht entlassen! Und wenn ein Weib einen ungläubigen Mann hat und dieser willigt ein, mit ihr zu wohnen, so soll er sie nicht entlassen.«l Hast du gesehen, was für eine Herablassung sich da kund gibt? Der Apostel sagt: »Wenn einer ein Hellene [Heide] ist, wenn einer ein Ungläubiger ist, und er nimmt die Zusammenwohnung mit dir an, verweigere sie nicht. Und wiederum, wenn das Weib heidnisch oder ungläubig ist, und es will mit dir zusammenwohnen, dann verstoße es nicht! Denn« —- fügt er hinzu — »was weißt du denn, o Weib, ob du den Mann retten wirst? Oder was weißt du, Mann, ob du das Weib retten wirst?«2

Siehst du, daß er nicht verwehrt, daß derjenige Mann, welcher seiner Predigt ungläubig, oder die Frau, welche sich so verhält, von einem Gläubigen nach dem Gesetze der Zusammenwohnung aufgenommen werde? Höre abermals Christum selber, wie er zu seinen Jüngern sagt: »Ich sage euch, daß ein jeder, der fein Weib entläßt, ausgenommen wegen der Sache der Unzucht, sie ehebrechen macht.«3 Großes Ubermaß der Menschenfreundlichkeit! »Ob’s eine Ungläubige ist,« heißt das, »ob es eine Heidin ist und sie willigt ein, behalte sie bei dir! Wenn sie aber gegen dich sündigt, vergißt den Ehebund und zieht eine andere Gemeinschaft vor, dann ist es dir erlaubt, sie auszutreiben und zu verstoßen.« Indem wir dieses erwägen, wollen auch wir uns bestreben, dem Beherrscher sein Wohlwollen gegenüber uns mit Gleichem zu vergelten! Gleichwie er die Sünde, die gegen ihn geschehen ist, übersieht und gehen läßt, was aber gegen uns geschehen ist, rächt und zwar mit großer Strenge, auf dieselbe Weise wollen auch wir D Kor. 7, 12 u. ls. « Ebd. Vers 16. s Matth. 5, 32.

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handeln: was immer unsere Nächsten gegen uns sündigen, wollen wir vergeben. Was immer aber sich auf Gott erstreckt, das wollen wir uns bestreben, mit großem Eifer zu rächen. Das wird uns selber den größten Gewinn bringen und denen, weiche die Verbesserung annehmen, auch keinen geringen Vorteil verschaffen. Aber jetzt hat sich heute die Einleitung beinahe schon zu einer großen Länge ausgedehnt. Was geschieht mir da? Nicht aus meinem freien Willen ist dies geschehen, sondern ich bin von dem Zusammenhange der Rede fortgerissen worden. Weil aber nun unsere ganze Rede sich auf die Sündflut bezogen hat, so waren wir verpflichtet, eurer Liebe zu zeigen, daß die Strafen, welche von Gott verhängt werden, mehr Erbarmungen als Strafgerichte sind, wie das die Sündflut selber beweist. Als ein liebevoller Vater tut Gott alles aus Fürsorge für unsere Natur.

Damit ihr aber auch aus dem, was uns jetzt vorgestellt wird und was heute vorgelesen worden ist, die Größe seiner Menschenfreundlichkeit kennen lernet, wollen wir auf die Worte der göttlichen Schrift hören.

Gestern hat uns der glückselige Moses belehrt und gesagt, daß die·

Wasser über die Erde 150 Tage erhoben waren.1) An dieser Stelle waren wir mit unserer Belehrung zum Ende gelangt.

Heute heißt es nun weiter: »Und es gedachte Gott des Noe und aller wilden Tiere und alles Viehes und aller Vögel und aller kriechenden Wefen, die mit ihm in der Arche waren.« Betrachte wiederum mit mir die herablassende Redeweise der göttlichen Schrift! Es heißt: »Gott gedachte-« Wir müssen das auf Gott geziemende Weise verstehen, Geliebteste, und nicht gemäß der Schwachheit unserer menschlichen Natur die sinnenfällige Redeweise verstehen wollen. Denn die Redewendung ist unwürdig, wenn man sie auf jene unaussprechliche göttliche Natur bezieht. Aber wenn sie aus Rücksicht auf unsere menschliche Schwachheit gesagt ist, dann ist sie ganz recht gesprochen.

Es heißt also: »Gott gedachte des Noe.« Jn dem früher Gesagten hat uns die Schrift erzählt, wie wir auch zuvor eurer Liebe gezeigt haben, daß der Regen 40 Tage und ebenso viele Nächte erfolgte, und daß die Wasser 150 Tage in derselben Lage verblieben, 15 Ellen über die Berge erhöht waren, und daß unter alledem der Gerechte in der Arche verblieb, indem er nicht einmal Luft zu atmen vermochte, da ja auch alle unvernünftigen Wesen mit ihm zusammenwohntem Darum heißt es zuletzt: »Gott gedachte des Noe.« Was bedeutet das: I 1. Mof. od. Gen. 7, 24.

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»Er gedachte«? Das heißt: »Gott erbarmte sich über den Gerechten, der in der Arche weilte, er hatte Mitleid mit dem, der in solcher Drangsal bestellt war und sich in solcher Lage befand und nicht wußte, wie lange das Unglück fich ausdehnen würde.« Betrachte mit mir, was für Gedanken sich in seinem Jnneren nach jenen 40 Tagen und 40 Nächten, während deren der Ansturm der Gewässer geschehen war, als er dann 150 Tage lang gewahrte, daß die Wässer in demselben Maße stehen blieben und noch ganz und gar nicht schwinden wollten, regen mußtenl Aber was schwerer dabei war, war der Umstand, daß er nicht einmal mit eigenen Augen das Geschehene sehen konnte, sondern eingeschlossen und nicht imstande war, das Unglück, das geschehen war, mit dem Anblick zu erfassen.l Darum ertrug er größeren Schmerz und beschäftigten ihn jeden Tag trübere Gedanken. Jch wundere mich überhaupt, daß er nicht durch die Mutlosigkeit ganz und gar verschlungen wurde, wenn er den Untergang des Menschengeschlechtes, seine eigene Vereinsamung und jene mühvolle Wohnung in der Arche erwog.

Aber die Ursache alles Guten war für ihn der Glaube an Gott, durch den er widerstand und alles mit Mut ertragen hat. Durch die Hoffnung ernährt, hat er das Traurige nicht empfunden. Weil er nun also alles von seiner Seite getan, die Geduld bewährt, einen mächtigen Glauben an den Tag gelegt und große Standhaftigkeit bewiesen hat, so betrachtet nun auf der anderen Seite des guten Gottes Menschenfreundlichkeit gegen ihn! Es heißt: »Gott gedachte des Noe.« Nicht umsonst ist gesagt: ,,er gedachte«. Weil vielmehr die göttliche Schrift früher das Zeugnis Gottes über diesen Gerechten offenbar gemacht hat, welches besagte: »Gehe ein in die Arche, weil ich dich gerecht gesehen habe in diejem Geschelchtel«2 darum sagt sie jetzt: »Gott gedachte des Noe.« Das heißt so viel als: »Er gedachte jenes Zeugnisses, das er über ihn abgelegt hatte, und darum übersah er den Gerechten nicht lange Zeit, sondern, solange jener auszuhalten vermochte, schob er auf, dann aber schentte er ihm seine Gnade.« Weil nämlich Gott die Schwachheit unserer Natur kennt, so läßt er auch, 1 Dies könnte allerdings als ein Widerspruch gegen die vorhergehende Homilie erscheinen, wo gesagt wurde, daß Gott aus großer Güte die Arche verschlossen habe, weil Noe den Anblick des Verderbens nicht hätte ertragen können. Wahrscheinlich will aber Chrysostomus diesen früheren Gedanken nicht aufheben, sondern nur bemerken, daß, obwohl» der Anblick der Katastrophe für Noe unerträglich gewesen wäre und es daher fur ihn gut war, einge chlossen zu sein, dennoch auf der anderen Seite die Ungewißheit des Schicksals seine Angst vermehrt hat. ‘-’ 1. Mos. od Gen. 7, 1·

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wenn er gestattet, daß eine Versuchung über uns kommt, dieselbe nur so lange herrschen, als er weiß, daß wir zu ertragen imstande sind, damit er dann uns den gebührenden Lohn für die Standhaftigkeit geben und seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit an den Tag legen könne. So spricht auch Paulus: »Gott ist getreu, welcher nicht zulassen wird, daß ihr versucht werdet mehr, als ihr könnet,«

sondern der auch mit der Versuchung den Ausgang geben wird, so daß ihr ertragen könnet.«2 Weil also der Gerechte die Standhaftigkeit und die Geduld bewiesen hat, indem er aus Glauben an Gott auch die Wohnung in der Arche ausgehalten hat, darum heißt es: »Gott gedachte des Noe.« Aber damit du den Abgrund der Menschenfreundlichkeit des Herrn kennen lernest, fügt die göttliche Schrift hinzu: »Und aller wilden Tiere und alles Viehes und aller Vögel und aller kriechenden Wesen, soviel mit ihm in der Arche waren.« Siehe, daß Gott alles um der Ehre des Menschen willen wirkt. Ebenso wie er, weil die Menschen durch die Sündflut zugrunde gingen, mit ihnen auch das ganze Geschlecht der unvernünftigen Tiere vernichtet hat, so.

will er auch hier seine ihm eigentümliche Menschenfreundlichkeit gegen den Gerechten erweisen, und zu dessen Ehre erstreckt er seine Güte auch auf die Natur der unvernünftigen Tiere, auf die wilden Tiere, die Vögel und auf das ganze kriechende Gewürm. Darum heißt es: »Gott gedachte des Noe und aller wilden Tiere und alles Viehes und aller kriechenden Wesen, soviel mit ihm in der Arche waren. Und«

Gott führte einen Hauch über die Erde, und das Wasser hörte auf!-«

Das heißt: »Jndem Gott sich des Noe und der Wesen, die mit ihm in der Arche waren, erinnerte, befahl er, daß der Ansturm der Wasser aufhörte, damit er allmählich seine Menschenfreundlichkeit zeige, damit der Gerechte anfange aufzuatmen, damit er ihn von dem Aufruhr der stürmischen Gedanken befreie und ihn in Ruhe versetze, damit er ihm den Genuß des Lichtes und die Atmung der Luft schenke-.-

Es heißt: »Und Gott führte einen Hauch über die Erde. Und das Wasser hörte auf. Und die Quellen des Abgrundes und die Katarakte des Himmels wurden geschlossen.« Siehe, wie die Schrift uns alles nach Menschenweise erzählt! Es heißt: »Die Quellen des Abgrundes und die Katarakte des Himmels wurden geschlossen, und der Regen vom Himmel wurde aufgehalten,« gleich als wollte die Schrift sagen: »Der Beherrscher beschloß so, und sofort blieben diesWasser an ihrem , 1 1. Kor. 10, 13.

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Orte, und sie vermehrten sich nicht mehr weiter, sondern nahmen»

allmählich ab.« »Und es wich das Wasser undging fort von der Erde.

Und es verminderte sich das Wasser nach den 150 Tagenlt Welcher Gedanke vermöchte dieses zu erfassen? Es mag sein, daß der Regen aufhörte, daß die Quellen nicht mehr Vermehrung des Wassers bewirkten, daß die Katarakte des Himmels aufgehalten waren! Aber wie hörte eine solche Wassermenge auf? Alles war ein Abgrund ge; worden! Wie konnte also ein solcher Strom von Wässern so plötzlich kleiner werden? Wer könnte solches mit bloßen menschlichen Gedanken aufspüren? Was soll man darauf sagen? Es war Gottes Befehl, der alles bewirkte. Also sollen wir nicht neugierig das »Wie«

untersuchen, sondern nur dieses glauben, daß Gott zuerst befohlen hat,« und der Abgrund hat sich emporgetürmt. Und er hat wieder befohlen, und der Abgrund hat seinen Ansturm zurückgehalten und ist wieder an seinen eigenen Platz zurückgekehrt, den allein· der Be-«

herrschet kennt, welches ihn geschaffen hat. — Es heißt weiter: »Und die Arche saß im siebenten Monate, am 27. des Monates auf den Bergen Ararat. Das Wasser aber verminderte sich bis zum zehnten Monates Und es erschienen die Häupter der Berge im zehnten Monate, am« erstenv Tage des Monates.« Siehe, wie plötzlich die Veränderung-geschah, und wie sehr« die Masse der Wässer abgenommen hat, daß die Arche schon auf dem Gebirge haften bleiben konnte. Früher hatte ja die Schrift gesagt, daß das Wasser 15 Ellen über den Bergen erhoben war. Nun aber heißt es: »Die Arche saß auf den Bergen Ararat.« Und weiterhin verminderten sich die Wässer allmählich bis zum zehnten Monate. Jm zehnten Monate erschienen die Häupter der Berge.

Betrachte mit-mir die Standhaftigkeit des Gerechten, wie er so viele Monate ausgehalten hat, wie in Finsternis eingeschlosseni — Es heißt weiter: »Und es geschah nach 40 Tagen, da öffnete Noe das Fenster der sArche, die er gemacht hatte, und sandte den Raben aus, damit er sehe, ob das Wasser aufgehört habe.« Siehe den Gerechten, wie fett noch nicht wagt, selber zu beobachten, sondern den Raben absendet und durch ihn erfahren will, ob man auf irgendeine Veränderung zum Guten hoffen könne. Und es heißt: »Und der ging aus und kehrte nicht zurück, bis das Wasser von der Erde vertrocknet war.««« Diefes »bis« hat die göttliche Schrift nicht in dem« Sinne hinzugefügt, als ob er hernach zurückgekehrt wäre, sondern dies ist die Eigentümlichkeit«

der göttlichen Schrift, so zu reden. Sehr häufig kann man dieselbe [Page: 370]

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Gewohnheit wiederfinden. Vieles Ahnliche könnte man aufspüren und« als Beispiel vorführen. Aber damit ihr nicht, wenn ihr alles von uns erfahret, leichtfertig und träge werdet, so überlassen wir es euch selber, die Schrift zu durchforschen und zu finden, wo sie sich dieser eigentümlichen Ausdrücke bedient. Wir müssen aber hier nur die« Ursache angeben, warum der Vogel nicht zurückgekehrt ist. - Vielleicht stieß der Vogel, als die Wasser anfingen, sich zu verlaufen, auf die Leichen der Menschen und der unvernünftigen Tiere, und weil er ein unreines Tier war und darum darin die ihm entsprechende Speise fand, blieb er—dabei. Dieser Umstand selbst war für den Gerechten kein geringes Vorzeichen guter Hoffnung. Denn wenn das nicht so gewesen wäre und der Rabe hätte nicht einmal einen kleinen Trost gefunden, so wäre er zurückgekehrt. Daß dasso in Wahrheit der Fall war, erkennt man daraus, daß der Gerechte nun, weil er gute Hoffnung hatte, die Taube ausgesandt hat, diesen zahmen und vertrauten Vogel, der eine solche Sanftmut an den Tag legt, und der keine andere Speise annimmt als Samenkörner, denn er gehört zu den reinen Vögeln. Es heißt darum: »Und er sandte die Taube von sich aus, um zu sehen, ob das Wasser von dem Angesichte der Erde aufgehört habe. Die Taube fand keine Ruhe für ihre Füße und kehrte zu ihm in die Arche zurück, weil das Wasser auf dem ganzen Angesichte der Erde war.« Da muß man wohl erforschen, wie sich das dazu verhält, daß die Heilige Schrift oben gesagt hat, daß die Spitzen der Berge bereits erschienen waren, jetzt aber bemerkt, daß die Taube nirgendswo Ruhe gefunden habe und zu Noe in die Arche zurückgekehrt sei, weil das Wasser auf dem ganzen Angesichte der Erde war. Laßt uns die Worte mit aller Sorgfalt lesen, dann werden wir auch die Ursache davon erkennen, denn die Schrift hat nicht bloß gesagt: »Sie fand keine Ruhe«, sondern hinzugefügt »für ihre Füße«”, um uns zu lehren, daß, wenn auch das Wasser teilweise aufgehört hatte und die Bergeshäupter erschienen waren, dennoch wegen der Fülle des Wassers auch die Bergeshäupter schmutzig und mit sumpfigem Kot erfüllt waren. Darum konnte die Taube sich nicht niedersetzen, auch keine ihr entsprechende Speise finden, und sie kehrte zurück, indem sie durch ihre Rückkehr den Gerechten darüber belehrte, daß der Ansturm der Gewässer noch immer groß war. Es heißt weiter: »Und er streckte seine Hand aus und nahm sie und führte sie zu sich herein in die Arche.« Hast du gesehen, wie groß die Zahmheit dieses Vogels ist. wie [Page: 371]

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er zurückgekehrt ist und durch seine Ankunft dem Gerechten gezeigt hat, daß er noch immer eine kleine Zeitlang aushalten müsse? Es heißt weiter: »Darum harrte er noch sieben Tage und sandte die Taube aus der Arche aus. Und es kehrte die Taube zu ihm am Abend zurück und hatte ein Blatt vom Olbaume, ein Reis in ihrem Munde.« Nicht vergeblich noch umsonst ist gesagt: »am Abend«. Wir sollten vielmehr daraus lernen, daß die Taube sich den ganzen Tag genährt, einen ihr entsprechenden Unterhalt gefunden hat und dann erst am Abend zurückgekehrt ist, indem sie in ihrem Schnabel ein Reis des Olbaumes trug.

Denn so zahm ist dieses Tierlein, und es sucht immer vertrauten Verkehr mit uns Menschen· Darum ist es auch zurückgekehrt und hat durch das Reis dcs Olbaumes dem Gerechten großen Trost gebracht. Aber vielleicht könnte da einer fragen: »Woher hat denn die Taube das Blatt des Olbaumes gefunden?« Das Ganze geschah durch göttliche Vor-f sehung, sowohl daß der Vogel das Blatt gefunden, als auch daß er es in den Schnabel genommen hat und damit wieder zu dem Gerechten zurückgekehrt ist. Jm übrigen ist ja dieser Baum immer grün, und es-war ganz natürlich, daß derselbe, nachdem die Wasser gewichen waren,f noch Laub und Blätter hatte. Es heißt weiter: »Und er harrte noch sieben weitere Tage, und er sandte die Taube aus. Und die fügte nicht mehr hinzu, zu ihm zurückzukehren.« Siehe, wie der Gerechte durch alle diese verschiedenen Umstände einen genügenden Trost empfängt! Damals, als die Taube zurückkehrte und in ihrem Schnabel das Blatt des Olbaumes trug, hatte er schon gute Hoffnung gehabt.

Jetzt”aber,· wo sie ausgeht und nicht wieder zurückkehrt, hat sie ihm den größten Beweis davon geliefert, daß sie vollkommene Ruhe gefunden habe und daß die Wässer gänzlich geschwunden seien. —- Damit du erfahrest, daß dieses wahr fei, höre das Folgende; es heißt: »Es geschah im 601. Jahre im Leben des Noe, im ersten Monate hatte das Wasser aufgehört von dem Angesichte der Erde. Und Noe öffnete das Dach der Arche, die er gemacht hatte, und sah, daß das Wajser aufgehört hatte von dem Angesichte der Erde.« Abermals kommt mir an dieser Stelle die Bewunderung und das Staunen über die Tugend des Gerechten und über die Menschenfreundlichkeit Gottes. Denn-sage mir: Wie geschah es doch, daß er, wo er nach so langer Zeit zum erstenmal wieder die Luft atmete und die Augen zum Anblicke des. Himmels emporrichtete, nicht geblendet wurde und das Augenlicht verlor? Jhr wißt, ja ihr wißt wohl, daß die Menschen [Page: 372]

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gewöhnlich und gar leicht solches erleiden, wenn sie auch nur einen kleinen Teilsdes Tages an dunklen und ganz finsteren Orten zugebracht haben und dann plötzlich in den Strahl des Lichtes blicken wollen. Aber dieser Gerechte hat ein volles Jahr, so viele, lange Monate in der Arche wie in einer Finsternis zugebracht, und plötzlich schaut er nun auf den Strahl des Lichtes, und nichts derartiges ift ihm begegnet! Das bewirkte die Gnade Gottes neben der ihm geschenkten Geduld, welche die Sinne seines Leibes selber stärker und sie über die körperlichen Notstände erhaben machte. — »Im zweiten Monate trocknete die Erde aus, am 27. Tage des Monates.« Nicht umsonst wendet die göttliche Schrift eine solche Genauigkeit an, sondern damit wir erfahren, daß sich genau auf den Tag ein ganzes Jahr erfüllt hat, in welchem sich die Geduld des Gerechten bewährte und die Reinigung des ganzen Erdkreises erfolgte.l Nachdem nun die ganze Schöpfung gewissermaßen vom Schmutze abgewafchen ist und alle ihre Makel abgelegt hat, welche die menschliche Bosheit ihr angeheftet hat, nachdem ihr Antlitz wieder glänzend geworden ist, da endlich befiehlt Gott dem Gerechten, aus der Arche herauszugeben, und befreit ihn aus jenem harten Gefängnis· Es heißt: »Es sprach der Herr Gott zu Noe: Gehe heraus: du und deine Söhne und die Weiber deiner Söhne mit dir und alle wilden Tiere, die mit dir sind, und alles Fleisch von« den Vögeln bis zum Vieh und jedes kriechende Wesen, das sich auf der Erde bewegt, führe heraus mit dirlv Und wachset und mehret euch auf der Erdel« Betrachte die Güte Gottes, der durch alle Umstände den Gerechten tröstet! Weil er ihm angeordnet hat, daß· er aus der Arche mit seinen Söhnen, mit seinem Weibe, mit den Weibern seiner Söhne und mit allen wilden Tieren herausgehe, so fürchtet er gewissermaßen, daß dieses ihm wieder aufs neue große Traurigkeit bringen und ihn in schwere Furcht versetzen wird,s weil er denken-wird-daß er sich in Vereinsamung befinden und allein auf dieser großen breiten Erde wohnen wird, ohne weitere Gefährten zu habensso spricht er zwar: »Gehe aus der Arche und führe alles mit dir heraus««,s fügt aber auch hinzu: »Und wachset und mehret euch auf der Erdel«

Siehe, wie der Gerechte·aufs neue jenen Segen empfängt,- den einst Adam vor der Ubertretung empfing. Denn ais jener gebildet wurde, I D. h. nach Genesis 7, 11 hatte die Flut am 27.· Tage des 2. Monats im vorhergehenden Jahre begonnen. Also war ein Jahr verflossen, als dieErde ausgetrocknet war.

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sagt die Schrift: »Es segnete sie Gott, sprechend: Wachset und mehret euch und beherrschet die Erde !«I Ebenso vernimmt Noe hier: »Wachset und mehret euch auf der Erdel« Gleichwie Adam der Anfang und diel Wurzel aller geworden ist, welche vor der Sündflut waren, so ist dieser Gerechte ein Sauerteig für die Welt, ein Anfang und eine Wurzel-aller geworden, welche nach der Sündflut kamen. Von da an nimmt die Verfassung des Menschengeschlechtes einen neuen Anfang. Die ganze Schöpfung empfängt wieder den ihr eigentümlichen Schmuck, die Erde wird aufs neue zur Tragung von Früchten angeregt, und alles andere, was zum Dienste des Menschen geschaffen worden« ist; wird erneuert. — Es heißt: »Und Noe ging aus und sein Weib und seine Söhne und die Weiber seiner Söhne mit ihm und alle wilden.

Tiere und alles Vieh und alle Vögel und alles Kriechende, das sich auf der Erde bewegt, nach ihrer Art, gingen heraus aus der Arche.«

Das heißt: »Nachdem er gemäß dem Befehle des Schöpfers den Segen empfangen hatte, welcher besagt: Wachset und mehret euch! ging er mit allen anderen Wesen aus der Arche heraus.« Zunächst lebte nun dieser Gerechte als einziger Bewohner der Erde mit seinem Weibe, seinen Söhnen und den Weibern seiner Söhne. Aber sofort, nachdem er herausgegangen ist, zeigt er auch seine ihm eigentümliche Dankbarkeit und bringt für die vergangenen Wohltaten wie für die Verheißungen der Zukunft seinem Beherrscher Danksagungen dar. Aber wenn es euch gut erscheint, so wollen wir jetzt die Rede nicht zu lang machen und das, was Noes Dankbarkeit betrifft, auf morgen ver-fparen, indem wir hier ein Ende der Rede machen« und eure Lieber nur ermahnen, daß ihr diesen glückseligen Mann beständig in eurem«

Herzen-betrachtet, daß ihr die schöne Gestalt seiner Tugenden genau kennen lernet und seine Nachahmer werdet.

Denn erwäge mit mir, wie groß der Reichtum der Tugenden des Noe war, da wir nicht einmal heute, nachdem wir fchon so viele Tage seine Lebensereignisse erzählt haben» imstande waren, mit dem,—

was ihn angeht, zu Ende zu kommen. Und was sage ich: damit zu Ende kommen? Wie viel immer wir über ihn sagen, wir vermögen nicht die Sache zu erschöpfen. Mögen wir vielmehr so viel sagen-als wir nur vermögen, mögen auch die späteren Menschen noch sso viel reden, wir werden niemals mit seinem Ruhme bis zum Ende ! 1. Mos. od. Gen. 1, 28.

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zu gelangen vermögen. Eine so große Sache ist die Tugend. Wenn wir nur wollen, so vermag Noe unser ganzes Menschengeschlecht zu unterweisen und zum Eifer der Tugend anzutreiben. Wenn dieser Gerechte unter so vielen Bösen verkehrt, wenn er keinen einzigen gefunden hat, der seinen Sitten ähnlich war, und trotz alledem bis zu solchem Maße der Tugend gelangt ist, wie sich erwiesen hat, was für eine Entschuldigung würden wir dann haben, die wir nicht so viele Hindernisse im Wege haben als er und dennoch zu träge sind, um das Gute zu üben? Jch will gar nicht einmal von dem 500 Jahre langen Leben reden, welches er zugebracht hat, indem er von denen, die der Bosheit folgten, zum Gespötte gemacht und verlacht wurde, sondern ich will nur von seinem Aufenthalte in der Arche reden.

Jenes einzige Jahr scheint mir jene ganze frühere Zeit aufzuwiegem dennain demselben wurde der Gerechte genötigt, solche Drangsal auszuhalten, sich in solcher Enge zu befinden, er vermochte nicht einmal zu atmen, er mußte das Zusammenleben mit den Tieren und den unvernünftigen Wesen aushalten, und dabei hat er in allen Dingen die Standhaftigkeit seines Sinnes, die Unbeugsamkeit seiner guten Vorsätze, seinen Glauben an Gott gezeigt, um dessentwillen er alles ruhig und leicht ertragen hat. Darum, weil er alles von seiner Seite vollbracht hat, hat er auch in Reichlichkeit die Gaben Gottes genossen.

Mag er auch während des Aufenthaltes in der Arche große Enge ausgehalten haben, so ist er dennoch jener furchtbaren Sündflut und jenem allgemeinen Elende entronnen und hat sich darum nach jener Enge und nach jenem unerträglichen Kerker der Ruhe und der Erquickung erfreut, ist des Segens Gottes gewürdigt worden und hat dann abermals seiner dankbaren Gesinnung im Werke Ausdruck verliehen. Und überall wirst du finden, daß er den Anfang gemacht hat.l Wie er früher sein ganzes Jugendalter hindurch der Tugend nachgefolgt ist, der Bosheit jener Zeitgenossen fern stand und darum an ihrer Strafe nicht teilgenommen hat, vielmehr allein gerettet wurde, als alle ertränkt wurden, so folgten ihm hier wiederum, als er herrlichen Glauben gezeigt und selbst mit Danksagung die Ein-wohnung in der Arche ertragen hat, die Geschenke Gottes mit großer Freigebigkeit nach. Nachdem er aus der Arche herausgetreten und I Dieses Wort ist jedenfalls cum ges-no selis zu verstehen. Der hl. Chrysostomus willdamit wohl nicht ausschließen, daß die Gnade Gottes stets beim Mensch en den Anfang macht-

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zum früheren Leben zurückgekehrt ist, wird er sofort des Segens gewürdigt. Und abermals zeigt er seine ihm eigentümliche Erkenntlichkeit und vollbringt, soviel er es vermag, die Danksagung. Dadurch wird er aber wiederum größerer Geschenke von seiten des menschenfreundlichen Gottes gewürdigt. Das ist so Gottes Gewohnheit,.daß, mögen wir auch kleine und unbedeutende Dinge leisten, sobald wir sie dennoch leisten, er uns von seiner Seite-große Freigebigkeit schenkt.

Damit du aber das Ubermaß der menschlichen Armseligkeit und die Freigebigkeit deines Beherrschers kennen lernest, so erwäge hier mit mir den Umstand: Wenn wir auch Gott etwas darbringen wollten, was könnten wir ihm anderes geben, als durch Worte Danksagung erstatten?

Was aber Gott uns schenkt, das vollzieht sich in Werken. Wie können nun aber Worte und Werke den gleichen Wert besitzen? Denn weil unser Beherrscher gänzlich bedürfnislos ist, so bedarf er auch keines einzigen Dinges von unserer Seite, als nur der Worte. Diese Dankbarkeit in Worten fordert er von uns, aber auch nicht so, als ob er deren bedürfte, sondern nur, um uns zu belehren, daß wir erkenntlich sein und jenen Spender der guten Dinge anerkennen sollen. Darum hat auch Paulus geschrieben und gesagt: »Seid dankba.r!«1 Denn nichts verlangt der Beherrscher so sehr von uns als diese Tugend, Seien wir also nicht undankbar, und wenn uns der Beherrscherdurch Taten Wohltaten gespendet hat, seien wir nicht träge, ihm wenigstens durch Worte die Danksagung darzubringen. Der Gewinn davon strömt ja wieder auf uns über. Wenn wir nämlich für vergangene Wohltaten dankbar sind, dann erwerben wir uns in reichlichem Maße die Zuversicht, daß wir neuer Wohltaten teilhaftig werden sollen.

Erwägen wir nur, ich bitte euch, soweit möglich, jeden Tag und jede Stunde in unserem Herzen nicht bloß die allen gemeinsamen Wohltaten, welche der Schöpfer des Weltalls der gesamten Natur spendet, sondern auch die uns eigentümlichen, welche er uns jeden Tag verleiht.

Und was sage ich: bloß die uns besonderen Gnaden« die wir jeden Tag erfahren? Auch für diejenigen Geschenke sollen wir Dank sagen, welche wir erfahren, ohne es zu wissen! Weil nämlich Gott für unser Heil Sorge trägt, so erweist er uns viele Wohltaten, die wir gar nicht kennen; häufig entreißt er uns aus Gefahren und häuft andere Segnungen auf uns, denn er ist eine Quelle der Menschenfreundlichkeit, und niemals hören die von dort fließenden Ströme auf, die Menschen-1 Kol. Z, 15.

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natur zu bewässern. Wenn wir also dieses erwägen und uns bestreben.

sowohl dem Beherrscher für die vergangenen Wohltaten Dank zu sagen, als auch uns der zukünftigen nicht unwürdig zu machen, dann werden wir dadurch imstande sein, die beste Lebensweise an den Tag zu legen und der Erfahrung des Bösen zu entrinnen. Das Andenken an die Wohltaten ist ja für uns ein geeigneter Lehrmeister eines tugendhaften Lebenswandels, der nicht zuläßt, daß wir jemals in Leichtsinn und Vergeßlichkeit verfallen und dann der Bosheit nachstreben. Die nüchterne und wachsame Seele zeigt nicht bloß dann die Dankbarkeit, wenn alle Dinge nach Wunsch gehen, sondern sie bringt die gleiche Danksagung dar, auch wenn die Umstände einen gerade entgegengesetzten Verlan nehmen, indem sie sich nicht im mindesten über den Wechsel der Dinge beschwert. Vielmehr wird sie gerade durch einen solchen Verlauf noch mehr gekräftigt. Sie erwägt die unaussprechliche Fürsorge Gottes, daß er nämlich, weil er reich und weise ist, imstande ist, dieselbe auch durch uns scheinbar feindliche Dinge zu erzeigen, wenn auch wir nicht imstande sind, das mit Genauigkeit zu begreifen und einzusehen. So sollen wir also alle unsere Dinge vollbringen, daß, wie auch immer der Verlauf der Umstände des Lebens sei, wir nur ein einziges Werk auszuführen wissen, das nämlich, Gott für alles beständig Dank zu sagen. Denn dazu sind wir als vernünftige Wesen geschaffen worden und unterscheiden uns«dadurch von den unvernünftigen Wesen, daß wir imstande sind, die Lobpreisungen, die Hymnen und die beständige Berherrlichung dem Schöpfer des Weltalls darzubringen. Dazu-hat er uns eine Seele eingehaucht und uns eine Zunge geschenkt, damit wir seine Wohltaten empfinden, sein Herrschaftsrecht anerkennen, unsere Erkenntlichkeit an den Tag legen und, soviel es möglich ist, dem Beherrscher Danksagung darbringen. Denn wenn schon Menschen, welche dieselbe Natur wie wir haben, dennoch, wenn sie uns auch nur kleine und unbedeutende Wohltaten erwiesen haben, für das, was sie uns gegeben haben, Danksagung verlangen, nicht so sehr, weil sie auf unseren dankbaren Sinn Wert legen, sondern damit sie durch denselben glänzender erscheinen, so müssen wir doch noch viel mehr und viel reichlicher dies gegenüber dem menschenfreundlichen Gott tun, der ja nur die Absicht hat, daß wir so um unseres eigenen Nutzens willen handeln.

Wie die-Danksagung, die wir Menschen erstatten, welche uns Wohltaten erwiesen haben, diese Menschen glänzender erscheinen macht, [Page: 377]

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so umgekehrt, wenn wir dem menschenfreundlichen Gotte danksagen, machen wir uns selber nur glänzender. Er will ja nicht, daß dieses geschehe, als bedürfte er der Feierung von unserer Seite, sondern nur damit der Gewinn auf uns übergehe und wir uns dadurch größerer Hilfe von seiner Seite würdig machen, obwohl wir niemals imstande sein werden, dieses nach Gebühr zu tun. Wie könnten wir das, da wir an eine solche Schwachheit der Natur gebunden sind? Und was rede ich da von der menschlichen Natur? Nicht einmal jene unkörperlichen und unsichtbaren Himmelskräfte, nicht einmal die Mächte, noch die Kräfte, noch die Cherubim, noch die Seraphim vermögen ihm in ihrei Danksagung einen würdigen Lobpreis darzubringen! Aber dennoch ist es gerecht, daß man wenigstens, soviel man vermag, Danksagung darbringe und beständig unseren Beherrscher verherrliche, sowohl durch Lobpreisung in Worten als durch die beste Lebensweise, Diese letztere ist die beste und glänzendste Lobpreisung, vermöge welcher wir durch Tausende von Zungen die Verherrlichung zu Gott emporsenden. Denn der Tugendhafte bewirkt, daß jeder, der ihn-anschaut, den Beherrscher in Hymnen besinge. Und der Lobpreis, welcher nun von jenen Gott erstattet wird, gewährt wieder dem, der die Ursache dazu geboten hat, ein großes und unaussprechliches Wohlwollen von seiten des Beherrschers. Was könnte es nun dann Glückseligeres geben als wir, wenn wir nicht bloß durch unsere eigene Zunge den guten Gott verherrlichen, sondern auch alle Genossen unseres Geschlechtes anregen würden, ihn um unseretwillen zu preisen. Solches ist die Kraft der Tugend, daß sie mit tausend Mündern den Schöpfer zu besingen vermag. Nichts kann also einem ausgezeichneten Lebenswandel gleich genannt werden, Geliebtester. Darum hat der« Herr gesagt: »Euer Licht leuchte vor den Menschen, damit sie eure guten Werke sehen und den Vater verherrlichen, der in den Himmeln ist.«1

Hast du schon gesehen, wie das Licht, wenn es erscheint, die Finsternis vertreibt? Ebenso schlägt die Tugend, wenn sie erscheint, die Bosheit in die Flucht, vertreibt die Finsternis des Irrtums und bewegt das Herz derer, welche sie betrachten, zum Lobpreise Gottes. Laßt uns also uns bestreben, daß unsere Werke so glänzen, daß unser Beherrscher verherrlicht werde. Dieses hat aber Christus nicht etwa gesagt, damit wir irgend etwas zur Schau tun, das sei ferne! sondern damit wir nur, indem wir nach seinem Wohlgefallen leben, der Gotteslästerung IM. 5, 16.

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keinen Raum geben und durch die Ausübung guter Werke die Zuschauer veranlassen, den Gott des Weltalls zu verherrlichen. Dann, ja dann—werden wir uns sein Wohlwollen in reichlicher Maße auf uns herabziehen, der Pein entrinnen und der unaussprechlichen Güter teilhaftig werden, durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit unseres Herrn Jesu Christi, mit welchem der Vater samt dem Hl. Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt nnd immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

XXVlL

Und Noe erbaute einen Altar dem Herrn und nahm von allem reinen zahmen Vieh und von allem reinen Geflügel und brachte Brandopfer auf dem Altare dar. Und der Herrgott roch den Duft des Wohlgeruches, und derHerrgdtt sprach, indem er nachdachte: »Ich will fernerhin nicht mehr hinzufügen, die Erde zu verfluchen um der Werke des Menschen willen, weil das Herz des Menschen mit Sorgfalt auf das Schlechte gerichtet ist von seiner Jugend an. Nicht will ich fernerhin mehr hinzufügen,- alles lebendige Fleisch zu schlagen, wie ich getan habe. Alle Tage der Erde sollen Saat und Ernte, Kälte und Hitze, Sommer und Frühling bei Tag und Nacht nicht aufhören.« Und Gott segnete den Noe und seine Söhne und sprach zu ihnen: »Wachset und vervielfältiget euch und erfüllet die Erde, und machet sie euch untertan. Und das Zittern vor euch und der Schrecken wird über alle wilden Tiere der Erde sein und über alle Vögel des Himmels und über alles, was sich auf der Erde bewegt, und über alle Fische des Meeres. Unter eure Hand habe ich s gegeben. Und alles kriechendc Wesen, welches lebendig ist, wird euch zur Speise sein. Wie das Gemüse des Grases habe ich das alles euch gegeben. Nur Fleisch im Blute der Seele sollt ihr nicht essen. Denn euer Blut eurer Seelen will ich fordern; aus der Hand aller wilden Tiere will ich’s fordern, und aus der Hand des Mannes, seines Bruders, will ich die Seele des Menschen fordern. Wer Menschenblut vergießt, für dessen Blut wird sein Blut vergossen werden, weil ich den Menschen nach Gottes Bilde gemacht habe. Ihr aber wachset und vervielfältigt euch, und erfüllet die Erde, und vervielfältigt euch auf der Erde.« 1. Mos. od. Gen. 8, 20—9, 7.

Gestern habt ihr die Güte des menschenfreundlichen Beherrschers erkannt, der den Gerechten aus der Arche herausgeführt, von der Wohnung darin befreit, aus jenem harten und merkwürdigen Gefängnisse erlöst und ihm den Lohn seiner Geduld gegeben hat, indem er sprach: ,,Wachset und mehret euch !«1 Heute wollen wir die Erkenntlichkeit des Noe und seine dankbare Seele kennen lernen, durch die er abermals ein noch größeres und viel reichlicheres Wohlwollen Gottes auf sich herab gezogen hat. Denn so verhält sich Gott: wenn er sieht, daß wir für die vergangenen Wohltaten dankbar gewesen sind, dann I 1. Mos. od. Gen. 8, 17.

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vervielfältigt er seine Gaben. Darum wollen auch wir uns bestreben, soviel es uns möglich ist, dem Beherrscher die Danksagung für die Güter, die wir empfangen haben, darzubringen, damit wir größerer gewürdigt werden! Wir wollen niemals die Wohltaten Gottes, welche uns gegeben worden sind, vergessen, sondern dieselben beständig im Herzen betrachten, damit wir, von der Erinnerung an dieselben angetrieben, ihm beständige Dankbarkeit weihen, obwohl seine Wohltaten so zahlreich sind, daß unser Geist nicht genügt, die Erweise seiner Freigebigkeit uns gegenüber auch nur aufzuzählen.

Wer kann erwägen, was uns früher zuteil geworden ist, was uns verheißen worden ist, was uns Tag für Tag gespendet wird? Er hat uns aus der Nichteristenz ins Dasein geführt, er hat uns Seele und Leib geschenkt, er hat uns als vernünftige Wesen geschaffen, er hat uns gestattet, diese Luft zu atmen, er hat die ganze Schöpfung wegen des Menschengeschlechtes ins Dasein gesetzt, er hat gewollt, daß der Mensch von Anfang an sich der Wohnung im Paradiese erfreue und ein Leben haben solle, welches frei von Schmerzen, leer von aller Drangsal war, daß er, obwohl im Leibe bestellt, keine geringere Würde habe als die Engel und jene unkörperlichen Himmelskräfte, sondern über die körperlichen Nöten erhaben sei. Hernach, als der Mensch sich aus Leichtsinn dem Truge des Teufels unterworfen hat, den dieser durch die Schlange eingeführt hatte, hat Gott auch dann den Sündigenden nicht verlassen, dem Gefallenen Wohltaten erwiesen, ja selbst in der verhängten Strafe, wie wir gestern gesagt haben, noch das Übermaß seiner ihm eigentümlichen Menschenfreundlichkeit bewiesen und noch viele andere und unzählbare Wohltaten auf ihn gehäuft. Weiterhin hat er mit dem Fortschritte der Zeit, als das Geschlecht sich vermehrte und zur Bosheit abwich und der Herr sah, daß die Wunden unheilbar geworden waren, die Wirker der Bosheit wie einen üblen Sauerteig vertilgt und diesen gerechten Noe übriggelassen, damit er die Wurzel und der Anfang des Menschengeschlechtes sei. Und erwäge abermals, wie viel Freigebigkeit er diesem Manne erweist! Aus diesem Gerechten und seinen Söhnen hat er aufs neue das ganze Menschengeschlecht zu einer solchen Menge heranwachsen lassen und allmählich dann jene Gerechten erwählt, ich meine die Patriarchen, sie den übrigen Menschen als Lehrer vorgestellt, die imstande waren, alle durch ihre Tugend zum Guten zu leiten und als Arzte, welche es vermochten, die Erkrankten gesund zu machen. Bald hat er diese nach Palästina, bald nach Agypten geführt, Prinz Max von Sachsen,Homilien. I. 24

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indem er zugleich dadurch seine Diener in der Geduld geübt und seine eigene Macht auf noch leuchtendere Weise erwiesen hat. Und beständig hat er darin verharrt, für das menschliche Heil Sorge zu tragen, indem er Propheten gesandt und durch dieselben hat Zeichen und-Wunder vollbringen lassen. Endlich, damit ich es in einem Worte zusammenfasse: wie man die Wogen des Meeres, wenn man das-auch tausendmal versuchen würde, nicht zu zählen vermöchte, so kann man auch nicht die Mannigfaltigkeit der Wohltaten Gottes aufzählen, welche er unserer Natur erwiesen hat. Zu allerletzt aber, da er nach solcher Fürsorge noch immer gewahrte, daß die menschliche Natur vieler und unaussprechlicher Menschenfreundlichkeit von seiner Seite bedurfte, und daß weder die Patriarchen, noch die Propheten, noch-jene staunenswerten Wunder, noch die Strafgerichte, noch die Ermahnungen, welche jeden Tag ergingen, noch jene aufeinander folgenden Zeiten der Gefangenschaft etwas weiteres auszurichten vermochten, da hat er sich dennoch über unser Geschlecht erbarmt und hat als Arzt unserer Seelen und Leiber seinen eingeborenen Sohn aus seinem eigenen Schoße1 sozusagen erweckt und ihn veranlaßt, Knechtsgestalt anzunehmen,2 aus der Jungfrau geboren zu werden, unter uns zu wandelns und alle menschlichen Gebrechen zu erleiden, damit er imstande sei, unsere Natur, die infolge der Menge der Sünden am Erdboden lag, von der Erde zum Himmel emporzuführen. Der Sohn des Donners IJohanness hat sich darüber erstaunt und, indem er das Ubermaß der Liebe Gottes betrachtete, die dieser für das Menschengeschlecht an den Tag gelegt hat, ausgerufen und gesprochen: »Also hat Gott die Welt geliebt i«4 Siehe, von welchem Wunder dieses Wort überfließt! ,,Lllso« spricht er, indem er die Größe dessen erwägt, von dem er sprechen will. Darum hat er mit dem Worte ,,also« begonnen. Sage uns also, glückseliger Johannes: »Wie weit reicht dieses ,,also«? Sage uns das Maß, zeige uns die Größe davon, lehre uns das Ubermaßl« ,,Also hat Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn dahin gab, damit ein jeder, der an ihn glaube, nicht verloren gehe, sondern das ewige Leben habe,« antwortet Johannes. Hast du also erkannt, daß die Ursache der Ankunft des Sohnes die gewesen ist, daß diejenigen, welche verloren gehen sollten, durch den Glauben an ihn die Gelegenheit des Heiles fänden? Was soll einer denken, wenn er in seinem Herzen jene große, wunderbare und « Wiij 1, 18. 2 Phil. 2, 7. D Bac. 3, 37. « Joh. 3, 16.

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allen Verstand übersteigende Freigebigkeit betrachtet, welche Gott unserer Natur durch die Gabe der Taufe erwiesen hat, in welcher er uns die Befreiung von allen Fehltritten gegeben hat? Aber was soll ich sagen? Weder der Gedanke genügt, noch das Wort vermag, das übrige aufzuzählen. Denn soviel ich euch auch sagen mag, ebenso viel ist das, was noch fehlt, so daß dieses weitaus den Uberfluß des schon Gesagten übertrifft. Und was dann, wenn einer den Weg der Buße betrachtet, welche Gott durch seine unaussprechliche Menschenfreundlichkeit unserem Geschlechte gegeben hat, fernerhin jene wunderbaren Gebote, welche er uns außerdem Geschenke der Taufe gesetzt hat, durch deren Erfüllung wir, wenn wir nur wollen, imstande sind, seine Gnade auf uns herabzuziehen? Hast du, Geliebtester, den Abgrund der Wohltaten gesehen? Hast du bemerkt, daß, obwohl wir so viel aufgezählt haben, wir auch nicht den kleinsten Teilanzugeben vermochten?

Denn wie wird eine Menschenzunge vermögen, mit Worten alles das auszuführen, was von Gottes Seite für uns geschehen ist? Da nun Gottes Wohltaten schon hier unten so groß und so zahlreich sind, so sind dennoch viel größer und unaussprechlicher die Wohltaten, welche er nach der Wanderung von hinnen in der zukünftigen Welt denen verheißen hat, welche den Weg der Tugend beschritten haben. Um uns durch wenige Worte den Uberfluß dieser Größe vor Augen zu stellen, spricht der glückselige Paulus: »Was ein Auge nicht gesehen, noch ein Ohr gehört hat, noch in ein Menschenherz emporgestiegen ist, was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben.«1 Hast du also das Ubermaß der Gaben erkannt? Hast du Gottes Wohltaten gesehen, welche jede menschliche Fassungskraft übersteigen ? »Jn ein Menschenherz ist es nicht emporgestiegen,« heißt es. Wenn wir also dieses erwägen und dann, soviel wir vermögen, Gott die Danksagung erstatten wollen, dann werden wir imstande sein, sein Wohlwollen reichlicher auf uns herabzuziehen und noch mehr zur Tugend erweckt zu werden. Die Erinnerung an die Wohltaten ist ja wohl imstande, zur Übernahme der Mühsal, welche die Tugend mit sich bringt, auf-zumuntern, uns anzutreiben, alles Gegenwärtige zu verachten, auf denjenigen hinzuschauen, der diese Wohltaten spendet, und die glühende Sehnsucht nach ihm jeden Tag zu erweisen. Aus diesem Grunde hat dieser unser Gerechte sich solchen himmlischen Wohlwollens und solcher Ehre erfreut, weil er eine große Dankbarkeit XII-. 2”, 9.

24M

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für die früheren göttlichen Wohltaten an den Tag gelegt hat. Damit uns nun dieses Wort klarer werde, so müssen wir den Anfang der heute vorgelesenen Worte eurer Liebe vorführen.

Da Noe gemäß dem Befehle des Beherrschers mit seinem Weibe, seinen Söhnen und den Weibern seiner Söhne und mit allen wilden Tieren und mit den Vögeln aus der Arche gegangen war und nach dem Anszuge von Gott jenen Segen empfangen hatte, der ihm großen Trost brachte und welcher lautet: »Wachset und mehret euch,«l so lehrt uns nun die göttliche Schrift weiterhin die Dankbarkeit des Gerechten, indem fie spricht: »Und Noe erbaute einen Altar dem Herrn und nahm von allem reinen Vieh und allen reinen Vögeln und brachte sie zum Brandopfer dar auf dem Altare.« Erwäge aus diesen Worten abermals mit Sorgfalt, Geliebtester, daß der Schöpfer des Weltalls selber in unsere Natur die genaue Kenntnis der Tugend hineingelegt hat. Von wannen, sage mir doch, ist dem Gerechten dieser Gedanke gekommen? Es war ja kein Lehrer da, auf den er hätte als Beispiel hinschauen können. Aber ebenso, wie im Anfange der Sohn des erstgefchaffenen Menschen, ich meine Abel, von sich selber angetrieben, die Opferdarbringung mit großer Genauigkeit vollbracht hat,2 ebenso hat dieser Gerechte durch sein Opfer die Danksagung dem Beherrscher dargebracht, wie es ihm gut schien, und soweit es ihm nach menschlicher Macht möglich war, auf Grund seines eigenen Sinnes und seines freien Vorsatzes Und dann siehe, wie er alles mit so großer philosophischer Weisheit ausführt! Er bedurfte nicht eines glänzenden Baues, nicht eines Tempels, nicht irgendeines wunderbaren Hauses, noch irgendeiner anderen solchen Sachel Er wußte, ja er wußte genau, daß der Beherrscher allein auf die Absicht schaut. Er baute darum einen ganz provisorischen Mtar, nahm dann von dem reinen Vieh und von den reinen Vögeln, brachte die Brandopfer dar und zeigte so, soweit es in seiner Möglichkeit stand, die Dankbarkeit seines Vorsatzes. Diese Gesinnung hat auch der menschenfreundliche Gott angenommen, die Absicht gekrönt und nun auch seinerseits wieder seine Freigebigkeit an den Tag gelegt. — Denn die Schrift sagt weiter: »Und der Herr roch den Duft des Wohlgeruches.«

Siehe, wie die Absicht des Opferdarbringenden den Rauch und den Dampf und alle die Unannehmlichkeiten, welche daraus entstanden, mit großem Wohlgeruche erfüllte. Darum hat auch Paulus gesagt ! Gen. od. 1. Mos. 8, 17. « Vgl. hierzu die 18. Homilie.

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und geschrieben: »EhristiWohlgeruch sind wir in denen, die gerettet werden, und in denen, die zugrunde gehen, den einen ein Duft des Todes zum Tode, den anderen aber ein Duft des Lebens zum Leben.«1

Wenn es heißt: »Der Duft des Wohlgeruches,« dann stoße dich nicht an der sinnenfälligen Redeweise, sondern schreibe die Herablassung der Worte deiner Schwachheit zu, der sie sich anbequemen, und verstehe darunter, daß die Opfergabe des Gerechten Gott angenehm war.

Damit wir aber wohl durch die Tatsachen kennen lernen, daß der Beherrscher vollständig bedürfnislos ist, und daß er das Opfer aus keinem anderen Grunde zugelassen hat, als damit er die Menschen zur Dankbarkeit führe, so läßt der Herr das Opfer durch Feuer verbrennen, damit auch die Darbringenden aus dem Vorgefallenen lernen, daß alles das um ihres Nutzens willen geschehen ist. Warum, sage mit doch, läßt Gott überhaupt solche Opfer zu? Das geschieht wiederum, weil er sich zur menschlichen Schwachheit herabläßt. Denn weil Gott wüßte, daß die Menschen allmählich zum Leichtsinne abweichen, sich selber Götter erwählen und diesen Opfer darbringen würden, so ist er dem dadurch zuvorgekommen, daß er sich dieselben Gaben weihen ließ, damit er dadurch wenigstens diejenigen vom verderblichen Jrrtume abhielte, die in Gefahr waren, von demselben fortgerissen zu werden. Damit du wissest, daß alles dieses von Gott aus Herablassung gestattet worden ist, so betrachte, wie er im weiteren Verlaufe der Zeit sich herabgelassen hat, die Beschneidung als Gesetz zu geben, nicht, als ob diese etwas zum Seelenheile beitragen könnte, sondern damit die Kinder der Juden eine Art von Zeichen und Siegel zum Denkmale ihres dankbaren Sinnes mit sich herumtrügen und damit es ihnen nicht erlaubt wäre, sich unter die Heidenvölker zu mischen. Darum nennt ja der glückselige Paulus auch die Sache ein ,,Zeichen«, indem er spricht: »Er hat das Zeichen, das Siegel der Beschneidung erhalten.«2 Daß die Beschneidung nichts zur Gerechtigkeit beiträgt, siehe, das beweist dieser unser gerechter Noe, der, wo noch keine Beschneidung als Gesetz gegeben worden war, zu solcher Tugend gelangt ist. Und was sage ich von Noe? Der Patriarch Abraham selber wurde, ehe er die Beschneidung empfangen hat, durch den alleinigen Glauben gerechtfertigt. Denn vor der Beschneidung heißt es: »Abraham glaubte Gott, und es ward ihm zur I 2. Kor. 2, 15 u. 16.

2 Röm. 4, 11.

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Gerechtigkeit zugezählt.«1 Was also, o Jude, bist du so stolz auf deine Beschneidung? Lerne, daß es auch vor dieser viele Gerechte gegeben hat! Denn schon Abel hat seine Opfergaben im Glauben dargebracht, wie Paulus sagt: »Im Glauben hat Abel reichlichere Gaben Gott dargebracht als Kain·«2 Enoch ward verpflanth, und Noe ist durch seine große Gerechtigkeit jener furchtbaren Sündflut entronnen, und Abraham ist vor der Beschneidung wegen seines Glaubens an Gott von diesem gerühmt worden. So hat also von Anfang an das Menschengeschlecht durch den Glauben das Heil erlangt. Darum also hat der menschenfreundliche Beherrscher auch gestattet, daß ihm Opfer dargebracht wurden, damit, obwohl unsere Natur noch in Unvollkommenheit bestellt war, sie dennoch imstande war, ihren dankbaren Sinn zu zeigen, und damit sie gänzlich der Pestilenz des Dienstes der Jdole entfliehe. Wenn selbst trotz dieser großen göttlichen Herablassung so viele diesem Verderben nicht entronnen sind, wie wäre dann auch nur ein Mensch imstande gewesen, jenem Schaden zu entrinnen, wenn dieses nicht geschehen wäre? »Und derHerr Gott roch den Duft des Wohlgeruches.« Aber nicht so ist es bei den undankbaren Juden ergangen! Sondern wie heißt es da? Höre den Propheten, wie er spricht: »Ihr Weihrauch ist mir zum Greuel!«4 Gleich als ob Gott dadurch die Bosheit der Absicht der Opferdarbringenden anzeigen wollte. Denn wie hier die Tugend des gerechten Noe den Rauch und den Dampf zum lieblichen Wohlgeruche gemacht hat, so hat dort bei jenen die Bosheit der Opferdarbringenden den duftenden Weihrauch zu einem greulichen Geruche gemacht. Laßt uns darum uns alle Zeit bestreben, ich bitte euch, eine gesunde Absicht an den Tag zu legen! Dieses wird für uns die Ursache alles Guten. Denn der gute Beherrscher pflegt nicht so sehr auf das zu achten, was wir äußerlich tun, als auf die innerliche Meinung, die uns angetrieben hat, und in der wir es tun. Indem er auf diese schaut, nimmt er das von uns Geschehene entweder an oder verwirft es. Das gilt, ob wir nun beten, ob wir fasten, ob wir Almosen geben — denn dies sind unsere geistlichen Opfer — oder ob wir irgendein anderes geistliches Werk vollbringen. Stets wollen wir es tun, indem wir von einer gesunden Meinung ausgehen, damit wir dadurch die gebührende Krone für die Mühsal davontragen. Denn es wäre doch wirklich eines 1 Gen. od. 1. Mos. 15, 6. Röm. 4, 3 u. 10.

D Hebr. 11, 4. 3 Gen. od. 1. Mos. 5, 24. « Js. 1, 12.

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der unsinnigsten Dinge, wenn wir auf der einen Seite die Mühsal auf uns nehmen würden und auf der anderen Seite uns des Lohnes deswegen berauben würden, weil wir nicht nach den von Gott gegebenen Gesetzen der Tugend nachstreben. Es ist möglich, ja es ist durch Gottes unaussprechliche Menschenfreundlichkeit möglich, daß wir, wenn wir auch etwas noch nicht im Werke ausgeführt haben, dennoch durch die bloße Meinung die Krone davontragen. Damit du das einsehest, betrachte diese Wahrheit am Beispiele des Almosens.

Wenn du einen auf dem Markte liegen und von der äußersten Armut verzehrt siehst, und du hast Mitleid und richtest dein Herz gen Himmel und sagst dem Beherrscher Dank, sowohl für das, was dir zuteil geworden ist, als auch für die Geduld dieses Armen, dann hast du, wenn du auch nicht imstande bist, tatsächlich einen solchen zu befriedigen und seinen Hunger zu stillen, dennoch wegen der Meinung den vollendeten Lohn empfangen. Darum sagt »ja auch der Beherrscher: »Wer immer nur einen mit einem Becher kalten Wassers im Namen eines Jüngers tränkt, wahrlich sage ich euch, er wird seinen Lohn nicht verlieren !«I Was kann es Geringeres geben als einen kalten Becher ?

Aber die Meinung ist es, die ihm den Lohn verschafft. Dasselbe findet sich auch im umgekehrten Fall [bei der Sünde]. Es ist notwendig, daß wir dieses vor eurer Liebe untersuchen, damit ihr, indem ihr das genau wißt, euch in den rechten Gesinnungen stark befestiget.

Höre, wie Christus sagt: »Wer ein Weib anschaut, um es zu begehren, hat schon die Ehe mit ihm gebrochen in seinem Herzen.«2 Siehst du, daß hier umgekehrt infolge der bösen Meinung und des unbewachten Anblickes die Verurteilung erfolgt ist, gleich als wäre der Ehebruch schon im Werke ausgeführt und daß darum die Strafe bereits festgesetzt ist? Indem wir dieses betrachten, wollen wir überall unsere Meinung festmachen, damit diese auch das, was wir tun, wohlgefällig mache.

Wenn dieselbe dort bei Noes Opfer den Rauch und den Dampf zum Dufte des Wohlgeruches gemacht hat, wozu wird sie dann nicht diese unsere geistlichen Opfer machen können, und welches himmlische Wohlwollen wird sie uns nicht verschaffen? Es heißt: »Und der Herr Gott roch »den Duft des Wohlgeruches.« Hast du gesehen, was der Gerechte tut, wie er zwar für den äußeren Anblick etwas Geringfügiges tut, aber dennoch durch seine rechte Absicht dieses als etwas sehr Großes erscheint? Achte aber auch weiterhin auf die unermeß-

1 Matth. 10, 42. « Matth. 5, 28.

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liche Güte des menschenfreundlichen Beherrschersl — »Und der Herr Gott sprach, indem er erwog: Nicht will ich fernerhin hinzufügen, die Erde zu verfluchen um der Werke des Menschen willen, denn das Herz der Menschen ist sorgfältig auf das Böse gerichtet von seiner Jugend an. Also will ich nicht fernerhin hinzufügen zu schlagen jegliches lebendige Fleisch, wie ich getan·habe, alle Tage der Erde.« Groß ist das Gewicht dieser Wohltat, reich die Menge der Menschenfreundlichkeit, unaussprechlich der Überfluß der Geduld! »Und der Herr Gott sprach, indem er erwog.« Dieses Wort: »Er erwog« ist wiederum nach Menschenweise und mit Anbequemung an·unsere Natur gesprochen! »Ich will nicht fernerhin hinzufügen, die Erde zu verfluchen um der Werke des Menschen willen.« Denn bei dem erst-geborenen Menschen hat Gott einen Fluch über dieselbe ausgesprochen, indem er gesagt hat: »Dornen und Disteln wird sie hervorsprießeniU

Und bei Kain hat er in ähnlicher Weise gehandelt.2 Nachdem er aber nun ein solches allgemeines Verderben verhängt hat, so will er auch den Gerechten trösten und ihm Vertrauen einflößen, damit er nicht fernerhin in seinem Herzen denke: »Was für einen Nutzen habe ich«

von dem gesprochenen Segen und von dem göttlichen Worte: Wachset und mehret euch, wenn es doch geschehen könnte, daß wir uns aufs neue zu einer großen Zahl vermehrten und dann doch wieder zugrunde gingen? Gott ja hat schon einmal zu Adam gesagt: Wachset und mehret euch —- und dennoch hat er die Sündflut verhängti’«

Damit also Noe nicht solches denke und nicht, indem er das im Herzen erwäge, eine beständige Todesangst ausstünde, so betrachte, wie nun die Menschenfreundlichkeit des Beherrschers zu ihm spricht: »Ich will nicht fernerhin hinzufügen, die Erde zu verfluchen um der Werke des Menschen willen.« Siehe, wie der Herr dadurch bezeichnet hat, daß er den Fluch über die Erde um der Bosheit der Menschen willen verhängt hat. Damit wir aber wiederum nicht denken sollten, daß Gott dieses Versprechen gegeben habe, weil die Menschen sich zum Besseren bekehrt hätten, so fügt er weiterhin hinzu: »Denn das Herz des Menschen ist sorgfältig auf das Böse bedacht von seiner Jugend an.« Merkwürdige Art der Menschenfreundlichkeit! Es heißt: »Weil das Herz des Menschen mit Sorgfältigkeit auf das Böse gerichtet ist von seiner Jugend an, darum will ich nicht mehr ferner hinzufügen, die Erde zu verfluchen.« Damit sagt Gott gewissermaßen: »Ich habe, »—1«1j«93i3s. od. Gen. 3, 18. - 1.«Moi. od. Gen. 4, 11 u. 12.

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was von meiner Seite nötig war, schon einmal und zweimal erwiesen.

Weil ich aber trotzdem die Bosheit wachsen sehe, so verkündige ich, daß die Erde nicht mehr verflucht werden solle.« Darauf setzt er weiter hinzu, indem er die Größe seiner Menschenfreundlichkeit offenbart: »Nicht mehr will ich hinzufügen, zu schlagen alles lebendige Fleisch, wie ich getan habe, alle Tage.« Siehe, wie Gott durch all das dem Gerechtenden größten Trost schenkt, oder vielmehr nicht eigentlich dem Gerechten, sondern gemäß seiner ihm eigentümlichen Güte dem ganzen zukünftigen Menschengeschlechte. Denn dieses Wort: »Ich will nicht hinzufügen, zu schlagen alles lebendige Fleisch,« und dieses andere: »Wie ich getan habe«, und wiederum dieses andere: »Alle Tage«

soll anzeigen, daß keine solche Sündflut mehr sein, daß kein solches allgemeines Verderben mehr den Erdkreis erfassen wird. Darauf fügt Gott auch die Beständigkeit der Wohltat hinzu, indem er sagt: »An allen Tagen.« Das heißt so viel als: »Für die ganze Weltzeit verheiße ich, nie mehr einen solchen Zorn an den Tag zu legen, nie mehr eine solche Verwirrung der Zeiten, noch auch der Verfassung der Elemente zu bewirken.« Darum fügt auch der Herr hinzu: »Saat und Ernte, Kälte und Hitze, Sommer nnd Frühling werden keinen Tag und keine Nacht aufhören.« Er sagt damit: »Das ist eine unver-

änderliche Anordnung: Die Erde wird niemals aufhören, ihre Früchte dem Menschengeschlechte zu spenden und ihm den Lohn seiner Mühen und seines Ackerbaues zu bezahlen, und die Jahreszeiten werden nimmermehr erschüttert werden«, sondern Kälte und Hitze, Sommer nnd Frühling werden jedesmal im Kreislaufe des Jahres sein i« Weil nämlich zur Zeit der Sündflut eine Verwirrung dieser ganzen Ordnung eingetreten ist, und dieser Gerechte die ganze Zeit in der Arche wie in einer einzigen anhaltenden Nacht gewohnt hat, darum spricht Gott: »Jetzt wird weder der Tag noch die Nacht jemals mehr den eigenen Lauf verlassen, sondern bis zur Vollendung der Weltzeit wird ihr Dienst unerschütterlich bleiben.« Hast du nun den Trost gesehen, welcher hinreichend und wohl imstande ist, den Sinn des Gerechten emporzurichten? Hast du erkannt, welchen Lohn er für seine Dankbarkeit erhält?

Vernimm jedoch abermals aus den folgenden Worten die unaussprechliche göttliche Freigebigkeit! Es heißt: »Und Gott segnete den Noe und seine Söhne und sprach zu ihnen: Wachset und mehret euch und er—

füllet die Erde, und beherrschet sie. Und das Zittern vor euch und die Furcht soll kommen über alle wilden Tiere und über alle Vögel des [Page: 388]

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Himmels und alles, was sich regt auf der Erde, und über alle Fische des Meeres. Alles habe ich euch unter die Hände gegeben. Und jegliches Kriechende, welches lebendig ist, wird euch zur Speise sein.

Wie das Kraut des Grases habe ich euch alles gegeben. Nur sollt ihr Fleisch im Blute der Seele nicht essen.« An dieser Stelle ist es geziemend, die alles Maß übersteigende Güte des Beherrschers zu bewundern! Denn siehe, wie dieser Gerechte zum zweiten Male des Segens Adams gewürdigt wird, und wie er die jenem genommene Herrschaft durch seine eigene Tugend oder vielmehr durch die unaussprechliche Menschenfreundlichkeit des Beherrschers wiederherstellt.

Denn wie Gott ehedem dem Adam gesagt hat: »Wachset und mehret euch und erfüllet die Erde und beherrschet sie und unterwerfet sie euch! Und herrschet über die Fische des Meeres und über das kriechende Gewürm, und über die Vögel des Himmels und über die wilden Tiere der Erde«1 — ebenso spricht er hier: »Das Zittern und die Furcht vor euch soll kommen über die wilden Tiere der Erde und über alle Vögel.

Und jegliches kriechende Lebewesen wird euch zur Speise sein. Wie das Kraut des Grases habe ich euch alles gegeben. Nur sollt ihr Fleisch im Blute der Seele nicht essen.« Siehe dieselbe Regel, wie sie dem erstgeschaffenen Menschen aufgestellt worden ist, die nur in anderer Weise beobachtet werden soll! Ebenso nämlich, wie dort, nachdem Gott dem Adam die Herrschaft über alle Dinge in die Hände gegeben, ihm die Wonne des Paradieses gewährt und befohlen hat, sich nur von der Frucht des einen Baumes zu enthalten, ebenso spricht er auch hier nach dem Segen, nachdem er ihn dann den wilden Tieren furchtbar gemacht, alles Geflügel und alle Vögel ihm unterworfen hat: »Jegliches Kriechende, welches lebendig ist, soll euch zur Speise sein. Wie das Kraut des Grases habe ich euch alles übergehen.« Hier geschieht also der Anfang des Fleischessens, nicht, um zur Gefräßigkeit anzuleiten, sondern deswegen, weil die Menschen von jetzt an Opfer von Fleisch darbringen und dadurch dem Beherrsch er Danksagung erstatten werden.

Damit es nun nicht den Anschein habe, als enthielten sie sich vom Fleische, weil es Gott geheiligt sei, darum gibt der Herr ihnen die Macht, es zu essen, und gewährt ihnen darin eine große Freiheit.

Darum spricht er: »Wie das Kraut des Grases, so habe ich euch alles gegeben.« Aber ebenso, wie er früher dem Adam aufgetragen hat, sich trotz der Freiheit des Genusses aller anderen Dinge von der I 1. Mos. od. Gen. 1, 28.

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Frucht des einen Baumes zu enthalten, genau so spricht er auch hier, nachdem er ihm gestattet hat, alles ohne Scheu zu essen: ,,Nur das Fleisch im Blute der Seele sollt ihr nicht essen.« Was will dieses Wort besagen? Was bedeutet das: »Fleisch im Blute der Seele«?

Das heißt »Erstick·tes«, denn das Blut ist die Seele des unvernünftigen Tieres. Weil also nun die Menschen Gott von unvernünftigen Tieren Opfer darbringen werden, darum belehrt Gott sie und sagt ihnen: »Das Blut wird für mich abgesondert, aber das Fleisch wird euch überlassen.« Dieses tut er, um von vornherein das Streben der Menschen nach dem Menschenmorde zurückzuhalten. Um dir zu beweisen, daß dem in Wahrheit so sie und daß Gott das wirklich anordnet, um sie in dieser Sache mit größerer Scheu zu erfüllen, so höre das Folgende.

Er spricht: »Denn euer Blut eurer Seele werde ich fordern aus der Hand aller wilden Tiere, und aus der Hand des Bruders werde ich fordern die Seele des Menschen« Was soll das nun? th etwa das Blut auch die Seele des Menschen?l Nicht dieses wird damit gesagt!

Das sei ferne! Gott bedient sich vielmehr wieder der menschlichen Gewohnheit beim Reden. Das ist ebensoviel, als wenn einer bemerken würde: »Dein Blut trage ich in meinen Händen,« um damit zu sagen: »Ich habe die Gewalt, dich zu töten.« Daß aber nicht das Blut die Seele des Menschen ist, darüber höre Christum, wie er sagt: »Fürchtet euch nicht vor denjenigen, die den Leib töten, aber die Seele nicht zu töten vermögen.«2 Siehe, welchen Unterschied Gott zwischen Mensch und Tier machtl Er spricht: »Wer Menschenblut vergießt, an Stelle dessen Blutes wird sein eigenes Blut vergossen werden, weil ich nach Gottes Bild den Menschen gemacht habe.« Betrachte mit mir, was für einen Schrecken Gott durch dieses Wort einjagen wollte. Er sagt gewissermaßen: »Wenn dir nicht einmal der Umstand, daß der andere ein Genosse desselben menschlichen Geschlechtes ist, zum Hindernis wird, wenn nicht einmal die Gemeinschaft derselben Natur dich von einem solchen bösen Wagstücke zurückhält, wenn du selbst das brüderliche Mitleid von dir stößest und dich ganz und gar einem solchen greulichen Unterfangen übergibst, dann bedenke, daß jener Mensch, den du töten willst, nach Gottes Bild geschaffen ist, welches Vorranges ihn I Weil es heißt: »Aus der Hand des Mörders fordere ich die Seele,« so kömite der Einwand entstehen, als sei auch beim Menschen Blut und Seele eine Sache, da in Wirklichkeit das Blut an den Händen des Mörders klebt.

Dies der Sinn dieser Frage des Chrysostomus.

2 Matth. 10, 28.

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Gott gewürdigt hat, daß er die Herrschaft über die ganze Schöpfung bekommen hat, und dann stehe ab von deiner verderblichen Absicht.«

Was soll man nun sagen? Wenn einer tausend Morde vollbracht und so viel Blut vergossen hat, wie kann er dafür die gebührende Strafe bezahlen, wenn nur allein sein Blut dafür vergossen wird? Achte jedoch-nicht allein auf diesen Umstand, o Mensch, sondern bedenke, daß dieser Frevler nach kurzer Zeit in der Auferstehung einen solchen unverweslichen Leib empfangen wird, der imstande sein wird, eine andauernde und ewige Pein zu tragen. Aber betrachte auch das, mit welcher Genauigkeit Gott seine Anordnungen gibt! Nur über den Menschen spricht er: »Du sollst sein Blut nicht vergießen.« Von den unvernünftigen Tieren hat er das nicht gesagt: »Vergieße es nicht«, sondern bloß: »Nnr das Fleisch im Blute der Seele dürft ihr nicht essen.« Beim Menschen sagt ser: »Vergesse es nicht« Hier beim Tiere sagt er: »Jß es nicht.« Siehst du auch, was für eine Leichtigkeit der Ausführung Gottes Gesetzgebung mit sich bringt? Wie gering und leicht sind die Gebote! Und wie fordert der Herr doch von unserer Natur so gar nichts Schweres und gar keine Lastl Einige sagen sogar, daß das Blut unvernünftiger Tiere zum Essen schwer, erdig sei und darum Krankheiten verursache. Wir sollen jedoch nicht wegen solcher philosophischer Reden, sondern nur der Gesetzgebung des Beherrschers willen die Beobachtung des Gebotes an den Tag legen. Damit wir nun aber klar erkennten, aus welchem Grunde Gott dieses so genaue Gebot gegeben hat, daß er nämlich damit den Mordsinn des Menschen hat eindämmen wollen, so spricht er: »Ihr aber wachset und mehret euch und erfüllet die Erde und beherrschet sie l« Nicht umsonst sagt der Herr hier: »Ihr aber.’« Er will vielmehr gewissermaßen damit bemerken: »Ihr wenigen, ihr, die man leicht zählen kann, ihr sollt die ganze Erde anfüllen und ihr sollt sie beherrschen l« Das heißt: »Die Macht, den Genuß, die Herrschaft über sie sollt ihr haben i« Schaue die Menschenfreundlichkeit Gottes, der an erster Stelle große Wohltaten spendet und dann erst ein Gesetz und Gebot gibt. Wie er dem Adam erst, nachdem er ihn im Paradiese hat wohnen machen und ihm einen solchen Genuß geschenkt hat, dann die Enthaltsamkeit von der Frucht des einen Baumes aufgetragen hat, so spricht er auch hier das Wort: »Nur das Fleisch im Blute der Seele werdet ihr nicht essen,« erst, nachdem er versprochen hat, kein solch allgemeines Verderben mehr zu verhängen, keinen solchen Zorn mehr an den Tag [Page: 391]

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zu legen, alle Elemente unerschütteriich bis zum Ende der Weltzeit bleiben, jedes seinen eigentümlichen Lauf und seine Ordnung einhalten zu lassen, nachdem er die Menschen des Segens gewürdigt, nachdem er ihnen die Herrschaft über alle unvernünftigen Tiere wiedergegeben, nachdem er ihnen die Freiheit des Fleischgenusses gewährt hat. Siehst du also, daß er zuerst Wohltaten spendet und feine unaussprechliche Freigebigkeit erzeigt und dann erst Anordnungen trifft?

Bei Menschen wird es kaum jemals so geschehen, denn die Menschen wollen, daß zuerst, was sie befohlen haben, ins Werk umgesetzt werde, und daß diejenigen, die ihre Aufträge empfangen haben, einen sehr guten Willen an den Tag legen und alles vollbracht haben, und dann erst lassen sie sich herbei, den großen Gehorsam zu belohnen. Beim gemeinsamen Beherrscher aller ist das Gegenteil der Fall. Zuerst spendet er Wohltaten und zieht durch die Menge der Gaben die Menschen an sich, und dann erst befiehlt er Geringes und Leichtes, damit wir, durch die Leichtigkeit der Gebote und die ihnen vorausgegangenen Gnadenbeweise aufgeweckt, zu deren Erfüllung eilen. Laßt uns also nicht leichtsinnig sein, Geliebteste, noch träge im Gehorsam gegen-

über den göttlichen Geboten werd en, indem wir die vorausgegangenen göttlichen Wohltaten, die Leichtigkeit der Gebote des Herrn und den Reichtum seiner Verheißungen, welche uns nach Erfüllung derselben hinterlegt sind, erwägenl Laßt uns vielmehr nüchtern sein und uns beeifern, die uns von Gott gegebenen Gebote im Werke auszuführeni Laßt uns nicht die Wege verlassen, welche er unserer Natur gegeben hat, um uns zum Heile der Seele zu führen, sondern laßt uns vom Reste unserer Lebenszeit einen gebührenden Gebrauch machen, unsere Sünden abwaschen und uns eine große Zuversicht hinterlegen, ganz besonders aber jetzt, wo der letzte Teil der hl. 40tägigen Fastenzeit bevorsteht. Dann ist die Zahl der übrigbleibenden Tage in Wirklichkeit nicht gering, wenn wir nur ein wenig zur Besinnung kommen wollen. Dieses habe ich nicht in dem Sinne gesagt, als bedürfe die Verbesserung unserer Sünden an sich nur so geringer Zeitfrist, sondern weil wir einen menschenfreundlichen und sanftmütigen Beherrscher haben und dieser keiner langen Zeit bedarf, wenn wir nur mit großer Wärme und Wachsamkeit zu ihm herzutreten, indem wir uns von allen schlimmen Handlungen unseres Lebens abwenden und uns auf seine himmlische Hilfe stützen. Denn auch die Niniviten, welche doch von einer solchen großen Menge der Sünden beschwert waren, [Page: 392]

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bedurften dennoch, weil sie eine große und genaue Buße wirkten, nicht mehr als drei Tage,1 um Gottes Güte auf sich herabzurufen und den Urteilsspruch, der gegen sie gefällt war, rückgängig zu machen. Und was rede ich von den Niniviten? Der Räuber auf dem Kreuze bedurfte auch nicht eines einzigen Tages! Und was rede ich von einem einzigen Tage? Nicht einmal einer kurzen Stunde! So groß ist die Menschenfreundlichkeit Gottes gegen uns! Wenn er die Festigkeit unseres Willens sieht, wenn er bemerkt, wie wir mit glühendem Verlangen zu ihm hinzutreten, dann zögert er nicht, dann schiebt er nicht auf, sondern gewährt uns gar schnell seine Freigebigkeit und spricht: »Noch während du redest, bin ich da l«2 Dieses alles kann geschehen, wenn wir in diesen wenigen Tagen einigen Eifer an den Tag legen und von der Bundesgenossenschaft, die uns die Fastenzeit leiht, einen rechten Gebrauch machen wollen, den Leichtsinn abschütteln, beständige Gebete an den Beherrscher richten, heiße Tränen vergießen, unsere Fehltritte anklagen, dem Herrn als dem Arzte unsere Wunden vorlegen, ihm den Eiter unserer Seele zeigen, seine Arznei suchen und alles andere, was von uns verlangt wird, leisten wollen: die Zerknirschung des Herzens, den wahren Bußgeist, die Reichlichkeit der Almosen, die Zügelung der Leidenschaften, die unseren Geist verwirren, wenn wir das alles aus unserer Seele verbannen und uns nicht mehr von den Begierden nach Schätzen belagern lassen, weder uns rachsüchtig gegenüber dem Nächsten, noch feindlich gegen die Genossen unseres menschlichen Geschlechtes verhalten wollen.

Denn nichts, gar nichts haßt und verabscheut Gott so sehr, wie einen rachsüchtigen Menschen, der die Leidenschaft gegen seinen Nächsten beständig in seiner Seele bewahrt. So groß ist der Schaden, den diese Sünde bringt, daß sie die dargebotene Menschenfreundlichkeit Gottes rückgängig macht. — Damit ihr das lernet, so möchte ich euch an die Parabel erinnern, welche im Evangelium steht, derzufolge jener Knecht von dem Beherrscher die Nachlassung der Schuld von zehntausend Talenten erhielt, weil er vor ihm niederfiel, ihn bat und ihn anflehte.

Es heißt: »Von Barmherzigkeit bewegt, ließ ihn sein Herr gehen und ließ ihm die Schuld nach.« Hast du die Barmherzigkeit des Beherrschers gesehen? Jener fiel vor ihm nieder, indem er flehte, daß ihm ein Aufschub gewährt würde. Er sprach: »Habe noch Geduld mit mir, und alles will ich dir bezahlen!« Aber der gute, der für-1 Jon. “3, 4 nach der Septuaginta. - Js. so, s.

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sorgliche und menschenfreundliche Beherrscher ward durch den Bitt-steller erweicht und gewährte ihm nicht bloß so viel, als er bat, sondern so viel, als jener selbst nicht einmal gedacht hatte zu bekommen.

Denn solches ist immer des Herrn Gewohnheit, daß er unsere Bitten übertrifft, ihnen zuvorkommt. Da also jener bat, daß ihm eine Zeitlang nachgesehen würde, und daraufhin versprach, die ganze Schuld zu bezahlen, hat sich dieser, der durch seine Güte unsere Fehltritte übersteigt, von Erbarmen bewegen lassen und ihm nicht bloß einen Aufschub gewährt, sondern die Schuld selber nachgelassen. Siehst du also, was der Knecht gefordert, und was der Beherrscher gegeben hat? Nun betrachte aber wiederum dieses Knechtes Unverstand.

Er hätte ja doch nach einer solchen Menschenfreundlichkeit des Herrn und der unaussprechlichen Wohltat, die ihm erwiesen wurde, sich auch im höchsten Grade mitleidig gegen die Genossen seines Geschlechtes zeigen sollen. Er beweist aber das gerade Gegenteil davon. Es heißt: »Er ging heraus.« Ebenderselbe ist es, welcher die Nachlassung der zehntausend Talente erfahren hat! Höret, ich bitte euch, mit Sorgfalt an! Denn, was dem begegnet ist, ist imstande, unsere Seele zu rühren und sie dazu zu bringen, diese schwere Krankheit aus unserem Herzen zu vertreiben. Dieser also ging heraus und fand einen seiner Mitknechte, der ihm hundert Denare schuldete. Siehe, was für ein Unterschied! Hier schuldet der Mitknecht hundert Denare. Dort war es der Beherrscher, welcher zurückforderte, und es waren zehntausend Talente.

Und doch, weil der Herr sein Flehen und Bitten vernahm, hat er ihm nachgelassen. Dieser aber packt seinen Mitknecht, würgt ihn und spricht: »Gib mir zurück, was du schuldest!« Was geschieht nun?

Es heißt: »Jener Mitknecht fiel vor ihm nieder-« Siehe, wie das Evangelium dieses Wort »sein Mitknecht« beständig im Munde führt, nicht ohne Grund, sondern damit wir lernen, daß zwischen den beiden gar kein Unterschied war. Und dennoch hat dieser an ihn dieselbe flehentlicheiBitte gerichtet, welche jener früher an den Beherrscher gerichtet hat, sprechend: »Habe Geduld mit mir, und ich will dir alles bezahlen l« Es heißt aber: »Jener ging von dannen und warf ihn in den Kerker, bis er ihm die ganze Schuld bezahlt hätte.« O des Ubermaßes der Undankbarkeitl Auch wo er noch im Herzen die Erinnerung an solche Freigebigkeit trug, die ihm widerfahren war, vermochte er dennoch nicht, sich von Mitleid bewegen zu lassen. Aber zuerst würgt er ihn, und dann wirft er ihn in das Gefängnis. Aber [Page: 394]

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siehe, was geschieht. Es heißt: »Da die Mitknechte das sahen, wurden sie betrübt und erzählten alles genau ihrem Herrn, was geschehen war.«

Nicht der erzählte es, dem die Sache widerfahren war, denn wie konnte er es, da er im Gefängnis eingeschlossen war? Aber die Mitknechte, denen kein Unrecht geschehen war, waren so betrübt, als ob ihnen selbst ein Unglück widerfahren wäre. Darum kamen sie und meldeten alles. Aber siehe nun wieder den Zorn des Beherrschersl »Dann berief er ihn und sprach: Du böser Knechtl« In Wahrheit kann man hier sehen, was für ein Verderben die Rachsucht ist. Als der Herr die zehntausend Talente von ihm forderte, nannte er ihn nicht »böse«. Aber jetzt, wo er gegen den Mitknecht grausam geworden ist, da spricht er: »Du böser Knecht, die ganze Schuld habe ich dir nachgelassen, weil du mich gebeten hast!« Siehe, wie er das Ubermaß seiner Bosheit anzeigt! Er sagt ihm gewissermaßen: »Hast du denn etwas Besonderes getan, um die Vergebung zu verdienen? Hast du nicht bloße Worte an mich gerichtet, und ich habe dennoch dein Flehen angenommen und dir diese ganze große und unermeßliche Schuld nachgelassen? Mußtest du nicht auch da dich deines Mitknechtes erbarmen, wie ich mich deiner erbarmt habe? Welcher Verzeihung bist du dann würdig, wenn ich, dein Beherrscher, dir wegen bloßer Worte eine solche Last von Schulden nachgelassen habe, du aber mit deinem Mitknechte und dem Genossen deines Geschlechtes kein Mitleid gehabt, dich nicht an das, was ich dir gegeben habe, erinnert und keinerlei Mitleid gezeigt hast, sondern unbarmherzig und grausam gewesen bist und dich deines Mitknechtes nicht hast erbarmen wollen?

Darum wirst du jetzt durch die Erfahrung kennen lernen, welche Ubel du dir selber zugezogen hasti« »Und sein Herr war zornig und übergab ihn den Peinigern.« Siehe, wie er auch jetzt wegen der Unmensch-lichkeit gegen den Mitknecht erzürnt ist und ihn darum den Peinigern übergibt! Was er früher nicht getan hat, solange jener so viele Schulden auf sich hatte, das befiehlt er, daß es jetzt geschehe. Denn: ,,er übergab ihn den Peinigern, bis daß er die ganze Schuld bezahlt hätte«, das heißt: »bis daß er die zehntausend Talente, deren Nachlassung er schon empfangen hat und damit von dannen gegangen ist, bezahlt hat.

O allergrößte und unaussprechliche Menschenfreundlichkeit Gottes!

Solange er für sich forderte, hat er nachgelassen, als jener ihn anflehte. Weil er aber dann sieht, daß jener gegenüber seinem Mitknechte grausam und unmenschlich geworden war, so widerruft er [Page: 395]

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seine eigene Freigebigkeit und zeigt ihm durch die Tatsachen, daß er jenem nicht so viel Unrecht getan hat, als sich selber. Wie dieser den anderen Knecht ins Gefängnis geworfen hat, bis er die« ganze Schuld bezahlt habe, so übergibt ihn der Beherrscher den Peinigern, bis daß er die ganze Schuld bezahlt hat. Dieses ist aber nicht bloß so von Talenten und Denaren gesagt, sondern es ist die Rede von der Größe der Sünden und Ubertretungen, damit wir lernen, daß wir, wenn wir auch dem Beherrscher die Strafe für tausendfache Fehltritte schulden, dennoch durch seine unaussprechliche Menschenfreundlichkeit von ihm Vergebung verlangen. Wenn wir aber gegen unsere Mitknechte und die Genossen unseres Geschlechtes grausam und unmenschlich werden und nicht nachlassen, was man gegen uns gefehlt hat, sondern wegen geringfügiger Dinge schalkhaft handeln — denn so viel die hundert Denare im Verhältnis zu tausend Talenten sind, so viel be-trägt auch der Unterschied zwischen unseren Ubertretungen gegen-

über dem Beherrscher und denjenigen, welche unsere Nächsten gegen uns begehen —, dann laden wir den Zorn des Beherrschers auf uns, und er befiehlt, daß wir die Schuld unter Qualen bezahlen, für die wir schon früher die Vergebung erhalten haben. Denn damit wir genau lernen sollten, daß der Beherrscher diese Parabel zum Nutzen Unserer Seelen aufgestellt hat, so höre das folgende: »So wird auch mein himmlischer Vater euch tun,« — heißt es —, »wenn ihr nicht jeder seinem Bruder seine Fehltritte von euren Herzen vergebet.«

Groß ist der Nutzen dieser Parabel, wenn wir nur auf sie achten wollen.

Denn wie können wir jemals so viel nachlassen, wie uns von dem Beherrscher nachgelassen wird? Wir, wenn wir nachlassen wollen, vergeben Mitknechten; wir selber aber empfangen die Verzeihung von dem Beherrscher. Und betrachte auch die Genauigkeit der Wortel Denn der Herr hat nicht einfach gesagt: »Wenn ihr nicht den Menschen ihre Sünden nachlasset.« Sondern was sagt er? »Wenn ihr nicht ein jeder seinem Bruder von euren Herzen seine Fehltritte verzeiht.«

Siehe, wie er will, daß auch unser Herz in Ruhe und Frieden bestellt sei, daß unsere Gedanken ohne Aufruhr seien, daß wir von aller Leidenschaft befreit seien und großes Wohlwollen gegenüber dem Nächsten an den Tag legen.1 Anderswo kann man wieder den Herrn hören, wie er sagt: »Denn wenn ihr den Menschen ihre Fehltritte nachlasset, so wird auch euer himmlischer Vater euch nachlassen.«2 Glauben wir I Matth. 18, 23—85. 2 Matth. 6, 14.

Prinz Max von Sachsen Homilien. 1. 25

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also ja nicht, daß wir, wenn wir das tun, dadurch dem Nächsten eine Wohltat erweisen, oder daß wir ihm damit eine große Gnade spenden.

Wir sind es selber, welche die Wohltaten genießen und uns selber einen großen Gewinn davon verschaffen. Wenn wir umgekehrt nicht verzeihen, so vermögen wir keineswegs dem Nächsten dadurch zu schaden,.

aber wir bereiten uns selber die unerträgliche Pein der Gehenna..

Darum bitte ich euch, indem wir das erwägen, wollen wir es niemals geschehen lassen, daß wir rachsüchtig seien gegen die, welche uns be-trübtpder irgendwie auf andere Weise unrecht getan haben, oder daß wir uns feindlich gegen sie verhalten, sondern wir wollen erwägen, daß unsere Feinde uns die Bürgen der Wohltaten und der Zuversicht vor dem Beherrscher werden, und vor allen Dingen, daß die Versöhung mit denen, die uns betrüben, uns zur Zerstörung unserer eigenen Sünden wird. Und dann wollen wir uns bestreben und eilen, und indem wir den Gewinn betrachten welcher uns daraus erwächst, einen solchen Dienst denen, die uns unrecht getan haben, als unseren wahrhaftigen Wohltätern erweisen. Denn wenn wir wachsam sind, dann vermögen nicht so sehr die uns zu nützen, welche sich freundlich zu uns stellen und sich bestreben, uns auf alle Weise zu dienen, als vielmehr der Dienst, den wir unseren Feinden erweisen, uns des himmlischen Wohlwollens würdig macht und« uns die Last der Sünden erleichtert. Betrachte also mit mir, Geliebtester, welches die Größe dieser Tugend ist, und erschließe das aus dem Lohn, welchen der Beherrscher des Weltalls denen verheißen hat, die sie üben. Denn wo er gesagt hat: »Liebet eure Feinde, segnet, die euch verfolgen, betet für die, welche euch verleumden«1, hat er, weil dieses Gebot groß war und den Gipfel der Tugend berührte, hinzugefügt: »Damit ihr ähnlich seid eurem Vater, der in den Himmeln ist, der seine Sonne aufgehen läßt über Böse und Gute und regnen läßt über Gerechte und Ungerechte.«2

Habt ihr gesehen, wem derjenige, soweit es Menschen möglich ist, ähnlich wird, der nicht bloß keine Rache an denen übt, die ihn betrübt haben, sondern sich beeifert, für sie zu beten? Berauben wir uns also nicht selber durch unseren Leichtsinn solcher Gaben und solcher Belohnungen, die jedes Wort übersteigen, sondern bestreben wir uns auf alle Weise, dieses auszuführen! Zwingen wir unseren Geist und unterweisen wir ihn, dem Gebote Gottes zu folgen! Darum habe ich ja jetzt diese Ermahnung an euch gerichtet, diese Parabel in die ” I Matth. 5, 44. 2 Matth. 5. 45.

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Mitte vorgeführt und euch die Größe der Tugend und welchen großen Gewinn wir durch dieselbe erlangen, gezeigt, damit, solange wir Zeit haben, ein jeder von uns, wenn er irgend jemandem feindlich gesinnt ist, sich beeifere, sich durch Erweisung vieler Dienste mit ihm auszus-söhneni Keiner soll mir darauf einwenden: »Ich habe ihn schon einmal und zweimal ermahnt, und er hat nicht eingewilligt.« Wenn wirdas mit Aufrichtigkeit tun, so hören wir eben nicht eherdamit auf, als bis wir ihn durch unsere große Beharrlichkeit besiegen, ihn an uns ziehen und ihn von der Abneigung gegen uns abbringen. Schenken wir etwa damit jenem etwas? Die Wohltat geht auf uns selber über. Denn wir ziehen Gottes Wohlwollen auf uns herab, wir verschaffen uns die Vergebung der Sünden, wir empfangen große Zuversicht vor dem Beherrscher. Wenn wir dieses ausführen, werden wir imstande sein, auch mit reinem Gewissen zu diesem furchtbaren und heiligen Tische [der Kommunion] hinzuzutreten und jene Worte, die mit dem Gebete verbunden sind, mit Zuversicht auszusprechen. Die schon in die Geheimnisse Eingeweihten wissen, was ich sagen will.1 Darum überlasse ich es dem Gewissen jedes einzelnen, daß er wisse, wie er diese Gebote auszuführen habe und dann mit Zuversicht in jenem schauervollen Augenblicke dieses aussprechen könne. Wenn wir aber leichtsinnig sind, was für eine Verdammnis wird es dann für uns sein, die wir gerade das Gegenteil von unseren Worten tun, wenn wir dann wagen, so vergeblich und umsonst die Worte jenes Gebotes auszusprechen, uns dadurch nur um so schrecklicheres Feuer aufzuspeichern und den Zorn des Beherrschers gegen uns hervorzurufen? Ich freue mich und ich frohlocke, weil ich sehe, daß ihr das Gesagte mit Lust anhöret und ihr durch euren Beifall zeiget, daß ihr euch bestrebet, bereit zu sein und die Ermahnung des Herrn im Werke auszuführen. Denn dieses ist die Arznei für unsere Seele, dieses das Heilmittel für unsere Wunden, dieses der beste Weg, das Wohlgefallen Gottes zu erlangen, dieses der größte Beweis einer gottliebenden Seele, wenn man um des Gesetzes des Beherrschers willen alles auf sich nimmt und sich nicht von der Schwachheit der Gedanken fortreißen läßt, sondern über die Leidenschaften erhaben bleibt, weil man der jeden Tag uns erwiesenen göttlichen Wohltaten eingedenk ist. Wie viel Wohltaten wir auch 1 Aller Wahrscheinlichkeit nach handelt es sich hiermit im folgenden um das Gebet des Herrn, das Vater unser, welches bei der Feier der hl. Eucharistie ausgesprochen wird.

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aufzählen wollen, wir werden nicht imstande sein, auch nur den kleinsten Teil der Segnungen, die uns schon gegeben worden sind und uns jeden Tag erwiesen werden, und gar erst der Güter, die uns für die Zukunft für den Fall, daß wir Gottes Gebote im Werke ausführen, aufgespart sind, aufzuführen. Jeder also nun, der von hier von dannen geht, soll dieses im Werke ausführen, darauf, wie auf einen allergrößten Schatz zueilen, die Sache auch nicht ein klein wenig aufschieben. Wenn wir uns bemühen müssen, wenn man suchen und einen langen Weg zurücklegen muß und wenn es eine Schwierigkeit gibt, so wollen wir alle diese Hindernisse hinwegräumeni Nur auf eines wollen wir schauen, daß wir das, was uns der Beherrscher aufgetragen hat, im Werke auszuführen und den Lohn für den Gehorsam davonzutragen vermögen. Weiß ich denn nicht etwa, daß es uns schwer und mühevoll erscheint, zu denen, welche sich uns gegenüber feindlich und als Widersacher verhalten haben, zu gehen, mit ihnen zu stehen und zu reden?

Aber wenn du auf der anderen Seite auf die Würde der Verheißung, die Größe der Vergeltung siehst und erwägst, daß die Wohltat, die dein Verhalten mit sich bringt, gar nicht auf deinen Feind, sondern auf dich übergeht, so wird dir alles leicht und gering erscheinen. Indem wir dieses in unseren Gedanken betrachten, wollen wir über die Gewohnheit Herr werden und mit frommem Sinne die Aufträge Christi erfüllen, damit wir dann auch seiner Belohnungen teilhaftig werden, durch die Gnade und die Menschenfreundlichkeit seiner Güte, er, dem samt dem Vater und dem Heiligen Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

XxvllL

Und Gott redete zu Noe und seinen Söhnen mit ihm, sprechend: »Sieh, ich richte meinen Bund mit euch auf und eurem Samen nach euch und aller lebenden Seelen mit euch, von Vögeln und von zahmem Vieh und mitallen wilden Tierender Erde, die mit euch sind, von allen, die ausgegangen sind aus der Arche.

Und ich will meinen Bund für euch bestellen. Und nicht wird fernerhin alles Fleisch durch das Wasser der Sündflut sterben, noch wird fernerhin mehr eine Sündflut des Wassers sein, zu vertilgen die ganze Erde.« Und der Herrgott sprach zu Noe: »Dies ist das Zeichen des Bundes, den ich zwischen mir und euch gebe und zwischen jeder lebendigen Seele. die mit euch ist, auf ewige Geschlechter.

Meinen Bund setze ich in die Wolke, und er wird sein zum Zeichen des Bundes zwischen mir und der Erde. Und es wird sein, wenn ich Wolken über der Erde versammle, dann wird mein Bogen in der Wolke erscheinen, und ich werde meines Bundes gedenken, der zwischen mir und euch und zwischen jeder lebendigen Seele [Page: 399]

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alles Fleisches ist, und nicht fernerhin wird das Wasser zu einer Sündflut sein, so daß es alles Fleisch vertilge. Und mein Bogen wird in der Wolke sein, und ich werde ihn anschauen, um zu gedenken des ewigen Bundes zwischen mir und zwischen jeglicher lebenden Seele alles Fleisches, welche auf der Erde ist.«

Und Gott sprach zu Noe: »Dieses ist das Zeichen des Bundes, welchen ich bestellt habe zwischen mir und zwischen allem Fleische, welches auf der Erde ist.« Es waren aber die Söhne Noes, die aus der Arche ausgegangen waren, Sem, Eham und Japhet. Cham aber war der Vater Ehanaans. Diese dreie sind die Söhne Noes. Von diesen sind die Menschen ausgebreitet worden auf der ganzen Erde.

1. Mos. od. Gen. 9, 8——-19.

Gestern haben wir euch den Segen in die Mitte vorgeführt, dessen Noe von seiten des Beherrschers gewürdigt wurde, als er nach dem Ausgang ans der Arche einen Altar erbaut, die Danksagungsopfer dargebracht und seinen erkenntlichen Sinn an den Tag gelegt hat.

Wir vermochten jedoch nicht, weiter vorwärts zu.schreiten, die ganze Lesung zu betrachten und die Herablassung und Fürsorge des menschenfreundlichen Gottes zu zeigen, welche er dem Gerechten erwiesen hat.

Denn weil unsere Rede sich zu großer Länge ausgedehnt hatte, haben wir sie schnell abgebrochen, um nicht durch die Menge des Stoffes euren Geist zu erdrücken, so daß das später Gesagte dem früher Gesagten schaden würde. Wir haben uns ja nicht bloß dessen beflissen, vieles zu reden, sondern wir wollen solches reden, welches ihr auch im Gedächtnis behalten und von dem ihr auch einen Gewinn schöpfen könnet, wenn ihr von hinnen geht. Würden wir jetzt über die Gebühr hinaus reden und ihr würdet aus dem Gesagten keinen Gewinn empfangen, was hätte das für einen Nutzen? Indem ihr also wisset, daß wir die Mühe zu eurem Nutzen auf uns genommen haben, und daß wir dann glauben werden, einen hinreichenden Lohn empfangen zu haben, wenn wir euren Fortschritt gewahren und sehen, daß ihr das Gesagte mit Sorgfalt im Gedächtnisse behaltet, so leget die Dinge in dem Busen eures Herzens nieder, indem ihr dieselben beständig betrachtet und gewissermaßen wiederkauet. Denn das Gedächtnis des früher Gesagten wird bewirken, daß ihr mit größerer Leichtigkeit auch das später zu Sagende aufnehmet, und so werdet ihr mit dem Fortschritte der Zeit auch für andere als Lehrmeister dienen.

Darauf zielen unsere ganze Wachsamkeit und unsere ganze Sorgfalt, daß ihr alle miteinander vollkommen und vollendet dastehet, und daß euch nichts von dem entgehe, was in den göttlichen Schriften steht. Die Kenntnis dieser Dinge trägt uns ja, wenn wir nüchtern und wachsam sein wollen, am allermeisten zu einer ausgezeichneten Lebensweise bei und gibt uns größeren Mut, die Mühsale zu übernehmen, [Page: 400]

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welche die Erlangung der Tugend fordert.» Wenn wir nämlich darüber unterrichtet werden, daß ein jeder der Gerechten, welche eine so große Zuversicht vor Gott besaßen, sein ganzes Leben unter Versuchungen und Trübsal gewandert ist und erst, nachdem er eine große Geduld und Dankbarkeit an den Tag gelegt hat, dann erst des Lohnes gewürdigt worden ist, wie kann es dann anders sein, als daß auch wir uns bestreben, denselben Weg mit ihnen zu gehen, damit wir auch desselben Lohnes teilhaftig werden? Darum ermahne ich euch, daß ihr jeden Tag einen kleinen Fortschritt bewirket und eure Erbauung in Gott vermehret, und daß ihr zu gleicher Zeit das, was ihr euch schon gewonnen habt, mit großer Sicherheit und Wachsamkeit bewahret, was aber fehlt, ergänzet, damit ihr so selbst zu dem Gipfel der Tugend gelanget: zu unserem Ruhme, zur Auferbauung der Kirche, zur Ehre Christi.

Denn wenn ich sehe, daß ihr in bezug auf die Anhörung dieser täglichen Lehre unersättlich seid, dann höre ich nicht auf, euch, wenn auch meiner eigenen großen Armut bewußt, jeden Tag ein Gastmahl aus den göttlichen Schriften vorzusetzen und das euren Ohren vorzulegen, was die Gnade Gottes uns infolge ihrer eigentümlichen Menschenfreundlichkeit zu eurem Nutzen zu reden verleiht. Wohlan nun, so wollen wir auch heute eurer Liebe den Uberfluß der Menschenfreundlichkeit Gottes zeigen, welche er gegenüber der menschlichen Natur an den Tag gelegt hat, indem wir die von Gott zu Noe gesprochenen Worte euch in die Mitte vorführen.

»Und es sprach Gott zu Noe und seinen Söhnen.« Nachdem Gott bereits den Noe und seine Söhne gesegnet und ihnen gesagt hat: »Wachset und mehret euch l«1 nachdem er ihnen die Herrschaft über alle unvernünftigen Tiere in die Hände gegeben und die Macht darüber verliehen hat, sie als Speise zu genießen, wie das Kraut des Grases, nachdem er ihnen angeordnet hat, daß sie das Fleisch im Blute nicht essen sollen,2 trägt er noch immer Sorge für den Gerechten und für die, welche nach ihm kommen werden, und fügt, da er immer unsere Natur mit seinen Gaben reichlich zu beschenken pflegt, aufs neue größere Wohltaten hinzu. Daher heißt es: »Und es sprach Gott zu Noe und seinen Söhnen mit ihm, sprechend: Siehe, ich bestelle meinen Bund mit euch und mit eurem Samen nach euch und mit jeglicher lebenden Seele von Vögeln und vom Vieh und von allen wilden Tieren der Erde, die mit euch sind, von allem, was ausgegangen ist aus der ! 1. Mos. od. Gen. 8, 17. 2 1. Mos. od Gen. 9, 2—4.

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Arche. Und ich will meinen Bund mit euch bestellen, und nicht mehr soll sterben jegliches Fleisch von dem Wasser der Flut. Und nicht mehr wird sein eine Wasserflut, um zu verderben die ganze Erde.« Weil es natürlich war, daß der Gerechte in Todesangst und sein Herz der Furcht unterworfen war, und daß, wenn er jemals auch nur einen kleinen Regenguß niederströmen gesehen hätte, er dann mutlos und niedergeschlagen geworden wäre, weil er glauben könnte, daß eine neue Sündflut den Erdkreis erfassen würde, so wollte Gott, daß er und alle späteren Menschen Mut fassen sollten, indem er, der gute Beherrscher, wohl wußte, daß auch das Kleinste imstande sein würde, ihn zu verwirren. Die Erfahrung der vorausgegangenen Dinge war ja genügend, um großen Schrecken einzuflößen. Weil es nun also natürlich war, daß dieser Glückselige auch von jedem kleinen beliebigen Regen in Schrecken und Zittern versetzt würde, darum flößt ilnn der gute Gott gewissermaßen Vertrauen ein, befreit ihn von jeder Furcht, bestellt ihn in große Ruhe und Zuversicht und verspricht ihm, daß er kein solches Strafgericht mehr verhängen werde. Dieses hatte er zwar auch schon vor dem Segen versprochen, wie ihr gehört habt, indem er sprach: Nicht werde ich fernerhin hinzufügen, die Erde zu oerfluchen.«1 »Auch wenn die Menschen ihre Bosheit ausdehnen, so will ich dennoch nicht das Menschengeschlecht einem ähnlichen Strafgerichte unterwerfen.« Aber weil nun Gott seine unaussprechliche «Menschenfreundlichkeit an den Tag legen will, so verspricht er dasselbe zum zweiten Male, damit der Gerechte Zuversicht schöpfe, nicht in seinem Herzen denke und spreche: »Gott hat schon einmal im Paradiese unser Geschlecht des Segens gewürdigt und hat ihm gestattet, sich zu einer solchen Menge zu vermehren, und dennoch dieses allgemeine Verderben verhängt.« Damit also Gott jede Verwirrung aus seinen Gedanken beseitige und ihn überzeuge, daß nichts derartiges stattfinden werde, spricht er: »Wie ich die Flut aus Menschenfreundlichkeit verhängt habe, um die Bosheit abzuschneiden, damit die Menschen keine weiteren Fortschritte in derselben machen, so verspreche ich auch jetzt durch dieselbe Menschenfreundlichkeit, daß ich nicht mehr dieses selbe tun will, damit ihr, von aller Mutlosigkeit frei, das gegenwärtige Leben verbringet.« Darum sagt er: »Siehe, ich richte meinen Bund -auf,« d. h. : »ich schließe einen Vertrag« Gleichwie einer bei menschlichen Geschäften, wenn er etwas verspricht, einen Bund schließt I 1. Mos. od. Gen. s, 21.

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und eine große Sicherheit gewährt, so spricht hier der gute Beherrscher: »Siehe, ich richte hier meinen Bund auf.« Schön hat er gesagt: »Ich richte auf« d. h.: »Siehe, ich erneuere jenen Bund, der durch die Sündenfälle der Menschen unter das allgemeine Verderben geraten ist.«

»Und ich richte auf meinen Bund euch und eurem Samen nach euch.«

Siehe die Menschenfreundlichkeit des Beherrschersl Er spricht: »Nicht bloß für euch allein bestelle ich meinen Bund, sondern ich befestige ihn euch für alle kommenden Geschlechter nach euch.« Darauf fügt er, um seine ihm eigentümliche Freigebigkeit an den Tag zu legen, hinzu: »Und jeglicher lebenden Seele mit euch, von den Vögeln und dem Vieh und allen wilden Tieren der Erde, die mit euch sind, von allen, die ausgegangen sind aus der Arche. Und ich bestelle meinen Bund an euch, und nicht wird sterben fernerhin jegliches Fleisch von dem Wasser der Flut, und nicht mehr wird sein eine Flut des Wassers, zu verderben die ganze Erde.« Hast du die Größe des Bundes kennen gelernt? Hast du die unaussprechliche Freigebigkeit der Verheißungen gesehen? Betrachte, wie Gott zum zweiten Male seine Menschenfreundlichkeit sogar bis zu den unvernünftigen Tieren ausstrecktl Und das mit Recht! Denn was ich häufig gesagt habe, das sage ich jetzt wieder: weil diese Wesen um des Menschen willen ins Dasein geführt worden sind, darum nehmen sie auch jetzt an der Wohltat teil, die dem Menschen widerfahren ist. Es scheint zwar, als sei der Bund dem Menschen und den unvernünftigen Tieren gemeinsam.

Aber dem ist nicht so. Auch was zugunsten derTiere versprochen wird, geschieht zum Troste der Menschen, damit er wisse, welcher Ehre er sich zu erfreuen habe, da die Wohltat nicht bei ihm stehen bleibt, sondern um seinetwillen auch alle diese umfaßt, welche mit an der Freigebigkeit des Beherrschers teilnehmen. Darum heißt es: »Und nicht wird fernerhin alles Fleisch sterben durch das Wasser der Sündflut, noch wird fernerhin eine Sündflut sein, zu zerstören die ganze Erde.«

Siehst du, wie Gott einmal, zweimal und vielmal verspricht, nicht wieder ein solches allgemeines Verderben zu verhängen, damit er jenen Aufruhr der Gedanken von dem Gerechten vertreibe und ihn für die Zukunft mutig mache? Darauf aber begnügt er sich, nicht im Hinblick auf seine eigene Natur, sondern auf unsere Schwachheit, nicht einmal mit der Versprechung durch Worte, sondern, um uns seine Herablassung zu zeigen, gewährt er uns ein Zeichen, welches sich über die ganze Weltzeit hin erstrecken und imstande sein soll, das Menschen-

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geschlecht von solcher Furcht zu befreien, damit, mag auch großer Regen herabströmen, mag auch ein furchtbarer Sturm wehen, mag auch die Fülle des Wassers zu einer großen Menge anschwellen, wir dennoch nichts zu fürchten brauchen, sondern vertrauen können, indem wir auf das gegebene Zeichen schauen. »Und es sprach der Herr Gott zu Noe: Dies ist das Zeichen des Bundes, das ich gebe zwischen mir und dir.« Siehe, welche Ehre Gott dem Gerechten erweist! Denn gleich als ob nur ein Mensch zum Menschen redete, so bestellt er den Bund mit ihm und spricht: »Dies ist das Zeichen des Bundes, den ich gebe, zwischen mir und dir und zwischen jeder lebendigen Seele, die da mit euch ist, auf ewige Geschlechter!« Siehst du, daß das gegebene Zeichen sich auf alle Lebendigen und auf ewige Zeiten hin erstreckt? Nicht bloß gibt Gott allen Lebewesen dieses Zeichen gemeinsam, er gibt es auch als ein beständiges, welches ewig dauert, solange die Welt besteht. Welches ist nun dieses Zeichen? »Meinen Bogen setze ich in die Wolken, und er wird sein zum Zeichen des Bundes zwischen mir und der Erde.« »Siehe, mit meiner Versprechung durch Worte gebe ich dir auch das Zeichen,« ich meine den Regenbogen.

Einige behaupten von diesem, daß er entstehe, wenn die Sonne ihre Strahlen gegen die Wolken entsendet. Gott sagt damit: »Wenn mein Wort nicht genügen sollte, siehe, so gebe ich dir ein Zeichen dafür, daß ich kein solches Strafgericht mehr verhängen werde. Wenn ihr also dieses Zeichen sehet, dann werfet alle Furcht ab i« »Und es wird sein, wenn ich die Wolken anhäufen werde über der Erde, so wird mein Bogen in der Wolke erscheinen. Und ich werde gedenken des Bundes, der da ist zwischen mir und euch und allen lebendigen Seelen in jeglichem Fleische. »Was läßt du da Gott sagen, o glückseliger Prophet?«

»Gott spricht,« antwortet der Prophet: »Ich will gedenken meines Bundes,« das heißt, »meines Testamentes, meiner Verheißung,« nicht so, als ob er selber einer Erinnerung bedürfe, sondern damit wir, indem wir auf jenes gegebene Zeichen schauen, kein drohendes Ubel argwöhnen, sondern sofort der göttlichen Verheißung gedenken und darauf vertrauen, daß uns nichts Ähnliches zustoßen werde. Hast du nun Gottes Herablassung gesehen, welche Fürsorge und welche Größe der Menschenfreundlichkeit er unserem Geschlechte erweist?

Nicht weil er die Bekehrung der Menschen gesehen hat, hat er so gehandelt, sondern um uns durch alle Umstände den Uberfluß seiner Güte zu lehren. »Und nicht wird fernerhin das Wasser zu einer Flut [Page: 404]

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werden, so daß es alles Fleisch vertilgt. Niemals wird mehr ein solcher Regen sein-« Weil Gott wußte, daß die menschliche Natur gerade dieses fürchtete, so betrachte, wie er die Verheißung beständig wiederholt, als wollte er sagen: »Und wenn ihr auch eine große Last von Regen herabströmen sehet, so argwöhnst deshalb kein Unglück, das Wasser wird nicht zur Sündflut werden. Eine solche Regensflut wird nicht mehr sein, einen solchen Zorn wird die menschliche Natur nicht mehr von meiner Seite erfahren.« »Mein Bogen«, heißt es, »wird in den Wolken sein, und ich werde ihn anblicken, um zu gedenken des ewigen Bundes zwischen Gott und jeglicher lebenden Seele unter allem Fleisch i«

Betrachte, welcher niedrigen Redeweise sich Gott bedient, um die menschliche Natur zum Vertrauen und zur vollen Überzeugung zu führen. Er spricht: »Ich will ihn anblicken, um zu gedenken meines Bundesl« Also führt der Anblick Gott zum Gedächtnis? Nein, das sollen wir nicht vermuten, das sei ferne! Sondern das heißt, daß, wenn wir auf das Zeichen blicken, wir ein Vertrauen auf-die göttliche Verheißung haben und wissen können, daß es unmöglich sei, daß Gottes Versprechungen zu Boden fallen. Es heißt: »Und Gott sprach zu Noe: Dies ist das Zeichen des Bundes, den ich bestellt habe zwischen mir und allem Fleisch, welches ist auf der Erde.« Er sagt gewissermaßen: »Du hast nun das Zeichen empfangen, welches ich bestellt habe zwischen mir und allem Fleisch, welches auf der Erde ist! Nun rege deine Gedanken nicht mehr auf, laß dein Herz nicht verwirrt werden, sondern, wenn du darauf blickest, habe gute Hoffnungen.

Und alle, die nach dir sein werden, sollen den Trost genießen, der von dort kommt. Und der Anblick dieses Zeichens soll ihnen Mut einflößen darauf, daß eine solche Flut nicht mehr den Erdkreis erfassen soll. Mögen auch die Sünden der Menschen sich vermehren, ich werde dennoch erfüllen, was ich versprochen habe, und niemals mehr gegen alle einen solchen Zorn richten.« Habt ihr den Uberfluß der Güte gesehen? Habt ihr die Größe der Herablassung kennen gelernt?

Habt ihr die Ausdehnung der göttlichen Fürsorge gesehen? Habt ihr die Verheißung voller Freigebigkeit betrachtet? Denn Gott hat nicht auf zwei oder drei oder zehn Geschlechter diese Wohltat ausgedehnt, sondern hat versprochen, sie ganz genau so lange, wie den Bestand der Welt, auszudehnen, damit wir nun durch die beiden Umstände weise gemacht werden, sowohl durch den ersten, daß jene vor der Sündflut um der Menge ihrer Sünden willen eine solche [Page: 405]

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Strafe empfangen haben, als auch durch den zweiten, daß wir durch Gottes unaussprechliche Menschenfreundlichkeit eines solchen Versprechens gewürdigt worden sind. Denn Leute, die einen Verstand haben, ziehen die Wohltaten, weit mehr als die Strafgerichte, zum Gehorsam gegen die Gebote an. Wir wollen also nicht undankbar sein. Wenn uns Gott also, ehedenn wir etwas Gutes erwiesen haben, ja vielmehr, wo wir Dinge getan haben, die der Qual wert waren, uns einer solchen Wohltat gewürdigt hat, welcher Freigebigkeit wird er uns dann erst würdigen, wenn wir dankbar geworden sind, wenn wir ihm für die vorausgegangenen Wohltaten Dank erstatten und eine große Umwandlung zum Besseren beweisen?

Wenn Gott schon den Unwürdigen Wohltaten spendet, gegen die, welche gesündigt haben, seine Menschenfreundlichkeit ausübt, was werden wir dann nicht erst erlangen, wenn wir uns von der Bosheit abwenden und der Tugend nachjagen? Darum kommt uns Gott zuvor und häuft zu allererst viele Wohltaten auf uns. Darum, wenn wir gesündigt haben, würdigt er uns abermals der Vergebung und verhängt nicht sofort feine Strafgerichte, damit er durch alle diese Umstände uns an sich ziehe, sowohl wenn er Wohltaten spendet, als wenn er seine Langmut an den Tag legt. Und häufig, wenn er auch einige straft, so will er gerade dadurch andere auf den rechten Weg führen, damit sie durch die Furcht vor dem, was jenen geschehen ist, weise gemacht werden und der Erfahrung der Strafe entfliehen.

Siehst du also die allerweiseste Menschenfreundlichkeit Gottes? Wie alles, was von ihm geschieht, aus dem einzigen Grunde, zu unserem Heile geschieht? Wenn wir das bedenken, dann sollen wir nicht leichtfertig sein, noch die Tugend vernachlässigen, noch an den von Gott gegebenen Gesetzen vorüberlaufen. Sobald er sieht, daß wir umkehren, daß wir ruhig sind und überhaupt einen Anfang machen, dann tut er sofort auch das Seinige, macht uns alles leicht und bequem und läßt nicht zu, daß wir auch nur die Mühe, welche die Tugend mit sich bringt, fühlen. Wenn eine Seele ihr Herz zu Gott emporgerichtet hat, dann kann sie nicht mehr fernerhin durch den Anblick der sichtbaren Dinge betrogen werden, sondern sie läuft an allen jenen Dingen gleichgültig vorüber und denkt viel mehr an die Dinge, die man nicht mit körperlichen Augen sieht, die keinen Wandel kennen, die ewig bleiben und feststehen und unbeweglich sind, als an diejenigen, welche vor den Augen liegen. So sind die Augen des Herzens beschaffen; [Page: 406]

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sie blicken immerdar auf den Anblick jener Dinge, und sie werden von den Strahlen, die von dort kommen, erleuchtet, und dann gehen sie an allen Dingen des gegenwärtigen Lebens wie an einem Traum-und Schattenbilde vorüber, indem sie weiter keinen Trug mehr erleiden, noch betrogen werden können. Sehen sie Reichtümer, dann lachen sie sofort über sie, indem sie wissen, daß sie, undankbarer als ein flüchtiger Sklave, von einem zum anderen übergehen und keinen Bestand haben und ihren Besitzern tausendfältigen Schaden zufügen und sie, sozusagen, in den Abgrund des Ubels hinabstürzen. Und sehen sie die schöne Gestalt eines Weibes, so wenden sie sich wiederum nicht dahin, indem sie betrachten, daß das alles nur zeitlich ist, sich schnell verändert, daß plötzlich eine Krankheit kommt und diese Schönheit vernichtet, und daß auch ohne Krankheit das Greisenalter über den Menschen kommt, die schöne Gestalt erfaßt und sie unschön und un-erfreulich aussehen macht, und wie endlich der Tod darüber kommt und die ganze Zierde des Leibes verdirbt. Wenn sie einen sehen, der mit Ruhm oder mit Macht umgeben oder zum Gipfel der Würde emporgestiegen ist und alles Glück genießt, so laufen sie auch an dem vorüber, weil er nichts Festes oder Unbewegliches besitzt, sondern sich wegen Dingen großtut, die schneller vorüberfließen als die Ströme eines Flusses. Denn was gibt es Verächtlicheres, als die ganze Herrlichkeit des gegenwärtigen Lebens, da sie mit der Blüte des Grases verglichen wird? Denn es heißt: »Alle Herrlichkeit des Menschen ist wie die Blüte des Heues!«l Habt ihr erkannt, Geliebteste, wie die Augen des Glaubens so hell sehen, wenn einmal das Herz zu Gott emporgerichtet ist? Habt ihr gesehen, wie sie sich von keinem der geschaffenen Dinge betrügest lassen können, sondern das rechte Urteil über die Sache haben und keinem Irrtume unterliegen? Aber wenn es euch gut scheint, so wollen wir zu der Reihenfolge der Rede zurück—

kehren, noch ein weniges hinzufügen und dann mit der Lehre einen Schluß machen, damit ihr auch das Gesagte im Gedächtnis behalten könnet. Nachdem die Hl. Schrift die Erzählung über dieses göttliche Zeichen vollendet hat, will sie uns wiederum das lehren, was den Gerechten und seine Söhne betrifft, und spricht: »Es waren aber die Söhne Noes, welche aus der Arche ausgegangen waren, Sem, Eham und Iaphet. Cham aber war der Vater Ehanaans. Diese drei sind Söhne Noes, von diesen drei wurden sie ausgesät auf der ganzen 17.-sein 1, 24; Js. 40. 6.

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Erde.« An dieser Stelle muß man einmal untersuchen, warum die göttliche Schrift, wo sie der drei Söhne des Noe gedacht hat, hinzufügt: ,,Cham aber war der Vater Ehanaans.« Meinet doch nicht, ich bitte euch, daß dieses ohne Grund hinzugefügt sei, denn es gibt nichts, was in der göttlichen Schrift steht, das nicht aus irgendeinem Grunde gesagt ist und großen Nutzen enthält, der darin verborgen ist. Warum hat sie uns also gesagt und hinzugefügt: »Eham aber war der Vater Ehanaans«? Sie will uns durch diese Worte das Ubermaß seiner Unenthaltsamkeit andeuten, daß nicht einmal die Größe einer solchen Katastrophe ihn im Zaume zu halten vermochte, noch auch die so große Enge in der Arche, sondern daß er, wo sein ältester Bruder noch gar keine Kinder erzeugt hatte, sich solcher Unmäßigkeit in der Zeit solchen göttlichen Zornes und des Unterganges der gesamten Menschheit überliefert hat, daß er sich dem Geschlechtsleben hingegeben, daß er seine ungezügelte Begier nicht gebändigt, daß er schon früher und von Anfang an seinen üblen Sinn dadurch an den Tag gelegt hat1.

Weil also nicht lange hernach Ehanaan, der Sohn Ehams, wegen des Spottes des Eham gegen seinen eigenen Vater den Fluch empfangen soll, darum bezeichnet die göttliche Schrift die Sache hier zuvor und offenbart uns die Benennung des Sohnes und zugleich die Unenthaltsamkeit des Vaters, damit, wenn du hernach siehst, wie Eham gegen seinen Vater einen so großen Undank an den Tag gelegt hat, du wissest, daß er schon von Anfang an und von vornherein so beschaffen war, daß er sich nicht einmal durch die Katastrophe hat in Schranken halten lassen. Denn eine solche Traurigkeit, wie sie damals herrschte, war doch hinreichend, um jede Wollust zu ersticken. Nichts vermag so sehr, eine solche Flamme und ein solchen Wahnsinn im Zaume zu halten, wie die Vermehrung der Traurigkeit und die schreckliche Größe einer Katastrophe. Der also selbst inmitten der Größe solcher Ubel eine solche Leidenschaft und einen solchen wahnsinnigen Trieb der Kinder-1 Der hl. Chrysostomus hat offenbar daraus, daß beim Auszuge aus der Arche Eham der Vater Chanaans genannt wird, geschlossen, Ehanaan müsse damals schon existiert haben. Da nun aber vor der Sündflut ausdrücklich gesagt ist, daß nur die drei Söhne Noes eristierten, so schließt er, daå Ehanaan von Eham wahrend der Sundflut m der Arche erzeugt worden ist. brigens scheint die Tradition der Jsraeliten, wie fie im Talmud niedergelegt ist, ganz die gleiche zu sein. Vgl. Hummelauers Komm. zur Gen. Daß diese Meinung anfechtbar sei und keinen Beweis für sich habe, ist klar. Die Schrift hat Ehanaan gleich an Eham angefügt, weil sie hernach eben die Begebenheit erzählen wollte, bei der Fggnagäfäcärrfcleucht wurde. Daraus geht aber nicht hervor, daß Chanaan damals [Page: 408]

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erzeugung an den Tag gelegt hat, welcher Verzeihung kann der würdig sein? Aber hier entsteht uns aufs neue die weitere Frage, jene vielbesprochene, welche in aller Mund geführt wird: Warum der Sohn den Fluch empfangen hat, wo der Vater gesündigt hat? Aber damitwir die Rede nicht zu lange machen, wollen wir das jetzt einstweilen aufsparen, damit, wenn wir zu der betreffenden Stelle gelangt sein.

werden, wir dann die Lösung herbeiführen, die uns Gott verleihen wird. Denn man kann, wie ich eben gesagt habe, nichts von dem, was in der Hl. Schrift steht, finden, was ohne irgendeinen Grund oder Ursache geschrieben wäre. Ietzt haben wir einstweilen dies erkannt, daß Moses hier nicht ohne Grund und zufälligerweise der Benennung Ehanaans gedacht und gesprochen hat: »Eham aber war der Vater Ehanaans.« — Es heißt weiter: »Diese dreiwaren die Söhne Noes, und von ihnen wurden sie ausgestreut über die ganze Erde.«

Laßt uns auch an diesem Worte nicht oberflächlich vorüberlaufen, Geliebteste, sondern gerade in denselben die Größe der Macht Gottes-erkennen. »Diese drei«, heißt es, »waren die Söhne Noes, und von.

ihnen wurden sie ausgestreut über die ganze Erde.« Wie ist aus diesen drei eine solche Menschenmenge hervorgegangen? Wie konnten sie dazu genügen? Wie hat sich aus diesen wenigen die ganze Welt zusammengesetzt? Wie blieben ihre Leiber so lange erhalten? Es gab ja noch keinen Arzt, der eine Arznei beibringen konnte, noch irgends welche andere Fürsorge. Damals waren nirgendwo Städte erbaut, sondern nach einem so großen Unglücke und dem Aufenthalte in der-Arche gingen sie hinaus, als wären sie eingepökelt und eingeschlossen gewesen, und sie befanden sich dann in solcher Einsamkeit und unaus—

sprechlicher Verlassenheit. Wie ist es also geschehen, daß sie nicht zugrunde, wie, daß sie nicht verloren gegangen sind? Sage mir doch: Hat nicht die Furcht und Todesangst ihr Herz erschüttert und ihren Geist verwirrt? Aber befremde dich nicht darüber, Gelieb—

tester: es war Gott, der alles dieses bewirkte. Es war der Schöpfer der-Natur, der alle diese Hindernisse hinweggeräumt hat. Es war sein Gebot, welches gesprochen: »Wachset und mehret euch und erfüllet die Erde«, das auch ihnen die Vermehrung geschenkt hat. Denn auch-später, als die Jsraeliten in Agypten durch die Ziegeln und die Lehm-arbeit bedrängt waren,1 sind sie dennoch zu um so größerer Menge-herangewachsen, und weder jener grausame und harte Befehl des I 2· Mos. od. Erod. 1, 11—14.

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Pharao, der anordnete, daß die männlichen Kinder in den Fluß geworfen werden sollen, noch die übrige Behandlung, die sie von den Vorstehern der Werke auszustehen hatten, vermochten ihre Zahl zu vermindern, sondern vermehrte sie nur um so mehr, denn es war die himmlische Hilfe, welche alles gerade durch das Entgegenstehende bewirkte. Wenn also Gott etwas befiehlt, dann suche nicht, nach menschlicher genauer Denkweise die Sache auszuspüren, denn weil Gott höher steht als unsere Natur, so braucht er auch nicht die Ordnung derselben, sondern bewirkt, daß die Dinge gerade durch das, was sie verhindert, vermehrt werden. Auf dieselbe Weise hat er auch hier, durch diese drei Menschen den ganzen Erdkreis angefüllt. Es heißt: »Von diesen drei wurden sie über die Erde ausgesät.« Hast du also Gottes Macht erfahren? Hast du erkannt, wie es nichts gibt, was seinen Willen aufhalten kann, auch wenn viele Hindernisse da sind? Dasselbe können wir auch bei der Ausbreitung des Glaubens geschehen sehen.

Es waren so viele, die ihn bekämpften, die gegen ihn Ränke schmiedeten: Könige und Tyrannen und Völker, die gegen ihn aufstanden und die alles ins Werk setzten, um den Funken des Glaubens auszulöschen. Und doch ist gerade durch sie, welche Ränke schmiedeten, welche zu hindern suchten, eine solche Flamme der Frömmigkeit entfacht worden, daß sie die ganze bewohnte und unbewohnte Welt erfaßt hat. Wenn du bis zu den Indern gehst, ja bis zu den Skythen oder bis an die Grenzen des Erdkreises oder in den Ozean, so wirst du überall finden, daß Christi Lehre die Seelen aller erleuchtet. Das ist schon ganz und gar wunderbar und staunenswert, daß die Lehre der Frömmigkeit selbst die barbarischen Völker umgewandelt, sie philosophieren gelehrt, sie von der alten Gewohnheit ab-und zur Frömmigkeit hingewandt hat. Auf dieselbe Weise, wie der Schöpfer des Weltalls damals durch die drei Söhne Noes bewirkt hat, daß sich eine solche Menge ausbreitete, auf dieselbe hat er auch bei der Ausbreitung des Glaubens durch jene elf, Fischer, Ungelehrte, Idioten, die nicht einmal den Mund aufzutun wagten, den ganzen Erdkreis an sich gezogen. Und diese Ungelehrten, Idioten und Fischer haben die Münder der Philosophen verstopft, und, als wären sie beflügelt, so haben sie den ganzen Erdkreis durcheilt, indem sie das Wort der Frömmigkeit aussäten, die Dornen ausrissen, die alten Sitten beseitigten und überall die Gesetze Christi pflanzten. Und weder die Geringheit ihrer Zahl, nochihre Ungebildeth eit, noch die Strenge der Gebote, die sie predigten, noch die Anhäng-

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lichkeit des ganzen Menschengeschlechtes an die alten Gewohnheiten vermochten ihnen ein Hindernis zu werden. Die Gnade, welche ihnen vorausging, räumte alles das hinweg, und sie taten alles mit Leichtigkeit, indem sie durch die Hindernisse nur zu um so größerer Zuversicht angeregt wurden. Einmal wurden sie gegeißelt und gingen fröhlich von dannen, nicht bloß wegen der Geißelstreiche, sondern »weil sie gewürdigt worden waren, um des Namens Christi willen geschmäht zu werden«.1 Ein anderes Mal wurden sie ins Gefängnis geworfen und von einem Engel herausgeführt und begannen, dieselben Dinge aufs neue auszuführen, gingen in den Tempel und streuten dort das Wort der Lehre aus und fischten die Volksmengen zur Frömmigkeit, und da sie aufs neue festgenommen wurden, sind sie deswegen nicht weniger träge geworden, sondern haben größere Zuversicht an den Tag gelegt, indem sie inmitten eines rasenden und zähneknirschenden Volkes standen und sprachen: »Man muß Gott mehr gehorchen als den Menschen« Hast du die Größe ihrer Zuversicht gesehen? Hast du diese Idioten, diese Fischer kennen gelernt, wie sie eine solche rasende Menge verachten und zum Tode und zur Abschlachtung bereit sind? Aber wenn du das hörst, Geliebtester, dann schreibe nicht ihnen selbst das Geschehene zu, sondern der himmlischen Gnade, die sie gekräftigt und ihren Mut gestärkt hat. Denn auch der glückselige Petrus selber, als er jenen gesund gemacht hatte, der vom Mutterleibe an lahm war, hat, da alle darob die Apostel anstaunten und bewunder-ten, gesprochen, indem er dadurch seine dankbare Gesinnung an den Tag gelegt hat: »Ihr Männer, was blicket ihr auf uns, als hätten wir durch unsere Kraft oder Frömmigkeit diesen gehen machen?« Gewissermaßen sagt er: »Warum staunt ihr so und seid ihr in solcher Ver-wunderung über das Geschehene? Sind es denn etwa wir, die wir das bewirkten, und hat unsere eigene Macht ihn zur Gesundheit zurück-geführt und gehen gemacht? Was blickt ihr auf uns? Nichts weiter haben wir getan, als daß wir Gott die Zunge hergeliehen haben. Der aber alles bewirkt hat, das ist der Beherrscher und Schöpfer der Natur.

Jener also, der Gott Abrahams, Jsaaks und Jakobs, die ihr Patriarchen zubenennet, und jener, den ihr überliefert und verleugnet habt vor dem Angesichte des Pilatus, als dieser den Urteilsspruch gab, ihn zu entlassen, jener ist es, der alles bewirkt habt. Ihr habt ihn, den Heiligen und Gerechten, verleugnet und verlangt, daß euch ein Menschenmörder 1 Apg. 5, 41. Apg. 5, 17—32. Apg. 3, 12. Apg. 3, 13.

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hergeschenkt werde. Den Urheber des Lebens aber habt ihr verurteilt, welchen Gott von den Toten erweckt hat, dessen wir Zeugen sind.

Und im Glauben seines Namens hat den, welchen ihr sehet und kennet, sein Name befestigt. Und der Glaube, der durch ihn ist, hat ihm diese volle Gesundheit vor euch allen geschenkt«1 Großes Ubermaß der Zuversichtl Große und unaussprechliche Kraft der ihnen von oben gegebenen Gnade! Der sicherste Beweis der Auferstehung könnte uns wahrhaftig die Zuversicht dieses glückseligen Petrus sein. Was könnte einer noch verlangen, ein größeres Zeichen zu empfangen als dies, wenn er sieht, daß der, welcher vor der Kreuzigung nicht einmal die Dohung eines verächtlichen Mädchens ertragen konnte, nun so gegen das jüdische Volk auftritt, mit solcher Zuversicht gegen eine solche Volksmenge, die so ordnungslos wütet, allein zu Felde zieht und solches spricht, was ihren Zorn noch weit mehr zu reizen imstande ist!

Siehst du also, Geliebtester, wie das sich bewahrheitet, was ich schon im Eingange gesagt habe? Wenn einer von der Sehnsucht nach Gott entflammt ist, dann erträgt er nicht mehr, das anzublicken, was unter die körperlichen Augen fällt, sondern er besitzt andere Augen, ich meine die des Glaubens, und an jene Dinge denkt er immerdar und richtet sein Herz auf sie, und obwohl er auf der Erde schreitet, hat er doch gleichsam seine Lebensweise im Himmel, und so verrichtet er alle Dinge.

Kein Mensch kann ihn im Laufe der Tugend aufhalten. Ein solcher Mensch schaut nicht mehr auf die glänzenden Dinge dieses Lebens, noch auch auf die unglücklichen und feindlichen Umstände, sondern an allem läuft er vorüber, weil er nach seinem Vaterlande eilt. Und gleichwie ein irdischer Läufer, der im körperlichen Laufe mit großer Anstrengung rennt, auf keinen von allen Anwesenden hinschaut, wenn er ihnen auch tausendmal begegnet, sondern seine Gedanken allein auf seinen Lauf richtet, leichthin an allem vorüberläuft und nur nach dem Ziele drängt, welches er sich vorgesetzt hat, auf dieselbe Weise tut es auch der, welcher sich bestrebt, den Lauf der Tugend zu bewerkstelligen, welcher begehrt, von der Erde zum Himmel emporzusteigen. Alles Sichtbare läßt er unter sich, er verlegt sich ganz und gar auf den Lauf, hört nicht früher auf und läßt sich nicht eher von einem der sichtbaren Dinge zurückhalten, als bis er zum Gipfel emporzusteigen vermocht hat. Demjenigen, der so bestellt ist, werden auch 1 Apg. 3,13—16.

Prinz Max von Sachsen, Homilien. l. 26

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die Dinge, die im gegenwärtigen Leben furchtbar zu sein scheinen, verächtlich. Ein solcher fürchtet nicht das Schwert, nicht den Abgrund, nicht die Zähne der Bestien, nicht die Qualen, nicht die Hände der Henker, noch irgendeinen traurigen Umstand dieses Lebens. Wenn er Kohlen unter sich gebreitet sieht, so tritt er auf sie, als sähe er Wiesen und Gärten. Wenn er irgendeine andere Art von Marter ihm drohen sieht, so wird er beim Anblick derselben nicht niedergeschlagen, noch wendet er sich davon ab. Denn die Sehnsucht nach den zukünftigen Gütern hat seinen Geist verändert, und als wäre er überhaupt nur noch zum Scheine und nicht in Wirklichkeit mit dem Leibe umgeben, so ist er über alle Leidenschaften erhaben geworden. Durch die himmlische Gnade beschützt, hat er nicht einmal mehr Gefühl für körperliche Schmerzen. Darum ermahne ich euch: damit wir die Mühen, welche die Tugend erheischt, leicht zu ertragen vermögen, wollen wir eine große Sehnsucht nach Gott entfalten, dorthin unser Herz richten und den Lauf dorthin nicht durch irgendein Ding des gegenwärtigen Lebens hemmen lassen, sondern an dem immerwährenden Genuß der zukünftigen Güter denken und dann alles Traurige des gegenwärtigen Lebens mit Ruhe ertragen. Nicht soll die Schmach uns betrüben, nicht die Armut bedrängen, nicht soll die Krankheit des Leibes die Gedanken der Seele niedergeschlagen, nicht soll es uns in der Ubüng der Tugend träger machen, wenn wir von vielen miß-

kannt und verachtet werden, sondern das alles sollen wir wie Staub von uns abschütteln, eine edle und erhabene Gesinnungsweise annehmen, so allen diesen Dingen gegenüber einen großen Mannesmut an den Tag legen und, wozu ich schon gestern eure Liebe ermahnt habe, die Aussöhnung mit den Feinden mit großem Eifer ausführen und auch die übrigen Leidenschaften aus unserem Herzen verbannen.

Wenn uns eine unziemliche Begierde bedrängt, entfliehen wir ihr!

Wenn uns die Wut zum Zorne reizen will, laßt uns den Brand durch das Lied der geistlichen Ermahnungen eindämmen, indem wir durch dasselbe das Verderbliche der Leidenschaften zeigen. Es heißt: »Ein zornmütiger Mann ist nicht ehrbar.«l Abermals heißt es: »Wer seinem Bruder ohne Grund zürnt, ist schuldig des Feuers der Gehenna.«2

1 Sprichw. 15, 18 od. 26, 21 (?). »

« Matth. 5, 22. — Dies ist freilich kein genaues Zitat. Manchmal sind offenbar ungenaue Zitate dadurch entstanden, daß der hl. Chrysostomus ohne größere Vorbereitung aus dem Gedächtnis angeführt hat.

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Und wenn die Begierde nach Schätzen unsere Gedanken verwirrt, “«so wollen wir uns bestreben, dieser, verderbenbringenden Pestilenz zu entfliehen und diese Wurzel alles Ubels abzuschneiden. Jede also von den uns bedrängenden Leidenschaften wollen wir uns zu bessern bestreben, damit wir das Schädliche vermeiden, den guten Handlungen nachgehen und imstande seien, an jenem furchtbaren Tage der Menschenfreundlichkeit Gottes gewürdigt zu werden, durch die Gnade und die Erbarmungen seineseingeborenen Sohnes, mit welchem dem Vater samt dem Hl. Geiste sei Herrlichkeit, Herrschaft und Ehre, jetzt und immerdar und in Ewigkeit der Ewigkeiten. Amen.

Xlx.

Und Noe, ein Mensch, der als Ackerbauer die Erde bebaute, fing an und pflanzte einen Weinber und trank von dem Weine und ward betrunken und entblößt in seinem Haufe. Und Cham, der Vater Chanaans, sah die Nacktheit seines Vaters und ging hinaus und meldete es draußen seinen zwei Brüdern.

Und Sem und Japhet nahmen das Kleid und legten es auf ihre zwei Rücken und wandelten rücklings herbei und verhüllten die Blöße ihres Vaters, und ihr Antlitz war rückwärts gewandt, und sie schauten nicht die Blöße ihres Vaters.

Noe aber erwachte vom-Weine und erkannte, was ihm sein jüngster Sohn getan hatte, und sprach: ,,Verflucht sei Ehanaan, ein Knecht und Sklave wird er seinen Brüdern sein.« Und er sprach: ,,Gebenedeit ist der Herr, der Gott Sems, und Chanaan wird sein Knecht sein. Gott erweitere den Iaphet, und er wohne in den Häusern Sems, und Chanaan werde sein Knecht.« Es lebte aber Noe nach der Sündflut 350 Jahre, und es wurden alle Tage Noes 950 Jahre, und er starb. Dieses sind aber die Geschlechter der Söhne Noes, Sems, Chams und Japhets. Und es wurden ihnen Söhne geboren nach der Sündflut. Söhne Japhets: Gamer und Magog und Madai und onan und Glisa und Thobel und Mosoch und Thira. Und Söhne Gamers: Aschanas und Niphath und Thergama. Und Söhne Johans: Glisa und Tharsis, die Kitier und die Nodier.

Von diesen wurden die Inseln der Völker in ihrem Lande abgesondert, ein jeder nach seiner Sprache, in ihren Stämmen und in ihren Völkern. Söhne Chams aber: Chus und Mesrain, Phud und Ehanaan. Söhne des Thus aber: Saba und Hevila und Sabatha und Regina und Sabathaka. Söhne des Regma aber: Saba und Dadan. Thus aber zeugte den Nebrod. Dieser fing an, ein Riese zu sein auf der Erde. Dieser war ein Riese, ein Jäger vor dem Herrn Gotte. Darum sagen sie: »Wie Nebrod ein Riese, ein Jäger vor dem Herrn.«

Und der Anfang seiner Herrschaft ward Babylon und Orech und Archat und Chalane im Lande Senaar. Aus jenem Lande ging Assur aus und erbaute Ninive und die Stadt Noobos und Chalach und Dasem zwischen Ninive und zwischen Chalach. Dieses ist die große Stadt. Und Mesrain zeugte die Ludim und die Nephtalim und die Enemetim und die Labim und die Patrosonim und die Chasmonim, von wo die Philistiim und die Chaphthorim ausgingen.

Chanaan aber zeugte den Sidon als seinen Erstgeborenen und den Chettäer und den Jebusäer und den Amoräer und den Gergesäer und den Heväer und den Arukäer und den Assenäer und den Aradios und den Samaräer und den Amathi.

Und hernach breiteten sich die Stämme der Chananäer aus. Und es wurden 26I